Анастасия Николаевна Белоус
Дэниел и Аннета. Цепь к прошлому
Глава 18 Мы правда сестры!
Утро наступило. Даже не просто наступило, а пришло в дом в виде команды Гены в полном составе. Аннета сначала открыла один глаз, потом закрыла и пробормотала:
– Присниться же такое…
– Я обычно являюсь только в кошмарах – заметил Вадим.
Девушка села в кровати.
– Дак мне что, все что было не приснилось?
– Нет, и сегодня будет тоже самое, и завтра и после завтра… для тебя еще долго будет тоже самое! – с каким то особым выражением сказал Вадим.
– Я понять не могу, я что, дорогу тебе перешла?
– С чего ты взяла?
– мне не нравится твоя интонация, она зловещая. Так говорят в фильмах актеры, когда играют людей обиженных на кого то.
– Да ничего я не обижен! Я просто не понимаю, почему ты еще спишь!
– А мне теперь вообще что ли спать нельзя?
– Да все тебе можно, но у нас тренировка!
– Дак я сейчас встану! А если ты выйдешь, то это случится гораздо быстрее!
– Но тут не только я!
– Да ну!? Ты в этом так уверен? – Вадим наконец то заметил, что в комнате остался только он и вышел закрыв за собой дверь.
– Ну, здравствуй, утро! – Сказала девушка, спустив ноги с кровати.
– А куда вы… – начал Вадим.
– Ну лично я решил поесть, а они просто увязались. – ответил Гена.
– Эй-эй! Почему вы так спокойно распоряжаетесь на моей кухне?
– А что нельзя?
– Да почему, можно.
– Тогда и не надо кричать.
– Мне хоть дадите позавтракать?
– Тебе положить курочки?
– Нет, мне молока.
– С чем? – заинтересовалась Тайя.
– С шариками шоколадными. – Аня достала из шкафа готовый завтрак «Несквик».
– А, нет, я курочку. – и Тайя, как и остальные продолжила пилить в тарелке ножичком.
– А разве белки плотоядные? – Спросил Вадим.
– А некоторые синицы бы лучше молчали, ешь себе подобных и не краснеешь! – парировала Тайя.
– Ребята, не ругайтесь, – попросил Олег. – у меня болит голова – он поднял руки к лицу и аристократически чихнул.
– Ты простудился? – поинтересовалась Аня.
– Кто знает, кто знает. – чих повторился.
– Тебе нужен чай. Горячий чай с малиной.
– Я сейчас принесу. – Вадим стал синицей и вылетел в окно.
– Он за малиной. Скоро прибежит. – предвидев вопрос ответил Гена.
Девушка поставила чайник и продолжила завтракать. Как и обещал Гена, Вадим действительно в скором времени вернулся с сушеной малиной. Аня помыла посуду и заварила ягоды.
– А это обязательно пить? – страдальчески спросил Олег, и снова чихнул.
– Тебе да! – ответила Аня. – А что, есть проблемы?
– Вообще то, да. Я ненавижу малину!
– Правда что ли? – удивлению девушки не было границ.
– А что в этом такого?
– Я просто считала, что мир делится на обожающих малину, и тех, у кого на нее аллергия. А тут оказывается есть и третья сторона…
– Да! Ну не люблю я ее, да. В ней столько червяков бывает!
– Дак с мясом же вкуснее! – Олег посмотрел на нее как на лишенную ума и покрутил пальцем у виска, но пить чай все же начал.
После завтрака все направились на тренировку. Позже к ребята присоединился и Дан. Он решил потренировать племянницу в овладении пламени. Устав от клинка, она с радостью переключилась на овладение силой Цереста.
– Итак, эта сила требует огромной концентрации и сосредоточенности. Это очень опасная сила, она может сожрать своего хозяина изнутри. И это иногда случалось.
– И что случилось?
– Представители огненной стихии – сгорали заживо. Но воздух гораздо страшнее. Людей просто раздирало на части.
– Мда… перспектива печальная. Может лучше и не рыпаться?
– Тебе страшно?
– Да не то, что бы страшно, просто я еще молода, и еще брата не видела…
– У тебя на такой финал шансов мало. Потому что все, с кем это происходило начали использовать силу до прихода в Лес.
