Андрей Зорин
Сквоттеры
Он сунул руки в карманы и стал раскачиваться на каблуках сапог, глядя в монитор. На палубе стояла тишина, некоторые с сочувствием смотрели на навигатора, принёсшего дурные вести. Через пару минут Смирнов, словно выйдя из оцепенения, вскинулся и прошёл на своё место.
– Значит, так! – он набрал команду на панели. – Все данные по предыдущим манёврам – уничтожить. На палубе… – он бросил взгляд на труп техника, – …навести порядок. Мы снова – добросовестные работники исследовательского флота.
***
Марк сидел в своём кабинете и меланхолично поглаживал длинную глубокую царапину на столешнице из мангалорского клёна. Калейдоскоп событий, произошедших за несколько последних часов, не укладывался у него в голове. После того, как он выстрелил в никуда из лазерной установки, чтобы выжечь дикарей, все системы подземной базы заработали на полную мощность, оповестив об ожившем маяке. Через некоторое время ворвались десантники Свободного союза. Марка вежливо, но настойчиво попросили покинуть это место и переправили на его яхту. Повсюду были следы борьбы, стены были в ожогах от выстрелов: видимо, людей Деда не жалели при штурме. Да и свой статус Марк не мог понять, глядя на парочку десантников, стоящих у дверей: то ли – охранники, то ли – тюремщики.
Дверь открылась, и в кабинет вошёл офицер в форме союза.
– Меня зовут Данар, – произнёс он, без приглашения садясь в кресло. – От имени Свободного союза, хочу выразить Вам благодарность за помощь в борьбе с пиратами и обнаружении базы империи! – он встал и, схватив Марка за руку, стал энергично её трясти. – Банда Деда арестована и ждёт суда, а на Дагон отправлены медицинские корабли с лучшими врачами и психотехниками. Они обязательно разберутся с этим ужасным наследием империи.
Марк с трудом высвободился из цепкого рукопожатия:
– Я краем глаза видел большое количество военных кораблей, занимавших места на орбите. У нас военные стали помогать страждущим людям, жертвам военных экспериментов? – саркастически произнёс он. – И ваши десантные корабли, спустя пару минут после включения маяка, «случайно» бросились на спасение несчастных суперсолдат с секретной имперской базы?!..
Данар встал и прошёлся по кабинету:
– Знаете, Марк… До меня дошли слухи, что один из программистов, работавших на Деда и участвовавших во взломе интеллект-партнёра законопослушного исследовательского корабля «Мудрый Мю», смог уйти от правосудия.
– Законопослушного?! – вытаращил глаза Марк. – Они же – пираты и работорговцы!!! Как и – люди Деда! Им было плевать на людей, находящихся внизу, и интересовала лишь прибыль!
– Ну, мы его на горячем не ловили, так что, у нас к нему претензий нет, – улыбнулся Данар. – А у Вас, значит, к нам есть вопросы? Желаете обсудить?
– Вы знали об этой базе, и это – не спасательная операция! Вы – такие же, как и – они, и имперцы – до вас…
Данар резко оборвал Марка:
– Вы знаете, эти ребята, – он указал на стоящих у дверей десантников, – легко могут превратиться в кого угодно, например, – в палачей… – он замолчал, выразительно глядя на Марка.
Марк налил себе виски, не предложив собеседнику, и устало плюхнулся в кресло:
– Я Вас понял, извините. Наверное, я слишком устал, и зря лезу в вашу гуманитарную миссию. Могу ли я улететь?
– Ну, если вы, конечно, не желаете почестей или, возможно, наград за участие в спасательной… – Данар выделил интонацией это слово, – …операции, то, как скромный и неизвестный герой, вы, конечно, можете уйти на заслуженный покой. У союза к вам вопросов нет, – он развернулся и, сделав знак десантникам у двери, вышел вместе с ними.
Марк подождал несколько минут и, когда компьютер оповестил, что он остался на корабле один, – ушёл в слепой прыжок.
В гиперпространстве можно путешествовать вечно. Время замирает или, наоборот, скачет вокруг вас с энтузиазмом щенка гиппопотама. Марк бродил по кораблю, размышляя, что делать и куда податься. Ему чертовски хотелось вернуться на Дагон и помочь оставшимся там людям. Вот если бы у него был второй шанс…
Неожиданно, из какого-то тёмного закутка ему под ноги выкатился помятый бронзовый мячик гиперпространственного передатчика. Марк поднял его и повертел в руках. Ну, конечно! Вот почему голос на записи, которую ему дал Дед, казался таким неприятным: это – его собственный голос!
– Здравствуйте, Дед! Вы, наверное, разыскивая меня, только что утопили парочку своих людей на верфях Веги, – произнёс он в микрофон. Тщательно записывая подробнейшие инструкции по проникновению на корабль, он поведал Деду, где и как его найти. Одним словом, сдал себя с потрохами. Когда всё было готово, он встал в шлюз и открыл его. Глядя на серую пелену неевклидова пространства, он размахнулся и швырнул в неё передатчик. Тот завис в полуметре от корабля. Марк уже хотел было закрыть шлюз, как вдруг вспомнил, и крикнул вдогонку: – Марк, не будь дураком, ты сидишь на телепорте. Не тупи! – шар передатчика моргнул зелёным светом и исчез.
