– Да ты чего натворил! – заверещал Матвей, глядя на тела в прихожей. – Что мне теперь с этим делать?
– Понять и простить, – ответил я. – Посмотри на них, что ты им еще сделаешь? Один обгорел, у другого нос где-то пред мозгом застрял. Жизнь и так их обидела, – я наклонился к тому, что лежал поближе. Обгорелые брюки нестерпимо воняли, как и положено вонять хорошей шерсти. – Думаешь, это они тебе звонили?
– А мне откуда знать? – продолжал вопить хозяин дома. – Я ж не думал, что их так…
– Это не я их так, – прохладно отозвался я. – Сами виноваты. Могли бы и поговорить.
– Может, они и шли поговорить!
– Ну что за визги, Матвей, – пристыдил я его. Мужик заткнулся моментально. То, что он протрезвел еще как только увидел троицу в седане, было и так понятно. А теперь он охреневшими глазами смотрел на меня, точно я его оскорбил по самое не могу. – Воду неси, будить начнем. А, нет, не неси. Этот пускай полежит, – я повернулся к источнику звука – парню с переломленным носом.
Тот умудрился перемазать все лицо кровью и выглядел похлеще Шварцнеггера в Хищнике, потом на эту кровь умудрилась налипнуть то ли грязь, то ли гарь. И за пять минут вполне себе приличный внешне человек превратился непонятно во что.
– Привет тебе, инопланетянин, – я приподнял того за шкирку и попытался определить части лица. Пока тот не открыл рот, это было сложно сделать.
– Хуйло… – прохрипел тот. Если бы не мат, то Шварцнеггер из Хищника только что превратился бы в Смирнова из Напарника. Не хватало только рулона обоев и березового прутика рядом.
– Роман, приятно познакомиться, – я тряхнул того разочек, чтобы привести в чувство. Перебитая переносица тут же отдалась тому по всему черепу. Лицо сморщилось, оставив после этого сетку светлых полос. – Говорить будем или по-плохому?
Вместо ответа тот запрокинул голову, начал захрипывать – вот-вот плюнет. Я тут же отпустил воротник поло, который до того сжимал в кулаке. Перебитая переносица еще раз ударилась в пол.
– Вот что значит ударить в грязь лицом, – задумчиво произнесла Лена, наблюдая за всем происходящим из относительно чистого места в прихожей.
– Матвей! – прокричал я, покрутил головой и, не обнаружив хозяина дома, добавил: – У нас отмена! Тащи воду! Или ты попробуешь справиться сама? – спросил я в голос у Лены, пока была такая возможность. – Что с тобой?
– Переусердствовала, – поморщилась девушка.
– Так может я…
– Не нужно, твой допинг делает только хуже, – она отчаянно помотала головой.
– Как это? – удивился я. – Нет-нет-нет, в этом ничего такого нет, ты мне сейчас нужна нормальной и здоровой, так что…
– Нет! – отрезала Лена. – То, что ты мне даешь, оно, как бы тебе объяснить, включает частичку тебя самого.
– Поясни, – попросил я мягко. – Матвей! Где тебя черти носят!
– Иду! – раздалось с кухни, одновременно с шипением воды из-под крана.
– Сила искажает монстров, ты знаешь это. То есть, простых людей, которые не контролирую себя, искажает, – тихонько проговорила Лена. – Но и мы тоже по-своему искажаем Силу. От тебя мне передается то, что не должно быть моим. Иначе не было бы этого выступления на столе.
– Вот оно что… – пробормотал я их хотел сказать еще пару слов, но появился Матвей:
– Вот вода! – и он дал мне стакан.
– Спасибо, тащи еще, – я выпил воду и протянул стакан обратно Матвею. – Лучше кастрюлю неси.
Тот, что-то невразумительно проворчав, ушел назад. Я вернулся к Лене:
– То есть мы можем обмениваться Силой лишь с себе подобными?
– Редкие или разовые передачи не опасны, если это своего рода подачка, а не полная «зарядка». Как только ты заполняешь пустой сосуд доверху своей энергией, моего там становится гораздо меньше. Не остается той чистоты.
– М! – перебил я, – как нагар в движке?
– Ну… – скривилась Лена, – что-то наподобие, но не очень так близко.
– Вот! – пыхтя, вошел Матвей. – Принес!
