Амелия Картер
Кукольный театр
Я невольно вспомнил банкет по случаю дня рождения Вадима Сергеевича. Таинственную на нем незнакомку. И заданный ею вопрос про мечты. Мне было трудно в это поверить, но, похоже, теперь я вынужден танцевать так, как того хотят другие. Если балетмейстер скажет исполнить здесь этот элемент – я выйду и воплощу его задумку. Если недоброжелатели захотят, чтобы я запнулся или оступился – так оно и будет.
Меня это пугало. Получается, что теперь я вовсе не хозяин собственного тела. Я не в силах решать как мне двигаться. Какие эмоции демонстрировать зрителю. И даже собственные постановки я вынужден исполнять так, как того хотят другие. Как только пришло понимание этого, мне сразу же стало жизненно необходимо разыскать ту чертовку. Мне нужно было знать, как поскорее снять это проклятье.
***
Но я совершенно не представлял с чего следует начать. Сколько бы я не спрашивал о той таинственной незнакомке, никто о ней ничего не слышал. И я уже было отчаялся, но на одном из спектаклей я неожиданно увидел ее в самом центре зрительного зала. Мне сразу же захотелось спрыгнуть со сцены, добежать до нее и потребовать объяснений. Но, к моему великому сожалению, тело меня попросту не слушалось.
После окончания я поспешил к выходу из зрительного зала, и попытался глазами отыскать дьяволицу в толпе. Но меня то и дело отвлекали. Благодарили за прекрасно отыгранный спектакль. Выражали восторг увиденному. И хвалили мой танец. Я же, в свою очередь, очень боялся упустить ту чертовку, а потому убегал от своих обожателей, не удостоив их порой даже взгляда.
Когда все театралы покинули зал, я попросился внутрь. Сказал, что мне необходимо найти слетевший во время спектакля браслет. Меня впустили, и я оказался в большом и тихом помещении. Войдя, я сразу же посмотрел в сторону того места, где, как мне показалось, я видел незнакомку. К моему удивлению, она по-прежнему была там.
Почувствовав, видать, мое присутствие, она повернула голову, и наши с ней глаза встретились. Ее губы мгновенно расплылись в лукавой улыбке. Затем она встала, наклонила голову на бок, как в нашу первую встречу, и произнесла:
– Здравствуй, Артем. Как поживаешь? Слышала, что ты теперь звезда балета.
– Да. Только вот мое тело мне не подчиняется! Ты со мной тогда что-то сделала! – Начал возмущаться я. – Оно слушает всех, но не меня! Отмени свое колдовство!
После брошенных мной обвинений, я заметил, как ее лицо исказилось, а пространство вокруг нас изменилось. Теперь мы стояли всего в паре метров друг от друга посреди огромного черного зала. По стенам струились языки пламени. Пол покрывали трещины. Окна были наглухо закупорены. А на потолке раскачивалось паникадило с небольшим количеством зажженных свечей. В глазах незнакомки пылал пожар. Ехидная улыбка сменилась гневом. И теперь я уже отчетливо видел в ней дьяволицу. От всего этого мне сделалось не по себе.
Но, спустя пару секунд, ее ярость слегка поутихла. Губы дрогнули, вновь явив лукавую улыбку. И она пропела своим голоском:
– Я всего лишь исполнила твое желание. Неужели ты недоволен? Ты ведь мечтал танцевать так, как этого хотят другие. Я дала тебе это. А также сопутствующие славу и признание. Разве не об этом ты грезил?
– Да. Но теперь я не властен над собой! Мне не доступны творчество, самовыражение или ошибки по собственной вине! Теперь я словно марионетка в чужих руках!
– Увы, такова цена. – Пожав плечами, ответила она.
– Нет. Меня это не устраивает. Отмени свое колдовство!
– Я не могу. – Спокойно заявила она.
– Как это? Почему? Да кто же ты вообще такая?! – Вырвалось у меня.
Она неожиданно расхохоталась, и ее смех мгновенно разнесся эхом по всему залу. Стены задрожали, а откуда-то сверху посыпались земля, камни и свечи. Вот теперь уже я испугался не на шутку и мысленно начал прощаться с жизнью. Но все стихло столь же быстро, как и началось, а она ответила:
– У меня много имен. Кто-то считает меня Малифисентой, кто-то дочерью злого гения Одиллией, а кто-то демоницей Лиллит. А те, к кому я являюсь в ином облике называют Снежной Королевой или же просто Белой колдуньей.
В это мгновение окружающее нас пространство переменилось вновь. Огонь пропал. Зато на его место пришли снег и стужа, а весь зал окрасился в белый. Незнакомка также преобразилась. Теперь ее платье покрывали белоснежные перья, волосы переливались золотом, в глазах плескалось синее море, а на голове сверкала снежная корона.
Тут я почувствовал, как мне катастрофически перестало хватать воздуха. В горле образовался ком. Издать крик или какой-либо иной звук мне не удавалось. Все тело оцепенело от страха и холода. А сдвинуться с места не представлялось возможным. И я, под властью охвативших меня эмоций и ощущений, просто стоял и молча наблюдал за происходящем. А дьяволица тем временем продолжила:
