Анастасия Щербина
Книга первая. Зима. Кружась снежинками
– Что так долго? – окидывает нас внимательным взглядом Кира. – Вы там обжимались за кулисами?
Артур тут же громко засмеялся, протягивая ей руку:
– А ты мне нравишься, думаю, мы найдем общий язык.
– Это мы еще посмотрим, – прищуривается Кира, но все-равно пожимает его ладонь.
Я закатываю глаза и смотрю на нее:
– Не можешь познакомиться как все нормальные люди.
– Нормальность не для меня, – язвит она.
Алиса с Ингой поочереди представляются, не говоря ничего лишнего, что меня радует. Если бы и они еще выкинули что-то в стиле Киры, я бы побила их сразу же, как мы вышли бы отсюда.
– Меня беспокоит ситуация с твоей бывшей, – выпаливает Алиса и я округляю глаза.
Рано я поблагодарила жизнь за их адекватность. Валяние в снегу им точно обеспечены.
Артур засовывает руки в карманы брюк и сжимает губы. Вижу по нему, что он не хочет обсуждать это с ними.
– Я решу все, не переживайте, – отвечает он спокойно.
Отдать должное, справляется Артур с эмоциями на отлично. Хотя, о чем это я? Он же работает в масс-медиа – это у него в крови.
– Хорошо. Мне главное, чтобы это не отразилось на Ангелине. Сам знаешь, мы работаем в издательстве, наша сфера близка к твоей.
– Да, я все понимаю. Не волнуйся, я не дам ее в обиду.
– Эй, я вообще-то тут стою! – щелкаю пальцами перед их лицами. – Не надо меня обсуждать так, будто я немощная.
Артур приобнимает меня за плечи и целует в макушку:
– Ты, конечно, самостоятельная и сильная, но проблемы у тебя возникли из-за меня, вот об этом мы и волнуемся с Алисой.
Подруга энергично закивала в подтверждении его слов и одобрительно посмотрела на Артура. Понятно, они тоже поладили.
– Только давайте не так резко включайте заботу обо мне, – прошу их, переводя взгляд от подруг к Артуру. – А то я так привыкну еще.
Мы поговорили еще немного. Сначала меня удивило, что Артур так быстро нашел общий язык с девочками, но потом я снова вспомнила в какой сфере он работает. Алиса с Кирой заваливали его вопросами, и только Инга больше молчала, изредка отвечая на его вопросы.
Девочки попрощались с Артуром и пошли вперед, ожидая меня у входа. Я первая чмокнула любимого, и мы договорились, что завтра к одиннадцати он заедет за мной, чтобы поехать в торговый центр.
Я оделась, и мы с подругами вышли, направляясь на парковку к машине Алисы. Когда сели внутрь, подруги переключились на меня, устроив допрос.
– У вас прям так все серьезно? – Кира первая дергает меня за руку, чтобы я оглянулась и обратила на нее внимание.
– Я надеюсь, что серьезно, – вспоминаю наш разговор в прошлую субботу. – Он даже мне предложил переехать жить к нему.
– Что-о-о?!
Одновременно восклицают подруги. Я смотрю на них поочереди и ухмыляюсь:
– У вас такие лица, видели бы вы себя сейчас.
– Конечно у нас такие лица, – возмущается Алиса, – спасибо, что поведала нам. Замуж еще случайно не собралась?
– Нет пока что, – отвечаю спокойно и пожимаю плечами.
– А хотелось бы? – внезапно обретает речь Инга.
– Посмотрите кто проснулся, – улыбаюсь ей. – О таком рано еще думать.
– Что? – не понимает она почему я улыбаюсь. – Он красивый, известный, умный почему бы не хотеть выйти за него замуж?
– Не это главное, Ин.
– Да-да, знаю, но все-равно это три огромных плюса.
Я сначала задумываюсь над ее словами, а потом трясу головой и машу руками на нее:
– Ну тебя! Как мы вообще перешли к этой теме? Не хочу даже думать сейчас о таком.
– Я тоже сейчас не хочу думать об этом, – говорит Алиса.
– А ты-то тут причем? – смеется Кира.
– При том, что она наша подруга, а мы его плохо знаем. С таким прошлым…– задумчиво тянет Алиса.
– Ладно, хватит! – останавливаю их, видя, как Кира открыла рот, хотя продолжить спор.
