Alex Barcelona
Мирный воин
Мансуру было тяжело заступить на службу, он признавал только одного вождя – Амира, и был воином, а не охранником, но пришлось сжать зубы – надо было срочно исправить свою оплошность. Амир проявлял нетерпение, теперь весь план пришлось притормозить.
…
Незаметно пролетела неделя. Кая даже посетила мысль, а не остаться ли здесь. Работа была легче, чем на фабрике, слуг было много, на кухне работало человек тридцать, хотя готовили только на одного Опина, его подруг и друзей. Постоянного партнера у Опина не было, все-таки он был для богатого человека еще очень молод, не исполнилось и шестидесяти. Нано-дроны величиной с песчинку, день и ночь прочесывали его кровеносную систему, отыскивая малейшие отклонения от нормы. Чистили и удаляли, то, что надо было удалить, собирали терабайты информации, которые анализировал супер-компьютер. Он даже насморком не успевал заболеть.
В обязанности Кая входила подготовка сырых продуктов, для приготовления поварами, куда лучше, чем стоять на линии формовки котлет из насекомых. Да и продукты здесь были просто удивительные. За неделю он не видел ни одной протеиновой котлеты или джема в упаковке. Только настоящие, с кровью, куски мяса, цыплята, овощи и фрукты. Горячий хлеб пекли сами, от его запаха кружилась голова. Но рыбы здесь не было.
По вечерам было даже веселее, чем в Mòsīkē, можно было также висеть в Виртуалке, еда была намного вкуснее, некоторые продукты, что оставались после Опина даже доставались прислуге. Да к тому же Маресоль, симпатичная помощница главной кухарки стала оказывать Каю знаки внимания. Не хватало только Хельми и иногда Кай думал о Бамблби.
Мысль остаться здесь все чаще приходила ему в голову. Он отгонял ее, но честно не мог ответить на вопрос зачем возвращаться к его прошлой жизни в Mòsīkē. По сути, живя там, он даже не мог сказать к чему стремится в будущем. Он жил так же, как большая часть человечества, которой не посчастливилось работать на ВЦ, жить в Бейджаре или на Станции. Кай был из нетрадиционной семьи. Это значило, что его родители не отдали его на воспитание ВЦ, когда ему исполнился год. Это была большая редкость – налоги на воспитание собственных детей были огромны. Большинство родителей отдавало детей в ясли и потом виделись с ними на выходных. Потом – раз в месяц, потом еще реже, пока наконец их контакты не стали ограничиваться проекционным скайпом. Уход за детьми и их воспитание было на превосходном уровне – ВЦ уделяла этому первостепенное значение. В 17 лет, когда дети покидали школу и уходили во внешний мир, многие впадали в депрессию, поскольку здесь все было намного менее комфортно. Все дети имели право на базовое образование для основных профессий: работники пищевой индустрии, сельского хозяйства, энергетики. Работа была по большей части похожа на ту, что делал Кай. Конечно, людей давно могли заменить роботы, но ВЦ разумно считала, что людей надо занять делом, иначе их развратит виртуалка или они, чего доброго, решат продолжить образование. Уставший работник с благодарностью принимал простые радости жизни: возможность «зависнуть», поиграть, вступить в виртуальные отношения. Симуляторы реальности достигли такого уровня, что отличить реальное ощущение от электрически симулированного было почти невозможно. Это касалось всех пяти чувств. Однако, все разумно ограничивалось. Виртуальный секс выделялся строго по норме, норму нельзя было продать или обменяться с другими пользователями. Конечно, людей на Станции, в Бейджаре или других похожих местах это не касалось, на черном виртуальном рынке было все.
Были и реальные отношения, но их было крайне мало. К тому же пары быстро распадались, наскучив друг другу. Домохозяйств больше почти не было. Кроме базовых были профессии высшего уровня: контент мейкеры и инженеры. Образование здесь стоило дорого, и только состоятельные граждане могли внести депозит, чтобы их дети учились в этих областях. До поры, до времени, они жили с другими детьми, но к 11 годам переезжали в отдельные школы.
