Андрей Северский
Игрушка богов. Часть 1
Глава 4
«В голове» появляется нечто новое – непонятно откуда одно за другим перед «мысленным взором» начинают всплывать слова-образы чужого языка. Пока всё просто: местоимения, числительные, существительные, глаголы. Оп, началась грамматика! Вместе с пунктуацией, спряжением глаголов, временами и всем остальным сопутствующим. Старательно пытаюсь не упустить «нить повествования» – похоже, моя не столь давняя просьба о вложении языка напрямую в мозг исполнена с помощью этого кресла с оголовьем, куда я не хотел садиться.
Однако, уроком «родного языка» моё занятие не окончилось. Вслед за этим началась… арифметика. Короткий перерыв, начинается странный урок, совмещающий «кромографию» – местные называют планету Кром, историю, и… теологию.
Как до этого всплывали образы слов, сразу отпечатывающиеся в памяти, сейчас пошли «фотографии». Сначала в виде глобуса, с обозначением стран и покровительствующих им богов (это они серьёзно? Хотя, после демонстрации старичком магии, поверю и в них), потом масштаб уменьшается, и начинают подаваться исторические факты в контексте различных стран.
Сразу замечаю несоответствие степени детализации подаваемой информации средневековому антуражу вокруг меня – воздушную съёмку делал кто-то, умеющий летать магическим образом?
«Рисунок» поверхности суши сильно отличается от земного, что, наверное, совсем не удивительно. Подобия Тихого океана не наблюдается, земля и вода «нарезаны» более равномерно. Присутствуют два материка, растянувшиеся толстыми изломанными сардельками практически от полюса до полюса с океаном между ними.
Два других материка гораздо крупнее первых, и вместе напоминают погрызенное яблоко, северное или верхнее «полуяблочье» раза в полтора больше южного или нижнего. В районе чуть ниже экватора они почти сходятся, разделённые двумя проливами с чередой крупных островов между ними. Своеобразный местный естественный Панамский канал. В океанах разбросаны крупные и мелкие острова, и даже «почти-материки».
Знают о наклоне оси планеты, которая у Крома очень незначительна – если перевести на наши меры, около двух градусов. К слову, «у них» окружность состоит не из трёхсот шестидесяти градусов, а из тысячи «долей». Насколько позволяют мои познания в астрономии, это означает, что здесь нет «зимы и лета», температура примерно постоянна.
– Ты меня понимаешь? – сквозь транслируемые образы спрашивает старичок.
– Да, – отвечаю ему.
– Сколько будет восемь умножить на девять?
– Семьдесят два.
– Сорок два разделить на семь?
– Шесть.
– Отлично! – радуется «маг», вырубая шайтан-машину.
Свет в глазах меркнет, меня нет…
Очнулся в совсем крохотной комнатке: кровать с продавленным матрасом, да табурет, стоящий в изголовье, на котором дожидается кружка с водой. Крепкая деревянная дверь, решётка на окне, ошейник на шее, стабильность…
Мигом опорожняю кружку с каким-то кисловатым напитком, отчего по телу тут же разливается блаженство и пропадают остатки болевых ощущений – я даже пугаюсь, не наркотик ли какой? От этих «арийцев» всего можно ожидать.
В двери открывается небольшое окошко, заглядывает Миро, видит, что я очнулся:
– Хозяин, он очнулся! – взревел гигант.
Минуты через полторы слышу немного шаркающие шаги «хозяина», короткий скрежет засова, дверь открывается:
– Снадобье выпил, голова болеть не должна, ты понял мои слова?
– Да, понял.
– Миро, в мой кабинет его, – старик разворачивается.
– Мне бы в туалет для начала, – слова чужого языка пока немного плохо выговариваются – гортань и язык не привыкли к другим сочетаниям звуков.
– Миро, проводи, потом ко мне. А ты не вздумай делать глупости, ошейник убьёт, если без разрешения удалишься от дома, – предупреждает меня. Понятно, на шее не просто «украшение».
