– Знаю, конечно, по должности положено. Ты ведь не думаешь, что письмо с билетом случайно пришло именно тебе?
– То есть я некий избранный? Но если я не хочу становиться мультяшкой в Мультвилле? Если прямо сейчас уеду или уйду отсюда?
– Не уйдёшь. Во-первых, ты не сможешь оставить в опасности своих друзей. Во-вторых, ты не допустишь упадка этого мира. Ведь если Мультвилль не вернуть в его нормальное состояние, таким его увидят и человеческие дети. А чему их научат мультфильмы, в которых можно наблюдать только насилие, кровь и разрушения?
– Допустим я не уйду. Но я не понимаю, какой во всём этом безумии смысл? Зачем Глот зачаровал это город, какая в этом выгода?
– Говорун, поясни Фёдору, как работает зло. Ты чаще общаешься с Зелёным и лучше разбираешься в технике.
– Для всего нужна энергия. Путь силы добра тяжёлый. Чтобы сделать доброе дело, создать что-то новое, помочь кому-то, нужно потратить свою энергия на преодоление препятствий: лени, зависти, соблазнов. В результате образуется новая добрая энергия, которая восполняет потраченную силу. Так поддерживается равновесие в мире: отдал – получил. Если же совершать злые поступки и разрушать созданное, тратится намного меньше энергии, потому что не нужно преодолевать соблазны, придерживаться правил. Разрушать легко. Во время совершения зла освобождается энергия. Вот она-то и нужна Глоту. Зачем тратить свою силу, когда можно забирать чужую. И к тому же делать это не своими руками?
– Чтобы получать энергию, не прилагая усилий, Глот и зачаровал Мультвилль? – я пытался уяснить, как здесь работают законы физики.
Незнакомка вздохнула и продолжила мысль Говоруна:
– Воплощение зла в лице Глота не ограничится только Мультвиллем. Когда человеческие дети увидят персонажей любимых детских историй зачарованными, они станут повторять за ними, и разрушительная деятельность захватит всех. Поток негативной энергии станет неиссякаемым. Этого и добивается Глот.
Я понял, что выбора у меня нет. Местная проблема выльется и в не нарисованный мир, а значит бежать некуда. Придётся разбираться с этим пиратом.
– И где мне искать этого Глота?
– Он сам тебя найдёт. Ему кое-что нужно получить.
– И это что-то у меня есть?
Вместо ответа птица взмыла в воздух, сделала круг над моей головой и ловко скинула на меня ленточку с кулоном в форме молнии. Я не успел как следует рассмотреть золотистую фигурку. Коснувшись моей груди, она растворилась и впиталась под кожу. По телу пробежалась дрожь, в ушах ненадолго засвистело, а перед глазами замелькали мушки, напоминающие помехи на экране телевизора. Меня как будто замкнуло, но довольно быстро все настройки вернулись в рабочее состояние. Я вопросительно посмотрел на Говоруна, который вернулся на ветку.
– Теперь есть. Глоту нужен ключ, чтобы не только получать энергию, но и управлять ею по своему усмотрению.
– Это Зелёный смастерил? – у девушки загорелись глаза при виде украшения, хотя она только мельком успела на него взглянуть.
– Да. Капитан Злёный ещё и отличный механик, – Говорун гордился своим близким знакомством с этим человеком.
– Глот знает, что ты здесь не спроста. Наверняка он уже пытался подобраться к тебе, чтобы достать ключ.
– На нас пытались напасть двое грабителей. Это его люди?
– Скорее всего да.
– Настоящий, а помнишь, как дверь хлопнула, когда мы вернулись домой?
– Да, Белый. Кто-то явно обыскивал наш дом. А как же Глот собирается забрать ключ, если он растворился во мне?
– Мультвилль выбрал тебя в качестве защитника, поэтому ключ соединился с твоей силой. Глот не знает об этом. Теперь ты тоже часть города, но в то же время не разорвана связь с не нарисованным миром. Ты можешь управлять энергией. Так как всё здесь было когда-то придумано настоящими людьми, ты тоже можешь создавать что-то своё или управлять стихиями.
– Значит я могу представить забор, и он появится?
– Верно, но обычного забора недостаточно, чтобы остановить Глота.
– А пулю смогу остановить?
– Сможешь, если успеешь. Но сейчас тебе нужно думать не о том, как защитить себя и других, – Незнакомка совсем помрачнела. – Ты должен придумать, как уничтожить воплощение зла.
– Я должен убить его? – я был ошарашен этой мыслью. – Но я же стану как он! Вы дали мне силу, чтобы я стал убийцей?
– Не думай об этом, как об убийстве. Это… – незнакомка замялась, подбирая слова.
– Уборка, – подсказал Говорун.
– Я не смогу. Использовать оружие для защиты – это одно, а планировать убийство – совсем другое. И почему ты не сделаешь это сама? Ты же запросто усыпила Карлсона!
– Ключ у тебя, а значит только ты можешь сделать это, потому что имеешь неограниченный доступ к энергии. У меня же хватает силы только на мелкие фокусы.