Девочки разом замолкают, и Алиса заводит машину, выруливая с парковки. Минут десять мы ехали в тишине, слушая музыку и смотря новости в телефоне. Вначале Алиса довезла домой Киру с Ингой, и мы предварительно договорились, что в следующую пятницу, за два дня до Нового года, соберемся вместе у кого-нибудь на квартире. Пару раз этот праздник мы отмечали вместе с подругами, но на этот Новый год все будут со своими семьями. Поэтому мы отметим до, а потом числа третьего января встретимся вновь, чтобы съездить куда-нибудь отдохнуть.
– А если Артур тебе предложит вместе с ним отметить? – спрашивает Алиса, когда мы остаемся с ней вдвоем в машине.
– Предложит, я соглашусь. Моя семья все-равно большая, если я одна буду отсутствовать никто и не заметит, – отвечаю, убирая прядь волос за ухо.
Алиса молчит, наблюдая только за дорогой и я оборачиваюсь к ней:
– Что скажешь? О чем думаешь?
– Думаю о том, что вы очень подходите друг другу.
– Правда? – удивляюсь ее ответу.
– Да, правда, – она смеется. – Сама не видишь этого?
– Да я не поэтому так удивилась, – тут же поясняю ей. – Просто неожиданно это было услышать вот так от тебя, как наблюдателя со стороны.
– Да, это заметно. Вы прям дополняете друг друга.
Подруга снова замолкает, перестраиваясь в соседнюю полосу и смотря в зеркало. Я жду, когда она закончит маневр.
– Знаешь, – она оборачивается ко мне, после того как встала на красный сигнал светофора, – он так смотрит на тебя. Сложно описать, но я увидела в его взгляде любовь к тебе и желание защищать и оберегать. Не облажайся, Лин. Таких мужчин мало.
Я в изумлении от ее слов и не знаю, что ответить. Другая бы обрадовалась сейчас, но меня тревожат последние слова Алисы. Ведь облажаться я могла в любой момент. Если наружу выйдет вся та ложь, которую я скрываю.
– Что? – она осматривает мое лицо. – Что за испуганный взгляд?
Нам сзади посигналили и Алиса, посмотрев на светофор, на котором горела зеленая стрелка, повернула налево.
– Просто я переживаю из-за его бывшей. Сама знаешь, – нашлась быстро, как описать свой страх на лице.
Как бы я хотела рассказать ей правду, но чувствую, что сейчас просто не смогу это сделать. Да, я трусиха.
– Не волнуйся об этом, у тебя есть Артур и мы. Вместе все решим.
Алиса чуть нагибается ко мне, не выпуская руль из левой руки, а правой треплет меня по коленке. Я улыбаюсь.
Подруга высаживает меня у дома и уезжает к маме, помочь с покупками. В понедельник мне придется ехать на работу на такси.
На улице уже стемнело и пошел снег крупными хлопьями. Не долго подумав, тоже решила позвонить родителям. Мама взяла трубку сразу:
– Привет, девочка моя, как у тебя дела? – щебечет она и мне сразу становится теплее на душе.
– Все хорошо, мам, у вас как?
Иду и пинаю снег носком сапог, вспоминая свое детство и то, как родители катали меня на санях, а я визжала от восторга.
– У нас все замечательно, папа завтра уезжает на зимнюю рыбалку. Если хочешь, приезжай к нам, сходим погуляем по зимнему лесу.
Мои родители живут в частном доме в тридцати минутах езды от города. Улица, на котором стоит наш дом, крайняя, сразу за ней начинается лес. В детстве я любила с родителями гулять по нему зимой.
– Мам, я бы очень хотела приехать, но у меня на завтра планы.
– С парнем встречаешься? – ошарашивает она меня.
И почему родители всегда такие проницательные?
– Да, мам, с парнем, – мне не хочется ей врать или что-то выдумывать.
У меня с мамой хорошие отношения, я могу ей доверять и рассказывать о своей личной жизни.
– Я рада за тебя, дочь. Если захотите, можете приехать к нам. Познакомишь нас.
– Мы только не давно начали встречаться. Но спасибо за приглашение, – я нервно смеюсь. Все слишком быстро развивается.
