Англия Полак
Мотылек
Это она имела в виду мать «Снаффа» и ее работу стриптизершей?
В остальном, бабуля положительно отзывалась о парнях, гордясь своими воспитанниками. Я уточнила у миссис Приндентон, почему она их так называла? Соседка пожала плечами, задумчиво ответив – миссис Аспен была ярой католичкой и могла часами говорить о Боге. Но, как только речь заходила о мальчиках, старушка зачитывала один и тот же стих из «Нового Завета» от Иоанна – «Я есть пастырь добрый; и знаю Моих, и Мои знают Меня. Как Отец знает Меня, так и Я знаю Отца; и жизнь Мою полагаю за овец».
Так она возомнила себя пастырем, а их считала своими овцами, за которых в ответе? Но, перед кем? Мать «Снаффа» или родители «Маркера» не те люди, от которых стоит ждать благодарностей. На что она рассчитывала? Или она была убеждена, что сможет повлиять на испорченные головы овечек, выведя их из тьмы к свету, проводя боговерную терапию?
Ага, только с «травокуром», все вышло иначе.
Обожаю фанатиков с их долбанной паранойей, что смертные в ответе перед богом, и каждый праведник найдет свой рай, а тот, кто оступился, угодит в пасть Геены Огненной.
Аллллооо!?
Мы живем не в том мире, чтобы полагаться на веру/чудесное исцеление/божественное возмездие. Есть Кодекс США, которому стоит следовать и реальные наказания за преступления. Если человек ступил на кривую дорожку, его не надо пичкать цитатами из Библии, а судить по всей строгости закона. Забрал чью-то жизнь – отдай свою. Забрал чужое добро – отдай свое… и я не имею в виду, откупиться. Ворам надо отрубать руки, а убийцам – головы.
Все по справедливости.
После разговора с миссис Приндентон, мы с копом вернулись в квартиру. Адамс присоединился к криминалистам, а я схватила Библию, пролистывая, отмеченные закладками, страницы. Найдя нужный стих, и прочитав его, я не удивилась, что старуха жирно выделила его синей ручкой.
Так ей пришлась по вкусу роль доброго пастыря, ведущего за собой глупых зверюшек? Вот только материальный мир жесток и вся ее католическая ересь возымела обратный эффект. Тумблер «Снаффа» сработал, и бабуля живенько отправилась к Создателю. Разве не все боголюбы этого хотят?
Я всегда придерживаюсь правила – доверяй, но проверяй. Миссис Аспен стоило хорошенько узнать своего воспитанника, прежде чем вверять ему свою жизнь. С другой стороны, раз она считала себя пастырем, а это был, как всем известно, Иисус, и он добровольно пожертвовал своей жизнью, может, и пенсионерка решила пойти тем же путем и позволила «Снаффу» себя укокошить? Поэтому в ее спальне нет следов борьбы? Поэтому она не сопротивлялась, пока мальчишка душил ее? Это какой же надо быть пришибленной, чтобы умышленно пойти на смерть?
Проклятье, если убийство Никси Фармер перейдет в разряд преступлений на религиозной почве, я застрелюсь. Еще не хватало, чтобы в судебное разбирательство вмешалась католическая ватага. Это будет не расследование, а конец света.
Отложив книжку, я покачала головой.
Не знаю, как другие, но я позиционирую себя агностиком, допуская существование чего-то сверхъестественного, но никогда не поверю по-настоящему. Где был бог, когда я нуждалась в его защите от Уолтера? Или, это было моим испытанием, которое я должна была вынести?
Ага, сейчас.
Насилие от того, кто должен был оберегать меня и любить, не было проверкой на твердость веры, а являлось жестоким преступлением, желанием самоутвердиться и выказать, что ублюдок сильнее меня. И что? Я должна благодарить бога за то, что муженек меня не убил или не превратил в инвалида? Нет. Не всевышний боролся за мое спасение, а я. Не он исцелил мое тело, а врачи и лекарства. Не его «слово», помогло мне справиться с ПТРС, а сеансы психотерапии и работа. Это были реальные вещи, а не эфемерные присказки, как бог всем помогает, лечит души и прочее религиозное дерьмо.