– Уже лучше, – я забрал у него пятилитровую кастрюлю. – Все равно же ремонт делать, – добавил я невзначай и начал с высоты лить воду на лицо того, что был с обгоревшими брюками.
Лил я так, чтобы поток воды был долгим и сильным. Мне были нужны крупные капли, которые бились об его лицо с достаточной для пробуждения силой.
Звук тоже имелся и довольно забавный. Особенно, когда лежавший на полу хрюкнул и начал протирать лицо ладонью.
Пустая кастрюля тут же вернулась к Матвею.
– И вам доброго утра, – я присел на корточки, стараясь не делать зверского лица. Но почему-то обгоревший шарахнулся в сторону. – Вообще-то я тебя потушил. А твой напарник тебя поджег. Где благодарность?
– Б… благодарность? – пробормотал тот.
– Душу давай.
– Чо?
– Понятно, шутка не прошла, – вздохнул я. – Кто тебя послал?
– Ты бы еще спросил, на кого работаю, – икнул он.
– Хорошо, – я схватил его за верх рубашки, сильно сжал и встал, подняв одновременно с собой. Потом оторвал ноги от земли и размашисто припечатал к стене: – На кого работаешь? – прорычал я, все-таки сделав зверское лицо. – Так лучше?
И отпустил. Обгоревший рухнул на пол лицом вниз. Теперь поморщились все трое, но, к счастью, нос никто не сломал.
– Блядь… – раздалось с пола. – Зубы!
Я перевернул того аккуратным тычком ноги. Не садист же, в конце концов. Но пара сколотых передних зубов у обгоревшего говорила об обратном.
– Извиняй, конечно. Так кто тебя послал?
– Он с тобой такое сделает…
– Заплачь еще, девочка, – отмахнулся я. – Мне нужен тот, кто вас послал. Тот, кто кошмарит этого несчастного, – я посмотрел на Матвея – тот уже сбегал за бокалом с виски и с любопытством наблюдал за происходящим. То, что за минуту успел прихуеть, оставило некий отпечаток в моем мозгу. – И не стоит мне рассказывать, что мы не справимся. Не пальцем деланные. Кому нужен его клуб??
– Ну, что ты мне сделаешь, чтобы я заговорил, а? – вдруг осмелел обгоревший.
Смелость просто так не приходит – я обернулся и увидел, что сломанный нос пытается повернуться и уже сует руку: может, за оружием. Ждать и проверять, что будет дальше, я не стал.
Вскочил и хорошим пинком отправил того к стене. Роналду бы позавидовал. Девяточка, прямо в угол. И снова что-то хрустнуло, судя по звуку – не гипсокартон в стене.
– А ты куда смотрел? – набросился я на Матвея, но тут же подошел к обгоревшему и носком ботинка сдвинул сгоревшую брючину. – Любишь долго кричать? Могу устроить.
И не успел я даже легонько придавить ногу, как тот завопил на всю улицу:
– Все скажу! Хватит! Хвати-и-ит!
Я тут же прекратил и выразительно уставился на обгоревшего.
– Мы это звонили, мы, ладно! – выпалил он. – Но все вопросы не к нам… – он потянулся к ноге, но я поставил ботинок ему на грудь:
– К кому?
– К Полине!
Не прощаясь с Матвеем, я вытащил обгоревшего на улицу, предварительно проверив, не завалялось ли у него чего острого или огнестрельного. Задержки нам сейчас ни к чему.
И, чтобы не вызывать подозрений, максимально делал вид, что помогаю ему добраться до автомобиля.
– Пиздец… – выдавил тот, хромая. – А с машиной что?
– За третьего не переживаешь? – спросил я, наблюдая, как вьется дымок из полностью сгоревшего седана.
– Я думал, он сбежал, – протянул обгоревший.
– Я думаю, он сгорел, – ответил я жестко. – Сюда давай. Поедем к твоей Полине.
– Э! Э! Э! – засопротивлялся тот. – Я не… не!
– Что такое? – я продолжил тащить его за шкирку. Мы и от дома даже толком отойти не успели, а тот уже заднюю дал. – Еще получить решил? – прошипел я ему на ухо.
– А мне что делать?? – на крыльцо выскочил Матвей. – С этим? – он показал на разбитые окна. – И вот с тем? – он махнул рукой внутрь дома, в прихожую.
