Алиса Князева Мята для оборотня

Глава 11. Ребрендинг

Выспаться у меня так и не получилось. Заявления Дэна не давали покоя. Единственный вариант, приходящий мне на ум: он снова подкараулит меня в кафе. С одной стороны, это пугает, а с другой…

Я заливалась краской каждый раз, когда вспоминала наш поцелуй. В животе сладко тянуло, а волнение разгоняло по коже щекотные мурашки. Этот парень меня с ума сведёт!

Не представляю, что теперь делать. Может, Машке позвонить? Хотя у меня телефон в кафе. Можно набрать в соцсетях, но что-то как-то… Часть меня сопротивлялась. Я не хотела отдавать Дэна, боялась сближаться с ним, и боялась его настойчивости. За один день он перевернул мою жизнь с ног на голову, и я опасалась за завтрашний день.

Что он задумал? Вряд ли «Салатик» будет работать завтра. И послезавтра. Неизвестно, сколько дней займёт наведение порядка после грабителей, а значит, я не сбегу от него, прикрывшись клиентами…

Утром пришлось снова идти в душ, чтобы привести себя в порядок после бессонной ночи. По такому случаю я даже накрасилась (выглядела невыспавшейся, а не только ради этого наглеца!), собралась и, не завтракая, побежала к метро.

Странностей не заметила. Как и кучи толпы голодных клиентов. требующей открытия. Впрочем, пора признать, особой популярностью наш вегетарианский ресторанчик не пользовался, что расстраивало. Продукты там были всегда свежими, я лично за этим следила, зал очень уютным, а цены вполне демократичными, но народ больше жаловал пиццы, бургеры и шаурму, а у нас в меню такого не было.

На парковке перед переулком стоял ярко-оранжевый спортивный внедорожник. Если бы не цвет, я бы и внимания не обратила. Не знаю, что за марка, но выглядела машина очень круто. Если б телефон был, наверное, даже сфоткала бы.

На удивление выбитая вчера дверь уже была на месте. Роман успел починить? Но как?! Когда?! Шеф сидел за одним из столиков и заполнял какие-то документы. На носу у него повязка, правый глаз почти заплыл.

Услышав звон дверного колокольчика, он поднял голову.

– Лера, доброе утро. Как ты? Смогла хоть немного успокоиться после вчерашнего?

Мне стало его жаль. Несмотря на заведомый проигрыш, Роман за меня пытался заступиться.

– Вроде того, – я огляделась. – Ремонт, уже начали? Страховая помогла?

– Да какая, о чём ты, – Роман покачал головой, но расстроенным не выглядел. – Лера, нам с тобой о-о-очень повезло. И это я не про то, что мы смогли пережить вчерашний налёт, – он широко улыбнулся. – У нашего кафе наконец появился инвестор. Всё финансовые проблемы решены! Понимаешь, как это здорово?

– Дайте угадаю, – я скривилась. – Амурский?

– Именно! – Роман сиял. – Удача. Невероятная удача! Кстати, он просил, чтобы ты зашла к нему, когда появишься. В моём кабинете.

Я хотела уточнить, почему Роман отдал кабинет, но не стала.

Обойдя бывшего начальника, сорвала листочек мяты и поместила в медальон, выигрывая себе ещё минутку. Может принц появится сегодня и спасёт из этого кошмара? Постучав и услышав «да-да», вошла.

Дэн торчал у зеркала, висевшее рядом с дверью. В каждой руке по вешалке, на которых висят… костюмы.

– Как тебе? – он повернулся ухмыляясь. – Хочу раскачать эту забегаловку, а значит, нужно поработать над имиджем. Какой на тебя смотрит?

Я моргнула и отступила обратно в коридор.

– Я это не надену!

– Да брось, тебе пойдёт, – Дэн подмигнул. – Попробуй.

На одной из вешалок серая пушистая юбка с меховым шариком, изображающим хвост. Обтягивающая майка и ободок с кроличьими ушами. На другой тоже юбка с блестящим кудрявым мехом и жилетка.