Я поговорила с мамой еще немного, пока поднималась в квартиру. Передала привет папе и сказала, что если что-то изменится в моих планах, то я обязательно позвоню.
* * *
В воскресенье меня разбудило сообщение от Артура. Он желал мне доброго утра и посылал сердечки. Очень мило. Признаться, я теперь лежала и улыбалась, словно не нормальная.
Собравшись и позавтракав, я спустилась к парадной в назначенное время. Артур уже ждал меня.
– Привет, – он наклонился и поцеловал меня. – Что хочешь покупать в торговом центре?
– Мне надо подарки для подруг и для родителей купить. Поможешь мне?
– Конечно, с удовольствием.
Мы улыбаемся друг другу и Артур выезжает на трассу. Машин на дороге очень много из-за предстоящих праздников. Все спешат закупиться продуктами, подарками и новогодними украшениями. Каждый год говорю себе, что надо раньше делать покупки, чтобы не встревать в эту толкучку. Но их-за работы не получается выгадать время.
Артур подъехал к торговому центру. Пришлось сделать несколько кругов по парковке, чтобы найти свободное место.
– У меня к тебе будет предложение, – загадочно говорит Артур, когда мы заходим в стеклянное здание центра.
– Какое? – смотрю на него и снимаю куртку. Здесь жарко.
– Хочу пригласить тебя отметить Новый год с моей семьей. Будут только мои родители и сестра, – пытается успокоить он меня, видя мои округлившиеся глаза.
– А как ты объяснишь родным кто я?
– Я уже им рассказал про тебя, – снова поражает он меня, – представил своей девушкой.
– Почему мне не сказал? – возмущаюсь, но не очень серьезно. Все-таки мне приятно, что он назвал меня своей девушкой.
– Вот говорю, – берет он меня за руку. – На самом деле я им вчера только звонил и все рассказал. Что скажешь?
– Можно, конечно, – говорю, но не очень уверенно, представляя в этот момент его семью, как неких аристократов, которые трапезничают фазанами и попивают вино в боках на длинных ножках, сидя за огромным овальным столом.
– Не волнуйся, у меня обычная семья, – говорит Артур, будто читая мои мысли.
– Сложно не волноваться, если честно, – признаюсь ему.
Мы поднимаемся на эскалаторе на второй этаж и Артур становится позади меня, чтобы пропустить людей. Торговый центр забит людьми.
– Моя мама и сестра очень хотят с тобой познакомиться, – поднимает снова эту тему Артур, когда мы ступаем с эскалатора и заходим в нужный мне магазин.
– Я приду, – все-таки соглашаюсь, потому что понимаю, что тоже хочу познакомиться с его родными.
– Знал, что ты согласишься.
Артур обнимает меня, не стесняясь людей вокруг. Я обвиваю его шею руками и смотрю в глаза. Он счастливо улыбается.
Мы потратили часа два времени, чтобы купить все, что мне нужно. Потом решили поесть в ресторане. Артур повел меня в самый дорогой, в нем было поменьше людей из-за ценников в меню. Мы оба заказали салаты с морепродуктами, только Артур еще взял и ризотто, сказав, что одного салата ему мало. А я взяла десерт, конечно, свой любимый чизкейк. Мы отлично посидели. Я спросила, что мне одевать к нему домой, надо ли как-то по-особенному подбирать наряд. Артур заверил меня, что это лишнее. Не знаю, не знаю, посоветуюсь в пятницу с девочками. Потому что сомневаюсь, что джинсы будут уместны.
Из ресторана мы вышли ближе к пяти вечера, как по мне, людей в торговом центре стало еще больше, видимо приехали те, кто работает по воскресеньям.
Артур нес мои покупки в одной руке, а в другой держал мою ладонь. После сытого ужина я была расслаблена и смотрела по сторонам на сверкающие витрины магазинов, когда откуда не возьмись к нам подбежали фотографы и журналисты, тыкая в лицо камерами и ослепляя вспышками. Я испугалась и тут же прижалась к Артуру, схватив второй рукой его за предплечье. Он в свою очередь выставил руку вперед, отгоняя от нас их. Я заметила, как люди вокруг начали останавливаться и любопытно смотреть. Кто-то даже достал телефон и теперь снимал, нагоняя на меня еще большую панику.
– Это ваша девушка? Можете прокомментировать, вы в отношениях?
