Ана Лиин Наследие ведьм: Тайна прошлого

— Почти полночь, — ответила Иса, переглядываясь с Марком и Лианой. Все трое стояли в полном недоумении. Алиса застыла и посмотрела в окно. За ним царил вечер, и уже виднелась лунах. Сердце начало колотиться с бешеной скоростью. Она пыталась осмыслить происходящее, подобрать слова, чтобы объяснить друзьям всё, что случилось, но язык будто прилип к нёбу.

— Я… Я не знаю, как это объяснить. Просто это всё безумно странно… Чёрт, я просто схожу с ума! — её голос сорвался на хриплый шёпот.

— Так, спокойно! Давай по порядку, с самого начала, хорошо? — Эльф подошёл к ней и взял за руки. Его ладони были тёплыми, и это немного вернуло её к реальности.

— Видишь, мы здесь, с тобой. Всё хорошо. Идём, — он повёл её назад к кровати.

— Садись и расскажи всё как есть, всё, что помнишь, — мягко добавил он.

Алиса села на кровать, и её тут же окружили остальные. В их взглядах читались тревога, недоверие и отчаянное желание помочь.

— Я помню, как вернулась от мамы, зашла в комнату и рассматривала её подарок, кинжал моего отца. Я думала о нём. Как вдруг откуда ни возьмись со мной начал кто-то говорить. Этот голос… Он словно звучал у меня в голове — тихий, но одновременно пугающий. Это была женщина. Она говорила, что мой отец мёртв и мне этого не исправить… А потом она резко появилась в зеркале. Точнее, не она, а я — моё отражение, но оно было живым. Оно не повторяло мои движения. Она говорила со мной через моё отражение… Говорила, что она — это я… А потом… Потом я помню резкий всплеск магии… и наступила пустота. Дальше уже появились вы, — фея закончила рассказ и посмотрела на друзей, в её глазах застыл немой вопрос: «Вы мне верите?»

— вы мне не верите?.. Считаете, что я спятила?! — но в ответ на её вопрос не было ничего, кроме тишины.

— Ну… Ты говоришь, что какая-то женщина говорила с тобой через твоё отражение? — спросила Иса, явно сомневаясь в словах Лис.

— Это правда! Кто-то или что-то говорило со мной! Вот через это чёртово зеркало! — фея резко вскочила, её голос эхом прокатился по комнате, и осколки на полу чуть захрустели, под её весом.

— Я понятия не имею, что это было! Я не понимаю, что происходит… Кто со мной говорит… Что это за чёртовы сны с кровавой луной…

— Кровавой луной? — Лиа резко перебила её, и в её голосе прозвучала нотка узнавания — будто она слышала об этом раньше, но не хотела верить.

— Да! Да, кровавая луна! Примерно за неделю или две до того, как ты появилась, мне начал сниться один и тот же кошмар! — Алиса схватилась за виски, пытаясь удержать ускользающие образы.

— На небе — красная луна. Я бегу по лесу и я что-то ищу, сама не знаю что…

— Та-а-ак! Ну всё, хватит! Лис, хорошо! Мы тебе верим… Давайте пока отложим эту тему с голосами и снами! — голос Марка прозвучал очень резко, но в нём чувствовалась не злость, а паника — он не знал, как справиться с тем, что не укладывалось в привычные рамки.

— Да, если забыли, спешу напомнить, что там в гостиной толпа учеников, приглашённых на вечеринку в честь твоего, Лис, дня рождения. Так что давайте забудем про этот бред и пойдём веселиться?! — Ису явно не интересовали подробности произошедшего; её голос звучал нарочито бодро, будто она пыталась заглушить собственный страх.

— Да, поддерживаю. Давайте пока приберёмся здесь немного, а ты, Лис, приведи себя в порядок, — Марк начал собирать осколки зеркала. Фея промолчала. Ей стало очень больно: спустя столько времени она решилась поделиться тем, что её пугало, а друзья ей не поверили… Или поверили, но боялись признать это вслух. Им была важна вечеринка, шум, смех — всё, что могло заглушить тишину, в которой шептали тени.

Комната постепенно вернулась в прежнее состояние. Лис полностью пришла в себя, хотя внутри всё ещё бушевали обида и тревога. Лиа за всё время не обмолвилась ни словом — она просто была погружена в свои мысли, механически подбирая разбросанные вещи и помогая с уборкой.

— Ну вот, всё в порядке! А теперь идёмте быстрее, а то вечеринка уже началась без нас! — Иса начала подталкивать всех к выходу, её глаза сияли предвкушением, а щёки раскраснелись от спешки. И вправду, праздник был в самом разгаре. Стоило ребятам зайти в гостиную, как Лис тут же начали поздравлять, обнимать и заваливать подарками — коробки в ярких обёртках, ленты, крошечные амулеты, самодельные открытки сыпались со всех сторон. Она немного расслабилась, позволила себе выдохнуть и решила, что разберётся со всем позже. Сегодня её день рождения, и она явно не планировала проводить его в страхе.