– Кто тебе ближе – зайка или овечка? – Дэн улыбался во все тридцать два.

– Я не надену это безобразие!

– Ты погоди отказываться. Я у крутого итальянского дизайнера заказывал. Примерь.

– Я хочу уволиться!

– А если твоя зарплата теперь больше в пять раз? И я предоставлю квартиру в центре, за которую будет платить кафе?

Какой наглец. Он вообще границ не ощущает?!

– Ты не понимаешь, что всё это мне не нужно?!

– Да? – голос Дэна снова стёк в мурлыкающий бархат, от которого внизу живота пугающе тянуло.

Дэн бросил вешалки на стол и уверенно, но при этом нежно привлёк меня к себе.

– Ну, чего ты капризную принцесску включила? Что на этот раз? Туфельки, как у самой Императрицы?

Ого! Дэн Гоголя читал и даже сделал отсылку, ничего себе. Действительно неожиданно.

– Хватит, а? – я упёрлась в его грудь, пытаясь отстраниться. – Снова навязчивость!

– Это притяжение, Лерочка. Сама виновата, – Дэн подмигнул и поддел пальцем мой кулон с мятой.

– Дэнчик! – в кабинет едва ли не с ноги зашла Машка в обтягивающем платье и на высоченных каблуках. – Мне сказали, что… Лерка? Ты… какого лешего здесь забыла?

– Пытаюсь… уволиться! – сил не хватало, а загребущая лапа не спешила меня отпустить. – Можешь помочь?

– О, ещё как! Причину уже озвучила ему?

Дэн посмотрел на меня с выжидающей ухмылкой. Мол, давай. Хочу услышать.

– Меня не устраивает нарушение личного пространства, – я наконец сумела вырваться и отступить. – Резкие перемены сделали кафе не тем заведением, в которое я устраивалась работать!

– И какие же это резкие перемены? Повышение зарплаты? – издевался Дэн. – Не хочешь, не надо. Могу срезать, если попросишь.

– А как насчёт этой… с позволения сказать «униформы»?

– Неслыханно, – Машка цыкнул языком. – Нет, Лера, это ни в какие ворота. Открытый фетишизм и объективизация женщины. За это вообще в суд можно подать. Да-да, точно тебе говорю. Можешь искать хорошего юриста.

Дэн откинулся на спинку кресла и следил за моими движениями бликующими кошачьими зрачками. Он будто не считал нужным вслушиваться в болтовню Маши.

Наверное, она права. Дэн ведёт себя так, будто я не человек, а кусок мяса. Можно лапать, когда вздумается, целовать, даже если я не хочу. Трясти передо мной деньгами и квартирой. Будто я возьму и просто так соглашусь на подобное. На второй день знакомства, ага.

Начал бы с шоколадки или цветов, как все нормальные парни.

– Маш, что мне делать, а? – чувствовала, только ей могу довериться. – Он вчера домой ко мне припёрся. Ты же не говорила, где я живу? Ужас просто.

– Уходить. Скажи об этом чётко и ясно!

Я расправила плечи и, повернувшись обратно, снова распахнула дверь. Безумие какое-то!

– Дэн… эм… а полностью как?

– Неважно, – ухмыльнулся тот. – Продолжай.

– Я увольняюсь. Официально!

– Вот и ладненько, – Маша кивнула мне, а после обогнула и вошла в кабинет, оттесняя меня прочь. – Я так понимаю, у вас освободилась вакансия? – она приложила к платью костюмом зайчика. – Когда приступать, босс?

Глава 12. Первое свидание?

Дэн посмотрел на Машку, а потом на меня.

– Ладно, никаких костюмов. Что ещё не устраивает принцесску?

Не знаю, как он подбирает вопросы таким образом, что я теряю всю злость и забываю, о чём вообще шла речь.

– Не устраивает, что ты… ты… – я посмотрела на Машку и отчего-то разозлилась.

