Анастасия Владимировна Безрукова
Подарок небесных драконов
– И у нас это не всегда выходит, – раздался смешок из класса.
Дурнелла повысила голос:
– Да, не всё зависит от нас. К сожалению, часто Каменные драконы создают угрозу для жизни людей, особенно когда вздрагивают во сне или пытаются перевернуться на другой бок. К концу школы вы должны знать о людях все, чтобы правильно распределять осадки и ненароком никого не утопить или не заморозить. Кто знает, какой у людей самый главный праздник?
– Новый год! – выкрикнул Айсик. – К этому празднику Выдыхатели снега заготавливают самые отборные снежинки, чтобы порадовать людей. А на земле в это время такая красота, такое веселье! Всюду сияют разноцветные огни, а люди смеются так громко, что слышно даже здесь, в стране драконов. А ещё..
– Достаточно, – прервала его Дурнелла. – Всё остальное не важно. Вам, драконы, надо только запомнить, что снегозаготовительный сезон начинается тогда, когда чешуя Каменных драконов сменяет цвет с зелёного на жёлто-красный. Все записали?
– Айсик, ты откуда столько про Новый год знаешь? – шепнула Аквалина.
– От дедушки. Когда его перевели на службу в Дворец Солнцестояния, он возглавил сектор Чрезвычайных снежных дел… – зашептал Айсик на ухо своей подруге и случайно выдул из её банта задремавшего Ми, про которого дети совершенно забыли.
Шайн покатился кубарем по облаку и остановился прямо под ногами учителя.
– Ми, – громким шепотом позвал Айсик и попытался достать шайна хвостом.
– Айседрого Младший из рода Леденящих! – завизжала Дурнелла. – Я запретила таскать в школу этих, этих… существ.
Учительница брезгливо отодвинулась от шайна, который смотрел на неё сонными глазками и никак не мог понять, снится или нет ему эта жуткая дракониха.
– Простите… – промямлил Айсик. – Я случайно.
– А вы, Аквалианна Серебристая из рода Журчащих, почему спрятали у себя чужого? Вы же прекрасно знаете, что с питомцами в школу ходить запрещено!
– Ми не питомец! – Айсик вскочил и притянул шайна к себе. – Он друг!
– Шайнам в классе не место! – прорычала Дурнелла. – Вооон из класса! Оба! Нет! Трое!
Айсик и Аквалина, опустив головы, покинули школьное облако. Ми тёрся об ухо Айсика, понуро сложив крылышки.
– А мне так хотелось ещё про Новый год послушать… – Аквалина надула водяной пузырь, который Айсик тут же заморозил. Ледяной шарик замерцал на солнышке, разбрасывая вокруг себя искрящиеся блики, за которыми тут же принялся гоняться Ми. Заигравшись, он со всего размаха врезался в шарик и разбил его.
– Ми-ми-мииии, – запищал шайн, губки у него вытянулись и задрожали.
– Только не плачь, – хором сказали Айсик и Аквалина. – Мы тебе тысячу таких шаров ещё наделаем.
Ми шмыгнул и зарюхался в гриву Айсика.
– Слушай, а полетели к дедушке. Он расскажет про Новый год в сто тысяч раз лучше этой Дурнеллы.
– А ругаться не будет?
– Дедушка? Да он только обрадуется. Давай на перегонки! Кто последний, тот бородавка Дурнеллы!
И драконы взмыли в небо. Они то извивались, как серебристые змейки, то штопором уходили вниз, то закручивались блестящей спиралью.
Глава 3. Дворец Солнцестояния
Дедушка Айсика, Драгомир Стуженосный из рода Леденящих, был одним из великих драконов страны. У него была самая почетная должность – он зажигал Северное Сияние. В этот день он созывал юных драконов, чтобы вместе с ними растянуть небесную гирлянду. Айсику всегда доставалась самая ответственная работа – наморозить новые разноцветные лампочки взамен перегоревших.
– Ничья, – тяжело дыша сказала Аквалина и рухнула на ледяных ступенях Дворца Солнцестояния.
– Дедушкаааа, – закричал Айсик, еле переводя дух.
С верхней башни Дворца свесилась огромная седая голова с гривой, похожей на лохматый сугроб.
– Детишки, летите сюда! Быстрее! Тут такое…
Юные драконы взмыли в небо. Доля секунды понадобилась им, чтобы оказаться на вершине Рассветной башни, протыкавшей шпилем Верхнее небо. На крыше стояло гигантское Закатное зеркало. Всё утро оно собирало солнечные лучи, а потом отражало их вечером на противоположной части неба. А если, не дай бог, в это зеркало попадёт закатный луч – жди беды. Он тут же превратится в гигантского огненного шайна. Это очень опасное существо, способное испепелить всё, к чему оно прикасается. Поймать его может только Небесная Кошка. Собственно, поэтому Великое Солнце кормит и поит её из Млечного пути.
– Что случилось, дедушка?
– Смотрите, – Драгомир Стуженосный указал когтем в небо. – Великое Солнце встало. Оно стоит на самой нижней ступеньке Млечного Пути и чешет Небесную Кошку между ушами.
Айсик и Аквалина замерли, открыв рты. Первый раз они видели Великое Солнце так близко. И Небесная Кошка, черная, с пятнами на плюшевой шерстке, повторяющими очертания планет, казалась домашней мурлыкой, а не смертоносным воином, истребляющим огненных шайнов, ледохвостых птиц и раскалённых мышей. Но ещё секунда – и Солнце, и Кошка, стали медленно подниматься по Млечной лестнице.
– Видите, у Солнца в руках что-то наподобие резинки, которая привязана к краю неба? Это день. Чем выше Солнце поднимается, тем сильнее растягивается день, становится всё длиннее и длиннее. А двадцать первого июня Солнце и Кошка доберутся до самой высокой ступени Млечного пути, постоят немного и начнут спускаться. И день начнет сжиматься, укорачиваться.
– И почему нам этого не рассказывали в школе? – прошептала Аквалина.
– Всему своё время, моя дорогая, всему своё время. Ваше пришло сегодня. Вы, кстати, почему не в школе?
– Ну мы, ээээ…– замямлил Айсик. – Выгнали нас вот из-за него.
Айсик снял с макушки шайна, легонько взял за шкирку двумя когтями и сурово уставился на него.
– Вот этот проказник сначала улизнул со мной в школу, а потом выкатился под ноги Дур.. Драгонеллы.
Ми скорчил такую гримасу, что драконы расхохотались.
– Ладно, на этот раз прощаю, – Айсик опустил шайна на облако. – Но в следующий раз – заморожу. Так и знай.
Шайн угрожающе зарычал, и Айсик, сделав вид, что испугался, шагнул назад.
– Осторожно, зеркало! – закричали Аквалина и дедушка.
Но было уже поздно. Айсик задел хвостом зеркало и развернул его как раз в сторону закатного солнечного луча. Яркая вспышка. Треск, словно бы пятьдесят молний одновременно ударились о землю. И тишина.
Айсик разжал зажмуренные глаза и медленно поднял голову – наверху, зацепившись за шпиль, сидел новорожденный огненный шайн. Он был большой, искрящийся, совсем не похожий на своих милых рассветных сородичей. Айсик перевёл взгляд чуть выше и увидел, как сверкнули два зелёных глаза – Небесная Кошка открыла охоту.
