Андрей Сергеевич Терехов
Разделенный дом
– Отложить до команды.
– Отложено. Запускаю сенсорику.
На миг Яна задохнулась от нахлынувших ощущений: гул двигателей вколотился в барабанные перепонки, кресло вдавилось в спину, кожу, кости. Рукам было холодно, а голове жарко, и чем-то пахло, пахло ярко, густо, до тошноты. Человеческим потом от Эда.
Спустя три часа – как раз начался ядерно-рдяный рассвет – дорога вывела к реке. По берегам торчали снежно-белые жилые модули, паукообразные, с полускрытыми среди темных волн сваями-лапками. Такие постройки грузили перед полетом на каждый корабль. Мало ли, поломка или еще что-то, и придется жить на незнакомой планете.
Яна без особой надежды заглянула в первый дом, – конечно, пустой. Взгляд уцепился за штрих-код корабля на стене:
Название – "Империал"
Тип – матка
Груз – семь модульных городов, 119 820 жителей
Дата отправления – шесть лет назад
Координаты цели – созвездие Насоса, планета Ардан
Вот так на неподготовленной территории и возникла колония. Яна горько улыбнулась. Совет не давал разрешения, потому что наверняка не знал о поселении: "матка" летела обживать другую систему, но как всегда поломалась, – размеры! размеры! размеры! – и пассажиры оказались здесь.
Значит, Башни наблюдателя не было, а лежал где-то впереди корабль-город, словно земной кит, выброшенный ураганом на берег.
Яна скорчила гримасу на человеческой половине лица и рассказала о находке остальным.
– Ладно, это уже что-то, – снизошел до "похвалы" Эд. – Пошлепаем до "матки" по руслу и воспользуемся их маршрутопрокладчиком, чтобы убраться с планеты.
Не дожидаясь ответа Яны, троица машин ступила в темные воды.
– А миссия? – она спросила тихо-тихо, наперекор раздражению. – Идем по дороге. Иначе поломаете ноги.
Некоторое время в динамике царило молчание.
– Дорога надоела. И, строго говоря, о какой задаче речь? – наконец ответил Эд. – Ты же не будешь искать "Нори" по здешним континентам, пока к тебе подбирается это… этот туман.
– Нори наверняка на корабле, раз передал сообщение.
– Ну, конечно, и проверяй все семьдесят два этажа "матки". Нет.
Яна изумленно огляделась на каменистые берега, будто они могли объяснить поведение Эда.
– Вы обязаны следовать за мной. Не наоборот.
– Почему это?
От снисходительного тона внутри ее заклокотала сатанинская, животная ярость:
– Потому что я вижу дальше вас. Потому что думаю быстрее и быстрее двигаюсь. Потому что я лучше.
– Нас?
Яна покраснела.
– Я… я оговорилась. Я иду по дороге, – нарочито мягко, в диссонанс с содержанием отвечала Яна, – и собираюсь все сделать до конца. О ваших действиях я доложу в трибунал Совета.
Какое-то время она ждала реакции, но троица машин невозмутимо шагала по реке, поднимая фонтаны пены и брызг. Яна со злости двинула рукой с разгонной рельсой по дереву.
– Обнаружено новое устройство, – доложил бот. – Интегрировать в схему тела?
***
Несколько дней дорога жалась к воде, как ласковая собачонка, а потом прыгнула в сторону. Яне с каждым шагом делалось тяжелее на душе. Казалось, будто предала, будто оставила малышей на растерзание зверю.
Ну и к черту.
Когда ее накрыла удушливая тень корабля, радости не было. То ли сил не осталось, то ли Яна ожидала большего. Салюта? Фанфар?
Иссиня-черный корпус "матки" заслонял солнце и горизонт. В нескольких метрах от входа тянулась силовая ограда, а рядом – убогие домики местных. Это соседство выглядело дико и странно, точно металлическая опухоль на коре дерева.
Яна открыла канал связи, чтобы рассказать Эду новости, затем вспомнила последний разговор и молча двинулась вперед. Султаны пыли гонялись с призрачным воем меж заброшенных домов.
Зачем силовая ограда? Между колонистами и жителями планеты возникали конфликты? Словно в ответ, слева, у границы корабля, показалось полуобгорелое тело в домотканной одежды, затем еще одно, и еще, и еще – будто какое-то время назад здесь случился штурм.
Или бойня? Яна поморщилась. Она знала, что такое бывает часто, что даже цивилизации с одним уровнем развития не могут жить в мире, не говоря об остальных. Для этого присылают Наблюдателей, для этого планеты медленно и аккуратно готовят к интеграции, для этого заседает Совет.
На душе сделалось донельзя противно.
Гигантские шлюзы 'матки' вежливо открылись перед Яной. Она двинулась по гулким, беспробудным коридорам, похожим на улицы в городе небоскребов, заглянула в несколько отсеков и – конечно! – никого не встретила. Пусто. Везде пусто, точно неведомая сила пожрала людей.
Ангары для модульных городов. Ангары для заводов. Корабельные жилые районы с детскими площадками и неоновыми огоньками ресторанов.
А посреди этого технологического парада – костяные алтари. Яна внутренне напряглась, когда увидела очередной: на горизонтальной части лежал труп девочки со вскрытой грудной клеткой – человеческая жертва неведомому Богу.
Почему здесь, на корабле?
Потому что однажды глупые туземцы научились побеждать? И победили?
Яну замутило, когда из-под ребер трупа показались лоскуты тумана. Она рванулась прочь, но вскоре из глубин корабля донесся призрачный рокот пулемета – по звуку МН-63, который стоял на машине Саева.
Яна покачала головой – это уже было не ее дело. Новички дезертировали и теперь оказались сами по себе.
– Разведка, мы в "матке". Нас преследует туман, – не своим голосом закричал в ухе Эд. – Ты можешь подключиться к внутренней сети: перекрыть сектор ВМ85 и запустить насосы?
Яна не ответила, но неосознанно побежала быстрее. Ну, конечно, конечно – конечно! – теперь ее нечеловеческие возможности пригодились.
– Разведка! – раздраженно повторил Эд. – Ты меня слышишь, я знаю, я вижу тебя на радаре. Не будь… собой! Думаешь, тебя не достанет?
