Анастасия Кобякова
Если не родилась красивой, или Магическое агентство
Глава 14. Охота на лис
– Как хорошо, – проговорила я, выбравшись на свежий воздух и сладко потянувшись всем своим телом.
– И не говори, – подтвердила мои слова Ленка, следом за мной ступив на мягкую подстилку из мха и прошлогодних листьев.
– В лесу хоть не так жарко, как в городе, – высказал своё мнение Апельсин.
– Явились наконец-то! – донеслось до нас откуда-то сбоку, и я не сразу разглядела, сидящих под толстоствольным деревом рыжего Андрея и серьёзного Санька.
– Заждались, мальчики? – флиртуя, ответила на это высказывание подруга, прямой наводкой двинувшись к ним.
Я закинула свой походный рюкзак, с небольшим провиантом внутри, на спину и последовала за подругой.
– Вы ещё не начали поиски? – удивлённый и озадаченный Эдик, включив сигналку на своей машине, присоединился к нашей тесной компании.
– Тебя ждали, – ответил Санёк, вытащив изо рта тонкую соломинку, которую жевал.
– Зачем? – поинтересовался Эдик.
– Чтобы разделить зоны поиска, недогадливый! – фыркнул Андрей, достав из-за пазухи сложенный в несколько раз цветной листок, который, как выяснилось в последствии, оказался ничем иным, как картой местности.
Пока трое оборотней между собой делили территорию леса на три примерно равных участка, я с интересом, склонившись над ними и картой, рассматривала последнюю. Судя по карте, по лесу протекала широкая река, разделявшая его на две части, левый берег и соответственно всё, что было по эту сторону принадлежало Южной стае. А на правой стороне карты, за рекой, я различила надпись гласившую, что там начиналась земля уже Юго-западной стаи. На самом деле мне стало любопытно сколько тут всего существует стай, но озвучивать этот вопрос я пока не стала, не хотела перебивать увлечённую беседу парней.
– Все запомнили свои участки? – спросил Санёк, поочередно бросая взгляд на оборотней и дожидаясь от них утвердительного кивка головой, – тогда в путь!
– А как же это…, – замялся Андрей, свернув и пряча карту обратно во внутренний карман своего пиджака.
– Чего это? Говори нормально, не мямли! – резко ответил ему шатен.
– Как мы оборачиваться будем при них? – рыжий кивнул в сторону нас с Ленкой и кажется, на его щеках проступил румянец.
– Ой, какой ты у нас стал стеснительный, – в голос рассмеялся Эдик, – на тебя это не похоже.
– Одно дело раздеваться при незнакомых людях, которых никогда в жизни больше не увидишь, а другое дело при них, – потупившись пробормотал Андрей.
– Мы, пожалуй, пойдём туда, – я указала рукой вглубь леса, – не будем вам мешать.
– Я вас потом найду, так что не бойтесь потеряться если что, – сказал нам Эдик.
– И ещё, при первых признаках болота не рискуйте и разворачивайтесь назад, трясины – очень коварные штуки, несведущим в них, лучше остерегаться и обходить стороной, – добавил Санёк.
– Хорошо, – согласно кивнула я, на самом деле честно решив в болота не соваться, – идём уже, – последние слова адресовались Ленке, которая буквально «залипла» на Санька, снимавшего рубашку и щеголявшего перед нами своим тренированным и смуглым торсом.
– Уже? – разочарованно заканючила она, сопротивляясь, – давай ещё хоть на пару минуток задержимся, а?
– А если я всё Эмилю расскажу? – пришёл мне на выручку Апельсин, показавшись на пару секунд из высокой травы.
– Ты предатель что ли? – обиженно запыхтела подруга, нехотя прекращая сопротивление и позволяя себя направлять.
– Апельсин прав, у тебя есть муж, поэтому на других мужчин смотреть неприлично, – теперь я стала выгораживать фамильяра.
– Глупости! – фыркнула Ленка, – я же их не трогаю, а просто смотрю, получая эстетическое удовольствие. По вашему мнению, если выходишь замуж, то сразу же нельзя смотреть на скульптуры, картины, фотографии и прочие предметы искусства, изображающие обнажённую мужскую натуру?
– Не утрируй, – ответила я подруге, наклоняясь, чтобы избежать столкновения с низко свисающими еловыми ветками.
