Анна Алекс
4 стихии. Потеря и Возмездие
Глава VI. Ну здравствуй, Лалит!
Ночь была не из лёгких, поэтому утреннее состояние Лалит желало лучшего.
Потянувшись на кровати и полежав ещё пару минут, смотря в потолок, девушка наконец-то встала. Взглянула на часы, время показало семь утра.
Завернувшись в белоснежное пушистое одеяло, которое так притягивало к себе и умоляло вернуться назад, в тёплую, уютную кроватку, Лалит направилась на кухню.
Софи, сидевшая в кресле с чашкой, судя по всему, зелёного чая, аккуратно помахала своей маленькой, ослабшей ручкой Лалит. Хранители чахли на глазах, с каждым днём, часом, минутой их состояние ухудшалось.
Они пытаются держать баланс между усталостью и энергией, занимаясь делами, которые раньше приносили колоссальное количество эмоций.
Шимо осторожно налила чашечку крепкого кофе и присела на подлокотник дивана, стоящего рядом с Софи.
– Доброе утро, – попыталась искренне улыбнуться рыжая, но не получилось.
Люмьер-младшая медленно прикрыла глаза, как бы отвечая на вопрос. Девушке стало жалко её, потеря энергии настолько уничтожила миниатюрную хранительницу стихии Вода, что та даже экономила силы, не разговаривая.
Лалит со всей теплотой положила свою ладонь поверх руки светленькой. Софи улыбнулась. Её опухшие глаза оживились, и голубой зрачок словно окунулся в холодную воду. Небольшая частичка энергии Эфира сделала своё.
– Обещаю, скоро этот кошмар закончится, – мягко улыбнулась сероглазая. – Кстати, не видела Грейса?
Софи аккуратно вытащила свою руку из-под тёплой ладони Лит и положила её на горячую кружку.
– По-моему, пошёл из лука стрелять.
Шимо улыбнулась ей, а вскоре уже стояла на поляне для стрельбы в свободной одежде.
Люмьер-старший был, как всегда, прекрасен. Хранителю стихии Огня повезло больше всего, раз силы не покинули его до конца. Из грубых, загорелых мужских рук одна за другой вылетали стрелы, а рядом бегающий Хот отмечал результат и возвращал их хозяину
– Привет, родная. – Каштановые кудри заплетённые в пучок при повороте головы в стороны девушки рассыпались волнами по плечам. – Не хочешь пострелять?
Лалит отрицательно покачала головой, сославшись на плохое настроение, и присела прямо на траву. Недалеко от поляны послышался львиный рык, и уже через пару минут на поляне оказался Фрашил, который моментально лёг возле хранительницы Эфира, а та запустила пальцы в его густую гриву.
– Ну раз самые важные в сборе, – начала девушка, – у меня новости.
Грейс, попав в «яблочко», довольно собрал все стрелы и, почесав Хота за ухом, направился в сторону девушки. Присев рядом с лисом, они приготовились слушать. Фрашил также направил свой мудрый взгляд на Лалит.
– Завтра перед рассветом состоится битва с колдунами, – на одном выдохе протараторила девушка.
Зрачки Люмьера-старшего расширились, а хвост Хота невольно заёрзал на месте. Лев нервно мотнул головой и, вновь переведя взгляд на Шимо, спросил:
– Откуда у тебя эта инфо-р-р-мация?
Девушка виновато опустила голову. Она не могла сказать парням о своей связи с Эллаем. Но и не сказать, откуда она выяснила, было бы подозрительно.
– Ночью было видение. Видимо, Эфир сам послал знак, сообщая об опасности…
Хранитель Огня задумчиво смотрел вглубь леса, а затем, подняв свои чёрные глаза на Лалит, начал невольно кусать обсохшие губы.
– Лит, ты же понимаешь, какой это риск, – тяжело выдохнул брюнет. – Они втроём могут нанести тебе серьёзные травмы, и нельзя исключать факт смерти.
На последнем слове глаза девушки потемнели, а по телу пробежали мурашки. Она была удивлена, потому что знала, что Эфир бессмертный, потому что бесконечный, а значит, вечный. Но почему только сейчас выясняется, что возможна её гибель?
Совсем недавно она, счастливая, бегала с Фрашилом по поляне, кувыркаясь в ромашках и испытывая разные формы стихии. А буквально неделю назад сидела на террасе с Седриком и Теодорой-Лейлой, играя в «Кто лучше меня знает». Наконец-то нашла общий язык с Софи и заботилась о ней, как о младшей сестре. Проводила время с Грейсом, впитывая информацию от мудрого наставника, так как знала, что его советы во многом сыграют роль. А тут смерть, из-за которой она, возможно, никогда не увидит всех тех, к кому успела привязаться. Кто был рядом в трудные и счастливые моменты. Кто учил, а потом учился сам. Все они были её семья, и терять их она не хотела.