Мое внимание привлекли два санитара с носилками, ввалившимися в квартиру. Сейчас увезут тело старухи на аутопсию, криминалисты останутся и дальше собирать необходимый для следствия, материал, а мы с Адамсом, наверняка, поедем в управление. Если, конечно, коп не захочет повторно обежать соседей, на этот раз, тыча под нос фотографию с воспитанниками. Черт, а это повод начать беспокоится за «Маркера». Как он поведет себя, когда Адамс на него все же выйдет? Будет ли информатор дергаться, отвечая на вопросы? Выдаст ли своим поведением наше с ним знакомство? Я не то, что не доверяю мальчику, но у каждого доверительного шага, под ногами должна быть твердая опора. В моем случае, я хочу быть уверена, что «Маркер» стойко выдержит допрос и не вызовет подозрений. Я и сама страсть, как хочу поговорить с ним. Знает ли он, что случилось с миссис Аспен? Как мальчик это переносит? Вообще-то, я не замечала за ним каких-либо богохульных наклонностей. Он, как ругался матом, встречался с девочками, употреблял алкоголь и возможно, легкие наркотики, типо травки, то ничего не изменилось.
По крайней мере, мне так кажется.
Забавно, старуха так отчаянно старалась выскоблить из заблудших овечек пороки, но они и по сей день их преследуют. Тогда, к чему вся эта тягомотина с засиранием мозгов и любовью к богу? Или мальчишки только делали вид, что принимают слова миссис Аспен, чтобы не обижать старушку и не ломать ее веру в чудо?
Сплошная путаница. Я ни черта не понимаю, кто и за что пострадал.
Спустя несколько минут, санитары выкатили переноску с телом бабули, упакованным в непроницаемый мешок. За ними следом, вышел Адамс и старший криминалист. Обменявшись друг с другом фразами, они распрощались.
С этого момента, можно начинать отсчитывать четыре тысячи триста двадцать минут…
– Что дальше? – я сняла перчатки, уже точно не собираясь ничего трогать. Коп подошел ко мне. В руке, он все еще сжимал фотографию, будь она неладна.
– Криминалисты и офицеры, полиции пока остаются здесь, – он кивнул на двух придурков, косящихся на нас, будто мы не напарники, а любовники. Я, вроде бы не предлагала Адамсу поиграть в сантехника и прочистить мне трубы. Уф, как все двояко получилось. – А мы пройдемся по соседям. – Он тоже стянул латекс, затолкав их в карман.
Мать твою. Опять выслушивать бредятину.
– Подожди, а куда подевался кот? – только сейчас вспомнила о питомце старухи. Мы же не можем оставить зверюшку на произвол судьбы? Надо хотя бы соседку попросить, чтобы та приглядела за котиком, пока не найдется новый хозяин.
– Не знаю. Где-то прячется. Эй, парни, – Адамс обращался к «воротничкам». – Увидите здесь кота, передайте его миссис Приндентон, из квартиры «16-G». – Те кивнули, но по физиономиям было заметно, что от просьбы они не в восторге. – Пошли.
Свое приключение мы начали сверху – вниз, ориентируясь на тех соседей, с которыми нам уже довелось пообщаться. То есть из двадцати пяти жильцов дома, мы опросили двенадцать, из которых, лишь четверо подтвердили, что видели парней с фотографии, и только один арендатор, мистер Крикс, проживающий на первом этаже, выделился не только феноменальной, но и фотографической памятью, назвав прозвища всех мальчиков. Помимо «Снаффа» и «Маркера», парнишку со стриженными под «ежик», белыми волосами, именовали Рэд, а другого ангелочка, весом, почти в двести пятьдесят фунтов30 – «Халк». На вопрос Адамса, откуда ему известны их прозвища, мистер Крикс ответил, что слышал, как они называли так друг друга, пока ждал на улице свое такси.
– Он, – он ткнул на Рэда, после перевел палец на «Халка», – подшучивал над этим, чем создавал много лишнего шума. Мальчишка в кепке, – мистер Крикс указал на «Снаффа», – не переставая, болтал о бейсболе. А вот этот, – жилец постучал по фото, – был самым спокойным, велев своим друзьям вести себя тихо.
