Анна Борэй Душа из снега и стекла

— Обычно в такие моменты на нашем пути и появляются мужчины, что переворачивают мир с ног на голову. Ну ладно, можешь идти.

Какая глупость. Я даже не могу представить, каким должен быть мужчина, что перевернёт мою жизнь. Когда в голове всё по полочкам, а разум чист, тогда никакие посторонние факторы не смогут выбить из равновесия, даже мужчины.

Вообще, я никогда не была затворницей, у меня в деревне были поклонники и даже любимый мужчина, ну я тогда так думала, сейчас уже нет.

Рик был старше меня на пару сотен лет, но мозгом, по-моему, всё было совершенно иначе. Он много дурачился, таскал мне полевые цветы и пел баллады о моей неземной красоте, он стал моим первым во всех отношениях. Тогда я и правда немного потеряла голову от романтики. Хотя братцу он не понравился сразу, как и моему папе, Орктус говорил, что он жеманный пустобрёх и ему нельзя доверять. А я ругалась с ним и утверждала, что такая глыба как он просто не имеет права размышлять о высоких чувствах.

Как же я тогда ошибалась.

Рик был скульптором, у него в Картунге небольшой уютный домик с широким двором, где он творил свои красивые работы.

Когда-то после занятий у Марты поздним вечером я свернула в сторону Рика, мы обычно не встречались поздно ночью, но я пылала от любви и хотела перед уходом домой просто прижаться к нему на мгновение и поцеловать.

Это был мой сюрприз для него, но в итоге сюрприз обнаружила я сама.

Когда я проскочила к входной двери, то услышала совершенно бесстыжие звуки, я свернула и обошла дом, подойдя к творческой мастерской под открытым небом. И увидела их в саду.

В свете луны на красивой резной лавочке перед недоделанной мраморной глыбой сидел Рик, а на нём сверху — очаровательная Дарина, к слову, Дарина была моей самой близкой и единственной подругой. Ну, до того момента, пока я не увидела, как она трётся голыми сиськами об лицо моего парня и стонет на всю улицу.

Сказать, что я была огорчена и взбешена — это не сказать ничего. Наверное, стоило молча уйти, но я прокашлялась, и пока эти двое шокированно натягивали рубашки, я запустила снежные копья в его чёртовы фигуры, уничтожив его хренов сад. Теперь пусть трахается на сеновале, а не в прекрасном волшебном месте.

Нечестивый грешник, изменник, а попросту — обычный мудак.

Я думала, он приползёт ко мне и будет валяться в ногах, но не тут-то было.

Вместо мук совести мой многоуважаемый Рик стал распускать грязные слухи о том, что это я изменяла ему налево и направо с проезжающими высокородными фэйцами. Все наши общие знакомые поверили в эту глупость и за глаза называли меня шлюхой и подстилкой господ.

Я долго убивалась и плакала в своей комнате, маме было очень тяжело видеть меня такой, но я не рассказывала им с папой правды.

Через пару недель из похода вернулся Орктус. Он прижимал меня к себе, успокаивал и бесконечно много жалел. Тогда я расслабилась и всё-таки поведала ему правду. Орктус был зол, но я попросила его не трогать Рика, чтобы он снова не завонял.

Конечно, братец меня не послушал.

Он так отделал моего бывшего, что тот ещё несколько дней был похож на распухший бурдюк с кривыми щеками, и заставил его рассказать правду о слухах. Конечно, все мигом поверили в эту версию, ну или это мой одноглазый брат напугал их до описанных коленей, и они заткнулись.

В любом случае эта история благополучно разрешилась.

А когда Дарина пыталась завязать отношения с Орктусом, он прилюдно послал её куда подальше, подмочив репутацию местной красотки.

Моё маленькое мерзкое нутро ликовало!

Зло наказано, и можно вновь вздохнуть полной грудью.

А потом… потом мой брат пропал. Я снова осталась один на один со своими переживаниями, проблемами и горем неутешных родителей.

Я приблизилась к высокой лестнице, отделяющей замок от города, и выбросила все мысли из головы.

— Твою мать! И как туда подняться и не откинуться.

Я стояла напротив ледяной лестницы с небольшим врачевательским чемоданчиком и думала, как мне обойти эту штуковину. Но когда поняла, что вариантов нет, то с глухим вздохом поползла наверх.