Ученики разных рас разместились по всей гостиной. Лиа стояла чуть в стороне, всё так же погружённая в свои мысли. Периодически отвлекаясь на праздник, она наблюдала за Алисой, которая уже полностью была поглощена вечеринкой. Так и не скажешь, что совсем недавно она была похожа на испуганного котёнка — сейчас она вновь казалась весёлой, уверенной и смелой, легко скользила между гостями, раздавая улыбки и шутки. Из размышлений её вывел голос незнакомого парня.

— Привет, чего тут стоишь одна? — высокий брюнет с хитрой ухмылкой стоял рядом и смотрел на неё, слегка наклонив голову.

— Да я просто думаю, — ответила эльфийка, немного напрягаясь от такого резкого вторжения в её личное пространство. Её взгляд скользнул в сторону, ища пути к отступлению.

— Ты ведь та самая девушка из другого мира? Лианелла, кажется? — он сделал шаг ближе, его улыбка стала чуть шире, будто он наслаждался её неловкостью.

— Да, это я, — коротко ответила Лиа, всем своим видом показывая, что не горит желанием продолжать общение.

— Ты какая-то не шибко разговорчивая. Это даже хорошо. Может, пойдём выпьем? Я познакомлю тебя со своими друзьями, — он протянул руку, приглашая её пойти с ним.

— Нет, спасибо. Я лучше пойду к подруге, — Лиа собиралась было уйти, как парень резко встал перед ней, перекрывая путь.

— Ой, да брось, не будь занудой. Будет весело, пойдём! — он смотрел эльфийке прямо в глаза, подходя ближе. Лиа мгновенно изменилась в лице: зрачки на мгновение расширились, а тело слегка подалось вперёд — русалочий гипноз подействовал. Она уже собиралась пойти за Элисом, как вдруг резко, словно по щелчку пальцев, «проснулась». Холодная волна осознания прокатилась по её телу, смывая наваждение.

— Кхм… Нет, спасибо, — Лиа сделала несколько шагов назад, её голос звучал твёрже, чем прежде.

— Это странно… — тихо сказал Элис, нахмурившись. Он провёл рукой по волосам, будто пытаясь стряхнуть с себя ощущение нереальности происходящего. Обычно это срабатывает мгновенно.

— Эй, Тейвин, оставь её в покое, — откуда ни возьмись появился Крис, и именно его Лиа хотела встретить меньше всего. Он быстро подошёл и оттолкнул Элиса от Ли, вставая между ними. Его поза была расслабленной, но в каждом движении чувствовалась скрытая угроза.

— Да ладно тебе, Артес, я просто хотел познакомиться, — протянул Элис, отступая на шаг и поднимая руки в примирительном жесте.

— Знаю я, как ты знакомишься. Вали отсюда, пока не поджарил. И чтобы рядом с ней я тебя больше не видел, — сказал Крис, сохраняя за собой всё своё королевское происхождение. Его голос звучал спокойно, но в нём слышалась сталь, не терпящая возражений.

— Ой, да больно хотелось, — недовольно буркнул Тейвин и удалился.

— Всё нормально? — Крис обернулся к Ли и посмотрел на неё сверху вниз — их разница в росте давала о себе знать. Он заглянул в её глаза.

— Глаза не поменялись, значит, гипноз не подействовал. Никогда не связывайся с русалками, — его тон был строгим, но в глубине взгляда мелькнуло что-то похожее на беспокойство.

— Чего?! Тебя забыла спросить! — возмутилась эльфийка, её щёки вспыхнули от гнева.

— Ха-ха, ты вообще такое слово, как «спасибо», знаешь? Я, вообще-то, уже второй раз тебе помогаю, — его явно забавляла её дерзость, и уголки его губ дрогнули в едва сдерживаемой улыбке.

— И оба раза я тебя об этом не просила, так что переключи своё «благородство» на кого-то другого. А я бы и сама справилась, — Лиа наигранно улыбнулась, но в её глазах читалось раздражение, смешанное с чем-то ещё, чему она пока не хотела давать названия.

— Ну-ну. Слушай, ушастик, а ты всегда такая вредная или только со мной? — улыбка не сходила с его лица. Он сделал шаг ближе, и Лиа отступила, не заметив, как врезалась в стену. Её щёки непроизвольно покраснели, а сердце забилось чаще, будто пытаясь вырваться из груди.

— Я тебя смущаю? — тихо спросил парень, наклоняясь чуть вперёд. Его голос звучал мягко, почти шёпотом, и от этого по спине Лиа пробежали мурашки.

— Да пошёл ты, — это всё, что Ли смогла выдавить из себя.

— Ты просто… — она замялась, продумывая план побега, её взгляд метался по комнате, ища хоть малейшую лазейку.