– Почему? – возмущалась Ленка, – для меня они всё равно что предметы искусства, и я не хочу себя ограничивать! Я же не изменяю в конце концов и даже пальцем не прикасаюсь!
– Ещё бы ты их трогать начала! – хохотнула я, – вот они бы удивились.
– Да и мы тоже, – добавил Апельсин, снова на мгновение показавшись из травы, – хотя, от ведьмы можно ожидать чего угодно, они же непредсказуемые!
– Странные вы какие! – пыхтела Ленка, переступая через ствол поваленного дерева, покрытого зелёной пушистой корочкой из мха, – И взгляды у вас обоих чересчур пуританские!
– Нормальные у нас взгляды, – ответила я подруге, звонко прихлопнув на своей шее крупного комара, – адекватные, я бы сказала, а не пуританские.
– Ты слишком закрыта! – продолжала отстаивать свою точку зрения Ленка, – нет ничего предосудительного в том, чтобы смотреть на других мужчин!
– Кому как, – пожала плечами я, – я вот считаю, что не стоит делать того, что будет неприятно твоему мужу. Представь, что он будет смотреть и любоваться, как раздеваются девушки, тебе бы это пришлось по вкусу?
– Ну нет, – протянула подруга, похоже, представив в воображении такую картину, – я бы его испепелила на месте!
– Видишь, тебе не нравится, – довольно хмыкнула я, – так почему ты думаешь, что Эмиль станет по-другому реагировать на твои подобные действия?
– Это другое! – по-моему уже чисто из вредности не соглашалась с моими доводами Ленка.
– Как же, другое, – фыркнул Апельсин, внезапно выпрыгнув передо мной из-за дерева.
Я при этом чуть на него не наступила, я-то никак не рассчитывала, что передо мной неожиданно нарисуется препятствие и в попытке избежать непоправимого, мне пришлось самой резко останавливаться, что повлекло за собой потерю равновесия и сильный крен моего тела влево. На моё счастье, там оказалось дерево, которое я обхватила руками, как лучшего друга, чтобы не грохнуться. После этого я уже громко выругалась в сторону фамильяра, пригрозив, что в следующий раз я на него просто наступлю и, последствия этого уже будут его проблемами, раз у него чувство собственного самосохранения атрофировалось.
Точно не могу сказать, услышал ли меня Апельсин и понял ли о чём я тут говорила, потому что этот рыжий негодник так же внезапно куда-то умчался, как и совсем недавно появился.
– Куда мы вообще идём? – спросила Ленка, выждав время, чтобы я успокоилась и отпустила недавнее происшествие.
– Куда глаза глядят, судя по всему, – ответила я ей, сама на самом деле, не понимая зачем нам куда-то идти и смысл был Эдику тащить нас сюда, помочь в поисках мы им не можем – нет у нас таких выдающихся физических данных, как у оборотней.
– Шикарный план! – невесело воскликнула Ленка.
– Я и сама не рада, что на всё это согласилась, – пробормотала я, борясь с вездесущими комарами.
– Одному только Апельсину весело, – подруга прокомментировала поведение фамильяра, который с великим сосредоточением обнюхивал землю возле замшелого ствола дерева.
– Хорошо хоть кто-то получает удовольствие от нашей прогулки, – ответила я.
– Это и прогулкой не назовёшь – бесплодное скитание по лесу в сопровождении голодного гнуса.
– Не совсем бесплодное – отозвался Апельсин, – я нашёл место ночёвки нашей лисы, радуйтесь.
– Как будто нам это чем-то помогло, – я восприняла без энтузиазма его информацию.
– Она ночевала в лисьем облике, – добавил к своим словам фамильяр, проигнорировав моё высказывание, – она явно кого-то опасается, раз прячется в лесу и предпочитает облик лисы человеческому.
– В человеческом облике ночевать на голой земле – это верх глупости, – сказала Ленка, – так что ничего такого нет в том, что она ночевала в форме лисы, это удобнее.
– Как у вас всё просто, – фыркнул Апельсин на ведьмочку.
– Правильно, зачем всё усложнять? И так всё очевидно, – пожала плечами подруга, самоутверждаясь.
– Тогда как ты объяснишь, что тут всё насквозь пропиталось запахом лисьего страха? – с вызовом спросил Апельсин.
– Мало ли, – не сдавалась Ленка, – предположительно она боялась нападения хищников.
– Она сама хищник! – раздражённо проговорил фамильяр.
– Только маленький, разве она может противостоять волку? – уточнила Ленка.