Сделал дела в углу двора, в туалете типа сортир, Миро сопровождает в кабинет хозяина. Сесть не предлагают, присутствие гориллы за спиной не позволяет возмущаться.
– Меня зовут Закир дар-Шадр, тебе позволительно обращаться Учитель. Да, ты не ослышался, именно Учитель. В тебе есть росток Дара, твоя задача – вырастить его в неустанных трудах. Сразу забудь о каком-то человеколюбии с моей стороны, если я обучу тебя, то продам в услужение городу. Ты будешь обязан отработать двадцать лет, после чего получишь полное гражданство, приставку «дар» к имени, особняк и деньги. И может быть, даже мою дружбу, если будешь достаточно искусен в Даре. Не удивляйся, он даёт многое, в том числе долгую жизнь, в ближайшие лет двести я совсем не собираюсь умирать. Так что, не сокрушайся о своей судьбе, закинувшей в чуждый мир, быть может, здесь тебя ждёт то, о чём не смел мечтать в своём. И только от личного усердия зависит, будешь ли ты дар-кто-нибудь, или сдохнешь на медном руднике – предупреждаю, лодыри мне совсем не интересны.
– Я так понимаю, пришельцы из других миров тут довольно частое явление? – задаю интересующий вопрос.
– В последнее время нет. Заодно развею твою надежду на возвращение в родной мир – звёздные тропы оборваны, и по скупым словам богов, когда они восстановятся – неизвестно. Поэтому лучше не рассчитывай на несбыточное, а сосредоточься на обучении, что даст тебе безбедное будущее, понятно?
– Понятно, – ну, я бы тоже на его месте «развеивал надежду», вопрос возвращения предстоит решать самому. – А про богов вы сказали серьёзно?
– В смысле? – удивляется Учитель. – В твоём мире что, не было богов?
– Разве что в мифах…
– Просто удивительно! – а мне вот удивительно, что ты так спокойно говоришь о богах. Ты их видел, чтобы быть уверенным в реальности? А то у нас многие верят просто в «картинки» и несколько книг, которые противоречат друг другу и даже сами себе, и ничего, нормально, «пипл хавает», плодя «священно»-служителей.
– Теперь о правилах, – продолжает Закир дар-Шадр. – Ошейник снять не пытайся, при его повреждении – смерть. Без приказа ко мне ближе двух ламов (мера длины, примерно в рост арийца, то есть под два метра) не приближаться, дальше забора имения не выходить, и на мою личную часть дома не заходить. Естественно, не буянить. Нарушение правил очень не понравится, будет ещё больнее, чем в тюрьме. Либо накажет Миро, а это может оказаться даже неприятнее. Понятно?
– Не дурак.
– У тебя есть несколько дней, чтобы полностью усвоить язык, и найти те блюда, что будут тебе по вкусу. Пробуждение Дара в ослабленном голодом теле – плохая задумка. Потом начнём занятия, надеюсь, ты запомнил мои слова про лодырей?
– Да, запомнил, – падла, моя решимость бежать стремительно тает под градом «разумных» доводов: научиться магии, каким-нибудь образом добыть денег и уже только потом… Или вообще отработать повинность, двадцать лет из минимум двухсот – мелочь! Стать «даром» с гражданством, продолжая совершенствовать Дар и искать путь домой. А вдруг действительно пути домой в настоящее время нет? А-аааа!!!
– Миро покажет твою комнату и всё остальное, – заканчивает Учитель.
Мы переходим в заднюю часть дома, горилла показывает новую комнату – квадратов десяти. Кровать, стол со стулом у окна, шкаф. Строго и минималистично.
Увидел остальных очень немногочисленных обитателей особняка. У Миро есть жена Герка, исполняющая обязанности садовника, как я чуть позже узнал, плохо говорящая на местном, а сам он состоит при хозяине «правой рукой» – делает всё, что прикажут. Кроме них есть вторая супружеская пара из местных «арийцев», жена Даина Венда – горничная и муж Кардо Мерон – повар. Представляюсь сам, Северский Андрей, они тут же переиначивают на Север Андрэ – звука, соответствующего «й», в арийском нет. «Андрэ», на французский манер, мне совсем не нравится, сократили, хрен с ним, но тогда уж «Андро» что ли.