Еще бы «Маркер» не был таким. Как я поняла, он был лидером в своей банде, вот и раздавал команды.
– Часто они здесь бывали?
– Не так часто, как эти двое. – Сосед обвел пальцем лица «Маркера» и «Снаффа». – Весь район знал, что миссис Аспен души в этих парнях не чаяла. Заботилась о них, как могла, а те, в свою очередь, называли ее своей крестной.
Крестная и ее воспитанники. Еще одна ирония. И где же любимые ангелочки старушенции? Почему до сих пор не явились, выведать, что произошло с их крестной?
– А когда в последний раз, вы видели этих парней у миссис Аспен? – спросила я.
Мистер Крикс потер, заросший двухдневной щетиной, подбородок.
– Дней шесть назад. Они тащили с собой коробки. Потом, миссис Аспен похвасталась, что мальчики подарили ей новую кровать. – А уже через четыре дня, «Снафф» ввалился к старухе и придушил ее. – Ее убили, да? Будь это сердечный приступ, полиция бы не приехала.
– Мы пока выясняем детали происшествия. – Дежурно отчеканил коп. К чему скрывать правду, когда весь дом поставили на уши? Все соседи уже в курсе, что случилось с бабкой. – Спасибо, что уделили нам свое время, мистер Крикс. Если нам что-нибудь понадобиться, мы обязательно с вами свяжемся. – Адамс достал из внутреннего кармана визитку и протянул ее соседу. – А это на случай если вы что-то еще вспомните.
Выйдя на улицу, я вдохнула свежего воздуха. После вони, которая скопилась в квартире погибшей и на этажах дома, кислород еще не ощущался таким вкусным. Я достала мобильник. Электронные цифры показывали начало шестого вечера. Возвращаться в «КарГолд» нет смысла, так как меньше, чем через час, моя рабочая смена закончится.
Следом, вышел Адамс, на ходу, убирая фотографию в карман куртки и доставая ключи. Он буркнул, чтобы я садилась в машину.
Куда на этот раз нас заведет твое коповское любопытство?
Забравшись в авто, я протяжно выдохнула. Беготня по соседям, фотография и особо болтливый сосед – все это вымотало меня. Хотелось поехать домой и вытянуться на диване. Или забуриться в душ, и простоять под водой с неделю, смывая с себя новые подробности жизни «Маркера» и его друзей. Вот чего-чего, а я и не подозревала, что помимо меня, у информатора есть еще один человек, который о нем заботиться. То есть, заботился.
Сегодня – завтра, Адамс выяснит имя «травокура» и заявится к мамаше малолетнего преступника… ну, а дальше банальное развитие событий, с розыскными листовками по всему Ди-Си и копами, караулящими на въезде в город/в страну. Если, конечно, мальчик уже не пересек границу.
Вставив ключ в зажигание, и запустив двигатель, коп вырулил на дорогу, постепенно набирая скорость.
– О чем думаешь?
Обо всем и сразу. Я думаю о том, как предупредить своего информатора, чтобы он не влип в историю. Думаю, как найти «Снаффа» до того, как мелкий говнюк вздумает повторить свой опыт с кем-нибудь еще и о том, что сделает информатор со своим другом, когда узнает о случившемся. Мне не дает покоя подпись на фотографии и что подстегнуло старуху стать их спасительным Граалем, помогая малолетней шпане. Много мыслей и много вопросов.
– О том, куда мы едем теперь. – Почему-то, я была уверена, что раньше, полуночи не вернусь домой. Мои предположения только подтвердились, стоило мобильнику Адамса затрезвонить. После тридцати секунд тишины, коп объявил, что результаты вскрытия Никси Фармер готовы.
Хм. Ну, не бог ли это сделал?
ГЛАВА 18
Первое, что бросилось в глаза, когда я вошла в кабинет Адамса, это заваленный стопками папок, стол его напарника. Коп отмахнулся, дескать, не обращай внимания. Когда время подходит к годовому отчету, от макулатуры никуда не деться. Он почти его закончил. Осталось дописать несколько страниц и можно выдохнуть.