– Будем считать утешил. – задумчиво сказала девочка. – что надо делать?
– Прежде всего закрыть глаза и расслабиться. Стараться ни о чем конкретном не задумываться.
– Легко сказать, но трудно сделать.
– Давай, я буду подсказывать.
Аня села на траву по турецки, руки положила ладонями вверх на колени, как сказал Дан.
– Закрой глаза и ни о чем не думай.
– «Легко сказать ни о чем не думай. Вот так вот взять и не думать? А если не получается? Что делать?»
– Вспоминай хорошие моменты жизни. Пусть работает воображение, а не мысли. – получила она подсказку.
И дело пошло быстрее. Девушка начала чувствовать лес, она слышала, как стрекочут кузнечики на поляне, как шумят деревья. Это звуки можно было услышать и не концентрируясь, но дальше, дальше Аня начала различать всплески озера. Вначале они были незаметными, но чем больше девушка вслушивалась в них, тем больше ей казалось, что это озеро совсем рядом. Она слышала тренировку у различных групп, прислушавшись она разобрала даже голос Тайи. Она различала шаги муравьев к муравейникам, плавание рыб в озере. Она слилась с Лесом, растворилась в нем и сила потекла по ее телу.
Дан, наблюдавший за ней, заметил свечение исходившее из ее тела после долгого сидения. Оно становилось все больше и больше, а потом волной пошло к ладоням.
Через какое-то время Аннета начала ощущать в пальцах легкий зуд, который стал распространяться по всем ладоням. От удивления она открыла глаза, они ярко горели, а над ладонями появилось пламя. Боли не было, но руки горели.
– Сожми руки в кулак! Быстрее! – Аннета беспрекословно выполнила, пламя пропало.
– Что это было?
– Ты справилась отлично! Теперь этот огонь будет всегда с тобой. Попробуй его призвать снова.
Девушка раскрыла ладонь. Через какое-то время она вновь загорелась.
– Для вызова огня нужно время. Очень много времени. – задумчиво проговорила Аня.
– Чем больше ты будешь тренироваться, тем быстрее ты его будешь вызывать. Так что нельзя забрасывать тренировки.
– Да я уже поняла.
– А где радость в голосе? Анечка, ты что планируешь сдаться? – в глазах у девушки загорелись огоньки.
– Я? Да никогда! Я и сдаваться – несовместимые слова!
– Вот он, дух твоих родителей!
– Дядя Дан!
– О, Вита, Алексей! Очень рад вас видеть! Вы с задания?
– Да, вот сестричку искали.
– Аня, это твои двоюродные брат и сестра. По папе.
– Я Вита, этот мелкий паразит – Леша!
– Сама ты – паразитка! Алекс! Зови меня Алекс.
– Молодежь, я вас оставлю?
– Да дядя, не переживайте, мы за ней присмотрим
–Я не против. А куда ты собрался?– В этот момент на шее Алекса появилась песчаная удавка. И все отвлеклись на семейную разборку. Стихией Виты была земля и она умело ее использовала.
– Это тебе за паразитку братишка! И не забывай, что в любое время ты можешь оказаться на коротком поводке, маленький волчонок.
– Ау, Вита! Ну пусти, пусти, пусти, а то я сейчас тебя покусаю!
– Волчонок? Почему волчонок? – спросила Аня.
– Я в папу пошел, моя сущность-волк, а эта милая леди, ну, ты сама видишь, что она творит.
– Любопытно, но мы возвращаемся к нашей теме, Дан, ты куда то спешишь? – девушке было очень интересно.
– Через пар часов мне на задание, поэтому все равно нужно было бы прощаться.
– Ааа.
–Да не грусти, если бы это задание касалось тебя, я бы взял тебя с собой, хотя очень не хотел бы этого.
– Почему?
– Я потерял сестру, не хочу потерять еще и племянницу, поэтому как твой дядя я против твоих поисков медальона. Но я знаю, что если буду относится к тебе как к ребенку, то ты уйдешь и не позволишь тебе помогать. Поэтому, если задание будет касаться тебя, то ты на него пойдешь. – Дан немного лукавил. Он хотел максимально обезопасить Аню, пока она не окрепнет, поэтому и не брал девочку с собой.
– Хорошо, договорились. И удачи тебе!
