Алла Артемова
Генрих

III

Генрих, прикрыв рукой глаза, сидел в мягком кожаном кресле. Перед ним на журнальном столике стояла недопитая бутылка водки и лежала пачка сигарет. Генрих изрядно выпил. Это разогрело его кровь, и мрачные мысли, словно яд змеи, быстро заполняли клетки головного мозга. Часы в гостиной пробили полночь. Генрих резко выпрямился и медленно раздавил в пепельнице недокуренную сигарету. Через минуту его рука потянулась за новой сигаретой, но так и застыла. Дверь спальни бесшумно отворилась, и в комнату вошла Ольга в сопровождении горничной. Генрих скривил лицо.

– Ступай прочь, Барбара, – приказал он.

Как только за горничной закрылась дверь, Генрих встал и подошел к Ольге. Шатаясь из стороны в сторону, он долго рассматривал девушку, затем вернулся к журнальному столику и, наполнив рюмку до краев водкой, со словами «пей, русская тварь!» протянул Ольге.

Девушка даже не шелохнулась. Она с ненавистью смотрела на немца и не могла понять: кто перед ней? Человек или животное? Мундир расстегнут, волосы взъерошены, лицо красное и лоснящееся от пота, а глаза налиты кровью так, что белков не видно совсем. Мерзкая, отвратительная физиономия.

– Ах ты не хочешь? – голос немца прозвучал угрожающе. – Так я заставлю тебя! – Генрих напрягся, глаза его сузились, и он, схватив девушку за подбородок, разжал ей рот и вылил водку.

Ольга поперхнулась, у нее начался кашель, а на глаза навернулись слезы. Генрих же, широко расставив ноги, запрокинул голову и громко рассмеялся. Но вдруг он резко оборвал смех, и на его лице появилась злобная гримаса.

– Как тебя зовут? – спросил он. – Впрочем, какая разница. Ты есть русская свинья и больше никто.

Генрих размахнулся и ударил девушку по лицу. Удар был такой силы, что Ольга не устояла на ногах и упала.

– Встать! – закричал Генрих.

Шатаясь, Ольга поднялась. Дрожь страха пробежала по ее телу, а лицо от удара начало медленно краснеть.

– Зверь, фашист, – громко выкрикнула она в лицо немцу и провела рукой по губам.

Алая кровь обагрила ее руку. Генрих, покачиваясь из стороны в сторону, вплотную подошел к Ольге.

– Ты думаешь, я напился до такого состояния, чтобы бить тебя, женщину? Нет, я бью не тебя, а вас, русских в твоем лице. Вы все у меня отняли: родину, дом, друзей. Я ненавижу вас, будьте вы прокляты! – ослепленный дикой яростью, закричал он.

Глядя на разъяренное лицо немца, Ольга думала, будто она вновь во власти дикого кошмара. Она прекрасно знала, что за вспышкой гнева незамедлительно последует физическая расправа. Через все это она уже прошла в концлагере «Равенсбрюк». И тогда Ольга собрала всю свою силу и толкнула немца в грудь, а сама метнулась к двери. Но Генрих качнулся в сторону и с перекошенным от бешенства лицом в прыжке успел ухватить девушку за ноги. Она упала. Генрих не отрываясь смотрел на девушку, смотрел и не видел ее. Перед глазами была точно черная пелена. И тогда он ударил ее сапогом по ногам. Ольга закричала. Но ее крик лишь еще больше подзадорил Генриха, и он, поставив ногу ей на живот, с силой надавил. Ольга попыталась вырваться, но Генрих наклонился и, схватив ее за волосы, приподнял и несколько раз ударил головой об пол. Она уже не кричала, лишь нечеловеческий стон вырывался из ее груди. А Генрих хотел, чтобы она молила о пощаде, ползала и извивалась у него в ногах. Но гордость этой русской девушки была слишком сильна. Она предпочла умереть, но не быть поставленной на колени.

– Эти русские… их не сломить и не убить! – Генрихом овладела невероятная ярость и злость, и он, точно помешанный, стал избивать ее ногами.

