полная версия

Анастасия Николаевна Белоус
Дэниел и Аннета. Цепь к прошлому

Глава 24 Я твой брат.

-«Что со мной? Ощущение, будто кирпич упал.» – Аннета начала приходить в себя с болью в голове. Одной рукой она могла шевелить, другая же была неудобно пристегнута наручником к штырю в стене. – «Так, состояние плачевное, но хотелось бы узнать, где я.» – хоть это и было явно неудобно, она стала пантерой. Лапа болела, как зверь бы она металась, и пожалуй навредила бы себя, но разум человека позволял терпеть и переносить боль.

–«Мама? Мама! Мама, помоги мне!?»

–«Анечка, что с тобой, девочка моя? Тебе больно? Что случилось?» – беспокоящийся голос окутал теплом, переносить боль стало легче.

– «Мама, я не знаю где я! Последнее, что я помню, было в Москве. Я зашла в храм, он захлопнулся и стало темно.» – ответила дочь.

– «Тебя поймали странники. У нас мало времени, скорее всего они хотели, что бы ты стала пантерой и израсходовала все силы на этот штырь. Животное так бы и поступило, они не учли, что ты необычный перевертыш! Тебе надо стать человеком и ждать, когда за тобой придут. Только сделай вид, что ты осталась на грани своих сил, тогда возможно тебя отпустят. Нам нужно будет еще время. Становись человеком, моя милая, я буду рядом!» – мама говорила быстро, она берегла их время. Аннета после услышанного обернулась человеком и стала ждать. Ожидания не приносили плодов, правда голова почти прошла, сила пантеры помогла заживить рану, до превращения рана была открытая и на руке осталась кровь, после – раны не было, но внутри, на месте раны оставался зуд. Рука начала затекать, до плеча уже ничего не ощущалось. Девушка уже не знала как ей устроиться, было больно и лежать и стоять, а сидя на корточках затекали ноги. Это тоже была своего рода каторга, но морально девочка не сдавалась, в ней было энергии как в живой пантере, а упрямства было больше чем у осла. Наконец, ожидания принесли свои плоды, в дверях старчески начал скрипеть ключ. Аня приняла явно неудобную лежачую позу.

– И кто это у нас тут лежит? – обладатель голоса был высоким. В лице незнакомца было что то навевающее тепло.

– Кто вы? – спросила девушка.

– Ты не догадываешься? Или тебе не говорили? – вопросом на вопрос ответил незнакомец.

– И не догадываюсь, и не говорили. – с вызовом заявила девушка.

– Очень жаль, очень жаль. Похоже, обо мне решили просто на просто забыть, вычеркнуть меня из их прекрасной жизни! Ну да, я же теперь отпетый негодяй! – высокий незнакомец все больше и больше распинался.

– Да кто же вы? – с волнением в голосе спросила Аня.

– Я? Сын старшего брата твоего отца! Мое имя Рик.

– Значит мы в Лесу? А почему меня держат здесь? – в голосе девушки было волнение.

– Мы в Москве. – коротко ответил двоюродный брат. В глазах сестры он прочитал немой вопрос.

– Я странник. Мне нравится свобода, и я совсем не понимаю, что вас всех так держит в этом Лесе. – в его лазах горел какой то темный огонек.

– Теперь я понимаю, почему ничего о Вас не слышала. – с вызовом произнесла девушка.

– Да? И почему же? – поинтересовался Рик.

– Потому что это из-за вас погибли мои родители! Это вы виноваты в том, что я их почти не знаю! – со слезами на глазах крикнула Аня.

– А ты успокойся и послушай меня. – зло сказал он. – твоим родителям просто тоже надо было уйти! Зачем им было сидеть в этой дыре! Я не хотел, что бы они погибли! Не хотел! Они сами! Ты слышишь? Они сами выбрали такой исход! Они сами не захотели прийти сюда! И поэтому, ты нужна нам! Ты! В чьих жилах течет кровь героев Леса! Сильнейших из двух кланов. Клана Волков и клана Пантер!

– Нет! Я никогда не буду с убийцами моих родителей! – крикнула девушка. Рик какое то время смотрел на нее долгим взглядом.

