Алина Розанова
Ярость в тени
– Ты еще долго? Мы опаздываем….
– Я готов. – Он повернулся ко мне, смотря на свою грудь.
Фред застегивал верхнюю пуговицу белой рубашки, поставив воротник. Затем, он взглянул на меня, осмотрев с ног до головы.
– Я ужасно выгляжу?
– Ты шутишь? Ты будешь самой красивой. Пошли. – Он взял меня руку и потащил в клуб прочь из дома, что я еле успела захватить пальто с крючка.
Мы подходили к клубу, и я остановилась, немного одернув платье.
– Готова? – поинтересовался Фред, взяв меня под руку.
Я улыбнулась и в моих глазах пробежала искра.
– Готова.
Мы подошли к парадной двери, изнутри гремела сумасшедшая музыка, как и в прошлый раз.
– С тобой точно все в порядке? – Кузен еще раз хотел убедиться, что грусть покинула меня, но она все назревала. Это только начало.
Интересно, а Аарон уже пришел?
Я первая зашла в темный зал, освещенный лазерами. Мой острый слух начал сводить меня с ума. Барабанные перепонки были готовы вот-вот лопнуть – настолько громким казался звук. Острое зрение тоже подводило – яркие лазеры в темном помещении ослепляли меня. Вскоре я смогла привыкнуть. Но все же мои способности мне помогли. Я слышала каждое слово, букву, звук и видела всех и все. Но Аара тут нет.
Я прошла в самую глубь толпы, откуда входа или выхода просто не было видно.
Интересно, а он вообще придет сюда? Ведь это, на данный вечер, лучшее место для охоты. И ведь никто и не заметит.
Я начала двигать телом и издавать нелепые движения, впрочем, как и все остальные в этом зале. Так странно, еще совсем недавно мне совершенно не хотелось быть одной из этих чокнутых. Когда я уже начала выбиваться из сил, в дверях показался Аар. Он все же пришел, но просто подойти я к нему не могла. Вдруг испорчу охоту.
Музыка остановилась и заглохла. Я одернулась и испугалась, что вечер уже подошел к концу и все напрасно, но снова зазвучала музыка – правда, гораздо спокойнее. Это медленный танец. Снова.
Фред пригласил милую девушку примерно моего возраста.
В голове помутнело, запах чьей-то крови сводил сума, но надо стараться сдержаться… Так много еды… Стоп, надо успокоиться.
Я одернула голову и случайно попала взглядом на Аара. Он танцевал с миленькой девушкой, нежно обнимал ее, прижав к себе, но совсем не смотрел на нее. В этот момент ко мне подошел парень и пригласил меня на танец. Я сначала хотела отказаться, но если Аарон танцует, почему бы и мне не сделать то же самое? Я согласилась, но в танце тщательно наблюдала за Аароном. Он даже меня не заметил сначала, но когда это произошло, прекратил двигаться и поволок девушку на улицу, схватив ее за руку. Та еле-еле успевала за ним, хлопая по его спине свободной ладонью. Что-то шло не так.
Я подтянулась к уху парня, с которым танцевала.
– А может, покинем это место и уединимся? – Его руки скользнули ниже моей талии прямо на ягодицы, но я промолчала.
– Пошли, детка. – Он сам повел меня на выход – как удачно, но я совершенно не имею понятия, что делать. Запах крови настолько сводил меня с ума, что я перестала думать о том, что могу убить человека.
На улице я вдохнула свежего воздуха, в котором не витали столь приятные и притягательные запахи. Парень затащил меня за здание и хотел прижать к стене, как это не так давно делал Лон, но я увернулась и первая прижала его, но не телом, а кистью руки, схватив за горло. Его страх овладел мной, заглушая голос совести, и я медленно тянулась к нему, облизывая губы. Сквозь шум в голове прорывался хрип его голоса, который пытался остановить меня, но мне больше не было до этого дела.
Мне интересовало только одно – каков вкус его алой, словно роза, крови. Сладкой. Манящей. Я провела языком по его шее, а затем вонзила зубы в кожу, ощутив, что прокусила артерию, из которой мой рот заполнила теплая волшебная жидкость. Она взорвалась миллионом фейерверков в моей голове. И я не могла остановиться, чтобы прекратить пить. Но и совершенно этого не желала. По моей щеке текла кровь, и я слегла отклонилась от парня, собрав ее пальцем, а затем слизнула.