Кай должен был бы учиться на контент мейкера, потому что его отец был инженером и неплохо зарабатывал. Однако, почти все уходило на налоги, а мать Кая была представителем отмершей профессии – учителем литературы. Так же как искусством, социологией, философией этим уже много десятилетий никто не занимался, да это было и запрещено. Жили они все вместе, пока Кая все же не отдали в общую школу. Компания отца разорилась, и он не мог больше платить налог на воспитание собственных детей.
…
Здесь на Станции, Хельми ему удалось увидеть только раз, мельком, в саду, когда он ходил в теплицу за зелеными водянистыми овощами. Он помахал ей рукой, но она только вытерла пот со лба и продолжила стричь кустарник.
Наконец она пришла, Кай понял это по необычайному возбуждению на кухне. Он услышал слово «рыба». Все собрались у двери, встречая диковинку. Многие здесь никогда не видели рыбу в натуре, только на картинках. Жак, су-шеф, собственноручно внес увесистый ящик, они вскрыли его и там была она, такая же как та, что Кай стащил с пирса. Она тут же развернулась в аквариуме и уставилась прямо на Кая. К счастью, никто этого не заметил, все только ахали и всплескивали руками. Рыбу было решено готовить на завтрашний ужин. Кай понял, что действовать надо сейчас. Он зашел к Маресоль. Она встретила его, не скрывая радости. Взгляд ее погрустнел, когда она поняла, что Каю чего-то нужно от нее.
Она помотала головой, – Я не могу, из людей, Опина видит только главный дворецкий, он распоряжается всем остальным. Еда во дворец доставляется дронами а обслуживают Опина Андроиды.
В своей комнате он порылся в своем скудном багаже и выудил электромагнитную гранату Мансура.
…
Мансур вскочил, сегодня вечером была не его смена и он спал, но шаги за дверью разбудили его. Он вышел на порог своей комнаты.
–
Что случилось? – спросил он спешащего по коридору Капитана.
–
Все Андроиды вырубились, не помню такого за всю службу ни разу, – проворчал Капитан.
–
Что теперь?
–
Тебе ничего, отдыхай, мы будем кухарок сопровождать – сегодня люди будут обслуживать.
–
Давайте я помогу.
–
Слушай команду, говорю тебе – отдыхай, кто знает сколько это еще продлится, поможешь, успеешь.
Мансур стал лихорадочно соображать, он понял, что это дело рук мальчишки или девицы. Действовать надо было быстро. Он вытащил из кармана маленькую коробочку. Когда мимо него пробежал Харт, другой охранник, он выудил что-то невидимое из коробочки и щелчком послал вслед Харту, потом вернулся в комнату.
В дверь постучали уже через десять минут.
– Давай, выходи, хотел помочь, помогай, – Капитан стоял на пороге.
Мансур зевнул, – Что случилось?
– Харта тошнит не переставая, – на скан отправили, – Таким я его к Опину не пошлю, собирайся.