Удары сыпались с огромной силой по спине, ногам и животу. Ольга, как могла, пыталась от них увернуться, но в голове вдруг что-то взорвалось, и она затихла. Боль постепенно стала пропадать. Перед глазами появились разноцветные круги, темная волна закружила и швырнула в бездну, а затем вновь вернула к свету. Гаснущее и вновь возвращающееся сознание фиксировало все происходящее вокруг, но странно… она не слышала ни единого звука.

– Черт, не хватало мне еще убить эту русскую тварь, – прорычал Генрих.

Ольга лежала неподвижно. Изо рта у нее текла тонкая струйка крови, а в глазах, когда-то таких красивых изумрудных глазах, стояли слезы. Генрих застыл, медленно приходя в себя.

– Шульц, накрой ее покрывалом и отнеси по черной лестнице в комнату для прислуги. Пусть Барбара посмотрит за ней. Да не попадись отцу на глаза, – приказал Генрих денщику, которого вызвал звонком после того, как удостоверился, что девушка жива.

Шульц Хофман, пятидесятилетний мужчина с хмурым худощавым лицом бережно накрыл Ольгу покрывалом, взял на руки и вышел из комнаты. Проводив пристальным взглядом денщика, который медленно спускался по лестнице с девушкой на руках, Генрих вернулся в комнату и сел на край кровати. Он вдруг внезапно почувствовал себя не в своей тарелке.

– Господи, что же такое творится со мной? – он застонал, обхватив голову руками.

Генрих никогда не был с женщинами ласков, но такое… Он не мог понять, почему ярость, обида и злость, кипевшие в нем уже несколько дней, взяли над ним верх, и он точно дикое животное обрушился на беззащитную девушку. Вдруг в дверь тихо постучали.

– Войдите, – безразличным голосом сказал Генрих.

В комнату вошел старый барон.

– Генрих, я слышал шум в твоей комнате. Что случилось?

– Ничего, отец. Иди спать.

Барон быстрым взглядом окинул комнату и увидел на журнальном столике пустую бутылку из-под водки.

– Генрих, ты пьян. Я хочу, чтобы ты завтра же вернулся в дивизию. Мне не нравится твое настроение. Ты совсем раскис и, похоже, забыл, что ты офицер, а не кисейная барышня.

– Как раз это, отец, я и не забыл. Но в дивизию я не вернусь. Хватит, навоевался.

– Замолчи, – закричал старый барон. – Я не хочу тебя больше слушать. Посмотри на себя… На кого ты похож? Приведи себя в порядок и перестань пить.

– Отец, все рушится… все летит к черту… Я так верил фюреру и готов был идти за ним на край света. Но эти русские… Кто думал, что они будут так сильны? – Генрих подался вперед и с такой силой сжал кулаки, что побелели пальцы.

Старый барон подошел к сыну и, глядя ему прямо в глаза, тихо произнес:

– Я не узнаю тебя, Генрих. И знаешь, что меня больше всего возмущает в тебе?

Генрих криво усмехнулся и покачал головой. И то, что дальше сказал отец, не удивило его, а скорее обрадовало. Ему нужны были именно эти слова, которые больно хлестали по щекам, задевая гордость и самолюбие.

– Да, Генрих, возмущает не то, что ты потерял веру в фюрера и великую Германию, а то, что потерял веру в себя. Я не открою тебе истину, если скажу, что жизнь – не прямая и ровная дорога, по которой человек может идти до самой смерти, любуясь красотами окружающей природы. Жизнь – это в первую очередь борьба, и в этой борьбе побеждает сильнейший. В жизни бывают моменты, когда тебе никто не поможет, и только ты сам можешь найти выход из создавшейся ситуации. И от того, насколько ты будешь верить в себя и свои силы, будет зависеть твоя дальнейшая судьба.

– Слова… это только слова, – возразил Генрих и с вызовом посмотрел на отца.

– Нет, Генрих. Ты же знаешь меня, я не сторонник высокопарных слов, которые так любят произносить наши политические деятели, выступая перед народом. В 1918 году Германия тоже проиграла войну с Россией и вынуждена была подписать Версальский договор. Тогда многие офицеры и солдаты покинули армию. Они уже не верили в то, что Германия может возродиться. Я же ни минуты не сомневался и оказался прав. Уже в 1926 году наши научные учреждения начали разрабатывать новую военную технику, не имевшую аналогов во всем мире. А через несколько лет Германия стала вооружаться.

