Alex Barcelona
Мирный воин
Хельми холодно встретила идею Кая, но в конечном итоге признала, что в ней есть смысл. В любом случае в Байконуре их бы поймали достаточно быстро. Денег оставалось немного, только то, что им удалось заработать на Белгравии. Сложив все вместе они смогли купить два места на корабле контрабандистов.
Корабль страшно скрипел, его кидало вверх и вниз, из стороны в сторону. Иллюминатора в их каюте не было. Хельми была бледна, ее укачало. Кай еще как-то держался, подносил Хельми воду. Наконец этот кошмар закончился и дверь в каюту открыли. На пороге стоял помощник капитана, мрачный, бритый наголо небольшого роста человек. Он молча протянул им два черных жилета и кивнул головой наверх.
На покатой палубе было скользко и удержаться можно было, только вцепившись в центральный поручень. Рубка возвышалась над темным телом корабля. Волны перекатывались по длинному носу. Сразу стало холодно. Шел резкий косой дождь. Вдали виднелся Остров. Помощник кивнул в сторону острова. Кай с Хельми энергично помотали головой, но тот только пожал плечами и скрылся в люке. В следующую минуту вокруг корабля вспенились пузыри воздуха – он готовился к погружению. Кай с Хельми судорожно натянули жилеты и бухнулись в воду. Она была холодная, волны были небольшие, не то, что в открытом океане. Оба заработали руками, но Хельми явно давала фору Каю. Обессиленный, он выполз на берег вслед за Хельми. Тут же стал пробирать холод. Они поднялись и заковыляли к ближайшему домику.
Домом это можно было назвать с большим сомнением – толстые пластиковые щиты, сваренные по швам, образовали кубическое строение с покатой в одну сторону крышей. Но в маленьком плексигласовом окошке виднелся огонек, обещавший тепло, а из длинной трубы поднимался дымок.
Кай неуверенно постучал. Дверь неожиданно быстро распахнулась, и бородатый человек в грязной майке приглашающе мотнул головой. Он быстро выглянул на улицу и захлопнул дверь. Потом отодвинув Кая плечом, прошел и сел у бочки, заменявшей печку. От печки исходил странный запах, он был даже приятным.
– Это дерево горит, – шепнула Хельми ему на ухо.
Здесь было тепло, но они все равно дрожали в мокрой одежде. Кай вежливо кашлянул.
– Пятьдесят тысяч юаней с каждого, – буркнул бородатый человек.
Посмотрел на них колючим взглядом и прибавил, – За сухую одежду еще по 10 тысяч.
– За что пятьдесят? – спросила Хельми
Человек пожал плечами, – Вы же хотите, чтобы ваши чипы зарегистрировали на Острове.
Кай кивнул головой. Хельми протянула руку с чипом, человек вытер руки о штаны, выудил откуда-то сканер и снял деньги. У них оставалось теперь тысяч двадцать, не больше.
Человек вытащил другой сканер и поднес к руке Хельми а потом Кая, что-то пробормотал персональному помощнику. Кинул им тюк с одеждой. Кай оглянулся в поисках другой комнаты или хотя бы ширмы. Человек был занят подкладыванием щепок в печку. Хельми уже начала раздеваться.
– Э-э, а как насчет работы? – спросил Кай, после того как они облачились в мешковатую, но сухую одежду.
Человек усмехнулся, – Работа у вас уже есть, на мусорке. У тебя (глядя на Кая) – на сжигании, а ты будешь (посмотрел на Хельми и улыбнулся) – так и быть, на кухне.
…
Остров представлял собой удручающее зрелище. Хотя возможно они просто отвыкли от Mòsīkē, но после Белгравии контраст был слишком велик. Администрация ссылки, еще несколько правительственных зданий да здание суда были из стекла и бетона, а все остальные сооружения из чего попало: пластиковые щиты, морские контейнеры, огромные бочки – все шло в ход. Ссыльные сами сооружали себе жилье или арендовали у более удачливых резидентов Австралии 2. Было несколько лавок да питейные заведения были разбросаны по Острову тут и там, но основная торговля совершалась на Центральном Рынке – огромной площади посреди острова.
