Анастасия Щербина
Книга первая. Зима. Кружась снежинками
Глава 5
Просыпаюсь раньше будильника и чувствую себя легко, как никогда. Настроение отличное. Встаю и открываю шкаф. Снег весь растаял и светит яркое солнце, значит можно надеть юбку выше колена и водолазку, сверху укороченное пальто. Достаю все и одеваюсь. Волосы завязываю в высокий хвост.
Пока готовлю завтрак решила позвонить Инге. Кира наверняка отсыпается, ее не буду тревожить.
– С добрым утром, моя ранняя пташка, – подруга звонко приветствует меня.
– И тебе доброго утра, фея, – отвечаю в той же манере. – Встречаемся сегодня на обеде или ты будешь занята?
Мешаю сахар в чае и слышу, как Инга что-то роняет.
– Встречаемся, конечно. Кире позвоню, может тоже сможет приехать. Она хотела к родителям съездить, раз выдался выходной. Так что за нее не обещаю. Сама знаешь ее семью.
– Ладно, но мы все-равно ее ждем, передай.
– Хорошо-хорошо.
Мы попрощались, и я задумалась о подруге. Кира у нас была, как бы так сказать, голубых кровей еще и со строгой семьей в придачу, которая растила ее словно принцессу. Только подруга сломала все устои и превратилась в хулиганку. Иногда, а точнее очень-очень редко, она жаловалась нам, как на нее давят отец и мать. Мы ей не завидовали, если честно.
За раздумьями я доела завтрак, надела пальто, ботинки и, встав перед зеркалом в прихожей, накрасила губы персиковой помадой. Не много подумав, нанесла тени на веки. Посмотрела на себя в отражении. Глаза стали ярко-голубые и как будто больше размером. Мне нравится.
Вышла из дома и направилась к дороге. Алиса должна приехать через десять минут.
На улице было тепло, по сравнению с вчерашним днем. Пели птицы, светило солнце, и я расстегнула пальто, наслаждаясь погодой. Достала наушники и включила свои любимые песни, вспоминая под них вчерашний вечер. Кажется, что это был сон. На лице сама собой появилась улыбка. Нет, не сон. Но не верится, что мы вчера вот так ехали в машине и разговаривали ни о чем.
Поднимаю глаза и вижу машину Алисы. Она уже ждет. Интересно, подруга увидела мою безумную радость на лице? Подошла ближе к машине и через стекло заметила ее взгляд, по которому все понятно. А еще эти поднятые в вопросе брови. Допроса не избежать.
Сажусь в машину и опережаю ее:
– Привет, моя хорошая. Да я накрасилась, но всего лишь потому, что, на улице хорошая погода и у меня отличное настроение. Поехали.
Алиса открыла рот, потом оглядела меня еще раз и закрыла его.
– Вот знаешь… – она запнулась и просто теперь смотрела на меня.
– Знаю, но ты похоже в шоке. Вот где мне найти такого мужчину, который также бы как ты реагировал на меня?
– А это хороший вопрос! – Алиса отмерла, услышав слово «мужчина». – Но таких нет, подруга. А все, потому что, мужчины в большинстве не внимательны и бесчувственны. Так что тот, из-за кого ты так разоделась и накрасилась может и не заметить этого.
Она выплеснула эту тираду и завела машину.
– А ты умеешь подбодрить.
Алиса повернулась, и я скорчила лицо в ее сторону.
– Я твоя подруга, а значит должна говорить тебе горькую правду, а не то, как вы будете скакать вдвоем по радуге на единорогах.
– Смешно, Алис, – не сдерживаюсь и правда смеюсь, представляя эту картину.
Она подхватывает и тоже смеется:
– Ну ты дуреха.
– Сама такая же.
– Когда ты уже расскажешь, кто он, интересно. Вот тебе самой не хочется похвастаться перед подругами?
– Не чем хвастаться, – я смотрю на здания за стеклом и прячу от нее глаза.
Алиса вздыхает, но допрос не продолжает. Удивительно. Наверно поняла, что бесполезно на меня давить. Мы ехали в тишине минут десять, и тут я вспомнила, что хотела сказать, когда подходила к машине, пока не заметила ошарашенные глаза подруги.
– М-м, забыла сказать. Сегодня обедаем с Ингой. Я ей звонила утром. И Кира, возможно, приедет.