– Хорошо, отец, тогда ответь мне на один единственный вопрос. Почему мы проиграли войну? Почему? Чем больше я думаю над этим вопросом, тем больше склоняюсь к мысли, что если о любой политике судят по ее результатам, то военная политика Гитлера была в корне неправильной. К этой мысли я пришел не сейчас, когда русские уже на пути к Берлину, а тогда… в 1943 году под Сталинградом. Именно эта мысль, а не страх перед близившимся концом, не голод и не сильный мороз, были причиной того, что бесконечно долгие часы в «котле» превратились для меня в адскую муку. Я никогда тебе не рассказывал, как же мне удалось вырваться из окружения.

– Генрих, уже поздно, – прервал сына старый барон. – Давай лучше поговорим об этом завтра. Ты слишком возбужден, чтобы говорить сегодня на эту тему.

– Чего ты боишься, отец? Я не настолько пьян, чтобы не отвечать за свои слова, – Генрих встал и, чуть покачиваясь из стороны в сторону, прошелся по комнате.

Затем подошел к окну, наклонив голову, коснулся лбом холодной поверхности стекла. Несколько минут он стоял молча, вглядываясь в темноту ночи.

– Я приехал в генеральный штаб рано утром, – Генрих медленно повернулся и, посмотрев на отца, тяжело вздохнул. – В штабе царила полная неразбериха и паника. Повсюду валялись груды служебных бумаг, папки с грифом «совершенно секретно» и даже винтовки. Я не без труда попал в приемную фельдмаршала Паулюса. Адъютант фельдмаршала, полковник Адам, пытался связаться с 13-м армейским корпусом, но все было напрасно, связь была прервана. Я подошел к столу и стал ждать, пока освободится полковник. Вдруг мое внимание привлек документ, который лежал на столе. Отец, как ты думаешь, что это был за документ?

Старый барон быстро посмотрел на сына и пожал плечами.

– Это был приказ, подписанный фюрером, – через минуту произнес Генрих. – Я не удержался и прочитал его. Фюрер, обращаясь к своим офицерам и солдатам 6-й армии, милостиво предлагал им путь к спасению. Для этого необходимо было сделать самую малость – прорваться на юго-запад в район Котельниково, где днем и ночью самолеты нашей авиации должны были подбирать замеченные группировки наших войск и транспортировать их в тыл. Приказ был от 20 января 1943 года… Поздно… слишком поздно… Почти двести тысяч офицеров и солдат нашли свою смерть в бескрайней заснеженной степи под Сталинградом. Но даже те, которые не погибли, а продолжали воевать, выполняя свой воинский долг перед фюрером и своей родиной, не смогли воспользоваться последней возможностью вырваться из окружения, так как наш генеральный штаб не счел нужным довести этот приказ до сведения воюющей армии. Отец, нас предали… Предали дважды, – произнес Генрих, задыхаясь, с перекошенным от злости лицом.

– Генрих, Генрих… – решительно воскликнул старый барон и, пытаясь успокоить сына, взял его за руку, но тот резко выдернул её и поспешно отошел в сторону.

– А дальше, отец, было еще интереснее, – не обращая внимания на слова отца, усмехнувшись, продолжил Генрих.

– Я прекрасно понимаю, Генрих, что тебе пришлось испытать, но…

– Перестань, отец… Я по горло сыт твоими нравоучениями о долге, чести, любви к фюреру и Германии. Можешь ты хоть раз выслушать меня и понять? – Генрих замолчал и с болью посмотрел на отца.

Старый барон, ни слова ни говоря, подошел к креслу, сел и, закинув ногу на ногу, приготовился слушать. Генрих в нервном возбуждении несколько минут ходил по комнате, собираясь с мыслями. Старый барон не мешал ему.