Девушка закидывала нас вопросами и тыкала телефоном с включённым диктофоном. Я думала, Артур отгонит их, и мы уйдем, но он сделал то, чего я точно не ожидала.
– Да, Ангелина моя девушка, – говорит он и сжимает мою ладонь, успокаивая. – У нас серьезные отношения и я надеюсь после того, как я удовлетворю ваше любопытство, вы нам дадите насладиться друг другом.
– Последнее, можно вашу совместную фотографию? – говорит худощавый паренек с горящими глазами.
Оглядываю его – истинный журналист.
– Ты как? Сможешь попозировать? – шепчет мне Артур.
– Да, смогу.
Первая встаю чуть боком и смотрю на Артура, он обнимает меня за талию. Нас фотографируют и ребята удовлетворенно благодарят нас, опуская камеры.
– Догадываюсь я, кто натравил их на нас, – говорю прямо, когда мы снова идем к выходу.
– Да, это точно она, – подтверждает мои слова Артур. – Поэтому я и решил все рассказать им и разрешил сделать фото. Теперь Анфиса не сможет натравить их на нас. Придется придумать что-нибудь поизощренней.
Он коварно улыбается, а я строго на него смотрю.
– Что значит поизощренней? Думаешь она и после этого не оставит нас?
– Не знаю, принцесса, – говорит он более мягче. – От нее можно ожидать что угодно.
– Она порядком надоела мне, – бурчу себе под нос. – Теперь еще начальнику завтра объяснять все.
Вспоминаю про свою работу. Вроде бы я не делаю ничего запрещенного, но из-за того, что тоже работаю в этой сфере без разъяснений шеф меня точно не отпустит.
– У тебя не будет проблем?
– Думаю нет, но по голове меня тоже не погладят за это. Выскажет, конечно, шеф за то, что очень много внимания в последнее время к моей персоне.
– Если нужно будет, я могу приехать к тебе на работу.
Мы выходим в морозные сумерки и идем к машине.
– Нет, это точно будет лишнее. Ты и так сказал, что мы встречаемся. Думаю, шеф попросит меня поменьше святиться.
– Встречаясь со мной – это будет невозможно, – радует он меня, открывая дверь машины и кладя туда наши покупки.
Я сначала в ступоре смотрю на него, а потом улыбаюсь:
– Ты подаришь мне яркие отношения с американскими горками и фейерверками?
– Обязательно, – целует он меня в лоб и открывает переднюю дверь, – прошу.
Я хитро на него смотрю и запрыгиваю в салон авто. Артур садится следом, и мы выезжаем домой, по дороге общаясь и смеясь. Я уже начала привыкать к тому, что наши отношения такими и будут – яркими, как выразился Артур. С его профессией по-другому и быть не может. Мы всегда будем на виду у журналистов и людей. А еще мне придется ходить с ним на мероприятия и улыбаться там всем, показывая, как я рада, что мы являемся предметом для обсуждений и сплетен. Но я готова идти на эти жертвы ради мужчины, который любит меня, заботиться и дарит счастье.
Глава 9
– Ангелина, прошу тебя, не влезай только ни в какие скандалы, – говорит мне после утренней планерки в понедельник Роман Александрович. – В остальном, ваши отношения меня не касаются.
– Я поняла вас. Уверяю, наше издательство не пострадает от моих поступков.
Я сама-то верю в сказанное?
– Хорошо, можешь идти работать. А вообще, фотография хорошая получилась! – кричит мне в след начальник.
Я оборачиваюсь, уже стоя у двери и, улыбаясь, киваю ему, благодаря. Как я и думала, шеф заметил вчерашнюю статью о нас с Артуром и высказал мне наедине свои опасения.
– Что он тебе сказал? – интересуется Алиса, когда я вхожу в наш с ней кабинет.
– Ничего такого, предостерег, чтоб проблем не создавала издательству.
– Это и следовало ожидать, – она игриво на меня смотрит, – ты же не собираешься создавать нам проблемы?
– Я постараюсь, – хмыкаю и возвращаю ей такой же игривый взгляд.
– Чувствую, намучаемся мы еще с тобой, – вздыхает подруга и возвращается к своему компьютеру.