…
Электромагнитная граната сработала блестяще. Кай впервые вышел за пределы ограждения в дворцовый сад. Они выстроились в шеренгу, с горячими металлическими термосами, здесь был весь ужин Опина. Главный дворецкий повел их по аллее между диковинными деревьями, «кипарисами», как их здесь называли, прямо ко дворцу. У ограды из кустарника Кай увидел Хельми, она встревоженно проводила процессию взглядом. Дворец не был похож на те старые дворцы, что Кай видел на картинках. Никаких колонн и решетчатых окон, он представлял собой просто огромную темную стеклянную сферу, стоящую на круглой ровной бетонной площадке. Где находился вход было непонятно, но дворецкий уверенно вел их вперед. За пятьдесят шагов до шара он остановился и аккуратный круглый люк обрисовался в бетоне и начал подниматься, обнаружив круглую платформу, на которой стояли люди. У Кая похолодела спина, на платформе, в черном кимоно, таком же, как у остальных охранников, стоял Мансур. Дворецкий двинулся вперед, кивнув остальным. Кай прошел мимо Мансура, глянув на него исподлобья. Тот даже не повел бровью. Платформа плавно опустилась вниз. Часть охранников возглавили их процессию, Мансур был среди замыкающих. Площадка стала опускаться вниз. Все прошли через сканнер, это подбодрило Кая, значит у охранников не было оружия. Они поплутали по подземным коридорам и оказались в кухне. Обычно все готовилось на основной кухне, там, где жила прислуга, но здесь была еще одна – поменьше. По команде, термосы поставили на длинный металлический стол, встали рядом, ожидая своей очереди. Уходили в столовую парами: охранник и слуга с термосом. Назад они не возвращались. Плохо было то, что у Кая был десерт, а Мансур встал напротив него, приближалась минута, когда они останутся одни. Так и случилось, когда слуга с термосом кофе ушел вместе со своим охранником. Мансур улыбнулся, сделал молниеносный выпад кулаком…но попал прямо в термос, который ловко выставил Кай. С оглушительным звоном, термос упал на пол, содержимое расползлось по мрамору. Кай уклонился от второго удара, упал спиной на плиту, Мансур занес кулак для третьего, но его нога попала прямо в десерт на полу, он поскользнулся, не упал но присел и схватился за ручку плиты. Едва успел выставить руку, чтобы защитить голову – огромная сковородка опустилась бы ему прямо на темя – ее обеими руками держал Кай. Мансур захрипел от боли и бешенства, схватился за ушибленную кисть, приподнялся, оперевшись боком о плиту. Кай кинул в него сковородку, но Мансур увернулся. Сковородка угодила в башню из кастрюль, которые с грохотом повалились на пол. Кай прыгнул за плиту и стал шарить в полке с утварью, схватил скалку.
Дверь распахнулась.
– Прекратить, – зычным голосом крикнул Капитан. Мансур обернулся на крик, в его руке была сковородка. Кай ударил ему по здоровой руке скалкой. Мансур зарычал и бросился на Кая, но капитан подсек его и повалил на пол. Мансур сделал выпад ногой, и Капитан согнулся пополам. Мансур поднялся, потянул ушибленные кисти к подбородку и двинулся на Кая, тот махнул скалкой – раз, два, но Мансур ловко увернулся.
– Так, так, так, – прозвучал еще один голос.
На пороге, в ярком оранжевом комбинезоне, стоял высокий черноволосый человек. В руках он перекатывал металлические шарики. Он подбросил их вверх, и они выпустили крылья, зависнув с обеих сторон на уровне плеча.
– Хочешь познакомиться с моими покемонами, приятель? – спросил он, глядя на Мансура.
Тот покачал головой, опустил руки. Видимо знал, что эти штуки передвигаются со скоростью звука и могут проделать дыру в его груди. Кай обессиленно опустился на пол.
– Господин Опин, я… – Капитан с трудом разогнулся.
– Отведите их ко мне, Капитан, не каждый день у меня драки на кухне, – перебил его Опин.
…
Как ни впечатляла вилла Визарда, то, что Кай увидел здесь, поражало воображение. Сады были не только снаружи дворца, но и внутри. Живые травяные дорожки, ключи, бьющие из стен, да и стены как будто живые. Так было не везде, другие помещения сменяли зимние сады. Обшитые деревом стены (Кай попробовал на ощупь), разноцветная плитка на полу и огромные сферические окна.
Они оказались в столовой, выходившей в сад (видимо жители Белгравии очень ценили зелень) этот сад не был виден с той стороны, с которой они подошли ко дворцу. Стол был накрыт прямо на траве, под огромным зонтиком. Искусственное солнце припекало на славу.
Кая и Мансура посадили на стулья напротив стола, в отдалении от Опина, который принялся за еду. Мансур смотрел себе под ноги, Кай прямо на Опина. Капитан встал позади стульев с дубинкой-шокером в руке. Он зло поглядывал на Мансура.
– Ну рассказывайте, кто вы, откуда, что здесь делаете?
Мансур сжал губы, Опин посмотрел на Кая.