– Надо бы помочь, – Лена притормозила. Хорошо, что еще не совсем рассвело, так что люди не особенно активность проявляли. И потому не видели нас втроем, как мы шли из дома с разбитыми окнами в сторону спортивного автомобиля.
Я чуть не споткнулся вместе с обгоревшим. Мало того, что она выдала теорию, по которой она сама может в любой момент слиться, так мне еще теперь и дальше без нее продолжать.
– Унесешь в мусорку в ковре? – спросил я. – Или как?
– Я что-нибудь придумаю, – ответила Лена.
– Глеб не поможет, – процедил я сквозь зубы. – Ты точно справишься сама?
Обгоревший дернулся у меня в руках так, что ткань затрещала. Я перехватил его и двинул по почкам, чтобы подумал в следующий раз, что и как стоит делать.
– Я справлюсь. Помогу, подскажу. Придумаю. Опыта у меня уж точно больше, чем у Матвея. Ты вот точно справишься, – и она, развернувшись, пошла обратно.
– Ну и дела-а-а, – протянул обгоревший.
– Еще получить решил?!
Я осмотрелся по домам, что стояли поблизости. Ни одного светлого окна, ни одной шевельнувшейся занавески. Камеры могли еще быть, но вдруг здесь и правда жопа мира?
– Ладно-ладно, но Полина…
– Что Полина? Садись вперед! – и я впихнул его в машину. Потом сунулся в багажник, где я видел пару нейлоновых стяжек. – Рыпнешься или попортишь чего – живьем сожгу! – крикнул я ему через салон.
Я бы так и не злился, но ситуация постепенно аккумулировала только плохое. Сперва Ника, потом разделение команды, странное поведение Антона. А теперь Лена. Ни просвета, ни чего-то хорошего.
– Только дернись, – добавил я, сцепив руки обгоревшего стяжкой. – Звать как?
– Вениамин, – коротко бросил он.
– Врешь, – я завел машину.
– Нет. Вениамин.
– Веник.
– Вениамин, – настойчиво повторил он.
– И как ты с таким именем в криминал полез?
– Неважно, – буркнул тот и отвернулся к окну.
– Разговаривать будешь? – спросил я, неспешно выруливая с улицы на проезд, где ям было поменьше. – Убивать не буду. Калечить, вероятно, тоже.
– Вероятно?
– Зависит от твоего поведения и не более. Расскажи про Полину. Кто она?
Обгоревший помолчал некоторое время. Затем мы доехали до шоссе.
– В город езжай, – едва слышно проговорил Вениамин.
– Отлично. Спасибо, – я крутнул рулем вправо и выехал на дамбу. – Итак, Полина.
– Сперва скажи, обязательно было вот это все устраивать? Данилу нос ломать. Мишка так вообще пропал. Сгорел… ты сказал, сгорел. Вот обязательно?
– Обязательно. У меня было плохое настроение.
– Плохое настроение, пф-ф-ф…
– Еще один звук не в тему, и я тебе втащу! – я притормозил на обочине, подняв тучу пыли. – Про Полину. Живо! Кто она?
– Дочурка какого-то местного богатейки. Или из местного правительства. Я не знаю, сам я не отсюда. Но она сидит где-то в офисах в центре города.
– Где?
– В доме-утюге.
– Его до сих пор не снесли? – фыркнул я, удивляясь в то же время словоохотливости Вениамина. – И она часто там?
– Постоянно. Она там работает, – он запнулся. – Ну, типа работает.
– Этаж? Офис? Кабинет?
– Консалтинговое агентство «Золотое Ополье». Седьмой этаж.
– По собственному имени назвала?
– Ага, наверно. Не знаю, – ответил он.
Дом-утюг находился недалеко и от моей студии, и от моста через реку, по которому мы ехали. Пара минут, один светофор – все рядом.
Я свернул на узкую стоянку, а вот вход искать пришлось дольше. Наконец-то я остановил машину и посмотрел на Вениамина.
– Со мной пойдешь, – ответил я.
– Э… – протянул он. – Нет.
– Не обсуждается. Стяжки сниму.
– Но я никогда…
– Вот и будет в первый раз. Живо!