– Спасибо.
Ребята смотрели вслед удаляющемуся Дану. Когда он скрылся ребята продолжили разговор.
– А нам сейчас дают только легкие задания. – начала говорить Вита. – мы наблюдаем за людьми, иногда помогаем им выбраться из леса, когда они заблудились, присматриваем за маленькими детьми, если родители отвлеклись. Лешка даже вытаскивал девочку из-под машины!
– А Каин из пожара. Он тоже в нашей связке. Он сокол. – вспомнил Алекс.
– Не такие уж они и легкие, если судить по вашим рассказам. – немного с грустью сказала Аня. – у меня еще ни одного задания не было.
– Зато ты проходишь сложные тренировки и у тебя есть мечи! – ответила Вита.
– А у вас их нет?
– Мы малыши. Здесь клинки получают только тогда, когда тебе исполнится двадцать пять.
– А почему мне
– Ты особый случай. – перебил ее Леша. – ты бы пошла спасать брата в любом случае. Но ты можешь рассчитывать на нашу помощь, мы твоя семья.
– Хорошо. А вы заходите ко мне в гости.
– О, мы запомним! – ответили оба.
– Да, а ты ведь церест? А какая у тебя стихия? Покажи! – запросила Вита.
Через некоторое время вокруг ребят начали появляться огоньки, один из которых отпустился к Ане на руку.
– Какие симпатичные светлячки. – сказал Алексей. – а они жгутся?
– Смотря кого. – ответила Аня. – Вам они не опасны. Не могу объяснить от куда знаю, но знаю.
– Много тренировалась? – спросила Вита.
– Меня только сегодня Дан научил призывать силу стихий.
– Ты действительно сильная. – сказала Вита.
– Спасибо. А еще, у меня есть сюрприз для тебя – Аня повернулась к Алексу.
– Какой?
– Попробуй догони! – Аня развернулась и в прыжке стала пантерой. Девушке захотелось гонки. Она решила проверить свои сила в качестве пантеры и ей было интересно, какой волк у ее двоюродного брата. Алекс не заставил себя долго ждать, и, в след за пантерой, пустился бело-серый волк. Но Аннета, пробежав пару метров успела забыть о гонке и просто стремительной черной тенью летела вперед. Волк нося следом, пытаясь ее догнать, но с трудом сокращал расстояние.
Ветер вновь заполнил ее сознание. Какое же это было наслаждение – вновь ощутить себя свободной, острее ощущая ароматы природы, чутко слушая новые звуки. И, наконец, вновь поговорить с мамой.
– «Развлекаешься?» – родной голос окутывал теплом.
– «Да, мам, захотелось развеяться.»
– «И обогнать своего двоюродного брата?»
– «Ой, ну, я немного сбавлю скорость, ну через пару минут. А ты его знаешь?»
– «Он твой ровесник. Я застала маленькой только его сестру.»
– «Она довольно милая, а вообще, мне они понравились. И, они теперь моя семья.»
– «Я рада, что тебя не покидают. Ты в любую минуту можешь обратиться к любому человеку здесь.»
– «Потому что все помнят вас?» – с какой то грустью спросила дочь.
– «Нет, глупенькая! Просто здесь все твоя семья. Не забывай об этом.» – ее голос стал звучать приглушеннее, это означало только одно.
– «Ты уходишь уже?»
– «Мне пора. Но я всегда рядом!»
– «Я знаю, мама.» – девочка знала, что мама услышит, но уже не сможет ответить. На сегодня ее энергия иссякла. Девочка немного сбавила скорость, и ее догнал Алекс.
– «Ты очень быстрая! Мне нужны тренировки, что бы развить такую скорость!»
– «Ну у меня же особый случай. Мне помогает мама.»
– «Да и общаемся мы без цереста, где же моя сестра?»
– «Неужели соскучился?» – над головами ребят парила Вита.
– «Как ты там оказалась?» – пантера даже остановилась от удивления. И они с Алексом приняли вновь вид людей. После перевоплощения одежда изменилась. Теперь на Ане был черный облегающий костюм и черный же плащ с капюшоном, на Алексе же одежда сменилась не настолько сильно, на нем остались джинсы, изменилась футболка и появился плащ.
– А что случилось с одеждой? – спросила Аня оглядывая себя.