Парень был мертв.
Почему-то я не ощутила жалости, что присутствовала внутри меня еще совсем недавно. И будто остальные эмоции тоже на мгновение исчезли, оставив лишь изнурительную пустоту. Я откинула труп со всей силы в сторону и направилась в зал с надеждой, что больше есть не захочу. Надо будет чуть позже убрать тело, пока его не нашли люди.
Аарон так и не появился. И я совершенно не знала, куда и для чего он увел ту девушку, что так рьяно пыталась вырваться из его объятий. Скорее всего, он даже не попытался что-то внушить ей и просто выволок ее силой.
Когда в голове возникли картины смерти девушки, все эмоции волной захлестнули меня, а изнутри рвалась ярость, прожигающая тело чуть ли не насквозь. Ярость на себя, на Аарона, что оставил меня одну, хотя хотел научить меня кормиться, чтобы я могла выжить. И вот надо же ему было послать Вуд. Она бы не оставила меня одну
Музыка снова стихла, и я ожидала конца, но напоследок включили еще один медленный танец. Я знала, что буду стоять в стороне одна, и уткнулась в пол. Неожиданно чья-то рука протянулась передо мной. Едва теплая и бледная, словно снег. Я подняла голову и увидела перед собой того, о ком думала весь вечер.
– Аар… – прошептала я едва слышно.
Взяв его руку, я прижалась к нему в танце, когда он отвел меня от стены. Так приятно… Он приобнял меня, и я совершенно забыла о ненависти, что испытывала всего пять минут назад. Я сходила с ума от его прикосновений, любви и нежности. От его холодного и манящего дыхания. Я пододвинулась к его уху и попросила прощения за все.
– Зря ты оставила там тело. Его могли найти. Но не переживай, я убрал его, – прошептал он, после чего еще крепче прижал меня к себе и приблизился к моим губам своими, глубоко дыша.
Его дыхание…. О боже…. Секунда, и наши губы слились в поцелуе, через который мы старались передать всю свою любовь друг к другу. Мы продолжали танцевать, не открывая губ. Но дыхания не хватило, и я прервала поцелуй, положив голову на его широкое сильное плечо.
– Я люблю тебя, – неожиданно прошептал он, и я расплылась в улыбке.
Музыка смолкла окончательно, и народ принялся расходиться. Мы покинули зал вместе, и я совершенно забыла о том, что пришла не одна, а с кузеном.
– Тебя проводить? – поинтересовался Аарон, остановив меня неподалеку от входа, когда мы уже выбрались на улицу. Я отрицательно покачала головой.
– Нет, я не одна.
– Не понял. С кем ты сюда пришла?! – Он закричал на меня, заставив вздрогнуть от неожиданности, а сердце, которое и так еле бьется, заколотилось от ужаса. И именно в этот момент рядом с нами оказался Фред, слышавший каждое слово.
– Со мной.
– Ты кто вообще такой? – Аар огрызнулся и ближе подошел к Фреду, оттолкнув меня в сторону.
– Это я хотел задать тебе этот вопрос. – Фред тоже сделал шаг навстречу Аарону, ведь он совсем не знает, чем ему может обернуться эта ссора, а я вряд ли смогу что-то сделать.
Я встала между ними, вытянув руки в стороны, не принимая ничью сторону.
– Успокойтесь оба! – В основном, я сверлящим взглядом смотрела на Аара и тихо-тихо прошептала, что мог услышать только он. – Если с Фредом что-нибудь случится, я тебе этого не прощу.
– От него пахнет псиной. – Аар снова попытался броситься на моего кузена, но я не дала ему даже сделать и шагу.
– Аарон, не надо… Он не оборотень… – Я хотела уйти, но Аар сделал это первым, еще раз угрожающе взглянув на Фреда.
Он не сказал мне ни слова. Зашибись! Только-только все приняло нормальный оборот, как очередная произошла перепалка. Это вообще нормально?..
– Кто это такой? – спросил Фред, когда Аарон скрылся из виду. За все прошедшее время мы не сдвинулись с места и молча глядели на дорогу.