Как выяснилось из рассказа Грейса, сам Эфир как стихия действительно бесконечен. Но тот, кто им владеет, вполне себе может умереть. Как и от чего это может произойти, неизвестно. Ясно то, что есть уязвимые места, о которых многие могут не догадываться.
– Завтра на рассвете, ты, Шил, Хот и я выдвигаемся на место битвы, – подытожил Люмьер-старший.
– Нет.
Три пары глаз шокированно устремились на Лалит.
– Грейс, вы не должны отправляться туда со мной. Во-первых, ты недостаточно силён, а значит, уязвим. Во-вторых, Эллай хотел биться со мной, а не с кем-то другим. В-третьих, подумай, пожалуйста, о семье, мне кажется, в этот день ты должен быть с ними.
Шимо встала с травы и хотела было уйти, как брюнет остановил её за запястье.
– Их трое, ты – одна. В тебе я никогда не сомневаюсь, но колдуны звери. Пожалуйста, разреши пойти с тобой.
Лалит осторожно покачала головой и, отпустив руку Грейса, направилась в неизвестном направлении. Ей надо побыть одной.
– Фрашила хотя бы на битву с собой возьми! – вдогонку кричал Люмьер.
Но уходящая вдаль девушка его уже не слышала. Мыслями она стояла в центре поляны и смотрела в глаза своим врагам.
***
Оставшийся день рыжеволосая не появлялась в доме. Она всё это время сидела на краю утёса, смотря то в глубь леса, то на быстротекущую реку, то на чёрное небо, из которого вот-вот грозился пойти дождь.
А в это время хранители не находили себе места, ища девушку. Просто так пропасть, ничего не сообщив, достаточно серьёзное заявление.
Лалит чувствовала это, вибрации, действующие между каждой стихией, доходили до неё слабыми сигналами.
Но вот чья-то энергия резко блокировала все потоки, оставив за собой шлейф шалфея, мяты и мускуса.
Уголки губ Шимо невольно приподнялись. На лице возникла глупая улыбка, ведь из глаз текли ручьи слёз, а она почему-то улыбалась.
Так тяжело быть храброй, сильной и независимой девушкой. Не показывать свои эмоции в трудных ситуациях, а с холодным разумом расценивать все плюсы и минусы. Хочется просто побыть хрупкой девочкой, вернуться в то беззаботное детство, когда о стихиях Лалит просто читала.
Родителей не стало уже больше 50 лет назад. Она не была на их похоронах, просто потому что она спала. Ужасная причина. Просто отвратительная. Единственные родные люди, которые всё детство были с тобой рядом и всегда уделяли внимание, исчезли. Их больше нет. Есть только она – Лалит Шимо.
В этом и весь минус бессмертия. Ты вечно молод и беззаботен, но переживаешь все испытания в мире, а также самые убийственные потери родных, так или иначе близких людей, которых ты полюбил всем сердцем и будешь верен всю жизнь.
Лалит настолько погрузилась в мысли, что не почувствовала мужскую руку на своём плече.
Удивлённо обернувшись, она застыла на месте.
– У меня настолько реалистичный сон или это уже с головой что-то не так? – она задала вопрос непонятно кому, себе или собеседнику, сидящему напротив.
Альбинос протянул руку, как бы давая девушке себя «пощупать».
Шимо ответила на контакт, и как только их пальцы коснулись друг друга, произошёл энергетический разряд.
– Рахтигс! – Лалит скорчилась от боли, упав на траву.
– Шлиртс!¹ (ругательство на древне-чародейском языке) – Эллай вытерпел боль, но все светлые волоски встали дыбом.
Он осторожно взглянул на девушку и понял, что ей досталось сильнее. Рыжеволосая схватилась за голову и, дав волю эмоциям, разрыдалась.
Ранее высохшие дорожки на щеках от слёз вновь наполнись бурным потоком воды, выражая боль и растерянность хранительницы Эфира.
Шотели осторожно присел рядом. Расстояние между ними присутствовало, потому что любое приближение – и случится новый разряд.
– Лалит, я понимаю, как тебе тяжело, – начал было колдун, как его перебил женский крик.
– Да ничего ты не понимаешь! НИ-ЧЕ-ГО! Если бы ты хоть на секунду задумался о том, что ты совершаешь, то мир бы стал проще! Я бы не сидела сейчас и не ревела, давая слабину. Хранители бы не сходили с ума от слабости. Всё было бы прекрасно, – голос девушки после каждого предложения надрывался всё сильнее. – Во всём виноват ты и твоя шайка! Зачем эта война? Хочешь моей смерти – убей меня сейчас! Не надо меня жалеть, жалость смерти не к лицу!
Эллай ошарашенно смотрел на девушку весь этот монолог. Неожиданно для неё и, возможно, для самого себя он резко поднялся с места и одним ловким движением поднял Лалит и притянул к себе в крепкую хватку объятий.