А я задумаюсь над ее словами. Больше у Анфисы не осталось козырей против нас. Снова натравливать журналистов – глупо, кидаться на меня с кулаками – такое мы уже проходили. Что она может придумать еще, чтобы испортить нам жизнь?
* * *
В пятницу вечером мы собрались с подругами у меня дома, чтобы обсудить эту тему.
– Получились вы здесь очень хорошо, – восторженно смотрит на нашу с Артуром фотографию Инга.
– Дай гляну, – выхватывает у нее из рук телефон Кира.
– Не поверю, что ты не видела. Небось всю ее вдоль и поперек обсмотрела, – фыркаю, видя, как она внимательно смотрит, то приближая, то отдаляя фото.
– Видела, конечно. Но вдруг увижу что-то новое.
– Что, например? Выросший хвост у меня?
– Не умничай, блондинка. На, – она протягивает мне бокал с вином, – выпей лучше.
Я забираю бокал и показываю ей язык, уходя в комнату. Кира идет следом и свободной рукой дергает меня за волосы. Алиса в комнате расставляет тарелки и пританцовывает под музыку.
– Побей ее, – жалуюсь подруге и тыкаю в Киру.
– Чтобы она потом меня поколотила в ответ, ну уж нет, – отвечает Алиса и косится на Киру.
– Верное решение.
Я делаю вид, что обиделась на них обоих и зову Ингу:
– Феечка, ты там чего застряла?!
Инга тут же идет из кухни и заходя в комнату, садится на стул, хватая со стола тарталетку.
– У тебя такой цветок красивый, я засмотрелась.
– Я не удивлена, – гладит ее по волосам Кира. – Лин, если бы у тебя тут было побольше горшков, она бы у тебя бывала в гостях каждый день.
– А я была бы не против, – отвечаю и Инга дарит мне смущенную улыбку.
– Ладно, хватит о цветах, Алиса сказала, что ты Новый год будешь отмечать с Артуром.
– Да, спасибо Алисе, что она сразу вам растрепала, – дарю ей осуждающий взгляд.
Алиса пожала плечами:
– Рано или поздно ты бы рассказала, а так, я облегчила тебе миссию.
Я откусываю от котлеты и, конечно, не злюсь на нее.
– Меня больше волнует, что может Анфиса снова устроить нам, – делюсь с подругами переживаниями.
– А что она еще может сделать? Только если поделится вашими интимными фотографиями со всеми. Просто не пускай ее в вашу постель, – советует Кира в своей манере.
– Отличный совет, Кир, а я-то сижу и думаю, как бы пригласить ее к нам, чтобы она свечку подержала.
Инга прыснула после моих слов, и я тоже улыбнулась.
– Кира имеет ввиду, что больше у нее нет козырей против вас, – поясняет Алиса, не отрываясь от своей тарелки.
– Что ты там бурчишь в котлету? – пихает ее в бок Кира.
– Вы снова начинаете? – одновременно произносим с Ингой и переглядываемся.
– Ладно, если без шуток, – откладывает вилку Алиса, – живите и наслаждайтесь друг другом, не думая о ней. Ты что-то слишком сильно загоняешься и слишком много уделяешь времени мыслям о его бывшей. Вот если бы она сейчас тебя услышала, то подумала бы, что напугала тебя.
– Еще чего! – слишком громко восклицаю я и девочки удивленно на меня смотрят.
– Ты определённо нервничаешь, – замечает Инга.
– Нет, не нервничаю, – вру не только им, но и себе.
Подруги сделали вид, что поверили мне и больше не задавали вопросов, а я подтвердила, что на Новый год буду с Артуром и его семьей. Поэтому после ужина мы подарили друг другу небольшие подарки и расселись на диване, чтобы на третье число забронировать нам домик в эко-отеле. Отпразднуем там Новый год нашей четверкой.
Девочки остались у меня с ночевкой, а в субботу утром помогли мне выбрать наряд для встречи Нового года с Артуром и уехали к своим семьям.
Артур позвонил мне в обед и сказал, что заберет меня завтра ближе к вечеру и, что на ночь я останусь у них дома, подняв во мне волну беспокойства.
– Мы будем спать с тобой вместе, – немного запинаюсь, произнося эти слова, – в одной комнате?
– Скорее всего да. Сегодня звонили бабушка с дедушкой, они тоже хотят приехать. Поэтому комнат не останется. Тебя это смущает? – понял он сразу, почему я спросила.