Вдруг воздух завибрировал, поднялся горячий ветер. Причиной этому стало приземление компактного космического корабля. По трапу из него вышел злой волшебник Э-эх, форма которого постоянно менялась: на лице возникали новые глаза, которые тут же стекали вниз по шее и превращались в две зубастые улыбки. Количество и вид конечностей тоже постоянно менялись: то это было три куриные лапы, то два лошадиных копыта, то и вовсе лапы ящерицы.
– Кощей? – незнакомка была очень удивлена.
– Берегись, Фёдор! – вскричал Говорун. – Глот вооружён!
– Но я не вижу ни Кощея, ни Глота. Это же Э-эх!
Злодей засмеялся:
– Каждый видит меня разным. Для кого-то я мафиози Арчибальд Денди, для других Атаманша или Боярин Полкан. Для тебя, Фёдор, я выгляжу как Э-эх. Неизменным остаётся только одно: я – воплощение зла.
– И жадности, – добавил я.
Мои спутники стали дрожать под воздействием взгляда Э-эха.
– Ребята, вы должны укрыться.
Говорун, незнакомка и мыши будто оцепенели и не могли сдвинуться с места, а злодей молча ухмылялся своими ртами, перемещающимися по голове. И тут слева из переулка выбежал кот Леопольд. Выглядел он точно также, как после таблетки «Озверина». Недолго думая он кинулся в сторону мышей и Говоруна. В кончиках моих пальцев появилось покалывание, при движении рук стали проскакивать искры. Я попытался повторить движения незнакомки, которыми она усыпила Карлсона.
У меня получилось! Кот уснул в прозрачном пузыре. Отлично: и Леопольду не навредил, чтобы он мог очнуться целым и невредимым, и мышей уберёг.
Новая атака началась сразу с двух сторон. На меня напали Кеша и призрак сэра Кентервиля. Я успел увернуться от попугая, который целил когтями мне в глаза, и тоже упаковал его в пузырь. С призраком этот номер не сработал. Пришлось срочно придумывать специальные призрачные цепи, которые смогли сковать и обездвижить сэра Кентервиля.
Э-эх занервничал и тоже начал делать какие-то пассы руками. И тут со всех сторон на нас обрушилась лавина нападающих. Я уже не успевал рассматривать, какие именно персонажи шли в атаку. Злодей понял, чем вывести меня из равновесия. Мультяшки полностью переключили своё внимание на моих друзей. Мне приходилось безостановочно формировать сонные пузыри для одних, цепи и верёвки для других, а некоторых я замораживал.
Наконец я понял, что не успеваю остановить всех так, чтобы не нанести им ущерба. Вспомнил, как в одном из фильмов создавали защитный силовой купол. Представил, как точно такой же разворачивается надо мной и моими друзьями, а заодно и над Э-эхом.
– Когда всё закончится, позаботьтесь, чтобы мультик про меня получился не грустным! И рисовка, чтобы была классная проследите. Не хочу быть большеногим тощим головастиком! Прощайте!
После этого я вытолкнул своих друзей из-под купола в защитной капсуле и остался наедине со злодеем.
– Я не собираюсь сотворить зло и занять твоё место. Уйдём вместе!
Я представил самый мощный взрыв, на который было способно моё воображение, почувствовал, как энергия мощнейшей волной вырвалась сквозь моё тело, словно через портал. Защитный купол заполнился огненным свечением, но выдержал.
А потом всё пропало, исчезло, растворилось…
Я открыл глаза. Вокруг было светло и пахло больницей. Вдобавок к запаху слышался противный писк больничного оборудования. Я попробовал пошевелиться.
– Не ёрзайся сильно, а то игла капельницы выскочит.
– Мам?
– Да, Федя. Я тут.
Глаза привыкли к свету, и я смог рассмотреть обстановку. Больница выглядела нарисованной. Значит, я всё ещё в Мультвилле.
– Мам, как ты узнала, что я в Мультвилле?
– Ты, конечно, мог бы поусерднее искать способ мне позвонить, когда уехал, ну да ладно, – мама хитро прищурилась. – Как ты думаешь, откуда агент по недвижимости узнал твой адрес?
– Так ты знала про особняк?
– Знала. А ещё я знаю, что мой сын герой, – мама сказала это тихо, глаза её увлажнились. – Но как только тебя выпишут, сможешь пожить спокойной жизнь в городе у моря.
– Что это значит?
В палату вошёл доктор Неболит Серый. Та самая седая крыса, которая уже лечила меня после сражения с войском грызунов, только здесь она была ростом около метра.
– Здравствуй, Фёдор Настоящий. Твой амулет уберёг тебя от серьёзных повреждений. Ты проспал три дня. Когда закончится твоя капельница с питательным раствором, я могу выписать тебя домой. И, кстати, амулет после того, как ты выполнил свою задачу, покинул твоё тело. Теперь ты свободен от обязательств.
– Значит, всё получилось? Я уничтожил воплощение зла?
– Да. Сейчас в Мультвилле всё хорошо.
