Андрей Алексеевич Панченко Блуждающие огни 4

Глава 3

– Вот и догнали… – Я тупо смотрел на данные представленные искином, и не мог в них поверить – И как это понимать?

– Либо его тут ждали, либо он сюда в самый разгар боя между патрульными и их соперниками запрыгнул. Только вот я ни разу не видела сразу четыре патрульных крейсера вместе, они не ходят эскадрами. И кто им так навалять сумел? К тому же тут нейтральная зона, тут не ведутся боевые действия. – Кира тоже выглядела удивлённой – И как это так всё совпало? Две группы кораблей и Ызир попали сюда одновременно?!

– А может эти вот – Заг ткнул пальцем в обзорный экран на крейсера – Ждали тут Ызира?

– А как они узнали, что он тут будет и именно в это время? Да то что он вообще сюда пойдёт? Он мог выбрать любое направление. Надо осмотреть корабли. Может там выжившие остались, или хотя бы груз не тронут. Хотя, как тут не тронут, если корабль в решето… – Я задумался, а потом принял решение – Будите десант!

На шахтёрский корабль я отправился лично. Два десантных бота с штурмовиками на борту отстыковались от «Мстителя» и направились к подбитым крейсерам, высаживая на каждый из них по досмотровой партии, а «Мститель» прямым ходом пошёл к кораблю Ызира. Я не мог никому доверить осмотр шахтёра, мне нужно лично убедится, что Ызир, падла такая мёртв, а груз уничтожен и вся эта безумная история закончилась.

Шахтерские корабли имеют прочный корпус, они «грызут» астероиды и планеты и должны быть прочными, но всё же эти суда не боевые, брони у них нет, силовое поле предназначено только для защиты от мелких астероидов, метеоров, космического мусора и осколков породы, при проведении работ в космосе. Очевидно устаревшее силовое поле шахтёра даже с первым залпом не справилось. Зато наличие кучи шахтёрского оборудования послужило тем фактором, что корабль погиб не сразу. Драга, предназначенная для перемалывания породы, а также обрабатывающая руду линия, приняли на себя основной удар, послужив своеобразным щитом для этого кораблика, который и спас его экипаж от гибели. Было видно, что корабль получил свои повреждения едва только появился в системе, но вот как раз первый удар он выдержал.

Орудия противометеоритной обороны шахтерского корабля успели пострелять, прежде чем их вывели из строя, корабль даже развернутся успел, чтобы попытаться сбежать. Это и было фатальной ошибкой Ызира. Напихали ему под зад от всей души! Корма практически вывернута на изнанку, двигательный отсек просто перестал существовать. Не повезло и рудоприемнику, который заменял шахтёру грузовой отсек. Всё что там было, сейчас плавало вокруг корабля оплавленными и разбитыми обломками. Если в этом отсеке был экспериментальный двигатель Базиса, от него не могло остаться ничего.

«Мститель» по десантному жестко ударился в корпус погибшего корабля, и тут же выпустил захваты, жёстко фиксируясь на обшивке в районе одного из шлюзов. Досмотровая группа, состоящая из меня, Зага, Виктора и трёх десантников тут же привели оружие в боевое положение и приготовились к высадке. Десантный люк открылся, и на разведку тут же ушли два средних робота и рой дронов.

– Чисто! Орудия объекта деактивированы, антиабордажных средств не наблюдаю! – Через минуту доложил Виктор – Шлюзовая камера открыта, можно идти.

– Вперёд! – Я, как и положено командиру нахожусь в средине короткого строя, впереди двое щитовых из бывших спецназовцев, за ними Заг, потом я, Виктор, как оператор боевых роботов за мной, и замыкает строй разведчик, управляющий дронами, он же выполняет функцию тылового дозора, следя за обстановкой у нас за спиной.

Щитовые, включив на полную мощность силовые поля и прикрывая досмотровый отряд, тут же медленно пошли вперёд. Заг и я, двинулись следом через секунду, Виктор с дроноводом отстали от нас не на долго. Мы покинули десантный отсек, сойдя на обшивку погибшего корабля.