– Может! Она же не обычная лиса, а магическое существо – кумихо! Волки и прочие животные её за километр обходят! – возмущался Апельсин.
– Откуда мы должны знать такие подробности? – фыркнула подруга, – мы кумихо не изучали.
– Так пора бы изучить! – назидательно воскликнул, сверкая глазами Апельсин.
– Тогда и просветил бы нас, дремучих, раз такой умный! – ответно фыркнула Ленка.
– Почему сразу я? – возмутился фамильяр.
– Если не ты, то кто? – задала я ему вопрос.
– Интернет ваш любимый, например, – нашёлся с ответом Апельсин.
– Там слишком много лживой информации и выдумки, – проговорила я.
– Ты найдёшь сотню оправданий лишь бы только загрузить меня чем-нибудь! – проворчал фамильяр.
– Больно надо, – высокомерно хмыкнула я.
– Ладно, слушайте…, – не стал долго сопротивляться и набивать себе цену, Апельсин.
Глава 15. Плохой день
– Давайте где-нибудь передохнём, а? – жалобно попросила Ленка, – мы уже второй час бродим по лесу, я ногу стёрла!
– Так зачем же ты новую обувь одевала? Это, по меньшей мере, совершенно неразумно с твоей стороны! – назидательно проговорила я подруге, которой ещё в начале пути пожертвовала пару лейкопластырей из своего походного набора необходимых вещей.
– А куда мне ещё такую обувь носить? Она ведь не в моём стиле! – ответила мне Ленка самовольно усевшись на попавшийся нам по пути ствол упавшего сухого дерева.
– Не знаю! – честно ответила я ей, так как крыть такие доводы мне было нечем, – хоть дома нужно было разносить для начала!
– Скажешь тоже, дома, – буркнула подруга, – можно подумать, что во дворце такое вообще можно носить, там лучше вовсе не показывать это!
– Я всё время забываю, что вы с Эмилем живёте во дворце, – я легонько стукнула себя по лбу в отместку за собственную забывчивость.
– Лейкопластырь даже не помог, – проговорила расстроенно Ленка, почувствовав, что я дала слабину.
– Без него ты бы стёрла ногу гораздо быстрее, и мы бы не зашли так далеко, – ответила я ей, устало присаживаясь рядом.
– Эй! Чего за посиделки? – поинтересовался Апельсин, как ни странно, но на нём не отразилось ни единой тени усталости, он даже не выпрашивал сегодня обед.
– Тебе то что? – раздражённо ответила ему ведьмочка, – иди куда шёл!
– Вот те на! – практически присвистнув, отозвался Апельсин, – сия грубость мне непонятна!
– Мне тоже много чего непонятно, но я ведь не жалуюсь, – сказала Ленка отдирая от ствола влажные куски мха и бросая их вниз, где они исчезали в траве.
– А только вот буквально пару минут назад по-твоему, что было? – спросил Апельсин, мощным прыжком запрыгнув на наше с Ленкой временное пристанище в виде ствола дерева.
– Ничего особенного, – пожала плечами подруга, – обычная констатация фактов, не более.
– Ну-ну, – протянул Апельсин, явно не поверив словам Ленки.
– Не веришь – не надо, тоже мне, необходимость какая, – проговорила подруга, скидывая кислотного цвета кроссовок с правой ноги и подтягивая руками поближе к глазам свою ногу, рассматривая сморщенный прямоугольник лейкопластыря на пятке, пропитанный кровью.
– Фу, какая гадость, – проговорил Апельсин, сморщив свой чувствительный нос не хуже этого самого лейкопластыря, – у ведьм даже кровь сама по себе противная.
– Какой неженка! – бросила Ленка в сторону фамильяра и после, переведя взгляд уже на меня, проговорила, – вот что теперь мне делать прикажете?
– Был бы с нами сейчас Винтер, он быстро решил эту проблему, – со вздохом ответила я подруге, – к сожалению, я не умею лечить.
– Могу предложить только отгрызть тебе ногу, чтобы не мучилась, – с серьёзным видом заявил Апельсин, – хотя это мне дорого встанет, ведьмовская кровь и на вкус гадость.
– Хвост себе лучше отгрызи! – огрызнулась на фамильяра подруга, – у тебя то не кровь, а амброзия, не меньше.
– Прекратите уже! Не даёте подумать со своей нескончаемой болтовнёй, – недовольно прикрикнула я на разбушевавшихся товарищей.