Да, пофиг. Мне главное разобраться с преступником и написать книгу… ой, я сказала – книгу? А почему бы и нет? Так и назову – «Брентвудский душитель» или «Исповедь брентвудского душителя». Черт, каждый журналист мечтает написать книгу и я не исключение. Мысль, превратить скучную статейку в бестселлер, давно крутилась в голове, просто не было подходящих тем. Сейчас, я нашла идеальный материал и могу реализовать задуманное. Хм… Лэвэс обделается, когда все его мечты рухнут, а «Пулитцеровская премия» достанется мне. Он, в буквальном смысле, захочет пристрелить меня, чтобы заграбастать себе драгоценную награду.
Ага. Пусть попробует. Я и его персонаж добавлю в книгу, только ему не понравится моя характеристика.
Что-то я размечталась и не вовремя. Сейчас надо сосредоточиться на изучении отчета, а не на влажных фантазиях своего жадного эго. Мой взгляд приварился к заветной папке, которую Адамс положил на свой стол. Не знаю, заметил он мое нетерпение или сам додумался, но предложение ознакомиться с результатами, пока он отберет еще несколько дел для годового отчета, было идеальным. Забросив свою сумку на стол и плюхнувшись в его кресло, я схватила папку, откидывая титульный лист.
«Протокол патологоанатомического исследования (вскрытия):
Имя погибшей – Никси Фармер.
Год рождения – 01.03.2002 г.
Пол – женский.
Место рождения – Вашингтон, округ Колумбия.
Место проживания – Вашингтон, округ Колумбия. Брентвуд, Квентик авеню 1188/15.
Вес – 110 фунтов.31
Рост – 5,2 фута.32
Дата смерти – 20.05.2023 г.
Время смерти – 02ч. 00 мин.
Причина смерти – механическая асфиксия (удушение).
При наружном осмотре тела, было обнаружено следующее: на коже шеи в верхней трети имеется одиночная, косовосходящая спереди вверх и несколько справа налево, слабозаметная, замкнутая странгуляционная борозда шириной на передней поверхности по задней линии 1,58 дюйма,33 слева 1,58 дюйма. Дно гладкое, коричневато-бурого цвета, плотной консистенции. Глубина борозды по средней линии 1,58 дюйма, справа 1,58 дюйма. Глубина борозды по средней линии 1,58 дюйма, справа 1,58 дюйма, слева 1,58 дюйма. По своему ходу верхний край борозды располагается на 2 дюйма34 ниже подбородка по задней линии, справа и слева соответственно. Далее ветви борозды имеют косовосходящее направление, переходят заднюю поверхность шеи, бледнеют и смыкаются под острым углом, обращенным книзу на 0,79 дюйма35 ниже проекции затылочного бугра. В кожных заломах, выявлены микрочастицы полиуретанового материала с масляной основой. Характеристика борозды, а также произведенный клинический/химический анализ частиц, соответствует предмету, в составе которого присутствует тот же поливинилхлорид (искусственная кожа), хлопковые волокна и масла, которым совершили насильственные действия в отношении погибшей. На основе общей картины преступления, орудие, которое было использовано для осуществления механической асфиксии (удушения) – выделанный из полиуретанового материала, предмет одежды, используемый в повседневной жизни.
Погибшая скончалась, в результате механической асфиксии, путем удушения ремнем».
Я все понимаю, но к чему столько раз уточнять, из какого материала изготовлен ремень? Ладно, не мне судить, как писать заключения.
Оторвав взгляд от отчета, я залезла в сумку, выискивая леденец на палочке. Учитывая, что я не успела перекусить в издательстве, плюс ко всему, вся эта нервная эпопея с бабкой и увлекательный отчет, разбудили во мне голод. Я бы не отказалась от сочного стейка с овощами…
Сдергивая шуршащую упаковку с конфеты, я посмотрела на Адамса. Коп, как и мой редактор, любитель перебирать бумажки, вместо того, чтобы заняться делом?
– Я же не помешаю, пока ты читаешь? – вооружившись папками, он и вытянул из-за стола, кресло напарника, подкатив его ко мне. Я сдвинулась в сторону, уступая ему место перед компьютером. В тесноте, да не в обиде? – Мне надо кое-что закончить.