В будущем именно с поваром контактировал чаще всех остальных. Как ни странно, несмотря на то, что ему приходилось готовить множество блюд для меня, его отношение было самым добрым и предупредительным, старался баловать и угождать. Впрочем, эту «загадку» ещё только предстояло разгадать, а пока он стал выяснять, что я предпочитаю. Сложный вопрос. Аналоги как бы есть, но каковы они будут на вкус? На первое время точно пойдёт мясо: баранина, говядина и курятина. Свиней в этом мире вроде бы нет, во всяком случае, данного слова-образа мне в словарь не загрузилось. Можно рыбу в виде филе. Из остальных известных морепродуктов присутствуют крабы, но ими особо не наешься. Молоко и яйца от земных аналогов отличаться не должны.
Вот только со специями поосторожнее, их будем пробовать по чуть-чуть и не торопясь. Пшеница тоже отсутствует, но рожь и некоторые другие злаки в наличии, так что хотя бы ржаной хлеб есть, думаю, без него было бы совсем тяжко. Пробегаюсь по овощам-фруктам, тут печально, из знакомого – капуста, лук, яблоки и финики. Может, есть и что-то другое, но я этого не ел на Земле, потому незнакомо. Будем пробовать новое.
Несомненное сходство в «продуктах питания» явно говорит о том, что между различными планетами когда-то была, а возможно, и сейчас есть связь. Ведь абсолютно одинаковых животных, к вышеуказанным стоит добавить собак с кошками, на разных планетах возникнуть НЕ ДОЛЖНО! Значит, они перемещались с вполне определёнными целями.
Кардо довольно быстро пожарил стейк. Ломоть хлеба, лучок, пара местных овощей на пробу, кружка молока. Мастерство, несомненно, гораздо выше, чем у кока на корабле, обед зашёл на ура. Овощи тоже съедобные, хотя их вкус описать довольно трудно, первый – редька со свеклой вместе, второй – похож на картошку, но есть какой-то непонятный привкус.
– Кардо, – вторая часть имени это не «фамилия», а второе имя, в неформальном общении опускается, – а матат (название второго овоща) кто-нибудь пробовал поджарить на сливочном масле?
Я у него не первый пришелец, на что в другом месте сказали бы: «мол, ты что, совсем дурак?», он, привыкший к «придури», отвечает по существу:
– Я о таком не слышал.
– Нарезать некрупной соломкой, на часик (в местном эквиваленте) в холодную воду, чуть просушить, средний огонь, на сковороду кусочек сливочного масла, растопить и смазать всю поверхность, затем матат с мясом варёной курицы примерно равными по массе порциями. Жарить, перемешивая, до того момента, пока матат не перестанет хрустеть. Снять с огня, засыпать слоем натёртого мягкого сыра, накрыть крышкой, подавать через две минуты, посыпав мелко нарезанным луком.
– Хорошо, я запомнил, на вечер сделаю, – отзывается повар.
После обеда с Миро по приказу Учителя отправились в лавку – мой «прикид» не устраивает. Купили пару комплектов одежды, пижаму, плащ с капюшоном от дождя, кожаные ботинки и войлочные тапочки, в которых в имении ходят все – каменный пол холодит, несмотря на то, что днём довольно жарко. Видимо, за ночь успевает выстывать.
Почему Закир дар-Шадр дал несколько дней на акклиматизацию, стало ясно ближе к вечеру, когда меня начало мутить, а реальность перед глазами закружилась в диком танце, так что даже ходить стало невозможно – валило на пол как после центрифуги. Кружка «снадобья» – и снова хорошо. Надеюсь, состояние «вертолёта» пройдёт, и мне не придётся пить снадобье всю оставшуюся жизнь.
