Алис Грэй Пепел и Бриллианты

Вера взглянула на меня. Её глаза, обычно такие уставшие, горели теперь холодным, неумолимым огнём.

– Никто? – Она фыркнула. – Ты – дочь Олега Волкова. Ты – та, кого они боятся. Иначе бы не поливали грязью в своих журнальчиках. Не объявляли бы сумасшедшей. – Она пнула ногой смятый глянцевый лист с лицом Элеоноры. – Они боятся, что ты вернёшься. Что спросишь по счетам. И правильно боятся.

"Сумасшедшая…" – пронеслось у меня в голове, и ледяная волна новой ярости сжала горло. – Хорошо. Пусть боятся. Если им нужна безумная – они её получат. Безумно расчётливую. Безумно упорную. Безумно жестокую.

Она сделала шаг ко мне, сжала мои холодные, дрожащие руки в своих сильных, шершавых ладонях.

– Злость – это хорошо, детка. Холодная злость. Она даёт силы. Но злость без ума – это самоубийство. Ты хочешь их сломать? Забрать своё? Отомстить за отца?

Я кивнула. Один раз. Резко. Всё моё существо сжалось в этот жест. Да. Больше ничего не существовало.

– Тогда слушай. И запоминай. – Голос Веры стал тихим, но каждое слово било, как молот по наковальне. – Тебе нужны знания. Оружие. Первое – их мир. Как они думают? Как дышат? Как ведут бизнес? Где их слабые места? Найди книги. Читай всё: про переговоры, про психологию этих акул, про то, как строятся их «империи» на песке. Второе – закон. Их главный щит. Найди способ его обойти. Или сломать. Ищи лазейки. Ищи их ошибки в документах. Пётр Сергеевич – не бог. Он продажен. Значит, уязвим. Третье – связи. Одна ты – песчинка. Нужны люди. Кто помнит твоего отца по-хорошему? Кто не любит Элеонору? Ищи. Осторожно. Как шпион. – Она сжала мои руки сильнее. – И последнее – терпение. Феникс из пепла восстает не за день. Копай. Учись. Копи силы. И жди своего часа. Он будет. Я в это верю. Потому что ты – Волкова. И в тебе его кровь. Его воля. Его сталь.

Она отпустила мои руки. В подсобке воцарилась тишина. Только моё прерывистое дыхание и тиканье часов. Я смотрела на клочья журнала, на осколки тарелок на полу, на лицо Элеоноры, смотрящее на меня с мятых страниц холодной усмешкой. Но теперь эта усмешка не вызывала слёз. Она вызывала… жажду мести.

Ярость не ушла. Она сжалась внутри, тяжёлая и плотная, как закалённая сталь. Теперь это была не буря, сносящая всё на своём пути, а острое лезвие, которое я могла направить. Я медленно выпрямилась. Стёрла ладонью слёзы с лица. Взгляд упал на хрустальную розу, лежавшую на полке рядом с консервами. Я взяла её. Холодный, острый хрусталь впился в ладонь, оставляя знакомые царапины. Боль была реальной. Точечной. Напоминанием. И обещанием.

– Они ошиблись, – сказала я тихо. Голос звучал чужим – низким, ровным, без колебаний. – Они думали, что убили во мне всё. Что я сломалась. Исчезла. – Я подняла розу, ловя тусклый свет лампочки в её гранях. Она сверкнула мокрым, острым блеском. – Они разбудили не жертву. Они разбудили Волчицу.

Я посмотрела на Веру. В её глазах не было жалости. Было жёсткое одобрение. И вызов.

– С чего начнём? – спросила она просто.

– С уборки, – ответила я, опуская розу в карман. Острый конец уперся в бедро. – Потом с книг. Мне нужно всё, что есть по бизнес-стратегиям, психологии влияния, корпоративному праву. И доступ в интернет. Всё свободное время – учёба. – Я сделала шаг к совку и венику, стоявшим в углу. Каждое движение было осознанным, наполненным новой, холодной энергией. – Они продают папино наследие? Значит, им срочно нужны деньги. Значит, у них слабое место. Я найду его. Я заставлю их подавиться каждой копейкой. Каждой ложью. Каждой каплей грязи, которую они вылили на его имя.