Они совсем меня запутали. Вывели на эмоции, заставили делать не пойми что. Что один, что вторая. Вот уж правда отличная будет пара, друг друга стоят.

– Не приходи больше к моему дому! – выпалила я и выскочила в коридор.

Глаза щипало. Хватит с меня этого кошмара. Найду только свои вещи и телефон. Надеюсь, они не пропали. Тут же наверняка и рабочие ходили и ещё кто. Уборку навели что надо, будто клининг приезжал. И не скажешь, что вчера случилось самое невероятное в истории мира ограбление. Ну и попытка изнасилования.

– Лерка, – меня нагнала Машка и потащила на улицу мимо раздевалки. Оказавшись на тротуаре, зло на меня посмотрела. – Подруги так не поступают!

– Ты о чём вообще?!

– Забыла о нашей договорённости? Это мой Дэн. Мой! А ты перед ним крутишься и кокетничаешь.

Я просто обалдела.

– Машка, я из-за тебя уволилась! Ты понимаешь, что мне сейчас срочно надо новую работу искать, потому что за учёбу платить?! Разбирайся с Дэном сама, меня не впутывай!

– А ты не впутывайся! Ладно, сделаем так. Я тебе с оплатой помогаю, но ты даёшь слово, что жёстко посылаешь Дэна, если он опять полезет. Скажи, что у тебя парень. Ок?

Я отступила.

– Мне не нужны ни твои деньги, ни деньги Дэна, ясно? Иди и поговори с ним сама! С меня хватит!

– Поговорю, и не только. Кстати, готовься, что у меня в профиле скоро будет фамилия – Амурская.

Я сложила руки на груди. Мне всё равно. Должно быть. Но почему-то это злит.

Какое право она имела так грубо говорить со мной? Я вела себя как обычно и просто работала. Это Дэн проявил интерес ко мне, но оказался слишком настойчив.

Я никому не стану врать. Ни Дэну, ни уж тем более себе. Да, будет грустно покинуть «Салатик», всё же я вложила в него немало сил и времени, но нужно уметь отпускать. Правильно?

Медленно выдохнув, я пошла обратно в кафе. Вернуть телефон.

Едва я протянула руку, чтобы дёрнуть за ручку, как дверь передо мной открылась сама. Я подняла голову и встретилась с фиолетовыми будто ночные фиалки глазами. Так бывает? В дверях светловолосый мужчина в дорогой рубашке под цвет радужки.

– Прошу вас, – галантно улыбнулся он.

– Спасибо…

Блин, а он классный. Вежливый, не то, что некоторые. Странно, я не видела, чтобы в «Салатике» были вообще какие-то посетители.

– И простите. Задумалась, чуть вас не сбила.

– В таком случае задумайтесь ещё, – он мягко посмеялся. – Может, мне повезёт во второй раз: вы меня собьёте и мой рассудок помутится от такого счастья, – мужчина протянул мне руку. – Амир.

– Лера, приятно познакомиться.

– Мне тоже. Настолько, что очень хочется отпраздновать это событие. Разрешите вас угостить, Лера? Вы шли позавтракать, верно?

Я глянула на кафе и прикусила губу. Не хочу показывать Машке ещё одного красавчика.

– Если разрешу, это может выглядеть свиданием, а мы же едва знакомы. Давайте я покажу неплохое место, где варят вкусный кофе, и каждый заплатит за себя?

– Свидания? Да вы что? Я приличный мужчина и хожу на свидания только после третьей встречи. И надеюсь, что они у нас состоятся, – он снова вкрадчиво улыбнулся. – Я очень хочу попробовать вкусный кофе, но всё же. Я старомоден и настаиваю, чтобы мне позволили вас угостить.

– Не раньше второй встречи, – посмеялась я и кивнула в сторону улицы. – Прошу за мной.

О том, что вести куда-то незнакомого парня (даже если он красавчик) – плохая идея, я думала всю дорогу до кофейни.