На подходе к вершине мои ноги тряслись как после трёхчасового бега. Я глубоко дышала, а по шее стекали капли пота. По пути вверх я несколько раз чуть не поскользнулась и всю дорогу молила богов уберечь меня от падения, иначе даже Анита не соберёт из частей единое целое.

За заборчиком не было стражи, только красивый ледяной дворик с восхитительным архитектурным строением по центру. Ледяной замок выглядел поистине величественно, моё дыхание перехватило от этой красоты. Я поплелась ко входу, мимо проходили служанки и конюх, но никто не останавливался.

Вот же чёрт. И у кого мне тут спросить путь?!

Я осторожно прошла в большой зал и, запрокинув голову к потолку, восхищённо любовалась его величиной и красотой.

Куда же мне всё-таки идти? В замке не было ни одного слуги, и каких-либо голосов я не слышала, сначала я хотела вернуться во двор и поймать кого-то там, но решила пройти вперёд за лестницу, там были красивые ледяные двери, я с любопытством обратила внимание, что одна створка приоткрыта, и заглянула внутрь.

— О боги… какая красота.

Мои ноги сами понесли меня вперёд, внутри открывался вид на прекрасный тронный зал. Я прошла до середины, разглядывая рельефы драконов на столбах, прекрасный стеклянный потолок и мерцающие троны.

Я так погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила, что кто-то подошёл, и только низкий красивый мужской голос вывел меня из оцепенения.

— Вы не заблудились, миледи?

Моё сердце ускорилось… Боги, вот же дура, кто тебя сюда пускал.

Я сжала губы и сдвинула брови, лихорадочно размышляя, и повернулась на голос. Тут мой рот беззастенчиво раскрылся, когда я увидела его…

Король Ледяного трона. Сам Кайлум Рэтгар Тудор. Никогда не думала, что буду стоять в двух метрах от правителя и говорить с ним.

Мужчина с тоской смотрел на меня и изучал.

Моё оцепенение сменилось шоком и растерянностью. Я упала на колени и склонила голову вниз.

— Приветствую Вас, Ваше Величество. Прошу, простите мою оплошность, я не должна была бродить по замку без дозволения. Просто никого из слуг не было, и я…

— Так, давай на этом остановимся.

Я подняла расширенные глаза и увидела тень лёгкой улыбки у этого красивого большого фэйца.

— Для начала поднимись, у нас тут не принято падать в ноги ни перед кем, я этого не люблю.

Я молча встала и уставилась на короля, не смея заговорить вновь.

— Так лучше. И то, что ты прошла в тронный зал, — это никакая не проблема, у нас тут нет ничего секретного. Наверное, о тебе писала Анита. Твоё имя… Элизабет?

— Да, Ваше Величество. Я Элизабет. Элизабет Саливар. Можно просто Бет.

Глаза короля слегка расширились, а губы приоткрылись, пока он внимательно рассматривал меня.

— Твой брат — Орктус Саливар?

— Да, Ваше Величество. Он пропал на границе пару лет назад, пока ещё не вернулся.

По лицу короля пробежала тень тоски и страдания, но он сменил это выражение на тёплую вымученную улыбку.

— Я всё понял. Элизабет, меня зовут Кайлум или Рэтгар, как удобнее, можешь не повторять через слово «Ваше Величество», я довольно равнодушен ко всем этим титулам, когда речь идёт о моих близких. Ну а поскольку ты ученица Аниты и сестра Орктуса, то тоже часть нашего маленького круга. Можешь называть меня по имени.

— Я… я не знаю, смогу ли.

— Всё в порядке, скоро привыкнешь. Бет, я тут проездом, нужно было проверить обстановку в столице, уже скоро уезжаю, наверное, ты пришла проверить хранителей?

Я коротко кивнула.

— Хорошо, пойдём, я отведу тебя к Роуку, дальше он тебе во всём поможет, а мне нужно будет удалиться.

— Спасибо за заботу, Ваше… спасибо вам за заботу, король Рэтгар.

Фэец усмехнулся, и мы пошли обратно в холл. Я видела, как сильно этот мужчина измотан и устал. Он мало спит и ест, а ещё много думает и сильно волнуется. Не надо быть талантливым врачевателем, чтобы почувствовать, как мощный поток магии внутри короля нестабильно вихрится.