Все офисы мира одинаковы. Ставь туда тренажеры, оборудуй бассейны, делай комнаты отдыха, но рабочие места все равно будут тесными, ужасными и некомфортными ровно настолько, во сколько обходится квадратный метр площади офиса.
Здесь были такие же узкие коридоры, одинаковые белые двери, неестественное освещение, но найти дверь с надписью «Золотое Ополье» оказалось совсем несложно.
– Вам назначено? – спросила девушка, не поднимая головы.
Было бы глупо предположить, что такая явно успешная мадам займет что-либо, кроме самого верхнего этажа и угловой части того самого дома-утюга, что выходит на оживленный перекресток.
– Я вас спрашиваю, – повторила она. – Молодые люди.
Я подошел ближе, не отпуская Вениамина. Тот не дергался, но шел так, точно его только что по голове ударили мешком с картошкой. Ноги не заплетались, но точно прилипали к полу.
– Не скажу, что моложе вас, Полина, – ответил я, присмотревшись. – Но офис у вас уж очень хороший.
Мои слова заставили девушку взглянуть на меня. Длинный хвост темных волос качнулся, когда она сняла очки. Положила на стол нарочито медленно и аккуратно – точно поперек, стеклами вверх.
Я заметил, что цвет пиджака почти совпадает с цветом волос. И немедля поводил пальцем:
– Хорошее сочетание.
– Шелка и шерсти? – она медленно закрыла ноутбук.
– Я про цвет. Ну и материал, да. Тоже.
Вениамин фыркнул.
– Вы вдвоем пришли мне комплименты раздавать или у вас ко мне дело? – спросила Полина. – В любом случае, вам повезло, что я сейчас свободна и могу уделить вам, – она посмотрела на маленький циферблат изящных часов на левой руке, – целых десять минут.
– Такой плотный график? – поинтересовался я. – Просто у меня разговор больше, чем на десять минут.
– М-м, – Полина посмотрела на меня уже оценивающе. – Пока не вижу причины его вообще вести. Скажите хотя бы пару слов, чтобы я поняла, с чем вы ко мне пришли.
– Дмитрий Матвеевич, – я положил на стол ладонь и лучезарно улыбнулся. – Если мы с вами договоримся, полагаю, его можно будет отправить этого господина в больницу. Желательно, в ожоговых центр.
Полина пожевала губу, зачем-то поправила очки на столе, из-за чего они легли чуть кривее, чем раньше.
– Это больше, чем пара слов, – задумчиво произнесла Полина. – Но, соглашусь, нам есть, о чем поговорить. Сколько вы хотите за Диму?
– Что? – не понял я. – В смысле, сколько?
– Очевидно, вы его похититель, сымитировавший гибель, а теперь просите выкуп.
– Нет.
– Зато можете говорить не так пространно. Не похититель, значит?
– Нет. Иначе бы не пришел с ним.
– А он кто вообще? – Полина перегнулась через стол, чтобы подцепить пальцем подбородок Вениамина. – Нет, не знаю его.
– Значит, и лечить не будем. Ну ладно, – отмахнулся я. – Пускай сидит, он вроде не жалуется. Его, м-м-м, коллеги очень любят погорячее, если вы понимаете, о чем я.
– Догадываюсь, о чем речь идет. Я могу сделать один звонок? Надо вызвать помощника.
– Телохранителя? – уточнил я.
– А нужно? – девушка слабо дернула углами рта. – Вы не похожи на людей, которые представляют угрозу. Так мне нужен телохранитель?
– Нет, что вы.
– А как вас зовут, простите? – спросила девушка, прикладывая телефон к уху.
– Роман. Вы Полина, я в курсе. Мне немного рассказали о вас. Самую малость. Ничего лишнего.
– Он? – теперь уже искренне удивилась Полина. – Как?
– Как ни странно.
– Толь, зайди, пожалуйста.
Дверь хлопнула тремя секундами после того, как телефон снова оказался на столе.
– Удобно, когда охрана в соседнем кабинете, правда?
– Сейчас он не в роли моей охраны, мы ведь договорились, – Полина изобразила притворную усталость. – Толь, скажи, ты нанял этого человека?
– Кого из них? И для чего? – в поле зрения показался на удивление обычный человек. Ни бритой головы, ни широченного черепа. Опрятный синий костюмчик без галстука и белоснежная рубашка. – Этого я точно не знаю. Второго… – он наклонился, принюхался и сморщился: – Кто горел?