– Отлично, читаешь мысли, Ангелин. Я тоже думала им позвонить.
Алиса выруливает на парковку и ставит машину на свободное место. Мы вылезаем и идем в офис. Сегодня на планерке мне можно расслабиться. Все тексты я сдала.
– Ну что, – подруга заговорщицки пихает меня в плечо, – какой сегодня цвет берета?
– Точно, – я округляю глаза, забыв про наше соревнование. – Пусть будет желтый, под цвет сегодняшней погоды.
– Чего? Что еще за «цвет сегодняшней погоды?» – она передразнивает меня писклявым голосом. – Какое у тебя романтичное настроение сегодня.
– Возможно, – передразниваю ее в ответ и накручиваю локон волос на палец, хлопая ресницами.
Алиса отошла на шаг и окинула меня взглядом:
– Ты посмотри на нее. В тебе проснулась какая-то любовь к жизни? Давно я тебя такой не видела. Правда, ты прям светишься счастьем.
– Ладно тебе, говори уже цвет, – перевожу быстро тему.
– М-м-м, я выбираю зеленый. Надеюсь, сегодня она не опоздает.
Мы поднялись на этаж и прошли к кабинету Татьяны Тимофеевны. Через стекленную стену было видно, что она уже на работе. Марина сидела за своим столом и протирала салфеткой очки. Алиса побежала к кабинету и потянула меня за руку следом.
– Ты чего? Помедленнее, – засмеялась я, удивленная такому поведению подруги.
Мы ввалились к ним, здороваясь.
– И вам доброе утро, девочки, – Татьяна Тимофеевна улыбнулась нам, – вижу, настроение у вас хорошее.
– Да, сегодня такой день солнечный, – говорю это, а сама украдкой смотрю на вешалку в кабинете.
Там сверху пальто висит берет. Желтый. Чуть не взвизгиваю от счастья, будто выиграла ценный приз. Перевожу взгляд на Алису и вижу ее сморщенный нос. Тоже уже поняла, что сегодня не ее день.
– Будем надеяться, Татьяна Тимофеевна, что сегодня и планерка пройдет так же солнечно и беззаботно, – говорит подруга и отходит к двери, беря меня под локоть.
– Не надейтесь, – говорит Марина и мы втроем поворачиваемся к ней. – Вчера программисты накосячили с компьютером шефа и у него удалились некоторые документы. Он орет и мечется по кабинету.
– Спасибо, коллега, воодушевила, – Алиса толкает меня на выход, – пойдем мы тогда готовиться. У меня отчет по огромному количеству статей.
Мы выходим, желая друг другу удачи. Пока идем к себе здороваемся с остальными коллегами и слушаем их разговоры. На повестке дня плохое настроение начальства. Заходим в кабинет, снимаем верхнюю одежду, и Алиса сразу садится на диван – готовиться. Сегодня без утреннего чая.
Я заношу пометки в текст о театре и готовлю речь. У меня ничего сложного, радуюсь этому про себя. Смотрю на подругу, она морщит лоб и грызет колпачок от ручки. Сажусь к ней рядом на диван.
– Моя помощь нужна?
Она поднимает на меня глаза от тетради:
– Нет, все хорошо, я готова. Просто перечитываю все еще раз.
Мы выходим, беря с собой тетради, блокноты, а Алиса захватывает еще и свой ноутбук. В коридоре как всегда шумно. Сегодня на планерке будут не все отделы, нас оповестил в группе начальник. Поэтому большая часть сотрудников расслабилась, общаясь на отвлеченные темы и распивая кофе или чай. Смотрим на них с завистью.
– Предлагаю подсыпать в автомат с кофе слабительное, – шепчет мне на ухо Алиса гениальную идею, когда мы проходим по общей зоне офиса.
– Предлагаю быть менее коварными и просто их поколотить в открытую, – говорю громко, не таясь.
Коллеги услышали и засмеялись.
– Сегодня не ваш день, девочки. Но мы выпьем за вашу удачу, – один из них кричит нам в след и отсалютовывает своей кружкой.
Алиса поворачивается и показывает ему средний палец. Парень округляет глаза, но ничего не говорит в ответ, боясь отхватить от подруги.
Мы заходим в кабинет к Роману Александровичу и видим, как двое парней из программистов возятся с его компьютером. Шеф сидит на стуле и хмуро на них смотрит. Да уж, сегодня все сидим по струнке, ни на что не отвлекаясь. Когда все собрались и расселись полукругом за столом, образовалась звенящая тишина. Было слышно только жужжание компьютера.
Мы с Алисой, как всегда, отчитались первыми по работе, чему я не слыханно рада. Подруга даже не запнулась, когда начальник заваливал ее вопросами по статьям и выкрутилась по одной из них, которую не успела сдать вчера. Горжусь ей. Я же по своей работе доложила все как есть и заверила, что к пятнице текст будет готов.
Вышли из кабинета и пару минут шли молча. Я даже устала как-то сильнее, чем обычно.
– Что-то он вымотал меня своим давлением, – Алиса пробурчала себе под нос, но я все-равно ее услышала.
– И не говори, сегодня он вампир, подпитался от нас энергией.
Она улыбнулась:
– Надо чаю попить с печеньем и посидеть чуть-чуть на диване.
– Согласна с тобой.
Так и сделали. Пока подруга наливала чай, я протерла от пыли листы у цветов. Из-за наличия техники в кабинете, приходилось делать это чаще. Мы немного поболтали ни о чем, позвонили Инге, которая сообщила нам, что Кира тоже приедет на обед. Обрадовались этой новости. После чая еле заставили себя приступить к работе.
Я допечатала часть статьи. И позволила себе подумать об Артуре. Все утро отгоняла от себя эти мысли. Вчерашний вечер кажется каким-то нереальным, будто я выдумала все, что произошло. Покосилась на Алису. Вот бы рассказать ей, но пока что нельзя. Сначала я сама хотела убедиться в том, что я не придумала себе то, чего нет.
Через час мы начали собираться на обед. Алиса сходила к начальнику и согласовала все на печать, поэтому можно было уйти чуть пораньше. Вышли на улицу и пошли медленнее, чем обычно. Солнце припекло и казалось, что сейчас март месяц, а не декабрь.
– С тебя кусочек чизкейка, – говорю подруге, которая идет немного зажмурившись.
– Это за угаданный цвет берета? – Алиса сразу догадалась что к чему.
– Именно, решила не мучить тебя долго и сразу придумала, что у тебя попросить.
– Желание так себе, конечно. Но спасибо что не загадала прыгать, бегать или орать что-нибудь непристойное.
– Да я уверена ты бы не отказалась поорать, особенно сегодня утром.
– О-о-о, – она закивала головой, – в точку. Поорала бы на тех, кто спокойно пил кофе, пока мы тряслись у шефа на планерке.
Мы зашли в кафе и прошли к нашему столику. Поприветствовали баристу, он кивнул в ответ, показывая на пальцах два или четыре. Я показала четыре. Это количество кружек кофе. Сегодня заказываю его. Девочки еще не пришли, так что решила и за них, надеюсь, они не будут против.
Только сняли верхнюю одежду, как услышали смех от двери. Повернулись одновременно с Алисой. Это Кира смеялась и поглядывала на Ингу, которая закатывала глаза и говорила: «Ну хватит ржать».
– Что уже произошло? – перевожу взгляд от одной к другой.
– Инга засмотрелась на витрину магазина и врезалась в мужчину, – Кира похрюкивает, пытаясь сдержать смех, – а тот начал падать на льду, который не понятно откуда появился у него под ногами, ухватился за Ингу, и они начали дергаться в каком-то непонятном танце аборигенов.
Я представила эту картину и засмеялась, Инга посмотрела на меня из-под лобья и перевела взгляд на Алису, которая тоже начала смеяться, но тут же поперхнулась кофе и теперь кашляла.
– Ты хоть выпустила потом этого беднягу? – Алиса пришла в себя и начала поддевать подругу.
Девочки наконец разделись и сели, нам принесли меню.
– Выпустила, не язвите. А то сейчас я на вас переключусь, – она в упор посмотрела на меня и окинула взглядом мое лицо.
– Да пожалуйста, ты ее не в жизнь не расколешь, – Алиса лениво перелистывала страницы, догадавшись, о чем идет речь.
Я поставила локти на стол и положила голову на руки, похлопала глазами в сторону Инги и послала ей поцелуй. Она цокнула языком.
