Андрей Валерьевич Голенищев
В утробе тьмы
Еще через полчаса сделали перерыв, восстановили выносливость. Костер разожгли рядом с какой-то дохлой сюрреалистичной тварью. Из ее головы выкатились мозги, рот разорван до ушей, большая часть тела состояла из трухлявых веток и корней.
– Видимо они засыхают после смерти, – сказал Иллисех.
– И становятся отличным топливом для путников, – ответил Ронни и оторвал ее руку и бросил в огонь.
Так они сидели, смотря друг на друга сквозь языки пламени и думали о чем-то о своем, время от времени отрывая от мертвого монстра куски его тела или его внутренностей. Одинокие, бренные, томящиеся души в забытом богом месте, словно грешники в утробе самой преисподней.
– А твое заклинание, которое воссоздает внешность существа при жизни, его можно вот на этого чудика использовать?
Иллисех монотонным голосом, не отрывая взгляд от огня, ответил: «Можно».
– Не хочешь узнать, каким он был раньше? – спросил Ронни и сорвал небольшую часть его кожи, точно кору с дерева и подкинул в огонь.
– Нет.
Дым от костра вздымался до потолка и расползался по нему туманной пеленой, что уходила в мелкие трещины и дыры. А языки пламени, подобно рукам грешников во время молитвы тянулись к небесам, окутанные безмолвной тишиной этого мира. И никто их не слышал, и никто не обращал на них внимания, но почему-то они не останавливались и не сдавались.
– У меня ведь параметр магии поднялся, – сказал Ронни. – А я до сих пор не использовал ни одного заклинания. Я читал статью, что управлять магией все равно, что управлять сном. Но вопрос, как научиться управлять сном? Это очень сложно. Затем я вспомнил, как Латлудиус однажды проговорился, как пользуется магией он. Будто ты представляешь в голове то, что должно произойти дальше, а затем, если маны на это хватает, все срабатывает.
Иллисех задумался и отвлекся на несколько секунд на мерзкий запах сгоревшего ливера и странный вой неподалеку и ответил:
– Мне кажется так оно и есть.
– Получается, что параметр «реакция» влияет на скорость каста?
– С чего ты это взял?
– Ну, тебе же нужно быстро среагировать в зависимости от обстоятельств, потом представить какой-нибудь защитный щит и только после этого, он сработает.
– Я не думал об этом в таком ключе, но звучит правдиво. Однако, ты же не думаешь, в то время, когда стреляешь? Ты на подкорке понимаешь, куда полетит пуля и что произойдет. Твой мозг это просчитывает. Если долго использовать магию, то она будет работать, как выстрел из винтовки.
– Я читал, что осознанные сновидения влияют на психику, это правда?
– Да. Люди, которые каждую ночь контролируют свои сны сходят с ума.
– А в игре – это так?
– Пока что еще нельзя судить наверняка, но, если у меня изо рта потекут слюни, а речь станет бессвязной, значит все правда.
Ронни подбросил еще немного сухих внутренностей монстра и продолжил:
– Я думаю, магия здесь имеет много негативных последствий. Если мы так быстро нашли одно, то скоро найдем второе и третье. Так обычно и происходит, чем глубже капаешь, тем лучше понимаешь все риски. Магия должна быть дополнением, а не основным оружием.
– Хочешь попробовать? – спросил Иллисех. – Представь, что язык пламени превращается в круг и двигается, словно змейка, по той же траектории, что и твой указательный палец. Затем подумай над тем, как заклинание кончится, и вуаля, готово. Главное избавься от любых других мыслей в голове.
Ронни так и поступил и вытянул указательный палец и пламя ему подчинилось и покрутилось в воздухе и врезалось в стену, после чего потухло.
– Неплохо для первого раза, – сказал Иллисех.
Ронни улыбнулся.
Как только пришла пора двигаться дальше, они бросили в костер тело монстра – предварительно его отсканировав – посмотрели, как оно шипит и плавится, и как глаза раздулись до неестественных размеров и лопнули, и направились вперед.
В течение следующего часа на пути никого не встретили, а чуть погодя Ронни почувствовал сквозняк, прохладный и мягкий. Даже воздух стал каким-то разряженным.
– Ты тоже это почувствовал? – спросил он.
– Думал, показалось. Идем.
Они ускорились в шаге. Тоннель сужался и когда оба не смогли идти рядом, Ронни встал впереди.
– Там выход, – сказал, – видишь?
– «Бесшумная поступь», – произнес заклинание Иллисех, затем подождал пять секунд и произнес следующее, – «Массовое покровительство». Это на всякий случай.
Ронни достал винтовку и снял ее с предохранителя. Двигался на корточках. Иллисех за ним, готовый ко всему. Из пещеры впереди послышались звуки, когда прислушались, то поняли, что это не драконье наречие, и не вопли бессознательных монстров, а гомон, издаваемый игроками на своем родном языке.
– Они обсуждают какие-то мечи, – прошептал Ронни и скривил гримасу, – какого черта тут происходит?
– Быстрее доползешь до выхода, быстрее узнаешь.
– Ладно, – ответил и пошел вперед.
Дойдя до небольшого выступа, напоминающего язык великана, Ронни взглянул вниз. Он застыл, между бровями появилась складка, лоб наморщился еще сильнее.
– Это что блять вообще за хуйня?
***
Иллисех немного подвинул Ронни и посмотрел вниз. Там он увидел арену, которая парила над землей. Под ней лежала куча трупов разных рас и монстров, невиданных ранее. А на ней расположился огромный лагерь с множеством палаток перед которыми сидели кузнецы, алхимики и оружейники. Каждый занимался чем-то своим. На двенадцать часов, около десятка игроков бегали и прыгали с оружием в руках через самодельные препятствия. Другие, что находились чуть левее, тренировали реакцию и уворачивались от прямых колющих атак мечей. На восемь часов красовался золотой пирамидальный храм, на каждом уровне которого лежали монстры, напоминающие статуи при входе, только одни были с разорванной грудной клеткой и выпотрошенными наружу внутренностями, а другие с отрезанной головой.
В самом центре этого тренировочного лагеря стоял металлический крест, а на нем прибитый гвоздями (на которых, если внимательно присмотреться, то можно увидеть рунические символы) по рукам и ногам промежуточный монстр-босс (предположительно) с опущенной головой. Его длинный язык вытянули и приковали к левому плечу охотничьим ножом. Судя по внешности – эльфийка, – подумал Иллисех. Кожа темная, глаза и длинные волосы белого цвета. Вдоль всего ее обнаженного тела виднелись засохшие ручейки крови, колотые раны, пулевые отверстия, а в некоторых местах она уже начала гнить и разлагаться. Ступня левой ноги лежала отрезанная перед ней. Рядом с этой бедолагой подвергнутой изрядным пыткам, сидел менестрель и играл на укулеле. Он мастерски перебирал струны, а музыка лилась подобно небесному ручью по голубому небу. Магическая и невероятная.
На потолке виднелась небольшая дыра. Иллисех заметил, как один из кузнецов прикрепил к БПЛА меч, а затем отправил его наверх.
– Это что блять вообще за хуйня? – спросил он.
В самой нижней части платформы, несколько людей в белой форме и мечами в руках отпиливали конечности монстрам, похожих на пауков. Кожа у этих существ – серая, под ней просвечивались дугообразные ребра; глаза, рот, уши, нос отсутствовали на лице. На нем вообще ничего не было. ИИ сообщила, что данные об этих монстрах поступили в бестиарий три часа назад. Они считаются сильными противниками, чьи конечности могут превращаться в лезвия и растягиваться на три метра вперед. Там же висел флаг с названием гильдии. Когда Ронни обратил на него внимание он сказал:
– Это точно ни один из моих кошмаров?
Внизу он увидел игрока, возглавляющего рейтинг военной победы – WildDron (уровень: 27, 32%). Он, руки в боки, стоял прямо под ними с поднятой кверху головой и рассматривал с улыбкой на лице новоприбывших гостей. Когда Ронни встретился с ним взглядом, к лидеру гильдии 666 подошел Fremaho (23 уровень 97%, место в военном рейтинге 14, с недавних пор входит в должность первого заместителя).
Уровни растут, как на дрожжах.
– Вам помочь спуститься вниз? – спросил Fremaho на повышенных тонах.
– Да, – ответил Иллисех.
Маг вытянул руки перед собой и произнес заклинание «Уменьшение гравитации».
Когда Иллисех и Ронни слетели на платформу, вокруг них столпились солдаты, одетые в военную форму с ДП-27 в руках. Самый маленький уровень, который смог найти Ронни был двадцать первый.
– Давно не виделись, боец, – сказала Xenonna (23 уровень, 97%, место в военном рейтинге 12).
Ронни повернулся в ее сторону и качнул головой в знак приветствия.
– Вы что здесь делаете? – спросил Fremaho.
Иллисех осмотрел игроков вокруг. Все перестали заниматься своими делами, стояли напряженные, указательные пальцы на курках, а со стороны, где сидел менестрель началась песня под бренчание укулеле:
Тьма плыла в места, неведомые нам
И там она, в незримой и неведомой дали,
У моря полного смолы, о коем знать мы не могли,
Из черных туч густого мрака, извергла ливнем страшным, кровавые тела.
Я сел на камне, присмотрелся,
В тот дальний и жестокий мир,
В чьих водах мрака, крови, гнили, дорогу проложили,
Для тех кто праведен, но слеп, погибшие в обжорстве лжецари.
– У нас тот же вопрос, – ответил Иллисех. – Не говорите мне, что не слышали об Альянсе гильдий, которые собирались прямо перед единственным входом в это подземелье.
– Ты кого-нибудь видел перед входом, Denzie? – спросил WildDron делая акцент на букве “о” и “р”.
– Нет.
– А ты, Fremaho?
– Никто мне путь не преграждал.
– Мы нарушили какие-то правила? – спросил WildDron. – ИИ меня ни о чем таком не предупреждал.
– Я говорю о правилах не игровых, а правилах этических. Последние два месяца мы собирали сильных игроков, обучали новичков с нуля, тратили свое время ради того, чтобы зайти в это подземелье и выбраться по ту сторону гор. А вы, зная, что вас никто не потревожит, в периоды сборов, спокойно пробрались сюда, поднимали уровни, проводили исследования и ни с кем ничем не делились. Не знаю, как в вашем мире, но в моем, если кто-то старается поступать правильно, на благо всех остальных, ему стоит помогать, а не пользоваться его добротой, особенно если этот «кто-то» работает в правительстве и имеет власть куда больше, чем вы можете себе представить. Народу такое не понравится, когда они об этом узнают.
Игроки насторожились еще сильнее и стали приближаться к незваным гостям с угрожающим видом, но дула никто еще не поднял. Ронни расправил плечи и встал полубоком и плавно положил левую руку на кобуру с пистолетом. Fremaho сощурился и почувствовал, как у Иллисеха мана, наполняющая воздух, начала собираться во всех частях его тела и преобразовываться в свет.
– Мы игровые новости не читаем, – сказал Denzie (23 уровень, 97%, 13 место в рейтинге военной победы), – нам это за ненадобностью. И здесь мы базу основали полгода назад. К тому же ты вряд ли можешь предугадать, как народ отреагирует. Игрокам нравятся смелые поступки, так что если решишь о нас рассказать, то вперед и с песней.
– Если кто-то из вас поднимет на меня или на моего товарища оружие, здесь начнется бойня. Но она ведь никому из нас не нужна, верно? – спросил Иллисех.
Игроки остановились. Напряжение росло. Из толпы вышел игрок с псевдонимом «Могильный камень» (уровень 22, 17%, 103 место в рейтинге военной победы) и киркой на плече (в рукояти которой светились ярко-синим цветом четыре руны), в шахтерской одежде и с сажей на лице. Говорил он быстрым, четким и бесстрашным голосом.
– Есть правило. Когда правительство или любой представитель верховного эшелона говорит нам что делать или как думать, я делаю совершенно наоборот. Потому что на самом деле добро, которое вы якобы делаете для народа, на самом деле работает исключительно на ваши нужды. И как только ваша цель будет достигнута, все о ком вы якобы заботитесь оказываются выброшенными на произвол судьбы.
Иллисех повернулся к нему и ответил:
– Офицеров на Талак выбирают игроки, которые им доверяют, а мы в свою очередь делаем все, дабы их не подвести. Сам прекрасно понимаешь почему. Но если кто-то из офицеров нынешних или прошлых поступил с тобой несправедливо, он понесёт за это ответственность. Не расскажешь, что случилось?
Все ждали ответа Могильного камня. Ронни видел, как его зубы стиснулись, губы побелели.
Едва сдерживает эмоции?
– Вы вторгаетесь на нашу личную территорию, бросаетесь обвинениями, а потом угрожаете бойней? Как-то не по офицерски, не думаешь?
– Если бы 666 не играли в темную, ничего бы из этого не случилось.
Кирка Могильного Камня загорелась фиолетовым цветом. Игроки все чаще начали переглядываться между собой. WildDron и Fremaho стояли с каменными выражениями лиц, а затем лидер гильдии засмеялся, словно Санта Клаус, раздающий детям подарки на празднике и крикнул:
– Расслабьте булки, мужики! Какие-то мы здесь уж слишком напряженные! Давайте все успокоимся, переведем дух. Иллисех, Ронни, идем в нашу палатку, там выпьем водки и поговорим, как нормальные, сдержанные люди. Окей? Окей.
Могильный камень сплюнул и ушел. Остальные, как один, поставили ДП-27 обратно на предохранитель, синхронно развернулись – каждый в свою сторону – и ленивой походкой отправились обратно по своим делам, словно сломанные НПС, которых система перезагрузила и отправила на первоначальную точку, выявив в них критическую ошибку.
Xenonna подошла к Ронни и уставилась на его снайперскую винтовку и сказала:
– Barrett M107A1. Полуавтоматическая снайперская винтовка. Впервые произведена США в 2011 году. Калибр .50 BMG. Скорость выстрела 853 метра в секунду. Эффективная прицельная дальность два километра. Да, тут у тебя теперь еще и глушитель. После нашей последней встречи я только и мечтала посмотреть эту диковинку вблизи еще раз. Дашь пострелять? Хотя бы два раза на курок нажать. Я заплачу двойную стоимость пули, нет. Тройную!
Ронни повернулся в ее сторону и посмотрел в эти жадные глаза.
– Не сейчас.
Xenonna сделала грустную гримасу, хмыкнула и уходя сказала: «Не сейчас – это не никогда. Ловлю на слове».
WildDron, Denzie, Fremaho, Ронни и Иллисех зашли в палатку и уселись в большие походные стулья, расставленные вокруг небольшого столика. На столешнице стояла бутылка водки – осушенная на половину – и несколько железных и стеклянных стаканов.
– Если в реальности пить каждый день, начиная с шестнадцати лет, одну стопку водки, – начал WildDron, – по статистике ваша жизнь уменьшиться примерно на 23 года. Вы знали об этом?
– Нет, – ответил Иллисех.
Denzie наполнил стаканы, и они втроем чокнулись и залпом выпили 50 грамм. Ни единой капли не оставили.
– Хорошо, что в игре это не так. Видите, м? Ни одного здоровья не отнялось. Хотя эффект сохранился. Не зря же в Писании говорилось: «Пей вино свое с радостью в сердце». Наконец-то мы достигли этого уровня. Правда, у нас тут не вино, но мы и не в Римской империи. Мы на Талак, а Талак – родина бравых и безбашенных, так ведь парни?
– Так точно, – сказал Fremaho. – Выпьем за это. Destroyer! – крикнул он во весь голос. – Пиздуй сюда.
Пока все ждали еще одного игрока, снаружи снова раздались звуки укулеле и новый текст:
Не верь кровавому закату на Талак,
Не верь его красивым краскам,
Ведь он все знает и молчит,
Смотря, как тонем мы в ночи.
Не верь ему, не верь горам,
Им все равно на путь твой, нрав,
Они не слушают – глухи,
К твоим мольбам о силе безграничной.
Для них, все мы – всего лишь игроки,
Блуждающие в утробе царства тьмы, как Данте в кругах ада.
И нам величие Талака не понять, не надо даже и пытаться.
Оружие, война и смерть – вот то, что может нам поддаться.
В палатку вошел игрок в лохмотьях и с двумя катарами, подвешенными на ремне по обоим бокам таза. Иллисех открыл его профиль и увидел двадцать шестой уровень, 81% и слегка обомлел.
– Мы тут пьем за безбашенность, – сказал Fremaho.
Destroyer перенесся к стакану на такой скорости, что долю секунды после его рывка, в воздухе оставалась его прозрачная копия.
– Не пропущу ни одного тоста за безбашенность! – крикнул он, выпил залпом и с силой поставил стеклянный стакан на стол.
За ним, с не меньшей силой, поставили стаканы и остальные члены гильдии и вытерли тыльной стороной ладони рты.
– Ронни, – сказал Destroyer и кивнул в его сторону и получил такой же кивок в ответ.
Иллисех поднялся и сказал:
– Я бы хотел с вами кое-что обсудить.
Все уставились на него и замолчали и в этой тишине разнеслось новое четверостишье:
Не о сражениях мне надо петь и не о павших крепостях на плато!
Но почему-то сердцу хочется узреть,
Побои, пепелище, конец,
В лучах алого заката.
WildDron поднялся и засмеялся и сказал:
– Слушай, мы тут в игре, а не на политических дебатах в которых решается судьба мира. Окей? Окей. Пойдемте с нами. У нас тут ритуал сейчас начнется, поприсутствуете. Бонусы всем! Идем! Ну же.
Иллисех, Ронни пошли за Destroyer, Denzie и WildDron на выход. Они обогнули палатки, в которых алхимики что-то бурно между собой обсуждали, прошли мимо кузниц, под звуки полыхающего горна и шипящей в воде стали и оказались перед распятой эльфийкой. Она не двигалась, ничего не говорила, даже пальцем не дрогнула.
WildDron засунул в рот указательный и большой палец и засвистел. Звуки вокруг утихли. Игроки закинули автоматы за спину, мечи бросили на землю и направились к ним. Уже через пять минут, вокруг подвешенного монстра собрались все присутствующие в тренировочном лагере.
– Вы когда-нибудь видели менестрелей, господин офицер отрядов поддержки? – спросил лидер гильдии 666, а игроки вокруг заулыбались во все рты.
Иллисех обратил внимание на игрока с укулеле в руках. Возраст его вряд ли можно было определить из-за раскраса на лице, который имитировал шутовскую маску: вокруг глаз черный макияж с вертикальными красными полосками, две линии на кончиках рта, изображающие широкую улыбку, такого же цвета, во внутренней части зеленого плаща висели базовые короткие мечи, шутовские штаны с красными и черными ромбами, и такая же шапка. На поясе виднелась флейта металлического цвета, где вместо отверстий находились руны. Жуткий и комичный внешний вид. Все как полагается.
– Только читал.
– Плохо! Очень плохо! Менестрель! Бренчи, бренчи для нас всех! Песню, что проникает в самые потаенные уголки нашей души! – закричал бравым голом WildDron и после этих слов все игроки затопали ногами, а на каждый второй удар они издавали грубый возглас похожий на “Хм”.
Менестрель – с псевдонимом Том (уровень 23, 2%, 56 место в списке военной победы) – провел пальцами по струнам, и все затихли, а он запел:
Сижу я в каменных чертогах,
Передо мной горит огонь,
Я вижу свет, товарищей и око,
Кружащие искрами надо мной.
Я тут вот, о чем подумал…
О том, что будет, что прошло.
О том, как исчезает родной город
И воспоминания о нем.
Теряются друзья, семья, ландшафты,
Перекрестки, фонари.
Мечты, стремления, победы,
Посиделки до зари.
Отныне прошлое в тени,
Воспоминаний глухой треск,
Его незримый исполин,
Покинул мозг мой наконец.
Теперь, исхода в жизни моей два:
Смерть, погибель, крах и мгла
А может будет в ней и свет?
Жар жизни, пламени рассвет.
Здесь Бога нет и нет ткачих,
Здесь только мы – судьбы творцы.
Здесь правил нет, но есть плоды.
Здесь только мы – огня искры.
С последними словами, вокруг всех игроков в тренировочном лагере, закружились белые маленькие светлячки, распыляя в воздухе светящуюся пыльцу. Иллисех ощутили на себе влияние какого-то положительного эффект и продолжил наблюдать за происходящем. Ронни следил за Томом и приметил, что перебирать струны тот не перестал.
WildDron вытащил из ножен Цвайхендер и рубанул монстра-босса по животу. Из глубокого разреза вывалилась гора кишок, и эльфийка закричала. Он повернулся к гостям и сказал:
– Представляю вашему вниманию саморегенерирующегося монстра босса!
С этими словами он сделал две колотые раны в районе солнечного сплетения и горла. Лезвие вонзал, как можно медленней и смотрел в распахнутые глаза существа. В результате оно не выдержало и заорало так, как могла бы орать лишь разгневанная банша или женщина, что потеряла любовь всей жизни. Затем несколько игроков выстроились в ряд и один за другим подходили к ней и выстреливали в понравившуюся им часть тела по одному патрону. Ронни заметил, как руки и зубы у первых двух дрожали. Во рту, наверно, суше, чем в пустыне, – подумал. У следующих троих в глазах читался страх, но уверенность. Последний – единственный, кто оказался самым хладнокровным. Он отправил пулю, таким образом, что нижняя челюсть начала свисать с одной стороны, а с другой отвалилась. Зубы разлетелись на осколки.
Днем тренируют силу, а вечером тренируют дух. Так что ли?
Xenonna тем временем оказалась за спиной Ронни и прошептала: «Дай хоть одну пульку потратить». Он обернулся, снял Barrett и бросил оружие ей в руки.
– Один выстрел.
Она поймала винтовку с явным удивлением на лице. Затем улыбка ее растянулась, а она захохотала и закричала:
– А ну все в сторону, бомжи! Ваша царица идет карать врага!
WildDron поклонился и жестом руки пригласил ее подойти к боссу. Xenonna сняла предохранитель и, в позиции стоя, на расстоянии в тридцать метров от цели, сказала:
– Сейчас ты такое на себе испытаешь, подруга.
Эльфийка орала. Слюни струями вытекали из ее разбитой челюсти вместе с остатками зубов. Глухой хлопок. Металл зазвенел и в тот же момент почернел, искры полетели во все стороны, вспыхнул едва заметный огонь, а игроки увидели на кресте вмятину с другой стороны. Рунические гвозди, удерживающие жертву, не выдержали давление и выскочили. Тело монстра-босса рухнуло.
– Никого там не задело? – спросила Xenonna.
– Порядок, – ответили ей.
Она поставила винтовку на предохранитель и бросила ее обратно в руки Ронни и подошла к боссу и увидела, как большая часть её спины исчезла, а внутренности (те, что еще не выпали) перемешались в кашу и почернели, в некоторых местах затухали маленькие огоньки.
– Святы-опяты! – закричала она. – А ты шалун, Ронни. Не простые у тебя .50 BMG, верно?
Он кивнул.
Эльфийка лежала на земле. Из ее рта вытекала кровь, она мычала. Затем WildDron к ней подошел и сказал:
– Пора заканчивать, а то бафф этой прекрасной песни вот-вот пропадет.
Он замахнулся Цвайхендером и воткнул лезвие ей в шею, затем послышался едва слышный и короткий пшик, словно кто-то спичку рядом зажег, и голова с выпученными глазами отделилась от тела и покатилась по земле и остановилась у ног Иллисеха. Тот дернулся и отпрыгнул назад.
– Не бойся, святоша. Она зомби. Через два дня будет как новенькая.
Ронни открыл внутриигровой интерфейс и обнаружил, что полоса его опыта увеличилась на 13%. Он проверил остальных. Xenonna, Denzie, Fremaho и Умка получили новый уровень – 24, 13%. Полоска опыта WildDron обновилась до 41%, у Destroyer до 91%. У Иллисеха и вовсе полоса опыта скакнула до 41%.
Так вот как они так быстро поднимают уровни.
– Мужики! – крикнул WildDron. – Верните ее на крест. А то как-то не по-людски ей на земле валяться.
Два кузнеца достали инструмент и принялись за работу. Остальные игроки начали расходиться. К WildDron подошел игрок Умка и что-то прошептал ему на ухо, затем тот позвал гостей обратно в палатку. Ронни направился за ним, а Иллисех еще пару минут стоял без движения и смотрел на выпученные глаза отрубленной головы, пока к ней не подошел кузнец и не поднял её, как поднимают шар для боулинга и не сказал:
– Если ей башку не отрезать, опыт фиг придет. Поэтому развлекаемся как можем, а тебе бы выпить не помешало. Ты какой-то впечатлительный.
– Да, выпить мне и правда не помешает, – ответил Иллисех и направился к остальным.
Умка, WildDron, Denzie, Xenonna, Destroyer и Fremaho осушили новые стаканы с водкой и начали шутить между собой и смеяться во весь рот. Ронни сидел рядом, положил Barrett прикладом к земле, приобняв ствол левой рукой.
Когда офицер отрядов поддержки вернулся, WildDron протянул ему рюмку.
– Спасибо, – ответил Иллисех и выпил.
Все смотрели на его лицо.
– Даже не поморщился, – сказала Xenonna.
– У меня русские корни, – ответил Иллисех.
Все в унисон запели песню из одного единственного звука «А».
– Вот знаешь, – начал чуть погодя WildDron. – Нравишься ты мне, священник. Пить умеешь, говоришь складно. Но вот не могу понять твоего уныния. Возьмем, к примеру, Иисуса. Окей? Окей. Общался он как-то с Богом сорок дней и ничего не ел. После разговора, приходит к нему бес и говорит, мол, сделай из камней хлеб, поешь. Он отказался. Затем Иисуса отправили на высокую часть храма и сказали, падай, ангелы тебя все равно спасут. Он не стал. Затем его перенесли на гору и сказали: «Все царства и сокровища мира тебе отдадим», и тут он устоял. Отказавшись от подобного предложения, я лично бы загрустил, но не он. Он, истощенный и уставший отправился путешествовать по городам, и в течение своего пути, чего он только не видел: и болезни, и горечи, и смерть. Иисус не падал духом, не погрузился в депрессию и не ударился в философские мысли. Он просто помогал всем, чем мог. Держался молодцом, даже воду в вино превратил. Святой человек. А в итоге его предали и убили! А что он? М? Воскрес. Пошел ли он мстить? Нет. Унывал ли он после всего? Ни черта подобного. Понимаешь? Жизнь была у него не сказка, это факт. Но если он не унывал, то какое право вообще у людей быть грустными? Даже если к их ногам в онлайн игре прикатилась оторванная голова зомби.
– Я просто не вижу смысла в такой вопиющей жестокости. Она ничем не обусловлена. Если уж и мучить монстров, то на благо знаний.
– И многих ты так уже помучил? – спросил Fremaho
– Не было возможности. Обычно я работаю с трупами. Видели тех двух, что висели недалеко от большой развилки?
– Припоминаю, – ответил Denzie.
– Они не испытывают эмоций, поэтому для вас и не представляют ценность. Но именно они дали нам базовые понятия о том, как мы используем магию. – Иллисех сделал паузу и продолжил. – Прожилки на вашем теле. Рядом с венами. Чем чаще вы используете заклинания, тем более явно они проявляются.
Fremaho посмотрел на свои ладони, а затем на ладони Xenonna.
– Будь я проклят, – шепотом сказал он.
– А затем, мы встретили одно священное место и изучили трупы там. Оказалось, что, если использовать магию очень много и очень часто, вот эти прожилки закупориваются или выгорают, и в таком случае произойдет неминуемая смерть персонажа. А еще страшнее то, что те игроки, кто использует магию по принципу контроля сна, скорее всего сойдут в скором времени с ума. К тому же, для создания заклинаний нам не обязательно использовать только ладони или рот. Существа в этом мире используют тело полностью. Таким образом растягивают свою жизнь и работоспособность конечностей и внутренних органов на дольше, без потери мощности.
– Например, пускают огненный шар из живота?
– Можно и так. Священник на том озере использовал свое сердце, как накопитель маны и перенаправлял ее в посох, тем самым уменьшая влияние побочного эффекта на свое истощенное тело. Хотя оно, впрочем, вряд ли функционировало, как надо. Так к чему это я веду? Я унываю не потому, что вы издеваетесь над зомби, я унываю, потому что вы не хотите воспользоваться этой уникальной возможностью, дабы узнать об этом мире больше.
Все, кроме WildDron засмеялись.
– Уел он тебя, – сказала Xenonna и похлопала лидера по плечу, а тот выпил стопку водки и сказал с более серьезным выражением лица:
– Этого тоже сможешь изучить?
– Как только он восстановится.
– Тогда не будем упускать эту возможность, – ответил WildDron и улыбнулся так, словно волк оскалился перед своей жертвой.
Ронни вышел из палатки и услышал знакомое жужжание БПЛА. Дрон поднялся до потолка с прикрепленным к нему на стальных нитях оружием, повилял из стороны в сторону, прицелился и улетел в небольшое отверстие. На весь периметр тренировочного лагеря стали раздаваться шум и оханье игроков, звуки выстрелов и шум мечей. Маленький военный городок под землей ожил.
Через пять минут к Ронни присоединился Иллисех и сказал, что через несколько часов он в противостоянии с Top Secret попытается перевесить чашу силы на сторону Tough Rise, а пока он выйдет из игры и отдохнет.
– До встречи, – добавил он и разбил палатку и ушел в оффлайн.
Ронни вернулся к эльфийке, распятой на кресте и несколько минут наблюдал, как ее тело мало-помалу восстанавливается: шейные позвонки срастались с хрустом, мышечные ткани на лице соединялись с нижней челюстью, где уже заново появлялись новые зубы. Он опустил взгляд на истоптанную землю, где обнаружил пустую гильзу, сел на корточки, поднял ее и покрутил перед глазами так, словно рассматривал самый ценный в его жизни артефакт. Со спины к нему подошла Xenonna.
– Жалеешь о том, что дал мне пострелять?
– Если бы чувствовал сомнение, – ответил он, поднимаясь, – не дал бы нажать на спусковой крючок.
– Я возмещу. Путь тебе все равно длинный предстоит.
– Вы тут .50 BMG создаете?
Она усмехнулась так, что послышалось хрюканье.
– Нет. Я просто закажу из магазина Авангарда. Погоди минуту.
– Там нет патрон такого калибра.
– Не было до последнего обновления. Теперь есть.
Ронни не поверил ушам. Он открыл ИЛС, зашел в игровой магазин, настроил фильтр и взгляд его застыл. Xenonna не соврала. В описании к .50 BMG говорилось, что они отлично подойдут к новому оборонительному оружию ДШК, которое используется для обороны частых территорий, таких как: деревни, замки, блокпосты.
– Заказала тебе один магазин. Им, конечно, до твоих еще далеко, но лучше это, чем ничего.
– Спасибо.