– Не сказать, что я не волнуюсь.
Даже сейчас, мну в руках кухонное полотенце, переживая о завтрашней ночи.
– Не волнуйся, я лягу на полу, – усмехается Артур, и я немного злюсь на него.
– Не смейся.
– Я не смеюсь, – теперь произносит он серьезно. – Просто только с тобой я чувствую себя джентльменом. И только с тобой мне не хочется никуда спешить.
– Мне это очень приятно слышать, – снова смущаюсь от его слов.
– Поэтому, никаких неудобств для тебя не будет. Все решим.
Мы попрощались, и я принялась собирать сумки, вспоминая, что завтра надо не забыть заехать в цветочный и купить четыре букета для женщин его семьи. А мужчинам подарим кожаные органайзеры для документов, которые мы купили в прошлое воскресенье.
Все собрав, позвонила своей семье. Не долго проговорила с ними и легла спать, выслушав от мамы и папы пожелание хорошо провести вечер.
* * *
Я стояла перед огромным двухэтажным домом, который располагался за городом в элитном районе и чувствовала себя словно в другой стране. Широкая дорога, тротуар с двух сторон, придомовая площадь без забора и похожие дома, в одном экстерьере. С правой стороны за домами был небольшой парк.
Артур припарковался на подъездной дорожке рядом с двумя машинами. Перед домом росли три больших дерева, которые были украшены гирляндами, как и сам дом по кругу. Снег красиво переливался в этом цветном маскараде, и я смотрела на это все, чуть ли не открыв рот от восхищения.
Входная дверь открылась и оттуда выбежала девушка с такими же русыми волосами, как у Артура. Его сестра – Вероника. Или Ника, как она просила всех ее называть.
– Братик! – девушка кинулась на шею к Артуру и начала его целовать в обе щеки. – Я так соскучилась!
– Я тоже соскучился, сестренка. Прекрасно выглядишь, – он оглядел ее, поставив на землю.
Я подошла к Нике первая, в желании познакомиться. Тогда в кафе, в тот первый день, когда я их увидела с Артуром, мне она показалась чопорной и даже высокомерной. Но сейчас я увидела ее в совершенно другом свете. Белый вязаный костюм и волнистые волосы чуть ниже плеч создавали ей милый образ, а голубые глаза смотрели на меня с любопытством и добротой. Все мое волнение тут же сошло на нет.
– Привет, я Ангелина, можно просто Лина. Очень рада с тобой познакомиться.
Она пожала мою ладонь:
– А я Ника, но ты это и так знаешь. Кстати, я очень рада, что у Артура наконец-то появилась девушка не из нашей с ним сферы работы. Сама знаешь какие там все гадкие и злобные, – выпаливает она на одном дыхании, и я тут же улыбаюсь от ее простоты.
– Ник, – предостерегающе говорит Артур.
– Что? Разве я не права?
– Привыкай, она та еще болтушка, – шепчет мне Артур на ухо, но Ника его прекрасно слышит.
Артур отходит назад к машине и забирает оттуда букеты и подарки.
– Не слушай его, братец любит побурчать, – машет она рукой и берет меня под локоть.
– По правде говоря, я работаю в издательстве, так что все-равно близка к вашей среде, – сразу сознаюсь ей.
Ника оглядывает меня с еще большим интересом.
– Надо же, и ты не испортилась во всей этой прогнившей среде.
– Тоже самое могу сказать о тебе, – улыбаюсь ей.
– Точно, мы с тобой два исключения.
Мы останавливаемся перед входом в дом, на двери которого висит красивый рождественский венок из веток ели, голубых и серебристых елочных игрушек и шишек.
– Сразу тебя предупрежу, – наклоняется ко мне Ника и заговорщицки шепчет, – мама будет заваливать тебя вопросами, отвечай лучше честно и не приукрашивай себя. Моя семья самая обычная, несмотря на это помпезное место и огромный дом. Папа у нас молчун, будет только сидеть кивать и поддакивать маме. Бабушки с дедушками особо не лезут к нам в личную жизнь, им главное, чтобы человек был хороший и работящий. Думаю, в душу к тебе лезть не будут.
– Спасибо, что просветила, теперь мне немного спокойнее, – искренне благодарю ее.