Мы выбрали первое и десерты. Мой за счет подруги. Сегодня не сговариваясь решили наесться сладким.
Пока официант расставляет наши заказы, я смотрю на Ингу, она выглядит как обычно, будто и не прошел всего один день. Хотя, самая веселая, жизнерадостная и добрая из нас – это она. Никогда не видела, чтобы Инга долго грустила. Умеет же выбрасывать из головы все не нужные эмоции.
– Ты на меня так смотришь, что сейчас на лбу у меня появится дырка, – она заметила мой пристальный взгляд.
– Смотрю на тебя и удивляюсь, как ты быстро пришла в себя. Хочу твой мастер-класс по быстрому восстановлению после расставания.
Инга махнула рукой:
– Вот еще загоняться из-за всяких ненужных людей, которые и ногтя моего не стоят.
Алиса вытянула руку и дала пять Инге, при этом второй рукой накручивая спагетти.
Мы ели и непринужденно разговаривали. Кира рассказала, как съездила к родителям, и они заставили ей весь багажник всевозможными разносолами из своего приусадебного участка, наказав ей угостить и нас. Мне, конечно, никогда не понять, почему ее мама этим любит заниматься, имея возможность купить все на базаре. Но как говорит Кира – это ее странное хобби. Я забронировала себе сразу помидоры, люблю их. Алиса с Ингой чуть не подрались из-за одной банки клубничного варенья, поэтому было решено, что ее Кира разделит на две маленькие баночки и привезет им. Я просила Алису уступить, напомнив, что прошлый раз она также вцепилась в банку с крыжовниковым вареньем. Но куда уж там, подруга была уперта и в этот раз.
– Ты как будто специально везешь только одну банку чего-то, зная, что тут начнется бой за нее! – Алиса возмущенно взмахнула ложкой, которой ела пирожное.
– Именно это я и делаю, чтобы вы не расслаблялись, – улыбнулась Кира и подмигнула мне.
Понятно, она, зная характер Алисы любила ее дразнить, а вторая любила ей подыгрывать. Девочки еще не много поспорили, устроив дуэль ложками над столом. Мы посмеялись и стали собираться назад на работу. Кира, хоть и была еще выходная, решила тоже забежать к себе, чтобы переговорить с начальством. Попрощались друг с другом и разошлись в разные стороны.
Мы с Алисой дошли до работы также не спеша, наслаждаясь последними теплыми днями перед глубокой и холодной зимой.
Остаток дня прошел спокойно. Роману Александровичу вернули его документы в компьютере, в следствии чего он подобрел и одобрил мой текст о театре, почти без правок. А еще похвалил за оперативность. Завтра я решила окончательно оформить статью и отдать ее на печать.
Ближе к пяти вечера шум в офисе стал стихать – сотрудники спешили домой.
– Собираемся? – Алиса спрашивает меня, выглядывая из-за своего компьютера.
– Да, можно, – я бросила взгляд на часы и потянулась, разминая шею.
Мы встали и заходили по кабинету, собирая вещи и снимая с вешалки верхнюю одежду, когда у меня на столе зазвонил телефон.
– Неужели кто-то из девочек? – кидает на меня вопросительный взгляд Алиса.
Я смотрю на экран, странно…
– Незнакомый номер.
– Бери, – Алиса тут же подошла ко мне вплотную, тоже смотря на экран.
– Слушаю.
– Ангелина, здравствуй. Это Артур.
ЧТО?!
Мое сердце затрепыхалось в груди, и я округлила глаза на подругу, забыв, что она ничего не знает о происходившей ситуации. Алиса окинула мое лицо взглядом, и я увидела испуг вперемешку с любопытством в ее глазах. Подруга схватила меня за руку, прошептав одними губами:
– Кто это? Что случилось? На тебе лица нет.
– Ангелина? – послышалось на том конце телефона.
Я высвободила руку из захвата подруги и пулей вылетела в коридор, не дав Алисе прийти в себя и последовать за мной.
– Да? Э-э-э, прости, задумалась, – лепечу охрипшим голосом. – Привет, Артур. Откуда у тебя мой номер?
Это разве самый интересный вопрос на данный момент?
– Взял в театре, точнее Тоня дала, – признается он без колебаний.