– Ты же не выбрала, что на тебе будет оставаться, после перевоплощение? Несколько раз одежда не меняется, а потом или облегашка под цвет окраски зверя, или то, что ты выберешь. Плащ всегда остается.
– Ну я не против этой версии, но можно ли еще измениться?
– Конечно, в следующий раз перед перевоплощением надень что тебе больше нравится, и перевоплощаясь скажи «сохранить».
– Ага. Как в игрушке какой то. – произнесла девочка в задумчивости и перевела взгляд на все еще парящую Виту. – А как ты летаешь?
– На своей земле. – ответила Вита, и Аня заметила, что она сидит свесив ноги с песчаного участка, парящего в воздухе.
– Здорово. А к тебе можно?
– А забирайтесь, вместе к папе полетим. – Девушка спустилась на землю и расширила свой летательный аппарат.
Полет прошел шумно, с криками, воплями, когда Вита заложила мертвую петлю, от падения всех спасло вовремя погруженные ноги в песок.
– Ты что, с ума сошла, да! – вопил братец. – Ты моей смерти желаешь?
– Я же тебя держала! Ты бы не упал!
– От разрыва сердца песок не спасет!
– А по-моему здорово! – с восхищением сказала Аня.
– Девочки, вы правда чокнутые!
– Нет, мы правда сестры! – откликнулась Вита.
Взгляд ожидающего их мужчины был колючим и недовольным.
– Пап, прости за задержку! – спрыгивая крикнул Алекс, – Мы провели небольшую тренировку.
Следом приземлились и девочки. Аня была немного расстроена таким приемом, поэтому вела себя скованно. Вита подходила первой и, обернувшись, ободряюще улыбнулась Ане.
– Да, пап, не обижайся на Аню, это все мы. Просто хотели узнать ее силу.
– И какая у нее сила? – немного смягчаясь спросил отец ребят.
– Она пантера! У меня не вышло ее догнать, когда мы соревновались! – сказал Алекс.
– А еще она пламенный церест! – добавила Вита и мужчина посмотрел на Аню с интересом.
– Дети, идите помогите маме с ужином, у нас гостья сегодня. – когда ушли ребята он начал разговор с Аней. – Забыл представиться, Николай, но лучше просто Ник. Хотя, ты можешь называть меня дядей. Если я правильно понимаю, то тебе помогает мама?
– Да. Когда я пантера, она со мной говорит, правда, недолго. Мама сдерживает сознание зверя, а это тратится очень много энергии. На разговор сил практически не остается.
– По рождению ты была церестом. Но обряд родителей позволил быть тебе и церостом и перевертышем сразу. – как бы размышляя начал Ник. – Превратись в пантеру! – Девушка выполнила просьбу. Дядя начал ее рассматривать – Возвращайся. – девушка приняла человеческую форму.
– А зачем? – спросила она.
– Твоя пантера отличается от пантеры Аники, это твоя собственная пантера. Так что, возможно ты и была бы такой, только без цереста не могла бы управлять зверем. – дядя улыбнулся.
– У меня такое ощущение, что вы сейчас смотрите на меня не как на родственника, а как на человека, с которым вам можно провести тренировку.
– Почему ты так думаешь?
– Взгляд оценивающий. Так все перед тренировкой смотрят. Прикидывают силы соперника. – слегка иронично сказала девушка.
– Ну раз ты все поняла, то пойдем на площадку. За домом.
– Мечи призывать? – буднично спросила девушка.
– Ну, если ты умеешь отбивать взглядом клинки, то конечно не надо. – девушка кивнула, принимая это к сведению.
– И почему все хотят со мной подраться? Почему не кофе попить или там по лесу погулять, а именно подраться? – негромко говорила девушка.
– Ты тут новый человек, а у нас это вместо приветствия! – Ник уже встал напротив девушки, и в руке у него появилось оружие.
– А это что за холера? – помимо воли вырвалось у Ани.
– Всего лишь палочка с шипастым наконечником. Никогда не слышала?
– Слышала, но вижу в первый раз!
– Еще бы! Знатная вещица, у противников отбивает желание сражаться вместе с мозгом.
– Запугиваешь?
– Предупреждаю.
Аня задумалась. К ней на помощь пришли клинки.