– Я здесь из-за рыбы, – ответил Кай.
Опин пожал плечами, наколов на вилку овощ под названием «огурец».
Мансур криво усмехнулся. Кай поежился, но продолжил.
– Мой друг и я…теперь он убит, а меня преследует этот…
– Пока ничего не понятно, а главное – скучно.
Кай подумал.
– Хорошо, я расскажу Вам кое-что из Истории.
Опин поднял брови, – История? Была такая наука, мне кажется, но сейчас это не модно. Все живут настоящим.
– Эта история может изменить будущее, – сказал Кай увереннее.
Опин долго жевал огурец.
– Мм, ну что ж, попробуй, вместо десерта, который ты испортил.
– Это было уже после Великой Сибирской Войны, но об этом знают еще меньше.
– Постой, Сибирская война, были такие, как их…
– Страны, Россия, Америка и Китай, – кивнул Кай.
– Постой, Россия, это та, что была на берегу Атлантического океана?
– Да, когда-то она граничила с Европой, до того, как мировой океан поднялся и Европу затопило.
– Вот-вот, ну и что?
– Россия с Америкой дали последнее сражение Китаю.
– Точно, и мы знаем кто победил.
– Да, но осталась одна страна, которая продолжала сопротивляться – Аравийское королевство. Китай в конце концов справился и с ней, но династия Аравийцев ускользнула от китайских солдат, как будто провалилась сквозь землю.
– Ну а причем здесь ты и твой приятель?
– У аравийцев были одна черта внешности, которая очень бросалась в глаза: все они были смуглыми и черноволосыми, но с голубыми глазами.
– Мм, пока не понимаю в чем суть.
– Посмотрите на этого человека, – Кай кивнул на Мансура.
Мансур еще ниже опустил глаза, но Опин встал из-за стола и подошел к нему, поднял его за подбородок. Мансур дерзко смотрел на него пронзительными голубыми глазами.
– Ну допустим, – сказал Опин, – Но мне то, что с этим всем делать?
– Он не один, скорее всего выполняет чей-то приказ. Они не остановятся не перед чем и вскоре свяжутся с Вами.
– Как-то все это запутано, – проворчал Опин.
– Тогда послушайте. Есть пророчество, что Принцесса Аравийская будет править миром и никто не сможет встать у нее на пути.
– Даже ВЦ, которая правит миром сейчас? Твоей принцессе понадобиться целая армия – усмехнулся Опин.
– Даже ВЦ и, да – у нее будет армия, вернее армия уже есть, она просто ждет своего часа.
– Все это похоже на бред, к тому же твой приятель точно не принцесса. И где эта армия была раньше?
– Я пока не разобрался до конца, но думаю, что каждый аравиец принял какое-то средство, когда стало понятно, что они проиграли. Средство, которое сделало их неузнаваемыми, по крайней мере непохожими на аравийцев.
– Хм, но зачем?
– Чтобы ждать своего часа?
– Какого часа?
– Когда родится принцесса Аравийская, или когда она сможет править миром.
– Ну и фантазия, откуда ты набрался этого?
– Я отыскал эту историю в архивах виртуалки.
– Мм, ладно, все равно не понятно, что мне с этим делать? Пойду отдохну, а вы пока побудете взаперти, – Опин зевнул.
Капитан двинулся к Мансуру, но тот делал что-то странное, он что-то бормотал себе под нос, все громче и громче.
Вдруг что-то щелкнуло у него в кармане и в воздух поднялся рой черных мошек, они зависли над Мансуром, как будто ожидая команды.
Опин подбросил вверх шарики, которые выпустили крылья и зависли напротив роя мошек. Мансур что-то сказал: рой двинулся вперед, шарики – навстречу ему, но это длилось недолго. Рой окутал шарики, и шарики рухнули на землю. Рой разделился: половина зависла прямо перед Капитаном, а другая нависла над Опином. Оба медленно подняли руки. Мансур освободился – мошки перерезали веревку. Он встал, потянулся, посмотрел на Кая и покачал головой.