Через минуту мы были уже возле шлюзовой камеры. Прав Виктор, вскрывать нам её не придётся, её уже кто-то открыл до нас. Причем следов насильственного взлома не наблюдается, открыта она изнутри. Да и надо было ли её вскрывать? Проломов в обшивке полно! Внутри корабля космический вакуум, атмосфера улетучилась через многочисленные пробоины и открытый шлюз.

– Чисто! – Дроны прошли в шлюз перед нами, и сейчас их оператор даёт нам добро следовать дальше.

Перед щитовыми внутрь юркнул средний боевой робот, он похож на гигантского краба, но при этом движется он с невероятной ловкостью и быстротой. Меняя поверхности, перелетая со стен на потолок, потом на палубу и обратно, совершая рывки и маневрируя, робот уноситься вперёд. Стрельбы и сигналов тревоги не слышно, корабль как будто мёртв. В коридоре, что тянется от шлюза в глубь корабля разбиты и опалены переборки, внутри скорее всего тоже шёл бой, или это последствия обстрела из космоса.

– Вижу цели! Три тела в штурмовых комплексах производства Содружества. Мертвы! – Докладывает оператор дронов.

На мой имплантат пришла картинка с разведчика. В отсеке перед входом в цитадель и рубку действительно плавали в невесомости три тела. Штатные штурмовики Содружества, в этом нет сомнений, скафандры одинаковые, со знаками различия, такими же, как когда-то носил и я. Два сержанта и капитан. И опять не стыковка. А где остальные бойцы? На абордаж втроем не ходят, если это только не я со своими больными на голову друзьями. Но это мы, а тут регулярные войска, которые должны действовать по боевому уставу. Где роботы, где дроны? Нет ничего, на скафандрах даже оружие не активировано. Если остальные выжили при штурме, то почему они трупы не забрали? Одни вопросы…

– Штурмовики Содружества?! – Заг удивлённо обернулся ко мне – Этот корабль брали на абордаж штурмовики Содружества?

– Чего ты меня спрашиваешь? Я откуда знаю? – Я сам был удивлён не меньше Зага – Вот у тех троих спроси, они-то точно знают, что тут случилось. Только они не разговорчивые, вряд ли ответят.

– А может и спросим, если они не долго тут пролежали. – Огрызнулся Заг – Тебя по кускам собрали, а эти вроде целые.

– Целые-то целые, но у каждого от головы только шлем остался, внутри всё выжжено. – В разговор вмешался Виктор, его робот склонился над трупами, переворачивая их и тщательно осматривая. – Контроль делали, как пить дать!

– Похоже на подчерк Ызира. Осторожная и хитрая сволочь! – Я задумался, и даже не произвольно почесал затылок, забыв, что на голове шлем – Вообще ни хрена не понятно! Идем дальше, надо осмотреть цитадель, возможно она не вскрыта, кто-то же подаёт с этого корыта аварийный сигнал. Найдём искин, и узнаем, что тут было.

Цитадель была вскрыта, искусственный интеллект корабля, который мог бы ответить на все наши вопросы был на месте, но не повезло ему так же, как и абордажникам. Кто-то преднамеренно его уничтожил. Всё указывало на то, что тот, кто это сделал старался замести следы, и действовали решительно и профессионально, хотя и очень торопился. Больше на корабле живых и мёртвых людей не было. Оставив решение загадки аварийного сигнала на потом, я приказал заканчивать с осмотром рабочего и жилого модулей шахтёрского корабля, и направляться на осмотр рудоприёмника, где при старте корабля со станции находился нужный нам груз.

– Ну вот и ответ на твой вопрос, кто сигнал подаёт. – Мы с Загом стояли на обшивке и смотрели на тёмных зёв приёмника для руды.

