Загадочные исчезновения – Амброз Бирс

Милейший сборник рассказов.

Если слово «милейший» вообще применимо к мистическим рассказам ужасов. В моей системе координат – да.Начнём с пары слов об авторе. Амброз Бирс – фигура мрачная, эксцентричная, в некотором смысле загадочная, окружённая ореолом тайны, так как Бирс бесследно исчез где-то в дебрях Мексики. Это был американский журналист и писатель, сейчас почти не знакомый русскому читателю. Был протеже Чамберса, оказал влияние на Лавкрафта (Википедия услужливо подсказывает ещё такие фамилии, как Хемингуэй, Борхес и Шаламов).Крошечные рассказы, представленные в сборнике, изобилуют ведьмами, мертвецами, томными привидениями, странными ситуациями и, конечно же, загадочными исчезновениями. Последние особенно интересны, вспоминая историю автора.Да, происходящее на страницах мало вызывает страх и нервозность. Произведения не сравнимы с современными сплаттерпанками и прочим, что именуют ужасами. Но сюжетно рассказы составлены просто великолепно (для меня). Я ощутила невероятный интерес к происходящему (редкость, честно говоря), я была страшно заинтригована, и мне хотелось растягивать удовольствие как можно дольше. Что-то есть в этих романтизированных микроскопических рассказах.Во время чтения я заметила некоторые переклички с Элвин Шварц – Страшные истории для рассказа в темноте . Оно и понятно, оба автора, так или иначе, основываются на фольклоре и низкокачественных газетных статейках. Но есть предчувствие, что влияние Бирса и тут имеет свой след.Рекомендую сборник всем, кто тянется к классическому хоррору и готике.

Мистика с детства занимает особенное место в моей душе. Поэтому для меня вдвойне приятно открывать для себя новые и яркие имена на данном жанровом поприще. Одно из последних принадлежит Амброзу Бирсу, с пером которого я имела возможность познакомиться достаточно подробно благодаря сборнику «Загадочные исчезновения».Эта книга состоит из 5 смысловых блоков, наполнение которых объединяется под сюжетной чертой. Первый блок под названием «Возможно ли это?» совмещает рассказы о жутких происшествиях, обескураживающих своей беспощадной безапелляционностью. Они выбиваются за рамки стандартных страшилок, потому что имеют свою индивидуальность, восходящую к сферам человеческой психики – «Психологическое кораблекрушение» или псевдонаучным трактовкам таинственных явлений – «Проклятая тварь», «Хозяин Моксона». Последний, к слову, на мой взгляд, один из самых колоритных рассказов, поскольку я неравнодушна к произведениям о невоодушевлённых существах, освободивших свою внутреннюю волю.Второй блок, собственно, и есть «Загадочные исчезновения». Не могу сказать, что хоть один из трёх рассказов меня удивил или заставил оживиться моё воображение. Казалось, на каждом лежала печать суховатой репортёрской констатации фактов, чем-то напоминающей Лавкрафта. Поэтому данная часть мне не была настолько интересной, насколько ожидалось. Увы.Третья, говорящая, партия «Тела мертвецов» даже порой вызывала улыбку, настолько наивно они звучали. Взять только историю «Кое-что о старухе Мэгон» – про усопшую женщину, на лицо которой запрыгнул кот, а она возьми да и сбей его своей мёртвой рукой на пол. М-да.В четвёртом блоке «О призраках и привидениях» повествуют о созданиях, заблудших посреди нашего и потустороннего миров.А последний – «Истории, которых не могло быть» совмещает разноплановые рассказы, где автор пытается воссоздать дивную атмосферу необъяснимого жуткого. Здесь будут и странные животные, и гипноз, и коварные игры подсознания в объятиях Морфея. Этот блок показался мне максимально любопытным, живым, будоражащим воображение…Но, воистину, жемчужиной, венчающей книгу, стала повесть «Монах и дочь палача», которая выходит за рамки общей тематики сборника. Эта краткая психологическая зарисовка просто удивительная! Утончённая история искушения молодого монаха Амброзия, волей судьбы оказавшегося заблудшим в дебрях земной любви в шаге от облачения в сан священника, повергает в смятение. И в ком он находит источник грешного влечения – в дочери палача, невинной девушке Бенедикте… Терзания монаха возводят его муки к высшей точке, в которой он заходит за грань разумного. Печальная, волнующая, прекрасная повесть, которая оставляет почву для размышлений.Сборник очаровательный особенным флёром викторианской эпохи, который приоткрывает над жутким лёгкую вуаль, заставляя сердце нежно трепетать, а не сжиматься от липкого отвращения или леденящего ужаса. Некоторые рассказы ярче, иные – тусклее… Но от этого не менее занимательно окунуться в книгу, открывая ещё одну сторону классической литературы: изящную и интригующую, хотя несколько наивную, матерь жанра, мистическую тень «ужасов».

Увидела на полочках любимого магазина новые издания, причем из серий, где издают произведения признанных классиков жанра ужасов, которые стояли у истоков формирования традиций хоррора в художественной литературе. А ведь давненько мистику не читала, поэтому сборник одного из американских классиков Амброза Бирса «Загадочные исчезновения».Тут непременно нужно сказать несколько слов об авторе, который интересен не только своим творчеством, но и тем, что и сама фигура Бирса окружена ореолом мистики, что связано в первую очередь с его таинственным исчезновением в Мексике в 1924 году. Амброз Бирс являлся стойким приверженцем мотивов смерти. Писал он о ней талантливо и ярко, что привело к неожиданному эффекту – загадочный писатель сам стал персонажем массовой культуры, чей образ можно встретить в литературе, кинематографе, на телевидении. Вотчиной писателя был «страшный рассказ». Все свои рассказы он помещал под определенные рубрики, сейчас это можно назвать циклами, объединенными общей темой и атмосферой. В сборник «Загадочные исчезновения» составители включили несколько таких рубрик, эссе «Видения ночи» и повесть «Монах и дочь палача».Открывает экскурсию в мир произведений Бирса рубрика «Возможно ли это?», собравшая страшные истории, после чтения которых по задумке автора должен возникуть этот вопрос. Первый же рассказ меня удивил тем, что автор не просто написал страшилку о неведомом монстре, но и подвел под неё научное объяснение, заключающееся в открытии, сделанном персонажем. Может ли быть, что среди нас бродят те, кого мы не можем видеть из-за ограниченности восприятия цветового спектра? Вдруг нас окружает нечто такое, чего мы просто не в состоянии заметить?

Новелла «Хозяин Моксона» тоже связана с наукой, но здесь уже иное, можно сказать, что это первое «восстание машины» и рассказ об убийственно проигранной партии в шахматы.

Есть в рассказах Бирса, собранных в эту рубрику, и те, что отдают иронией, как история о человеке, которого закопали заживо, и вроде вот спасение нежданное, но среди троих охотников за трупами оказался очень хладнокровный и решительный человек.Название следующей рубрики – «Загадочные исчезновения» – говорит само за себя. Это совсем коротенькие истории, описывающие моменты удивительных и необъяснимых исчезновений людей. Собственно, Бирс и не объясняет, он просто описывает произошедшее, оставляя читателю самому ковыряться в мотивах и анализировать действия. Сам автор происходящее никак не интерпретирует. Это касается не только произведений этой рубрики, но и всех остальных.В части «Тела мертвецов» читателя ждут трупы. Разные, но имеющие одну общую противную привычку менять положение своего мёртвого тела, пугая тем самым честных и не очень граждан. А некоторых из них, особо чувствительных, и вовсе сводя с ума. Здесь хочется выделить рассказ «Холодная ночь», действие которого происходит в первый день сражения у Стоун-ривер, одном из самых ожесточенных в войне Севера и Юга, в нём Бирс принимал участие, поэтому эта странная история непосредственно связана с эпизодом из биографии писателя.Истории «О призраках и приведениях» посвящены тем, кто упомянут в названии. Четыре рассказа с «приветами» с потусторонней стороны, объединённые тематикой загробной жизни и её возможных видов. Их отличает то, что здесь приводятся якобы записки, полученные Бирсом от одного из приятелей.И завершает блок рассказов рубрика «Истории, которых не могло быть», разноплановые, с разными сюжетами и на различные темы, но вызывающие интересные вопросы, на которых ответов автор вновь не даёт. Здесь мы встретим историю чудесного воскрешения из мёртвых, вспомним, что существуют не только странные и страшные люди, но и животные, кошки с собаками, например. В этой же рубрике будет и эссе «Видения ночи», где автор размышляет о природе сна, воображении, гипнозе.Завершает сборник повесть «Монах и дочь палача», рассказывающая историю искушения молодого монаха Амброзия. Нет, не ждите тут чертей и мистики, всё будет куда банальнее – любовь. Прекрасная Бенедикта, являющаяся дочерью человека презираемой профессии, изгоя, завладела сердцем бедного слуги Божьего, вытеснив оттуда Господа. Как не пытается монах выгнать чувство из сердца, долго не признаваясь себе в том, что с ним происходит и объясняя свою тягу к девушке желанием защитить её от зла, от людской жестокости, от похоти сына Мастера, ничего он не может поделать. Как же будет он разочарован узнав, что Бенедикта любит другого, что не хочет спастись, став невестой Господа! Да, всё это очень грустно, особенно концовка повести. Совсем такой не хотелось. Повесть эта простая, но сильная. Не зря автор называет любовь чувством, недоступным литературе. И тем не менее ему вполне удается описать все метания Амброзия, заглянуть во все тайные уголки его души, передать своим читателям все оттенки его чувств и той муки, что он испытывал, разрываясь между любовью к Господу и тем же чувством к земной женщине. Повесть не относится к жанру ужасов, но именно она мне понравилась больше всего. Яркая она. И безумно красиво написанная – настоящая поэтика.Вот таким оказался выбранный мной сборник. Надо признать, что собранные здесь истории вряд ли смогут ужаснуть современного читателя, привыкшего к куда более жестким и страшным произведениям, но всякие интересные вопросы точно поставят. Например, а везде ли в здешних сюжетах виноваты проявления потустороннего? Как влияют на нас наши сны? Куда может завести воображение? Случайны ли случайности? Всё ли из существующего в одном мире с нами мы видим и знаем? Ну и атмосфера, конечно. Вот что умели классики прошлого, так это сделать так, чтобы проник внутрь читателя ледяной комочек, который будет пронзать холодом от малейшего сквозняка, заставлять вздрагивать от резких звуков и прислушиваться по ночам к тишине. Это вам не просто всякой жути нагнать.