– А в чем ты одета? Я же блогер, слежу за модой. Смотрю, у тебя очень крутая куртка, – тут же объясняет она мне, боясь не понимания.
– Я в костюме, который похож на твой, цвет только другой.
Расстегиваю куртку и показываю ей свой темно-синий костюм в рубчик.
– Надо же! – восклицает Ника. – Даже оделись мы с тобой в одном стиле. Значит, точно поладим.
– Я уже вижу, что мы с тобой подружимся.
– Уже нашли общий язык? – говорит Артур, подходя к нам.
– Лина очень хорошая, – тут же заверяет его Ника. – О, один из них мне?
Она восторженно смотрит на букеты в его руках.
– Выбирай первая, пока не разобрали, – говорит Артур и чуть наклоняется, чтобы сестра выбрала цветы.
– Этот, – показывает она пальцем на розовый букет, состоящий из пионовой розы, герберы, розовой гвоздики, альстромерии и рускуса.
Артур передает ей:
– Выбрала тот, который собирала для тебя Ангелина.
– Правда?!
Смотрит Ника на меня так, будто сейчас кинется мне на шею и будет обнимать до смерти.
– Правда, – улыбаюсь во весь рот с ее реакции. – А почему букетов пять, а не четыре?
Только сейчас замечаю лишний в руках Артура.
– А это тебе, любимая, – он протягивает мне композицию в голубых тонах из дельфиниумов, гортензий и эустомы.
– Спасибо большое, – я целую его. – Вот же ты партизан, даже не видела, как купил его.
– Как я мог про тебя забыть?
– Ой, какие вы милые, аж зубы сводит, – улыбается нам Ника, и мы смеемся. – На, – протягивает она мне свой телефон, – сфотографируй меня на фоне заснеженного дома.
– Нашла себе подругу, – вздыхает Артур и смотрит на меня, – привыкай и к этому еще.
– Ничего страшного.
Я забираю телефон и делаю несколько фотографий, а потом Ника предлагает сфотографироваться с ней, и еще сделать кадры меня и Артура вместе. Затем она скидывает фотки мне на телефон и Артур разрешает мне выложить их на свою страничку. Подруги точно их оценят.
После всех проделанных манипуляций мы наконец заходим в дом, который и внутри поражает меня своей красотой. Посреди огромного зала стоит украшенная елка метра в три в высоту. По обеим ее сторонам идут лестницы на второй этаж, перила которых украшены гирляндой. К нам слева из кухни выходит все семейство Артура и Ники.
– Знакомьтесь, это – Ангелина, моя девушка, – произносит Артур.
Затем он представляет родственников поочереди, и я стараюсь запомнить имена. Маму зовут Ира, папу Слава, бабушек Люба и Лида, дедушек Петр и Роман. После этого все кинулись меня обнимать, будто я уже много лет с ними знакома. Мы с Артуром вручили женщинам цветы, а мужчинам маленькие презенты. Бабушки охали, расхваливая красоту букетов, а мужчины немного смутились от такого внимания.
– Сынок, иди поговори с папой и дедушками, а мы девочками пойдем посекретничаем.
Мы уходим на кухню. По дороге Ника мне маякует бровями, намекая на скорые вопросы, которые последуют от ее мамы.
– Что вы делаете? Может вам помочь? – предлагаю, когда вижу, как Ирина заглядывает в духовку и проверяет готовность блюда.
– Нет, дорогая, сегодня ты у нас гостья. Вот будешь чаще приезжать к нам, тогда и приготовим что-нибудь вместе.
Она садится напротив меня на барный стул, и я получше ее разглядываю. Женщина лет пятидесяти пяти, с такими же русыми волосами и голубыми глазами, как и у ее детей. Но как мне кажется, по характеру она, как Ника, а Артур больше похож на отца. Бабушки тоже, разложив вымытую посуду, присаживаются рядом. Бабушка Люба полностью седая, но это ее ничуть не портит. Глаза у нее живые и с искоркой задора, думаю она даст фору всем здесь присутствующим. А бабушка Лида, наоборот, брюнетка, ее глаза смотрят на меня с добротой и переживанием.
– Ма, не пугай Лину вопросами, – просит Ника.