– От моего батальона осталось всего десять человек… – медленно начал говорить Генрих. – Но я все-таки решил рискнуть. Обессиленные от голода и холода, мы, стараясь не вступать в бои, ночами пробирались в район Котельниково. Однако в назначенный пункт удалось дойти только мне и солдату Гельмуту Кросту. Остальные погибли, видно, такова была их судьба… Впрочем, это я сейчас так могу утверждать, а тогда нам ничего не оставалось, как только верить в счастливую звезду. Район Котельниково постоянно обстреливала русская артиллерия, и поэтому не многим нашим боевым самолетам Ю-52, любовно называемым солдатами «добрая тетушка Ю», удавалось миновать зону зенитного огня русских и совершить посадку. Ю-52 мог принять на свой борт только двадцать человек, а желающих улететь было больше тысячи. И поэтому, как только самолет приземлялся, сильные как быки жандармы оцепляли его и прикладами автоматов отбивались от обезумевших солдат, которые, неистово крича, ругаясь и кусаясь, сметали все на своем пути. Слабые падали на землю, их топтали ногами, а более сильные, орудуя кулаками, лезли по самолетному трапу. Картонные коробки и ящики с продовольствием тут же раздирали на части и жадные руки хватали хлеб, шоколад, водку – все, что попадалось под руку. Обычно нескольким счастливцам удавалось добраться до дверей самолета, но здесь им приходилось бороться не только со своими товарищами по оружию и охраной аэродрома, но и с солдатами транспортного подразделения. А однажды мы с Гельмутом были свидетелями ужасной сцены. Пилот самолета, наблюдавший за людьми, которые пытались прорваться в самолет, понял, что обезумевшую массу людей невозможно сдержать, и он запустил моторы. Отец… ты бы видел, что после этого началось! Шум моторов заглушал крики людей, и лишь широко раскрытые рты и глаза, полные страха и отчаяния, свидетельствовали о том, что люди орали как одержимые. Самолет сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее побежал по взлетной полосе. За открытую дверь самолета держались десятки рук. И когда самолет взлетел, эти отчаявшиеся люди сразу же попадали в снег и больше не поднимались, а те, кто сидел на крыльях, были отброшены воздушной волной. И только одному человеку удалось забраться внутрь самолета.

– Твой рассказ, Генрих не удивил меня, – прервал сына старый барон. – Война по своей сути жестока, но только она дает возможность испытать человека на прочность, поэтому тебе необходимо вернуться в дивизию.

– Даже если меня ждет там смерть? – с вызовом спросил Генрих.

– Да. Ты должен выполнить свой последний долг перед Германией и своим народом. И если ты погибнешь, я буду знать, что ты погиб как герой, защищая свою родину. Но если ты предпочтешь отсидеться в замке, я буду считать тебя трусом, – старый барон решительно встал и направился к двери.

– Мне жаль, отец, что мы так и не поняли друг друга, – хриплым голосом произнес Генрих. – Хотя чему удивляться… За свои двадцать семь лет я только и слышу от тебя: «Ты должен, ты обязан…». И все-таки, отец, что бы ты обо мне ни думал, я не вернусь в дивизию.

Старый барон резко повернулся и, не владея собой, громко закричал:

– Ты жалкий трус! – И дверь за ним тотчас с шумом захлопнулась.

IV

Сознание медленно возвращалось к Ольге. Ресницы дрогнули, и она с трудом открыла глаза. Темная пелена стала постепенно рассеиваться, и вместо нее появилось расплывчатое изображение предметов, которые находились перед ней: массивный комод из темного дуба, чуть левее – небольшой стол и несколько стульев, на окне – шторы с незамысловатым рисунком.

– Где я? – еле шевеля губами, чуть слышно произнесла Ольга и попыталась поднять руку.

Но тело не слушалось ее.

Было ощущение, точно по ней проехал стотонный каток и раздавил ее на мелкие кусочки, и от этого все тело невыносимо ныло и болело.

– Девочка моя, тебе лучше? – вдруг услышала Ольга немецкую речь и невольно вздрогнула.

Мягкая теплая ладонь коснулась ее лба, и Ольга увидела перед собой высокую худощавую женщину средних лет в строгом черном платье, поверх которого был надет белый кружевной передник. Затем Барбара, а это была она, осторожно приподняла Ольгу и поднесла к ее губам стакан с водой. Ольга сделала несколько глотков, и живительная влага принесла ей небольшое облегчение.

– Что со мной? – Ольга беспомощно посмотрела вокруг себя, пытаясь вспомнить все, что с ней произошло. – Ах, да, вспомнила… Этот немец… Он избил меня и довольно успешно, – Ольга попыталась подняться, но сил не было, и она, громко застонав, упала на постель.

– Лежи, лежи, дочка. Тебе лучше не вставать. Бог милостив, все обойдется, и ты поправишься, – Барбара осторожно убрала с лица Ольги спутанную прядь волос и прикрыла ее ватным одеялом.

«Да, жестокости этому немцу не занимать, бил профессионально, – подумала Ольга и закрыла глаза. – Бил профессионально».

И в ее сознании помимо ее воли всплыл образ другого человека, эсэсовца Вермана из концлагеря «Равенсбрюк». По жестокости с ним мог сравниться разве что сам дьявол. О-о-о, как она хотела это забыть и никогда не вспоминать страшное время, проведенное в концлагере. Но разве такое можно забыть?!

Долгий мучительный переезд, и наконец перед ними «Равенсбрюк». Тишину нарушают громкий лай собак и дикие окрики эсэсовской охраны.

– Achtung! Achtung! – раздается громкий голос коменданта лагеря.

Панический страх охватывает женщин, и они, тесно прижавшись друг к другу, замирают.

– Вы, жалкое подобие людей, грязные свиньи, должны гордиться тем, что вам оказана великая честь работать на благо немецкого народа и Германии. Только тот, кто добросовестно будет работать, будет жить. Саботаж и отказ от работы караются смертной казнью. – И как бы в подтверждение слов, сказанных комендантом лагеря, раздается автоматная очередь.

Ольга незаметно взяла Светлану за руку и сжала ее с такой силой, словно хотела всю свою ненависть вложить в это рукопожатие. Тело ее напряглось, лицо пылало, а глаза, устремленные на эсэсовца, были полны презрения и злости.

«Нет, это ты, фашистская тварь и гнида, не достоин жить на земле!» – готова была выкрикнуть Ольга, но Светлана, зная непримиримый характер подруги, еще крепче сжала ее руку и тихо прошептала:

– Ольга… Ольга… прошу тебя… не надо…

После короткой, но «пламенной» речи коменданта лагеря новоприбывшие заключенные еще несколько часов ждали, пока их поведут на санобработку. Именно с этого момента начиналась их жизнь, которую иначе как адом не назовешь. И тот, кому суждено будет выжить, пройдя через все ужасы концлагеря, сможет с уверенностью сказать, что небесный ад – это рай по сравнению с «Равенсбрюком». Всемирная история знала много периодов варварства, но никогда ранее, до нацизма, не было такого, чтобы организованные в систему сила и воля были направлены не только на истребление людей, но и на то, чтобы самыми изощренными способами и всевозможными средствами принизить человека и низвести его до состояния скота. Ольге и Светлане повезло. Повезло… Это слово звучит как издевательство в лагерных условиях, но все же то, что они попали в один барак и в одну рабочую команду, девушки считали большим везением, так как больше всего они боялись, что их разлучат. Рабочая команда, в которую их зачислили, занималась разборкой разрушенных домов, корчеванием деревьев и осушением болот. Эта работа считалась в лагере одной из самых тяжелых. Целый день заключенным приходилось находиться по колено в ледяной воде, а в пору дождей их одежда не просыхала несколько дней, и они долго не могли согреться. А вечером после окончания работы надо было пройти еще несколько километров, чтобы успеть на перекличку, которая длится не один час, затем простоять в длинной бесконечной очереди за куском хлеба. И так каждый день: очень мало сна, еще меньше еды и постоянная работа, сопровождаемая безжалостными ударами плетью. Изнурение после всего этого было так велико, что каждый шаг давался с трудом, но не дай Бог, если на утренней перекличке заключенная не найдет в себе силы и не пройдет четким строевым шагом, высоко подняв голову перед эсэсовской охраной – газовая камера ей обеспечена. Непомерно тяжелый труд, побои, пытки, голод, холод, хирургические зверства врачей концлагеря, которые использовали заключенных для своих опытов, страх перед газовой камерой… И вот наступил такой момент, когда Ольге стало все безразлично, и единственное, чего она хотела, так это умереть. Ведь это так просто… умереть. Нужно только подойти к забору, коснуться рукой проволоки, по которой пропущен ток высокого напряжения, и все. И тогда мучения, физическая боль и страх останутся в прошлом, и наступит покой и вечный сон. Мысль о самоубийстве все чаще и чаще посещала Ольгу, и в конечном счете она так привыкла к ней, что та стала даже помогать ей жить. В моменты отчаяния, когда душевные силы были на пределе, Ольга была уверена, что стоит ей захотеть, как она сама, без помощи фашистских извергов, может добровольно уйти из этой жизни. И тогда боль утихала, ей становилось легче и, как ни странно, она хотела жить.