–« Тебе нужен отвлекающий маневр. Из-за этого летающего набалдашника нам тяжело будет к нему подобраться.»
– «И что мне делать? Как мне его отвлечь?»
–«Молодежь, что тут скажешь, мы что ли научились пламенем пользоваться? Призывай магию и воображение и вперед!»
–« А вам от куда это известно? – Ошарашено сказала девушка.
– «Мы твои клинки, а сейчас покончили с трепом, на нас нападают!
Девушка и сама это успела увидеть,
– Можно начинать бояться? – иронично спросила девушка у дяди, который в это время раскручивал свою звезду. Мужчина лишь улыбнулся-осклабился.
Девушка начала обходить его, ей нужно было время, что бы призвать стихию. Открывая внутренние силы, как бы всматриваясь в себя, девушка на время отключилась от боя, полностью доверившись клинкам. Подключилась к бою после первого лязга, но этого времени было достаточно, что бы пламя откликнулось на призыв. Аня начала стремительно увеличивать пространство между ними. Ник наоборот пошел в атаку, движения стали более размашистыми, они теснили девушку, но она этого и добивалась. Внимание дяди было отвлечено на девушку, поэтому он совсем не замечал, что его нога начинает гореть. Аня сдерживала пламя, желая, что бы оно резко вспыхнуло. Руки уже начинали мелко дрожать от напряжения. В глазах Ника появилось торжество, он считал, что уже победа у него в кармане, как пламя окутало его как одеяло. От неожиданности и опасения утренняя звезда выпала из его руки, а Аня притянула один клинок к его шее другой к сердцу. Несмотря на проигрыш, Ник выглядел довольным.
– Не ожидал от тебя такого хода, – улыбаясь, сказал он. – я думал это будет легкая победа. Я ошибся, как и с твоим отцом, моим младшим братом.
– С папой? – девушка села на траву, ощущая себя выжатым лимоном.
– Да, – Ник присел рядом. – он в 18 лет получил свое оружие. Его просто призвал к себе топорик. Странность в том, что этим топориком не владел ни один член нашей стаи. Прежним владельцем был Варрас, а он был из стаи лисиц.
– Ты вызвал его на бой?
– На тренировку, по истечению года, я захотел сразиться с ним и понять на что он способен. Я его практически победил! Я выбил свей «Утренней Звездой» его топор, и решил что победа в моих руках. Но, твой отец перекинулся в волка! Такого я не ожидал! Он повалил меня на спину, и клацнул зубами у моего носа.
– Ник, бери нашу гостью и идите обедать! – донеслось до них с крыльца.
– Мама ругается, надо идти. – сказал Ник подавая руку своей племяннице. – А ты очень вымоталась.
– Мне еще сложно вызывать пламя. Я только учусь, и это отнимает много сил.
– Сейчас поешь, и придешь в норму.
Увидев женщину, стоящую на крыльце, Аня сразу поняла на кого похожа Вита. Те же насыщенные карие глаза и темно-каштановые кудри. Она была маленькая и с виду хрупкая.
– И зачем ты опять махался своей железякой? Разве так надо встречать гостей? – встретила она мужа.
– «Да, видимость обманчива, за хрупкостью скрывается стальной характер» – подумала девочка.
– Анечка, проходи в дом, а то совсем загонял тебя изверг этот! Дети то на заданиях, видятся они не так часто, вот на тебе и отыгрался.
– Да ничего. – бодро сказала Аня, слегка шатаясь. – Мне полезно. И я привыкла уже. Меня тут все бьют.
Глава 19 Первое задание
Москва, как много в этом слове. Аня скучала по ней, по тем, кто остался там. Поэтому она решила сегодня выбраться туда. Но этот замысел начал трещать по швам.
– Сестренка, ты куда-то собираешься? – Алекс вошел первым и увидел, как Аня надевает куртку. Повернувшись к нему, она кивнула, жестом предложила им проследовать в комнату.
– А у тебя мило – пойдя вглубь сказала Вита.
– Спасибо,– Аня улыбнулась. – кофе, чай, молоко, сок, какао?
– О, давай последнее! – Леша уже устроился на диване. – а то дома всегда руки до него не доходят.
– Дак куда ты на ночь глядя? – девчонки вместе пошли на кухню. Аня достала печенье с шоколадной пастой, молоко, какао и три кружки. Сделав какао, девушки пошли в комнату.
– Я хотела сбегать в Москву, но похоже это невозможно. Не могу ведь я оставить своих гостей.
– Не можешь! – подтвердил жующий Алекс.
– Да, но гости могут пойти с тобой. – тот же Алекс с неодобрением посмотрел на старшую сестру.
– А вы пойдете?
– Да! – ответила Вита.
– Когда поем – неохотно ответил Алекс.
– И куда в него входит? – Вита сказала Ане. – дома постоянно точит! Вот и сейчас перед уходом дома поел и сейчас за троих уплетает!
– Во мне живет волк! У меня зверский аппетит.
– А во мне пантера, но столько я не ем!
– Будешь. – просто, как само собой разумеющее сказал Алекс. – И фигура не испортится.
– Жуй быстрее! Я хочу в Москву!
До перехода ребята добрались со всех лап, а Вита бесшумно летела по воздуху. Водоворот покорно принял их в свои объятия и перенес на Воробьевы Горы, рядом с беседкой. Быстро сориентировавшись, Аня повела своих родственников в Москву, где ее уже ждали.
– Эй, Аня! – первым ее заметил Саша. – а это кто с тобой?
– Ребята! – дружные объятия продлились несколько минут. – Это Алекс и Вита! Мои друзья из лагеря. – ребята договорились, что во внешнем мире Аня будет говорить, что они просто друзья. Представив всех и каждого, а Ваню даже два раза, ребята решили пойти на свою крышу. Ночь промчалась незаметно, все понимали, что скоро придется расходиться, но желания не было.
– Ребят, – немного грустно начала Аня. – я возможно не вернусь в нашу школу в сентябре.
– Как так? Почему? – воскликнула Ира. Ребята подержали ее.
– Этот лагерь под опекой одного вуза. И уже там происходит прием ребят на специальность. И скорее всего я проведу год в этом лагере, а от туда сразу поступлю.
– А если тебе поступить как нормальные люди после школы?
– Мне будет очень сложно, практически невозможно догнать тех, кто поступит туда из лагеря. И меня просто отсеют. – Аня мысленно заменила последнее слово. Теперь она понимала, что если не будет отдавать Лесу и тренировкам все время, то она просто погибнет. Та тихая размеренная жизнь, которая у нее была здесь, больше не повторится. Она уже не сможет жить ей. Да она и не могла, вечно втягивая себя и друзей в разные истории. В ней течет кровь древних родов охотников. Это ко многому обязывает, но и несет много опасностей.
– Но, надеюсь, иногда ты будешь нас навещать? – спросил Саша.
– Конечно буду ребята. Как только будет время, я примчусь. Обещаю.
Ребята начали прощаться только когда им позвонили волнующиеся родители. Ребята обычно провожали первой Аню, но в этот раз всех провожала Аня. Девушка решила не ходить домой, было уже поздно. На город опустилась ночь, теплая, густая. Она окружила трех ребят как одеяло.
– Ты точно не пойдешь к родителям? – спросил Алекс. Они стояли на против многоэтажки, где жила девушка. Это здание было известно девушке до камушка, вот там около двери мелкая надпись, а в подъезде на первом этаже всегда пахнет супом. При чем супом съедобным. На третьем живет собачка с хозяевами, именно собачка, маленькая вечно гавкающая и пытающаяся тяпнуть всех за ногу. Эта собачка не гавкала только на Аню. Столько воспоминаний, она прожила в этом доме всю жизнь, она знает о нем все, а он о ней ничего. Дом знал Аню, которая не знала себя, своего прошлого.
– Нет, не сейчас.
– Они спят? – спросила Вита вспомним ее слова.
– Нет, не в этом дело. Позже я навещу их.
– Почему?
– Я не могу. Я пока не могу все им рассказать. А рассказать надо будет.
– Ты думаешь надо? – спросила Вита.
– Я не хочу их обманывать. А про лагерь на год с ними не прокатит.
– Документы надо будет предоставлять. Или действительно строить здание для ВУЗа – догадался Алекс.
– Ну да.
– Строгие они у тебя. – заметила Вита.
– Не строгие, а просто волнуются. Наверное это обычное состояние родителей: переживать за своих детей.
– О да! – наперебой загомонили родственники. – На тренировках друг по другу не цельтесь!
– Не бей брата по голове! И особенно
– Не отходите друг от друга далеко, когда выполняете задание! – эту фразу ребята произнесли хором.
– Ладно, – улыбнулась Аня, – нам надо идти уже. Завтра тренировка, пропускать мне сейчас нельзя.
Вернувшись в дом, ребята повалили спать, не думая о том, что может их разбудить.
Утром к ребятам пришел Ник.
– Дети, у меня к вам две новости.
– Да, и обе плохие – зевая, закончил за него Алекс.
– Почти. – улыбнулся отец. – У вас новое задание. – от этой новости ребята проснулись. – но Лека из вашей команды пойти не сможет.
– Ну что с ней опять стряслось? – Вита повернулась к Ане. – мы из-за нее уже несколько заданий профукали. У нее постоянно то слом, то вывих! как так вообще возможно не понимаю!
– Она просто еще не до конца научилась использовать силу зверя. Помнишь, я раньше тоже себе все ломал.
– Ой, да когда это было.
– Пять лет назад. – сразу ответил Леша. – а потом кости уже срастались быстрее.
– Из-за звериной неуязвимости? – спросила Аня.
– Да, вообще, когда мы в форме зверя нас очень сложно ранить. но во время битвы цересту сложно держать разум всей тройки. Поэтому битвы приходится вести в облике человека. – объяснил Алекс.
– Все правильно. – Сказал Ник.
– Дак получается, что мы не идем на задание? его кому то отдадут? – спросила Вита.
– Если вы найдете замену, то нет.
– Да кто… – тут Вита опять повернулась на Аню. – Нюта, пошли с нами?
– Да, систер, погнали!
– А разве можно?
– Да в принципе нет, потому что связки не разрываются, но ты то пока без связки, то есть можешь заменить выбывшего. Ну пожалуйста!
– Зачем уговариваешь? Я сама хочу на задание!
– Ну вот и славно. Через час жду всю вашу команду у костра. Там вам объяснят что надо делать.
Вызвав Каина и познакомив его с временным членом команды, ребята отправились к костру. Каин был очень высоким худощавым подростком. Короткие темно-русые волосы и слегка прищуренные карие глаза. Смотрел парень открыто не таясь. На нем была надета белая футболка и белые же кроссовки, серая безрукавка и серые штаны из плащовки. от локтя шли черные перчатки со стягивающими ремешками и с обрезанными пальцами. С ним было интересно общаться, правда, часто он уходил в свои мысли, задумывался о своем, не потому, что ему было не интересен собеседник, а просто устроен он так и все тут.
Задание у них было не сложным, но ответственность чувствовалась. В Москву на экскурсию приезжает группа детей с ограниченными способностями. Ребята обрадовались, не смотря на то, что с ними пойдет еще две связки из старших охотников. Ребята объяснили Ане это тем, что на такие задания обычно отправляют не малышей, а подростков, то есть тех кто уже получил право на оружие, и как минимум три связки сразу. Попасть в одну из таких троек очень заманчиво. Дети с ограниченными способностями очень заманчивая цель для странников, потому что они очень эмоциональны. Иногда Странники появляются рядом с ними, но до стычек дело не доходила.
– А почему именно нас? – все же задала вопрос Вита.
– Вы много времени работали с детьми. Вы же хорошо умеете с ними общаться. – задание объяснял незнакомая Ане женщина. Очень симпатичная, с глазами разного цвета. Она назвалась Тионой.
– То есть нам придется показаться?
– Я не исключаю этого. Поэтому при детях…
– В курсе. – перебила ее Вита, – Песок не распускать, животными на глазах у детей не становится. Про волка говорить, что это хороший песик, который по запаху найдет взрослых, а птичка разглядела их с высока и тоже покажет дорогу, а… а вот с пантерой мы дело не имели. у меня был ручной хорек!
– Аня, старайся не показываться детям в зверином облике. Я могу на тебя рассчитывать?
– Я постараюсь. – честно сказала девушка.
– Так и договоримся – Улыбнулась Тиона. – Через полчаса пойдете к пятому северному водовороту, он вас телепортирует на место. Вопросы есть? – все покачали головой. – Вопросов нет. Всем удачи. – Тиона мягко улыбнулась.