– А, да, хорошо. Без проблем. Как дела у тебя?
Что я несу?
– У меня хорошо, спасибо, что спросила, – он замолчал, сбитый с толку моим вопросом. – Я на самом деле звоню тебе с предложением.
– С каким? – тут же откликаюсь я.
– У меня скоро будет эфир. А после него я хотел бы заехать за тобой. Может составишь мне компанию? Прогуляемся?
– Да, конечно, с радостью.
Улыбаюсь так, будто сорвала джекпот. Господи, хоть бы никто не увидел дурацкого выражения на моем лице в этот момент.
– Ты будешь дома?
– Да, я уже выхожу с работы. Через сколько ты примерно освободишься?
– Через час, плюс дорога к тебе.
Слышу голоса на заднем фоне, похоже, его зовет ассистент.
– Отлично, я буду ждать тебя дома.
– Договорились, до встречи тогда, Ангелин.
Я не успела ничего сказать, как он сбросил звонок.
Мне нужно было вернуться в кабинет, но я стояла в коридоре и смотрела в окно на проезжающие по дороге машины. Алиса не выходила, а значит ждала меня внутри, чтобы расспросить обо всем. Я прикрыла глаза и мысленно приготовилась к этой пытке.
Зайдя в кабинет, прикрыла дверь и обернувшись, встретилась взглядом с зелеными глазами подруги, которая сидела на диване и нервно трясла ногой.
– Мне тебя начать мучить сейчас или немного подождать?
– Давай сейчас, – смиренно машу рукой в ее сторону.
Алиса встала и протянула мне куртку, заглянув в глаза:
– Ты влюбилась?
Отвожу свой взгляд от ее и как-то дергано забираю куртку из рук. Она хмыкает. Я оделась, забрала сумку, и мы вышли из кабинета в полной тишине.
– Брошу тебя здесь одну в темноте, – говорит подруга после того, как мы вышли на парковку.
– Перешла к угрозам? – незаметно кошусь на нее.
Она пожала плечами и встала рядом с машиной, не снимая ее с сигнализации.
– Ладно-ладно, я все расскажу. Только открой машину, холодно же.
Алиса тут же следует моим указаниям. Мы садимся, и подруга заводит машину, поворачиваясь ко мне.
– Я вся в нетерпении.
Тяжело вздыхаю, но все-равно понимаю, что рано или поздно это случилось бы.
– Его зовут Артур, мы познакомились только вчера, – решаю пропустить тот факт, что за день до этого я как маньячка следила за ним. Нечего такое знать подруге.
– И? Где познакомились? – трясет подруга головой в нетерпении.
– В театре. Я устроилась на новую работу на пол ставки. Буду работать по вечерам несколько раз в неделю.
По мере моих слов я видела, как у подруги открывается рот в еще большем изумлении.
– Господи, Лина, и ты молчала?! – повышает голос Алиса.
– Еще ничего не известно, мы только познакомились и сегодня он позвал меня прогуляться. Я бы, конечно, рассказала все вам, но чуть позже. Мы же еще не в отношениях, зачем все преувеличивать.
Отворачиваюсь от нее и задумываюсь. Пока что не буду посвящать подругу в такие мелкие детали как профессия Артура. Пусть это все останется между нами.
– Я больше в шоке от того, что ты устроилась на вторую работу, а не то, что у тебя появился парень, – смеется подруга. – Зачем тебе вообще понадобилась вторая работа?
– Я люблю театр, люблю эту атмосферу. Мне захотелось как-то разнообразить свою жизнь и внести в нее краски, – отвечаю сразу, не задумываясь.
В принципе это правда. Я равнодушна к кинотеатрам, но люблю театры именно за волшебство, которое там происходит.
– Хорошо, верю.
Алиса осматривает меня и не находит на моем лице сомнения в сказанном. Она отворачивается и выезжает на дорогу, заканчивая допрашивать меня.
– Удивительно, что ты так быстро оставила меня в покое.
– А ты хочешь, чтобы я продолжила? – Алиса оборачивается ко мне и выгибает бровь.
– Нет, – смеюсь, поднимая руки.
– Я не буду больше ничего спрашивать, потому что знаю, что ты сама расскажешь нам в скором времени. Мы же желаем тебе только добра и поможем любым советом. А совет тебе понадобится, я уверена.
