Ancient Xi Магазин Астральных Питомцев. Книга 2

54 Невостребованная территория № 38

– Мам, я вернулся.

– Почему ты сегодня так рано?

– В последнее время было не так много клиентов.

– А. Иди помой руки, я подогрею тебе ужин.

Су Пин пошел мыть руки и, вернувшись, сел за стол.

В ожидании он размышлял, стоит ли сообщать семье, что он пробудился как боевой воин питомцев.

В конце концов, шила в мешке не утаишь. Это был лишь вопрос времени, когда его сестра и мать узнают об этом.

Вскоре Су Пину подали горячие блюда.

Су Пин удивился, увидев в тарелках мясо. «Она пропустила ужин?»

Судя по вихрям астральной силы наверху, Су Пин знал, что его сестра уже давно дома. Однако в блюдах, оставленных для него, было мясо. Что за чудо!

Ли Цинжу была рада, что он подумал о своей младшей сестре. – Она уже поужинала. Это еще одна порция, которую я сохранила для тебя.

Су Пин все понял.

Неудивительно…

– Мам, – Су Пин на мгновение замешкался, готовый выложить все начистоту о своем пробуждении.

– Мам, – раздался чей-то голос с лестницы.

Слова застряли у Су Пина в горле.

Затем кто-то поспешно спустился по лестнице и подошел к обеденному столу. Она удивленно спросила: – Мам, разве я не доела все блюда? Откуда это?

Су Пин скривил губы. «Доела все…»

«Какая жестокость!»

Ли Цинжу сказала: – Я приготовила еще.

Услышав ответ, Су Линъюэ надула губки, но быстро успокоилась. Она холодно посмотрела на него и спросила: – Почему ты сегодня так рано вернулся домой? Магазин в это время должен быть открыт.

Су Пин ворчливо огрызнулся: – А тебе-то что?

– Что?

Су Линъюэ вскинула брови.

– Как ты смеешь так со мной разговаривать?

– Что придало тебе смелости?

Она небрежно села и бросила: – Давненько я не разминалась.

Су Пин сделал вид, что не заметил враждебности в ее словах. Он просто с любопытством ответил: – Разве ты не участвуешь в соревнованиях? Как ты могла не разминаться? Хочешь сказать, что ты прячешься сзади и орешь, пока питомцы делают за тебя всю работу?

Стол задрожал.

Железная ложка в руке Су Линъюэ слегка согнулась.

– Хм. Интересно.

Она улыбнулась, обнажив зубы.

Она вытянула пальцы, и железная ложка в ее руке тут же выпрямилась.

– Хм, – Су Пин тоже ухмыльнулся.

Он ухмылялся и ел одновременно.

Су Линъюэ некоторое время смотрела на него с улыбкой. Затем она отвернулась и сказала Ли Цинжу: – Мам, я сейчас пойду в душ.

– Конечно. Водонагреватель уже должен был нагреться, – кивнула Ли Цинжу. – Иди. Я сейчас приготовлю тебе одежду.

– Спасибо, мам.

Пока Су Линъюэ уходила, Су Пин быстро доел остатки ужина. Пользуясь моментом, пока зачинщица неприятностей отсутствовала, Су Пин, немного подумав, сказал: – Мам, у меня сегодня вечером есть дела. Мне нужно уйти, и я могу вернуться поздно.

Су Пин знал, что, скорее всего, не сможет вернуться домой этой ночью, хотя и сказал, что вернется поздно.

Однако, чтобы уйти из дома, ему пришлось сначала действовать, а докладывать уже потом.

– Дела? Какие дела? – удивилась Ли Цинжу.

У Су Пина уже было готово оправдание. – Это по поводу зоомагазина. Клиент попросил меня заехать для оказания услуг на дому…

Ли Цинжу с облегчением вздохнула, поскольку это было связано с магазином. Она дала свое разрешение. – Тогда будь осторожен и возвращайся пораньше.

– Конечно.