Матат после выдерживания в воде от картошки отличается разве что отсутствием крахмала, с курицей и сыром вообще не отличишь. Блюдо по моему рецепту понравилось всем, даже хозяину. На продуктах он не крохоборничает, оставляя слуг полуголодными. Маги, видимо, действительно, неплохо зарабатывают. Тоже устроиться?
Вскоре после ужина жители имения стали готовиться ко сну, никаких вечерних посиделок. Какое-то освещение есть только у самого хозяина – я после заката вышел на улицу посмотреть на звёзды и город, который с заходом светила погрузился в темноту, лишь кое-где подсвечиваясь кострами. Но что делает Закир, увидеть не удалось, ставни закрыты.
Предстоит вновь учиться, учиться и учиться, дабы познать новую мудрость и мочь использовать её в своих целях. Иду спать в свою комнату, завтра будет новый день. И сколько их впереди в этом мире?
Глава 5
Следующий день начался прямо с восхода Хоруса – местного Солнца. При отсутствии электрического освещения нужно полностью использовать светлое время суток. Название звезды прям созвучно Хорсу, земному богу. Вроде бы он из славянского пантеона, однако, за что «отвечает», абсолютно не знаю. Но в любом случае, это действительно может быть всего лишь созвучность.
Приёмы пищи стали напоминать шведский стол: Кардо готовит несколько «обычных» блюд, я дегустирую. Записываем, что понравилось, что нет. Пробую различные фрукты-овощи. Затем бывает, что записываем новые рецепты с Земли. В общем, общение с поваром занимает достаточно много времени.
Также начал «качаться», правда, так как никогда не ходил в спортзал, как делать правильно и эффективно, не знаю. Впрочем, разминочный комплекс, отжимания, подтягивание на низкорасположенной ветке дерева, бег по участку вокруг дома, поднятие найденного поломавшегося куска мраморной плиты – до этого додуматься несложно. Бегать тоже предпочитаю с куском плиты, иначе бег выходит немного неуклюжим из-за того, что при каждом толчке подпрыгиваю немного выше, чем нужно – ничего, постепенно приспособлюсь. Надо было попасть на чужую планету, чтобы начать заниматься спортом, дома было некогда!
Во время пробежек увидел Герку, жену Миро. С ней отношения тоже сразу не сложились: потоптал траву, нечаянно сломал несколько цветочков – но ей хватило, чтобы сделать свои выводы.
А в остальном полная скука – «домочадцы» общаться со мной особым желанием не горят. Выходить никуда нельзя, телевизора – интернета нет. От нечего делать обошёл всю невеликую территорию имения на три раза, сунув нос, куда только возможно. И куда не сильно возможно – тоже: с заднего двора есть лестница на чердак, дверь закрыта просто на деревянный засов, отчего бы не посмотреть, что там?
Склада хлама, как я ожидал, не обнаружилось. Наверное, потому, что есть сарай, закрытый на амбарный замок, куда его и стаскивают – ведь люди склонны оставлять всякое с мыслями «а вдруг пригодится?»
Также лестница ведёт выше – на крышу, поднялся и туда. Увидел черепичное покрытие и дымоходы. Вылезать не стал, вдруг поломаю. Кроме меня думать больше не на кого, кому ещё из обитателей взбредёт в голову дурная мысль походить по крыше?
Учитель в своих заботах, появился только ближе к вечеру, пока не до меня. Однако я добился «высочайшей аудиенции»:
– Учитель, можете ли выдать книги для самостоятельного изучения?
– Хм-м, для самостоятельного раскрытия Дара? Нет, это слишком ответственный процесс, чтобы пускать на самотёк. Только под моим контролем.
– Хорошо, а просто книги? Для лучшего усвоения языка, так сказать.
– У меня не общественная читальня, бульварных книжонок нет.
– В городе есть читальня?
– Почему бы не быть? У нас же не забытая богами деревня.
– Можно ли мне самому ходить туда, или ошейник может действовать только на небольшом расстоянии?
Заметно, что Учитель не сильно доволен моей просьбой, но в итоге соглашается:
– Ладно, я увеличу дистанцию свободы в ошейнике. Завтра Кардо Мерон, – наш повар, – пойдёт на рынок, заодно проводит тебя до читальни. Ещё какие-то просьбы?