Их обоих резко окатило волной энергии и вибрации, но они стояли вместе. Боль была слишком изматывающей, но она переросла в спокойствие и умиротворение. Сейчас их аура не уничтожала, а питала друг друга.
Шотели легонько провёл рукой по огненным волосам девушки, вдыхая тонкий запах сирени и кофе.
– Если бы я хотел твоей смерти, – ласково шептал он, – мы бы с тобой не стояли в обнимку, ранее трусясь от боли. Это очередной раз показывает, что мы связаны.
После финальной речи силуэт колдуна полностью растворился, и Лалит оказалась одна с опустошенным разумом.
Тишина длилась недолго, метрах в десяти послышался мужской крик:
– Лалит! Лисёнок! – это был Седрик.
Увидев девушку в подавленном состоянии недалеко от утёса, он со всех ног ринулся к ней и буквально через пару секунд оказался прямо перед Лит.
Подруга, ничего не произнося, из последних сил обвила руки вокруг шеи юноши и обессиленно прошептала:
– Отнеси меня домой.
Хранитель стихии Воздуха поднял девушку на руки, и они направились в сторону деревянного дома.
По дороге оба молчали, каждый боялся нарушить тот невидимый барьер между ними, который из последних сил пытался сдержать их дружбу.
В последнее время Лалит не общалась с Седи, бывало, даже избегала. Он не чувствовал от неё той открытости, которая была ранее, из-за этого по ночам мучился бессонницей, виня себя за изменчивое поведение девушки. Ему было трудно, не так трудно, как ей, но и не легко. Лалит была ему всем. Лучик света в кромешной тьме. Любая рана на её теле станет его погибелью.
Когда они подходили к беседке, он поцеловал её висок и прошептал лишь два слова:
– Прости меня.
Посадил её на лавочку за стол, а сам зашёл в дом.
***
Ночь оказалась беспокойной. Лалит легла в кровать раньше положенного времени и, насильно зажмурив глаза, ушла в царство Морфея буквально через пару минут.
Но выспаться у неё, увы, не получилось. И это сильно повлияло на её состояние и настрой перед битвой.
Всю ночь девушке снились кошмары. Она ворочалась в кровати. То одеяло было не то, то окно слишком широко открыто и холодно.
Мысли подкрадывались в разум и сжирали изнутри. Стоило отогнать одну, приходила другая, намного сильнее, острее и реалистичней.
В эту ночь Эллай к ней не явился. Но того и стоило ожидать. Дневного визита ей хватило по горло. Какой карилтирский² (катастрофический, ужасный) поступок, предстать перед врагом своей слабостью… Показать ему свои слёзы было ошибкой, но насколько раковой – она пока не знала.
Около четырёх утра, когда веки наконец-то слиплись и волна сновидений настроилась на положительную, дверь в её комнату отворилась и, облокотившись о косяк, в дверном проёме застыл Грейс. Он не хотел её будить, всё, что хотел хранитель Огня прямо сейчас, это отправиться на место встречи самому и культурно уничтожить этого колдуна-снежка… Но ему не позволило слово, которое Люмьер-старший неоднократно давал Лалит о своей верности и покорности перед ней, как Эфиром.
– Родная, пора вставать, – бархатным шёпотом разговаривал он. – Колдуны вышли за жертвой.
Шимо лениво потянулась в постели, но всё же открыла свои туманные очи и измученно взглянула на старшего.
«Дай мне минуту», – попросила через мысленную энергетику Огня девушка.
Хранитель молча кивнул и, развернувшись, прикрыл за собой дверь.
Лалит села в кровати, сжав в кулаках край одеяла. Мысленно настроившись на предстоящий бой, она улыбнулась сама себе и, побив руками по щекам для бодрости, уверенно поднялась с постели.
Девушка подошла к окну и тут же почувствовала приятную прохладу. На ночном небе бежали тучи, а это означало, что утреннего солнца на поле битвы не видать. В пальцах приятно защипало, а по телу пробежали лёгкие мурашки. Тогда она почувствовала прилив энергии. Это означало, что наступило время Эфира…
Не успев проронить ни слова, её силуэт обхватил фиолетово-белый дымок. Через пару минут в зеркало на неё смотрела уверенная в себе девушка.
Стихия сама выбрала то, в чём предстоит сражаться её хранительнице.
Основным цветом ткани по-прежнему оставался белый. Только вот вместо утончённого платья, которое было на ней в день финального обращения, на теле появился открытый комбинезон, сочетающий в себе обтягивающий, но в тоже время воздушный топ с золотыми вставками снизу, а также такого же белоснежного цвета штаны. На поясе начинался прозрачно-золотой тканевый подол, который доходил до пола. Вместо диадемы из листьев была повязка, а сами волосы были распущенные, но передние пряди заплетены в косы, в которые вплетены маленькие золотые колечки.