Су Пин еще немного посидел за столом, чтобы не показаться слишком спешащим. Затем, прежде чем сестра вышла из душа, он улизнул, на случай если она нарушит его план.

…

…

Черный внедорожник был припаркован в тени деревьев на глухой улице.

Две фигуры прислонились к двери, одна из них курила.

– Брат Фан, этот парень и вправду так силен, как ты описывал? Он с легкостью может сломать тебе руку. Должно быть, он так же хорош, как и наш капитан, да? – с любопытством спросил куривший мужчина.

Другой молодой человек в черной футболке и рваных джинсах ответил: – Возможно. В любом случае, этот человек – гений. Он довольно молод. Я думаю, в будущем он может стать титулованным боевым воином питомцев.

В голосе курившего мужчины прозвучало изумление, когда он ответил: – Ты серьезно? Он настолько хорош?

Фан Юйцзин пожал плечами. Кто может предсказать будущее?

В этот момент Фан Юйцзин посмотрел краем глаза. Он тут же сказал: – Он здесь.

Двое мужчин посмотрели в ту сторону. С другого конца улицы к ним шел стройный мужчина в повседневной одежде.

Пока тот приближался, куривший мужчина тоже смерил его взглядом с ног до головы. Как и упоминал Фан Юйцзин, этот человек был молод. Но он подавлял свою ауру; курильщик не мог определить, насколько силен этот молодой человек.

– Простите, что заставил вас ждать.

Су Пин издалека увидел черный внедорожник, припаркованный под деревом, Фан Юйцзина, стоявшего перед машиной, и еще одного незнакомого мужчину с мощной астральной силой. Су Пин предположил, что этот человек был товарищем Фан Юйцзина по команде.

– Мы здесь совсем недолго.

Фан Юйцзин улыбнулся. Он был удивлен: казалось, у Су Пина не было с собой никакого оружия, но он не стал об этом спрашивать.

Самым мощным оружием боевого воина питомцев был сам питомец. Что касается огнестрельного оружия, то на их базе исследователей недостатка в нем не было, но мало кто им пользовался.

– Господин Су, это мой товарищ по команде, Ли Ин, – Фан Юйцзин представил курившего мужчину Су Пину.

Мужчина потушил свою сигару и дружелюбно поприветствовал Су Пина: – Приятно познакомиться. Я много о вас наслышан.

– Приятно познакомиться.

После этого обмена любезностями Су Пин сразу перешел к делу: – Какова сейчас там ситуация? Уже рассвело?

Настроение у Фан Юйцзина, казалось, было горьким. Он вздохнул и сказал: – Еще нет.

Су Пин нахмурился, но он этого ожидал. – Поехали.

– Конечно.

Фан Юйцзин открыл для Су Пина боковую дверь.

Су Пин сказал: – Я сяду спереди.

С этими словами он прошел к переднему пассажирскому сиденью.

Фан Юйцзин не возражал. Он сел на водительское сиденье, завел внедорожник и рванул с места, как только Ли Ин тоже сел.

– Господин Су, я слышал, вы управляете зоомагазином. Ваши питомцы, должно быть, очень сильные.

Ли Ин взял на себя инициативу начать разговор. Он также пытался прощупать Су Пина. Ли Ин доверял Фан Юйцзину, но исследование неизведанной территории – не шутка. Одно неосторожное решение – и люди могут погибнуть.

Су Пин посмотрел на Ли Ина в зеркало заднего вида. – Как скажете.

Ли Ин улыбнулся. – Господин Су, вы весьма скромны. Могу я узнать ваше имя?

– Су Пин.

Сидя за рулем, Фан Юйцзин наконец-то узнал полное имя Су Пина. Он крепко запомнил его.

– Брат Су, я думаю, вам чуть больше двадцати. Обычно люди в этом возрасте еще учатся в академии. Брат Су, вы закончили досрочно? – с любопытством задал еще один вопрос Ли Ин.

Почти все боевые воины питомцев обучались в школах. Альтернативные способы подготовки боевых воинов питомцев были довольно редки.

Су Пин ответил лишь улыбкой.

Су Пин уклонялся от ответа, но Ли Ин не хотел отступать. Он надавил на Су Пина по этому поводу: – Брат Су, я слышал от брата Фана, что вы сломали ему руку. Это правда? Брат Су, вы продвинутый боевой воин питомцев?

Су Пин нахмурился. Он всего лишь выполнял задание. Ему не хотелось, чтобы его так допрашивали.

Сидя рядом, Фан Юйцзин понял, что Су Пин недоволен. Он попытался разрядить обстановку: – Брат Су, наша база исследователей довольно далеко. Можете вздремнуть, если устали.

Су Пин закатил глаза. – Зачем бы я поехал с вами на исследование, если бы устал?

– Расскажите мне об исследовании, – сказал Су Пин. – Я никогда в таком не участвовал и хочу узнать больше.

Фан Юйцзин счел это удивительным. Почему Су Пин, обладая такой силой, никогда не участвовал в исследованиях? Если так, то почему он обратил внимание на важность разницы во времени?

В любом случае, раз уж Су Пин задал этот вопрос, Фан Юйцзин не мог в нем сомневаться. Он объяснил ему: – Пространственный разлом, обнаруженный на этот раз, находится на неизведанной территории №38 за пределами Города-Базы Лунцзян. Наша команда временно размещена на тамошней базе исследователей.

55 База исследователей

– Ничейная территория №38?

Су Пин знал, что около 500 ничейных территорий по всему миру имели свои номера. Ничейная территория №38, судя по её небольшому номеру, должно быть, была открыта очень давно.

– Да, – кивнул Фан Юйцзин и продолжил, – Ничейная территория №38 – это территория класса B. За всю историю там было найдено несколько Королей Зверей, но все они были уничтожены. В настоящий момент там встречаются лишь следы питомцев продвинутого ранга.

Су Пин кивнул.

Даже широкая публика знала о классификации ничейных территорий.

В общем, существовало пять классов, обозначенных буквами A, B, C, D и E, которые представляли пять различных уровней опасности.

Среди этих пяти, ничейные территории классов A, B и C были нестабильными зонами. Они стали ничейными территориями из-за частого появления пространственных разломов.

Что касается территорий классов D и E, первые опустели после войны. В таких областях было в избытке ядерной радиации и мутировавших микробов. Многие Астральные Питомцы, обитавшие там, были заражены этими микробами. Вспыхивали масштабные эпидемии и болезни. Поэтому такие зоны были изолированы и помечены как заброшенные регионы.

Ничейные территории класса E на голубой планете были местами со скудными ресурсами и суровыми условиями. Там не было человеческих поселений. Такие области стали средой обитания для диких Астральных Питомцев и постепенно превратились в ничейные территории.

Су Пин решил уточнить: – Я слышал, что на ничейных территориях класса B часто встречаются питомцы среднего и продвинутого рангов. Это так?

Ничейные территории класса B были довольно опасны. По крайней мере, только что выпустившиеся воины боевых питомцев не имели права туда отправляться. Этим новоиспечённым выпускникам приходилось отправляться на ничейные территории класса C или даже в зоны класса E для исследования и тренировок. Если их результаты были выдающимися, то через три-пять лет их могли направить на ничейные территории класса B.

Фан Юйцзин признал: – В основном там питомцы среднего ранга. Продвинутые встречаются редко. Мы видим питомцев продвинутого ранга примерно раз в две-три вылазки, в отличие от зон класса А. Я слышал, что на территориях класса А продвинутые питомцы попадаются в каждом походе, и смертность там высокая!

Говоря о ничейных территориях класса А, Фан Юйцзин не мог не содрогнуться от ужаса.

– Шанс один к трём… – моргнул Су Пин.

Это было приемлемо.

Он сможет с этим справиться, пока они не столкнутся с Королями Зверей.

Вскоре внедорожник выехал на городское шоссе. Когда они проезжали через пункт взимания платы, им разрешили проехать, даже не прикладывая карту.

