Анна Ветренко Охотница за сделками

Пролог

— Эй, Пух, ты куда запропастился, проказник! – не унималась я, наводя шороху по всей квартире уже минут десять.

Зов мой, обращённый к неуловимому домовому, оставался неуслышанным, он был глух к моим мольбам, впрочем как всегда.

— Чего шумишь, разбойница? — послышалось копошение из-за угла и оттуда вынырнул хозяин дома собственной персоной. На нем была красная рубаха, штаны в заплатку, а сам он был бос. Кустистые брови его сошлись к переносице, а губа оттопырилась от негодования. — Мало того, что зовёшь меня этим гадким именем, так ещё и негодником называешь, а я ведь все для семьи, — ворчал он, — сбегал к домовихе соседской, да к чаю нам конфеток притащил. — Он высыпал из кармана три мятые шоколадные конфеты и гордо вздёрнул курносый нос.

— Знаю я, для чего ты к своей зазнобе шастаешь, — я игриво приподняла брови, вызвав у Пуха злобный прищур. — Куда ты дел мой кристалл? Нутром чую — новая сделка намечается, а его нигде нет. Ты хоть не забыл, что сегодня двадцать лет, как с нами нет матери? — домовой печально вздохнул.

— Ириша моя несчастная, — хозяин развернул повидавшую виды конфету, сунул в рот, всхлипнул, а затем извлечённый из-за пазухи хрустальный камень протянул мне. — Тут сразу предупреждаю, не смей меня отсчитывать, этим добром хвастался перед дамой сердца.

Я молча взяла кристалл из ладони своего домохозяина, щёлкнула его по носу и промолвила:

— На тебе поминальный ужин, Пух, пока я работаю.

— Как умудрилась ты прекрасное имя Пафнутий превратить в отвратительного Пуха? — выкрикнул домовенок, тряхнув в мою сторону своим крохотным кулачком, и помчался на кухню. Оттуда донёсся его новый возглас: — Ради памяти твоей матушки я сделаю всё! А, ты, чтобы ровно к шести вечера была дома, как штык! А не то тетке Оле напишу письмо от твоего имени, чтобы она вернулась – ох, она тебе задаст жару — подлый проказник залился злобным смехом.

Я промолчала, ибо знала: спорить с Пафнутием – всё равно что биться головой о стену. Лучше было уступить. В мозгу роились воспоминания о матери. О том, как мы ютились в этой квартире, как впервые осознала свою инаковость. Сначала увидела любимого домового, а затем и других – существ, невидимых обычному глазу. Мама отнеслась к этому спокойно: она верила в иную реальность. Она безмерно любила меня и всегда желала лучшего. Времена были суровые, денег катастрофически не хватало. Мать погрузилась в изучение магии: гаданий, таро, приворотов, заговоров. Сама не заметила, как оказалась в плену колдовства. А потом случилось ужасное: она решила вызвать демона, моля его о богатстве. И ей это удалось. В один прекрасный день прямо в гостиной материализовалась Тёмная Сущность – прекрасный мужчина с чёрными волосами. Он заключил сделку с матерью: в обмен на её душу. Я пыталась её отговорить, но разве станут слушать маленькое дитя? Родительницы не стало, когда мне исполнилось семь. Всего семь. Это горе обернулось для меня бездной горьких слёз. На моё счастье, нашлась сестра мамы, с которой та не общалась много лет – по какой причине, мне неизвестно. Но Ольга, полюбив меня как родную, взяла на себя бремя сироты. Благодарна ли я ей? Безусловно. Прекрасная женщина, хоть и невыносимо нудная, до мозга костей правильная. Как же мы с домовым радовались, когда она, наконец, обрела своё долгожданное счастье в лице лысого мужчины и уехала к нему в Воронеж! Звонила она часто, но, как известно, чем дальше от нас близкие, тем сильнее мы их любим. Я знала: случись беда, Ольга примчится по первому зову. Встряхнув головой, отгоняя наваждение, я подошла к шкафу, достала карты и положила их на стол. Опустившись на пуф, я выставила вперёд руку с кристаллом и начала водить им по надписям.