– Мы еще позже поговорим. – коротко ответил он и вышел, снова закрыв дверь. Аннету захлестнуло отчаяние. Сейчас она ощутила полное одиночество и жгучие слезы ручьями потекли из ее глаз. Она сама не могла понять, что заставляет ее так плакать, все, из-за чего когда-либо переживала девушка, что пугало ее, что нагнетало тоску вдруг вспомнилось. Она снова переживала моменты из своего кошмара, снова видела задымленную комнату и слышала плач маленьких детей. Успокоившись, девушка решила стать пантерой и поговорить с мамой.

– «Мама, что со мной случилось?»

– «Твой брат стал странником, а так как он церест, то отбирает энергию охотников. Очень сложно им противостоять, но ты сможешь. Тебя захлестнули эмоции, а он этим воспользовался.»

– «Как защитится от этого влияния?»

– Тебе нельзя показывать негативных эмоций. Или вообще удерживать их, или заменять на положительные.»

– «Я не смогу! Это из-за него мы были разлучены!»

– «Прости его, радость моя. В клане твоего отца обычно только девушки становятся церестами. А он парень. Он всегда считал себя выше других. И правда, он был уникальным. Он владел силами стихии воды, так, как ни одна девушка. Только у него хватало сил делать из воды лёд. Представляешь, снежинки летом! Это потрясающее зрелище!» – Воспоминания матери проносились в их общей памяти, и Аннета видела все, о чем она говорила.

– «Это правда чудесно! Но почему он стал странником?»

–«Захотел власти, новой силы, отличающейся от энергии леса, моя хорошая. Для него люди стали расходным материалом. Он отказался от своего предназначения. Мы должны защищать людей, как наш далекий предок. То, что делают странники неправильно по определению, какие бы благие цели они не преследовали, они несут одно: горечь, гибель, боль.»

– «Мама, я никогда не уйду к ним» – серьезно сказала Анике дочь.

– «Я знаю, солнышко! Если бы меня не было, и ты меня не знала, они бы могли сказать, что я была с ними, и ты могла им поверить. Они могут убеждать. Но ты моя дочь, пусть меня не было рядом физически, но я всегда рядом с тобой в твоей голове.»

– «Мама, ты стала тише!» – с испугом произнесла девочка.

– «Мое время уходит, прости его! Не испытывай к нему ненависти, постарайся полюбить его! Он твой родной человек! И он неплохой. Правда. Я думаю он просто запутался, возможно он даже поможет тебе. Полюби его! Любовь обезопасит тебя от их воздействия. Я буду рядом!» – это были ее последние слова на сегодня. Девочка ощутила, что ее укрыло тепло, она почти физически ощущала объятия матери, и ей снова захотелось расплакаться. Но на этот раз это были слезы счастья. Ощущение одиночества исчезло, у нее была мама, у нее был живой брат, где то далеко. Хоть он о ней ничего и не знает, она его найдет. Девушка чувствовала, что она нужна ему, так же как и он нужен ей. Они незримо поддерживали друг друга, Аннета знала теперь, кому она обязана умениям обращаться со скейтом и другими такими же игрушками, кому нужно говорить спасибо за силу в характере, она надеялась, что тоже помогла ему в чем то. И девочка постаралась заснуть, что бы не тратить силы. К боли в руке она уже привыкла. Так же сила пантеры помогла уменьшить ее. Девочка закрыла глаза, и тут же провалилась в глубокий но беспокойный сон. Она проснулась за минуту, до скрипа ключа. Рука полностью онемела и не чувствовалась. Она уже готова была отгрызть ее, но ей помешали. В ее тюрьму зашел Рик.

– Я подумал, что не вежливо держать здесь родственницу, поэтому, пойдем, я покажу тебе, где мы находимся. – он подошел к девушке и открыл наручники.

– Ай! – Аннета вскрикнула, она не могла пошевелить рукой.

– Что с тобой? – спросил Рик.

– Рука. – ответила девушка. – я не могу ей пошевелить!

– Как она у тебя не отвалилась… – задумчиво произнес парень. – похоже ты церест, если бы ты была перевертышем, ты бы отгрызла свою руку. Такое уже было, знаешь, забавно смотреть, как отрастает новая. Причем она должны отрастать у зверя. А далеко от цереста, перевертыш именно зверь. Ничего человеческого в нем нет.