– Ты скажешь кому продал рыбу или я сейчас же отрежу тебе руку, – Мансур взял нож со стола, – А этот ножик намного тупее моего кинжала.
Опин покашлял, Мансур взглянул на него. Опин показал пальцем на ухо.
– Говори, – сказал Мансур.
– Мне только что сказали, что мне привезли какую-то посылку.
– Отлично, – потер ладони Мансур, – Теперь скажи им, чтобы ее привезли сюда, вместе с тем, кто ее доставил. Он хлопнул в ладоши и рой отодвинулся от Опина чуть подальше. Тот что-то проговорил себе под нос.
– Ладно, с тобой я разберусь позже, посиди пока, – Мансур положил нож на стол.
Вскоре послышались шаги, показались охранники, они несли огромный ящик, точно такой же, в который они с Бамблби залезли на пирсе. За ящиком шагал еще один человек, лица его пока не было видно. Охранники немного опешили от представшей им картины, но Опин показал глазами на поляну перед собой. Охранники с видимым облегчением опустили ящик. Тот, кто шел за ними, вышел вперед.
Мансур тут же опустился на одно колено и приложил ладонь ко лбу. Человек был высоким и черноволосым, с такими же голубыми глазами как у Мансура, но была в нем благородная стать, что отличала его от других.
Он приложил руку к груди и слегка поклонился Опину.
– Меня зовут Амир, надеюсь мой посланник, – он кивнул в сторону Мансура, – не напугал Вас. Уверяю Вас, у нас самые лучшие намерения.
Он глянул на Мансура, тот наклонил голову еще ниже, хлопнул в ладоши три раза и оба роя заструились к нему, скрывшись в маленькой коробочке у него на ладони. Напряжение, царившее в воздухе, немного разрядилось.
– Так гораздо лучше, – улыбнулся Амир.
Опин, овладев собой, показал ему на кресло напротив и сел сам.
– Слушаю Вас, – сказал он учтиво.
– Это мой подарок, – Амир кивнул на ящик.
– Замечательно, и что мне придется сделать?
Амир улыбнулся, – Вижу, что Вы деловой человек. Все что Вам нужно сделать это порекомендовать мой продукт своим клиентам.
– Вы представляете сколько стоит моя рекомендация? – Опин приосанился.
– Здесь рыбы на тысячу цзинь. Вы представляете сколько это стоит? Это сто миллионов юаней.
Опин пожал плечами, – Это месячная аренда моего участка здесь на Белгравии. Дело в том, что обычно я сам выбираю что мне порекомендовать своим подписчикам.
Амир наклонил голову в задумчивости, – И все же я советую Вам принять мое предложение.
Опин зевнул, – Мой ответ – нет, и кстати, сюда уже едет полиция Белгравии, так что Вам желательно убраться с моего участка.
Амир посмотрел на Мансура, тот привстал с колена, но прежде, чем он успел что-то сделать, на голову его обрушилась дубинка, повалив его на траву. Над ним возвышался Капитан. Он отдал резкую команду, и охранники бросились к Амиру. Но Амир был необычайно проворен, он двигался как тень, неуязвимый для ударов дубинок, гнулся как стебель и прыгал как кошка. Вот он уже овладел двумя дубинками и теперь перешел в наступление, сваливая своих противников в траву.
Кай подпрыгивал на стуле, пытаясь освободиться, когда услышал треск кустов позади. Кто-то перерезал его веревку, он вскочил и столкнулся с Хельми с садовыми ножницами в руках.
– Быстро, за мной, – крикнула она и увлекла его в кусты.
Капитан продержался чуть дольше своих подчиненных, но и он рухнул без сознания. Амир подошел к Опину, в руке его уже был столовый нож. Он прижал его к горлу Опина.
– Сейчас, – сказал он негромко, но так, что у Опина похолодело внутри.
Опин поднял руки и сказал, – Опинайд, пост в альтернативной подписке.
Амир кивнул, ослабил давление. Опин хрипло надиктовал текст. Амир опять улыбнулся и похлопал Опина по плечу.
