Андрей Валерьевич Степанов
Грани: Исход
Пролог
Буквально посреди поля остановился представительного вида черный «мерседес». Стоило туче пыли из-под колес улететь вперед, сзади опустилось тонированное стекло и показалось лицо мужчины средних лет.
Он снял солнцезащитные очки и высунулся наружу. Несмотря на то, что от города машина отъехала совсем недалеко, высоток из-за рельефа местности почти не было видно. Что уж говорить про шум – экраны, которые недавно возвели вдоль всей окружной, глушили все звуки.
– Он сказал, что будет ждать нас прямо здесь? – спросил мужчина своего водителя, который одновременно с этим исполнял роль его телохранителя. – Странное место для встречи, Гриш!
– Всеволод Игоревич, – водитель просунулся между сидений и посмотрел на своего пассажира, владельца одного из крупнейших мясокомбинатов страны, – его и звать-то…
– Напомни, пожалуйста.
– Ио… Иослав, вроде, – произнес Гриша и поморщился. – Имечко так себе, какими-то древлянами отдает.
– Славянами, ты хотел сказать? – спросил Всеволод Игоревич.
– Да, наверно. Ну, черт их разберет, кто там сто лет тому назад был! – воскликнул водитель.
– Ох, Гриша, – вздохнул владелец мясокомбината. – Рулить у тебя получается лучше, чем обсуждать родную историю.
– Вот не надо! – воскликнул водитель, который считал, что иногда можно доказывать собственную точку зрения. – Не надо! Я хорошо школьную программу помню, и в ней не было никаких Иославов.
– Вот мы у него и спросим, – мягко отозвался Всеволод Игоревич, а потом схватился за карман, в котором внезапно принялся вибрировать телефон: – Лукин слушает! Да? О как…
Разговор уже в деловую плоскость. Гриша заглушил двигатель и опустил стекло со своей стороны.
Примерно неделю тому назад на него вышел странный тип по имени Иослав. Почему на него – он так и не понял. Вроде бы у Лукина был личный секретарь, с которым можно было связаться в любой момент, но этот тип нашел сперва Гришу, а потом вручил ему плотный конверт из желтоватой бумаги.
Что было внутри, Всеволод Игоревич ему так и не показал, однако выказал желание встретиться – и вот теперь они стоят в трех километрах от города, а на улице стоит дикая июньская жара. Такая, что вот-вот – и приборная панель плавится начнет.
Гриша взлохматил волосы и на миг отвлекся от бокового зеркала.
– Григорий? – прохрипели внезапно над самым его ухом.
Водитель, прежде спокойный и дисциплинированный, подскочил на месте, ударился макушкой в крышу, схватился за руль и бешеными глазами посмотрел на источник звука.
Возле машины стоял человек, который, несмотря на жару, носил на себе какой-то балахон. То ли пародия на мантию – сейчас были популярны фильмы про всяких там магов и волшебников, может, и этот ударился в тему, подумал Гриша, но комментировать ничего не стал.
Слишком уж грозно смотрели на него два черных глаза, а их обладатель до такой степени был похож на Нушрока из Королевства Кривых Зеркал, что Грише чуть дурно не стало. Отличался он разве что чуть большей длиной черных с проседью волос, собранных в хвост на затылке.
– Всеволод Игоревич? – глядя на Гришу, произнес он так, словно формат отчества ему приходилось выжимать из себя пару раз в жизни.
– Сзади, – и водитель махнул рукой.
– Открой, – прохрипел хвостатый, и голос его не позволил понять – просьба это была или приказ.
– Сам не можешь, что ли, – пробубнил Гриша.
– Открой ему, – теперь уже потребовал его начальник, и Грише пришлось подчиниться. Хотя странному человеку в балахоне до земли, да еще и с широкими рукавами, точно было не место в дорогом автомобиле.
– Представился бы хоть, – все так же негромко проговорил водитель, открывая дверь перед странным типом.
– Я Иослав. Знать должен, – резко ответил он и нырнул к Лукину на заднее сиденье.
Эти двое разговаривали, как старые приятели, даже не как деловые партнеры, подумал про себя Гриша, услышав приветствие начальника. Мужчины звонко ударили руками, приветствуя друг друга.
– Я рад, что мое деловое предложение вас заинтересовало, – вежливо заговорил Иослав. Совсем не как с Гришей.
– У вас талант делать щедрые подарки. Та монета – уникальна сама по себе, но даже если ее переплавить – это три унции золота. Почти сто граммов! – восхищенно лепетал Лукин. – Достойный повод встретиться!
– Кажется, мы нашли общий язык, – продолжал похрипывать Иослав. – Значит, мы быстро договоримся. Я бы хотел купить землю, которая, как мне кажется, вам не совсем нужна.
– О какой земле речь? – насторожился Лукин. – У меня в собственности много участков.
– Да вот хотя бы, – с этими словами Иослав показал вперед, туда, где два склона сходились в овраг. – Насколько я знаю, эта земля пустует и пока не востребована.
– Там большой кусок земли, – задумался владелец мясокомбината.
Про себя он решил, что Иослав – действительно странный тип. Он отослал ему в странном письме пару слов о желании встретиться и тяжелую золотую монету с непонятным профилем. Ни букв, ни дат, но специалисты сказали, что это чистое золото и в настоящее время стоимость металла такова, что за монету, без учета ее коллекционной ценности, можно смело просить шестьсот-семьсот тысяч рублей.
А теперь этот странный тип хочет, похоже, выкупить у него неликвидную землю, которую Лукин в спешке приобрел десять лет тому назад, надеясь позже распродать бывшие сельхозугодья под застройку.
Обещалось многое, но с места не сдвинулось и пока земля приносила лишь расходы. А с учетом последних изменений законодательства и яростного нежелания Лукина что-либо сажать на этих землях, к налогам прибавились еще и штрафы.
– Я попрошу немало, – сказал Всеволод Игоревич.
– Вам кажется, что я в нужде, – улыбаясь, все так же хрипел Иослав. – Только на самом деле я к вам с куда более сложным, но и более выгодным деловым предложением. В накладе вы не останетесь, я обещаю.
– Готов выслушать, – ответил Лукин, хотя в его душу закрались некоторые сомнения.
– У меня есть средства, которые я готов выделить. Но я покупаю землю, строю вашими усилиями… м-м-м, как бы это назвать, парк развлечений. Ничего сложного, но вам должно понравиться.
– Это нужно согласовать, – нахмурился Лукин.
– Не переживайте, в деньгах вы не будете ограничены.
– Вы ведь не хотите дать мне еще монет?
– Хочу, – уверенно прозвучал Иослав. – Полагаю, что первый взнос станет прекрасным началом наших деловых переговоров.
С этими словами он вытащил из-под балахона внушительный холщовый мешок, в котором тяжело звякнули монеты. В глазах Лукина появился странный блеск. Он протянул руку к мешку, опасаясь, что он может исчезнуть.
Но он не исчез. А вместо этого Иослав переложил мешок с монетами в ладонь Лукина. Ладонь просела до самых коленей.
– Боже, сколько же здесь?
– Десять кило, – коротко ответил Иослав, уверенный, что задуманное им теперь непременно осуществится. – И такого будет много. Вас же устроит такого рода оплата?
– Устроит, – Лукин едва шевелил пересохшими губами. Жадность обуяла его. В уме он быстро произвел вычисления и перевел мешок в шестьдесят-семьдесят миллионов. Почему бы и не продать пустую землю, на которой он сейчас все равно ничего не может построить. – По рукам!
Глава 1
– Илья! Илья! Да где тебя черти носят! – по внушительному детинцу, сложенному из бревен, носился парень в деловом костюме, уже покрывшемся пылью. – ИЛЬЯ! – громко проорал он. – Илью видели? – он схватил первого попавшегося человека.
Человек, поправив рубаху, дернул плечами и пошел дальше, помотав головой. Закинул на плечо косу и, насвистывая, зашагал прочь, выбрался за частокол и исчез в стороне.
– Твою мать! – выругался парень. – ИЛЬЯ!
– Да здесь я, Денис, – раздался тихий голос рядом.
– Напугать решил? И я тебе не Денис, а Денис Всеволодович.
– Еще чего придумай, – фыркнул Илья.
В отличие от человека с косой он был одет более солидно, но все в том же стиле прошлых веков. А вдобавок ко всему прочему еще и лошадь под уздцы держал.
– Слушай, мой отец… – начал Денис.
– Твой отец это все построил, этим всем управляет, а тебя к этому делу не подключил. Так что, Денчик, гуляй. Или отец тебя попросил мне передать чего? – спросил Илья.
– Нет, не просил, – возмущенно ответил Денис. – Давай побольше уважения, а?
– Даю, держи, – весело проговорил Илья. – Так чего ты орал?
– Помощь нужна, – тихо ответил Денис.
– М-м-м, какого рода? – Илья тут же пошуршал пальцами, демонстрируя, что за просто так никакой помощи от него не будет.
– Вечером я сюда девушку приведу. Покажу. А ты устроишь катание на лошади. В том плане, что оставишь лошадь запряженной.
– Э, нет. Вечером? Во сколько это? – нахмурился Илья.
– После десяти, как стемнеет.
– Ты нормальный или как?
– А чего такого? – удивился Денис. – Работников почти не будет, сейчас туристов пока не водят. В половине десятого все закрывается.
– Фантазер ты, Лукин, – ответил Илья. – Нет, не проси. Ночь, темно. А если лошадь ногу сломает? Кто отвечать будет? Я буду отвечать.
– Я компенсирую. Обещаю, ничего не случится!
– Нет, – наотрез отказался Илья. – У меня своих дел полно, чем потом разгребать за тобой. Можешь хоть отцу жаловаться!
С этими словами он вскочил на коня и помчался прочь, за пределы детинца, вниз по мощеной камнем тропе за частокол.
– Вот до чего правильный, да? – к Денису подошла девушка, одетая во все черное, а именно в свободную блузу и и широкие брюки. – А еще друг.
– Был, – процедил Денис сквозь зубы.
– Вот прям так легко из-за девушки ты отказываешься от друга?
– Иралина, – тем же тоном проговорил Денис. – Иди своей дорогой, пожалуйста.
Он ее немного побаивался. Если Илью он привел сюда сам, потому что они и правда дружили когда-то, то Иралину привел Иослав.
Девушка молча пошла по своим делам, а Денис отправился на одну из башен детинца. Он и правда не имел особого отношения к проекту отца. Но тот с безумным рвением охранял свой аттракцион.
Невзирая на требования безопасности, Денис закурил, опираясь на бревна. Урн не было, места, куда стряхивать пепел – тоже. Но ему надо было подумать о том, как повеселить подружку и показать, что он не пальцем деланный.
Только мысли его быстро сместились от подружки к делам отцовским. Денису было двадцать два года, когда Лукин-старший вдруг загорелся безумной идеей строительства этнического парка.
Все разговоры до этого, что землю они по-семейному поделят и застроят в течение десяти лет, были забыты. В качестве компенсации Денис тогда получил хороший внедорожник.
Но что такое автомобиль, когда гектары земли теперь простаивали – а могли бы приносить миллиарды в виде жилья. Денис не понимал, зачем отец меньше, чем за год выстроил эту деревушку.
Сюда свозилась огромными самосвалами земля, рабочие нанимались сотнями и под жестким контролем они строили, и строили, и строили. Рабочих контролировали прорабы, прорабов контролировали проектировщики, за последними смотрел отец, а за отцом смотрел Иослав, странный тип со странным именем.
Началось все прошлым июнем. За месяц опустели лесопилки, исчезли водители автобусов во Владимире, сбежавшие на заработки на перспективную «стройку века». Зато в считанных километрах от города появилась сперва крепость, добротно срубленная, с несколькими зданиями внутри.
Денис даже развернулся, чтобы осмотреть двор – пока еще все такое безжизненное, людей немного, туристов, приносящих деньги, вообще нет. Но зато один только детинец – это почти километр стены.
В первое время, когда он приходил на стройку, плеваться хотелось от бьющих в нос запахов смолы, дегтя и прочих «натуральных» консервантов для древесины. Будь он проклят это Иослав!
Парень докурил сигарету до фильтра так, что они обожгла ему пальцы. Окурок он скомкал и выбросил во двор, а потом провел рукой по ежику коротких волос. Сейчас ему уже не удастся ничего изменить, но с отцом стоит поговорить. И сделать это надо прямо сейчас!
Снаружи раздался звук двигателя отцовского «мерседеса». Автомобиль занял место на парковке для гостей, затем показался отец и его водитель, Гриша. Раз пошли оба, значит Иослав где-то рядом. Денис знал, что его отец до смерти боится этого странного типа.
– Денису позвонить надо, – услышал он слова Лукина-старшего. – Пусть приедет.
Заслышав свое имя, парень поспешно выключил телефон. Сюда он приехал на такси, потому что не хотел светиться перед отцом лишний раз. Но раз уж мысль поговорить совпала с желанием отца позвонить сыну…
– Выключен, – отчитался Гриша.
– Ох, ладно. Внутрь пошли.
– А он не может встречаться с нами на улице?
– Что, страшно? – бравурно проговорил Всеволод Игоревич, хотя в его голосе смелости было едва ли больше. – Не дрейфь. Он говорит, что скоро все кончится.
– Кончится что? – любопытствовал Гриша. – Ваше терпение?
– Он платит, причем тут мое терпение. Он занял моих рабочих, поднял экономику – формально, разумеется, – тут же уточнил он. – Мы получили деньги, избавились от проблемной земли. Имеем к этому минимальное отношение – не будет прибыли и ладно, не для того мы в это впряглись.
– Ну, вам виднее, – ответил водитель. Денис заметил, что тот постоянно озирается по сторонам. – Может, все-таки его наружу вызовем? Не люблю я эти факелы, того и гляди прожгут костюм!
Лукин-старший лишь покачал головой и Гриша, ссутулившись, пошел следом за ним в центральное сооружение посреди крепости.
Глава 2
Дураком Денис не был и понимал, что происходит что-то нехорошее. А вот как называется центральное здание детинца, он никак не мог вспомнить. Отчего-то в голове крутилось слово «донжон», но задним умом Денис понимал, что к русским постройкам оно не очень относится.
Парень чувствовал, что сейчас он должен сделать все, чтобы наконец-то выяснить, что затевает отец. Ну не может человек, который делал деньги всю свою жизнь, поверить, что простецкий аттракцион вдруг принесет миллионы. О миллиардах и речи не было.
То, что отец не доверял собственному сыну – большая проблема. Но проблема именно сына, а никак не отца. И Денис четко понимал, что, если он не сделает попытки выяснить, что же происходит, его семья может пострадать. Как минимум – финансово.
По его собственным подсчетам строительство такой деревни обошлось минимум в пару миллиардов. А содержание – еще в несколько миллионов ежемесячно. Зарплаты сотрудникам, содержание животных.
Пока Денис наблюдал за собственным отцом и его водителем, он посмотрел на детинец с верхотуры, с самой высокой башни. Всего их здесь было семь. Судя по всему, чтобы стены сделать крепче – в противном случае они бы начали сыпаться или пришлось бы делать не очень красивые упоры с внешней стороны.
Отцу позвонили – громкий звонок донесся до Дениса. Чтобы не прерывать разговор, Всеволоду Игоревичу пришлось остаться на поверхности. В глубинах огромного сруба, на уровне первого полуподвального этажа, сигнал был гораздо слабее.
Семь башен. Квадратных, разной высоты – от трех до пяти метров. Башня над воротами была самой высокой. Остальные, в зависимости от назначения, были либо просто ниже, либо ниже и шире, массивнее. Но все они сейчас пустовали, вызывая у Дениса лишь еще больше вопросов.
Пока отец разговаривал по телефону, Денис мог рассмотреть и прочие здания внутри детинца. Были конюшни, в два этажа – наверняка казармы. Какие-то склады с широкими воротами, расположенные на возвышенности.
Сам детинец поставили так, чтобы с верхней части к стенам стекала вода. А чтобы она стекала дальше, в стены были вделаны трубы. С учетом толщины стен в полтора метра, проложить их было непросто.
Как аттракцион, детинец был построен просто великолепно – такого примера деревянного зодчества еще бы поискать. Но Денис упорно желал выяснить, чего ради все это было создано.
И, как только его отец с Гришей вошли в дом, он тут же поспешил спуститься вниз. Подслушивать и подсматривать, быть может, и нехорошо, но слишком странно все это.
– Как идут наши дела? – услышал он первым делом голос Иослава. – Все ли идет так, как запланировано?
– Да, еще пара недель и можно будет открываться, – уверенно проговорил Всеволод Игоревич.
– Открываться? – удивился Иослав. – Нет-нет, еще слишком рано, что вы.
– Но мы уже достаточно поиздержались, – с легким раздражением ответил ему Лукин. – Все построено, но в эксплуатацию мы не ввели. Нанимаем персонал…
– Прошу прощения, Всеволод Игоревич, – почти ласково ответил человек с волосами, собранными в хвост.
Чтобы лучше слышать разговор, Денису пришлось войти в здание, спуститься по ступенькам. Здесь было прохладно, а в сравнении с уличной полуденной жарой – и вовсе холодно. При этом Денис сразу же наступил на бревна, а это означало, что есть еще один подземный этаж. Минимум один.
– За что вы извиняетесь? – настал черед Лукина удивляться. – Мы вложились оба в этот проект.
– Я дал вам достаточно денег и, если вы вдруг забыли, то напоминаю, что здесь ваше участие и ваша ответственность минимальны, – беззлобно ответил Иослав.
Денис осторожно пробирался внутрь. Дом, прямоугольный снаружи, внутри был разделен коридором на две части. Коридор заканчивался лестницей, что вела на второй этаж и, похоже, в подвал. Разговор звучал из левой части.
В здании горели факелы, чадящие, коптящие – и несмотря на то, что только в коридоре их горело четыре штуки, внутри не становилось теплее, да и света было немного. Аутентично, но жутко.
– Я понимаю, что моя ответственность минимальна, но совсем она не исчезла, – сказал в свою очередь Лукин.
Денис высунулся из-за поворота стены и посмотрел на крючконосого и тощего мужчину в просторном балахоне. Под ним можно спрятать все, что угодно, начиная с ножа и заканчивая пулеметом. Страшный внешне, странный по поведению тип, который стоит в построенном под старину здании, где из цивилизации только факелы!
– Я обещаю компенсировать вам все ваши убытки, если таковые будут, – Иослав положил руку на плечо Лукину и Денис, который все это видел, готов был поклясться, что его отец вздрогнул. – На какую сумму вы превысили свой лимит? Не скрывайте, говорите честно.
Всеволод Игоревич замялся. Ему и получить побольше хотелось, но Иослав и правда пугал его. Поэтому он скромно завысил сумму вдвое, хотя обычно завышал не меньше, чем впятеро:
– Двадцать, – проговорил он негромко.
– Простите, я не расслышал, – мужчина в балахоне убрал руку с его плеча.
– Двадцать, – сказал Лукин уже громче.
У Дениса побежали мурашки по спине. Нехило так его отец в долги влез! Двадцать миллионов долга.
– Ваши цены на золото ведь до сих пор не очень изменились? – спросил Иослав.
– Подросли, но так. Не очень много.
– Ага, – Иослав сунул руку под балахон и вытащил мешок небольшого размера.
Денис никак не мог понять, чем же рассчитывается странный тип. В такой мешочек нельзя спрятать даже двух пачек банкнот, а двадцать миллионов – это по меньшей мере сорок пачек! Не может же он буквально золотом расплатиться!
Но, как только мешок переместился из руки Иослава в руки его отца, внутри что-то зазвенело. Неужели и правда золото?!
– Если я верно помню цены, то здесь на двадцать один с половиной, – проговорил человек в балахоне. – Двадцать – это ваши издержки. Миллион – вам за беспокойство. Пятьсот – на колебания курса. У вас весьма активная экономика, – и он поклонился Лукину-старшему.
– Пересчитывать нет нужды, – в мерцающем свете факелов Денису показалось, что, несмотря на холод, его отец вспотел. – Гриша, – обратился Лукин-старший к своему водителю и передал ему мешок.
– Мы достигли взаимопонимания? – спросил Иослав.
– О, да, – тут же с готовностью закивал Всеволод Игоревич.
Денису стало противно. Он всегда считал, что его отец – гордый человек, который не стелется ни перед кем. А теперь эти деньги, дрожание перед странным типом, какое-то заискивание.
Он скрылся в другой стороне здания, исчезнув из коридора. И как раз вовремя, потому что сперва вышел Гриша, мотая мешком так, словно в нем яблоки лежали, а не килограммы золота. Потом вышел и его отец.
Через пару минут, прокашлявшись, уверенный, что его никто не видит, в коридор вышел Иослав. Он посмотрел на солнце, но не вышел наружу, развернулся и ушел в сторону лестницы.
Денис, понимая, что его могут легко заметить, все же рискнул двинуться на ним. Ботинки не издавали шума при ходьбе, а костюм у Дениса был довольно легкий – он не шуршал, но единственным его недостатком сейчас была абсолютная неустойчивость к холоду.
Любопытство пересилило страх и разум – зато Лукин-младший выяснил, что был прав в своей догадке. В здании действительно был подвал. Внизу горели факелы, как и этажом выше, но спокойнее от этого не становилось.
Иослав медленно спустился вниз. Денис слышал его шаги и держался на расстоянии. По лестнице же он спускался неспешно, плавно, чтобы не стукнуть случайно каблуками.
Человека в балахоне он прекрасно слышал еще несколько секунд, а потом шаги прекратились. Стало настолько тихо, что Денис мог разобрать, как бьется его собственное сердце. И задумался, стоит ли идти дальше.
Но разворачиваться на полпути он не привык и потому так же неспешно добрался до дальней стены подвала. Здесь как раз горел еще один факел – но Иослава не было.
Денис замер, прислушиваясь. Раздался громкий щелчок – факел звучно отбросил в сторону кусочек опаленной ткани, который тут же потускнел на земляном полу. В нетерпении, уже не боясь быть замеченным, парень выхватил факел из металлического кольца, выставил его перед собой – и ничего не заметил.
Тогда он наклонился – после Иослава остались довольно четкие следы. Денис еще не успел затоптать их. Следы вели от лестницы прямо к дальнему углу подвала, где он сейчас и стоял. Вели и… заканчивались в метре от камней.
Иослав попросту растворился в воздухе.