– Спасательный бот с рудника… – Я скрипнул зубами от злости, и злился я только на себя – Как я мог забыть?! Ызир же сам мне говорил, что загрузил двигатель в бот нижнего горизонта! Очевидно Сергей его ему отдал вместе с ботом, чтобы не перегружать! А ещё Ызир мне говорил, что может отправить сигнал своим людям через сеть маяков Длорга. Вот он судя по всему и отправил, чтобы его тут встретили.

– Ага, они и встретили, они и кто-то ещё. – Заг махнул бронированной перчаткой в сторону разбитых военных кораблей – Надо только ещё разобраться, кто ему тут «свои» были. Патрульных Содружества в тонкий блин раскатали, на шахтёре трупы солдат, а самого Ызира нет, даже тела или его остатков не нашли. Значит его забрали вместе с грузом. Ты мне лучше скажи, как этот бот тут уцелеть смог?

И правда, как?! Спасательный бот с рудника был почти целёхонек. На нем не было видно серьёзных повреждений, и при этом он был пуст. Люк для эвакуации бы открыт, представив на всеобщее обозрение нутро бота, в котором было хоть шаром покати. Забрали двигатель, мы не успели…

– Да хрен его знает. Вообще всё как в тумане Заг, либо просто повезло, либо в момент обстрела корабля бота на борту не было, это единственное что мне на ум приходит. И мне кажется, что корабль добили уже после окончания сражения. Он слишком медленный, к тому же был сильно повреждён. Только вот зачем оставили бот, да ещё и с включенным аварийным сигналом? Сука! Не люблю детективы и шарады всякие там разные! Забираем аварийный блок бота и уходим, тут делать больше нечего, подождём, что другие досмотровые партии нам расскажут.

Досмотровые партии крейсеров возились дольше чем мы. Правда и корабли им достались в разы больше шахтёра, при чём боевые. Парням пришлось даже немного пострелять, добивая автономные антиабордажные системы, но в целом особого сопротивления им никто не оказывал, так как сопротивляться там было почти некому. На каждом крейсере кто-то успел побывать до нас, сделав «контроль» трупам экипажа, и даже добив раненых в медицинских капсулах. Это говорило о том, что противостоящие патрульным Содружества силы, обладали не только огневой мощью, способной разбить эскадру крейсеров, но и достаточным количеством десанта, чтобы взять боевые корабли на абордаж. Как я и думал, ни одного целого искина найти не удалось. Единственной нашей зацепкой оставался спасательный бот, аварийный блок которого уцелел.

Приняв на борт всех штурмовиков, «Мститель» отстыковался от мёртвого «шахтёра» и застыл посреди мёртвых остовов кораблей. Нужно было решить, что делать дальше.

– Так… – Расшифровка аварийного блока завершилась через пару минут, после того как его подключили к искину нашего десантного корабля. Сейчас мы вчетвером, я, мои друзья и Виктор смотрели на результаты – И что из этого нам может пригодится?

Аварийный блок как таковой не был искином, он не мог принимать почти ни каких самостоятельных решений, кроме подачи аварийного сигнала, поиска пострадавших и посадки на пригодные для обитания планеты. По сути, это был обычный компьютер. Но кроме этих трёх функция, аварийный блок был ещё чем-то вроде черного ящика спасательного бота, который собирает сведения о состоянии материальной части, о действиях экипажа, навигационные и другие данные. В этот раз бот путешествовал не самостоятельно, а в качестве груза. В таком режиме у бота многие функции не работали, компьютер считал, что раз спасательный бот не имеет экипажа, то для экономии почти бесконечных батарей, можно и расслабится. Точнее так решили в своё время производители. Бот активировался, только при аварии или при принудительном запуске.