– Он и горел, – ответил я. Синий костюмчик подошел поближе к Вениамину: – А, запеклось чуток, вот и не болит. Но завтра ему будет жопа.
– В больницу? – спросила Полина.
– Чем быстрее, тем лучше. Я знаю подходящего специалиста в частной клинике, его примут. Если вы считаете, что вас можно оставить наедине с этим человеком.
– Один вопрос. Ты кого-нибудь нанимал в последнее время?
– Неделю назад последний раз, – тут же ответил помощник-охранник. – Был какой-то парнишка на темном седане… Михаилом звали. Назвался компетентным в решении специфических вопросов.
– Поняла, – кивнула Полина. – Тогда ты можешь спокойно отправиться с… а это кто вообще?
– Вениамин, – произнес первое слово обгоревший.
– В больницу его. Живо.
– Потом вернуться?
– Да, разумеется, – спокойно ответила Полина. И, как только эти двое ушли, так же спокойно продолжила. – Вы назвали имя одного очень хорошего человека и тем самым привлекли мое внимание. Что вы о нем знаете?
– Ничего, собственно, – продолжил я. – Только имя. И отчество.
– То есть, вы не пересекались? Не виделись и не знали друг друга? – заключила Полина. – Это же как так?
– Довелось знать только его отца, – ответил я.
– И давно знакомы?
– С утра, – ответил я. – Часов так… – я достал телефон, посмотрел на время, а потом на девушку: – Вы всегда начинаете работать раньше восьми утра?
– А вы, я так понимаю, еще и не ложились.
– Можно и так сказать. Время – это волшебная штука. Вот и десять минут наши растянулись уже прилично долго. Простите, неприлично долго. Ладно, – я хлопнул ладонями по столу. – Матвея я узнал сегодня утром, потому что вышел на него через стриптиз-клуб. Мне нужна информация о клубе, которой владеет только хозяин.
– Но найти хозяина клуба непросто, – уже заинтересованно посмотрела на меня Полина.
– Вы долго его искали? Или поручили вашему Толе?
– Ему понадобилось три дня. Сколько потратили вы? Неделю? – усмехнулась Полина.
– Полчаса, – ответил я. – Я ведь говорю: время – волшебная штука.
– Так. Ладно. Пошутить тоже можно. Что именно вам нужно знать про клуб?
– Не про сам клуб даже, а про одну из танцовщиц. У меня к ней деловое предложение, однако искать ее в городе я не могу, слишком долго. И потому решил через самый верх все сделать. И наткнулся на Вениамина.
– Какая длинная цепочка… – постучала пальцем Полина. – Вам нужна танцовщица и вы нашли владельца клуба, а потом меня. Зачем же вам нужна я?
– У Матвея была проблема. Проблема назвала ваше имя. Я здесь, чтобы эту проблему решить, – ответил я и пристально посмотрел на Полину. Та вздрогнула, но к телефону не потянулась. Тревожной кнопки в офисе тоже явно не было. – И, – продолжил я, – очевидно, что вы и есть та самая проблема.
– Значит, зря я отпустила Анатолия.
– Не зря. Почему вы решили, что я буду вас убивать, грабить или насиловать. Я познакомился с Матвеем утром и точно так же слушал его историю, как готов сейчас выслушать вашу.
Полина снова удивилась. Старалась не показать виду, но не получилось. Но в моей персоне заинтересовалась крепко. Опять же попыталась скрыть – и вновь безуспешно. Настроена она была как минимум решительно, но вот насколько…
– Историю? – спросила она, избрав тактику максимального затягивания разговора. – Мою?
– Да. Я знаю Дмитрия, потому что его отец рассказал мне о нем. Отец знает… ну, с этим все понятно. А вы?
– Что – я?
– Как только я назвал его имя, вы сразу же согласились переговорить со мной. Вы его девушка? Или убийца? – я позволил себе кривую усмешку после этих слов. Надеялся вызвать какую-нибудь яркую реакцию, которая все прояснит, но нет, не удалось.
– Дима был моим другом. Николай, который владел клубом до него – тоже. Мы вращались в одних кругах. Большего знать необязательно, – она слегка порозовела.
– Сомневаюсь, что вы втроем учились все вместе.