– Как же не пугать? Первый раз Артур привел девушку знакомиться с родителями. А то обычно мы о его пассиях узнавали из новостей, – как-то грустно произносит она последние слова.
А меня удивляет то, что она сказала в начале. Я думала, что Анфиса была здесь и уж точно знакомилась с его родителями. А оказывается, я первая, кого он привел в дом. Что меня безусловно радует и еще больше подтверждает серьезность его намерений.
– Не буду спрашивать, сколько тебе лет. Это мы узнали у Артура. Но вот я так и не поняла, кем ты работаешь?
– Я редактор в издательстве.
– То есть не журналист? – переживает его мама, так же, как и Артур в начале нашего знакомства.
– Нет-нет, – я даже руками замахала. – Я работаю со статьями и уже готовыми новостями. Иногда правда выезжаю сама, чтобы собрать материал для какой-либо статьи, но это обычно что-то на научную тематику или вот как недавно мне поручили дополнить материал о новогодних постановках в театре, в котором работает Артур. Тогда мы случайно и познакомились.
Меня начинает подташнивать после последних слов. Теперь я вру не только Артуру, но и его семье.
– Вот теперь нам все понятно, – кивает головой бабушка Люба. – А то дочка не могла нам внятно ничего рассказать.
– Главное, что ты не журналист, – в открытую говорит вторая бабушка. – Ты не представляешь сколько мы от них натерпелись. Вон даже нашу Нику затронули, черти. Какую грязную ложь про нее разнесли.
Сейчас я понимаю, что она говорит про ту новость, которую читала я.
– Б-а-а-а, – тянет сестра Артура, – у нас профессии такие, что поделать. Да и не сломят они меня никогда, я их сама покусаю.
– Ах ты, моя красивая, все-равно я хочу, чтобы ты пошла работать на нормальную должность. Что это за блогер еще? – возмущается бабушка. – Вот скажи, Ангелина, разве это нормальная работа?
– Ты играешь не честно, – журит ее пальчиком Ника.
– Я считаю, что работа должна нравится. И только Нике решать, чем она будет заниматься.
– Красиво всем сразу ответила, – хвалит меня Ирина. – Видно, что твоя работа тебе тоже нравится.
– Да, очень. Я еще и с подругой работаю. Так что вдвойне нравится.
– А что насчет замужества, детей, ты готова к этому? – спрашивает меня не влезавшая в наш спор о работе бабушка Люба.
Уж точно я не была готова к такому вопросу.
– Мама!
– Ба!
Одновременно выкрикивают Ирина с Никой.
– Что? Им обоим уже пора, – защищается бабушка.
А я улыбаюсь. Бабушки есть бабушки.
– Все нормально, – уверяю всех. – На самом деле я всегда думала, что вот встречу того самого мужчину и сразу пойму, что готова. С Артуром я это отчетливо поняла.
– Как прекрасно! У меня больше нет вопросов, – удовлетворенно улыбается она.
– Главное, чтобы и братик был готов, а то одной твоей готовности будет недостаточно.
– Мы еще только в начале наших отношений, так что давить я на него точно не надо.
– Вот это ответ мудрой женщины, – поддерживает меня мама Артура. – Определенно могу сказать, что я одобряю ваши отношения и что ты теперь, мне как вторая дочь.
Она встает и обнимает меня.
– Ура! У меня появилась сестра! – Ника тоже кидается мне на шею.
– Что за крики радости?
На кухню входит Артур.
– Ангелиночка нам всем очень понравилась, – говорит бабушка Лида. Артур подходит к ней и гладит по плечам.
– Мне тоже Ангелиночка очень нравится, – говорит он в шутку и подмигивает мне.
– Ну что? Идемте за стол?
Ирина вытаскивает из духовки огромного гуся и Артур тут же подбегает к ней, забирая его. Мне вручают тарелки с салатами, и я иду следом за любимым.
Праздничный стол накрыли в огромной гостиной, в которой тоже стоит украшенная елка чуть меньшего размера.
– Да, каждый год у нас две елки, потому что мама и Ника никогда не могут договориться в каком цвете их украшать, – поясняет Артур, видя мой немой вопрос.
– Так даже лучше, получается новогоднее настроение, помноженное на два, – шепчу ему, расставляя тарелки с салатами.
Мужчины втроем сидят перед телевизором и смотрят современный фильм, обсуждая его.