Алисия Эванс
Дочь моего врага – 2
Его повели по коридорам замка Высших. Время уже позднее, в коридорах никого нет. Романа привели в комнату в дальнем конце коридора. Здесь даже запахи отличаются, ибо заглядывают в этот закоулок крайне редко.
– Заходи, – начальник конвоя распахнул перед Манкуловым дверь.
Небольшая комната с кроватью, столом и…окном! Оно первое привлекло внимание Романа. Сидеть здесь без дела у него уже не было сил. Уж лучше носиться по лесу, обнюхивая каждое затрапезное дерево, чем пребывать в заточении.
У него не было плана побега. Манкулов действовал на чистой импровизации, даже не задумываясь о том, что случится через минуту. Едва войдя в комнату, размахнулся и с силой ударил в лицо начальника конвоя. Он, конечно, неплохой мужик, но придется пострадать за дело. Конвоир отшатнулся назад, остальные еще не успели понять, что произошло. Роман захлопнул дверь и в считанные секунды передвинул стоящий рядом платяной шкаф. Тяжелый, зараза, но очень плотный и надежный. Тут же посыпались удары в дверь, но шкаф надежно удерживал конвоиров от альфы, стоя неприступной преградой между ними.
Не теряя ни секунды, Роман распахнул окно и прыгнул вниз. Второй этаж. Он приземлялся мягко, словно спрыгнул с невысокой ступеньки. Обернулся и бросился в сторону гостевого крыла. Волк двигается быстрее человека, а ему еще нужно забрать свой ноутбук со всеми данными о GPS навигаторе.
В тот момент, когда он запрыгивал в окно своей спальни, раздался приглушенный удар – конвоиры все-таки разбили шкаф. У него есть пара минут прежде, чем по запаху они найдут его. Действовать нужно максимально быстро. Манкулов схватил ноутбук и небрежно сунул его в дорожную сумку, которую, благо, успел освободить от всякого хлама. Поискал глазами заветный пузырек с настойкой, убирающей запах и, отыскав, залпом выпил остатки. Это поможет ему скрыться. Без запаха он становится невидимкой и может проникать на любые территории, не оставляя никаких следов. Это – наследие его матери. Наследие, которое не раз спасало ему жизнь.
К окну уже бежали конвоиры. Манкулов так и не проникся неприязнью у ним, хотя, казалось бы, эти пятеро отрывают его от важнейшего дела. Можно просто сбежать, оставив их самих разбираться со своими проблемами, но слишком хорошо он запомнил угрозу Высшего.
«Если мы придем, а его здесь не будет, лично отгрызу голову каждому» – всплыли в памяти его угрозы. Когда Высший вернётся, этим ребятам достанется по полной программе. Есть только один способ смягчить удар для них. На самом деле, два, но оставаться Роман точно не планировал.
Альфа позволил им добраться до своей спальни в тот момент, когда сам он ждал у двери. Именно ждал, готовясь сделать этим ребятам одолжение. Он отпустил своего зверя. Мгновенно обернулся и раскрыл силу альфы на полную, заполняя пространство своей мощной подчинительной энергетикой. Первым в окно влез начальник конвоя в облике рыжего волка. Редкие цвет, который встречается лишь в одном роду.
Роман бросился на него, сильными челюстями сжимая шею оборотня. Тот мгновенно потерял все шансы вывернуться из захвата. Один короткий бросок – и мужчина впечатался в стену, распространяя по замку мощную ударную волну. Кости наверняка сломаны, но он оклемается. Зато никто теперь не скажет, что они сработали плохо и не пытались задержать Романа.
В окно уже лезли другие конвоиры. Роман разобрался с каждым из них, едва мохнатые лапы ступили на пол его спальни. Вскоре в комнате лежало пять волков, каждый из них без сознания и с переломанными ребрами. Это лучше, чем то, что с ними сделал бы Высший за исчезновение главного подозреваемого. Роман, можно сказать, оказал парням услугу, спас их жизни. Теперь никто не скажет, что они плохо работали. Все свалят на него – коварного и подлого альфу.