– Твоя уверенность меня пугает.
– Для этого и нужны подруги, – Алиса хитро улыбнулась.
Мы доехали до моего района. Я вышла из машины, и подруга пожелала мне хорошо провести время. Я искренне ей улыбнулась. Пока шла до своего подъезда думала о том, что мне стало легче после признания. Теперь я могла позвонить Алисе и попросить совета. Подруга словно в воду глядела.
После приготовлений, я сидела в комнате, готовая выйти из квартиры по первому звонку Артура. В руках завибрировал телефон, и я сразу же ответила.
– Готова, принцесса?
Я заулыбалась от его слов.
– Готова. Ты едешь?
– Буду через десять минут, одевайся теплее, на улице похолодало.
– Хорошо. Жду тебя.
Мы одновременно отключились, и я вспорхнула с кровати, накидывая на себя куртку, надевая шапку и обувая высокие сапоги. Вылетела из квартиры и спустилась ровно в ту минуту, когда Артур подъехал к моему подъезду.
– Привет, – здороваюсь с ним, садясь в машину.
– Привет, – он внимательно оглядывает мое лицо и протягивает ко мне руку, убирая с щеки упавшую снежинку.
Мы с несколько секунд смотрим друг другу в глаза, не отрываясь. Его пальцы все также находятся на моей щеке, и он, осмелев, проводит всей ладонью по ней, опуская глаза к моим губам. Мое тело пробивает разряд, и я прижимаюсь к его ладони, а второй рукой беру его за запястье, не давая отодвинутся от меня. Артур глубоко вздыхает и наклоняется ко мне. Я опускаю глаза и чувствую, как его губы касаются моей правой щеки в легком поцелуе. Задерживаю дыхание, боясь спугнуть этот момент.
– Когда вижу тебя, не знаю, что со мной происходит. Мне хочется оберегать тебя и люб… – он запинается и его шепот обрывается на полуслове.
Артур убирает руку и отодвигается. Я поднимаю на него глаза и вижу на его лице растерянность. Будто он сам не ведает, что делает. Будто не может совладать с собой.
Я сама ошарашена тем, что чувствую и что разрешаю ему делать. Никогда бы раньше не позволила мужчине прикасаться ко мне и уж тем более целовать на первом свидании. Но ему, я готова была довериться без раздумий.
– Прости меня за мою вольность, вижу, что смутил тебя.
– Нет, что ты, – я наконец обрела голос, – мне… мне понравилось. Все хорошо.
Шепчу в конце и опускаю голову, смущаясь от своего же откровенного признания.
– Точно все хорошо?
Он волнуется и трогает меня за подбородок, заставляя поднять глаза на него.
– Да, Артур, все хорошо, – я улыбаюсь и беру его за ладонь, убирая руку от моего лица.
Мы оба опускаем взгляд и смотрим на наши скрещенные пальцы. Он начинает перебирать мои и я снова замираю, поверженная той нежностью, с которой он это делает.
– Не могу остановиться, – говорит он и легонько сжимает мою ладонь.
– Мы так точно никуда не уедем.
– А давай и не уезжать, я готов с тобой тут сидеть хоть до завтрашнего утра.
– Правда? – не веряще смотрю на него.
Может он издевается надо мной?
Артур поднимает глаза и грустно смотрит на меня:
– Правда. Ты не представляешь, как часто я устаю от той суеты, что творится в шоу-бизнесе.
– Разве ты не любишь свою работу?
– Люблю, но не в этом дело, а в том, что я был бы на много счастливее, если бы папарацци не бегали за мной, если бы не трогали мою семью и, если бы я мог завести обычные отношения, как у всех нормальных людей.
Я хмурю брови не понимая, что не так с последним пунктом.
– Разве ты не можешь ни с кем встречаться? У тебя какой-то контракт? Или что? Не понимаю просто…
– Нет, не контракт. Но, когда я начинаю встречаться с обычными девушками, не имеющими отношения к моей среде, наши встречи быстро сходят на нет. По большей части из-за того, что они не выдерживают давления общественности, статей в соцсетях, журналах, преследования ненавистников и тому подобное. А девушки, которые крутятся вместе со мной в шоу-бизнесе меня не интересуют. Они избалованы, завистливы и тщеславны. Такие меня совершенно не привлекают.