Я наклонилась, начала сгребать осколки фарфора. Каждый звонкий стук осколка о металл совка был как шаг. Шаг по лестнице из бездны. Пепел старой Алины ещё витал в воздухе. Но в нём уже рождалась сталь. Холодная. Острая. Несгибаемая. Путь назад был отрезан. Впереди была только битва. И я была готова. Минута за минутой. Страница за страницей. Осколок за осколком. Я подняла последний кусок разбитой тарелки. Он был острым. Как лезвие. Как моя новая решимость.

Феникс поднял голову. Сбросил с крыльев окаменевший пепел. Он больше не был жалкой птицей, зарывшейся в пепел. Он стал иным. Суровым. Молчаливым. Его крылья, обугленные и тяжёлые, не сулили лёгкого полёта. Они были созданы для бури. Для преодоления. Он не рвался в небо – он бросал ему вызов. Примеривался. Готовился к первому взмаху. К первому прыжку в неизвестность. Путь вверх начинался здесь. С окровавленными руками и полным совком осколков. Сейчас.

Глава 7: Ковка Стали

Утро после бури ворвалось в подсобку ледяной, режущей ясностью. Воздух пах пылью от круп, застоявшимся кофе и едким дымом от сигарет, выкуренных Верой за ночь. Пол сиял неестественной чистотой, но тишина звенела напряженным гулом только что запущенного механизма. Я стояла у раковины, прополаскивая кружку, и чувствовала знакомый холодок в кармане фартука. Хрустальная роза. Теперь – твёрдая рукоять пока не обретённого клинка.

Мы сидели за столом, допивая остывший чай. Обрывки журнала «Элита & Стиль» лежали в мусорном ведре, но их яд всё ещё жёг изнутри. Мои пальцы нервно перебирали край скатерти. План мести, намеченный Верой накануне – знания, закон, связи, терпение – висел в воздухе огромным, неосязаемым монолитом. С чего начать? Как превратить ярость в оружие?

– Знания… – проговорила я, глядя на свои шершавые руки. – Ты говорила, их мир, их законы… Где их взять? В библиотеке? Они увидят меня, спросят читательский… – Голос сорвался. Мысль о том, чтобы появиться в публичном месте, где кто-то мог узнать «ту самую сумасшедшую Алину Волкову» из статьи, вызывала приступ паники.

Вера хмыкнула, стряхнув пепел с сигареты.

– Библиотека? Нет, профессор. Для стартового курса по акулам – хватит и моего «университета». – Она встала и направилась к дальнему углу подсобки, где стоял старый, покрытый слоем пыли и консервных банок шкаф. Я видела его много раз, но никогда не видела, чтобы Вера его открывала. Сейчас она с усилием дёрнула заклинившую дверцу. Раздался скрежет металла, и внутрь хлынул запах затхлости и старой бумаги.

– Держи, – Вера смахнула паутину и начала вытаскивать тяжёлые, потрёпанные тома, складывая их стопкой на стол передо мной. – Там ещё всякого барахла навалом, – добавила она, махнув рукой в сторону темноты шкафа, – но что-то путное для твоих акул да выудим. Пыль клубилась в воздухе. – Вот тебе их «мир». В консервах.

Я смотрела на растущую гору книг. «Основы корпоративного права» – обложка была заляпана чем-то похожим на томатный соус. «Психология влияния и манипуляции» – углы страниц завернулись, корешок переклеен скотчем. «Финансы для "чайников"» – на обложке кто-то шариковой ручкой пририсовал рожки и клыки «чайнику». И потрёпанный, явно не раз читанный учебник делового этикета. Они пахли не свежей краской, а пылью, сыростью и временем.

– Откуда?.. – не удержалась я.

Вера усмехнулась, вытирая руки о фартук.

– От клиентов. Кто забыл, кто – расплатился за обед в голодные времена, кто просто выбросил, а я подобрала. Думала, может, пригодятся… для растопки или подпорки стола. – Она постучала по верхней книге. – Антон, бухгалтер с соседней фабрики, оставил «Финансы» лет пять назад, когда его повысили и он возомнил себя слишком умным для «чайников». «Психологию» забыла какая-то дамочка с курсов личностного роста, рыдала тут над кофе, что муж манипулирует. А право… – Вера пожала плечами. – Нашла в мусорном баке у юридической конторы. Чистенький почти. Видно, устарел для них. Но для твоих азов – то, что надо. Без понтов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.