Именно тогда Су Пин понял, что всё дело в номерных знаках внедорожника.

Номерные знаки были пропуском.

В особых случаях они могли даже проехать на красный свет!

Су Пин слышал истории о привилегиях, которыми пользовались исследователи. Однажды один исследователь застрелил нескольких гражданских, которые его оскорбили.

В новостях сообщалось, что исследователя взяли под стражу и наказали заключением.

Действительно ли этого исследователя «заключили под стражу», никто не знал. Общественность тоже не стала бы допытываться.

В любом случае, это означало, что исследователей не обязательно приговаривали к смерти, даже если они кого-то убивали!

Широкая публика прекрасно понимала, что исследователей лучше не задевать.

Проехав по шоссе около часа, они наконец прибыли на границу базового города.

На границе жило мало людей. Здания стояли далеко друг от друга, но здешние дороги были широкими и прочными.

Су Пин выглянул из окна машины. Перед ним возвышалась высокая стена, огромная, как великан.

Это была пограничная стена базового города.

Стена могла отразить вторжение диких Астральных Питомцев и, что более важно, вторжение Королей Зверей!

– Какая высокая…

Картинка, которую он видел по телевизору, совершенно отличалась от вида стены вживую. Су Пин был поражён стеной; она была высотой не менее двух-трёх сотен метров. Это был великолепный проект!

За шоссе шла асфальтированная дорога, по обочинам которой росли сорняки и дикая растительность.

Впереди был выезд из города. Дорогу освещали фонари.

Пока они выезжали из города, время от времени им навстречу проносились машины.

– Это авантюристы, – Фан Юйцзин взглянул на них и объяснил. – Они не сдали экзамен, чтобы после выпуска присоединиться к какой-либо команде, и вынуждены работать воинами боевых питомцев в частных компаниях.

Су Пин кивнул.

У воина боевых питомцев было два пути. Первый – присоединиться к командам исследователей.

Второй – работать в частной компании.

Хотя большинство частных компаний не могли сравниться с федеральными ведомствами, некоторые из них были финансово состоятельны. Они могли предложить привилегии, не уступающие тем, которыми пользовались команды исследователей, но в таких частных компаниях были и более строгие требования. Их требования к найму были даже строже, чем у команд исследователей!

Вскоре они прибыли к выезду из города.

Там днём и ночью стояли войска. Когда Фан Юйцзин и его команда прибыли, более дюжины человек устремили на них свои взгляды.

– Проверка, – подошёл армейский офицер.

Фан Юйцзин опустил стекло и предъявил медальон с головой чёрного волка.

Армейский офицер замер в благоговении и тут же отдал честь, после чего позволил Фан Юйцзину проехать, даже не заглянув в машину.

Проезд для выезда из города тянулся на десятки метров. Можно было представить, какой толщины была стена.

Земля за пределами базового города заросла подлеском.

Такую пустошь нельзя было увидеть внутри базового города, за исключением трущоб на самой окраине, где жили какие-то дети.

Но на этой пустоши было несколько дорог, ведущих в разных направлениях.

Дороги были не такими чистыми и целыми, как в городе, но для внедорожников это не составляло труда. Фан Юйцзин выбрал один из путей, поспешил вперёд и более чем через полчаса прибыл к крепости.

Крепость была построена из огромных валунов; внутри находились обычные здания.

– Это база для ничейной территории №38.

Фан Юйцзин припарковал машину у базы и вышел вместе с Су Пином и Ли Ин. Фан Юйцзин показал свой медальон, и их беспрепятственно пропустили внутрь.

Это место больше походило на городской рынок.

Здесь было оживлённо.

Была ночь, но уличные фонари освещали это место. Здесь было электроснабжение.

Вдоль дороги стояли потрёпанные ларьки, в которых были выставлены странные вещи: причудливого вида растения, детёныши и даже яйца.

При виде яиц Су Пин вспомнил о том, что было у него.

Он задался вопросом, вылупилось ли уже его яйцо…

– Добыча, которую мы получаем во время вылазок, продаётся здесь, а также в торговой сети исследователей, – улыбнулся Фан Юйцзин и сказал. – Стать исследователем – рискованный выбор, но это также и прибыльная работа. Если повезёт, за одну миссию можно заработать столько, сколько обычные люди зарабатывают за всю жизнь.

Су Пин кивнул. У него было мало интереса к тому, чтобы стать исследователем.

Что до зарабатывания денег…

В конце концов, исследователи тоже были наёмными работниками. По-настоящему делали деньги большие шишки, которые могли наслаждаться компанией прекрасных дам и вином в базовых городах. Этим большим шишкам не нужно было рисковать жизнью или усердно трудиться. Они просто набивали свои карманы, забирая часть кровно заработанных денег исследователей.

Вскоре.

Фан Юйцзин подвёл Су Пина к небольшому одноэтажному дому.

– Ребята, я привёл вам нового друга! – смеясь, крикнул Фан Юйцзин.

Из дома вышли двое. Одним из них был мужчина средних лет, лет сорока, крупного телосложения. У него были усы. Его мускулы свидетельствовали о его силе.

Вторым человеком была молодая девушка, стройная и симпатичная. Су Пин её знал.

– Твоя сестра?

Су Пин был ошеломлён.

– А что в этом такого? – сердито уперла руки в бока Фан Сяоюй.

Фан Юйцзин не удержался и расхохотался. – Моя сестра здесь для тренировки. Она на третьем курсе и скоро выпускается. На самом деле это было организовано академией.

Увидев самодовольную улыбку Фан Юйцзина, Су Пин потерял дар речи. Насколько же беспечным нужно было быть Фан Юйцзину, чтобы так радоваться, зная, что его сестра увяжется с ними исследовать ничейную территорию?

Су Пин выпалил свой вопрос: – Она не будет нас тормозить, если пойдёт с нами?

– Ты!

Фан Сяоюй кипела от ярости.

– Тормозить их?!

С самого детства это она всех подгоняла вперёд!

56 Испытание силы

Фан Юйцзин с улыбкой объяснил Су Пину: “Брат Су, не волнуйся. Моя сестра не пойдет с нами. Ее уровень еще недостаточно высок, и она может находиться только на внешнем краю незанятой территории. Другие команды будут ее защищать, так что она будет в безопасности”.

Это развеяло беспокойство Су Пина. Из любопытства он задал следующий вопрос: “Разве ты не говорил, что обычно студенты могут тренироваться только на незанятых территориях класса C?”

В голосе Фан Юйцзина прозвучала гордость: “У моей сестры отличные оценки, и академия, в которой она учится, тоже знаменитая. Так что ее сразу рекомендовали на Неосвоенную территорию класса Б. Академия связалась с командой исследователей, не уступающей нашей, чтобы сопроводить ее сюда и помочь в исследовании внешнего края”.

“Понятно”.

После этого Су Пину все стало ясно.

Таковы были преимущества и привилегии обучения в знаменитой академии верхнего города, гораздо лучшие, чем те, что предлагала академия сестры Су Пина.

Обе академии называли себя знаменитыми, но та, что в верхнем городе, была известна во всем Городе-Базе Лунцзян, тогда как другая находилась в нижнем городе, и ее слава ограничивалась лишь нижним городом и его окраинами.

“Хмф!”

Фан Сяоюй с гордым видом возразила: “Не стоит недооценивать меня только потому, что я студентка. Я – воин боевых питомцев среднего уровня на высшей позиции четвертого ранга. Кроме того, у меня есть два питомца пятого ранга. В большинстве случаев, если не вмешиваются питомцы шестого ранга, я могу постоять за себя и скрыться!”

“Это хорошо”, – кивнул Су Пин.

Такая сила могла бы обеспечить ей место среди лучших студентов академии, наравне с хозяином той Молниеносной Крысы. Фан Сяоюй в сравнении была даже лучше. Она была в одном шаге от того, чтобы стать воином боевых питомцев пятого ранга.