– Забавно? – ошалело переспросила девушка.

– Ну да, они же практически не ощущают боли. Просто сами себе вредят, когда что то залечивается. Поэтому я обычно их держу, что бы они не нанесли себе раны. – после произнесенных слов, Аня смягчилась. Может еще не все потеряно.

– Что можно сделать с рукой? – спросила Аня.

– Если согласишься потерпеть, я верну твою руку в нормальное положение.

– Буду терпеть. Ходить буквой зю, как то неудобно. – ехидно ответила девушка. – Ай! – Девушка снова вскрикнула, в руке что то щелкнуло, и боль отступила.

– Ну вот и все. Теперь совсем не больно. – констатировал Рик.

– Угу. – Аня смогла подняться, вытянуться, ее руки ей вновь повиновались. – ты мне хотел что то показать.

– Пойдем. – он открыл дверь, выпустил Аню и вышел сам.

– Я пленник или я гость? – спросила девушка.

– А как ты хочешь себя чувствовать? – задал встречный вопрос парень. Аннета в упор посмотрела на него и ответила:

– Это мы еще увидим.

– Хм, достойный ответ миледи, – произнес Рик. – идем. Они пошли по коридору. Он был достаточно широким и округлым. На стенных были картины, на некоторых была изображена природы, на некоторых рыцари.

– Интересные картины. – начала Аннета. – напоминание из прошлой жизни?

– Да, ты в чем то права – просто ответил парень. – То, что там было, просто так не отпускает.

– Ты хотел бы вернуться? – после вопроса лицо приняло задумчивое выражение.

– Сначала нет. Ты не представляешь, это же было ощущение свободы. Как будто вышел из родительской опеки! Новая энергия, как эйфория текла по всему телу. Но потом, потом что то поменялось. Эта сила, она стала проклятьем, от нее теперь невозможно сбежать. И, я знаю, что я очень виноват перед тобой. Я хотел, я сознательно лишил себя Леса, лишил себя родных, но ты в этом не виновата. Я не думал, что они пойдут на твоих родителей, что мы – это слово далось ему тяжело, – поступим так с тобой. И я должен тебе чем-либо помочь. Это моя обязанность теперь перед тобой.

– Спасибо тебе. – перебила его Аня. – Теперь я жалею, что ничего о тебе не знала.

– Нет, не надо. Лучше скажи, чем я тебе могу помочь?

– Мой медальон. – поколебавшись ответила девушка. – он был утерян в тот день, скорее всего его взял кто то из твоих. Я даже подумала, что он у тебя.

– Я знаю, у кого он. Но это же простой крестик! – воскликнул он. – почему он так важен? Для тебя я понимаю, почему. Память о родных, но вот для охотников почему это так важно, я не понимаю. – девушка долго молчала. Она не была уверенна можно ли рассказывать все. Но она решила рискнуть.

– В Лесу этот крестик должен стать фотографией моей семьи.

– И можно увидеть твоего брата? – закончил за нее Рик.

– Да. – коротко ответила она.

– Я постараюсь тебе помочь. – ответил он. – И да, – лицо парня озарила улыбка. – я хотел бы вернуться в Лес, но увы это невозможно. Я стал слишком темным, Лес меня не примет. Я заигрался, как подросток, который очутился в большом городе без родительского присмотра. Я совсем забыл об этом. Ты мне напомнила, каким я должен был быть.

– А ты мне можешь объяснить, как отличаются у странников цересты и перевертыши? – спросила девушка. Они продолжали идти по коридору, но ей уже было не страшно.

– Смотри, я церест, как и ты. Ты можешь использовать силу какой либо стихии, а я не могу.

– Почему? А какая у тебя была стихия?