Когда мы поднимались по лестнице, я решилась.

— Король… Рэтгар, можно я осмотрю ваши нити, это займёт буквально пару минут, просто я чувствую нестабильность внутри, а когда в одном теле струится столько магии, это может грозить тяжёлыми последствиями, если она выйдет из-под контроля.

Король печально посмотрел на меня.

— Всё в порядке, не волнуйся, я знаю свои лимиты.

Что за юношеское поведение! Анита говорила, что он наш щит и защита, я должна следить за его состоянием и не могу попустительствовать.

Я пробежала на несколько ступенек вперёд, разворачиваясь к королю. Он замер, шокированно уставившись на меня. А я сжалась как струна и выпалила.

— Прошу прощения, что я настаиваю, король Рэтгар, но я не могу промолчать и пройти мимо, когда вижу подобное. Вы наш единственный правитель и должны беречь своё состояние, чтобы всегда быть в форме. Это не займёт больше пяти минут, я только осмотрю и потом удалюсь.

Шок сменился тихим смехом.

— Теперь я понимаю, почему она взяла тебя под своё крыло. Вы с Анитой довольно похожи. Ну хорошо, хорошо. Пойдём, присядем, и осмотришь меня, только пять минут, хорошо?

Я многозначительно кивнула, и мы прошли к диванчику у окошка в фойе на третьем этаже. Король сел, а я поставила чемодан на низкий столик, села на колени и стала перебирать травы и пузырьки. Я конечно его осмотрю, но я уже и так вижу, что ему нужны снадобья от переутомления и те, что подпитывают магию на временный промежуток времени.

Рэтгар внимательно следил за мной, я очень нервничала под пристальным взглядом, но старалась не подавать виду.

Когда я нашла всё необходимое, то подошла к королю и села рядом с ним на одно колено, второй ногой упиралась в пол, чтобы не выглядеть слишком фамильярно. Я взяла его крупные предплечья и положила пальцы на вены. Магические потоки были похожи на кровеносную систему, они струились по всему телу, и у короля магия периодически закипала и начинала бурлить, если продолжать в том же темпе, то в какой-то момент произойдёт немыслимый выброс силы, и он причинит боль себе и окружающим.

Я подняла взгляд в бледно-голубые глаза.

— Можно я осмотрю грудь? Там самые сильные потоки, надо понимать, насколько всё серьёзно.

Правитель медленно кивнул и расстегнул серую рубашку, оголяя красивое подтянутое тело. Я прямо занервничала.

Так, Бет, перестань, ты целительница, а не похотливая деревенская девка!

— Всё в порядке, не переживай. Ты явно не каждый день приходишь в Ледяной Замок и осматриваешь правителя Государства, я всё понимаю. И я не кусаюсь, Бет. Можешь прикоснуться и сделать то, что нужно.

— Д-да, простите, обычно я собраннее.

Я положила ладони на его холодную кожу и стала пальцами водить по циркулирующим магическим нитям.

— Что ж, всё не так плохо, Ваше Величество. Хотя я бы порекомендовала вам отоспаться. Я дам вам необходимые снадобья, но они имеют временный эффект для поддержания тонуса, а когда тело совсем ослабнет, ему не получится помочь травами. Лучшее лечение в вашем случае — это обильное питьё, крепкий сон и стабильные приёмы пищи.

Я вскочила с диванчика и стала быстро собирать ненужные снадобья.

— Спасибо за помощь, Бет. Ты знаешь, моя супруга очень хотела с тобой встретиться, но мы не успели до вас доехать. Сейчас Мира неизвестно где, и я действительно перестал спать, потому что переживаю за неё и за других своих друзей. Но вскоре всё будет хорошо. А ты вдруг появилась тут, всё-таки судьба не просто так даёт нам трудности и по итогу приводит друг к другу для определённых целей.

Я удивилась и перестала собирать склянки, посмотрев на короля.

— Но… Ваше Величество, я никогда не встречалась с вашей супругой, я, если честно, даже не знала, что она у вас есть, до сегодняшнего утра. И девушек с именем Мира я тоже не знаю.

— Всё в порядке, она тебя знает заочно. Давай вы пообщаетесь, когда я верну Миру домой. Это не мой разговор, я не должен влезать.