«Соблазн»… м-да, название не в тему, располагалась на другой стороне улицы на выгодной позиции. Они обустроили обеденную зону перед витриной, огороженную красивым заборчиком, украшенным петуниями, так что и гости чувствовали себя комфортно и проходящие мимо соблазнялись на привал.

Амир собирался зайти внутрь, но я настояла на столике здесь, на улице. Наверно, после нападок Дэна мне хотелось иметь место для манёвра.

Заказав напитки, я неловко теребила край футболки, а Амир с интересом изучал улицу.

– Раз мы познакомились в дверях вегетарианского кафе, ты придерживаешься диеты? – спросил он.

– Ага. Но ещё я там работаю… вернее, работала.

– Оу. Предложили вакансию лучше?

– Скорее, не сошлась с начальством, – улыбнулась я. – Но не будем об этом.

– Красивый кулон, – сменил тему Амир.

Я опустила взгляд вниз и махнула рукой.

– Да это так… и не совсем мой даже. Подумываю от него избавиться.

– Такое случается, – Амир кивнул. – И да, считаю, что раз что-то не подходит, то не стоит держаться. Вдруг кому-то нужнее? А ты… – необычайные фиалковые глаза будто мерцали изнутри, – найдёшь лучше. То, что подходит тебе.

Бывает же. Просто случайная встреча, а слова бьют точно в цель. Знак?

– Пожалуй, ты прав, – я улыбнулась. – Так и сделаю.

– Могу помочь, – Амир протянул ладонь.

И я невольно отметила тонкое белоснежное запястье и длинные пальцы. В них чувствовались изящество, интеллигентность и красота. Я будто пила кофе с аристократом, который живёт в замке. Совсем не как у Дэна, кулаки которого больше похожи на молоты.

Блин, зачем я вообще их сравниваю? Зачем в принципе думаю про Дэна? Он с Машкой, оценивает, как на ней сидят те отвратительные костюмчики. Каждый занят любимым делом. Красота же?

И всё-таки на душе тоскливо.

– Отдашь кулон и, я уверен, ничего навязчивого, грубого и ненужного в твоей жизни не будет, – Амир будто снова прочёл мои мысли.

Я потянулась к застёжке, но всё же оборвала движение. Не знаю, почему. Может, кулон нравится мне больше, чем думала. Необходимость менять мяту заинтересовала. А может, и всё грубое и навязчивое?

– Пожалуй, ещё поношу, – виновато улыбнулась я. – Считай меня странной, но мне сложно расставаться. Даже с вещами.

Мужчина изящно откинулся на спинку стула и посмотрел на меня из-под прикрытых ресниц, улыбаясь чему-то своему.

– Почему странным? Я считаю это признаком верности и преданности. Редкие качества в современном мире, к моему величайшему сожалению.

Я смущённо повела плечом, не зная, как реагировать.

В этот момент нам принесли по чашечке капучино, и я отпила, стараясь скрыть неловкость и некоторую робость. С таким мужчиной я ещё никогда не общалась. Дэн не в счёт. Он тоже красавчик, трудно не признать, но с ним проще. Сам говорит, сам действует, решает, что делать дальше.

Я сердито одёрнула сама себя. Опять про этого бандита думаю. Подняла взгляд на своего нового знакомого.

– Амир. Такое красивое и редкое имя. Откуда ты?

Он мягко посмеялся, а после склонил голову к плечу.

– Амир – сокращение. Полное имя я раскрою только на свидании, а значит, не раньше, чем ещё через две встречи, – его глаза смеялись. – Впрочем, если тебе любопытно, я сделаю исключение и приглашу тебя раньше. Как насчёт пятницы?

Я моргнула.

Свидание с Амиром?!

Глава 13. Соперник

Немного поколебавшись, я всё же согласилась встретиться в пятницу. Амир счёл моё сомнение как неуверенность в планах и объяснил, что действительно сложно предугадывать события, а после рассказал, как пытался однажды вести еженедельник и плюнул на это в пользу найма секретаря.