– Вода! – лицо парня озарила улыбка. – даже больше чем вода! Я мог делать из воды лед! Я можно сказать, владел двумя стихиями! Это было потрясающе! Когда я попал к охотникам, я дольше всех мог использовать стихию. Но потом это пропала. Как я понимаю, у церестов есть внутренняя гармония, она возникает из-за того, что энергии леса пронизывает нас, она просто течет в нас, как кровь по венам. Именно эта энергия помогает использовать силу стихий. Когда церест отрекается от Леса, то сам Лес от него не отрекается, но мы переходит на использование другой энергии, не природной, а энергии, которую мы отнимает у человека. Это вызывает дисбаланс. Именно природа дает нам право использовать стихию. А мы, отрекаясь от природы, отрекаемся от этой силы. Зато идет психологическое воздействие на противника. Перевертыши тоже теряют способность становится зверем, из-за того, что он так же отрекается от сил природы. Мы цересты аккумулируем энергию и наносим психологическую атаку, перевертыши физическую, но они поглощают энергию от нас, церестов, что бы заполнить пустоту, из-за утери сущности. В каком то смысле, твой дядя Дан прав, когда называет церестов батарейками для перевертышей. Это почти так.

– Грустно наверное лишаться этого.

– Да. Поэтому я тебя прошу, не повторяй моих ошибок. Что бы не случилось, не отрекайся от леса!

– Ты думаешь меня отпустят? Я сомневаюсь, что получив приглашение тяжелым предметом через голову у меня получится отсюда уйти. – девушка сказала это остановившись. Парень в упор посмотрел на нее, в нем что то боролось, но окончательно приняв решение он улыбнулся.

– Я же уже сказал, что помогу тебе. Даже если это будет стоить мне жизни. – после его слова Аннета поддалась порыву и обняла его.

– Я рада, что у меня есть такой брат. – произнесла она. Рик не отпрянул, он так же обнял ее в ответ.

– А я рад такой сестре. – когда они отстранились он продолжил. – Аня, я хочу тебя спасти, но ты должна будешь мне подыграть. Я должен был тебя уговорить стать одной из нас, но я сразу понял, что это невозможно. Я сам хотел бы туда вернуться. И если бы я еще мог использовать стихию, я бы мог вернуться. – тихо произнес Рик, и они пошли дальше.

– А куда мы все-таки идем? – поменяла тему Аня.

– Туда, где тебе придется быть пленницей. – грустно ответил он. – это наша база, сейчас мы находимся в моем крыле. Поэтому тут такие картины. Нам нужно идти в главное крыло.

– Мы где то под землей? – спросила Аня.

– Да, ты угадала.

– А как мне себя вести? – задала вопрос девушка.

– Рядом со мной, как угодно, это я думаю ты уже поняла. – Аня кивнула головой. – Когда мы придем, я сам не знаю, как тебе себя вести. Я думаю, ты сама разберешься.

– Ой, – только и смогла произнести девушка. А они шли дальше по коридору, общались, ему было интересно узнать, где и как она жила, чем увлекалась. Девушка рассказала, про своих приемных родителе, которые живут в Москве, рассказала про связь с братом, что она может ездить на роликах, скейте, мотоцикле благодаря этой связи. Рассказала про свою учебу в Лесу, про тренировки Рик ей и сам смог рассказать многое. Он объяснил, некоторые секреты фехтования. Про мечи он заметил, что два клинка было у ее матери, и что она ими очень здорово владела.

– А расскажи про моих родителей, если можешь. – в голосе была жадность, которую уловил Рик.

– Твоего отца я знал хорошо, у нас была разница семь лет. Он со мной тренировался. И ты знаешь, он правда был очень сильным. Лучшим в клане! Действительно лучшим. Сильнее моего отца, а мой отец старший в клане, но его волк не сравнился бы с волком твоего папы! Мне нравилось проводить с ним время. Он много знал, и умел рассказать. Возможно, если бы я проводил с ним больше времени, я бы не ушел сюда.

– А сколько тебе сейчас лет? – вдруг задала вопрос Аня.

– Ты не поверишь. – убежденно сказал он. – сорок семь. У Ани расширились глаза. – Ты не думай, я не стар. Для живущих в лесу время идет иначе. Двадцать пять лет – это как для простых людей шестнадцать. Ты долго будешь входить в наше время, потому что ты считала себя простым человеком.

– Да, примерно понимаю. Мне и правда долго придется привыкать ко всему этому. – ответила Аня.

– Ты не думай, я себя ощущаю подростком, да и выгляжу в принципе соответственно.

– Да, я вижу. Правда у меня небольшой шок. Но обещаю, на вы называть не буду, и забуду эту цифру. Обещаю, обещаю, обещаю!