***
Я, как и планировал, нашёл себе занятие в Мультвилле. Всё также работал с записями, но здесь это были не просто архивные материалы, а самые настоящие документы и удостоверения личностей местных жителей. Можно сказать, что я трудился в паспортном столе Мультвилля. Работа несложная и привычная для меня, но очень обычная – ничего увлекательного и захватывающего, как в первые дни пребывания в этом нарисованном городе. Я обжился, привык общаться с местными жителями, и уже не было того восторга и удивления, которое охватило меня по приезду. С того момента, как я принял мультяшную сущность и стал частью Мультвилля, ко мне перестали обращаться Настоящий. Я стал просто Фёдором.
Теперь моя жизнь мало отличалась о той, что была до Мультвилля. Может я опять ошибся и нахожусь не на своём месте? Я пробовал говорить на эту тему со своими соседями-мышами. Они убеждали меня, что никто не попадает в Мультвилль случайно, но меня это мало успокаивало.
В один из дней мама позвонила мне и сказала, что оставила для меня кое-что в гостевой комнате, пока я лежал в больнице, но забыла сообщить об этом сразу. Я поднялся в указанную комнату и обнаружил там картонную коробку, в которую был бережно упакован фотоальбом.
Я ахнул, когда открыл его. Вместо фотографий в нём были рисунки с изображёнными на них мультяшками и мамой. На некоторых снимках на заднем плане был виден особняк, в котором я живу. Значит мама тоже была здесь? Поэтому её ничего не удивило ни в моём отъезде, ни в самом Мультвилле? Как она могла молчать столько лет? На последнем фото моя мама была изображена в спортивном костюме и кокошнике, а на груди виднелся амулет в форме солнца. Я сразу понял, что это за украшение, хотя оно и отличалось формой от ключа, который вручил мне Говорун. От потрясения я чуть не уронил альбом на пол. Не веря своим глазам, я прикрыл нижнюю половину лица мамы на фото рукой и окончательно убедился, кто помогал мне в сражении с воплощением зла.
Подпись под фото гласила: «Елена Премудрая и друзья». Да, мою маму зовут Елена. Вот так поворот.
Открытие причастности моей мамы к Мультвиллю воодушевило меня, и на работу я шёл в приподнятом настроении. Город снова расцвёл сочными красками и радовал красотой цветущих деревьев, морским ветерком.
– Дяденька, добрый день!
Детский голос отвлёк меня любования городом.
– Ты со мной разговариваешь, мальчик? – я уже отвык от внимания к своей персоне.
– Сейчас только вы можете мне помочь.
Да, ладно, так уж и только я, обычный человек.
– Я попробую. Какая тебе нужна помощь?
– Не мне, – и мальчик указал на дерево.
В паре метров над землёй на развилке ветки дрожал чёрный лохматый котёнок. До меня дошло, что мальчик опирается на костыль, а значит сам не может снять котёнка.
– Вам же не сложно? Просто сейчас все взрослые на работе, и только вы шли по улице.
– Конечно, я помогу.
Я снял рюкзак, чтобы не мешал и легко взобрался на дерево. Оттуда осторожно передал котёнка в руки мальчику и спрыгнул сам.
– Ну вот, почему он так дрожит?
– Этого котёнка зовут Чучело-Мяучело. Он не привык к ласке, поэтому боится.
Я взял котёнка в свои руки и стал гладить.
– Я Фёдор. А тебя как зовут? – спросил я у мальчика.
– Меня Витей зовут. Я ведь не сильно вас задержал? Может вы торопились?
– Пустяки. Для доброго дела всегда можно минутку найти.
– Обычно я сам справляюсь и не тревожу прохожих, а если могу, то и помогаю. Старушке, например, подсказать, какой свет светофора загорелся, или покормить голодных животных. Но сегодня вот непосильная задачка попалась.
– Правильно сделал, что обратился. Не так уж сложно помочь кому-то. Главное захотеть. А ты молодец, что не проходишь мимо чужой беды.
– Вы тоже хороший человек, Фёдор.
Некоторое время мы стояли и гладили котёнка. Он уже перестал бояться и замурлыкал.
– Может мне тебя к себе забрать, а? – я посмотрел котёнку в глаза. – Хотя, у меня же мыши живут.
– Я не ем персонажей, – робко сказал котёнок.
– Ух-ты! Всё-таки заговорил! – Витя был в восторге.
– Так как насчёт того, чтобы жить со мной?
– Я буду очень рад.
– Здорово! У Чучела-Мяучела теперь будет дом! – мальчик начал прыгать от восторга, забыв о больной ноге, и чуть повалился на тротуар из-за этого.
– Значит решено. Только можно я не буду звать тебя Чучело-Мяучело? Например, ты будешь Черныш.
– Хорошо! – голос котёнка повеселел.
Я попрощался с Витей, который отправился дальше помогать кому-нибудь, а сам наслаждался теплом мурчащего на руках котёнка, для которого я сегодня был героем.
Всё-таки это приятно: совершать геройские поступки, пусть и маленькие. Прочувствовав это, я понял, что жизнь неумолимо налаживается!