— Д-да, конечно, хорошо, я в любое время готова прийти и помочь или поговорить, вообщем что угодно.

Я продолжила собирать вещи, пока король тихо посмеивался.

Затем мы пошли по длинному коридору третьего этажа.

— На этом этаже живёт часть моей семьи, мой ближний круг, сейчас мы идём по правому крылу, тут расположены спальни Люкс, Роука, Норы, Гарета и Эддарта, в левом крыле от лестницы живут Ладос, Данте и Ланцер. Знаешь о ком-то из них?

Я разулыбалась как пятилетка.

— Я знаю немного о каждом, король Рэтгар. Видите ли, Орктус очень уважал вас и восхищался вами, и вашим окружением. Когда он поступил под ваше командование и командование Данте… он приезжал и мог часами рассказывать о вас, ну и о ваших других соратниках тоже. Особенно часто я слышала истории о вас, генерале Данте и страже Ланцере. Хотя нет, по-моему, имени Люкс он не упоминал.

Глаза короля наполнились льдом, и он тяжело вздохнул.

— Это мой младший хранитель, он вполне мог о ней не знать. Прекрасная добрая девушка, когда мы вернёмся, ты сможешь узнать её поближе и познакомиться с другими. Уверен, ты им понравишься.

Мои щёки зардели. Никогда не думала, что буду вот так просто говорить с великим правителем и наследником читы Тудор. Мама и папа просто умрут… когда я им всё расскажу!! Орктус был прав, наш король восхищает своей простотой при таком могуществе.

— Я буду очень рада встрече с каждым. Ваше Величество, а чёрный волк? Его тоже перевезли сюда?

— Да, этот волк сражался за нашу королеву, он её защитник и друг, находится на втором этаже. Пока сидит взаперти и изредка выходит ночью на разведку по замку. Думаю, ему тут непривычно. Слуги сказали, что он часто приходит к покоям моей супруги, думаю, он будет здесь как минимум до её прибытия, а там решим. Роук отведёт тебя к нему и к тигрице.

— Король Рэтгар, простите, что я спрашиваю, если это личное, то можете не отвечать. Я не хочу показаться чернью, но я в столице неделю, и тут я тоже не слышала о том, что у вас есть жена.

— Её зовут Мирабель, или Лилиана, мы действительно не успели провести официальную церемонию из-за нападения врагов на границы и наши территории. Но это всего лишь вопрос времени и формальностей. Скоро мы представим её народу.

Мы остановились у белой резной двери, король закончил свой рассказ, натянуто улыбнулся и пригласил меня пройти.

Внутри располагалась светлая уютная гостиная с большой солнечной панорамой, в комнате было всё самое необходимое, прекрасно подходившее друг другу по цвету и стилю. На мягком светло-коричневом диванчике разместился красивый беловолосый юноша с зелеными глазами. Он держал в длинных пальцах старую книгу и погружённо читал. Когда мы вошли, фэец медленно опустил раскрытую книгу на низкий столик и обаятельно улыбнулся.

Теперь я понимаю, о чём говорила наставница, он и правда исключительной красоты аристократ, с прекрасной фигурой, идеально убранными волосами и лёгкой небрежностью в образе. Чем-то он напомнил мне Рика, ну скорее восхитительно прекрасная и дорогая версия Рика.

Мужчина медленно рассматривал меня и изучал. Я в свою очередь вытянулась и расправила плечи.

— Роук, это Элизабет, она ученица Аниты. Какое-то время всеми нашими вопросами по части врачевания и подбору снадобий будет заниматься Бет. Я оставлю её с тобой, отведи её потом к Амирэй и волку. А мне уже давно пора. Роук, не забудь мою просьбу, при любой непонятной ситуации я жду птицу.

— Конечно, Рэтгар. Я за всем прослежу, не волнуйся и возвращайтесь все вместе.

Король многозначительно кивнул и опустил голову ко мне, он с лёгкой улыбкой попрощался и двинулся на выход, но в дверях остановился и вновь обратился к нам.

— Кстати, Роук, Анита очень переживала насчёт Бет, и её основными переживаниями был ты, веди себя пожалуйста хорошо и не обижай целительницу, иначе Анита спустит кожу и тебе и мне.

— Всё понял, папочка.