Я не особо поняла, чем он занимается, вроде связано с медицинским оборудованием и его поставками. Мне сразу вспомнился Марк и его жена. То, какими счастливыми они выглядели и как сильно мне хотелось того же.

Неосознанно я теребила кулон с мятой и хоть и была сосредоточена на потрясающе красивом мужчине, сердце рвалось обратно в «Салатик». Да, там меня никто не ждал, может Дэн и Машка вообще давно послали в пекло все условности и обещания, данные в церкви. Мне кажется, это ужасно, но я не полезу с нотациями.

– Ты выглядишь задумчивой, – заметил Амир.

– Правда? Извини, – я поправила волосы.

– Наверно, не знаешь, как бы поделикатнее от меня избавиться?

Проклятье! Я… не знаю что.

– Неправда. Мне интересно с тобой. Просто… Скажем так, другие темы лучше не выкладывать в первую же встречу.

– Понял-понял, с допросами не лезу, – Амир мягко улыбнулся и поднял ладони. – Понимаю, что слишком навязчив, но, когда увидел тебя, будто бы всегда знал, но забыл, а теперь вспомнил. Да, – в чуть нервном жесте он поправил светлые волосы, – банальность страшная, но это правда. Такое чувство.

– Вот блин, – усмехнулась я. – Значит, я зря играю девушку-загадку, и ты уже всё про меня знаешь?

– Вполне возможно, – покивал Амир, чуть приподняв уголок губ в загадочной улыбке. – Но я не знаю одного ответа. Точнее, двух. Свободна ли ты и, что главное, а оттого заставляющее нервничать – нравлюсь ли я тебе? Хоть немножечко. Совсем чуть-чуть, – он показал на пальцах, насколько.

– Мне кажется, на второй вопрос ты уже знаешь ответ, – я решила пустить в ход все прочитанные в интернете уроки флирта. – А про первое…

И снова перед глазами пронеслось всё недолгое знакомство с Дэном. Если оценивать его поведение, он уже считает меня своей, но я-то согласия не давала! Даже не спрашивал.

– Можно сказать, что всё неоднозначно, но если опустить додумки, то официально ни с кем, кроме работы, я сейчас не связана.

– Если есть первое, то второе уже не так важно, – Амир накрыл мою ладонь своей. – Тогда постараюсь в пятницу закрепить успех. Скажешь, куда за тобой заехать?

– Ты хочешь… Я же могу и сама добраться, – совсем смутилась я.

Амир качнул головой.

– Не сомневаюсь, что ты сильная и независимая женщина, но позволь хоть немного почувствовать себя рыцарем и поухаживать за прекрасной дамой. Следить за тобой и вламываться против воли я уж точно не буду, – он добавил с лёгкой издёвкой. – Я же не какой-то одичавший зверь.

– О, конечно, не зверь, – услышала я настоящий рык из-за спины. – Ты – тощий мертвяк, который сильно попал. Ты какого хрена здесь забыл? Свалил отсюда, ясно?

Я вскочила и обернулась. Как он вообще нас нашёл?!

Всё ещё держа в голове то, что Дэн связан с криминалом, я всерьёз опасалась, что он выхватит пистолет и навредит Амиру.

– Дэн, не надо, – я подняла ладони. – Мы просто пили кофе, успокойся.

– Кофе, – презрительно фыркнул Дэн. – Лерчик, присмотрись внимательнее. Он не сделал и глотка. Ему по вкусу только кровушки попить. И да, я в прямом смысле слова это говорю.

Он протянул мне свою ручищу.

– Пойдём со мной. Я всё объясню.

Я понимала, что, если сдвинусь хоть на миллиметр, будет драка.

– А… может, объяснишь всё здесь?

– Нет, – Дэн мотнул головой. – Это нужно обсудить наедине. Идём.

– Я считаю, Валерия уже чётко дала понять, что никуда с тобой не собирается, – Амир сузил фиолетовые глаза. – Иди один.