Мусороперерабатывающий завод был тоже набором зданий из бетона, площадь занимал огромную, в одну десятую острова и перерабатывал одну сотую всего мусора планеты в год, что было рекордом среди таких заводов.
Работали только две недели, но Кай еще нигде так не уставал. Они ютились в грязной лачуге, выплатив остатки денег за аренду со столом за месяц вперед. Хорошо, что на заводе кормили обедом. Оба падали в кровать одетыми и мгновенно засыпали. Мылись раз в неделю в общественных банях, одежду стирали так же часто. Больше ни помыться, ни постирать было негде. Дни стали похожими друг на друга. Хельми осунулась, даже голубизна ее глаз, казалось, немного померкла.
– Так мы долго не продержимся, – сказала она.
– Что ты предлагаешь? – спросил Кай.
– Что угодно, хоть вернуться обратно в Mòsīkē.
– Я давно говорю тебе бросить меня.
– Но что ты то будешь делать?
– Пока не знаю. Мне кажется, скоро что-то произойдет. Эти Аравийцы не успокоятся.
И действительно, новости не заставили себя ждать.
Глава 6. Губернатор
– Ты слышал, что случилось с губернатором Острова? – спросила Хельми.
– Что, – устало отозвался Кай.
– Умирает от голода.
Кай приподнялся на локте, – Не понял?
– Две недели назад ему доставили рыбу, она жутко ему понравилась, и он умял всю рыбину сразу. На этой неделе все и началось.
– Что началось?
– Мучается от голода, не может притронуться к еде уже несколько дней. Все перепробовали. Искусственное питание тоже не работает, начинаются судороги.
Кай почесал затылок, – Ну вот, чего-то подобного я и ожидал. Интересно, что происходит на континенте.
Официально остров был информационно отрезан от остального мира. Связь была только у Администрации. Сигналы усиленно глушили. Хельми удалось сдружится с мусорщиком, забиравшим мусор в здании Администрации. Он был на короткой ноге с местной прислугой.
– На континенте все то же самое, – сказала Хельми, упав на кровать, – Рыба везде, сначала ее попробовали самые богатые, потом – те, кто победнее. Самым бедным, конечно, ничего не досталось, но добрая часть человечества уже попробовала ее.
– Это какой-то вирус, и теперь понятен план аравийцев, – размышлял Кай.
– И какой же это план?
– По иронии, именно верхушка общества и власть имущие пострадают, возможно кончится это совсем плохо. Останется бедная часть населения и аравийцы просто захватят власть на Земле.
Хельми встала и стала расхаживать по комнате.
– В чем дело? – спросил Кай.
– Это плохо, – отозвалась Хельми.
– Конечно плохо, – но что мы можем поделать, – Нам тоже конец, как только Мансур нас найдет, хоть мы и не попробовали этой рыбы.
– Ты должен что-то придумать, – Хельми дернула Кая за рукав. Тот привстал.
– Что это ты так озаботилась теперь, я говорил тебе не ходи за мной. Сидела бы сейчас спокойно дома.
– Ты ничего не понимаешь, они ищут не тебя, а меня.
Кай встал с кровати, – Может быть пришло время тебе выложить все начистоту?
Хельми остановилась и опустила руки, – Ладно, теперь уже все равно. Принцесса Аравийская…это я.
…
– Да, но в чем проблема, – Ты можешь спасти и себя и меня, может быть даже еще миллионы людей (может быть у них есть антидот), просто открывшись Мансуру или этому как его, Амиру.
Хельми вздрогнула, – Амир – мой отец. Моя мать сбежала от него вместе со мной, именно потому, что не хотела быть частью всего этого заговора. Принцесса Аравийская – это миф. Подумай сам, почитай историю, женщины не управляют в арабском обществе. Это просто легенда, Амир одержим идеей меня найти. А я не хочу быть частью этого чудовищного плана.
Кай ходил по комнате, хотя получалось только три шага туда и три обратно.
– Мне надо к губернатору, – сказал наконец он.
– Тебя даже к зданию не подпустят.
– Передай через своего мусорщика, что я смогу его вылечить.
– Ты уверен, это большой риск. Мы тут сидим не отсвечиваем, а так тебя точно отдадут ВЦ.
– Я рискну.
…
Губернатора перевели обратно в его резиденцию, в больнице уже не могли ничего предложить. Кая привели сюда. Охранники смотрели на него подозрительно, но ослушаться приказа губернатора никто не смел. Его привели в спальню. По меркам ВЦ, губернатор был еще молодым человеком, ему едва исполнилось шестьдесят. Звали его господин Тао Ли. Он лежал на высоких подушках и слабо дышал. Слуга часто подавал ему стакан чая. Он хоть как-то притуплял голод.
Все поглядели на вошедшего Кая. Губернатор поднял на него свои уставшие глаза и кивнул. Кай поклонился в ответ.
– Вы пьете чай, господин Ли.
Губернатор вопросительно приподнял брови.
– Как его выращивают? В теплице?
Тао Ли слабо усмехнулся, – Зеленый чай нельзя вырастить в теплице, друг мой. Этот чай выращивается на единственной оставшейся под солнцем чайной плантации на Земле. К счастью, даже те, кто могут себе позволить, давно не пьют чай. Это традиция немногих.
– И Ваш организм не отторгает напиток?
– К чему ты? – неуверенно спросил Тао Ли.
Кай оглянулся вокруг. Спальня была довольно большая, в углу стояло несколько высоких закрытых кувшинов.
– Что это? – Кай указал на кувшины.
– Это семена, здесь лен, пшеница и рис. Они для посева. Я хочу попытаться вырастить урожай на острове.
– Откуда они? Это тепличные?
– Нет, они выращены специально для меня, на настоящем поле, под солнцем.
– Дайте губернатору семян, начните с льна, – Кай обратился к слуге у кровати.
Тот неуверенно посмотрел на господина Ли. Тот пожал плечами и кивнул.
Слуга принес губернатору полстакана семян.
– Попробуйте, – уверенно сказал Кай, только немного и хорошенько прожуйте.
Губернатор боязливо сунул горсть семян в рот и тщательно пережевал, потом проглотил. В комнате повисло напряжение. Тао Ли поднял взгляд наверх как бы прислушиваясь к своему желудку. Прошло несколько минут. Губернатор бросил в рот следующую порцию семян. Теперь он жевал гораздо увереннее и повеселел.
– Не торопитесь, – предупредил Кай, – пока хватит.
– Что это значит? – спросил Тао Ли, немного утолив голод.
– Я думаю, что Вам нельзя искусственную или тепличную еду, а все что произрастает на земле под солнечными лучами, Вы сможете есть.
Губернатор задумался, – Но этого сейчас крайне мало, таких продуктов не хватит на все население.
– Наверное не все, вряд ли эту рыбу смогла себе позволить небогатая часть населения, а это большинство.
Тао Ли усмехнулся, – Какая ирония, «хозяева жизни» пострадали первыми, в кои то веки. Но все не так просто. Мне поступают данные об этих отравлениях во всех социальных слоях. Кто бы ни распространял эту рыбу, их цель гораздо обширнее, чем просто богачи.
– Но с какой целью это было сделано? – размышлял вслух Кай.
– Кажется я догадываюсь, – отозвался Тао Ли, – Когда я еще был в Совете Десяти, у нас однажды возник жестокий спор. Мы говорили о перенаселении Земли. Один из членов совета предложил что-то вроде этого – уничтожить часть населения планеты. Большинство с яростью накинулось на него, но некоторые молчали. Я тогда ужаснулся их реакции.
– Что случилось с этим членом Совета?
– Он исчез. Он был единственным не китайцем в совете. Говорят, что это место он получил за огромную заслугу перед ВЦ.
– Он случайно не был аравийцем? – выпалил Кай.
Тао Ли приподнялся на кровати, – Да, он был аравийцем, но откуда…
– Можем ли мы вернуться к этому позже, господин губернатор? Мы должны решить, что делать с большой проблемой.
– Хорошо, – согласился Тао Ли, – Нужно срочно рационировать выдачу продовольствия и найти способ быстро вырастить урожай.
Он сделал паузу и вздохнул.
– Ни то ни другое не в моей власти.
– Но Вы же высокопоставленный чиновник ВЦ.
– Опальный чиновник, – грустно отозвался Тао, – Иначе чтобы я делал на Мусорном острове. Меня даже не пустят к Совету Десяти.
– Пустят, если у Вас будет, что предложить.
– Нужны невероятные технологии, чтобы так быстро вырастить урожай на оставшихся посевных площадях, у нас сейчас таких нет. Нужен масштаб, огромное количество сельскохозяйственных машин, которые сейчас почти не используются. Нужно очистить атмосферу, водные источники, просеять почву, очистить поля. Нужна энергия, много энергии. Кто может все это предоставить?
– Не кто, а что, – отозвался Кай.
Тао Ли изумленно посмотрел на него.
…
Губернатор предоставил две комнаты для Кая и Хельми в своей резиденции. Это было замечательно. После двух недель в пластиковой коробке без душа они оба провели ванной по часу. Ужин был тоже великолепен, продукты, правда ненатуральные, но в губернаторский дом поступали только самые качественные из них.
– Нам надо поговорить, – сказала Хельми, – Зайди ко мне.
Хельми присела на диван и похлопала рядом с собой. Кай присел на краешек.
– Рассказывай, что ты задумал.
– Не я, а мы, губернатор будет нам помогать. Я лечу к Андроидам.
– Куда?!
– Только они смогут сейчас нам помочь.
Хельми встала, – Это какой-то бред. Ты даже общаться с ними не сможешь. Это нарушение Хартии Разделения, они могут уничтожить тебя просто за нарушение границы.
– Это наш шанс, уверен, что они поймут.
– Даже если они не убьют тебя сразу, с какой стати им нам помогать?
– Я пока не думал над этим, но рассуди сама, какой у нас выход? За нами по пятам ходит Амир, рано или поздно он тебя достанет, а меня убьёт. Да речь вообще обо всем человечестве.
Хельми потрясла головой, – Ну хоть поясни свой план.
– Завтра уходит мусорный корабль. Губернатор распорядился активировать пассажирский челнок, запрограммировать его для подлета к базе Андроидов на Луне. Вот пока и все. Дальше посмотрим.
– Челнок может вернуться на Землю?
– Да, если все пойдет по плану.
Хельми вздохнула, опустилась на диван рядом с Каем, придвинулась к нему вплотную. Потом обхватила его шею руками, привлекла его к себе и коснулась его губ своими. Он вдохнул ее аромат и ответил осторожным поцелуем. Ее руки коснулись его груди и расстегнули рубашку, Кай зарылся пальцами в ее шелковистых волосы и слегка притянул ее к себе. Они переместились на кровать, раздевая друг друга. Потом страсть заслонила реальность и Кай стал падать и взлетать, как будто он уже был в космическом челноке, уносящемся в пространство.
Глава 7. Андроиды
Кай проснулся рано, Хельми зашевелилась рядом, прильнув к нему. Он обнял ее. Прикосновение ее обнаженного тела было самым приятным ощущением, которое он испытывал когда-то. Тем меньше хотелось вставать.