– Нет, что вы, Учитель, не смею больше надоедать.
Покидаю комнату, выхожу на улицу, оббегаю дом, залезаю на дерево, откуда просматривается рабочий кабинет Закира дар-Шадра – хочу знать, что он станет делать для увеличения дистанции свободы?
Этот план родился внезапно, когда увидел, что ставни в его комнате сегодня не закрыты. Сердце гулко колотится в груди, не дай боги, кто-то меня заметит! Обитатели имения по вечерам предпочитают сидеть дома, но кто знает?
Учитель, который пока ничему не учит, сидит за столом, разбирая какие-то бумаги. Вижу источник света, явно техно-магическая хрень, стоящая на столе – шар на ножке, исходящий из массивного основания.
Стараюсь не пялиться прямо на мага, лишь изредка бросая короткие взгляды – некоторые люди каким-то образом «чувствуют» направленное на них внимание, а мне обнаружение никак не нужно.
Наконец, Учитель встаёт и идёт в другую сторону комнаты, на некоторое время пропадает из поля зрения, но слава богам, вновь появляется во втором окне, подходя к шкафу. Куда-то нажимает – из-за того, что свет перекрыт его телом, я не могу разглядеть, после чего предмет мебели, словно на мощных петлях, отъезжает от стены.
Тайник! Не зря решил подсмотреть!
Мага не было довольно долго, мне успела прийти в голову мысль: не зря ли высиживаю дальше, вдруг он может определить, где я нахожусь? К примеру, на циферблате показано направление и удаление ошейника от некоего артефакта. Да даже если без удаления – что я делаю напротив окон кабинета?
Уже собрался спускаться и пробираться в свою комнату, когда Учитель снова появился в кабинете. Смотрю во все глаза, но никаких особых действий маг не совершает, просто защёлкивая шкаф в его обычное положение. Смогу пробраться к нему – попытаюсь открыть и посмотреть спрятанное, закрытие сложности вроде не представляет.
Закир закрывает ставни, гасит «лампу» в помещении – меня ничто не выдало. Сползаю с дерева, и немного на ватных ногах, как от порции адреналина, так и от нахождения в не совсем удобной позе на ветке, иду к беседке, успокоить сердечко и нервы, после чего можно отправляться спать.
– Где ты опять ходишь? – на пороге меня встречает недовольный Миро. – Вчера зашёл домой после заката, сегодня, мне что, сторожить тебя?
– Надо было просто предупредить, чтобы к закату всегда был внутри, – я смотрю, как «правая рука хозяина» запирает дверь на улицу.
«Снадобье» выпито – сегодня, кстати, мутило гораздо меньше, что радует. Ужин прошёл, в тусклом свете свечи, что в руке несёт Миро, иду к себе. Вчера вообще пробирался ощупью в потёмках, «гориллообразный» не встретился. Освещение во всём доме, как в кабинете, видимо, не может позволить себе даже маг, не говоря уж о простых жителях этого города. Кстати! Завтра надо выяснить название, вдруг его название «загрузилось» во время урока кромографии?
Назавтра Кардо ранним утром отводит меня к читальне, сам собираясь идти дальше, на рынок.
– Служащему скажешь, что ты новый ученик уважаемого Закира дар-Шадра, вот деньги, – он даёт мне три разнокалиберные медяхи, – это за две недели пользования.
Заведение откроется только через час (Прим. Автора – далее обычно будут использоваться земные меры, дабы «не плодить сущности») – до табличек с указанием времени работы они додумались, поэтому направляюсь следом за поваром.
– Ты куда?
– С тобой на рынок.
– Я сам справлюсь.
– Торчать здесь час просто так я тоже не намерен. Хочешь – не хочешь, я иду с тобой. Потом можешь пожаловаться многоуважаемому Учителю.
– Ну ладно, пошли.
– Кардо, а как называется этот город?
– Рабаис, светоч Восточного моря, – гордо отвечает ариец.