– Это Аар… Аарон. Знаю, он тебе не нравится, не надо судить человека по первому впечатлению, – улыбнулась я, заправив прядь за ухо, но кузен почти не слушал меня, а все смотрел вампиру вслед.
– Зря ты связалась с ним. Посмотри, что он с тобой сделал… – Я не поняла его ни капельки и вздрогнула, отойдя от парня на несколько шагов в сторону.
– В смысле? Что ты хочешь этим сказать?
– Ты такая же как он. Холодная и бездушная. И мертвая.
– Он сказал правду?! – закричала я, сжав руки в кулаки. А я еще удивлялась. С чего это мой кузен вдруг приехал ко мне.
– Твой комарик был прав.
Что за… чертовщина происходит в этим мире? Сначала лучшая подруга оказалась вампиром, как и Аарон. Меня обратили, а мой кузен – оборотень?
– Ты из местного клана, да? Они тебя подослали? – Я была готова броситься к парню и разорвать его горло. – Где моя мама?! Она жива?.. Кто ты вообще такой?!
– Я действительно твой кузен, но не имею никакого отношения к местному клану. Я просто ненавижу вампиров. Это в крови, черт бы его побрал… – Парень неожиданно замолчал и попятился назад, а его спина выгнулась. – Извини, я должен уйти ненадолго. Я голоден, – прорычал парень, улыбнувшись мне, и отскочил от меня сразу несколько метров, а затем бросился в сторону леса.
Я ощутила жгущее желание проследить за ним. Мне надо было знать, правду ли он сказал. Как ему доверять теперь, если он сразу мне все не рассказал? Хотя, его можно понять – я тоже ни словом не обмолвилась о том, кем стала. Но ведь и запаха, как сказал Аарон, псины я не ощутила. Благодаря своим способностям, у озера я оказалась в считанные секунды, и Фред уже был там. Какое-то шестое чувство привело меня к нему, хотя я не знала, что парень будет именно здесь. И не один. Фред как раз стоял на мосту с той девушкой, с которой танцевал в клубе вес вечер.
Неужели он решил…
Он держал ее за руку и нежно смотрел в глаза, но я чувствовала его эмоции – он точно притворялся. Я всего на секунду отвлеклась на небо, которое распогодилось, как это обычно происходит ночью, и уставилась на белоснежный шар, парящий над головой. А когда снова опустила голову, чтобы продолжить наблюдение, увидела на берегу не двух молодых людей, что мило беседовали, а перепуганную насмерть девушку и огромного оборотня, клацавшего пастью с острыми зубами. Он стремительно приближался к своей жертве.
Я зажмурилась, и пронзительный крик донесся до моих ушей. И в этот момент рык превратился чуть ли не в вой, прерываемый звуком укусов, а стон девушки становился слабее, пока вовсе не стих. И я осознала, теперь если в городе и найдут тело, то оно будет не обескровлено, а разорвано на части. И это сделано руками моего кузена…
ГЛАВА 24.
Фред, боже… Он тщательно отрывал куски от ее тела и разжевывал, прорываясь к сердцу. Господи, какая мерзость. Я, сидя на корточках, нащупала на земле приличный камешек и, подскочив, швырнула в кузена. Голова животного медленно повернулась в мою сторону, и пронзительный взгляд направился в мои глаза. Я начала сходить с ума, трястись и терять равновесие от ужаса. Зачем я кинула камень? Сидела бы тихонечко в кустиках, а потом бы ушла и все. Узнала бы, что хотела. Девушка в любом случае мертва, но для чего я отвлекаю его от уже мертвого тела? Сейчас я просто-напросто стану его добычей.
Сделав шаг назад, я не сводила взгляда с Фреда, а оборотень уже приготовился броситься на меня, и остановилась, зная, что, если двинусь, буду убита. Но нет смысла тупо стоять и ждать смерти. Похоже, что в обличии он совершенно не контролирует свои действия. Я попыталась сделать еще один шаг, но, среагировав, оборотень бросился на меня, а я от него. Пробегая через ели, чуть ли не стукаясь о них, я почти падала. Силы были, но их я даже не использовала, просто испугавшись. Внезапно вой, рык и погоня за мной прекратились. Я слышала лишь скулеж и пошла на него, развернувшись назад. Дурная женщина, которой, кажется, жить надоело.