– Ты уже улетаешь, мой астронавт?
– Губернатор просил меня еще кое-кого навестить перед отъездом, ты спи.
Хельми улыбнулась и перевернулась на другой бок.
…
Кай волновался, ему предстояло встретиться с настоящей легендой. Любомудр Егоров был известен, как основоположник Искусственного Интеллекта. Правда насладиться плодами своего труда он почти не успел. Производство андроидов с Искусственным Интеллектом стало массовым. Они получили применение в сотнях областей, от медицины до инженерного дела. Они резко увеличили производительность труда и качество продукции и услуг во всех областях. Но потом они просто…вышли из-под контроля. Нет, никакого восстания машин и уничтожения людей не последовало, они просто стали делать то, что считали нужным, общаясь между собой и не обращая больше никакого внимания на команды людей. И тогда люди и Андроиды заключили Хартия Разделения, согласно которой все контакты людей и Андроидов будут прекращены, а Искусственный Интеллект будет использоваться людьми только в ограниченном формате. Эти лимиты были четко определены ВЦ и нарушение закона жестоко каралось. В этом был смысл, ведь само по себе появление самостоятельных Андроидов и было следствием бесконтрольного развития Искусственного Интеллекта. Собственно Любомудра Егорова и обвинили в нарушении Пакта – в попытке контактировать с Андроидами. Его сослали на Пластиковый остров. Теперь губернатор организовал Каю встречу с Егоровым.
Часть города, куда привели Кая, отличалась от прибрежных пластиковых бараков в лучшую сторону, с другой стороны, все ссыльные передвигались по острову относительно свободно, в то время как Любомудр Егоров не мог покинуть свой дом. Два охранника встретили Кая у входной двери и провели через прихожую и кухню, опрятные, но не примечательные, прямо в зимний сад. Здесь они оставили его и удалились.
Кай начал осматриваться, сад был небольшой, он был похож на теплицу, с полностью прозрачными стенами и потолком. Здесь было несколько деревьев в кадках, много цветов и кустарников. Хозяина сада видно не было.
Кай посмотрел вверх: серое небо было видно сквозь стеклянный потолок.
– Не пропускает сигнал, – сказал кто-то рядом.
Кай вздрогнул и обнаружил человека небольшого роста, с русыми волосами забранными в хвост. Он был в рубашке и брюках, немного великоватых для него.
– Не знаю, что за материал, но сигналы действительно не проходят, – продолжил человек.
– Любомудр, – он протянул руку Каю, – Чем могу быть полезен?
– Меня зовут Кай и я лечу на встречу с Андроидами.
– Вот как? – Любомудр оживился, – Но как Вам это удастся, все контакты запрещены.
– Губернатор на моей стороне.
Любомудр задумался, – Как бы я хотел полететь с Вами.
– Вы действительно пытались вступить в контакт с Андроидами?
Любомудр пожал плечами, – Ну конечно.
– Но Вы же знали, чем это кончится.
– Я должен был рискнуть, впрочем…что Вам нужно от меня? – Любомудр взял опрыскиватель и стал опылять листы растений водой.
– Я должен убедить Андроидов помочь нам.
Любомудр усмехнулся, – Человечество опять накосячило, и кто-то должен все исправить, как это на нас похоже. Почему Вы пришли ко мне?
– Никто не знает их так, как Вы.
– И именно поэтому я скажу Вам, что это бесполезно. Мы больше ничего не можем им предложить. У них нет наших слабостей и проблем.
– Может быть в этом и есть их главная проблема?
Любомудр остановился, – Что Вы имеете в виду?
– Наши слабости и проблемы происходят оттого, что мы стремимся к чему-то и не всегда можем это получить, или совершаем поступки, приближающие нас к цели, но не всегда правильные.
Любомудр присел на маленькую скамейку.
– Может быть Вы и правы.