Кай фыркнул и обратился ко мне:

— Бетти, Анита ещё просила подыскать тебе наставника для физических тренировок, она сказала, у тебя проблемы с равновесием и выдержкой, пока что замок полупустой, но я думаю, Роук с этим отлично справится. Ему и самому пора размяться после застоя. Если решишь, что его форма полностью восстановлена, можете постепенно начать занятия.

— Это не совсем удобно, Ваше Величество. Не могут же ваши личные хранители тратить время на зарядку со мной.

Роук многозначительно кашлянул, привлекая наше внимание к себе.

— Всё будет хорошо. Мы позанимаемся с Элизабет.

Кайлум коротко кивнул и удалился, оставив нас одних.

Я прокручивала в голове странность поведения короля, сжимала и теребила в ладонях чемоданчик.

— Не хотите осмотреть меня, миледи лекарь?

Я повернулась к Роуку, он лукаво улыбался, глядя на меня.

— Можете звать меня Бет, я всего лишь ученица, у меня нет титула, и я не миледи. Я могу расположить свои вещи на столике?

Роук поднял книгу, закрыл и откинул на соседнее кресло. Я села напротив него, устроившись на мягком коврике, и стала раскладывать склянки.

— У тебя красивые волосы, Бет. Ты не коренная северянка?

Я подняла глаза и равнодушным тоном ответила заученный много десятков лет назад текст:

— Мои родители и предки всегда жили на этих землях. Мои волосы — результат внутриутробной деформации, я родилась с чёрными волосами единственной в своём роду, но магия у меня снежная, и душой я всегда была и буду северянкой.

— Восхитительно. Это твоя отличительная черта. Я чувствую твою силу очень насыщенно, в тебе очень много скрытых возможностей, Бетти.

Я села рядом с фэйцем, взяла его предплечье с закатанным рукавом и стала водить пальцами, прощупывая нити, попутно отвечая.

— Хотите раскрыть мой потенциал, господин?

— Почему бы и нет. Я всегда рад помочь красивой и талантливой девушке.

Я взяла другую его руку, наши лица были в относительной близости, я посмотрела в его зелёные глаза и усмехнулась.

— Не стоит, господин Роук. Мои возможности в магии прекрасно развивает Анита. А насчёт физических тренировок — прошу, оставьте эту затею, я не способна к физическим нагрузкам.

Я продолжила исследовать его и перешла к оголённой груди, мои ладони легли на его грудь, и я погрузилась в процесс исследования.

Голос Роука был мелодичным и манящим, он бормотал недалеко от моего уха, видимо в надежде произвести должное впечатление.

— Давай попробуем, если сочтёшь это бессмысленным, тогда поищем тебе учителя получше. Но я уверен, что не разочарую тебя.

Я закончила осмотр, отстранилась от фэйца и слегка скривила губы.

— Можно я буду откровенна?

— Только этого и жду.

— Если рассчитываете затащить меня в койку, то можете сразу отбросить эту идею, у меня сейчас полно других планов, и любовные связи интересуют меня в последнюю очередь. К тому же я уже давно для себя решила, что начну встречаться только с тем мужчиной, с которым у меня будет какая-то особенно глубокая связь. А секс без отношений и душевной составляющей — это не моя история. Если наставница хочет проверить мою теорию о неспособности к физической нагрузке с помощью учителя, хорошо, я буду рада вашей помощи, хотя это и будет потраченное время. Но в остальном ответом будет нет, господин. Хотя вы конечно очень красивый мужчина, этого не отнять.

Роук изучал меня с ленивой улыбкой какое-то время, пока я напряжённо ожидала ответа.

Затем он вальяжно откинулся на диван.

— Просто умыла. Так меня ещё никто не посылал. Теперь мне хочется добиться тебя ещё сильнее. Не переживай, я шучу. Я не глуп и не глух, как ты решила — так и будет. Но я действительно буду рад помочь тебе в тренировках. Ты ведь подопечная Аниты, а она практически часть внутреннего круга Рэтгара, мы её ценим, любим и уважаем. Значит, помочь тебе — это мой долг, ведь ты помогаешь нам. Взаимовыручка и отдача — это главное при налаживании отношений.

Я встала и начала собирать свои вещи.