– Как туда? В человеческом или зверином? – спросил Каин.
– В человеческом. – раньше Виты ответил Алекс. – А то выкинет в центре города, пристрелят еще. Потом неизвестно, как обратно вернуться.
– Почему неизвестно? – спросила Аня.
– Если наших в зверином облике застают в городах, ну это например волки, змеи, и другие животные, люди обычно их убивают. – начала объяснять Вита. – от пуль конечно не умираем, но приходится им прикидываться неживыми, и обычно их отвозят далеко от цереста, и тогда разум зверя порабощает разум человека.
– Ого, какие сложности.
– Да, но тебе, в общем, проще, ты сама церест, не будешь зависеть от Виты. Да и вообще, я думаю, когда ты найдешь брата, ваша связка будет самой сильной.
– Почему это? – Каин раньше девушек задал вопрос.
– Посуди сам, в их связке цересту придется удерживать только одного зверя. поэтому они все смогут постоянно залечивать раны.
– Возможно ты и прав. А может мой брат не такой как я? может он что то одно.
– И все-равно с двумя цересту легче чем с тремя. – ответила Вита. – поверь, уж я то знаю.
За разговорами они добрались до нужного ключика.
– Сколько лет им пользуюсь, но так и не могу понять, как какой то ключик может переносить тебя в другое пространство. Как это работает? – по Каину было видно, что он давно думает над этим вопросом.
– Возможно мы просто становимся водой. – все посмотрели на Аню, продолжавшую говорить. – Когда я в первый раз прошла через ключик, было чувство, что я стала этим потоком воды. Я была едина с потоком. Поэтому я и подумала, что мы просто становимся водой, а она в свою очередь может течь где и как угодно.
– Идея конечно интересная, – задумчиво сказал Каин.– ведь действительно мы переносимся не внутри потока, а вместе с ним. Скорее всего ты права. – ребята стояли и смотрели на маленький ключик бьющий из воды.
– Опа, знакомое место. – сказал Леха увидев, что они переместились во вчерашний парк.
– Перекидывайтесь ребятки, дети скоро появятся. – скомандовала Вита.
– Так точно, матушка командирша!
– Не брат, а язва ходячая. – развела руками Вита и взлетела на пушистую березку. Ребята разошлись что бы патрулировать дорожки. У них был свой охранный сектор, за его предел выходить было опасно. Этот сектор был рассчитан на способности Виты удерживать зверя. Сегодня ее территория расширилась, преимущество в удерживании двух зверей были явные.
– «Мама, а Дэн такой же как и я?»
– «Не могу тебе сказать милая, техника перемещения не перенесла в тебя мою пантеру. Она позволила мне вытащить тебя из горящего дома. После использования этой техники я в своем теле прожила сутки, а потом поселилась в душе зверя. Твоего зверя.»
– «А все владеют этой техникой?»
– «Нет, только мы, пантеры!»
– «А как это получилась у папы?»
– «Дэн мой сын, в нет течет моя кровь. Скорее всего это и помогло твоему отцу. А возможно повлияло сильное желание спасти детей. Клан пантер привык к жертвам, для нас это естественно, поэтому мы и владеем этой техникой.»
– «Ей не все кланы владеют?»
– «У каждого клана своя техника. У волков – мгновенное перемещение на небольшие расстояния, у оленей – открытие телепортов, но это умеют делать и цересты. Ужи могут становится невидимыми для окружающих. Да много всего. Правда не все члены клана могут использовать способности.»
– «Почему не все?»
– «Только сильнейшие из клана.» – мама рассмеялась. – «Ты во всем разберешься.»
– «Почему?»
– «Потому что ты как и я, сильнейшая из клана.»
– «Сомневаюсь я в этом. Мне кажется, что я очень слабая, и ничего не смогу. Мне очень одиноко.»
– «Ты должна верить в себя. Да, сейчас это сложно, но когда мы найдем Дэниэла, вам станет легче. Вы оба станете сильнее.»
– «Если.» – эхом откликнулась дочь.
– «Не если, а когда! Хватит сомневаться. Сомнения не приближают тебя к цели, а отталкивают от нее. Не грусти, все будет хорошо.»