– Нисколько. Кстати, Фармер жила одна или с родителями?
– С родителями. Там их адрес.
Ага. Значит, проверить ее квартиру не получиться. Если только комнату?
Сунув в рот леденец, я уткнулась в текст.
«…изолированная рана на брюшной полости, нанесена тонким, с круглым сечением, предметом. Входное отверстие в брюшную полость, глубина которого составляет 0, 79 дюйма,36 имеет прямоугольно – щелевидную форму, шириной не более 0, 24 дюйма.37 По ходу раневого канала наблюдается значительная зона альтерации,38 с свободным скальпированием и слабовыраженным скоплением излившейся крови (гематомы,) вдоль раневого канала и поврежденных участков кожи. Канал раны с умеренным количеством крови, что указывает на то, что повреждение наружных слоев кожи и жировой клетчатки (эпидермы), было получено после смерти. В ходе клинического/химического анализа раневого канала, были выявлены мелкокристаллические частицы, с содержанием углерода, хрома и ванадия. На основе состава, а также формы раневого канала, выявлено предположительное орудие, которым было нанесено увечье, травматического характера.
Данное действие в отношении погибшей, было совершено – отверткой».
Хм… и почему «Снафф» не использовал для этой цели нож, а взялся за отвертку? Заточенное лезвие, куда быстрее справится с кожей, нежели хреновина для слесарных работ. Или мелкий гаденыш жаждал выразить через рваное художество, всю свою любовь к Никси?
«… половые органы без видимых повреждений. Паховая зона, внутренняя сторона бедер и молочные железы, не имеет ярко выраженных скоплений излившейся крови (гематом), разрывов/микротрещин, характерных, для насильственных действий, что подтверждает отсутствие сексуального контакта до и после смерти у погибшей. Около ушей, на спине и ягодицах, погибшей, выявлены ярко выраженные участки трупных пятен, указывающие на вторую фазу раннего окоченения тела, под воздействием высыхания и аутолиза. Слизистая оболочка губ, роговицы и белочные оболочки глаз, малые половые органы, а также участки кожи, лишенные эпидермиса – рана, нанесенная посмертно/ края раны, странгуляционная борозда, в результате охлаждения, подверглась трупному высыханию. На момент первичного осмотра тела, температура окружающей среды, составляла 67 градусов по Фаренгейту.39 При измерении игольчатым датчиком печени, температура тела погибшей не соответствовала окружающей среде и была ниже на 17 градусов.
В результате исследований, установлено время смерти погибшей – 02ч. 00 минут».
Все верно. «Маркер» с друзьями нашел Никси в половину третьего утра, а до этого, «Снафф» постарался уложиться в полчаса и лишить девочку жизни. Ну, не козлина же он, прикидываться ветошью? А куда придурок подевал ее одежду? Сжег? Забрал себе на память? Тогда, почему оставил свою кепку с пятнами крови? Откуда вообще взялась кровь, если ее на теле погибшей было мало?
«Остальные участки кожи, не подверженные травматическим действиям, не имеют внешних повреждений. Ладони чистые. Под ногтевыми пластинами обнаружены частицы почвы, состав которой соответствует образцу, взятого с места преступления.
В ходе биохимического анализа, в крови, в незначительном количестве, было выявлено спиртосодержащее вещество, а также комбинированный препарат, седативно-снотворного действия, состоящий из двух солей барбитурата (секобарбитала натрия и амобарбитал натрий) в равных пропорциях – туинал».40
Ииии… собственно на этом, все интересное закончилось. Далее, следовали фамилии с подписями криминалиста проводящего вскрытие, его помощников, лаборантов и тех, кто запросил экспертизу вскрытия тела Фармер. К заключению, прикладывалась справка о смерти, которую Адамс должен вручить родителям погибшей, чтобы те смогли провести похороны.
Отложив папку на стол, я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.
Получается, «Снафф» накачал Никси алкоголем, снотворным и, выждав, когда та отключится – задушил, после чего порезал ее отверткой. И зачем было нужно проделывать все эти манипуляции? Я думала, что «травокур», прикончил девчонку по случайности, Ну, мало ли, не заладилось у них чего. Поссорились и он ее в порыве ярости, придушил… а тут, целый процесс: напоить – усыпить – задушить – раздеть и наконец, оставить свой автограф.