Информации было мало. Практически ничего, за исключением маленького нюанса. Бот всё же совершил небольшой самостоятельный полёт. Ведь авария была, а точнее атака на корабль носитель. После первого удара бот активировался, приготовился принимать экипаж для эвакуации, но затем был принудительно отключен. Затем, почти через час после первой атаки бот был принудительно активирован, выведен из рудоприёмника, разгружен, брошен экипажем, а затем автоматически, уже без пассажира он вернулся обратно, заняв своё штатное место, ибо спасать в космосе было некого, а на повреждённом корабле могли оставаться люди, которым нужна помощь. Так он был запрограммирован. В этот промежуток времени шахтёрский корабль и был окончательно добит, а бот сия чаша минула. Поняв, что корабль погибает и его искин не принимает мер, бот и включил аварийный сигнал после своей посадки. Бросив старый бот, Ызир или те, кто его захватил, совершили большую ошибку дав нам шикарную зацепку и частично раскрывая картину произошедшего.

– Ну мы теперь по крайней мере знаем, что бот вывели из рудоприёмника до того, как расстреляли корабль. Мы знаем, что бот запустили с борта шахтёра в штатном режиме, а не потрошили группой захвата. Он спокойно разгрузился. Значит Ызир это сделал, больше некому. – Кира внимательно изучала параметры – Понадеялся Ызир на то, что у бота мозгов нет, а оно видишь, как вышло. Благодаря боту мы знаем, что на самом деле шахтёра не брали на абордаж. Он просто вышел из прыжка раньше, чем закончилась схватка между двумя встречающими группами, случайно получил заряд, а потом дождался окончания боя и улетел с победителем.

– Как не брали на абордаж? – Удивился Виктор – А трупы штурмовиков?!

– Тебе ещё учится и учится, сынок – Снисходительно хлопнул Витю по плечу Заг – Где это видано, чтобы на абордаж ходили втроём, да ещё и без роботов? Где ты видел, чтобы на абордаж шли только сержанты и офицеры, без рядовых? Куда они без мяса? Кто у них щитовым будет? Не абордажники это были!

– А кто? – не понял Витя.

– Ну, например, встречающие. – Включился я в разговор – Или парламентёры, да кто угодно. Их расстреляли неожиданно, они не сопротивлялись. Возможно у них даже были отключены силовые поля. Затем, для убедительности их убийца пострелял по переборкам, выжиг им мозги, открыл цитадель, заметь, не вскрыл, а открыл, и разобрался с искином. Как-то так. Есть ещё важный момент. Благодаря боту мы знаем точное время выхода Ызира из прыжка, знаем, когда закончился бой. Осталось узнать, кто и какими силами разбил тут патрульных.

– А чего тут думать? Подозреваемых всего два. – Рассмеялся Заг – Базис и Конфедерация, выбирай. Больше попросту некому, тут как бы не линкор поработал, а у частников их нет. Я бы поставил на колонистов. Они и так воюют с Содружеством и такой дерзкий налёт ничего им не стоит. А вот Базис вступая в бой с Содружеством сильно бы рисковал. Всё же он нейтрален. Да к тому же Базису этот ломанный движок по сути и не нужен, они его сделали, значит сделают без проблем ещё раз. Зачем им задницу рвать в погоне за прототипом? Разве что только ради сохранения секрета технологии. Ну так они наверняка в курсе, что эта машинка где только не побывала, и с неё успели снять параметры. Нет, это не Базис, я уверен.

– Ну это мы вскоре узнаем – Я наконец то принял решение. – Пора возвращаться.

– Что, всё? – Удивилась Кира – Так спокойно и отпустим этого гада?! Он ведь нас подставил и чуть тебя не убил!

– А ты что, знаешь куда он улетел? – Я с усмешкой посмотрел на свою подругу – Или ты хочешь на десантном корабле гнаться за линкором или эскадрой крейсеров конфедератов? И что будешь делать, когда догонишь?

– Ну я не думала об этом… – Кира, которая уже собиралась мне ответить что-то резкое внезапно «сдулась».

– А подумать надо было бы. Ладно, я сам за вас всё придумал. По крайней мере мы хотя бы узнаем достоверно, что тут произошло.

– Как? – Задала вопрос Кира, и тут же её осенило – Карская крепость и портал?

– Да, возвращаемся. Перегоняем трофейные корабли, что болтаются сейчас на станции и на базе к Земле, потом прыгаем сюда и забираем этот металлолом, тащим его снова к Земле, возвращаемся снова, ищем место, где можно спрятаться подальше от места боя, и прыгаем во времени. За неделю до этих событий. Спрячемся на окраине системы, включим маскировочное поле и посмотрим, что тут случилось. В конце концов мы так и планировали сделать, так что придерживаемся плана.

Глава 4

Пока нас не было, Сергей развил бурную деятельность. Бывшая база контрабандистов была буквально выпотрошена до голого камня. Все ремонтные роботы, со всех кораблей нашей небольшой эскадры, а также захваченные трофейные ремонтники без устали курочили оборудование, упаковывали его и складировали в грузовых трюмах «Авроры». Искин ругался едва ли не русским матом, прямо говоря о немыслимом перегрузе, но Сергея это не останавливало. Расчёты показывали, что даже с таким грузом станция сможет прыгнуть к Земле.

Ангары были забиты трофейными кораблями, так что «Мститель» пришлось «парковать» на внешней подвеске карской крепости. Едва прибыв на станцию, я потребовал либо ускорения работ, либо бросить всё, что не успели погрузить и немедленно уходить в Солнечную систему. Пока своему штабу о своем решении использовать портал я не говорил.

Сергею потребовались ещё сутки, чтобы загрузить всё, что этому хомяку в человеческом обличии приглянулось. Он припахал даже весь экипаж для работы, сам пахал за троих и на меня задумчиво поглядывал, когда я, по его мнению, бездельничал и шлялся по базе, подгоняя всех и каждого и психуя на медленную работу. Как бы там не было, через сутки тяжело груженная станция уже разгонялась для прыжка.

Едва связка из кораблей прыгнула к своей цели, я направился к карсу и потребовал, что бы он настроил установку на портал, расположенный на Земле. Терять время не хотелось, мне срочно нужны были ещё люди.

В этот раз на выход мы готовились по-боевому. На Землю уходила штурмовая группа в боевых скафандрах состоящая из пяти человек и двух средних боевых роботов. На планету шли я, и три особо отличившихся спецназовца под руководством Виктора. В прошлый раз, как мы не старались, но наверняка наследили, пропажа полутора сотен человек не могла пройти бесследно, и я был не уверен, что даже отец со своими связями смог эту проблему решить. Тем более, что он сам решил поставить в известность власти России о сложившейся ситуации после нашего ухода, а это всегда не предсказуемо. Нас вполне могли ждать возле портала, ждать не с самыми добрыми намерениями, и нужно было быть готовым ко всему. Кира, Заг и Сергей получили от меня указания, что, если по выходу из прыжка я не вернусь, или они услышат аварийный сигнал штурмового комплекса любого члена нашей команды, им придётся выручать нас силой, демонстрируя все наши возможности. Но надеюсь до этого не дойдёт…

– Чего и следовало ожидать… – выйдя из портала я оказался тут же освещён несколькими прожекторами.

Была ночь, и, если бы я был без скафандра, меня наверняка бы ослепило, но визор шлема мгновенно включил фильтры, и я прекрасно видел, что творится вокруг. А творился тут форменный цирк. Болота вокруг портала больше не было. Точнее вокруг портала были установлены понтоны, которые тянулись до самого острова староверов, на котором сейчас вырос военный городок. Старинных построек не было видно из-за быстровозводимых жилых и складских конструкций, леса антенн и техники. Там, где ещё недавно был причал, сейчас была установлена артиллерийская батарея, мой имплантат равнодушно сообщил мне, что системы штурмового комплекса обнаружили ещё две замаскированные батареи и аж двенадцать плавающих танков ПТ-76, с десяток БТРов, на которых были установлены ракетные противотанковые комплексы, а также до батальона солдат. Но и это ещё не всё. Портал подсвечивали лазеры-целиуказатели, а значит мы под прицелом чего-то мощного и дальнобойного. Портал был заминирован, заряд располагался под водой и имел дистанционный взрыватель, дублированный проводной связью. Нас ждали…