— Я просто что? — Крис не прекращал насмехаться, но в его глазах мелькнуло что-то, похожее на интерес, более глубокий, чем простая игра.

— Бесишь ты меня! Всё, отвали! — Ли толкнула его в грудь, надеясь, что это поможет, но парень не шелохнулся. Он стоял неподвижно, и это только сильнее разозлило её.

— Правда? — он слегка прищурился и наклонился ещё сильнее, размещая руки с обеих сторон от неё, словно заключая её в невидимую клетку.

— Да! — резко ответила Лиа, стараясь успокоить бешеное биение сердца.

— М-м-м, знаешь, а я бы так не сказал. Ты с каждой секундой краснеешь всё сильнее, — его голос звучал почти ласково, но в нём чувствовалась насмешливая нотка, которая раздражала Ли до глубины души. Лиа начала закипать от злости — её бесило то, что он был прав, и ещё больше бесило то, что он это замечал.

— Ладно, ушастик, хотел бы ещё поболтать, но меня ждут. Но не переживай, я обещаю тебе, что это не последняя наша встреча, — тихо сказал Крис, ухмыляясь ещё сильнее и отступая назад. Его глаза сверкнули, словно он только что заключил какую-то тайную сделку. Ли быстро прошла мимо, стараясь не смотреть на парня и его довольную физиономию. Её шаги были резкими, почти сердитыми, но в них чувствовалась усталость от этой бесконечной игры. Она прошла в другой конец комнаты и села на ближайший диванчик, её плечи опустились, а дыхание стало чуть спокойнее.

— О чём болтали? — пока Ли закипала от злости, она даже не заметила, что села рядом с Алисой. Она резко дёрнулась, услышав её голос, и её глаза расширились от неожиданности.

— Ты здесь откуда? — выдохнула Лиа, пытаясь собрать разбегающиеся мысли.

— Я здесь уже минут тридцать сижу, — Алиса слегка наклонила голову, её глаза искрились от сдерживаемого смеха.

— Так о чём болтала с его величеством?

— Ни о чём. Он просто кретин, который меня бесит! Подожди, ты что, всё видела? — Лиа почувствовала, как её щёки снова вспыхивают, на этот раз от смущения.

Алиса кивнула, едва сдерживая смех, её плечи подрагивали, а в глазах плясали весёлые огоньки.

— И ты даже не подошла помочь мне избавиться от него?! — возмущённо воскликнула Лиа, её голос прозвучал чуть громче, чем она хотела.

— Ну зачем? Вы так мало разговаривали. Я бы даже сказала, что вы вместе неплохо смотритесь. Такая милая, слащавая пара, — Лис рассмеялась, не в силах больше сдерживаться. Её смех звучал звонко и беззаботно, словно она забыла обо всех тревогах этого дня.

— Чего?! Фу! Я и он?! Да никогда в жизни! — Лиа замахала руками, будто пытаясь отогнать саму мысль об этом. Лис рассмеялась ещё сильнее, слушая возмущения подруги.

— Прекрати смеяться! Я серьёзно! Он вредный, самовлюблённый, кретин! Он вон с Роузен развлекается! Они оба такие высокомерные, сразу видно, что созданы друг для друга! Вот они правда слащавая парочка, — Лиа посмотрела в сторону, где сидел Крис и Кассандра. Её взгляд был острым, почти обвиняющим, но в нём мелькнуло что-то ещё — лёгкая тень любопытства, которое она тут же попыталась подавить.

— Кассандра и Крис? Нет. Пусть эти двое и ходят всегда вместе, но парой они никогда не были, — Алиса посмотрела туда, куда смотрела подруга, её выражение лица стало серьёзнее, а голос тише.

— То есть? — поинтересовалась эльфийка, и сама удивилась, что заинтересовалась этим.

— Эти двое выросли вместе. Да и отец Кас является генералом королевской стражи и по совместительству лучшим другом и советником короля. Крис когда-то давно сильно провинился, и его отец хотел сослать его на северные острова, в королевскую академию. Так вот, когда Кассандра об этом узнала, она такой скандал устроила! Она, наверное, первая, кто осмелился сказать королю, что он не прав, и избежать наказания. Так что Крис и Кас скорее лучшие друзья детства, нежели любовники, — фея слегка наклонила голову.

— Понятно… — протянула Лиа, но её взгляд всё ещё был прикован к той стороне комнаты.

— Кстати, я хотела спросить кое-что… — начала Лиа, её голос звучал неуверенно, будто она боялась нарушить хрупкое равновесие этого вечера.

— Давай позже. Вечеринка закончилась, надо выпроводить народ, — Фея ушла, не выслушав подругу. Её фигура растворилась в толпе, а Лиа так и не дождалась момента поговорить с Алисой.

Постепенно ученики ушли, гостиная опустела, и тишина, которая пришла на смену шуму и веселью. Она тоже ушла, унося с собой ворох невысказанных слов и вопросов, которые теперь казались ещё более запутанными, чем прежде.