Алина Горделли
Белый амариллис
***
Первое, что увидела Нелли на пристани Шербура с высоты своего балкона – это огромного размера шестиместный автомобиль с гербом графов Загряжских на двери. Шоферу Неллиной тети разрешили подъехать к самим сходням, хотя все остальные встречающие толпились за полицейским кордоном.
Нелли схватила саквояжик, сумочку, расцеловала смутившихся стюардесс, и бросилась вниз к сходням. Откуда-то ей помнилось, что пассажиров первого класса провожает сам капитан. Но «Тубероза» была военным крейсером, и капитан оставался на мостике, одетый в белоснежную парадную форму военно-морского флота Британии.
Несмотря на скромный костюмчик, походку и осанку Нелли невозможно было не заметить. «Принсэсс, принсэсс», – шептали у нее за спиной, и в первый раз за многие месяцы, это было ей очень даже приятно.
Беженцев провожал вездесущий мистер Биссет. Он сердечно попрощался с девушкой, но Нелли задержалась.
– Не могли бы вы оказать мне небольшую услугу, мистер Биссет? – это было сказано не терпящим возражения тоном.
Если первый помощник и удивился происшедшей с русской княжной метаморфозой, то не подал вида.
– С превеликим удовольствием, мээм.
– Передайте мою глубокую признательность и почтение коммандеру Рострону.
Биссет учтиво кивнул.
– И еще, – улыбнулась Нелли, – передайте ему, что я разгадала тайну белого цветка!
– Что?!
– Он поймет! – и Нелли легко сбежала по сходням.
Графиня Загряжская, с помощью вымуштрованного шофера, тяжело вывалилась из авто и заключила Нелли в объятия.
– Тетушка, родная!
– Ма птит шэри! Моя малышка! Ме поврэ сёр э белль-фрэр! Несчастные сестра и зять! – графиня трижды поцеловала Нелли и перекрестила ее. – Как я звала их во-время покинуть эту несчастную страну, отданную на растерзание большевикам! А твой-то хорош! – с шутливым негодованием покачала головой тетушка Ирэн.
– Кто это, мой? – не поняла Нелли.
– Капитан Рострон! Я ведь была вовсе не дома в Париже, а на водах, в Виши! Меня разыскивали по всей Франции, и префектура и жандармерия, будто я немецкая шпионка, или, еще того хуже – мошенница! Как же – герой «Титаника», прорвавший германскую морскую блокаду Франции! Удалось же тебе очаровать морского волка!
– Мы с ним так ни разу и не встретились, тетя, – прошептала Нелли.
– В самом деле?! Ну да ладно, потом все расскажешь. Самое главное – он вернул тебе семью и свободу.
«Он вернул мне большее, намного большее», – думала Нелли. – «Он вернул мне достоинство, веру в человеческое благородство, веру в будущее. Этого страшного года больше нет: он исчез, растворился в пекле безвластия и насилия. О том, что было, или не было, никому не надо знать, никому не должно быть никакого дела! Забыть. Все забыть! Я еще очень молода. С этого белого цветка, как с чистой страницы, начинается моя новая жизнь, полная собственного достоинства и благородства. Я все поняла, «мой» капитан. Я вас не подведу!»
Капитан Рострон все так же стоял на мостике могучего лайнера. Достав из сумочки бережно уложенную веточку белого амариллиса, Нелли помахала ему цветком, зачем-то поднявшись на цыпочки, словно хотела дотянуться сейчас, когда это было уже невозможно.
Он увидел. Рука в белоснежной перчатке поднялась к козырьку, ладонью наружу, как принято в Британии. Рострон улыбался. А, может быть, Нелли это показалось, на таком-то расстоянии. Да еще с мокрыми глазами.
– Элен, ма шери! Садись же скорее! Твои кузины ждут не дождутся!
Нелли хотела поправить тетю, но передумала.
Пусть будет Элен. Пусть все сегодня начнется с белого листа.
