Почувствовала, как двинулся воздух вокруг меня, это Айвен прошел к столу декана, освободив меня от своей близости. Хвала богам! Даже дышать стало легче.
– А происходит здесь то, что адептка Вейлис вместе со своим фамильяром разгромила лабораторию, попутно облив меня какой-то гадостью, затем заставила выпить какое-то сомнительное снадобье, а после этого устроила разборки с применением магии во дворе академии.
Я даже глаза открыла от такого вероломства.
– Элис, – магистр Юриллианна вопросительно уставилась на меня поверх своих очков, – это правда?
– Конечно, нет!
– Неужели? – издевательски протянул Кайл.
Даже не удостоила его взглядом. Мы потом побеседуем!
– И лаборатория не была разгромлена? – уточнила декан.
Тут я немного замялась. Посмотрела на своего пушистого помощника, тот кивнул.
– У нас вышло недоразумение со зверем, которого мне назначили в фамильяры, – начала я, – вы ведь знаете, как долго я готовила себе Рейну.
Ведьма понимающе кивнула. Кстати, а где рысь? Ее не было с Айвеном, когда он прервал нашу стычку с Клео, и сейчас тоже кошки нигде не наблюдалось.
– Так вот, – я продолжила, – ни я, ни тем более песец не хотим быть связаны магией друг с другом, он хочет свободы, а я… Я хочу свою рысь.
Взгляд ведьмы смягчился. Она бросила быстрый взгляд на мужчину, посмотрела на меня. Тяжело вздохнула и произнесла:
– Мне очень жаль, адептка Вейлис, но это невозможно, – в ее голосе на самом деле звучали нотки сожаления, – Рейна согласилась стать фамильяром магистра Айвена. Ее аура отозвалась на призыв. Значит, они идеально подходят друг к другу. Элессандра, не стоит переживать. В рыси слишком много огня, она не сочеталась бы с твоей магией.
Я знала, что в Рейне была частичка огня, как и во всех фамильярах. Ведь они становились продолжением стихии хозяина, именно та сила, которая подчинялась магу, становилась основной и у фамильяра. Но как же обидно!
– Что случилось в лаборатории? – прервала мои мысли декан.
Щеки тут же опалило жаром. Так стыдно! Я посмотрела на, застывшего у окна, Кайла. Мужчина делал вид, что его здесь вообще нет. Будто статуя неподвижный, напряженный, как струна и какой-то злой. С чего бы это? Неужели его так заботит чужая лаборатория? Или стычка двух ведьмочек во дворе академии?
– Проша уронил со стола колбы, они разбились. Потом он испугался и толкнул стеллаж, а там…
– Стояли образцы после вашего зачета по зельеварению? – завершила за меня магистр Юриллианна.
Я понуро опустила голову и замолчала.
– Это от них пятна на твоей одежде? – продолжала допытываться декан.
Молчу. Только носом тихонечко шмыгнула. В кабинете наступила тишина. Нехорошая такая, звенящая. Магистр Юриллианна смотрела на меня широко распахнутыми глазами, а Кайл, то есть магистр Айвен что-то рассматривал за окном, всем своим видом излучая негодование.
– Да, – осторожно ответила я, предчувствуя что-то нехорошее.
Сдавленный стон магистра Юриллианны и яростный рык Кайла напугали меня до смерти.
– Элессандра, девочка моя, – ласково начала наша декан. Пожалуй, слишком ласково. Мы с девочками очень хорошо знали – если старая ведьма начинает говорить таким вот тоном – жди беды. Предчувствие меня не обмануло. – Пожалуйста, напомни мне, какую оценку я тебе поставила на экзамене по основам составления зелий?
У меня мгновенно пересохло в горле. Ох, неспроста она задает этот вопрос. Неспроста. Ведь я была единственной адепткой на курсе, кто получил высший балл, сдав предмет с первого раза. При всей своей лояльности к адептам, магистр Юриллианна была слыла весьма требовательным экзаменатором. Сдать ей с первого раза было почти нереально, еще невозможней получить сразу самую высокую оценку.
– Оценку отлично, – пролепетала я, понурив голову.
Магистр Айвен то ли кашлянул, то ли издал мешок. Я так и не поняла. Все мое внимание было приковано к декану, которая медленно, но верно начинала багроветь.
– Неуд! – припечатала ведьма, не отрывая от меня потемневшего взгляда. – Твоя оценка неуд! Пересдача на следующей неделе!
Я как стояла… так и осталась стоять, в ужасе взирая на негодующую ведьму.
– Но… магистр Юриллианна, экзамен был год назад! – попыталась вразумить ее я.
– Вот именно! – не осталась в долгу декан, – Прошло достаточно времени, чтобы ты могла выучить состав приворотного зелья, а так же последствия его взаимодействия с другими снадобьями, а уж тем более его летучие свойства!
Ой, мамочки!
Кажется, я поняла, к чему она клонит. Бросила затравленный взгляд на мужчину, что застыл у окна неподвижным изваянием. Кайл даже не отреагировал. Вообще никак!
– Элис, – продолжала магистр Юриллианна, – а теперь ответь мне на вопрос – что будет, если приворотное зелье было испорчено и применено в летучем виде, попытаться ликвидировать его посредством отворота?
Я нервно сглотнула.
Вот я дура! Мы с Кайлом не пили приворотное зелье, мы его вдохнули, попутно смешав его с чем-то еще, значит и отворот пить не должны были! Это только усилило эффект. Одно но…
– Простите, декан! – вскинула я голову, – Но на меня действие приворота перестало действовать после приема отворота!
– Прощаю! – неожиданно резко обернулся ко мне мужчина.
Я осеклась и замолчала. В ступоре смотрела на него и не понимала, почему злость на его лице сменяется яростью.
– Как декан ведического факультета я вас прощаю, адептка Вейлис, – отчеканил магистр Айвен, глядя мне в глаза, – а вот ка жертва ваших… хм… экспериментов, простить не могу. Так что после пересдачи экзамена магистру Юриллианне, я жду от вас готовый продукт, предварительно испытанный и, главное, действенный!
Декан? Он?
– Твою мышь! – в сердцах выдал песец.
И я с ним была полностью солидарна. Это худшее, что могло со мной произойти. Глаза нашего нового декана уже не были такого притягательного цвета, сейчас пряная карамель его взгляда превратилась в расплавленное олово и отливала красным. Огненная магия бушевала и грозила вырваться из-под контроля Айвена, не смотря на то, что внешне мужчина оставался убийственно спокойным.
Магистр Юриллианна поднялась из-за стола, указала мужчине на стопку бумаг, которую перед этим перебирала и двинулась к выходу. Мне стоило немалых усилий, чтобы не вцепиться в ее рукав и не начать умолять старую ведьму, чтобы она не уходила и вообще не оставляла меня наедине с этим типом. Юриллианна, будто почувствовала мое внутреннее напряжение, остановилась и похлопала меня по руке.
– Советую перечитать сборник, который я составила и рекомендовала всему курсу к прочтению накануне экзамена, – мягко произнесла бывший декан, – через неделю я ухожу на пенсию, когда передам все дела своему приемнику, – многозначительный взгляд на Кайла, – так что если ты не успеешь подготовиться к экзамену до моего ухода, будешь сдавать магистру Айвену.
Просто шикарная мотивация! Дверь за моей спиной хлопнула, мы с деканом Айвеном остались одни.
Я на всякий случай сделала шаг назад, испуганно глядя на нового декана. Мой маневр не укрылся от мужчины. Кажется, я его разозлила еще больше, хотя куда еще… К ноге прижался теплый пушистый комок. И зашипел. Кайл удивленно посмотрел на моего зверя.
– Неужели вы думаете, адептка Вейлис, что я… – губы сжались на миг в тонкую линию, в глазах мелькнул оранжевый огонек.
Предпочла не отвечать, что я думаю вообще обо всем происходящем.
– Элессандра, – вздохнул магистр, – я в состоянии держать себя в руках. Вы, конечно, милая девушка, но я умею контролировать свои эмоции и… хм… желания.
Последнее слово он произнес хрипло, глядя мне в глаза.
– Может он! – фыркнул Проша, – Выдел я как он накинулся с лобзаниями на мою невинную ведьмочку. Маньяк!
Хорошо, что эту речь слышала только я, правда краска стыда предательски расползлась по моим щекам. Я прекрасно помнила свои ощущения, когда чужие губы так властно прижались к моим.
– Не верь, ему Леська! – не унимался фамильяр.
– Вы поэтому привели меня сюда? – все-таки совладала я со своим голосом, – Не потому, что Клео устроила разборки во дворе академии? А потому что вам нужно новое отворотное зелье?
На миг на красивом лице декана мелькнуло удивленное выражение.
– Адептка Вейлис, – слегка раздраженно произнес он, – мне нет никакого дела до ваших склок с другими адептками. Скажем так – я испытываю некий дискомфорт в вашем присутствии, да и в одиночестве тоже, – он передернул плечами и отвернулся, снова всматриваясь в окно, – мне очень хотелось бы избавиться от последствий этого недоразумения и приступить к своим обязанностям.
Отлично! У него недоразумение просто! Не могу поверить! А я? Я осталась без своего фамильяра, умудрилась приворожить к себе нового декана, который теперь за это меня ненавидит. Ничего не забыла? Ах да, теперь мне предстоит сдавать еще раз один из самых трудных экзаменов, а вишенкой на торте стал мой несносный фамильяр – песец. Хотя… Внимательно посмотрела на белого зверька, что сейчас жался к моим ногам и нервно подергивал пушистым хвостом. Может быть, он не так уж плох?
Я напряженно всматривалась в лицо Кайла, следила за каждым его движением. Декан тяжело вздохнул.
– Присядьте, пожалуйста, – махнул он рукой в сторону кресла.
Мотнула головой и сделала еще один крошечный шажок к двери.
– Давайте поговорим, как взрослые люди, – слегка повысил голос мужчина, – вам ведь интересно, почему «ваша» рысь стала моим фамильяром?
Он попал в точку. Пожалуй, узнать, почему маг такого уровня явился в академию без фамильяра было бы очень интересно.
– Я пришел в аудиторию не просто так, – добил меня декан, – я искал вас.
Вот теперь мне потребовалось срочно сесть в кресло, иначе я вполне могла оказаться прямо на полу.
– З-зачем? – от волнения даже заикаться начала.
– Хотел познакомиться с вами, – уголки его губ чуть заметно двинулись, предположительно в попытке улыбнуться, но маг тут же стал серьезным, – видите ли, – он сел в соседнее кресло и сцепил пальцы в замок, слегка наклонил голову и посмотрел на меня, – когда я призвал Рейну, я понятия не имел, что она уже дала свое согласие на союз с вами. Мне нужен был фамильяр. Без него я мог возглавить академию. Поэтому я как можно быстрее провел ритуал привязки и только тогда услышал все, что обо мне думает ваша рысь.
«Ваша рысь», – эхом пронеслось в моей голове. От осознания того, что Рейна не предавала меня, что она не хотела этого союза, что была против, вернули мне теплое, трепетное чувство к кошке. Она не виновата! Нет, я и раньше осознавала, что ее заставили подчиниться, но слышать все это от мага, который ее принудил стать своим фамильяром, было очень приятно.
– Спасибо, что рассказали мне это, – кивнула я, стараясь не смотреть в глаза декану.
Он, будто, не услышал меня, продолжил свой рассказ:
– Рейна высказала мне все и сразу, едва только я смог услышать ее, – хмыкнул Кайл, – она вела себя довольно агрессивно, шипела, не слушалась… даже пригрозила перекрыть мой источник, если я не поговорю с вами. Именно она сказала, где я могу вас найти, ведь на обряде призыва вашей группы она должна была находиться в той аудитории.
Стало чуточку легче на душе. Я улыбнулась собственным мыслям, посмотрела на своего фамильяра, который бесцеремонно забрался ко мне на колени, прикинулся пушистым шаром и внимательно слушал наш разговор. Выходит, что наш новый декан не мог стать полноценным деканом без фамильяра, призвал первого попавшегося, кем оказалась Рейна, получил от нее отпор и пошел мириться со мной. И что же он увидел, войдя в аудиторию? Разгромленное помещение, залитое зельями и снадобьями, удирающего песца и разозленную меня. Получил приворот, затем я его заставила выпить отворотное зелье, которое ему не помогло. И теперь по моей вине его невзлюбил собственный фамильяр, он испытывает… дискомфорт в моем присутствии и это еще никто из нашего факультета не в курсе, что новый декан у нас мужчина.
Да так ему и надо! Я еле сдержала смешок, но моя довольная улыбка не осталась незамеченной.
– Вам смешно, адептка Вейлис? – холодно поинтересовались у меня.
– Ну что вы! – тут же приняла серьезный вид, – Как можно? Просто подумалось – когда другие адептки узнают, что наш новый декан молодой привлекательный мужчина, боюсь, вас ждут приворотные зелья всех рецептов и мастей.
Мужчина побледнел, но позлорадствовать мне не дал.
– Так вы считаете меня привлекательным? – неожиданно спросил он, – Помнится, вы говорили, что на вас приворот не подействовал.
Ну как сказать – не подействовал. Я очень хорошо помнила, как моя кровь в венах воспламенилась от одного поцелуя. Мамочки, кажется, даже от воспоминания об этом у меня кружится голова. Плохо! Очень-очень плохо!
– Но вы не беспокойтесь за меня, – продолжил говорить декан, не подозревая о моих мыслях, – сейчас я защищен от любого воздействия и не могу быть подверженным никакому ментальному влиянию.
– Жаль вы раньше эту защиту не поставили, – вздохнула я.
В его глазах снова мелькнул опасный огонек.
– Да мне это даже в голову не приходило до тех пор, пока вы меня не облили вашим зельем.
Стало обидно.
– Я не обливала, – возразила я, – оно разлилось… я не хотела!
– Тяф! – поддакнул Проша, вскинув голову.
Примирительно погладила его по белой шерстке.
– Значит, договоримся так, – магистр Айвен стремительно поднялся с кресла и снова отошел к окну, заложил руки за спину и, не глядя на меня, произнес, – вы как можно быстрее готовите антидот и нейтрализуете последствия приворота. А до тех пор очень надеюсь, что мы с вами будем видеться как можно реже. А желательно вообще не встречаться. Никогда.
Я слушала его и смотрела на темный силуэт на фоне окна, на широкие плечи, на сильные руки, спину и узкие бедра…
– Ай! – вскрикнула от неожиданности и боли.
Этот мелкий паршивец, что сидел у меня на руках укусил меня за палец. Я дернулась и спихнула фамильяра с колен.
– Что? – Кайл обернулся, в его глазах блеснуло золото.
– Песец! – наябедничала я.
Мужчина не сразу понял, что именно я имею ввиду. Посмотрел на Прошу, перевел взгляд на меня, я в этот момент как раз поднесла покусанный палец к губам. Глаза декана стали почти черными.
– Адептка Вейлис, – хрипло проговорил он, – идите к себе!
Я так и застыла с пальцем у рта.
– Что?
– Покиньте мой кабинет! – отчеканил декан.
В кабинете стало жарко.
– Если ты сейчас не уберешься отсюда, – внезапно выдал песец, – я тебя еще и за ногу укушу!
Сердце ухнуло куда-то вниз. Декан продолжал смотреть на меня черными глазами и сжимал край подоконника так, что костяшки пальцев побелели.
– Леська! – шикнул песец.
И я сорвалась с места.
– До свидания, магистр Айвен, – на ходу попрощалась я с новым деканом, покидая его кабинет, совершенно забыв, что так и не спросила магистра, куда делся его прежний фамильяр.
В нашей комнате пахло травами и еще чем-то сладким. Ирма отвлеклась от своего котла и приветливо мне улыбнулась.
– Привет! – помахала мне подруга зажатой в руке деревянной палочкой, которой до этого помешивала мирно булькающее в котле зелье.
– Привет, – вздохнула я, устало садясь на кровать и снимая ботинки.
Проша проскользнул следом за мной, принюхался, чихнул и запрыгнул на мою постель.
– Рада, что вы все-таки договорились, – хмыкнула ведьмочка, многозначительно покосившись на моего помощника возвращаясь к своему вареву.
Ее филин согласно ухнул со своей жердочки. Проша навострил ушки и посмотрел на своего коллегу. Хитрая морда! Больше, чем уверена, эти двое уже давно спелись.
– Что ты там такое варишь? – решила я перевести тему разговора, подозрительно принюхиваясь.
Подруга лукаво улыбнулась.
– Спецзаказ от факультета магических защит, – туманно ответила девушка и хитро подмигнула мне.
Когда у Ирмы вот так блестят ее зеленые глаза, она становится похожа на лисичку – очень-очень хитрую лисичку. Больше чем уверена, она впуталась в очередную авантюру.
– Слабительное что ли? – проницательно прищурилась я.
Соседка фыркнула, поправила каштановый локон и кокетливо повела плечом.
– Ну чего сразу слабительное? – делано удивилась она.
Но по тому, как она отвела взгляд и уголки ее губ дрогнули в улыбке, я поняла, что попала прямо в точку.
– Да, слабительное, но…
Конец фразы утонул в моем хохоте.
– Что ты ржешь? – обиделась подруга, – Заказ на тридцать порций, между прочим! Помогла бы лучше!
– Зачем им столько? – попыталась я стать серьезной, но получалось плохо. Смех то и дело вырывался сам собой, – Прошлую партию куда дели?
Ирма посмотрела на меня, как на дурочку, поправила пышную грудь и ответила:
– А я откуда знаю? Мне все равно! Главное, что прибыль от их заказов есть!
Вот в этом вся моя соседка. Легкая в общении, хохотушка, невероятно обаятельная, пышная, как булочка, и при этом весьма предприимчивая. Она родом из южного приграничья, выросла с простой семье, где помимо нее имелось еще три младших брата. Девушка с детства была приучена помогать родителям, и старалась не быть обузой. Когда в возрасте двенадцати лет у нее проснулся магический дар, она твердо решила поступать в академию, чтобы получить лицензию зельевара на ведовском факультете. У подруги был слабовыраженный стихийный дар земли, что очень помогало ей при подборе ингредиентов. Ирма живой пример, что даже с минимальным магическим фоном и при должном усердии и трудолюбии можно добиться многого.
Ведьмочка охотно соглашалась на выполнение мелких заказов. Быстро заработала себе хорошую репутацию и постоянных клиентов. Она щедро делилась со мной частью заработка, а я с удовольствием ей помогала в выполнении заказов. Поэтому сейчас я включила свой котел и принялась за дело.
В такие моменты я сосредотачивалась на работе, на подборе трав, порошков и других составляющих и будто отключалась от всего остального мира, забывала обо всех своих проблемах и невзгодах, концентрировалась на своих энергетических потоках. Моя магия будто вырастала и переходила на новый уровень.
Так и в этот раз. Мне даже удалось не думать о новом декане и неприятностях, грозящих из-за нашего, столь оригинального, знакомства. Я настолько увлеклась процессом, что к концу работы совершенно забыла о том, что мне еще предстоит приготовить новое отворотное зелье и заново сдавать экзамен.
– Ты чего такая тихая? – спросила Ирма, когда мы закончили.
Подруга убирала со стола, складывала на место коробочки с жабьими шкурками, мешочки с мышиными хвостами и пузырьки. Сделав глубокий вдох, я все же решилась поделиться с ней своими печалями и рассказала ей все. Ну почти… Конечно, не стала вдаваться в подробности, как именно состоялось мое знакомство с новым деканом, упомянула лишь, что это он и есть тот самый гад, укравший мою Рейну.
– Ну ты даешь, подруга, – покачала головой соседка, – тебе теперь и остается только, что смириться и продолжать учиться дальше.
– Угу, – уныло протянула я, – теперь еще и экзамен придется пересдавать по основам составления зелий.
– Что? – не поверила Ирма, удивленно округляя глаза – Ты ведь сдала его на «отлично»!
– А теперь поставили неуд, – я готова была разреветься прямо сейчас, или провалиться сквозь землю, или и то и другое одновременно.
– Сама виновата! – ехидно захихикал Проша.
Плакать сразу расхотелось. Зато я внезапно воспылала желанием убить этого вреднющего зверя. Прожгла его сердитым взглядом. Потом уши ему оборву или хвост. Сейчас подруга ждала от меня ответа. Нужно срочно что-то придумать, причем такое, чтобы не пришлось рассказывать о произошедшем между мной и новым деканом недоразумении.
– Мой придурочный фамильяр испортил все образцы в лаборатории, – нашлась я. Проша рядом обиженно засопел.
– Ведьма! – фыркнул он.
Я не обратила внимания на его недовольство. Пусть потерпит. Тоже мне принцесса! В конце концов, он на самом деле разбил те образцы, из-за чего декан Айвен теперь так на меня неадекватно реагирует.
– Ой, бедненькая! – посочувствовала сердобольная подруга, – И что теперь? Нужно восполнить запас образцов?
– Ну да, – кивнула я, – и по каждому дать ответ – состав, применение и побочные действия.
– Ох! Ну не переживай, я тебе помогу!
Ее филин согласно ухнул. Я с благодарностью посмотрела на Ирму и улыбнулась ее фамильяру.
– Спасибо!
– Конечно! Попросить о помощи больше некого! – пробурчал песец, устраиваясь поудобнее на кровати.
Вот же вредина какой! Мне не хотелось больше препираться с ним. Этот сумасшедший день меня окончательно доконал. Всего первые сутки, как у меня есть фамильяр, а я уже от него устала. Что же дальше будет?
Приняв душ, я с наслаждением легла в постель. Уже погружаясь в сон, ощутила, как по кровати прошлись маленькие лапки, а потом теплый, пушистый комочек прижался к моему боку. Наглец! Прогонять проказника не было ни сил, ни желания. Ладно, завтра проведу воспитательную беседу. А сейчас спать.