Не похоже на действия глупого мальчика, который ничего, кроме как курить траву и говорить о бейсболе, не умеет. Может… у него был соучастник? Или тот, кто знал, что делать, но при этом, использовал руки «Снаффа».
Ни хрена не пойму.
– Как отчет? – донесся до меня голос Адамса. Распахнув глаза, я наткнулась на его заинтересованный взгляд. Так. А почему он не пишет свой долбаный отчет, а таращится на меня, да еще так, будто я прямо сейчас совершаю нечто похотливое? – Известно, орудие убийства и чем он вырезал букву?
Вытащив леденец изо рта, я облизала губы. Не отрывая глаз от моего рта, коп наклонился в мою сторону, опираясь на подлокотник кресла. Чтоб ты грохнулся с него.
– Известно. Фармер задушили ремнем, а для убогого художества, ублюдок использовал плоскую отвертку. – Которую необходимо найти. Мне интересно, какой убийца таскает с собой отвертку? Хрен с ним, будь она заточена, но тут, «Снафф», словно не нашел ничего оптимального и воспользовался первым попавшимся инструментом, чтобы нанести посмертную букву.
– Интересный выбор. – Пробормотал коп. Когда я закинула леденец в рот, в глазах придурка отразилась резкая потребность заменить конфету на свой причиндал. Уж такая эмоция от меня едва ли ускользнет. О чем же еще может думать повернутый на сексе, кобель? – Ты так аппетитно, – он замолчал, раздув ноздри. Я выгнула брови, ожидая продолжения фразы, но говнюк, как специально, выдерживал паузу, – ешь конфету.
– Это не то, что ты хотел сказать, Адамс. – Заметила я, снова вытащив леденец.
– Неужели? – он сощурил глаза. К похоти, прибавилась лукавая хитринка. – Что же я, по твоему мнению, хотел сказать?
– Лучше ответь на вопрос. – Я развернулась к нему в кресле. – Откуда у мужчин появился стереотип, если женщина ест банан, мороженое, конфету на палочке, пользуется коктейльной соломинкой или курит, то она исключительная минетчица? Из чего рождается вывод, что она берет в рот? Из того, как западают ее щеки или оттого, как она причмокивает, когда совершает вполне привычное действие, не имеющее под собой какого-либо сексуального подтекста? Или мужчинам нравится представлять, как она это делает с их хозяйством? – я склонила голову, пристально всматриваясь в лицо копа. Кажется, его не только возбудило то, что я наслаждалась сахарным десертом, но и упоминания двух слов – минетчица и сосет. – И как все узколобые неандертальцы, ты, Адамс, как я вижу, недалеко ушел в развитии и следуешь тем же искаженным стереотипам, прямо сейчас, представляя, что вместо леденца, я беру в рот твой член. – Мой монолог нисколько его не шокировал, а напротив, только разжег аппетит. Говнюк наклонился еще ближе, так что под ним затрещал подлокотник.
– Верно, я представлял, как ты это делаешь со мной. Ты и дальше можешь считать меня извращенцем с одной извилиной, но мои фантазии появились задолго до того, как я узнал о твоем пристрастии к леденцам. – Неохотно оторвав взгляд от моих губ, Адамс посмотрел мне в глаза и улыбнулся. – А теперь, ты ответь на мой вопрос. Как часто в своей работе, ты натыкалась на трупы?
ГЛАВА 19
До сих пор озадачен, что я легко перенесла мертвеца? Пф. Это сейчас мне проще, не то, что двумя годами раньше. Будь у меня возможность, я бы вообще избегала с ними сталкиваться, но в жизни всякое случается, и от этого, к сожалению никуда не уйдешь. Это, конечно, не работа детектива или криминалиста. У таких, как они, трупы всплывают на каждом шагу, а нам либо перепадают человеческие ошметки, либо фотографии с мест преступлений или ДТП аварий. Все равно мало приятного. После подвала «Мясника», я какое-то время отказывалась браться за кровавые статьи. Теперь же, меня человеческой мясорубкой не подкосишь.
– Расскажи. – Он выпрямился в кресле, развернувшись в мою сторону. Пришлось отодвинуться еще немного, чтобы его культи не упирались мне в ноги.
Бросив взгляд на экран компьютера, я нахмурилась.
– А годовой отчет?
– Я закончил. – Адамс выдохнул, сцепив пальцы в замок и положив руки на бедра. – Не меняй тему.
Кто бы говорил! Это он у нас любитель прыгать от одного места, к другому.
– Тогда, займись чем-нибудь полезным для расследования. – Проворчала я. Что за больной интерес к моим веселым будням?
Коп наклонился вперед, пригвоздив меня раскаленным, похотью, взглядом. Губы раздвинулись в дерзкой улыбке.
– Либо ты расскажешь, Фейт, либо сейчас я займусь тобой.
Займется он мной, как же. А не боится, если я возьму дело в свои руки? Только в этом случае, в морге прибавится еще одно тело, и на бирке будет значиться не имя детектива Джереми Адамс, а – Джон Доу, потому что я так обезображу его тушу, что ни один коп не признает в нем своего коллегу.
Смерив говнюка негодующим взглядом, я выбросила в мусорное ведро конфету, что заметно расстроило придурка. Рассчитывал не только услышать от меня захватывающие истории, но и разбавить их возбуждающей картинкой?
А задница не треснет от двойного проникновения?
– Ладно. – Я скрестила руки на груди. – Свежие трупы, мне редко попадались. В основном, тела, которые пролежали какое-то время в морге. Ну, а если уточнять, то за всю свою карьеру журналиста, подобных эпизодов, включая недавнее убийство Фармер и Аспен, всего четыре. Ничего не связанного с криминалом. Две смерти в результате ДТП. – Я пожала плечами. – Но, было одно дело, которое очень впечатлило меня. Скорее, атмосфера, общая картина, нежели наличие мертвых тел. – Адамс вопросительно выгнул брови, дескать – продолжай. – Тебе, наверняка, попадалось имя Леон Брашер, по прозвищу «Мясник».
– Серийный убийца, извращенец и каннибал. За год, он убил восьмерых девушек, возрастом от шестнадцати и до восемнадцати лет. Особое предпочтение отдавал полным жертвам, основываясь на том, что мяса на их костях больше и мягче. На момент ареста, ему было сорок лет. Не женат. Работал автомехаником в автосалоне «Rust Bucket». Отбывает пожизненное наказание в мужской тюрьме «Уолла-Уолла», округ Уолла-Уолла Каунти, штат Вашингтон. Сейчас Брашер пишет автобиографию, убежденный в том, что его кровавые деяния, описанные в книге, найдут своих последователей.
Ого. А он впечатлил меня. Это не просто короткий взгляд на заметки журналистов, или слухи между копами… Адамс отлично знаком с делом. Более того, он был одним из детективов, кто вел дело «Мясника». Взять хотя бы то, что ни водной статье не упоминается, что Брашер пишет автобиографию, а об этом может знать только тот, кто и по сей день, наводит справки о преступнике.
Чееееерт… я только сейчас поняла, что мне знакомо его лицо и фамилия. Я же видела записи из суда. Видела, как он давал показания, отвечая на вопросы адвоката и прокурора. С ума сойти, вот я тормоз. Разве можно было забыть такое?
– Я удивил тебя? – насмешливо спросил он.
– Немного. – Я выгнула брови. – До сих пор справляешься, как поживает каннибал? – Адамс пожал плечами, словно в этом не было ничего особенного. – Брашер же понимает, что его автобиография дальше тюремной камеры не выйдет?
– Ну, я тебе скажу, есть личности, которые за пару таких страниц, готовы выложить кругленькую сумму. – Адамс на мгновение отвернулся от меня, щелкнув мышкой на значок «печать». Кабинет наполнился механическим жужжанием МФУ.41 – Поэтому, приходится контролировать, чтобы этого не случилось.
То есть, Брашер думает, что отправляет готовые главы в издательство, а на самом деле, они попадают к копу.
– И как? Удачно?
– Пока, да. – Выдернув из лотка страницу с распечатанным текстом, коп беззвучно что-то пробормотал. – Так, ты читала о нем?
– Я была в его доме. – Он резко вскинул на меня взгляд. В глазах отразилось недоумение, вкупе с беспокойством. Ой, хватит. Я взрослая тетя. И тогда, и сейчас, меня не стошнило, так что, не надо строить из себя заботливого папочку. – Спустя пару месяцев, как Брашера посадили, я поехала в Огайо, посмотреть, что из себя, представляет логово серийного убийцы.
– Надеюсь, ты была там не одна? – процедил Адамс, будто сама мысль, что я в одиночку слоняюсь по дому убийцы, вызывало в нем дикое раздражение. Нечего раздувать ноздри. Мы тогда с тобой еще не пересеклись.
– Не одна. – Фыркнула я.
– И как? – когда МФУ затих, коп вытащил оставшиеся листы из лотка. После, собрал бумаги в общую стопку, скрепив их степлером, и убрал в ящик стола.
Какое бы подобрать слово?
– Красочно. – Один только запах чего стоит. – Слушай, – я подалась вперед, уставившись на Адамса, – журналисты любят приукрашивать истории, особенно кровавые. Вот мне и интересно, вы, когда к нему заявились, у него и вправду на плите была сковородка с тушеной человечиной? – он кивнул. – А было еще что-нибудь, о чем пресса не знает? Ну, там, – я закусила губу, – конфиденциальная для общественности, информация?
Выдохнув, Адамс встал с места, вырубая компьютер.
– Кое-какие детали, суд распорядился не упоминать, чтобы не шокировать родственников жертв. Однако, приглашенная бригада врачей, все же пригодилась. – Бросив на меня выразительный взгляд, он усмехнулся. – Хочешь знать, да? – я закивала, как болванчик. – Не могу.
– Почему? Это же уже закрытое дело. – Возразила я.
– Оно пока не в архиве. – Коп скрестил руки на груди. – Мне известно о восьми жертвах, а если в долбанной автобиографии Брашера всплывет хотя бы еще один эпизод, то придется возобновлять дело. – Он покачал головой. – Пресса и так нам порядком вымотала нервы, еще не хватало, чтобы и твое издательство вписалось. Извини, Фейт. Я не могу тебе рассказать.
Ну, раз не может… пусть расскажет мне о клубе. Я не против послушать, как он стал клиентом закрытого заведения. Какие у него были причины. Что повлияло на его решение и, конечно, же, предпочтения Адамса в развлекательных программах.
Поднявшись с кресла, я подступила к копу, задрав голову, так чтобы удерживать его взгляд. Он же, застыл, глядя на меня с высоты своего немалого роста.
– Тогда, – я поджала губы, – расскажи мне о клубе.
– Опять ты об этом. – Выдохнув, Адамс покачал головой. – Еще не надоело верить в то, чего нет?
– А если выясниться, что все так и есть? Ну, же, расскажи. – Я подарила ему самую обворожительную улыбку, на которую была способна, когда дело доходило до мягких уговоров. – Если поделишься со мной, то я подумаю не писать о детективе полиции, который стал постоянным клиентом подпольного борделя.
Адамс подозрительно сузил глаза, посмотрев на меня, как на умалишенную.
– Не пойму, ты пытаешься меня очаровать или шантажировать?
Я пожала плечами.
– Тебе решать, Адамс. – Я провела пальцем вдоль его предплечья. Мышцы под кожей напряглись от легкого контакта. – Но, на твоем месте, я бы согласилась и все мне рассказала.
– Все же шантаж. А что я получу взамен?
Теперь, я сузила глаза, всматриваясь в его темно-синие омуты. Жаждет заработать лакомство за то, что я и так могу выяснить у Милаш? Рассчитывает получить то, чего лишился, когда я, пьяная, отрубилась и видела седьмой сон? Неа. Не видать ему ни вкусностей, ни моего тела. Разве я не сказала ему, что не продаюсь за статьи? Если придурок забыл, то я с радостью напомню ему через газету, когда опишу все его аморальные действия в стенах клуба. Я тоже умею приукрашивать скудные факты и наполнять их щекотливыми деталями.