– Хорошо, верю. – улыбнулся Рик. – хочешь узнать дальше?

– Да! Очень! – радостная улыбка не сходила с лица Ани. Она любила слушать про родителей. Ее брат улыбался в ответ. Но в тоже время, он ощущал горечь. Он понимал всю вину, перед своей двоюродной сестрой. Он понимал, что у нее, и у него могла бы быть другая жизнь, он мог видеть как она растет, причем не только она но и ее брат. Он мог сам их обучать чему то. Как же поздно он понял, где его место. А помогла ему это понять маленькая девочка, которая смогла ему поверить.

– В общем, слушай! – вздохнув произнес он с улыбкой. – Твоя мама была как солнышко. Яркая, сильнейшая в своем роде, так же несмотря на то, что она не была старшей в семье. Да и вообще, никто не ожидал, что девушка сможет превзойти своих братьев. Она их всех положила на лопатки в честном бою, можешь представить?

– Всех!? – переспросила Аня.

– Ну, со старшим ей пришлось повозится, и там оба очень пострадали. – серьезно добавил Рик. – А еще она была очень гибкая, она и в жизни была как кошка. В этом вы с ней похожи. – брат улыбнулся и продолжил. – Да, вы с ней очень похожи. Характеры, цвет глаз, волосы, даже голос. Обе красавицы. На твоего отца она произвела неизгладимое впечатление. Правда сначала они были соперниками. Находясь в одной связке, они соревновались друг с другом. Даже хотели создавать новые связки. Потому что не знали, как совместить несовместимое. Но твой отец придумал другой выход. Я не знаю, каким образом он понял, что она его любит, но он все-таки сделал свой шаг. Если честно, это был шок, когда они объявили, что будут вместе. Это была очень красивая пара. Твой отец и твоя мама, просто невероятные. Знаешь, рядом с ним она была хрупкой и маленькой. У него получилось ее приручить. А она приручила его. Сначала противоборство, а потом такая покладистость и полное взаимопонимание. Хотя, скорее всего оно и было у них, просто перешло на другой уровень.

– Ты так интересно о них говоришь. – произнесла Аня. – с какой то любовью.

– Да, я любил эту семью. Поэтому и хотел, что бы они тоже ушли, не думая, что мне нужно было остаться. – сказав это он остановился, и посмотрел на нее. – Аня, я снова хочу попросить у тебя прощение – твердым голосом начал он. – хотя я знаю, что меня простить невозможно.

– Я тебя простила.

– Не перебивай пожалуйста. Мне тяжело говорить. Я сам не смогу простить себя за то, что привел странников. Я погубил тех, кого любил. Меня нельзя простить.

– А теперь ты послушай, – перебила его Аня. – я тебя простила. Более того, мама тоже тебя простила. Я знаю это. Когда я попала в лес, я смогла с ней поговорить. Я не простой церест. Я еще и перевертыш тоже. Родители во время нападения провели один сложный обряд, и мы с братом остались живы. Сознание мамы живет во мне, и в облике пантеры я могу с ней поговорить. Это конечно не совсем то, чего бы хотелось, но достаточно много. У одно парня в Лесу мама умерла и все. Он ее больше никогда не услышит и не увидит. А я со своей разговариваю. И у меня в Москве были родители, они меня любили как свою родную дочь. – договорила девушка. У Рика был шок.

– Ты можешь говорить с мамой? – переспросил он. Аня кивнула. Он молча стоял, потом вдруг заговорил. – Я наверное понял! У каждого клана есть особая техника, у пантер это переселение, у нас, в смысле у волков, подмена. Очень опасные техники, их можно использовать только один раз в жизни. Ну переселение ты уже поняла, а подмена. – Рик на секунду задумался – В безвыходной ситуации, на грани смерти, а точнее в шаге от нее мы можем подменить себя на любого человека. Правда при этом мы теряем все. Силу, память. Точнее память переписывается и нам уже нет дороги в Лес. Но мы остаемся живы. Эту технику использовали только один раз. Одна девушка. Она тогда сумела передать информацию сама о том не подозревая, то есть, пожертвовав одним человеком и собой она спасла Лес. Тогда готовилась вылазка охотников, которая была предотвращена. Для нашего клана, да и для всего Леса она осталась героем в памяти. У лисиц тоже интересная техника. Она позволяет убив себя забрать с собой и противников. – теперь выражение шока было на лице у Ани. – правда техникам начинают учить после того, как цересту или перевертышу исполнится пятьдесят лет. Как твои родители смогли ее применить, это загадка. Они вообще не должны были знать, как они делаются. Но похоже от них нельзя было ничего скрыть. Я потрясен! Они еще сильнее, чем я думал! Ты должна ими гордится Аня!

– Я знаю Рик, спасибо. – ответила девушка.

Глава 25 У врага

– О, Рик, новая подружка? – из-за угла с криком вышла девушка. Довольно симпатична.

– Тебя это не касается Ванес! – достаточно грубо ответил Рик. Ванес остановилась и вгляделась в спутницу парня.

– Это она? Да? – начала спрашивать знакомая Рика. – Ты ее ведешь в Зал? А с тобой можно?

– Ванес, ты куда то шла? Вот и иди пожалуйста. – взгляды этих двоих встретились, но Ванес проиграла, и молча прошла по коридору.

– Мы почти пришли. Все ждут тебя. – начал говорить парень, когда Ванес скрылась из виду. – Ты сегодня главная гостья. Не верь в… – тут Рик замялся. – Не верь в их слова. Им надо, что бы ты перешла к ним.

– Рик, что ты задумал? – Аня заметила, что взгляд ее брата изменился.

– С тобой будет говорить Акар. Я думаю ты его и так узнаешь, по одной вещи. – продолжил говорить Рик.

–Крестик? – спросила Аня. Рик кивнул.

– Мы с тобой потом еще поговорим, тут везде уши. – Аннета кивнула, и дальше они шли молча. Здесь действительно попадались люди. На Аню они кидали заинтересованные взгляды, и, понимая кто она, улыбались Рику. На улыбки он отвечал очень холодно. Ему они были неприятны. Коридор закончился большой двустворчатой дверью.

– Мы пришли. Сегодня, я надеюсь, все будет спокойно. Не поддавайся на провокации. Ты еще не забыла свои ощущения, в той комнате? Я тогда отобрал у тебя энергию. Прости за это. Просто, я же странник. А это автоматически получается.

– Я не хочу такой быть.

– Я теперь тоже, но у меня скорее всего не получится. Я странник. – с этими словами он открыл дверь, за которой было много людей.

– Рик! Ты наконец то пришел! – сказал незнакомый Ане мужчина, который поднялся со своего места. Зал был большим и округлой формы. Он был оформлен в стиле французских дворцов времен Людовика XIV. Помещение было очень светлым, не смотря на то, что находилось под землей. Везде на стенах были светильники. Впечатление портили только люди, одетые в обычную одежду. Ане было очень тяжело здесь находиться. Волнами подступала тошнота. Она знала, что ее пытаются сожрать, полностью вытянуть ее энергию. Чем больше она сопротивлялась, тем хуже ей становилось, но все-таки она справилась с собой. Она расслабилась и посмотрела на людей с яркой улыбкой. Этой улыбкой она обезопасила себя. Она вспомнила совет матери, но всех полюбить она не могла. Но она знала, что рядом есть родной человек, ее брат. Когда она это поняла, взгляды присутствующих поменялись.

– Моя двоюродная сестра Аннета! – торжественно, в полной тишине представил девушку Рик. Он тоже понял, наступивший момент, его сестра прекратила излучать негативную энергию. В полной тишине они прошли к свободному столику.

– Ты молодец! – прошептал Ане Рик. – Так держать.

– Спасибо. – так же шепотом ответила сестра.

– Милена, наша гостья голодна! – обратился Рик к девушке за столиком напротив. Девушка обладала кукольной внешностью. Короткие, покрашенные в пепельный цвет волосы лежали в красивой прическе. Голубые глаза, пухлые губы, украшали всю картину. Одета красотка была в черные туфли на очень высокой шпильке, белую блузку с вэобразным вырезом и синюю юбку ниже колен, которая зрительно увеличивала рост девушки. – И не смотри такими глазами, халява кончилась. – Обиженная девушка соскочила со своего места и вылетела в коридор. – Тебе придется немного подождать, – сказал Рик Ане. – ей сначала надо остыть, и только после этого она займется ужином.