В памяти сразу всплывает карта, а также связанная информация. Я нахожусь на востоке северного «полуяблочья», материка, имеющего десяток названий, но чаще всего называемого Аркеном. Город стоит, соответственно, на берегу Аркенского моря, также известного как Восточное, Западное и Витейское море. Понятие «океан» на Кроме не введено, всё – просто моря. Даже удивительно, как с таким количеством названий одного и того же, они договорились именовать планету единообразно?
Не один раз сокрушался под ударами захватчиков, возвышался, три раза был столицей независимого государства Рабанида, но гораздо чаще находился в составе других стран. Долгое время входит в Норамскую империю – крупное государственное образование, занимающее весь северо-восток Аркена вплоть до Полночного моря, находящегося примерно там, где на Земле Северный Ледовитый океан.
Почитаемые боги: Нор – бог неба, главный бог пантеона Норамской империи, Сефех – покровитель магов, которыми славится город Рабаис, и Непотоп – бог моря. Остальные постольку поскольку.
Последнее надо тоже прояснить:
– Скажи, пожалуйста, Учитель говорил о богах, они на самом деле существуют?
– В смысле? В твоём мире их не было?
– Когда-то давно может, и были, но сейчас нет.
– Чудной у тебя мир, как только в тебе росток Дара смог появиться? А боги действительно существуют, правда, в последнее время редко снисходят до людей, всё выясняют отношения между собой.
– Каким образом? – пока начал рассказывать, пытаюсь вытащить максимум информации.
– Известно каким, воюют. Но слава небесам, хоть Кром перестали увечить.
– А что, увечили?
– О-о, ещё как! Точно не скажу, это у знающих людей надо спрашивать, но, к примеру, боги так ударили по Нораму, столице бывшей империи, что чуть до нас не дошло.
Норам, щелчок в голове, всплывающий кадр карты с расположением этого города, по которому называлась и империя – на глаз километров восемьсот западнее от Рабаиса.
Вот сейчас не понял! Закачали старые данные? У меня Норам числится столицей Норамской империи, точка. Хотел задать уточняющий вопрос, но Кардо опередил:
– Вот как Норам-то уничтожили, наш Рабаис снова расцвёл, избавились от бога Нора, только Сефеху поклоняемся, ну и Непотопу, без него нам тоже нельзя.
Пиндец, какая-то необновлённая прошивка в аппарате у «уважаемого» Закира дар-Шадра!
– А когда это было? – задаю вопрос.
– Да точно и не скажу, давно, при моём прадеде. Ой, как в то время жилось! Мне дед в детстве рассказывал то, что ему рассказывал его отец: холодно, голодно – много людей тогда померло. Ещё помню, говорил, что море у Рабаиса на несколько километров от берега стало жёстким и скользким. Когда маленький был – верил, но сейчас думаю, враки, это ж надо додуматься до такого: море стало жёстким, что по нему ходили!
«А вот мне думается, что ты просто не видел льда! На сколько же градусов понизилась температура на планете, чтобы в северной части субтропиков Крома, где находится Рабаис, образовался морской лёд? Катастрофа планетарного масштаба! Это как на Земле якобы из-за индонезийского вулкана случился «тысяча восемьсот насмерть замёрзший» год, длившийся три года, но почему-то вообще не задевший Россию, которая спокойно выращивала и продавала хлеб в Европу. Впрочем, на Руси был свой трёхлетний «Великий голод» при Борисе Годунове, также начавшийся из-за вулкана, уже перуанского, и прошедший малозамеченным в Европе. Какая-то ерунда, или точнее подтасовка? Немного отвлёкся в тему переписывания истории Земли, но ведь и в этом мире происходило нечто катастрофичное, уже не понимаемое живущими людьми. Одно, максимум два поколения – и никто ничего не будет помнить, одни сказки и мифы. В общем, в читальне хочу почитать отнюдь не бульварные книжонки»
Поход по рынку был занимательным и вкусным: подходил к россыпям торговцев, брал всего понемножку и вперёд, поглощать, Кардо только успевал отсыпать мелочи.