И конечно же, на шее по-прежнему красовался золотой чокер и подвеска со знаком Эфира, которая совсем недавно была кулоном в виде кристалла Грейса, но после трансформации приняла более удобный для себя вид.
В глазах зажёгся приятный огонёк азарта. От Лалит, которая ещё пару часов рыдала и боялась своей смерти, не осталось ничего. Сейчас в зеркале на неё смотрела хранительница Эфира, которая дерзко улыбалась сама себе.
Открыв дверь и выйдя на кухню, никого там не обнаружив, она направилась прямиком на улицу. И вот тут-то её встретили все хранители и филислы. Они дружно стояли на веранде, стараясь улыбаться.
Больше всех обеспокоен был Седрик, чьи глаза нервно бегали то по ней, то вообще смотрели вдаль.
Он узнал о том, что его самый близкий и дорогой человек отправится один на битву перед сном. У них с братом состоялся вечерний разговор, в котором Грейс открыл всю правду.
Естественно, хранитель Воздуха не смог сдержать свои эмоции и возмущённо смотрел на старшего, виня его в том, что он не настоял на своём и отказался ехать с ней.
– А если она погибнет там?! – не унимался брюнет.
Люмьер-старший перевёл свой чёрный взгляд прямо в его душу и задумался на пару секунд, а затем на выдохе тяжело проговорил:
– Это её выбор, и я его уважаю. Мне кажется, ей было бы очень приятно, если бы лучший друг также принял её позицию.
На этом их разговор завершился, так как Седрик вспыхнул и резкими движениями направился в сторону дома. Сейчас же оба стояли на расстоянии друг от друга, видимо, они так и не помирились.
– Ну что ж, – прошептала Лалит. – Пришло время прощаться. Мои дорогие, я не знаю, вернусь я живой или уже без души, поэтому буду прощаться как в последний раз.
Она начала подходить ко всем представителям по очереди. Хранителей она брала за руку, делясь и в то же время беря от них энергию, приговаривая шуточные фразы, а затем то, что действительно хотела. Филислов она ласково гладила, чесала за ухом, касалась каждого амулета или метки на них, также беря энергию.
После напутственных и в то же время прощальных слов она глубоко вздохнула и всех заключила в общие объятия. Произнеся «пора», она спустилась по ступенькам и остановилась возле Фрашила.
– Я рассчитываю на тебя сегодня, – с этими словами она дотронулась лоб о лоб со своим львом. – Вместе мы одно целое.
Ещё раз посмотрев на всех стихийцев по очереди, она мягко улыбнулась и запрыгнула на спину к филислу.
Они помчались на вызов самой смерти. В самый огонь. А ведь битва ещё не началась…
Их вёл Эфир. Еле уловимые поля энергии появлялись на их пути в виде указателей, показывая им путь. В этих полях, помимо силы стихии, чувствовалась сила колдунов, а точнее, их запахи. Шалфей и мята Эллая, эвкалипт и хвоя Ливия, а также малина и сырость Кайла.
Все запахи мешались воедино, создавая убийственную смесь.
Когда они приближались к месту встречи, их полностью окатили вибрации, и вот на тёмной поляне, повсюду окружённой чёрными елями, показались три силуэта.
Фрашил остановился в центре поля, и Лалит слезла с него. Оценив взглядом каждого противника, она гордо подняла подбородок и стрельнула взглядом в «командира».
Отправив ответный взгляд в сторону девушки, океанический глаз Эллая сверкнул, а лёгкое красноватое свечение солнца, которое собиралось встать через пару часов, показало его бледное лицо во всей красе. На нём не было ни единой эмоций, словно вчерашний и предыдущие разговоры вовсе не существовали.
– Ну здравствуй, Лалит! – каменная интонация колдуна-альбиноса пугала.
– Опаздывать на столь важный бой, довольно самоотверженно, – отозвался Кайл.
– Ах, чр Снейл⁴ (чр – сокращённое звание. Так колдуны обращились к друг другу, если хотели показать уважение), неужели вы не осведомлены, что даже самые могущественные хранительницы остаются женщинами, – Ливий Ракло наконец-то подал свой голосок. Уверенная поставленная дикция впечатляла. Самый юный, но самый умелый. – А значит, «опаздывать» в их стиле.
Лалит сразу почувствовала напряжение, которое моментально задало настроение дальнейшего сражения.
– Юноши, а я сюда не языком молоть пришла, – уверенно отвечала она, смотря в глаза каждому. – А отстаивать себя, своё звание, род, семью, хранителей, стихий и природу.
Фрашил в знак согласия громко рыкнул. Макушки деревьев невольно заколыхались, а на поле проник холодный поток воздуха.
Всё только начиналось…