— Давай, мой хороший, мы просто обязаны помочь тому, чья душа сейчас меньше всего жаждет стать разменной монетой в сделке с демоном! — камень вспыхнул, совершил три оборота вокруг своей оси и рухнул на карту

Я протёрла глаза, не веря своей удаче: мне даже не нужно никуда ехать, место оказалось совсем рядом. Я взвизгнула от радости и захлопала в ладоши.

— Чему радуешься? — донеслось с кухни ворчание, — если ты заявишь, что к ужину не вернёшься и снова отправишься куда подальше, знай: не пущу и денег не выдам. Сегодня такой день, что можно и поступиться принципами.

— Во-первых, мой дорогой Пух, помни, что деньги матери ты хранишь, потому что имеешь тайник. — Я была богата, благодаря маме, которая заплатила за это немыслимо высокую цену. Поэтому всё это богатство, текло к тем, кто нуждался в нём, утоляя их беды. Ни единой чертовой монетки из этих сокровищ я не присвоила себе. — Во-вторых, — продолжила я, — готовь, не отвлекайся, а в-третьих, в этот раз я справлюсь быстро. Первая карта уже указала мне нужное место, и оно совсем близко. — Я повесила камень на шею, убрала все со стола обратно в шкаф и, достав рюкзак, принялась складывать в него вещи.

— Я Пафнутий! — снова донеслось с кухни.

— Да ради бога, — прошептала я себе под нос, с щелчком закрывая сумку и перебрасывая ее за спину. — Пока, злыдня, — хихикнула, оказавшись у двери, и стрелой вылетела на улицу.

Шаг мой был быстр, город пульсировал жизнью, вторя моему стремительному движению. Людской поток, подобно бурлящей реке, нёсся во все стороны, от случайных толчков плечами кто-то извинялся, а на кого-то сыпались раздражённые шипения вслед. Всё было привычным. Каменный гигант, облаченный в витрины, в которых зажигались отражения фар, неоновых огней и гигантских мерцающих полотен домов, пыхтел от жары.

Мелькнувшее отражение в одном из стёкол заставило меня остановиться. Природа, казалось, щедро одарила меня, я очень была похожа на свою мать. Ослепительные белокурые волосы, изумрудные глаза, стройный стан и взгляд, искрящийся весёлым озорством. Характер мой был закалён, напорист, но при всей этой «боевой готовности» я любила пошутить и смехом освещала свой путь.

Отбросив копну волос за спину и подтянув лямки рюкзака, я перебежала дорогу. Оставалось всего пара домов, и я буду на месте.

Я замерла перед нужным зданием, и, медленно побрела вдоль фасада, вчитываясь в названия вывесок. У аптеки мои глаза уловили тревожный всполох: из-под дверей выбивались клубы чёрного, едкого дыма, обещая беду.

— Ну вот ты и попался, — усмехнулась я.

Толкнув стеклянную дверь аптеки, я окунулась в её прохладное царство, где тихий мелодичный звон колокольчика над входом возвестил о моем появлении. В мгновение ока меня обнял знакомый, успокаивающий аромат: приглушённые ноты лекарств, терпкие травы, освежающий ментол и едва уловимая дымка дезинфекции.

Просторный зал заливал ровный, ясный свет люминесцентных ламп, игравший на белоснежных стенах и зеркальном блеске полированных поверхностей. У самого входа, выстроились стеллажи с косметикой и витаминами, каждый продукт на своём почётном месте, заботливо рассортированный по жанрам красоты и здоровья.

Вот только за прилавком никого не оказалось, фармацевт будто растворилась в воздухе. В углу притаился очередной проход, и оттуда доносился едва уловимый голос. Я, затаив дыхание, на цыпочках двинулась на звук. Один шаг, другой – вот и поворот, а за ним Я выглянула и увидела женщину, сидящую за столиком и обхватившую голову руками. Она раскачивалась взад-вперед, рыдая. Рядом с ней стоял бес, склонившись над несчастной. Он шептал ей успокоительные слова, пододвигая бумагу на подпись. Его глаза горели тьмой и предвкушением. Не мешкая ни секунды, я ринулась к документу. Неприятель уловил моё движение, но от неожиданности замер, безмолвно уставившись на меня, пока договор не оказался в моих цепких пальцах.

— Сделка аннулирована, — я разорвала документ, бросая дерзкий, полный торжества взгляд на всё ещё оцепеневшего беса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.