В конце 1944 года на всех фронтах началось стремительное победоносное наступление Красной Армии, которая сметала все на своем пути. По дорогам, теперь на Запад, устремились советские танки, пушки, колонны автомашин и обозы. Немецкая армия отступала, но несмотря на это, враг был еще силен. Лихорадочно продолжали работать военные фабрики и заводы, которые снабжали немецкую армию боевой техникой. Увеличилась потребность в бесплатной рабочей силе, и теперь владельцы фабрик и заводов приезжали лично в концлагерь «Равенсбрюк», чтобы отобрать на свое предприятие более крепких и здоровых женщин. После тщательного отбора пятьдесят пять человек из рабочей команды, в число которых вошли Ольга и Светлана, были посланы на авиационный завод «Сименс». Завод выпускал отдельные части для самолетов, которые собирались вручную. Машин было очень мало.

– Я не буду работать на этом проклятом военном заводе, – тихо прошептала Ольга и пристально посмотрела на Светлану. – Ты поддержишь меня?

– Я-а-а?! – Светлана, тяжело дыша, медленно приподнялась и оперлась на матрас, набитый жесткой соломой.

В бараке был полумрак. Единственная лампочка, висевшая у входа, тускло освещала помещение. Светлана прижала руку к груди и в нервном возбуждении стала водить по грубой холщовой рубашке.

– Ольга, у немцев есть много способов заставить нас работать на этом заводе, – наконец произнесла Светлана. – Они будут нас бить и пытать, а мои силы на пределе, я не выдержу, – Светлана тяжело вздохнула и, откинув голову назад, громко закашляла.

Ольга вынула из кармана небольшой лоскуток ткани и прижала к губам подруги. Лоскуток вскоре стал багровым от крови, которая тонкой струйкой текла изо рта Светланы.

– Ты осуждаешь меня? – перестав кашлять, спросила Светлана, и по ее щекам потекли слезы.

– Ну что ты, подружка, – Ольга прижала к себе Светлану и тихо, как маленького ребенка, стала раскачивать. – Милая моя, разве я могу…

На следующий день на утренней перекличке Ольга объявила старшей ауфзеерке Бинц о своем отказе работать на военном заводе. Бинц, мужеподобная женщина высокого роста, молча посмотрела на Ольгу. Затем, широко расставляя ноги, она подошла к девушке и со всей силы ударила в грудь. Ольга упала. Бинц, зло усмехнувшись, стала методично со знанием дела избивать ее плетью. Ольга закрыла лицо руками и, повернувшись на бок, крепко прижала ноги к животу. При каждом ударе тело ее вздрагивало, но она, прикусив до крови губу, молчала, и ни разу за время всей экзекуции из ее груди не вырвался крик. Во время последнего удара она потеряла сознание. Бинц отбросила плеть на землю и позвала эсмана (представителя лагерной охраны) Райдора. Тот схватил девушку за ноги и волоком потащил в тюремный подвал гестапо. Холодный каменный пол и сильный сквозняк, гулявший по всем углам тюремной камеры, привели Ольгу в сознание. Она открыла глаза. Эсэсовец Верман – шеф местной тюрьмы гестапо при концлагере – сидел на стуле в центре комнаты и ждал, пока его очередная жертва придет в себя. Внешность его впечатляла. Это был огромный грузный человек с угловатым черепом померанского крестьянина. Взгляд его карих глаз был неприятным, он смотрел в упор, подобно змее, жаждущей проглотить свою жертву. Лишенный угрызений совести, руководствуясь только холодным расчетом, Верман фанатично верил в свое предназначение на земле, заключавшееся в том, чтобы в точности исполнять приказ Гитлера, который гласил: «Чтобы добиться мирового господства, необходимо уничтожить всех врагов нации и в первую очередь – неполноценные расы, таких как цыган, евреев, поляков и французов. Остальные народы должны беспрекословно подчиняться и работать на благо и процветание великой Германии». Однако Верман считал, что убивать и вешать людей – это слишком просто, а вот если каждый индивидуум, прежде чем умереть, пройдет через все круги ада – вот это уже интересно. Им лично были разработаны такие казни, которые, как он считал, в дальнейшем войдут в историю как «уникальные». За все годы его тюремной практики не было случая, чтобы заключенная после серии допросов, проведенных лично Верманом, осталась в живых.

– Почему ты, русская свинья, отказываешься работать на военном заводе? – спросил Верман Ольгу.

Его ладонь еще сильнее сжала рукоятку плети, на конце которой была металлическая свинчатка.

Ольга, стиснув зубы, медленно поднялась. Переводчик СС на ломаном русском языке перевел вопрос Вермана.

– У меня отец и братья воюют на фронте, и я не буду изготавливать оружие, предназначенное для их убийства.

Верман медленно поднялся и тяжелой поступью прошелся по тюремной камере.

– Так ты отказываешься работать? – Верман резко повернулся и ткнул Ольгу плетью в грудь.

– В концлагере не было дня, чтобы я не работала, но на военном предприятии я отказываюсь работать.

– Отказываешься? – Верман зло оскалил зубы. – Заставим в два счета. Церемониться не будем. Выбирай: работа или смерть?

– Смерть мне не страшна, – спокойно ответила Ольга. – Но как вы можете посылать работать на секретных военных предприятиях русских – своего первого врага? Значит, у вас некому работать и вы не гнушаетесь ничем.

– Что?!! – громко закричал Верман и со всей силы размахнулся.

Удар плетью пришелся Ольге по спине. Нестерпимая боль пронзила ее тело.

– Русская свинья, тебя надо повесить вниз головой на первом попавшемся дереве, так как даже пулю жаль на тебя.

– Палач, грязный палач, – тяжело дыша, тихо произнесла Ольга. – Ты привык издеваться над беззащитными женщинами и детьми. Вешать и убивать – это все, что ты умеешь делать, безмозглая скотина. А вот если бы тебя послать на фронт… – но Ольга не успела закончить фразу.

Верман в дикой ярости набросился на нее и стал душить.

– Работать! Ты будешь работать! Я заставлю тебя работать! – неистово кричал Верман диким голосом, от которого даже у переводчика забегали мурашки по спине.

Дикие, животные глаза смотрели на Ольгу, а сильные руки все крепче и крепче сжимали тело. Еще секунда… полсекунды… и белый свет навсегда померкнет для нее. Но в самый последний момент, когда в мозгу Ольги уже заработала какая-то адская машина и перед глазами все поплыло, Верман разжал свои костлявые пальцы, и тело Ольги медленно сползло на пол. Подавшись вперед, Берман еще несколько минут не отрываясь смотрел на Ольгу. Холодная ярость и непреодолимое желание убить девушку кипели в нем, но он поборол их в себе, зная, что в дальнейшем это не доставит ему удовольствия. Труп девушки сожгут, но ее последние слова навсегда останутся в его памяти. Так пусть же эта русская за дерзость, которую она позволила себе по отношению к немецкому офицеру, умрет так же, как и все, кто побывал в подвале гестапо, но с той лишь разницей, что смерть ее будет более мучительна и ужасна. На Ольгу вылили ведро ледяной воды, после чего Верман схватил ее за воротник рубашки и поднял с пола.

– Итак, продолжим, – произнес Верман. – Ты будешь работать на военном заводе?

Ольга медленно покачала головой. С помутневшими, налитыми кровью глазами Верман с силой ударил ее по лицу, затем в грудь и живот.

Несколько часов, делая маленькие передышки, он избивал свою жертву. А когда Ольга теряла сознание, ее приводили в чувство ледяной водой, после чего избиение продолжалось. Вскоре от слишком усердной работы Верман почувствовал слабость во всем теле, лицо его покраснело, а спина стала мокрой от пота. Он расстегнул мундир, натужно сопя, вытер потный лоб и, бросив злобный взгляд на Ольгу, которая лежала мокрая с головы до ног на полу, медленно вышел из тюремной камеры. На дворе стояла чудная ноябрьская ночь. Маленькие яркие звездочки и полумесяц на темном ночном небе были точно нарисованные и напоминали детский рисунок из сказки «Тысяча и одна ночь». Ольга лежала на жестком матрасе в углу тюремной камеры и вытирала слезы, которые текли по щекам. Высоко, у самого потолка, было маленькое окно размером в две ее ладошки, сквозь него девушка могла видеть крошечный кусочек звездного неба. Тюремная камера не отапливалась, поэтому в помещении было холодно, но это мало тревожило Ольгу. После всего, что сотворил с ней эсэсовец, чувство холода было ничто по сравнению с физической и душевной муками. Стараясь не думать о боли, которая ни на миг не прекращалась, Ольга подняла руку и стала медленно водить по шершавой поверхности стены. Ее пальцы постоянно натыкались на маленькие канавки, выдавленные каким-то твердым предметом. Это были короткие корявые надписи, сделанные заключенными, которые на пороге смерти обращались к своим родным и близким.

«Итак… пути назад нет, – подумала Ольга. – Моя участь решена. Но как тяжело расставаться с жизнью, когда тебе только восемнадцать лет. Хотя мне временами кажется, что я прожила долгую и мучительную жизнь, равную целому столетию».

Ольга тяжело вздохнула и, закрыв глаза, прижала руки к вискам. Нестерпимо болела голова, и мысли, набегая друг на друга, постоянно путались. О чем думает человек в последние моменты своей жизни? Наверное, он вспоминает свою прожитую жизнь, короткую или длинную, своих родных и знакомых и мысленно прощается с ними навсегда. Именно так и поступила Ольга.

«Родные мои… мама, отец, братья и… Григорий, я всех вас люблю и шлю вам последний прощальный привет…»

Весть о том, что русская девушка Ольга Светлова отказалась работать на военном предприятии и за это лагерная администрация применила к ней самую суровую меру наказания, быстро облетела «Равенсбрюк». Заключенные с замирающими сердцами следили за судьбой девушки, которая для всех, независимо от национальной принадлежности, олицетворяла собой женщину – стойкую и мужественную. После каждого допроса заключенные по цепочке от одного барака к другому передавали: «Она жива… она еще жива!». Всего несколько слов, но как много для всех они значили: «Борется, не сдается…».

Несколько дней Верман истязал заключенную 22493, но кроме короткого слова «нет», которое он понимал уже и без переводчика и которое приводило его в ярость, так и не смог ничего добиться. Верман смотрел на Ольгу и не мог понять, откуда у этой маленькой хрупкой девчонки брались силы. От сильных побоев и пыток она еле держалась на ногах, лицо ее превратилось в кровавую маску, а тело было покрыто синяками и язвами от ожогов. И лишь глаза светились ярким огнем, и в них по-прежнему не было покорности и страха. Каждую минуту Верман мог убить Ольгу, применив свой смертоносный удар. Да что там удар! Он мог ее повесить, застрелить, бросить на растерзание овчаркам или просто отдать «милой», всегда улыбающейся фрау Оберхойзер – врачу хирургического отделения лагерной больницы. Верман вынужден был признать, что по части изобретательности в своих медицинских экспериментах над заключенными фрау Герта во многом превосходила его, однако самолюбие и мужская гордость не позволяли ему прибегнуть к помощи Оберхойзер. Это было делом его чести.