– Меня не пугает все то, что ты перечислил. Я работаю в редакции и тоже кручусь в этой сфере, хоть и не так глубоко. Но все-равно знаю, с чем приходится сталкиваться.
Он начинает улыбаться после моих слов и только сейчас до меня начинает доходить смысл сказанного мной. Я прикрываю глаза рукой и вздыхаю:
– То есть, я не имею ввиду, что начни встречаться со мной, потому что я такая уверенная в себе и выдержу все испытания, выпадающие на нас из-за твоей работы.
– Не оправдывайся, – он гладит меня по волосам. – Меня наоборот радуют твои слова. И я могу тебе сказать, что ты и в правду смелая.
– Я бы так не сказала про себя, – с сомнением смотрю на него.
– Так и есть, принцесса. Я вижу это. Ну что, поехали прогуляемся перед сном?
– Да, было бы неплохо.
Я пристегиваюсь и Артур заводит машину, выезжая из двора моего дома на дорогу. Мы доехали до центра города. Я с восхищением смотрела в окно автомобиля на украшенный город. В отблесках снега и гирлянд все выглядело волшебно, словно в сказке.
Артур припарковался, и мы вышли в заснеженный парк. Он подал мне руку и я, натянув перчатки, взяла его под локоть.
– Заметил, как ты смотрела на улицу, пока мы ехали сюда. Любишь зиму? – интересуется он невзначай.
– Очень люблю. Мое любимое время года на самом деле.
– Да, предновогоднее настроение дарит чувства радости и скорых чудес. Даже когда тебе уже за тридцать.
– Сколько тебе лет?
Подкидывает он мне идею для вопроса.
– Ты правда не знаешь? – он смотрит на меня сверху вниз, удивленно подняв брови.
– Нет, не знаю, не читала нигде.
Вот сейчас я говорю чистую правду. Хоть у меня и был интерес посмотреть в интернете, но я этого так и не сделала.
– Мне тридцать три года. А тебе сколько?
– Двадцать семь, – вспоминаю, что у меня скоро день рождение, но ничего ему не говорю. Не хочу напрашиваться еще и на поздравление. – Удивительно, что ты в таком возрасте не женат.
– Сам иногда удивляюсь, глядя на своих друзей и их семьи. Но причина понятна, я думаю?
– Да, ты рассказал.
– А может я просто жду свою принцессу, – говорит он, улыбаясь и смотря на меня.
Я снова смущаюсь и не нахожу, что ему ответить. Просто молчу, улыбаясь ему в ответ.
– Мне нравится, что такая скромная и не болтаешь без умолку, нахваливая себя.
– Никогда такой не была, – отвечаю сразу, немного удивляясь его замечанию. – Даже со своими подругами я часто молчу, больше слушая их.
– Еще вчера хотел спросить у тебя про подруг. Расскажешь?
Мы свернули на дорожку, ведущую к центру парка, на котором располагались карусели, палатки со сладостями и со всевозможными игровыми стрелялками. Оттуда слышались крики взрослых и смех детей.
– У меня четыре подруги, зовут их Алиса, Кира и Инга. С первой мы вместе работаем в издательстве, она тоже редактор, это я говорила уже тебе. Кира и Инга работают в авиастроении. С ними мы познакомились несколько лет назад на стендап-шоу и сразу нашли общий язык. Мы все почти одного возраста. Так и дружим вчетвером.
– Надо же, повезло тебе с подругами.
– Согласна, – я улыбнулась своим мыслям и взяла крепче Артура под руку. – А у тебя много друзей? Я, кстати, знаю, что у тебя есть сестра. Или может я ошибаюсь?
Ловлю на себе его мимолетный взгляд и замолкаю. Артур немного думает над моими вопросами, и мы останавливаемся на входе в развлекательную зону парка.
– Да, ты правильно сказала, сестра у меня есть. Родная. Она блогер, наверно и это знаешь?
Я киваю, но молчу, боясь выдать себя и то, что еще много чего знаю о нем. Например сегодня в рабочее время я прошерстила интернет, заинтересованная тем, что он так не любит журналистов. И наткнулась на статьи. Его несколько раз ловили с девушками. Причем одну из них желтая пресса окрестила не лестным прозвищем ночная бабочка. Не знаю, правда это или вымысел, чтобы разогреть интерес публики. Но то, что это есть в интернете рядом с его именем, меня совершенно не обрадовало. Вторая статья, ее я уже видела раньше на другом ресурсе, была о скандале в его семье. Родителям не очень нравилось то, чем занимается его сестра. Девушку обвиняли в мошенничестве и незаконных сборах денег под видом помощи благотворительным фондам. Скандал был раздут до огромных масштабов благодаря все тем же журналистам, которые мусолили эту тему несколько месяцев, не оставляя его семью в покое. Артуру тоже досталось из-за этого. Он даже брал отпуск на время разбирательства и по максимуму помогал сестре, защищая ее.
– Сестра для меня самый важный человек в моей жизни. Ради нее я готов пойти на многое. Мы всегда были близки в детстве. Она младше меня на восемь лет, и я защищал ее везде и сейчас по возможности делаю тоже самое. А еще я прислушиваюсь к ней во многих вопросах, – он смотрит в сторону, привлеченный пробегающими рядом детьми. – Насчет друзей. У меня их не много. Точнее один лучший друг, остальные просто коллеги по работе и знакомые. В этом плане я стараюсь придерживаться своей позиции: хороших друзей много не бывает. Поэтому я так удивился, что у тебя аж три лучшие подруги.
– Да, иногда этот факт удивляет людей. Ты не первый, кто так реагирует, – я беру его за ладонь. – Спасибо, что рассказал немного о своей личной жизни.
– Мне бы хотелось рассказать больше, но сама понимаешь, я оберегаю свою семью по большей части. Но если мы будем и дальше общаться, и я смогу доверять тебе, расскажу все, даже самое постыдное, – он играет бровями в мою сторону, и я смеюсь.
– Заинтриговал ты меня теперь. Буду плохо спать от любопытства. Но давить и допрашивать тебя никогда не буду, обещаю, – последнее говорю серьезно.
– Спасибо тебе. Не хочешь покататься на аттракционах?
– Честно, не очень люблю такие развлечения, повышающие адреналин, – морщу нос в подтверждении своих слов. – Тем более на улице холодно. Но от чего я не откажусь, так это от горячего шоколада с зефиром.
– Поддерживаю, – он протягивает мне ладонь, – идем тогда?
Я вложила свою ладонь в его, и мы направились на площадь, в гущу толпы, где творилось веселье, слышался смех, пахло кофем, сладкими вафлями и леденцами. Мы нашли нужную нам палатку и купили горячий шоколад. Щедрый дедушка-продавец насыпал нам побольше маленьких зефирок со словами «для таких прекрасных влюбленных ничего не жалко». Артур покосился на меня и я, поймав его взгляд, улыбнулась.
Только мы отошли от палатки, как начал сыпать снег большими хлопьями. Я восторженно посмотрела наверх и открыла рот, поймав на язык одну снежинку. Артур тут же повторил за мной, совершенно не стесняясь того, что на нас могут смотреть другие люди. Мы счастливо засмеялись и медленно двинулись дальше, отпивая шоколад из бумажных стаканчиков.
Вокруг все сверкало и переливалось, снег продолжал идти, но нас это совершенно не пугало. Мороз щипал мои щеки, и я чувствовала себя самой счастливой. По-особенному счастливой рядом с ним. Мужчина, которого я знала от силы два дня, стал для меня значимым человеком, и только он дарил мне тепло в эти морозные дни, согревая не только мои руки, но и сердце.
Мы, допив шоколад, дошли до конца площадки и остановились посмотреть на людей, которые заходили на карусель. Я не любила кататься на них, но мне нравилось наблюдать за другими и видеть их счастье.
– Точно не хочешь прокатиться?
Артур увидел, как я смотрю с интересом.
– Точно, – я мотнула головой. – Давай просто посмотрим?
– Хорошо, давай.
Он резко приблизился ко мне и обнял сзади, окутав руками и согревая меня. Я повернулась и посмотрела на него снизу вверх. Артур без улыбки наблюдал за мной, ожидая, что я его оттолкну. Но мне этого совершенно не хотелось. Я положила свои руки поверх его, успокаивая, давая знать, что мне нравятся эти объятия. Он тут же расслабился и еще больше привлек меня к себе.