Фан Сяоюй вскинула брови. Ей не понравилась спокойная реакция Су Пина.

Но ей оставалось лишь досадовать, поскольку она вспомнила силу, которую Су Пин продемонстрировал в зоомагазине. Она и сама была выдающейся, но Су Пин был чудовищно силен.

“Как же это бесит!”

Она стиснула зубы.

Усатый здоровяк наблюдал, пока Су Пин и Фан Сяоюй препирались. Когда они закончили свой обмен любезностями, он спросил: “Фан, это твой новый друг?”

Фан Юйцзин тут же сказал: “Капитан, это тот самый гений, о котором я тебе рассказывал. Брат Су, это наш капитан, Фань Ганле, продвинутый боевой укротитель питомцев”.

“Герои выходят из молодежи. Брат Су, ты так молод. Тебе двадцать, верно?” – Голос Фань Ганле был хриплым и энергичным, но в то же время мягким.

Су Пин ответил: “Мне восемнадцать”.

“Всего восемнадцать?”

Фан Сяоюй и Фан Юйцзин были ошеломлены до потери речи.

Как Су Пин мог быть настолько сильным в свои восемнадцать?

Для Фан Сяоюй этот факт стал еще большим потрясением, потому что ей тоже было восемнадцать. Они были ровесниками, но пропасть между их силами была огромна!

Фань Ганле и Ли Ин тоже были потрясены. Они знали, что Су Пин молод, но он оказался даже моложе, чем выглядел. Практически младший брат.

Как они могли просить такого юнца, как Су Пин, отправиться с ними исследовать пространственный разлом?

Су Пин нахмурился, увидев их реакцию. Он пришел сюда только для того, чтобы выполнить задание. Ему не хотелось разбираться с неожиданными проблемами или быть вынужденным что-то доказывать.

“Ну…” – Фань Ганле посмотрел на Фан Юйцзина, и в его глазах читались вопросы и сомнения.

Он слышал от Фан Юйцзина истории о Су Пине. Но, встретив его лично, Фань Ганле с трудом мог в них поверить.

Восемнадцатилетний юноша, способный победить Фан Юйцзина. Разве он не должен быть лучшим учеником, которого могли подготовить только какие-то крупные силы? Зачем такому, как он, отправляться с ними исследовать незанятую территорию?

Фан Юйцзин пришел в себя. Смысл взглядов, которые бросали на него Ли Ин и капитан, был очевиден. Фан Юйцзин и сам заколебался. Могло ли быть так, что ранил его не Су Пин, а кто-то другой?

Если это так, то пригласить Су Пина было огромной ошибкой.

Фан Юйцзин оказался в затруднительном положении.

Фань Ганле вмешался. Он не стал расспрашивать Су Пина напрямую – это было бы глупым поступком, на который способны лишь люди с низким эмоциональным интеллектом. Намереваясь прощупать почву, он сказал: “Брат Су, наше путешествие к пространственному разлому будет невероятно опасным. Если хочешь присоединиться к нашей команде, тебе нужно сначала зарегистрироваться. Кроме того, для лучшего взаимодействия во время боев, мы бы хотели, чтобы ты вызвал своего питомца и позволил нам познакомиться”.

После проверки питомца они смогут лучше понять способности Су Пина.

Су Пин понял, что на уме у Фань Ганле, и знал, что это был завуалированный способ его проверить. Су Пин ощутил досаду, но ему пришлось подыграть. Он подчеркнул: “Конечно, но учтите: я здесь не для того, чтобы вступать в вашу команду. Я здесь только для того, чтобы помочь. Я уйду, как только мы найдем пропавшего питомца. Я не планирую становиться исследователем”.

Если бы не задание, он бы вообще сюда не пришел.

Разве не удобнее зарабатывать деньги, сидя в магазине? Зачем ему бросать вызов смерти где-то в глуши?