– Щас ты у меня пойдёшь, – рявкнул Дэн так, что стоящие за соседними столиками люди вздрогнули и стали оборачиваться.

– Перестаньте, пожалуйста! – я влезла между ними. – Я никуда не пойду, пока вы не объясните, что происходит. Вы знакомы или что?

– К моему большому сожалению, – прошипел Дэн и протянул мне руку. – Идём, Лера. Меня ты знаешь, и знаешь, что я тебе зла не желаю. Его впервые видишь.

В этом есть смысл. Я взглянула на Амира, который сверлил Амурского надменным взглядом. Заметив, что я повернулась к нему, резко сменил выражение на приятную улыбку.

Не знаю почему, но меня насторожила такая перемена. Возможно, конечно, он нервничает из-за присутствия Дэна, но всё это… странно.

– Разве ты ей муж? – усмехнулся Амир. – Даже не парень.

– Парень, – перебил Дэн.

Я удивлённо моргнула. Нет, конечно, они оба хороши. Одного знаю меньше часа, второго день.

– Разве что в твоих фантазиях, – парировал Амир. – Мы можем решить разногласия по старой доброй традиции. Дуэлью.

Люди вокруг уже в открытую шептались. Кто-то снимал на телефон. Я же не знала, что делать.

По обманчиво расслабленной позе Амира ничего нельзя было сказать, а вот Дэн отчего-то виделся мне зверем, который хлестал себя хвостом по бокам. Странные яркие глаза, казалось, могли что-нибудь поджечь.

– Лера, – он пытался говорить спокойно. – Я даю слово, что это будет разговор, ничего кроме, если сама не захочешь.

– О чём? – я поджала губы. – Ты не пытался представить, как твоё поведение выглядит с моей стороны? Сталкеришь, навязываешь свои решения, теперь практически набрасываешься на тех, с кем я действительно просто пью кофе. Я ничего не понимаю, и меня пугает то, что происходит.

– Тебе нельзя с ним говорить, – процедил Дэн сквозь зубы.

– Почему же? – усмехнулся Амир. – Потому что ты сказал? Ты вообще слушал её?

Дэн опустил подбородок.

– Ладно, спрошу по-другому. Ты слышал, что Лера сказала? Впрочем, я понимаю. Время-то поджимает. Тем более, ты и раньше не был мастером самоконтроля. Умирать боишься, да?

Что? Это он про «дуэль»?

Дэн внезапно ухмыльнулся:

– Рано хоронишь нас всех. И боишься здесь ты, иначе не прятался бы за спинами людей, как трусливая крыса.

– Не я вас хороню. Постой… – Амир внезапно вскинул бровь. – Вы что, решили влезть в условия ритуала? Это… – он развёл руками. – Так отчаянно и глупо, что мне почти вас жаль. Не знаю, что за новые условия вы выменяли, но уверен, смерть была приятным исходом.

– Что вы несёте? – я отошла от стола. Теперь мне не хотелось общаться ни с одним из них. – Так, ладно. Знаете, это слишком.

Ритуалы, условия. Возможно, это какие-то преступные шифры. Я совершенно точно не хочу в них разбираться. А если и нет, мне уже хватило одного похода к гадалке.

Быстро сунув под недопитый кофе деньги, я поспешила сбежать.

Глава 14. Перемирие

Посчитав, что Дэн, какое-то время ещё будет скалиться на Амира, я могу заскочить в «Салатик» и вернуть свои вещи. Хотя бы телефон!

К моему удивлению, в кафе появились посетители, которых сейчас… обслуживала Машка в костюме зайчика. И без того короткую юбку она натянула так высоко, что ребятам было плевать на всё и они заказали смузи из сельдерея.

Пока подруга не заметила, я метнулась к двери в служебное помещение. Нашла свой рюкзак и повесила на плечо.

Куда запропастился телефон? Может, его в полицию забрали? Как улику или ещё что?