– Эй, чуждак! – через «д», как словом, обозначающим именно пришельца из другого мира, ко мне обратилась девчуля, продающая стряпню. – Купи пирожков от моей матушки, всем чуждакам нравится!
– Всем из скольких? Много ли ты их видала? – осаживаю пигалицу.
– Двоих видала!
– Ну, это серьёзный результат! Рассказывай, что тут у тебя?
– Эти с мясом, – она приоткрывает крышку корзинки, откуда доносится очень недурной запах, указывая пальчиком. – Эти с мясом и овощами, эти с рыбой, а эти сладенькие, с фруктами и мёдом. – И хоть я завтракал буквально полчаса назад, захотелось перехватить «вредного».
– Почём? – спрашиваю ради интереса.
Денежная система довольно запутанна, «рубль равен ста копейкам» – такого нет и близко. Самая мелкая монета – боло, так сказать, «одна медяха», затем целый перечень монет в шесть, десять, двенадцать, пятнадцать, двадцать, двадцать четыре, пятьдесят, шестьдесят, сто, сто двадцать, и сто пятьдесят боло. Такое ощущение, что столкнулись и слились две системы расчётов, основанные на десяти и двенадцати, как главных числах. Рассчитывайся чем есть, но цены обычно называли просто в боло.
Шесть «соток», пять «сто двадцаток» или четыре «сто пятидесятки» образуют самую мелкую серебряную монету – дерцию. Дальше наблюдается примерно такая же картина с разнобоем монет, осложнённая тем обстоятельством, что серебро ходит не только местное, но и других государств, и там в обменных курсах чёрт ногу сломит.
Затем идут золотые монеты Норамской империи – норики, и также монеты всего остального мира, но о них точно не при покупке пирожков на рынке. Жёстко установленного курса между серебром и золотом нет, он плавает в зависимости от спроса, можно говорить лишь о среднем – пятьдесят пять дерций за норик.
– С мясом по шесть, с мёдом по двенадцать, эти точно понравятся, – отвечает девочка – бойкая торгашка.
– Кардо, у нас есть на это средства?
– Есть, но ты подтвердишь господину Закиру, что покупали пирожки.
– Конечно, – отвечаю повару, набирая внушительное количество, так что даже пришлось прикупить корзинку, куда сложил снедь. – Теперь бы найти, чего попить, – говорю ему.
Крынка молока с закрывающейся крышкой и две глиняные чашки без ручек перекочевали ко мне. Также небольшой каравай хлеба и пара колбасок – пока кормят, надо есть. Расход финансов того, кто прямо сказал, что продаст меня, не волнует.
– Всё, Кардо, я пошёл в читальню, обед на меня не готовь.
– Ладно, – отозвался он.
Придя в библиотеку, оформил абонемент на две местные «недели», состоящие из шести дней, передав выданные мне восемьдесят оболов. «Уровень доступа» у меня самый простой – читать на месте, без выноса за пределы заведения.
Пошёл по рядам в поисках учебников, летописей – исторических описаний, газет, в конце-концов. Ничего.
Выцепляю заведующего:
– Уважаемый господин, прошу простить мою наглость. Мне дали с собой разных пирожков, но боюсь, что один столько не съем, – брал-то с запасом как раз в расчёте на подмазывание к библиотекарям. Вряд ли у них большая зарплата, а потребность поесть для человека одна из важнейших, – не разделите трапезу со мной? У меня тут ещё две колбаски с хлебом…
Да! Даже если заведующему и не хотелось общаться со мной, халява пересилила. Отвёл меня не в сильно большую комнату, считавшуюся его кабинетом, где быстро уничтожили запас пирогов с молоком. Девчуля не соврала, действительно вкусно. Хлеб с колбасками оставили на обед, тем более что уже не лезло.
– Господин Ренар, – познакомились с ним, – скажите, я не нашёл ничего по истории, эти книги хранятся отдельно?
– Конечно, Север, это не в общем доступе.