– Ну… – запнулась Полина. – Нет, не все вместе. Родители общались.
– Только не говорите, что клуб – это ваше совместное детище?
– Да. Немного моих денег…
– Вам же двадцать… четыре? Пять? Когда клуб сделали, ты была ли совершеннолетней? О каких деньгах речь?
– Ох, сколько же вопросов, когда начинаются разговоры о деньгах. Я начала их делать, пока большинство еще в школе учились.
– Речь не о том, – я небрежно отмахнулся…
– Ну, нет, я хочу знать, с кем общаюсь. Раз уж у нас мирные переговоры. Почему бы не узнать друг друга получше?
– Я немного спешу.
– Только один вопрос, – Полина поправила волосы. – Всего один.
Ситуация, в которую я вляпался без помощи со стороны, постепенно заворачивалась в какой-то беспросветный мрак. Я уже умудрился уложить одного человека с утра пораньше и покалечить второго. Третьему повезло попасть в больницу. Решать силой другие вопросы не стоит.
– Я слушаю.
– Сам-то ты на кого работаешь? Сколько тебе платят?
– Сам на себя.
– А я могла о тебе слышать, Роман? Сильное имя, кстати. Значит, тебе никто не платит? Но… костюмчик-то недешевый. Хватает, значит. Пара миллионов в кармане?
– Что за вопросы?? – возмутился я.
– Все-все-все, я узнала все, что хотела узнать! Молчу. То есть, могу ответить на следующие вопросы.
Предположить, что девица действительно сможет мне помочь… Мне нужен был ее помощник, а он только что уехал.
– Так твой костюмчик порешал вопросы за тебя? Нанял троицу ублюдков, чтобы убить Матвея и клуб перешел бы тебе?
– Что за смена тона?
– Это не смена тона. Вениамин пострадал, его друг – тоже. Еще один, вероятно, погиб, – говорить о том, что все это сделал я, разумеется, не надо было. – И вот у вас есть вполне себе повод поговорить по душам.
– Нет, нет, клянусь, в этом не было никакого смысла! – воскликнула Полина. – Не спорю, – добавила она после глубокого вдоха, – что клуб должен принадлежать мне. К этому ведут и различные документы, и Коля так говорил, что клуб остается мне и Диме. На двоих. И в случае чего – кому-то одному потом.
– И почему бы не грохнуть того, кто заполучил клуб… а как он вообще заполучил клуб, если по документам все не его?? И если Матвей не может владеть клубом в принципе, то почему не обратиться…
– В полицию? В суд? – усмехнулась Полина. – Предложи еще в прокуратуру.
– А, серые схемы? Ладно. Другой вопрос. Что случилось с Димой?
– Тебе же он не нужен. Тебе нужна девочка из стриптиз-клуба, да? – прищурилась Полина.
– Догадливая.
– Любая? – и она закинула ноги на стол. Ниже пиджака оказалась вполне пристойная юбка и… кеды. – Или кто-то конкретный?
– Конкретная.
– Опиши, прошу, – она сделала большие глаза. – Может, я ее знаю.
– Представления не имею. Говорят, она собирает внимание всего клуба.
– У нас все такие, – улыбнулась Полина.
– Она редко выступает, – продолжил я. – И не так давно вечером…
– Я не знаю, что происходит там в последнее время.
– Но ты можешь мне помочь?
– А мы уже перешли на ты? – улыбнулась Полина. – Как интригующе.
– Уже давно. Так можешь? – понадеялся я.
– Может быть. А ты поможешь мне с клубом?
– Может быть, – отозвался я. – Смотря как.
– Документы есть разные. Мне нужны…
– У меня слишком мало времени, – ответил я. – Чем проще ты сформулируешь задачу, тем быстрее я смогу помочь.
– Тогда у меня есть дельное предложение, которое тебе точно понравится. Машина?
– Внизу.
– Погнали. По дороге объясню.
– Надо управиться максимум за день, – решительно ограничил я срок своей помощи.
– Хорошо. Сделаю все, что в моих силах, – Полина перешла на какой-то явно политический язык. – И весь мой ресурс, – она быстро убрала ноги, подсела ближе к столу, перегнулась через него, дотянулась до меня и замерла в сантиметре от моего лица. – Абсолютно весь. Твой.