– Лерчик…

Я резко обернулась, вжимаясь спиной в соседний шкафчик. Это он вернулся раньше времени или я копалась тут слишком долго?

Дэн стоял у выхода, подпирая плечом стену, мимо него мне не пройти.

– Что с Амиром? – голос меня подвёл.

– Тебе не нужно о нём беспокоиться.

– Отчего же? – я старалась не выдавать волнение. – Ты его уже убил?

– Нет. Честно, – Дэн развернул руки, будто показывая, что крови на них нет. – Но мне есть что сказать на его счёт.

– Что ты лучше и мне не стоит с ним видеться?

– Это тоже, – Дэн усмехнулся, а я невольно отметила, что у него очень приятная улыбка. Уютно как-то сразу. – Он опасен для тебя. Поверь, это не интеллигент, как кажется. Ты считаешь меня бандитом, а этот тип на порядок хуже.

– Тебе-то какое дело? – против воли в голосе звякнула обида. – У тебя есть Машка. Обо мне можно не беспокоиться.

– Маленькая, – он наклонил голову к плечу и улыбнулся так, что в груди невольно защипало. – Я всегда буду о тебе беспокоиться.

Приятно. Безумно нравится, когда он это говорит. Я поджала губы, пытаясь скрыть эмоции. Вспомнила руки, прижимающие меня к его груди прошлой ночью, слышала запах, и голова начала кружиться, а щёки теплеть.

– Я очень хочу рассказать обо всём, что происходит, но захочешь ли ты услышать? И главное – понять?

– Это что-то незаконное?

Дэн рассмеялся:

– Это беспокоит тебя? Лерчик, с чего ты взяла, что я связан с криминалом?

Во мне снова вспыхнуло возмущение. Не признаваться же, что это Машка навязала.

– С того, что люди, которые могут за день купить кафе, явно не на простой работе работают.

– Мы тачками торгуем, заводскими. Плюс полный премиум-сервис. Всё официально, – Дэн склонил голову к плечу. – Разочарована?

– Нет…

Стало стыдно. Наверняка, одна машина стоит дороже, чем весь «Салатик».

– Я мог бы обидеться на предвзятость, но просто не могу на тебя злиться, – в его голосе слышались озорные нотки, а янтарные глаза излучали нежность, которой хотелось верить.

– Телефон ищешь? Он разлетелся на ограблении. Я новый привёз, как иначе романтичные мессенджи тебе слать? – Дэн вынул из кармана серебряную коробку. – Держи, радость моя.

– Нет, не надо, – заупрямилась я, прекрасно понимая, что новый смогу купить ещё не скоро.

– Бери. В разносе телефона я виноват. Наступил, пока уродов этих разгонял. Компенсирую, так сказать.

Я не знала, что сказать. Логотип на коробке явно намекал, что телефон намного дороже разбитого.

– Это слишком… Спасибо. Мне неловко.

– Ерунда, – Дэн снова улыбнулся. – А теперь, пока у нас перемирие, готова обсудить новые условия твоей работы здесь?

– Условия работы?

– Именно. Признаю, мы не с того начали. Я понял, костюмы не понравились, их не будет. Честно говоря, я знал, что откажешься. Просто дразнился, – Дэн лукаво улыбнулся. – Попробовать же стоило?

– Ты взбесился, когда я пила кофе с другим мужчиной, – напомнила я. – И хотел, чтобы я в таком виде по залу коктейли разносила?

Дэн враз посуровел.

– Это очень опасный тип, Лерочка. Куда хуже тех идиотов, что ворвались в кафешку вашу, – он склонил голову к плечу. – Я уже говорил и готов повторять сколько хочешь. Ты мне очень нравишься, Лерочка. Тянет будто магнитом. Всё мысли о тебе. Да, я хочу быть единственным мужчиной в твоей жизни. Мне нужно только одно от тебя, – он осторожно взял мою ладонь. – Чтобы ты доверилась. Позволила доказать, что я не собираюсь играть с тобой, использовать.