– А как я могу их почитать? Оформить более дорогой абонемент или, быть может, напрямую через вас?
Глаза Ренара зажглись алчностью – коррупция форева! Но вот его хотелки пришлось обламывать, по серебряному дерцию в день я никак не потяну:
– Уважаемый Ренар, это слишком дорого. По «небу» (обиходное название монеты в сто оболов, с изображением Хоруса в небесах) в день, и за неделю у вас будет целый дерций. А если откажете мне, минимум двух дерций у вас не будет. Думайте и решайте.
При его зарплате пятнадцать дерций в месяц из пяти недель, думал он недолго, согласился. Тут же вытребовал у него несколько книг по истории в качестве аванса и платы за уже съеденное угощение. Завтра придётся жёстко обрабатывать Кардо, чтобы дал монеты вместо того, чтобы покупать мне пирожки. И возможно, на обед идти в имение – красть надо либо сразу дохрена и сбегать, либо очень умеренно, дабы не вызывать никаких подозрений. А вот стоит чуть снаглеть и попытаться украсть чуть больше мелочи – попасться проще простого.
«Глотаю» страницу за страницей вольных пересказов «очевидцев» событий. Очень часто они расходятся в мнении на сто восемьдесят земных градусов: что для одного горе, для другого – хорошо и ослабление противника.
После третьей книги складывается чёткое и целостное ощущение, что этот мир пережил натуральную «войну богов», местных с пришлыми. Пришлые серьёзно прошлись по Крому, не особо заботясь о планете и людях – тогда они были не их подданными. Несколько десятков богов пало, многие ослабли в связи с гибелью паствы. Пришлые захватили Варанею – материк-сардельку на другой стороне Аркенского моря от нас, полностью сменив пантеон. Видимо, сил на большее не имели.
Покуролесив ещё лет десять, боги временно успокоились. Поняли, что иначе останутся без паствы. Но стоило народиться новым поколениям людей, выяснение отношений перешло в войны на земле – делили зоны влияния. Крому снова досталось. Проигрывающие не стеснялись максимально отработать по территории врага, уничтожая целые страны. В ответку тоже летело, как без этого.
Последней книгой на сегодня стало описание путешествия Зенеля дар-Вралля по Аркене, совершённое им лет сто назад. Не знаю, насколько он «навралля», но его данные почти полностью не совпадали с тем, что загрузилось мне в мозг. Протяжённые пустыни в экваториальной зоне, новые горные цепи, вулканы, реки, озёра. Города, поменявшие своё место нахождения. Громадная впадина, окружённая горами, ставшая полупустыней – вместо центральных областей Норамской империи. Судя по его «Новому Атласу», с удивлением узнаю аналог Таримской впадины и пустыни Гоби.
То есть, по моему мнению, пришлые не захотели тратить много сил на тогдашнего самого сильного бога, и просто подправили траекторию астероида, с его помощью уничтожив центр империи. Периферия с радостью откололась мелкими образованиями. К примеру, нынешняя Рабанида по площади примерно как Корейский полуостров, и находится примерно в таком же месте, может чуть южнее.
Ушедшие под воду острова и недо-материки, новая береговая линия остальных материков. Однако, самое удивительное, что он описал – различные зоны природных и магических аномалий, иногда покрывающих целые бывшие страны. В большинстве своём они находятся рядом с «Таримской впадиной», Рабанида также граничит с аномалией на западной границе, что практически полностью отрезает страну от сухопутного сообщения со всеми другими государствами.
Также малодоступно северное побережье бывшей Норамской империи, где живёт ещё одна большая аномалия. Есть и исключения из «правила». Центральная часть Варанеи подверглась ответной атаке, фактически разделив материк на две несвязанные половинки, из-за чего у пришлых возникли трения внутри пантеона – и вот только после этого боги перестали ранить планету.
Перегружённый впечатлениями от прочитанного, возвращаюсь домой. Приступ головокружения сегодня особенно сильный, видимо, от многочасового чтения. Выпив снадобье, не ужиная падаю в кровать, спать.