— Вы говорите как мудрый фэец, господин. Я принимаю вашу помощь, но давайте начнём завтра, если вам будет удобно. Сегодня я хочу, чтобы вы отдохнули и поспали ещё немного. У вас сильная магия, и нитям нужно немного больше времени для восстановления. Хотя я чувствую, что вы вполне здоровы, всё-таки дала бы телу ещё денёк покоя, договорились?

— Я чувствую себя отлично и полон сил, но кто я такой, чтобы спорить с целителем. Как скажешь, Бетти. И давай договоримся, называй меня Роук, все эти «господин» и «милорд» звучат слишком формально, между собой мы так не общаемся. Роук вполне достаточно.

Я кивнула и подняла свой чемоданчик в ожидании.

— Пойдём, отведу тебя к Амирэй и волку.

Я осмотрела часть замка и проследила за состоянием тигрицы и алмазика, к моей радости, все они вместе с Роуком чувствовали себя прекрасно. Я попрощалась с новыми знакомыми и снова преодолела ужасную лестницу. Спасибо богам, вниз было идти полегче, и всё равно ближе к вечеру мои ноги гудели, а поясница ныла.

Родители были в восторге от новостей. Папа держался сдержанно, хотя я видела его расширенные зрачки и сбившееся дыхание, а вот моя эмоциональная матушка практически вопила от восторга.

Ночью мне плохо спалось, и я вышла на свежий воздух и села на лавочку у дома. Вокруг была блаженная тишина, и только одинокая яркая луна стала моей спутницей на эту ночь. Лёгкие снежинки касались щёк, словно сама природа целовала меня как своё возлюбленное дитя.

В этот вечер я погрузилась в думы и воспоминания.

Помимо боли от потери Орктуса, что стала моей бесконечной сошественницей, сегодня я думала о Рике. Конечно, я давно перестала пылать к нему такими чувствами, что были раньше, но всё-таки те ощущения… то чувство нужности… я скучала по нему.

У меня есть матушка и отец, учительница Марта, а теперь ещё и наставница Анита, мне грех жаловаться на свою жизнь, но иногда я хочу снова ощутить те тёплые обволакивающие душу эмоции, хочу снова ощутить себя желанной и поистине нужной. Не хочу быть женщиной для плотских утех, хочу когда-нибудь стать для кого-то центром мира и утонуть в любви.

Глава 8.

Ланцер.

Блять, я обошёл уже четверть границы и не могу найти их следов.

У старого лагеря были перемешанные запахи, я почувствовал там Ли, почувствовал Люкс, но эти твари хорошо маскируют свои передвижения. Если Лилиана ещё слабо ощущается моему обострённому обонянию, то Люкс пропала без следа. Но на месте старой палатки на земле я ощутил впитавшуюся кровь рыжеволосой, а на горных дорогах были слабые запахи крови, Ли.

В медвежьей шкуре мои инстинкты обостряются, и я чувствую эмоции намного сильнее, чем в фейрийской форме.

Я был в ярости.

Меня поглотила нечестивая злоба.

Хорошо, что я смог выпускать пар, когда встречал отстающих гвардейцев, разведчиков и горцев.

Моя пасть была густо залита чужой кровью, как и чёрные когти. Я рвал их на части, перекусывал глотки и потрошил внутренности. Противный привкус падали до сих пор осквернял рот.

На подходе к лесу рядом с Буревестником я снова взял след Лилианы. А ещё уловил запахи Ладоса и Данте, судя по изрезанным телам, наши генералы нашли Ли, но какого хрена?! Почему они ушли в сторону Горного Хребта, а не домой. Гребаный Ладос снова проявил мягкосердечность, видимо принцесса вынудила его идти по следу Люкс. Глупый юнец! Он должен был закинуть её на плечо и унести в безопасное место!

А запаха Данте с ними нет, видимо этот снова забылся и утонул в сражении, годы идут, а эти тупицы не меняются.

Кайлум сейчас наверняка прочёсывает юг вблизи границ Страны Огня вместе с Норой, а Эддарт и Гарет должны быть на восточной стороне рядом со Страной Молний, я же двигался с северной стороны от гор Квилитэя прямиком на запад к границам с Горным Хребтом.

Раз Лилиана вместе с Ладосом двинулись туда, очевидно, что сумрачный волк, который везде оставил свой проклятый запах, перенёс Люкс в пограничный лагерь недалеко от Килы.