Девушке было странно, что с ней никто до сих пор не заговорил. Все просто рассматривали ее. И вот к ним подошел тот мужчина, который говорил с Риком.

– Мое имя Анжей. Мы вас ждали, юная леди.

– Зря ждали. – резко ответа Аня.

– Почему вы думаете, что вам у нас не понравится? – спросил Анжей.

– Приглашение было не из приятных. – мрачно ответила девушка.

– Ну прости, по другому ты бы сюда не пришла.

– Что вы сделали с моими друзьями? – спросила Аня.

– Ничего. – ответил новый знакомый. – мы их даже не тронули. Нам нужна была только ты.

– Зачем? Я же обычный церест. Только начала обучение.

– Ты и твой брат – потомки сильнейших из кланов волков и пантер. Это два древнейших клана в Лесу. С такой силой можно перевернуть мир!

– Я не собираюсь переворачивать мир, я собираюсь его спасать от таких, как вы! – ответила ему Аня.

– Юная леди, как же вы еще мало знаете о жизни. Вот твой двоюродный брат тоже когда то был такой же как и ты, а потом понял, что у нас лучше. – возразил Анжей. – Правда, Рик? – обратился он к парню. Рик какое то время молчал, оценивающе смотрел на присутствующих в зале, на свою сестру.

– Анжей, я воздержусь от сильных похвал. У меня не то настроение. – увильнул от прямого ответа двоюродный брат Ани. Анжей хмыкнул и отошел от столика.

–Рик, ты специально всех распугиваешь? – спросила Аня.

– Неплохо получается, правда? – подмигнул ей Рик.

– Правда. А где тот, который должен был со мной говорить? – спросила девушка.

– Похоже сегодня вышел в город. Аудиенция будет только завтра сегодня живем спокойно. – ответил Рик. – И, по-возможности, продолжаем всех распугивать. Точнее я распугиваю, а ты помогаешь.

– Договорились. – с улыбкой произнесла девушка и они пожали друг другу руки. Тут в дверях появилась Милена, к которой направился Рик.

– Тебе может помощь нужна? Давай я донесу!

– Нет! Я сама справлюсь! –сказала девушка и направилась нервной походкой к Ане. – Вот, принесла тебе запеченный с мясом картофель. – сказала она ставя поднос с едой перед Аней.

– Там отрава? – спросила гостья.

– Да, цианистым калием приправила. – буркнула Милена.

– Ммм, как мило с вашей стороны. Благодарю. – с милой улыбкой ответила Аня. Милена фыркнула, но она уже не казалась такой строгой и обиженной.

– А ты вообще ничего такая. Забавная.

– Ага, клоун – мой любимый сказочный персонаж. – сделав вид, что расстроилась, сказала Аня.

– Прости, не хотела тебя обидеть. – Милена снова погрустнела.

– Да все в порядке! Я пошутила! – рассмеялась Аня увидев ее реакцию. Милена заулыбалась виноватой улыбкой человека, непонимающего что происходит.

– Вы очень похожи с Риком. – осторожно произнесла девушка.

– Да, и чем же? – эту фразу Рик услышал и его очень заинтересовало.

– Ой, ты же отходил! – произнесла Милена.

– Да, но я понял, что вернулся вовремя. – Рик сел между девушками и продолжил говорить. – Итак, леди, какие же у нас секреты? Я весь во внимании.

– Вообще то это только наши, девичьи секреты! И разным юношам их знать не обязательно. – возразила Аня.

– Сестричка, какие же тайны могут быть у родственников? Вот именно, никаких! Да и тебе я думаю тоже интересно узнать, чем мы похожи.

– Очень. – ответила Аня. И брат с сестрой начали смотреть на Милену, ожидая от нее ответа.

– Вы чокнутые. – выпалила Девушка. Ребята переглянулись и закивали улыбаясь.

– Это все сходства? – поинтересовался Рик.

– Нет, вы даже внешне похожи. – проговорила Милена вглядываясь в ребят. А эта пара сидела с одинаково хитрыми улыбками. – Точнее выражениями лиц. – уточнила Милена.

– О да, вот тут ты права. – кивнул Рик. – Корчить рожи мы умеем профессионально оба.

– Рик, прекращай, – попросила Аня улыбаясь. – Милена, а ты давно здесь находишься?

– Лет восемь-десять. – просто ответила девушка. В ее голосе не было трепета, который слышался у Рика, если он вспоминал Лес. Для Милены Лес был потерян навсегда. Ане захотелось бежать из этого места. Здесь были чужие для нее люди. Единственное, что ее останавливало – это медальон. Рик заметил перемену в настроении Ани.

– Ты не хочешь сегодня прогуляться по городу? – вдруг спросил Рик у Ани.

– А можно? – Аня посмотрела на него глазами полными надежд.

– Конечно можно. – ответил Рик. – сейчас покушаешь, и пойдем на воздух.

– Но вы не можете! – воскликнула блондинка.

– Что то я не помню, что бы мне кто то запрещал покидать это место. – откликнулся Рик. Милена смотрела на него с недоумением.

– Вам же нельзя. Ей же нельзя! – крикнула блондинка.

– Мне точно никто не запрещал выходить на улицу. – возмутилась Аня.

– Нет! Вы не можете! Я вас не пущу!

– Милена, солнышко, мы спрашивать ни у кого не собираемся. Тем более у тебя. – ответил Рик.

– Анжей, они хотят уйти! – крикнула Милена. Мужчина тут же подошел.

– Ребята, а куда вы собираетесь?

– Прогуляться на свежем воздухе. – спокойно ответил Рик, глядя Анжею в глаза. Анжей успокоился, зная, что в Лес путь Рику уже заказан.

– Милена, не рычи. Это раньше ты была тигрицей. – миролюбиво сказал Анжей девушке. – Рик, я просто переживаю за нашу гостью. Она же может не вернуться.

– Я вернусь. – процедила сквозь зубы Аня. – А сейчас я уже не могу находится в этом месте. – голос девушки изменился. Это изменение ощутили все.

– Мы вас не задерживаем! – ответил Анжей.

Рик вновь повел Аню по коридорам. Они шли молча, парень чувствовал напряжение исходившее от девушки. Он невольно впитывал эти эмоции, и ненавидел себя за это.

– Аня, я конечно понимаю, ты расстроена, но давай все же поднимать настроение, а то это кончится плохо. – мягко сказал он.

– В смысле? То есть как?

– Аня, я же странник. И сейчас я подпитываюсь твоими эмоциями. Пожалуйста, меняй их на положительные. – умоляющим голосом попросил Рик.

– Ой, прости. – смутилась Аня. – Но я пока не могу. Меня от этого места воротит.

– Ты запоминаешь, куда мы идем? – сменил тему Рик.

– Стараюсь. – ответила Аня. – Бежать потом так же придется.

– Тут катакомб много, все и за день не пройдешь. Заблудиться раз плюнуть. Так что, запоминай. – проговорил парень. – Я тебя веду по своему тоннелю. О нем никто не знает, кроме нас.

– Пока что кроме тебя. – уточнила Аня. Они шли по коридору, на этот раз в нем не было картин, а были старые обшарпанные стены.

– Рик, а мы вообще где географически?

– В Москве. – коротко ответил Рик.

– Да, Москва для тебя пустой звук, в отличие от Леса.

– Дак правильно, – улыбаясь ответил Рик, – в Лесу я родился и жил. Там я провел детство, молодость, влюбился. Там было все. – вздохнув продолжил парень.

– Да понимаю. У меня в Москве все это было. Ну, кроме влюбленности. – покраснела Аня.

– Не влюблялась еще что ли? – удивился Рик.

– Нет. – Аня покраснела еще больше.

– Ну ничего, по меркам охотников, ты дите еще малое. Рано тебе еще влюбляться.

– Думаешь? А то я себя какой то ущербной считала. Все влюбляются, кто в звезд кино, кто в соседа по парте, у мне кризис. У меня друзья. – негодуя ответила девушка.

– Аня, тебе сколько земных лет?

– Шестнадцать.

– Действительно маленькая девочка. Я влюбился в двадцать пять, и это еще считается рано.

– Ого! Тогда точно все нормально. – обрадовалась Аня. – Я нормальный человек! Ой, то есть охотник!