– Здесь и думать нечего! – фыркнул на мои слова Апельсин, отказавшись прислушаться к моим словам, – ведьмочке придётся или босиком идти, или терпеть боль, третьего не дано.
– Ещё как дано! Ты меня на себе понесёшь, – не смогла промолчать и Ленка.
– Попрошу не путать меня с конём! Мы всё-таки совершенно разные! – с умным видом, отметил Апельсин.
– По мне, что кот, что конь – без разницы, главное, чтобы меня дотащил до машины, – сказала Ленка, положив свою многострадальную ногу на колено другой ноги и наконец-то оставив её в покое.
– Не, ну как ты себе это представляешь?! – принимая слова подруги за чистую монету, возмущался фамильяр, – ты в десять раз меня крупнее!
– Не преувеличивай! – махнула в его сторону рукой Ленка, – всего лишь в восемь, я не настолько крупная.
– Да хоть на пять! – верещал фамильяр, не в силах совладать с эмоциями, даже встал на все четыре лапы, – ты меня раздавишь!
– Мама! – воскликнула я, сбитая чем-то тяжёлым, что совершенно неожиданно влетело в мою грудь с такой силой, что я, потеряв равновесие перекувыркнулась, и навзничь полетела с дерева.
От меня остались смешно торчащие над стволом дерева, где я только что сидела, ноги.
– Что с тобой? – переполошилась Ленка, забыв о том, что она сидела с босой ногой.
Она одним лёгким движением развернулась на пятой точке, перекинув свои ноги на другую сторону от ствола, – ты как?
– По крайней мере живая, – ответила я подруге, пока плохо понимая целостность своего так нелепо грохнувшегося тела.
– Уже хорошо, – отозвалась Ленка встав на ноги, тут же ойкнув и упав перед собой и передо мной на колени, повезло, что она это сделала не на меня.
– Ты чего? – теперь забеспокоилась уже я.
– Ногу кажется, проткнула чем-то, – ответила подруга с гримасой боли на лице, перемещая вес своего тела с колен на попу.
– Ещё этого только не хватало! – воскликнула я, аккуратно снимая со ствола свои так и оставшиеся задранными, ноги.
– С тобой-то что? Ты же сидела, всё нормально было, почему потом упала? – поинтересовалась ведьмочка, во второй раз за день подтягивая к себе ногу и очищая ступню от налипших кусочков сопрелых листьев, травинок и земли.
– Что-то летящее с большой скоростью меня сбило, – пожаловалась я, ощупывая собственную грудь, куда, судя по ощущениям это самое что-то врезалось, – я не успела разглядеть что это такое было.
– Может птица? – предположила Ленка, закончившая очищать свою ступню и хмуро смотревшая на неё.
– Честно, не знаю, – ответила я ей, как жираф вытянув шею и вглядевшись в её рану на ступне, – всё случилось слишком неожиданно, я не успела ничего понять и разглядеть.
– Кста-а-а-а-ати, – протянула Ленка, вдруг отпуская ногу, на которой рана оказалась совсем незначительной, – а где наш рыжий друг?
– Точно! Его давно не слышно, – спохватилась я и громко стала звать, – Апельсин! Апельсин! Ты где?
Но мой рыжий фамильяр не отзывался, я всерьёз забеспокоилась, неужели это что-то или кто-то неизвестное не только сбило меня с ног, но и похитило Апельсина. Забыв про Ленку и её раненую ногу, я стала осматривать кусты, траву и даже землю на предмет чего-то рыжего, шерстяного и очень знакомого.
– Не видишь его? – периодически спрашивала меня Ленка, снова усевшаяся на дерево, но не спешившая обуваться.
– Нет, – нервно отвечала я, всё больше и больше переживая за пропажу фамильяра.
Издалека, с той же стороны откуда в меня прилетело совсем недавно «нечто» послышался хруст ломаемых веток, я насторожилась и поспешила к Ленке, она хоть владела магией в отличие от меня.
– Что это? – прошептала подруга, вцепившись в меня руками и вглядываясь в сторону откуда исходил шум, впрочем, я сама инстинктивно вцепилась в подругу.
– Кто-то бежит, судя по всему, – ответила я, разглядев мелькающее среди зелени леса шоколадного цвета тело.
– И там тоже, – не без труда освободив одну руку, Ленка указала вправо, где творилась та же самая картина.
– Нам конец, – упавшим голосом произнесла я, – нас окружают довольно крупные звери.
– Пусть попробуют! – воинственно зашипела Ленка, отцепляясь от меня окончательно и выращивая в ладонях языки своего магического пламени, – мы так просто не сдадимся, если уж и суждено погибнуть, то мы дорого продадим свою жизнь!
Первый из зверей приблизился и прыгнул, я как в замедленной съёмке видела, огромный шоколадного цвета волк летит на нас, а Ленка делает замах, чтобы послать свои огненные стрелы в него.
– Стой! – кричу я, за какие-то доли секунды сопоставив факты и поняв, что это один из наших друзей-оборотней, судя по цвету шерсти – Санёк.
Но Ленка не успевает понять, почему и кому я кричу, поэтому в следующее мгновение я отклоняю её тело и свое, так как до сих пор мои руки обнимали подругу, и немного перестаравшись мы вместе с ней падаем навзничь. Одновременно Ленкин огонь отделился от её ладоней и полетел вверх, к моему большому облегчению не задев живот огромного волка, пролетевшего над нами и помчавшегося дальше. Следом мы увидели, как второй, ярко рыжий, ещё ярче, чем Апельсин, перепрыгнул через ствол дерева, показав нам своё шерстяное брюхо и приземлившись на землю так же помчался дальше.
– Ты как, жива? – спросила я подругу, отцепляясь от неё и делая попытку сесть.
– Боже…, – простонала Ленка, – да что же на мою голову сегодня столько несчастий?
– Не на твою одну, – закряхтела я, делая вторую попытку подняться, – кажется на моём теле после этих падений не осталось ни одного живого места.
– Ты зачем кричала-то? – после первого шока, задала вопрос мне Ленка.
– Волков наших узнала, не хотела, чтобы ты их подожгла, – ответила я ей.
– Я и сама их узнала, и не стала бы кидаться в них огнём, но ты так неожиданно меня повалила, что я растерялась и на автомате послала свои боеприпасы в свободный полёт.
– Ну я же не знала, – ответила я подруге, потирая ушибленный бок, которому больше всего досталось, так как именно им я угодила на довольно толстую палку, лежащую на земле.
– Ладно, что уж теперь, – проговорила Ленка, поднимаясь и протягивая мне руку, – вставай уже, страдалица.
– Ага, – пробормотала я, принимая предложенную подругой помощь и поднимаясь на ноги.
– Они обратно бегут? – брови Ленки взлетели от изумления, когда послышался новый треск.
– Или обратно или же это Эдик их догоняет, – пытаясь определить направление откуда исходил шум, ответила я Ленке, – надо куда-то убраться в более безопасное место, здесь мы с тобой как на ладони.
– Это ещё что?! –взвизгнула Ленка и вцепилась в меня, стремясь находиться подальше от чего-то пробежавшего очень быстро мимо нас в траве.
– Думаю, Апельсин вернулся, – сказала я, успев заметить рыжие пятно, когда это нечто пробегало мимо нас.
– Тогда там кто? – дрожащей рукой подруга показала вперёд, проследив за её жестом я увидела мчавшегося на нас фамильяра, а за ним следом огромными прыжками неслись волки, и вся эта честная братия на приличной скорости двигалась прямо на нас.
– Нам конец, – пробормотала Ленка, по-моему, я это уже слышала совсем недавно.
– Ещё какой! – кровожадно прошипели мне прямо в ухо, одновременно приставив к шее что-то явно острое и опасное.
Глава 16. Остаться в живых
– Кумихо! – взвизгнула Ленка и как ошпаренная отпрыгнула от меня в сторону, тут же выращивая в своих ладонях.
– Откуда ты знаешь? – спросила лиса, сделавшая из меня что-то похожее на живой щит, и тут же сама добавила, – не важно, так даже лучше! Убери оружие иначе я перережу твоей подружке горло и это будет ещё до того, как твой огонь долетит до меня.
– Отпусти её! – в наш междусобойчик ворвался новый голос, на этот раз голос принадлежал Апельсину, который приняв воинственную стойку остановился в метрах тридцати от меня.
– С чего бы мне это делать? – злобно хмыкнула кумихо, обжигая мне шею своим горячим дыханием и это помимо всё того же острого предмета, приставленного ко мне и лишающего меня свободы действия.
– С того, что тебе же хуже будет если ты её хоть пальцем тронешь! – проговорил фамильяр, за спиной которого массивными тушами выросли сразу три волка-оборотня.
– Ну, тронула! – с вызовом бросила лиса, демонстративно ткнув пальцем меня в плечо, – дальше что?
– Дальше я тебя сейчас разорву на части! – воскликнул Апельсин и боком, как умеют только коты, стал приближаться.
– Стой! – крикнула я ему.
– Правильно, стой, – сказала кумихо я буквально спиной ощущала её довольную ухмылку, – а то твоей хозяйке не поздоровится. Это я удачно выбрала заложницу, смотрю и собачки разом присмирели, она у вас главная что ли? Но странно это, она же даже не оборотень.
– Она круче, но тебе не понять! – огрызнулась Ленка в глазах и в руках которой полыхало магическое пламя.
– Без глупостей ведьмочка, – предупредила её лиса, на этот раз более спокойно и уверенно, словно она недавно сорвала джек-пот.
– Отпусти её, – приказала Ленка и не думая убирать свой огонь.
– Неправильная постановка, – хмыкнула кумихо, – в такой ситуации нужно спрашивать, чего мне надо, и что для меня сделать чтобы я отпустила её. Неправильные вы все какие-то.
– Можно подумать ты сама правильная! – огрызнулся Апельсин, тем не менее послушавший меня и снова замеревший на одном месте, – приставила свои когти к горлу ничем не повинного человека и довольна!
– Ещё бы! – фыркнула кумихо, – вы первые начали за мной гоняться. Но зачем? Я же тоже никому ничего плохого не сделала и жить вроде тоже не мешала. Так зачем вы натравили на меня своих собачек?
– Это не мы приказали тебя поймать! – сказала Ленка, – моя подруга тут не при чём! Отпусти её и разойдёмся с миром!
– Ага, нашли дурочку! – воскликнула лиса, – так я вам и поверила! Я не верю ни единому вашему слову! Вы тут просто случайно забрели в лес погулять такой странной разномастной компанией, да?
– Нет, конечно, – сказала я, пытаясь успокоить разнервничавшуюся кумихо, шея то у меня одна как ни как, и когда она начинала нервничать, то её острые когти ещё больнее впивались в мою нежную шкурку, – мы действительно пришли сюда по твою душу, но никто не собирался причинять тебе вред.
– И почему же я в это не верю? – спросила кумихо.
– Да, после погони в это трудно поверить, ты права, – проговорила я.
– Так что вам от меня нужно? – напомнила свой главный вопрос кумихо, не ослабив своей хватки ни на миллиметр.
– Замуж тебя хотят попробовать отдать, ничего такого уж страшного и опасного, – проворчал Апельсин, понемногу возвращая свою вздыбленную ранее шерсть в обычное состояние.
– Да это определённо бред! – фыркнула лиса, – вы тут ещё шутки шутить вздумали?
– Это правда, – подтвердила слова фамильяра я.
– Я не верю, – отрицательно замотала головой кумихо, словно пытаясь вытряхнуть из неё услышанные от нас только что слова, – невозможно первую встречную ловить чтобы выдать замуж!
– Допустим, ты уже засветилась на территории Южной стаи волков-оборотней, – стала я пояснять причины, – вожак этой стаи заинтересовался твоей кандидатурой, как возможной кандидаткой на роль его Луны, поэтому и послал своих ребят на твои поиски.
– Допустим, – проговорила кумихо, и я внутренне порадовалась, что у этой особы мозги неплохо варят, а с умным существом всегда гораздо легче иметь дело, – но каким образом вы с ведьмой и говорящим котом оказались в этой поисковой команде?
– Я не кот! – в то же мгновение завопил Апельсин, – я фамильяр!
– Не важно, – пренебрежительно бросила она слова на это возмущение, – как вы связаны с волками?
– Они наши друзья, – ответила Ленка, – и ещё мы с ними вроде как сотрудничаем.
– И в чём заключается это сотрудничество? – продолжала допрашивать нас лиса, хотя должно было быть наоборот.
– У нас с ведьмой и одним из этих мальчиков, – я, не делая резких движений, показала на стоявших перед нами в небольшом отдалении волков, – есть своё магическое агентство, там мы занимаемся различного рода расследованиями.
– А поиском пропавших занимаетесь? – перебила меня кумихо, заинтересовавшись.
– Пока не пробовали, но если будет подходящий случай, то почему бы и нет, – сказала Ленка.
– Это хорошо, – кивнула лиса.
– Можешь меня отпустить? – спросила я, – мы не причиним тебе вреда, причину погони за твоей персоной, я уже назвала.
– А если я не хочу? – вопросом на вопрос ответила мне кумихо.
– Не хочешь отпускать? – переспросила я.
– Не хочу выходить замуж за вожака волков, – пояснила лиса.
– Это ещё не точно, – проговорил Апельсин, – есть вероятность, что ты не подойдёшь на эту роль.
– Что тогда со мной будет? – уточнила кумихо.
– Ничего не будет, сможешь продолжить свою жизнь, как пожелаешь, – сказала я, внутренне несколько сомневаясь в собственных словах, ведь Ленку оборотни просто так отпускать не хотели.
– Такой расклад меня бы очень устроил, при этом если бы мне ещё компенсацию выплатили, тогда совсем шикарно, – задумчиво произнесла лиса, но быстро взяв себя в руки и задала новый вопрос, – а если я подойду на роль жены вожака, тогда что? Меня насильно выдадут замуж, если вдруг я не захочу или как?
– На этот вопрос я не могу ответить, – честно произнесла я, – подобных прецедентов ещё не случалось.
– Правда, что ли? – удивилась кумихо, – неужели прямо ни одна кандидатка не подошла?
– Ни одна, – подтвердила я, – хотя уже давненько ищут.
– Это обнадёживает, – протянула она, – но всё равно я не хочу рисковать.
– Согласна, – вдруг она обрела поддержку от моей собственной подруги, – трудно на такое решиться, я вот в этой роли уже побывала. Я не пошла добровольно, меня вынудили под страхом физического воздействия встретиться с вожаком.
– И как? Страшный? – заинтересовалась лиса.
– Нет, – отрицательно покачала головой Ленка, присаживаясь на ствол дерева, похоже стоять на одной ноге она устала, – очень даже симпатичный и привлекательный мужчина.
– Ну да, у них же природное обаяние есть, перед этим оружием ни одна девушка не способна устоять.
– Кроме меня, – хмыкнула я, – на меня их обаяние не действует.
– Почему? – спросила кумихо.
– Не знаю, но факт остаётся фактом, – ответила я.
– Лучше сходи добровольно, пять минут в обществе Марка и свободна, – продолжила говорить Ленка, и я поняла к чему она завела весь этот разговор, – а так, даже если ты навредишь моей подруге, живой тебе из этой ситуации не выпутаться, оборотни тебя не оставят в покое и если не сразу, то позднее точно прибьют.
– Правда, подумай хорошенько, Ленка предлагает тебе хороший вариант, даже самый лучший из всех возможных, – присоединился к словам ведьмочки фамильяр.
– Почему я должна вам верить на слово? – не сдавалась, но всё же колебалась, кумихо, – где гарантии, что вы мне сейчас не наврали с три короба и всё случится именно так, как вы сказали?
– Ты вольна сомневаться, я тебя прекрасно понимаю, – проговорила я, – ты осторожна, чтобы верить первым попавшимся, но кроме своих слов я тебе не могу дать никаких гарантий, да и сама посуди, что может выступать в качестве гарантии, что может тебя убедить в правдивости моих слов?
– По крайней мере, держа тебя на крючке, я чувствую себя более спокойно, – ответила мне лиса.
– Я могу поехать с тобой, но ты же понимаешь, что я не могу повлиять на решение вожака стаи? И даже моя смерть в этом вопросе тебе ничего не даст, он с лёгкостью пожертвует малым, ради достижения желаемого, – предупредила я кумихо, так как почувствовала необходимость заранее расставить все точки над «И».
– У меня есть иной выбор? – спросила она, конкретно ни к кому не обращаясь.
– Выбор есть всегда, – протянул Апельсин, в данном конкретном случае, ты можешь пойти добровольно или же тебя доставят насильно, как говорится, решение за тобой.
– Тогда я пойду добровольно, но вы трое станете меня сопровождать, – приняла наконец-то своё решение лиса.
– Какой сопровождать?! – громко и возмущённо воскликнул фамильяр, – подходит время обеда! Как говорится: «война войной, а обед по расписанию!
– По дороге пообедаем, – пообещала я Апельсину и дальше уже обратилась к кумихо, – предлагаю тебе меня всё же отпустить, раз мы договорились и меня зовут Виолетта, а тебя?
