ГлавнаяГородское фэнтезиАнна БауэрКак карта ляжет. Пики

Уменьшить шрифт (-) | Увеличить шрифт (+)

полная версия Как карта ляжет. Пики

Анна Бауэр
Как карта ляжет. Пики

Кап.

– ТОРОПИСЬ, ДАВАЙ.

Юханна двинулась было направо, но замерла. Краем глаза заметила в полутьме блеск. Красный. Девушка, не раздумывая, направилась туда. С каждым шагом чувствуя сопротивление и Зов.

«Как странно.»

Эхо пробудилось и едва не придавило Юханну.

– ЗАРАЗА.

Приходилось шуметь громче и громче, что дополнительно забирало силы. Добравшись наконец к серой нише, девушка разглядела в небольшом углублении кольцо. Осторожно протянув руку, Юханна ощутила тепло. Кольцо будто просилось, чтобы его забрали отсюда. Опасаясь ловушек, девушка, обливаясь потом, преодолела страх и прикоснулось к украшению.

Яркие багряные всполохи осветили комнату, пульсировали в такт бешеным скачкам сердца Юханны.

– Что ты такое?

Шёпот вырвался и испуганно забился в угол. Только вот эхо не проснулось.

Кап-кап. Кап.

Вздрогнув от напоминания, девушка быстро стянула перчатку и, не раздумывая, одела кольцо на палец.

– Пора.

Юханна двинулась к выходу, но замерла в нерешительности. Поморгала для надёжности. Не помогло. Она находилась в центре площади, откуда была уведена щенком. Густой туман заполнял пространство, угрожающе нависал гроздями над зданиями и мостовой.

– Куда теперь?

Выходов не разглядеть. Юханна попыталась достать свисток, но в кармане его не оказалось. Руки похолодели и покрылись колючими пупырышками. В нескольких метрах из тумана начала складываться фигура.

– Гав, – долетел слабый лай, который можно принять за мираж.

Доверившись зову, девушка направилась в том направлении. С каждым шагом стена тумана становилась плотнее, впитывала уверенность, возвращала страх и уныние. Юханна с трудом подавила желание сжаться в углу и скулить.

– Гав, – раздалось ближе, на время прогоняя неуверенность. – Гав, – ещё ближе.

Девушка подняла юбку выше колен, радуясь, что никто не видит позора, и поспешила.

– Где ты, малыш? – решилась спросить Юханна.

На краткий момент показалось, что слова ударяются о туманный кирпич, падают на мостовую, а потом всасываются дымкой.

– Скорее бы отсюда выбраться, – нос шмыгнул.

– Гав.

Юханна протянула вперёд руку и упёрлась в преграду. На ощупь направилась дальше, не замечая, как из уголков глаз покатились слёзы. Туман пожирал остатки уверенности.

– Малыш, где ты? – прошептала она, опускаясь на колени.

Пальцы скребли по кирпичной стене.

– Гав, – ответили совсем рядом и заскулили.

– Я здесь, рядом, – небольшие кулачки ударили по непробиваемой кладке. – Пусти. Пусти же. Мне надо к Густаву.

При этих словах девушка ощутила тепло на левой руке. Быстрый взгляд вниз подсказал, что перчатка так и осталась не одетой. Кольцо переливалось красными оттенками. Рука потянулась к туману. Искры, ставшие ярче, прогнали завесу. Позволили покинуть западню. Выбравшись из окружения, Юханна удивилась, что тумана в этой части нет. Щенок стоял рядом, повиливая хвостом.

– Здравствуй, мой хороший. Пора уходить отсюда. Веди.

Не успела девушка отдать команду, как из тумана материализовалась фигура и схватила пса. Тот верещал и крутился, пытаясь вырваться из холодных цепких рук. Не получалось. Юханна старалась вызволить маленького помощника. Но силы были не равны. Когда тело щенка скрылось наполовину, он прижал лапы к девушке в попытке мысленно передать карту города.

Связь прервалась так резко, что Юханна на миг опешила и по инерции сделала несколько шагов за пропавшим щенком. Туманная фигура замерла в предвкушении.

– Кап-кап, – отрезвили девушку.

Она развернулась и кинулась в ближайшую подворотню. Туман взвыл от разочарования.

***

Юханна спешила. Туман, что стелился по пустынным улочкам, скрадывал цокот каблучков. Узкая юбка напоминала о неудобстве при каждом шаге. Так и норовила забраться к талии.

– Дёрнуло меня согласиться на эту вылазку, – прошипела девушка, одёргивая материю на каждом шагу.

«А куда тебе было деваться?»

С очередным нервным жестом из-под рукава выбрался тонкий ажурный браслет с миниатюрным циферблатом. Юханна взглянула на часы.

Кап-кап.

– Зараза, – прошипела она. – Не хватало опоздать. И, кажется, я заблудилась.

Девушка решила ненадолго остановиться и оглядеться. Серая дымка мешала. Клубилась у ног. Складывалась в замысловатые фигуры. Одна из них протянула руку-щупальце к Юханне. Девушка дёрнулась в сторону и чуть было не растянулась на брусчатке.

– Зараза.

Пришлось двигаться дальше. Её могли найти в любой момент. Стараясь шагать размеренно, Юханна вспоминала рисунок улочек, поворотов, закоулков, что успел передать маленький проводник.

– Ты точно должна быть здесь.

– Сккыырр, – ответил приглушённый скрип металлической вывески.

Шаги ускорились. Вдох облегчения вырвался из груди, когда она оказалась под вывеской таверны «Безликий».

«Хвала Небесам!»

Тонкая рука потянулась к бронзовой ручке.

– Фрокен Бёрг?

Юханна обернулась. Туман сложился в серую фигуру в плаще до пят. Лицо скрыто под капюшоном, из-под которого разливался холод.

– Чем могу быть полезна, херр…? – девушка попыталась стереть из голоса дрожащие нотки.

– Хольм, – представился незнакомец. – Нам нужно с вами побеседовать. Пройдёмте, – широкий рукав, в котором спряталась рука, указал направление.

– Простите, но меня ждут.

Юханна повернулась к двери и попыталась её открыть.

– Не так быстро, фрокен Бёрг!

Холодная ладонь легла поверх запястья с часами. Девушка одёрнула руку и вскинула подбородок.

– Руку убрал, – прошипела она.

Холод и наглость незнакомца прогнали неуверенность и страх. Горящий взгляд скрестился с морозным.

– Вы пройдёте с нами. И вернёте вещь, что вам не принадлежит.

Одновременно со словами туман заклубился сильнее, превращаясь в тёмные фигуры.

– Никуда я не пойду, – отрезала Юханна и щёлкнула пальцами.

Яркая вспышка на время ослепила незнакомца, позволив девушке открыть дверь и влететь внутрь таверны. Деревянная створка тяжело захлопнулась перед носом преследователей. Щёлкнул засов.

Девушка прислонилась к холодной поверхности, в который раз удивляясь этому факту. Дверь содрогнулась от ударов.

«Пора выбираться отсюда.»

Для надёжности Юханна прислонила к дверной ручке стул, что валялся неподалёку.

«Что здесь вообще произошло?»

– Марика?

Тишина в ответ.

Когда она покидала это место, тут царило спокойствие и веселье. А ещё краски и звуки. Сейчас в помещении властвовали серость и безмолвие.

«Словно вату в уши набили.»

В дверь снова ударили. Девушка поспешила в подвал. Зажигать свечу она не стала, дабы не привлечь ненужное внимание.

«Мало ли кто здесь может быть.»

Осторожно спустившись по деревянным ступеням, Юханна оказалась у ещё одной двери. Металлической. Тонкая ладонь прижалась к потайной пластине. Мягкое свечение разогнало темноту и открыло проход. Юркнув в образовавшуюся щель, вздохнула и закрыла дверь.

– Пора домой, – сказала девушка, направляясь в центр комнаты, попутно снимая перчатки.

При первых шагах комнату осветил тусклый свет, лившийся с потолка. Но и этого было достаточно, чтобы заметить на безымянном пальце левой руки перстень в форме тюльпана. В окружающей бесцветности рубиновые лепестки напомнили пятно, что расползалось на груди принца Густава.

– Не время предаваться воспоминаниям, – одёрнула себя Юханна.

Девушка быстро стянула с запястья часы. Настроила фигурные стрелки. Прикрыла веки и представила, где хочет оказаться.

Сверху донёсся грохот переворачиваемой мебели. Посыпалась штукатурка. Юханна заставила себя не обращать внимание на происходящее.

«Нужно вернуться!»

Кокон времени и света окутал девичью фигуру и засветился ярче. Тепло заполнило каждую клеточку, подготавливая к переходу. Губы изогнула улыбка.

«Получилось. Успела. Густав, я спасу тебя!»

Солнечные песчинки кокона завели хоровод, напевая песню. Юханна повторяла слова за ними. Танец ускорялся. Мельтешение светлячков становилось невыносимым. Девушка стиснула зубы и продолжила повторять слова. Одна из частиц вылетела из круговерти и врезалась в щёку.

– Мммм, – шипение боли слилось с песней.

Кокон начал набухать и пульсировать.

«Что происходит?»

Юханна нервно оглядела оболочку.

– Нет, – вырвалось из груди, когда внизу показалась серая трещина.

Она ширилась и ползла во все стороны, разрушая строй света. Хоровод замер, и скорлупа разлетелась мириадами блёсток.

Тело на миг повисло в воздухе и рухнуло вниз.

– Аааа… – начала было кричать Юханна, но быстро закрыла рот, чтобы не захлебнуться.

– Вот зараза, – фыркнула вынырнувшая голова. – Хоть до берега недалеко.

Девушка выбралась на песчаную поверхность. Тело колотило от нервного напряжения и холода. К холодным ручьям, что стекали с волос, добавились тёплые. Солёные. Нос хлюпнул. Левая ладонь попыталась убрать признаки слабости. Прохладный ободок на пальце напомнил об обещаниях.

– Отлично. Кольцо на месте. А где часы? – торопливый осмотр привёл к неутешительному результату. – Кажется, я их утопила. Зараза!

– Простите, фрокен! С вами всё в порядке?

Юханна подскочила и обернулась. В нескольких метрах от водоёма стояла пятёрка всадников.

«Как ты их не услышала?»

– Эмм, – девушка никак не могла подобрать нужных слов.

Тот, кто окликнул её, спешился. Отдав поводья спутнику, подошёл ближе.

– Вы фрокен Юханна Бёрг? – тихо спросил он, получая в ответ утвердительный кивок. – Хорошо. Нас прислали встретить вас. Нужно спешить.

Пятёрка резвых скакунов влетела во двор замка. Пока всадники спешивались, к ним спешил пожилой человек, опиравшийся на посох.

– Где? Где она?

– Я здесь, – ответила Юханна, узнав Учителя.

– Удалось?

– Да, – кивнула девушка.

– Бегом к нему. Ты знаешь, что делать.

Тонкие каблучки звонко стучали по розовому мрамору. Слуги открывали перед Юханной двери и желали удачи.

Королевство застыло в ожидании.

Девушка влетела в покои принца. Бледная тень, некогда здорового, сильного юноши возлежала на кровати.

– Густав, – пробормотала Юханна, подлетела к нему, одновременно снимая с пальца кольцо. – Я успела, милый.

Дрожащие пальцы проталкивали ободок на безымянный палец. Губы улыбались. Прозрачные дорожки прочертили путь на щеках.

– Густав?

Девушка всматривалась в черты любимого.

– Ну же.

Бледно-серые веки вздрогнули, приоткрывая бесцветные глаза.

– Юханна? – прошелестел голос.

– Да, это я, – радость затопила девушку. – Успела.

Обжигающий холод проник в грудь девушки. Брови слегка нахмурились. Понимание озарило в тот момент, когда краски жизни начали проступать в чертах Густава, а её гаснуть.

– Успела, – прошептал старик, вытаскивая ритуальный стилет из спины.

Автор: Данилова Анастасия

Инстаграм: @an_astasiia1387

Сердце Милы

Сысоева Анастасия

Самое жестокое одиночество – это одиночество сердца. Пьер Буаст

– Внимание! Внимание! Шаттл «Земля – Марс» отправляется с первого старта на десятой площадке. Будьте внимательны и осторожны! – космодром вздрогнул, и корабль тронулся с места.

«Как же я ждала эту минуту, когда земля из твёрдой поверхности под ногами превратится на моих глазах в голубой шар!» – подумала Людмила и почувствовала сзади лёгкий толчок.

– Извините, – раздался мужской голос.

– Да ничего, – небрежно ответила она, даже не обернувшись.

«Мне некуда больше спешить… Мне некого больше любить… Как же это произошло? Три года всё наматывалось в какой-то клубок. Подумать только, целых три года! Мои три года, выпавшие из жизни. Их уже не вернуть…»

Год назад сердце Людмилы, растерзанное на куски, рвалось на другую орбиту и неустанно стучало: «Марс! Марс!». А этим летом, после курса инопланетной подготовки, ей приснился сон: на родной планете высохли все деревья и исчезла вода. Люди в спешке улетали отсюда – непригодной стала для жизни земля. Нет, это не земля! Это сердце Людмилы засохло, стало скупым и недоступным.

«Скорее бы попасть… туда. Вдохнуть новую жизнь в мёртвую безликую планету и принести пользу своей стране и людям. Смешно… А ведь когда-то я думала, что каждая женщина создана для любви».

– Женщина, скафандр брать будете? – обратилась бортпроводница.

– Да, принесите, пожалуйста, я его надену чуть позже, – Людмиле не хотелось отрываться от иллюминатора.

Там, на земле, она оставила свои надежды на любовь, на тихое семейное счастье и на то, что у неё когда-нибудь родятся дети. За окном быстро стемнело, и звёзды показались Миле большими поникшими листьями. «Хм, так странно… Земля будто склонила голову… Наверное, ей стыдно за то, что так и не смогла мне дать немного любви».

– Чай! Кому чай? – бортпроводница показала в руках три тюбика, держась за поручни, чтобы не улететь. Гравитация уже перестала действовать, и все предметы в каюте парили в невесомости.

– Пожалуй, я выпью! – сказала Людмила и впервые отвернулась от иллюминатора. Она в раздумье отвернула крышечку и выдавила напиток, но чай оказался безвкусным. Со вздохом сунув тюбик в карман, Мила обратила внимание на мужчину, сидящего напротив.

– Здравствуйте! А где остальные? – вежливо поинтересовалась она.

– А они ушли смотреть, как управляется корабль. Хотите пойти тоже? – в полумраке блеснул металлический свет. Мужчина снял с себя шлем и расстегнул белый мешковатый скафандр.

– Ой, нет, спасибо, я так устала ждать этого вылета, что лучше побуду здесь.

– Аналогично. А как вас зовут?

– Мила, то есть Людмила.

– А меня Константин.

«Как в фильме „Повелитель тьмы“. Интересно, кто я – ангел или демон в облике человека?»

– От вас веет таким теплом, Мила. Хотите я вас чем-нибудь угощу?

«А он ничего, милый. И возраст около тридцати пяти. Ну, максимум сорок. Мне подходит».

– Я не знаю… А чем? Тут всё такое безвкусное.

Константин улыбнулся:

– А что бы вы хотели?

– Не знаю… Может, вина. Только в обычном стакане, а не в тюбике.

Константин сделался загадочным. Пристально посмотрев на новую знакомую, он выудил из недр скафандра складной стакан.

– Раритет! Остался от отца, он у меня часто в командировки ездил. И очень щепетильным был. Пил только из своего стакана.

Людмила посмотрела на Константина, потом на его скафандр, затем стала искать глазами вокруг.

– А где же вино?

– Минуточку. Подержите стакан, – дотронувшись до руки спутника, Мила почувствовала мощный энергетический импульс, и по телу разлилась приятная горячая волна. Она посмотрела на выразительные пальцы и вдруг застыла: его кисти были чистого небесного цвета.

«Голубые руки… Интересно, а какой он весь?» – подумала она и смущённо отвернулась, увидев, как Константин сначала замер, внимательно глядя на неё, а потом медленно стал стягивать с себя скафандр.

– Ой, что вы делаете?

– Душно, да и неудобно перед дамой в обмундировании сидеть, – под скафандром на мужчине была обычная одежда – белая футболка и светло-голубые джинсы.

– Простите, Константин, а вы мысли не читаете?

– Да вроде бы нет, а что?

– Ну, мне хотелось взглянуть, какого цвета у вас кожа на теле, и вы разделись. Красиво!

– О чём это вы?

– Ой, я имела в виду по цвету. Красивый голубой оттенок!

Шаттл набирал обороты, мимо бледно-желтых звёзд мчались кометы, а в каюте уже было выпито около двух бутылок вина, и хмеля – ни в одном глазу. Два новоиспечённых знакомых стали так интересны друг другу, что алкоголь пролетал мимо, слегка задевая их лёгким вдохновением.

– Как это случилось, Костя?

– Я был женат. Детей у нас не было. Каждый занимался своей карьерой. Иногда Ира летала навещать родителей в Саратов. И вот однажды я проводил её в аэропорт. Но почему-то сразу не уехал, а стоял и смотрел в небо. Как будто что-то предчувствовал. В тот день самолёт, взмыв вверх, взорвался на моих глазах. Никого не удалось спасти, в том числе и жену. Помню, как я с раскрытым ртом, словно рыба, выброшенная на берег, стоял в аэропорту и смотрел, как с неба падают горящие осколки моего счастья. Потом сознание помутилось… Я пришёл в себя только в эндокринном центре и уже цветным. Доктор сказал, что на фоне стресса весь меланин из коры надпочечников превратился в голубой пигмент. Теперь я понимаю альбиносов. И немного им даже завидую – их много, а я такой один.

– Ну и что, Константин! У меня тоже были разные ситуации в жизни. И перелом, и сотрясение мозга, и даже развод. Это не самое страшное, поверьте! Самое ужасное – это жить без любви. Отсюда и все наши страдания: мы готовы занять себя чем угодно, совершать самые безрассудные поступки, лишь бы заглушить эту пустоту в сердце.

– Вы поэтому захотели поехать на Марс?

– В общем-то, да. Каждый день я приходила с работы, садилась на кухне и глядела в окно. Какая же маленькая наша планета! Островок во Вселенной. Можно объездить полшара за несколько часов, но так и не найти любимого человека.

– Нет, Мила, нет! Мир не такой, каким вы его себе нарисовали. Ведь каждый человек, если он дарит другому частичку себя, уже не островок. Он – целая Вселенная, понимаете? Он же без конца…

Они сидели долго-долго, каждый рассказывая своё, как будто встретились в каюте две исповеди. Шаттл мчал по ночному небу, пересекая солнечный свет. В иллюминаторе пролетали звёзды, кометы, небесные тела и голубая Земля. «Такого же красивого бесконечного цвета, как Костя. Какой же он глубокий человек!»

Вдруг шаттл замедлил ход и остановился. Костя и Мила переглянулись.

– Константин, вы слышите?

– Да, какой-то нарастающий звук.

Как по команде они кинулись в центр управления полётом. Навстречу плыл проводник.

– Скорее! Надевайте скафандры! В вашем отсеке произошла разгерметизация. Через пять минут двери заблокируются и произойдёт расстыковка.

– А как же люди в соседних каютах? Их надо предупредить! – крикнул Константин и принялся стучать в закрытые двери. – Выходите, быстрее! У нас осталось всего четыре минуты!

– Эй, скорее, скорее! Авария! – летала по коридору Мила, поторапливая космических туристов. – Три минуты, две! Боже мой, что сейчас будет!

Надо отметить должную подготовку: все пассажиры быстро отреагировали на призыв, и через минуту в опасном отсеке никого не осталось.

Мила и Константин, прижавшись друг к другу, ждали расстыковки. В иллюминаторе они увидели, как вспыхнула и загорелась хвостовая часть. Время будто остановилось: они смотрели на медленно улетающий отсек, где произошло их знакомство, и крепко держались за руки.

Через секунду корабль качнулся и медленно двинулся с места. Мила оторвала взгляд от иллюминатора и, взглянув на Константина, остолбенела.

– Что с тобой? – он отпустил руку, глядя на её недоумевающие глаза.

– Костя… посмотри на свои руки, – загробным голосом сказала Мила, ища под собой опору, чтобы не упасть в обморок.

– Я не понимаю, как это произошло, – лепетал он, оглядывая себя со всех сторон. Его тело было яркого гранатового цвета.

– Какой ты теперь… пурпурно-алый, как сердце, – восхищённо сказала Людмила.

«Червонный король!.. Ягода-малина нас к себе манила… А я ведь ещё и родить могу…»

– Ой, кажется, в том отсеке я забыла все свои вещи! – воскликнула Мила. «И паспорт тоже… Хотя, может, по возвращении на землю мне его придётся менять… Интересно, какая у Кости фамилия?»

– Моя фамилия? – Константин уже научился читать мысли Людмилы, и от него опять заструился свет, только не голубой, а вишнёво-багряный. – Я думаю, она тебе подойдёт. Моя фамилия – Любимый.

И сердце Милы вновь наполнилось насыщенными сочными вкусами.

Автор: Сысоева Анастасия

Инстаграм: @klubok.slov