– Вы отлично справились.
Он помог Мансуру подняться, и они скрылись из вида. Опин тяжело дышал. Стал различим звук сирен полицейских коптеров.
Глава 5. Австралия 2
Путешествие на Землю было гораздо менее приятным, чем на станцию. Остатки выручки за рыбу и ушли за два места в грузовом отсеке старого челнока. В этот раз им достался какой-то большой ящик, здесь стоял кислый запах, хорошо, что в стенках были отверстия для проветривания. Здесь нельзя было лечь, как в капсуле и заснуть не получалось.
– Что-то здесь не сходится, – проговорил Кай.
– Что ты имеешь в виду?
– Не понимаю твою роль во всем этом? Ведь ты ни была ни в чем замешана. ВЦ пришли за мной, тебя даже дроны пропускают, ты не в розыске. Зачем ты бросила все и пошла со мной?
Хельми смотрела в пол, но видно было, что она колеблется.
– Мне нельзя в ВЦ, – она подняла голову, – Они все равно проверили бы меня а я не могу позволить им более тщательную проверку.
– Но почему?
Хельми молчала, она опять уставилась в пол.
Кай вздохнул, – Мне кажется это как-то связано с тем лесом, на фоне которого ты сфотографирована.
Хельми моргнула, но ничего не сказала. Кай пожал плечами.
– Как хочешь, и без тебя хватает загадок.
– Каких именно?
– Что-то в этой рыбе не то, не похоже это на простую коммерцию. Эти аравийцы что-то затеяли, что-то большое и то, что мы видим, только верхушка айсберга.
– Верхушка чего? – спросила Хельми.
– А, неважно, были раньше такие огромные куски льда на Севере.
– Ты думаешь, они затеяли что-то плохое?
Кай ответил, – Ради хорошего людей не убивают.
Хельми усмехнулась, – Плохо ты пока изучил эту твою Историю.
Хельми опустила голову и закрыла глаза.
…
Они прибыли на Байконур, здесь оставаться было опасно, город маленький, всего миллион человек. Тут их легко отыскали бы ВЦ или аравийцы. Надо было срочно решать, куда податься дальше.
– Ты серьезно? – спросила Хельми, – Пластиковый Остров?
– Больше мне ничего не приходит в голову, – пожал плечами Кай.
– И на каких правах мы там будем?
– На правах…ссыльных правонарушителей, – ответил Кай неуверенно.
– Блестящая идея, нечего сказать, – она посмотрела на Кая, – Это тебе не на Белгравии сидеть.
– Там нас не найдут ни ВЦ ни аравиийцы. Мы сможем переждать и собраться с мыслями.
Пластиковый Остров или Австралия 2, был действительно огромным островом, собранным из дрейфующего в океане пластика. По размеру он не уступал Mòsīkē. Сначала пластик вылавливали целенаправленно, формируя основу острова с тем, чтобы утилизировать его. Но пластика было слишком много и скоро остров, стал сам обрастать пластиком как снежный ком снегом. Пыль и песок из пустыни (площадь которой значительно расширилась за сто лет) оседали на острове, цементируя пластик и формируя что-то вроде почвы. Остров очень потяжелел, и его подводная часть была больше, чем надводная. Он дрейфовал в океане, но качка на самом острове почти не чувствовалась из-за его гигантских размеров. Остров решили использовать как ссылку для граждан, совершивших не тяжелые преступления. Они не могли покинуть остров, их чипы регистрировались в базе острова, но даже без этих предосторожностей сбежать с острова было очень затруднительно. Океан вокруг постоянно бушевал, девятибалльные штормы с высотой волн до трех чжан считались чуть ли не штилем. По морям уже не ходили открытые корабли, а только полностью закрытые тяжелые лайнеры, которые могли даже уходить под воду на несколько дней. Несколько таких транспортных кораблей приходили в Австралию 2 за неделю. Они везли продовольствие и мусор, который перерабатывался здесь же на острове. Здесь был расположен один из крупнейших центров переработки мусора на Земле. