Андрей Ефремов
Б.А.Г. Книга первая
Глава 1 Ошибка
Исполинский огненный шар пробил магический щит и врезался в одну из прикрывающих замок башен. Жахнуло так, что всех уме́ртвий, что находились рядом, наверняка оглушило. Часть усиленной магией каменной кладки разбросало по округе. Раздались вопли раненых гому́нкулов. Башня пошатнулась и с грохотом обрушилась на стену, погребая под собой элитных некроголемов.
И вот так каждый раз. Промелькнула в голове грустная мысль. Грёбаные фи́ксики опять меня нашли и разрушили всё то, что я с таким трудом выстраивал десятилетиями. И ведь почти же стал Тёмным Властелином. Эх, когда ещё теперь попаду в тело некроманта?
Я прожил уже больше тысячи жизней. Если честно, сбился со счёту. Некоторые были красочными и наполненными множеством событий, некоторые, наоборот, скучными. В одних я вёл в бой армии, в других всю жизнь работал клерком в офисе. Я был величайшим магом, способным по щелчку пальцев разрушать города; был мажором, прожигающим жизнь; был мудрым советником императора и был обычным трудягой. Я был пиратом, вором, аристократом, даже царём разок стал. Иногда я мирно жил и пахал землю, иногда путешествовал и совершал открытия. В некоторых мирах была магия, некоторые были её лишены. Мультивселенная огромна. Однажды я даже космическим дальнобойщиком поработал. Я вписал свои имена в историю множества миров, а мои бесчисленные отпрыски станут теми шестерёнками, что повернут ход событий в более правильную, справедливую сторону, но вот Тёмным Властелином ещё не был, а хотелось, и ведь почти получилось же, но пришли стира́тели, ну или фиксики, как я их про себя называю, и всё запороли. А всё потому, что я баг, системная ошибка.
На самом деле я и сам не до конца понимаю, кто я. Знаю лишь, что есть миры, подключенные к Системе, а есть свободные. Раньше я был рабом Системы. Я раз за разом перерождался в мирах Системы с обнулённой памятью, но однажды что-то изменилось. Очередное перерождение пошло не по плану, и я осознал себя в теле десятилетнего пацана, но помнил свою прошлую жизнь. Так началась моя бесконечная игра в прятки, но что бы я ни делал, как бы тихо себя ни вёл, обязательно приходили фиксики, и мне приходилось спешно покидать обжитой мир. Не хочу, чтобы меня стёрли, мне нравится быть багом.
Сейчас можно не переживать. Я пробыл в этом мире достаточно долго, чтобы накопить силу для перерождения, но случалось и так, что стиратели приходили не вовремя, и приходилось от них бегать и спешно копить энергию. Но самым худшим вариантом было перерождение в мирах Системы. Даже вспоминать не хочется о тех жизнях. Сплошной нервяк. Лишь чудом удавалось выбраться. Системные шавки в таких мирах имеют куда больше возможностей и быстро вычисляют таких, как я.
Да, багов много. Кого-то отлавливают, кто-то успевает спастись, а некоторые даже сопротивляются и устраивают настоящие войны с фиксиками. Победить стирателей можно, они такие же подселенцы в тела местных жителей, как и баги, но это ничего не меняет. Если тебя нашли, то уже не отпустят. На смену убитым стирателям придут другие, причём в гораздо большем количестве.
Ладно, что-то я ударился в воспоминания, а у меня тут бой вообще-то идёт. Моих сил хватит сдерживать объединённую армию Света, во главе которой стоит стиратель, захвативший тело религиозного вождя, объединившего народы ради борьбы с Великим злом в моём лице, ещё долго, но не вижу в этом смысла. Это приведёт лишь к ненужным жертвам со стороны обычных жителей этого мира, а я никогда не был сторонником бессмысленных убийств.
Именно поэтому среди защитников моей Тёмной Цитадели нет ни одного живого бойца. Нет, я не пацифист и за свои жизни пролил немало крови, но всегда придерживался определённых правил и старался не нападать первым. Если кто-то захотел прийти в мой дом и убить меня или тех, кто мне дорог, пеняй на себя, буду использовать всю свою силу и опыт, чтобы защититься.
В этом мире я решил вести жизнь отшельника и не привязываться к местным. Слишком тяжело бывает расставаться, когда появляются стиратели. Я просто жил и отстраивал свою Тёмную башню, никого не трогал, ну разве что животных, нужен же мне материал для создания умертвий, но всегда находился тот, кто решал убить прокля́того некроманта. Мда, наивные они, эти местные, причём в любом из миров. В общем, все они стали зомби, или гомункулами, как их тут называют. Так что можно уходить на перерождение спокойно. За спиной не остаётся никого из близких.
Но уходить просто так тоже не комильфо. Уж кого-кого, а стирателя я уничтожить могу. Понты и ненужный риск, конечно, но пусть этот мир запомнит великую битву света и тьмы, в которой героический религиозный лидер уничтожил зло, но сам пал от его руки. Эпично же? Народ будет долго помнить.
– Ну что, Скелетошка, дадим жару напоследок? – обратился я к своему костяному дракону, который вместе со мной находился на вершине Тёмной башни и обозревал поле боя.
– Ррррааа! – клацнул челюстями дракон, отчего задрожал пол.
– Буду считать, что это значит ДА, – картинно поковыряв в ухе, типа меня оглушил его рёв, проговорил я и взобрался в седло. – Мочи козлов! – вспомнив фразу из какого-то фильма, просмотренного в прошлых жизнях, крикнул я.
Костяной дракон расправил крылья, между белоснежных костей которых образовалась зелёная энергетическая плёнка, а потом, оттолкнувшись от пола, рухнул вниз с сорокаметровой высоты.
– Скелетошка, голос! – отдал я следующий приказ и врубил на полную мощь свою ауру страха.
Душераздирающий, потусторонний вой умертвия высшего ранга в совокупности с мощнейшей ментальной атакой ударил по мозгам атакующих сил света, и я гаденько заулыбался. Не убило никого, но доспехи теперь чистить придётся многим. Вот такой вот нежданчик от несостоявшегося Тёмного Властелина. Как говорится, сфинктеры – дело тонкое, могут расслабиться в самое неподходящее время, хе-хе.
Скелетошка начал набирать высоту. Вражеские маги пытались нас достать, но куда этим слабакам до архимагистра некромантии. На отражение этих жалких атак не потребуется и тысячной части энергии магического сосредоточия, которое я раскачал до неприличия при помощи своих багованных способностей. Эх, хоть бы в следующем мире была магия, скучно без неё.
Стиратель осознал тщетность попыток своих подчинённых мне навредить и решил сам вступить в бой. Фиксики те ещё читеры, они пользуются Системными механизмами прокачки и способны быстро набрать большую силу, тогда как у меня этот процесс сопряжён с рядом особенностей. Порой весьма неприятных особенностей. Вот и где справедливость?
Ого, враг где-то раздобыл феникса. Они довольно редки в этом мире. Но мой Скелетошка всё равно круче, а смерти я не боюсь, всё равно стиратель опоздал и уже не сможет мне навредить, так что очередной раунд остался за мной.
Две мощнейшие энергетические волны встретились, и от буйства стихий задрожали небеса. Ладно, преувеличиваю, но было действительно прикольно, салют получился знатный. Не зацепило бы кого из местных, в отличие от меня стиратели никогда не берегут своих марионеток.
– Я тебя достану, ошибка, – взревел фиксик, и я чертыхнулся: опять Крайван, и как эта скотина всегда выходит именно на мой след?
– Давно не виделись, цепной пёсель Системы, – весело отвечаю я и одновременно выстреливаю во врага сотней костяных копий, сдобренных изрядной порцией магии смерти.
Но стиратель готов к подобным моим закидонам, мы уже не раз махались именно с ним, так что знаем повадки друг друга очень хорошо. Счёт примерно равный. Иногда он меня убивал, иногда я, но сегодня у него нет шансов. Слишком долго он меня искал. Уже лет сорок куролешу в этом мире, а это много.
Магия света расщепила костяные копья, но я именно этого и добивался. Фишка в том, что в момент разрушения они выпустили ядовитое испарение – моя личная разработка, – в облако которого и влетел враг. Его лёгкие мгновенно пропитались заразой, которая начала очень быстро их разрушать. Всё, святоша не жилец, и он это понимает. Его глаза вспыхивают яростным, фанатичным пламенем, и он готовится нанести свой самый страшный удар. Фанатичная программа, всецело преданная системе, что с него взять, кроме анализов, да и то хрен пойми каких. Система уже никогда не отпустит своих полезных рабов. Раз продал свою душу и всё, теперь ты вечный её слуга. Да, обладающий большой силой и властью, но всё равно слуга. Не хочу так.
– До скорой встречи, баг, – улыбаясь во все свои пятьдесят два зуба, говорит стиратель, и на его лице появляется торжествующая улыбка победителя, которая мне очень не нравится.
Враг издаёт предсмертный вопль, и его тело превращается в луч света, который мгновенно принимает форму меча и устремляется в бой. А вот это уже хреново, довыпендривался, блин, и нарвался на посмертное проклятье.
– Валим, Скелетоша! – кричу я, но понимаю, что не успеваю.
Карающий меч света разрубает нас с драконом пополам, наплевав на многоуровневую и, казалось бы, незыблемую защиту, которой я так гордился, и мгновенно приходит тьма, а перед глазами появляется уже давно надоевшая строчка текста:
– Ты умер. Производится подготовка к перерождению. Инициация протокола очистки души. Ошибка. Баг-отчёт №1387. Невозможно очистить память. Перерождение в случайном мире через 3… 2… 1.
– Ты что наделал, придурок? – услышал я незнакомый голос, в котором смешались ярость и страх. – Ты должен был припугнуть этого задохлика и вынудить подписать нужные бумаги, а не убить! Ты хоть представляешь, что сделает с нашими родами император?
– Да я вроде не сильно, – ответил ему другой, более грубый голос, и мне сразу пришёл образ тупого громилы.
Хм, ну-ка, посмотрим, куда меня занесла судьба на этот раз. Благо память бывшего владельца тела всегда доступна. Всё равно первое время, пока душа привыкает к новому телу, я не могу двигаться. Фишка в том, что вселиться можно только, так сказать, в пустой сосуд. То есть в уже мёртвого разумного, и совершенно неважно, к какой расе он относится. Вот и получается, что одна душа покидает тело, а приходит другая, багованная, которая за счёт прежней силы восстанавливает наиболее тяжёлые повреждения, на что расходуется оставшаяся после перерождения энергия. И чем больше этой остаточной энергии, тем меньше времени я проваляюсь овощем, ну а развитие в новом мире приходится начинать с нуля, что изрядно бесит. Ну да ладно, не первый раз, и дай боги не последний.
Итак, что мы имеем? Я человек, и зовут меня Белов Андрей Геннадьевич, ха-ха, очень смешно. Система не упускает случая напомнить мне, что я БАГ, ну да ладно, привык уже к подобным выкрутасам. Что там дальше? Я младший сын графа, о, уже что-то, но всю мою семью вырезали под корень после проигранной войны. Я во всём этом не участвовал. Меня запихнули в императорскую магическую академию, где сохранность жизни студентов гарантирует само его величество государь всея Российской империи.
Ага, раз академия магическая, значит, и магия в мире есть, а раз я тут учусь, значит, у меня есть дар. Точно, есть такое. Уххх, вот это фортануло! Магия крови. Уже имел с ней дело в прошлом. Сильная штука, правда, в этом мире она не очень-то и приветствуется и считается чуть ли не запретной, и именно за это и был уничтожен весь мой род, но это так, несущественные мелочи. Где наша не пропадала.
А в остальном всё… хреново. Имущество рода разграблено, от земель остался куцый огрызок, да моё небольшое поместье, но оно опечатано имперской канцелярией до момента совершеннолетия, а случится это почти через год – Андрею лишь недавно исполнилось семнадцать лет, – гвардии нет, и жить мне ровно до того момента, как закончится учёба в академии, то есть два месяца. Ну, в смысле так было раньше. Сейчас же с моим появлением расклад сильно изменился.
– Вроде дышит, – отвлёк меня от мыслей голос первого парня. – Бегом за целителем, а я пока обставлю всё как случайность, – топот удаляющихся ног.
А что, собственно, случилось-то? Ага, сынки моих врагов, парочка заштатных барончиков, зажали в углу и чутка перестарались с запугиванием. Требовали, чтобы я добровольно ушёл из академии, где меня примут подельники и заставят подписать нужные документы. В противном случае грозили каждый день дубасить до полусмерти.
И как парень с таким мощным даром позволял так с собой обращаться? Да магия крови – это мощь, при должной сноровке можно убивать врагов чуть ли не по щелчку пальцев. Достаточно всего лишь заставить склеиться между собой кровяные тельца, или эритроциты, как их тут называют, – и всё, заказывайте похоронный оркестр. Или ещё проще – кристаллизовать кровь, и это изрежет сосуды, ни один целитель не поможет. Да много способов. Были бы фантазия и умения.
Ах вот оно что. В этом мире, как бишь его, ааа, точно, Земля, так вот на Земле тупо не умеют пользоваться магией крови. Это направление издревле считалось тёмным, и выявленных магов крови целенаправленно истребляли. Законодательство смягчилось относительно недавно, лет сто назад, когда по всему миру начали случаться глобальные катаклизмы. Тогда-то род Беловых и протоптал себе дорожку к графскому титулу. Мой дед заработал этот титул после войны с объединённой Европой, что в очередной раз решила отщипнуть у богатого соседа кусочек землицы и в очередной раз огребла от русского медведя.
Пока был жив император Александр III, всё было относительно норм, но народную нелюбовь к магам крови искоренить было очень сложно. Боялись нас, чего уж скрывать, даже некромантов с их возможностью оживлять мертвецов опасались не так сильно. А с приходом к власти старшего сына и нынешнего императора Михаила Александровича Романова всё изменилось. Он снял послевоенный мораторий отца на родовые войны, и понеслась. То одного родственника вызовут на дуэль под фиктивным предлогом и убьют, то другого сильного мага рода заколют в случайной драке, а когда род ослаб, и вовсе обвинили отца в убийстве сына герцога Успенского и объявили войну.
Сразу образовалась коалиция стервятников, противостоять которой род Беловых не смог, а император не захотел влезать в эти междоусобные разборки аристократов. Ему есть чем заняться. Вон Китай посматривает на восточные земли и облизывается, да и турки на союзное нам эльфийское княжество Крым нацелились. Если бы не близкорасположенная Украинская зона, наверняка бы уже напали. Ну и Европа зализала раны и вновь набирает политический вес. Поговаривают, что они создают армию из числа африканских орков, но это так, на грани слухов.
Стоп, что ещё за зона? Блиииин, теперь понятно, почему стиратель торжествовал. Не знаю как, но эта гнида запихнула меня в практически запечатанный мир, куда уже пришёл эмиссар Системы и вот-вот начнётся полномасштабное подключение. Если я не успею набрать силу и свалить отсюда до полного закрытия мира, то уже не смогу его покинуть, и даже в случае смерти возрожусь тут же, причём уже без набранной силы, и окажусь лёгкой добычей для фиксиков. Подстава, подстава, подстава, выпустите меня!
Так, спокойно, надо выдохнуть. Ну какой же гадский поворот. Я, может быть, только жить начинаю, а тут меня изловить вздумали. И стереть. Меня! Великого и неуловимого БАГа, возможно, одного из первых. Ладно, потешил ЧСВ, и хватит. Что там у нас с глюком? Надо бы прокачать источник паренька, а то совсем чахлый, с таким я много не навоюю.
Глюком я называю скачок в системный мир. Процесс этот не всегда запланированный и практически всегда крайне неприятный. Кому понравится, когда сознание насильно вырывают из тела и вышвыривают в другое измерение, но есть и положительный момент – возвращаюсь я всегда с прибытком, причём в тот же самый момент, из которого меня выдернули.
По всей видимости, из-за этих глюков нас и разыскивают Системные псы. Видать что-то мы ломаем в матушке Системе, но я в этом не уверен. Да и встреченные на пути баги тоже были не в теме. Встречаю я себе подобных не часто, но оно и понятно, слишком огромна мультивселенная. Кажется, я это уже говорил.
Чтобы спровоцировать глюк, надо накопить определённое количество энергии в сосредоточии. Магам это сделать проще, помню, как поначалу мучился в мирах без магии, но и там есть варианты, пусть и более сложные. Так вот после переноса в Системный мир всё, что надо делать, – это истреблять всё, что движется, и получать за это очки опыта. Чем больше убьёшь, тем больше силы получишь. По возвращении эту силу начнёт усваивать сосредоточие и, соответственно, прокачиваться, что приведёт к усилению генерации магической энергии, которую я смогу использовать для всяческих заклинаний или повышения параметров собственного тела. Всё просто.
Сосредоточие у меня слабое. Чуть ли не на зачаточном уровне. Парень явно чурался родовой магии и совершенно не занимался своим развитием. Этот хлюпик, похоже, смирился со своей судьбой и положил болт на всё. Единственное его увлечение – это книги. Вот читать он любил и многое знал. Ну хоть какой-то от него толк, а уж как применить знания из этой черепушки я придумаю.
Ну так вот. Сосредоточие слабое, но это сейчас, скорее, плюс. Пока буду валяться в больничке, оно заполнится до предела и можно будет подкачаться, ну а там и мышцы усилим печатью, и координацию движений подправим, энергии на эту простенькую печать должно хватить.
– Вот он, профессор, – послышался голос тупого бугая, как я его для себя окрестил.
– Что случилось? – произнёс мелодичный женский голос.
– Мы обнаружили его в таком состоянии, – заговорил первый голос, принадлежащий барону Аврааму Старскому, лидеру шайки, что меня прессует. – Похоже, на него свалился камень, вот он, профессор, – как ни в чём не бывало соврал он.
– Камень, значит, ну-ну, – явно не поверила целительница, но высказывать свои подозрения вслух не стала. – Белов, вы меня слышите? – слышать-то слышу, а вот сказать ничего не могу, как и пошевелиться. В памяти всплыл образ молоденькой учительницы, только пару лет как закончившей московскую целительскую гимназию, на которую засматриваются все без исключения студенты. – Старский, наколдуй носилки, Каменев, уложите Белова на носилки, и осторожно идём в лазарет. Тут обычными чарами не обойдёшься. Нужно усилить эффект зельями.
– А чего это мы должны таскать этого доходягу? – возмутился Старский. – У вас санитары есть для такой работы.
– Быстро, я сказала, – разозлилась Вероника Павловна. – А не то получите внеочередной наряд.
– А чего сразу наряд-то, – тут же врубил заднюю Старский. – Ладно, поможем.
Я почувствовал отголоски магии, но со своим куцым сосредоточием разобрать что-то конкретное не представлялось возможным. О боги, у этого паренька даже магическое око не активировано. Мда, печальный случай. Погорячился я, когда посчитал, что мне подфартило. Да чтобы привести тело парнишки к более-менее сносным параметрам, потребуется минимум год, и это я только о магической составляющей говорю. Физика тут в не менее плачевном состоянии. Боюсь, у меня нет столько времени. Мдаа, печаль.
Ладно, будем разгребать проблемы последовательно. Пока меня тащат в больничку, надо усвоить максимум информации об этом мире. Начнём с малого, а то обеспечу себе головную боль на пару дней. Итак, императорская академия магии. Это закрытый городок, расположенный на окраине крупного города под названием Ростов. До столицы империи, Москвы, достаточно далеко, но такое местоположение оправдано. Неподалёку от Ростова начинается Украинская зона.
Всего зон три, и это плохо. Когда эмиссар создаст ещё две, придёт Система и наложит на мир печать, а для меня настанет трындец. Местные этого не знают и считают зоны последствием глобального катаклизма. Отчасти они правы. Как раз образование первой зоны триста лет назад и привело к столь радикальным переменам в этом мире. Тогда на Землю обрушилась огромная энергетическая волна, что изменила некоторых людей, оказавшихся в непосредственной близости. Так, помимо, собственно, людей, появились эльфы, орки и гномы, ну и магия. До того дня на Земле она отсутствовала.
А вообще, зона – это область нестабильного пространства, которые впоследствии разовьются в скрытые игровые планы. В зонах периодически открываются порталы в другие, измерения, из которых приходят разнообразные монстры, но монстры не обычные, а системные, убийство которых по чуть-чуть прокачивает силу одарённых. Именно этим и обусловлено близкое расположение академии к зоне. Студенты часто отправляются на прокачку под руководством профессоров и регулярной имперской армии.
В сложившихся обстоятельствах для меня это даже хорошо. Дополнительная возможность повысить свою силу. Глядишь, успею накопить энергию для перерождения и сбежать из захлопывающейся западни. Обычно маги не могут превысить свой врождённый потенциал, но системные монстры позволяют обойти этот ограничитель, а в некоторых случаях и вовсе можно добыть искру дара и сделать простого смертного одарённым. Такая добыча попадается невероятно редко и стоит баснословно дорого. Для этого надо не просто уничтожать монстров, но и очищать осколки миров по ту сторону порталов, а это чертовски сложно и очень рискованно, особенно для меня, ведь существует нехилый такой риск – попасться на глаза Системе.
В Российской империи даже создана специальная служба, под патронажем самого императора, которая называется корпус Стражей. Туда попадают самые сильные одарённые со всей империи, причём у них должна быть ещё и хорошая репутация. Они получают защиту самого императора, что в моём положении чертовски важно. Корпус занимается очисткой осколков и добычей редких для этого мира материалов.
Вот и промежуточная цель для меня. Надо за оставшиеся два месяца в академии подтянуть физические параметры и усиленно поработать с даром, а после выпуска отправиться в корпус Стражей и поступить на службу. Берут туда не всех, но мой графский титул должен в этом подсобить.
Нет, всяческого отребья, желающего по-быстрому срубить денег в зоне, хватает, но такое мясо попадает в отдельное подразделение под названием Пограничники. Там и криминального контингента хватает. К зоне свозят преступников всех мастей, чтобы те смыли прегрешения собственной кровью, но это не Стражи, а так, расходный материал. Мне же с графским титулом и отсутствием серьёзных прегрешений перед императором открыт путь в элиту, то есть в корпус Стражей. Повторюсь, берут туда не всех, и потребуется сдать вступительный экзамен, но это так, мелочи, с моим-то опытом.
Ну что же, расклад примерно понятен. Дальнейшая перспектива не столь радужная, как я на то рассчитывал, но где наша не пропадала. Бывали стартовые параметры и похуже. Прорвусь как-нибудь.