Через час Роман уже был на том месте, на которое указывал компьютер. Участок диаметром двадцать километров на севере от замка Высших. Несмотря на ночь, Манкулов видел все очень четко. Он чувствовал лес как продолжение себя, словно находился в родном доме. GPS навигатор не менял своих данных уже сутки с момента пропажи Юли. Она находилась в одном и том же месте, которое почти полностью гасило сигнал передатчика.
Интуиция подсказывала, что Роман принял правильное решение. Он чувствовал: она где-то здесь, неподалеку. Альфа тщательно вынюхивал каждое дерево, каждый куст. Он искал не только Юлю – он выискивал следы ее похитителей. Не сразу он обратил внимание, что в центре обозначенного компьютером участка протекает река. Вода полностью развеивает любые запахи в радиусе пары метров от себя. Стоит перейти через реку – и след, даже самый явный, оборвется.
Альфа наткнулся на какой-то след. Странный, слабый, довольно старый. Запах тянулся до самой воды. Роман не мог определить, кому он мог бы принадлежать, слишком давно он был оставлен. Но Роман не сдавался. Упорно искал, нюхал, не отвлекаясь даже на перекус и водопой.
Она где-то здесь, и он найдет ее во что бы то ни стало.
***
Юля
По моим ощущениям прошло около суток… А может, всего двенадцать часов. Похититель не оставил мне источника времени. Я понятия не имею, сколько времени нахожусь здесь и как давно пропала.
Он оставил мне еду, воду, туалет и чистую постель. Я уже успела изучить каждую щель в этой каморке. Нашла в тумбочке раскладной нож, одноразовые шприцы, медицинский жгут… Этот сумасшедший явно вводил мне в организм что-то посильнее глюкозы, и, похоже, останавливаться он не собирается.
Иногда на меня накатывала паника. В этом помещении не было даже окон. Одна лишь металлическая дверь, через которую входил в этот бункер мой похититель. Ах да, еще под потолком обнаружилась крошечная вентиляционная труба, пролезть через которую сможет, разве что, мышь. Я отчаянно кричала в нее, пока не сорвала глотку, но в ответ слышала лишь собственное эхо. Поняв, что сбежать отсюда невозможно, ложилась на раскладушку и плакала. Долго плакала. Потом спала.
Но, проснувшись после последнего приступа отчаяния я решила, что так просто не сдамся. Не позволю убить себя, не позволю обращаться как с беспомощной игрушкой. В конце концов, у меня есть нож, а этого уже не мало! Рано или поздно похититель вернется, и вот тогда я устрою ему «теплый» прием. Возможно, мне удастся ранить его прямо в дверном проеме и сбежать…
Эта идея так вдохновила меня, что я не могла перестать думать о ней. Если раньше я страшилась возвращения своего пленителя, то теперь…ждала его. Я взяла в руки раскладной нож и потренировала удары. Лучше всего бить сразу в шею, чтобы полностью деморализовать его и обезвредить. С ножом в шее он уже не сможет ни сопротивляться, ни пытаться удержать меня. И вообще не факт, что выживет.
Услышав шум около железной двери, я затаила дыхание. Вот он, мой шанс на спасение. Или сейчас, или…никогда. Сжав рукоять походного ножа, я беззвучно метнулась к двери и прижалась спиной к стене. Вошедший даже не заметит меня. Я быстро нанесу удар и сбегу, не позволив двери захлопнуться.
Поворот ключа. Я уже приготовилась бить, когда вдруг свет в моей тюрьме неожиданно погас. Темнота навалилась тяжелым пологом. Лампочка выключилась, и на несколько секунд я оказалась в ступоре. Застыла, пытаясь преодолеть схвативший тело паралич, но все-таки нашла в себе силы действовать. Ну и что с того, что ничего не видно? Дверной проем небольшой, и уж как-нибудь я попаду в своего похитителя.
Дверь отворилась, впуская в комнату лучи дневного света. Ноздри защекотал запах цветущей летней природы, тепла, полевых цветов и…речной воды. Запах свободы. Запах жизни. Шаг. Другой. Мой похититель вошел в мою тюрьму, застыв в дверном проеме. Я увидела темный силуэт его массивной фигуры, но в подробностях рассмотреть внешность не могла. Все случилось в считанные секунды, но мне показалось, что прошла целая вечность.
Он в ступоре осматривал пустую комнату, а я…поняла, что больше ждать нельзя. Сжала нож в своей руке еще сильнее и замахнулась перед ударом. По моим расчетам, он должен попасть в грудь или в шею. В любом случае – в жизненно важный орган. Словно в замедленной съемке я наблюдала за тем, как моя рука приближается к груди похитителя. Еще мгновение, пара сантиметров, и этот зверь будет повержен.
А!
Сначала я подумала, что попала. В первую секунду решила, что нож вошел в его тело по самую рукоять, но очень быстро поняла: нет. Просто мою руку перехватили, сдавив запястье в болевом приеме. Пальцы разжались сами собой, нож выпал из моих рук, со звоном встретившись с полом. Я даже не успела осознать весь ужас произошедшего, когда меня дернули вперед и схватили в удушающем захвате.
– Маленькая паршивая дрянь, – змеиное шипение похитителя раздалось над ухом. Его огромные ручищи сжали мою шею. Страх и боль смешались во что-то невообразимое. Я пыталась вдохнуть воздух, но из-за захвата мне оставалось лишь беспомощно ловить ртом воздух. – Так ты платишь мне за ту свободу, что я тебе предоставил?! – я не могла поверить тому, что слышала. Это он-то предоставил мне свободу?! – Ты такая же, как и твой любовник-шакал! Такая же подлая, гадкая и неблагодарная! – он выплевывал на меня свою злость. Сам голос изменился, словно со мной говорил демон из преисподней. Впрочем, не исключено, что именно так оно и было. – Ничего, я дам тебе то, чего ты заслуживаешь! – с этими словами он наконец-то разжал руки и с силой швырнул меня на постель. Буквально пролетев пару метров, я врезалась животом в раскладушку и приложилась головой о каменную стену. Волна боли прошла ото лба до самого затылка. Из носа закапала алая кровь, во рту появился характерный металлический привкус.
– Твой женишок сбежал из-под стражи, – с ненавистью прошипел похититель, но я даже не понимала, о ком он говорит. Так и повисла на раскладушке, не в силах подняться. – Хитрый, изворотливый, вонючий ублюдок! Он думает, что все будет так, как хочет он! – удивительно, как этот сумасшедший еще не лопнул от собственной ненависти? Он вдруг оказался рядом и грубо, как мешок картошки, оторвал мои ноги от пола и швырнул на кушетку. – Нет, не будет! – он завладел моей рукой, вытянув ее так, чтобы было удобно добраться до вен. – Я докажу, что он не всесилен… Докажу, что он – всего лишь самовлюблённый слизняк… – я ощутила укол в вену. Несколько секунд тишины, а затем сознание заволокло противным склизким туманом.
Все, что происходило потом, я почти не помнила и не осознавала. Редкие вспышки более-менее ясного сознания, когда я на несколько минут возвращалась в реальность, не давали мне ровным счетом ничего. Я то оказывалась одна в своей тюрьме, то рядом крутилась смазанная тень моего похитителя. Мое сознание словно растворилось, из твердой, внятной субстанции превратившись в кисель. Большую часть времени я не чувствовала собственное тело, не осознавала, где и с кем нахожусь. Я не могла отличить реальность от галлюцинаций…
Однажды мне привиделось, что вместо лампочки под потолком ярко сияет солнце, а где-то совсем рядом ласково поет морской прибой… Но вместо ласкового моря я увидела перед собой монстра из забытых ночных кошмаров. Он навис надо мной всей своей мощью, давя своей силой и превосходством.
Рот обжег мерзкий слюнявый поцелуй. Я вскрикнула от испуга. Мне показалось, что в рот пытается заползти червяк или слизень. Попыталась стиснуть губы, но червяк разжал их силой и все-таки проник в меня. Это было так противно, так гадко и омерзительно, что меня едва не стошнило. Не случилось этого только по одной причине: мой желудок был пуст, как барабан. К счастью, эта пытка быстро закончилась. Слизняк покинул мой рот. Монстр проворчал что-то неразборчивое и оставил меня. Больше он не возвращался.
Сколько времени прошло? Несколько часов? Дней? Недель? Я не имела ни малейшего понятия. Помню лишь один момент, глубоко отпечатавшийся в памяти. Мне почудилось, что я слышу невероятно приятный запах. Терпкий, сильный, напоминающий можжевельник вперемешку с лесной ягодой. Он окутал меня, как теплое одеяло в морозную зиму. Впервые за все время с момента похищения мне было по-настоящему хорошо и…спокойно. Сознание накрыла пелена благодати. Гипертрофированное, выпуклое, сказочное чувство безграничного счастья. За моей спиной словно выросли крылья, и я, кажется, действительно воспарила к небесам.
***
Борис
Сволочь! Мразь! Подлый ублюдок! Изворотливый хитрый шакал! Борис не мог унять свой гнев уже несколько часов. Он просчитал много вариантов, но о том, что Манкулов решится, а главное – сумеет сбежать из-под стражи, даже подумать не мог. Почему четыре конвоира его не удержали?! Как этот слизняк не испугался гнева Высших?! Но пугало не это. Пугало то, что Манкулов каким-то неведомым способ смог узнать, где на самом деле Борис спрятал девчонку. Он очень постарался увести поиски на юг, разбросав на большой территории вещи девушки, обмазав ее личными вещами деревья и кусты. Почему Манкулов твердил о севере? Сомнений нет: он наверняка рыщет где-то рядом. Борис шкурой чувствовал, что враг всей его жизни дышит в спину. На это он не рассчитывал.
Весь план пошел по швам! Нужно еще время, хотя бы неделя. Борис планировал увести поиски совсем в другое место, куда позже и подбросил бы девушку, а потом героически «нашел» ее, обведя всех вокруг пальца. Если Манкулов обнаружит эту пещеру… Что тогда будет? В лучшем случае, альфа не застанет в пещере самого Бориса и его следов. В худшем – догадается о том, кто похитил его невесту.
Борис вернулся в пещеру спешно, кое-как скрывшись от любопытных глаз. Раздраженный, злой, он толком и не знал, что ему делать. Как поступить? Отпустить девчонку? Нет, так просто он не упустит свой шанс раздавить Манкулова и возвыситься над ним. Форсировать события и вернуть девчонку в то место, где ее должны были найти? Но поиски еще даже не добрались до этого самого места! Если Борис просто выйдет из леса с Юлей на руках, он будет выглядеть как идиот. На него же и падут подозрения, а доказать причастность виновного, зная, где именно искать, не составит труда.
Борис погасил свет в пещере, чтобы девчонка, уже наверняка пришедшая в себя, не узнала его. Он долго подбирал препараты, которые позволили бы отключить обоняние пленницы, а заодно и заставить ее волчицу впасть в кому. Для этого Борис долго консультировался с профессором, который специализировался на медикаментах для оборотней. Пришлось убрать старика, чтобы не сболтнул лишнего. Такова цена мести. Ему удалось полностью решить проблему запаха. Девчонка не оставила на нем своих следов, как и он на ней.
Он не ожидал подлости от этой дряни. До сего момента считал ее жертвой, то и дело испытывая чувство вины перед той, кто оказалась втянута в конфликт не по своей воле. Юлия Капулова – нежный невинный цветок. Милая, скромная, красивая девушка. Он видел в ней сестру по несчастью, ведь Юля пострадала от рук Манкулова также, как и сам Борис. Нападение на самку? Он даже не удивился, когда узнал об этом. Очень в духе Романа – плевать на все правила и творить мерзости, а затем выходить сухим из воды. Борис даже представить не мог, чем Манкулов откупился от семьи девушки, но никакого наказания альфа не помог. Своим существованием Роман позорил оборотней, позорил почетное звание альфы…
Увидев приближающийся к его груди раскладной нож, Борис среагировал мгновенно. Он даже не успел осознать происходящее, тело действовало само по себе. Перехватил тонкую женскую руку, применил болевой прием, выворачивая сустав в обратную сторону. От страха первое, о чем подумал Борис – Роман обнаружил его. Нашел, и теперь живым из этой пещеры не выйти. Дернул на себя и с изумлением обнаружил в своих руках хрупкую девчонку.
Проклятье! Юля напала на него с ножом?! Это открытие привело Бориса в неописуемое бешенство. Невинный нежный цветок мгновенно превратился в подлую хищную мухоловку. Дрянь! Как могла осмелиться на такое?! Как могла предать его?! Разве он плохо обращался с ней? Обеспечил всем необходимым, даже позволил находиться в сознании в свое отсутствие!
Не помню себя, Борис швырнул девчонку изо всех сил. Не рассчитал. Пролетев через всю пещеру, Юля врезалась в кушетку и ударилась о каменную стену головой. Это немного остудило пыл похитителя, но не заставило успокоиться и опомниться. Он все еще был зол. Девчонка беспомощно застонала, повиснув на раскладушке умирающим белым лебедем. Раздраженно рыкнув, Борис приблизился и закинул Юлю на кровать. Почему она не шевелится? Не хватало только, чтобы она прямо здесь окочурилась. И ведь сама будет в этом виновата, дрянь!
Нельзя, чтобы девчонка его увидела. Тогда придется придушить ее своими руками. Борис подключил к вене девчонки капельницу. Через полминуты препарат подействовал, и девчонка забылась сном. Внутри оборотня все еще кипела злоба. Глядя сверху вниз на Юлю, он только сейчас вспомнил, что перед ним невеста Манкулова. До этой минуты Борис был уверен, что этот статус фиктивный и формальный, но теперь…в душу закрались сомнения.
– Рома… – девчонка расплылась в глупой улыбке. Все сомнения Бориса растворились. Даже в забытьи эта маленькая дрянь думала о Манкулове…
Злость требовала выхода. Порывисто наклонившись, Борис впился жалящим поцелуем в нежные губы. Они тут же сжались в неосознанной попытке защититься, но это взбесило еще сильнее. Оборотень толкнулся языком вперед, раздвигая мягкие, податливые губы. Ворвался в нее, исследуя то, что, возможно, уже и так пробовал на вкус Манкулов.
В душе расцвело ликование. Он сделал это! Сейчас, в эту самую минуту Борис наслаждается женщиной, которая принадлежит его врагу. Эта мысль пьянила разум. Он жадно исследовал ее рот, такой влажный и теплый. Рывком Борис оторвался от девчонки. Еще немного, и он потеряет контроль над собой, зайдет слишком далеко. Все же Манкулов так и не сделал ее женщиной, а сейчас соблазн завершить начатое очень велик.
Протянув руку, Борис взял стакан с водой. Нужно освежиться, прогнать из ума лишние мысли. Похоже, он только что придумал выход из сложившейся ситуации.
***
Роман
Он не спал уже двое суток. С момента, когда исчезла Юля, Роман не сомкнул глаз даже на несколько минут. Метр за метром, шаг за шагом он изучал лес. Обнюхал все, куда только мог засунуть свой волчий нос. Его не волновало, что вскоре Высший пришлет сюда оборотней (возможно, он уже их послал), чтобы те схватили его и доставили обратно. Снадобье, скрывающее запах, стабильно действовало и скрывало его ото всех мимо проходящих.
Манкулов был близок к абсолютному отчаянию. Не только техника, но и сердце подсказывали ему, что Юля где-то близко. Он не обнаружил ее запаха, но все же несколько подозрительных находок удалось сделать. Отпечаток подошвы на земле. Без запаха. Можно было бы списать это на случайного грибника или охотника, но людские следы всегда оставляют запах.
В ночь второго дня Роман ощутил приступ паники. Он и до этого волновался за Юлю, но в ту минуту на него накатил настоящий ужас, будто неведомая сила сковала сознание и подчинила себе инстинкты. Хотелось метаться, бросаться на защиту девушки, кого-то грызть, но он все еще понятия не имел, где именно она находится. Чувствовал лишь, что в этом лесу, где-то совсем недалеко. В ту минуту отчаяния Роман впервые перестал искать следы, прекратил нюхать все как ищейка. Он доверился инстинкту. Никогда не проделывал подобное, действовал наугад, идя туда, куда его влекла неведомая сила.
Поворот, триста шагов к реке и снова поворот. Он проходил здесь не раз и не два, но только теперь ему захотелось раздвинуть ветки неприметного кустарника. Что там может быть интересного? Поддавшись велению зова, Манкулов протиснулся сквозь колючие ветки и обомлел. Пышный куст бузины скрывал от него тропинку, ведущую…к каменной пещере.
Проклятье! Он был здесь столько раз за эти дни, но даже не заподозрил, что в зарослях скрывается что-то важное! Пещере явно носила на себе следы чужого присутствия. В камень была вмонтировала современная железная дверь. Запиралось это чудо на три замка. В сердце смешались два противоположных чувствоа: радость от того, что он наконец-то нашел свое сокровище и страх за то, что с ней могли сделать за этой дверью. Роман осторожно приблизился и обнюхал дверь. Никаких посторонних запахов, хотя…
Он сунул влажный волчий нос в замочную скважину и втянул воздух. Да! Тонкий ванильный аромат, подернутый запахом медицинский препаратов. Она там, внутри! Может, не совсем здоровая, но самое главное – живая! Роман готов был снести эту дверь прямо там, но даже волку его силы не справиться с металлической махиной таких размеров. К тому же, нельзя исключать того, что похититель находится внутри. Почуяв угрозу, он может принять решение расправиться со своей жертвой. Этого нельзя допускать ни в коем случае.
Волк, учуяв запах Юли, ринулся к двери. Роман с трудом контролировал позывы зверя, призывая того к благоразумию.
«Твое нетерпение навредит ей!» – только после этой фразы волк перестал рваться к девушке, забыв обо всем на свете. Так намного легче. Припав острым ухом к двери, Манкулов начал прислушиваться. Если там кто-то есть помимо Юли, то он должен издавать какие-то звуки. Не лежит же он там неподвижно, в самом деле?
– М-м-м… – стон Юли, слабый, беспомощный, уничтожил все его самообладание. Роман призывал к благоразумию волка? Услышав голос девушки, которую он ищет уже несколько суток, у него сорвало крышу. Он вдруг отчетливо понял, что там внутри нет никого, кроме его женщины, которая нуждается в нем как никогда.
Манкулов обернулся в человека, даже не заботясь о том, что похититель может увидеть его. Этому гаду самому нужно бояться Романа! Он обязательно найдет того, кто посмел прикоснуться к Юле. Найдет и уничтожит. Сотрет с лица земли. Но сначала освободит ту, из-за которой не может спокойно жить уже почти месяц.
Замки вскрывались на удивление легко. Похититель не стал заморачиваться и вставил довольно простые механизмы, открыть которые можно было длинным волчьим когтем.
Раз. Два. Три.
Замки больше не отделяли его от девушки. Приоткрыв дверь, Роман осторожно заглянул внутрь. Взгляд сразу упал на небольшую раскладушку у дальней стены. На ней, словно белый лебедь, без сознания лежала молодая девушка. Он даже не сразу признал в ней свою невесту. Ее кожа казалась настолько бледной, что почти сливалась с бальным белым платьем. Распущенные золотистые волосы слиплись, превратившись в грязно-желтую нечесаную кучу. Что она пережила за эти дни? Юля выглядела так, словно перенесла тяжелую операцию и пыталась прийти в себя.
Манкулов не сразу понял, почему на ум пришла ассоциация именно с операцией. Лишь через несколько секунд он заметил, что от тонкой руки девушки тянется капельница. Прозрачное вещество поступало в ее вены и неизвестно как влияло на организм. Все происходило словно во сне. Роман подлетел к девушке и выдернул капельницу, зажав вену лежащей рядом стерильной ватой. Предусмотрительный гад! Если он так заботился о стерильности, значит, не хотел занести инфекцию в организм Юли. Следовательно, убивать ее в ближайшее время не собирался.
– Юля, слышишь меня? – Роман попытался привести девушку в чувство. Похлопал по щекам, и она разлепила тонкие веки. – Ты узнаешь меня? – он пытался увидеть в ее глазах хоть каплю эмоций, разума, но в них не было абсолютно ничего. Юля смотрела на него, но не видела и не узнавала. Похоже, она даже не поняла, что ее наконец-то нашли. Страх и ненависть альфы росли пропорционально друг другу. Он разрывался между желанием спасти девушку, оказать ей помощь и разорвать на части того, кто вскоре вернется в эту жуткую пещеру, которая скорее напоминала камеру для жестоких медицинских экспериментов. Нужно уносить отсюда Юлю, показать ее врачам, вывести из организма ту дрянь, которой ее накачали. Манкулов не сомневался, что используется наркотический препарат. При длительном применении возможен летальный исход – сердце не выдерживает и просто останавливается.
Роман приподнял девушку и перекинул через свои плечи руку Юли. Какая же она слабая, словно кукла. В теле нет жизни, нет энергии. Глаза приоткрыты, но мышцы расслаблены так, словно девушка спит. Дело плохо, нужно спешить. Придется оставить расправу с похитителем на потом.
Манкулов подхватил девушку на руки и вынес из пещеры. Она даже не отреагировала на то, что оказалась на свежем воздухе. Скорее всего, впервые за последние два дня. Бросив последний взгляд на пещеру, Роман усилием воли заставил себя развернуться. Он чувствовал, что в эту самую минуту дает похитителю шанс скрыться и замести следы преступления. Но иного выхода нет. Если Юля погибнет на его руках, альфа никогда себе этого не простит.
Роман применил частичную трансформацию и перешел на бег. В таком пограничном состоянии он был быстр, как волк, но сохранял разум и функции человеческого тела. Он бежал изо всех сил. Помочь ей смогут только в замке Высших. Именно там есть врачи, у которых руки растут откуда надо. Вскоре Роман поймал себя на мысли, что, несмотря на быстрый бег, он сосредоточен на дыхании девушки. Неровное, рваное, короткое. С ней что-то не так.
– Рома… – раздался тихий стон. Альфа едва не споткнулся. Застыл, изумленно посмотрев на девушку в своих руках. Неужели она приходит в себя?
Веки все также приоткрыты, взгляд, уже более-менее осознанный, устремлен в голубое небо. Она не смотрела на него, но бледные обескровленные губы тронула улыбка. Роман с наслаждением смотрел на эту легкую, нежную улыбку, но она вдруг резко погасла. Выражение девичьего лица стало серьезным, болезненно напряженным.
Ноздри защекотал едва уловимый, но все же ощутимый горько-сладкий запах. Сначала Роман не понял, откуда он доносится, но вскоре осознал: от Юли, а точнее, от ее лица. Склонившись, Манкулов начал осторожно обнюхивать лицо девушки. Может, ему показалось? Запах почти испарился, остались лишь его призрачные остатки.
Вот! Губы. Ее губы источали этот странный, чужой, склизкий, но какой-то по-своему знакомый запах. Роман мог бы поклясться, что он принадлежал мужчине. Оборотню. Стоило только склониться, втянуть ощутить на кончике языка запаха чужака, как он…испарился. Последняя капля его источника, который и так был близок к исчезновению, окончательно испарился. Теперь остался лишь призрак запаха, его неуловимое присутствие. Выдклить из этих остатков тот самый аромат будет невозможно, поэтому Роман постарался запечатлеть в памяти все нюансы на миг учуянного оборотня. Сомнений не было: это похититель оставил на Юле свои следы. При мысли о том, что этот мерзавец мог делать с ее губами, Роман не смог сдержать волка и издал грозное, яростное рычание.
– Я так люблю тебя, – прошептала Юля бледными губами, возвращая Манкулова в чувство.
Сердце пропустило удар. Неведомо откуда взялись силы бежать еще быстрее, преодолевая расстояние даже быстрее, чем автомобиль. Попытайся кто-нибудь остановить его в этот момент, и он бы втоптал этого самоубийцу в землю.
– Эй! – гаркнул Роман во всю глотку, войдя в замок Высших. Здание, всегда полное слуг, придворных и стражи, сейчас опустело. Куда все пропали-то?! Переехали отсюда, что ли! – Да где вы все попрятались?! – взревел Роман, отсчитывая каждую утекающую секунду. Потеряв терпение, он с ноги распахнул дверь бального зала, в котором совсем недавно проходило торжество. Удивительно, но в нем нашлись почти все! Капуловы в полном составе, Манкуловы, Высшие и еще с пару десяткой мужчин из самых разных кланов. Не хватало только избитых Романом конвоиров.
– Юля! – первой пришла в себя Лидия Капулова, заметив на руках Романа свою дочь.
– Я же говорил, что моя девочка у него! – закричал разъяренный Михаил Капулов. Роман хотел было возмутиться, но, бросив взгляд на мужчину, осекся. Под глазами залегли темные мешки, лицо осунулось и постарело лет на десять. Выглядел альфа не на много лучше своей дочери.
– Врачей! – рявкнул Роман, не обращая внимания на высказывания в свой адрес. – Ей нужна помощь, срочно!
Высший, отдавший приказ бросить Романа в тюрьму, теперь смотрел на альфу круглыми от изумления глазами. Никто и никогда не осмеливался отдавать ему приказы под этой крышей. Даже внезапное появление Романа с пропавшей девушкой на руках не произвело такого впечатления, как его уверенные, четкие приказы. В конце концов, этот замок пропах запахом Высших, который должен подавлять всех, кто сюда входит. Откуда у Манкулова столь силы? Он измотан, держится на одном только адреналине. Даже семья девушки за это время иногда спала, но Роман, похоже, за двое суток не сомкнул глаз.
– Отдай ее! – к Манкулову решительно направился Тимур.
– Отдам только врачам! Еще один шаг, и я перегрызу тебе глотку! – Роман произнес эти слова, присоединив к голосу рычание волка. Сила альфы мощной волной пронеслась по залу, заставив даже такого упертого барана, как Тимур, остановиться, а затем и вовсе сделать шаг назад. Глаза Манкулова потемнели. Взгляд выражал абсолютную животную дикость, словно он сумел трансформировать одни лишь зрачки. В эту минуту к нему было по-настоящему страшно приближаться. Похоже, он действительно готов убить ради этой девчонки.
– Позовите врачей, – бесцветным голосом приказал Высший, щелкнув пальцами. Он не сводил внимательного взгляда с Манкулова. Казалось, сама девушка его совершенно не волнует. Вскоре в зал вошли три мужчины в белых халатах. На каждом был вышит вензель Высших. – Заберите девушку, – приказал хозяин замка, кивнув на Юлю.
– Я сам отнесу ее в лазарет, – тут же ощетинился Роман. Не думают же они, что он отдаст девочку им в руки? Нет уж! Сам отнесет ее и на больничную кровать и лично проследит, чтобы эти олухи оказали всю необходимую помощь. Похититель до сих пор не найден, а значит, оставлять Юлю без защиты и опеки нельзя даже под дулом пистолета.
– Стой! – воскликнул Высший. Роман уже приготовился рычать на Высшего, но тут понял, что он обращался не к нему. Хозяин замка приказывал отцу Юли. – Пусть отнесет, – сказал он ему уже тише и спокойнее. Похоже, отец девушки намеревался отобрать дочку силой, но тогда Манкулов не стал бы щадить его, как в прошлый раз. Нет гарантии того, что это не семья Юли организовала похищение. – Лазарет на четвертом этаже, – коротко сообщил Высший. – Алекс, проводи. Вдруг твой однокашник заблудится… – издевательски хмыкнул он, провожая Манкулова мрачным взглядом.
Вслед за Романом пошла и чета Капуловых. Михаил с трудом сдерживал себя, чтобы не ударить озлобленного соседа в спину. Он оправдывал себя тем, что на руках у Манкулова его дочь, но в глубине души понимал, что причина совсем в другом. Инстинкты останавливали Михаила. Внутренний зверь боялся…за свою шкуру, в то же время понимая, что дочери сейчас ничего не грозит. Кто доставит Юлю в лазарет быстрее, чем мчащийся как реактивный лайнер Манкулов?