– Но обратная сторона этого – удовлетворение от достижения цели и именно этого нет у Андроидов.
– И Вы не сможете им этого дать.
– Почему Вы так уверены?
– Потому что все наши цели связаны с желаниями, а желания – с тем, что приносит нам удовольствие. И вот с этим у Андроидов проблемы.
Оба замолчали.
– Мне кажется у них может быть цель, похожая на нашу.
Любомудр выжидательно смотрел на него снизу вверх.
– Познание мира, жажда познания.
Любомудр оживился, откинулся на спинку скамейки.
– Но сами они не могут создать этот алгоритм, – продолжал Кай, – Кто-то из людей должен придумать его. Алгоритм, который будет приносить им удовлетворение от познания.
Кай посмотрел Любомудру в глаза, – Зачем Вы пытались связаться с Андроидами?
Любмудр поднялся, сунул руки в карманы и стал прохаживаться вдоль скамейки.
– Что ж, Вы довольно сообразительны, – сказал он, – Но хочу Вас предупредить, мы не можем до конца представить последствия применения этого алгоритма.
– Но Вы же сами готовы были передать его Андроидам, не так ли?
– Поэтому я заперт здесь, а Вы летите в космос. Но теперь решение за Вами.
Любомудр вытащил из кармана микро-чип. Кай осторожно взял его, – Это алгоритм?
Любомудр кивнул, – Берегите его, копии у меня нет, а сделать заново теперь у меня не получится. У меня даже электронного ассистента нет.
Кай бережно опустил чип в карман, – Я замолвлю за вас словечко губернатору.
Любомудр пожал плечами, – Пожалуй действительно замолвите. Очень устал от этой стеклянной клетки.
…
Мусорный корабль отправлялся раз в полгода. Мусороперерабатывающий завод перерабатывал весь мусор до состояния концентрата, «смолы» как ее называли. Остаток, с которым не могли уже справиться ни бактерии, ни химические реакции. Это была черная тягучая субстанция, Кай видел ее только через стекло хранилищ. Находится рядом с ней без костюма хим. защиты было смертельно опасно. Контейнеры с этой смолой загружались в корабль, который отправлялся прямо к Солнцу, где корабль сгорал, по крайней мере так предполагали. Вот к этому кораблю, напичканному ядовитой смолой и должен, был подсоединиться челнок Кая. Траектория полета проходила рядом с Луной, где находилась база Андроидов.
Сначала переговоры велись об околоземной орбите, но все рассудили, что станции, населенные людьми, и станция Андроидов могут пересекаться, а этого никому не хотелось. К тому же на Луне были полезные ископаемые, которые Андроиды использовали для строительства андроидов и других машин. Железо, алюминий, титан – все шло в ход, но главное – там добывался гелий-3, очень редкий на Земле, который использовался Андроидами для термо-ядерных реакторов. Они уже смогли построить такие, в то время как на Земле никак не могли стабилизировать термоядерный процесс. Собственно, гелий-3 и был главной картой людей в переговорах. За это Андроиды были готовы построить Белгравию и еще много чего, единственное, чем они отказывались делиться, это технологиями термоядерного синтеза. И все же люди вздохнули с некоторым облегчением. Сюжет про восстание машин стойко засел у многих в сознании и опасались именно такого сценария развития событий. Однако, Андроиды не видели никакого смысла в войне с людьми. Им не требовался кислород и вода, органическая пища, поэтому Земля была им не нужна. Они добывали энергию из солнечных батарей и термоядерных реакторов, а все остальное выкапывали на Луне. Андроиды стали воспроизводить себя в совершенно невообразимых формах, от роботов, напоминавших те, что строили люди, до дронов, ползающих, прыгающих механизмов или просто стационарных кубов из металла, назначение которых было для людей загадкой. У каждого автономного Андроида был чип, который выполнял функцию мозга и все же все они были подключены к Системе, огромному процессинговому центру, который располагался в облаке.