Искать долго не пришлось – звуки исходили неподалеку от того места, где я находилась. И я ожидала увидеть многое, но не это. Аарон навалился на Фреда и душил, прижимая его шею к себе.
– Лили, отойди, это существо опасно!.. – Он еще сильнее сжимал горло кузена, и на мои глаза выступили слезы.
– Аар не надо, он же мой кузен! Ты убьешь его!
Аар встал на ноги и отпустил оборотня, а Фред не стал продолжать погоню или пытаться бросится на меня. Оттого, поднявшись на ноги, стремглав скрылся среди деревьев. Аар подошел ко мне и, возмущаясь, посмотрел в глаза.
– О чем ты думала? Он мог убить тебя….
– Я хотела узнать, все ли с ним в порядке, а потом пыталась помочь девушке. Причем уже мертвой…. – Аарон улыбнулся и приобнял меня, будто проигнорировав пункт о девушке. Мне кажется, никогда не привыкну, что к смерти в его мире совершенно иное отношение, нежели в мире человеческом, где каждая секунда на счету. Хотя, я и сама не лучше, ведь тоже сегодня убила человека и даже ухом не повела. Не чувствовала ни раскаянья, ни жалости, словно чувства на мгновение притупились.
– Ладно, давай я тебя провожу, а то твой кузен не очень-то справляется со своими обязанностями. Когда он уедет?
– Завтра.
Я, наконец, заметила, что его рука лежит на моем плече, и неприязненно посмотрела на нее. Аар заметил:
– Ах, да, ты не против?
Я кивнула головой, и он прижал меня к себе еще крепче.
Я прикрыла глаза и ни о чем плохом не думала. Лишь наслаждалась запахом, исходящим от Аара. Нежным и головокружащим.
Такие противоречивые чувства живут во мне. Мне одновременно хочется оттолкнуть этого парня, и одновременно раствориться в нем без остатка. Чтобы наши души сплелись в одно целое, и больше ничто не могло побеспокоить наш маленький, но такой хрупкий мир.
В последнее время я сама не понимала, что именно со мной происходит. Будто во мне живут два человека: забитая девчонка, приехавшая из большого города с разбитым сердцем и нежелающая сближаться с новыми людьми, и вампирша, не имеющая сострадания, но при этом жадно желающая любить опасного мужчину, который выглядит ненамного старше нее самой. Хоть на самом деле разница в их возрасте слишком велика.
– Я должна вернуться домой, Аарон, – с придыханием произнесла я, отстраняясь. – Слишком много вещей произошло сегодня. Да и не только. Я должна поговорить с кузеном и все выяснить. Возможно, он сможет помочь нам. Мне…
– Как скажешь, Ли. Но, прошу, будь осторожна. Пусть он и не чужой тебе человек, это не значит, что он не отгрызет тебе голову при первой возможности.
– Уверена, что ему так же тяжело справляться с голодом, как и нам. Я так вообще сегодня человека убила и ухом не повела. И знаешь, мне почему-то не стыдно! – Я вскинула руки и пошатнулась.
– Будь тебе все равно, ты бы сейчас не рукоплескала. Тебе не все равно. Просто, когда ты знаешь, что может случиться, заранее огораживаешь себя, закрываешь воспоминания в тайник, куда не пролезут эмоции. Ты сделала это неосознанно. Но, возможно, так даже лучше, – успокаивающе произнес Арр, поглаживая меня по волосам.
– Я уже ни в чем не уверена, – гулко произнесла я и вздохнула. – Даже в том, кто я на самом деле.
– Помнишь, я говорил тебе, что после обращения твое истинное «я» занимает место прежнего? Поэтому ты – это ты.
– Но я не знакома со своим истинным «я».
– Значит, познакомимся вместе. По крайней мере, я уже вижу отличия. Сейчас передо мной смелая и уверенная в себе девушка. А не наивная девочка, совершающая глупости.
– Я все еще совершаю глупости, – повторяла за ним я.
– Да. Согласен, но этого у тебя не отнять, – улыбнулся он, целуя меня в губы. – Иди домой. Я буду ждать тебя.
– Я позвоню на телефон Вуд. – Я вспомнила, что у Аарона не было мобильного.
– Хорошо, – кивнул Аар и оставил меня одну.
Я вздохнула, собралась с силами и направилась в сторону дома. И по пути вспомнила, что теперь нет смысла передвигаться столь медленно. Потому, собравшись, рванула так, что уже через десять секунд стояла перед калиткой своего двора.
Я замерла, не решая войти. Прислушалась и поняла, что в доме и правда кто-то был. Дыхание было тяжелым, но размеренным. Я сразу догадалась, что это Фред, и порадовалась, что родственник не сбежал, как сделал бы любой другой, а вернулся.
– Фред, – протянула я, заходя на порог. Кузен вывернул из гостиной и остановился в коридоре скрестив руки.
Несмотря на его враждебный вид, по глазам было видно – ему стыдно за то, что мне пришлось увидеть.
– Давно ты знаешь? – спросила я, осознавая, что он и без прямоты все понял.
– С тех пор, как увидел тебя в парке. Я даже не знал, что это ты. А когда понял, удивился. Мне сказали, что вы с матерью вернулись, и я ожидал все, что угодно – что ты начала носить розовые платья, перекрасилась в блондинку, забила руку различными татуировками… Но не то, что ты станешь вампиром.
– В мои планы это тоже не входило, знаешь ли, – сказала я, будто бы оправдывалась. – Я ведь тоже не ожидала, что мой кузен окажется оборотнем. Но это может сыграть на руку.
– В каком смысле? – изумленно спросил он, опуская вниз руки. Он явно напрягся, поняв, что я что-то от него хочу.
– Я не рассказала тебе всей правды, Фред. Маму похитили. Причину похищения я не знаю. Но осведомлена, кто причастен. Помимо вампиров, в городе проживает стая. Альфа стаи некий Жанн. Не за долго до маминого исчезновения он стал частым гостем в нашем доме. Вел себя бесцеремонно, лапал маму на моих глазах и вел себя по-хамски, чем вывел меня из себя. Итогом стала моя с мамой ссора, после чего она пропала. – Я выговаривала все как на духу, а кузен молча слушал, не перебивая. – Первые дни я не сильно беспокоилась – деньги на столе на нужды появлялись сами собой, сообщения в соцсетях читались, но потом, когда я решила позвонить, поняла, что телефон недоступен. Она не отвечала на сообщения, на звонки… А деньги все так же появлялись. Меня успокоили, сказав, что это нормально. Что такое часто случается после ссоры с дочерью. Но на душу не было спокойно. А потом… Я встретила отца. И он сказал. Что случилось на самом деле.
– Погоди-погоди… Отца? Он жив?
– Как выяснилось, да. Он обманул всех… Отец уже давно обратился, – вздохнула я.
– Вот это да… Чудеса.
– А как ты… Ты…
– Стал оборотнем? – перебил меня Фред. – Не то чтобы специально. Завел новых друзей. Среди них один выделялся. Стали общаться ближе. А в ночь полнолуния, когда обращение не контролируется, он цапнул меня. Благо не сожрал – это я уже позже понял.
– Ты не жалеешь об убийствах, что совершил?
– Жалею, но иначе не выжить. Думаю, ты и сама это понимаешь, – улыбнулся кузен.
– Не сказала бы. Сегодня я не контролировала себя и… Это был первый раз.
– Первый? Ты новенькая?
– Угу, – кивнула я и оперлась спиной о дверь. – Меня хотели убить, но не вышло. Вообще… Много чего случилось. Мною манипулировали, стирали память, питались, обманывали. Я падала, расшибала руки и колени в кровь. Даже ослепла! Собственно, так я и оказалась в руках вампира, который не поскупился и по случайности обратил меня. Веселая история, не так ли?
– Да уж, – покачал головой Фред. – Не позавидуешь. Так что ты хотела от меня? Знаешь ведь, что я должен уехать.
– Хочу, чтобы ты пробрался в стаю и разузнал все, что можно, о моей маме и месте, в котором она находится. Я боюсь, ей угрожает смертельная опасность. И я должна ее высвободить.
– Это могу сделать и я.
– Нет, – строго отрезала я. – Они просто убьют тебя. Задавят числом. И разве у тебя не будет после проблем в твоей стае? Уж лучше это сделаем мы -шайка вампиров, которые издревле считаются соперниками волков.
– Да, ты права. Хорошо. Я помогу. Не оставлю тетушку в беде. Все-таки мы семья.
– И плевать, что мы – воинствующие расы?
– Семья важнее. Она всегда на первом месте, – улыбнулся кузен, подходя ко мне, и сжал в своих объятиях. – Я отложу отъезд. Стая поймет меня. Мне понадобится несколько дней, я думаю. Но, возможно, вернусь и раньше. Будь осторожна, Лили. Уверен, происходящее неспроста. Просто так волки людей не похищают.
– Хорошо. Я буду ждать, Фредди.
ГЛАВА 25.
Я ждала сутки, не выходя из дому вовсе. Не было никакого желания прогуливаться по опостылевшим улицам, чтобы не наткнуться на знакомых. Аарон звон с телефона Вуд несколько раз. Спрашивал, как я, как прошел разговор. Но я не стала вдаваться в подробности и рассказывать о своем плане, страшась, что таким образом подставлю кузена.
Впрочем, отсутствие каких-либо новостей наводило на меня панику. Фред, конечно же, сказал, что это займет время, возможно, не один день, но я все равно не находила себе места. Бродила из комнаты в комнату, заглянула в мамину спальню, где лежала на ее кровати, вдыхая знакомый запах духов.
Вечером, когда я находилась в своей спальне, сидела на подоконнике, глядя на горизонт, дверь внизу хлопнула. Насторожившись, я вооружилась старой вазой и двинулась в лестнице. У подножия стоял Фред, опершись обеими руками на перила, и я тяжело дышал. Кажется, словно кузен бежал сюда со всех ног. Он открывал рот, словно немая рыба, пытался что-то сказать, но ничего не выходило. Ему катастрофически не хватало воздуха.
Мое сердце пропустило удар. Фредди не стал бы бежать сюда стремглав, если бы ничего не произошло. А это значит… мама в более серьезной опасности, чем прежде.
– Лилиан, – хрипло произнес родственник и закашлялся. Я бегом спустилась к нему, перепрыгивая сразу через несколько ступеней. – Твоя мам в опасности.
– Что случилось? Что ты узнал?
– Сегодня что-то должно произойти. Об этом говорили в стае. Кажется, ее собираются убить…
Я забыла, как дышать. Поток каких-либо мыслей прекратился, в голове образовалась пустота, из которой алым пламенем вырывались негативные эмоции. Руки затряслись, и я постаралась унять дрожь, сжав ладони в кулаки. Отступила назад на несколько шагов от кузена, пока не уперлась спиной в стену.
– Я… Я должна идти. Ты скажешь, где именно они находятся?
– Я могу проводить.
– Нет. Они убьют тебя. Я не могу потерять и тебя, и маму.
– Не забывай, что я не человек, – хихикнул Фред.
– Нашел время для шуток. Это не имеет значения, человек ты или нет. Мы уже обсуждали. Будет лучше, чем ты дождешься нас здесь. Я приведу маму.
Я поднялась обратно в свою комнату, в спешке отыскала мобильный и набрала номер Вуд. Подруга ответила незамедлительно, будто бы ждала звонка.
– Вуд, надо срочно встретиться.
– Да, я тоже собиралась позвонить тебе, – перебила меня она. – Я прогуливалась с Жанетт. Она сказала, что ее стая сегодня казнит пленницу.
– Я в курсе! Нам надо немедленно спасти ее. Я не могу допустить, чтобы с ней что-то произошло!
В это мгновение в трубке послышался голос Аарона, будто Вуд разговаривала про громкой связи. Я и забыла, насколько тонкий слух у вампиров, хоть и сама им являлась.
– Ли, я пойду с вами. Пусть мы и договаривались, теперь все изменилось. Вы – новенький. А я опытный вампир, который знает все тонкости применения способностей. Без меня вы не справитесь.
– Чем нас будет меньше, тем лучше, – сухо отрезала я, поражаясь своему внезапному спокойствию. – Я не собираюсь сражаться или что-то в этом духе. Я хочу просто вытащить маму оттуда. Нам нельзя привлекать внимание. А ты вряд ли сможешь сдержаться.
– Хорошо. Будь по-твоему, – ответил он, и я услышала в его голосе тоску, будто бы только что обвинила вампира в чем-то.
– Встретимся у остановки, где ты вспомнила, кто мы такие, – прервала беседу Вуд.
Да уж, точнее, у остановки, у которой ваша семейка убила моего бывшего. Но я прогнала эту мысль прочь. Сейчас не время язвить. Да и, вроде, мы уже все забыли. Я сама не лучше, чем они.
Согласна ответив, я отключила вызов и спустилась вниз. Фред стоял у входной двери, ожидая меня, будто слышал весь разговор.
– Ты идешь не одна?
– Да. Со мной пойдет Вуд. Она знает, где находится стая.
– Отлично. Тогда слушай. Здание внутри охраняется пятью оборотнями. Они бродят, в основном, по коридорам. Слух у них, конечно, не такой, как у вампиров, но слышат они достаточно хорошо. Вам придется действовать очень быстро и тихо. В комнаты они обычно не заглядывают, но если услышат подозрительный звук, пиши-пропала. Снаружи еще трое волков. Смена «караула» происходит раз в пару часов. Следующая намечается где-то через полчаса. У вас будет ровно пять минут на то, чтобы проникнуть в здание, вытащить твою маму и скрыться. Если не успеете, застрянете в доме на несколько часов. И кто знает, что может случиться за это время. Сегодня кровавое полнолуние, поэтому некоторые волки не будут контролировать свое превращение. Это значит, они крайне опасны.
– Хорошо. Я все поняла. Пять минут. Благо, мы умеем быстро перемещаться.
– Надеюсь, у тебя все получится. Я буду ждать вас живыми и невредимыми, – приобнял меня Фред. – Плевать, что ты вампир.
– Как вовремя ты это сказал, – улыбнулась я и высвободилась из объятий.
Вскочив за порог, я постаралась вспомнить, в какой стороне находится та остановка. Перевела дыхание, собралась с силами и рванула, что было мочи. Пейзаж расплывался перед глазами. Я едва успевала замечать помехи, проявляющиеся на пути, и оббегать их. И к своему удивлению, уже через мгновение я оказалась на нужном месте. На скамейке меня ждала Вуд. При моем появлении она поднялась на ноги и отряхнула джинсы.
– Слава богу. Время идет, Ли, – сказала она.
– Я выяснила важную информацию. Где-то через двадцать минут начнется пересменка. Они сменят караул. У нас будет ровно пять минут, чтобы вытащить маму. Необходимо действовать бесшумно.
– А где именно они держат ее, ты не узнала?
– Видимо, нам придется искать ее самим, – пожала плечами я.
Вуд вздохнула и потянула меня за руку. Картинка в глазах плыла, было крайне тяжело дышать. Ноги стали каким-то ватными, но мысль о том, что выхода у меня иного нет, придавал сил. Ветер слепил мне глаза, а слезы обжигали лицо. Не хочу смерти еще одного родного человека.
Вот перед нами поляна где-то глубоко в лесу, а на ней дом. Его окна были крепко забиты досками, и он выглядел так устрашающе… Как и говорила мне Вуд, дом в очень плохом состоянии после пожара. Удивительно, как здесь вообще кто-то мог обитать.
Мы выждали время, пока снующие снаружи волки не скроются. И когда все трое покинули пост, мы рванули к зданию в надежде, что не столкнемся с Жанном или еще кем-то.
Не применяя никаких сил и способностей, я вошла внутрь, пройдя через полуразвалившийся проход в стене, так как сам вход тоже был крепко забит досками. Преступив порог, я оглянулась. Темнота сгущалась в одном темном пятне. Стены покрыты копотью, деревянного пола просто нет – земля заросла сорняками. Повсюду валялось много мусора. Пакеты, бутылки и коробки. Наверное, это только обманка – видимость того, что сюда только подростки повеселиться приходили. Холод слоями стоял в этом помещении, что даже по мертвой коже прошла волна мурашек. Тишина немного пугала, и я просто не могла сдвинуться с места.
А если они почуют меня?
– Не бойся, я чувствую, что они ушли. – Вуд пыталась успокоить меня, и у нее это прекрасно выходило.
Я сделала шаг, затем еще один – так и добралась до второго этажа, поднявшись по уцелевшей лестнице. Но шум спугнул меня, я остолбенела и указала Вуд в сторону того помещения, откуда раздался этот звук. Она за несколько секунд остановилась в дверях и повернулась в мою сторону с испуганными окаменевшими глазами.
– Что там? – Я направилась к комнате и заглянула внутрь.
Боже мой! Моя мама была привязана к кожаному креслу в сидячем положении. Ее окружали старые истерзанные столы, на которых лежали кучи инструментов для операции. Это что за казнь такая?.. Они собрались аккуратно распотрошить ее хрупкое человеческое тело?
Мама находилась в бессознательном состоянии, а ее грудная клетка еле-еле вздымалась, будто женщина почти что мертва.
– Вуд, что с ней?
Мы прошли в белую яркую комнату и склонились над моей мамой. Мои зубы стучали от страха.
– Она под действием наркотиков – определенно. – Вуд замолчала, а затем резко развернула голову назад. – Кто-то идет. Забираем твою маму и уходим отсюда.
Я замахнулась на ремни и порвала их. Остатки полетели в разные стороны, и часть ударила мне в лицо, что на щеке появилось красное пятно, а затем синяк, который быстро зажил. Я подняла мамино легкое ослабшее тельце и понесла вон, просто вырвавшись на улицу из окна, разбив его. И не подумала о том, что меня могут заметить. К сожалению, Вуд опоздала. Я остановилась под окном в надежде, что она выпрыгнет следом за мной, но не так-то было. Она высунулась из окна и закричала:
– Спасай свою маму, а я разберусь с ликанами.
– Я не могу тебя оставить! – Но Вуд еще раз махнула рукой в сторону леса и зашла в помещение. Послышался разгром, и я понеслась через лес к дому, чтобы отнести маму, а потом вернуться к Вуд. Мало ли, что может случиться. Я должна ей помочь. Она там совсем одна, а их цела стая.
Моих вампирских сил не хватало. Я больше не могла использовать их, да и как человек еле плелась. Ноги подкашивались от усталости и страха, овладевшего моим телом. Руки отекли, будто я еще жива, хотя признаков обычного человека во мне все меньше и меньше. Необходимо стараться держать себя в руках.
Благо погони за мной тоже не было.
Ноги подогнулись, и я с почти безжизненным телом моей родной мамочки упала на землю, сильно стукнувшись головой о дерево. В глазах потемнело, дыхание сводило, а мертвое сердце будто начало биться сильнее, но ведь это невозможно. Голова закружилась еще сильнее, тело опускалось все ниже и ниже, и когда я уже почти распласталась по земле, меня подхватили. Я оказалась на сильных, нежных руках. Но в глазах было по-прежнему темно, поэтому я не видела, кто держит меня. Мало ли это Вуд вернулась за мной. Может, это просто Лон или Аар. Но, как назло, это существо еще и молчит. Эта мертвая хватка рук придавила мое тело еще сильнее, что мне уже не хватала воздуха.
– Боже мой! Опустите меня на землю, и так в глазах темно, а вы еще и почти душите, – воскликнула я, осознав, что дышать почти не могла. Я приготовилась встать на ноги, когда меня поставят, но этого не произошло.
– А как вампир может задохнуться, а? Лили… – Это Аар, его голос я узнаю где угодно, в любом состоянии – шока или смерти. Наконец, глаза стали различать очертания лица, державшего меня. Это действительно был он.
– Аарон.
Моей, пусть слабой, но улыбке не было предела. Аарон уже приготовился поставить меня на ноги, как я сразу же вцепилась в него, чтобы он не делал этого.
– Не хочешь? А еще совсем недавно хотела… Что случилось? Где Вуд и твоя мама? – Он наклонил голову вниз и внимательно посмотрел на меня, пробежавшись взглядом по моим губам, щекам…
– Мама? Где-то тут должна быть. Я упала, неся ее на руках. А Вуд осталась внутри того зловещего дома на поляне. – Аар огляделся, увидев мою маму, лежащую у раскидистой ели, и поставил меня на ноги.
– Береги себя и маму, хорошо? И еще… Я люблю тебя, Лили, – наскоро поцеловал меня в губы парень и улыбнулся так, как никогда раньше.
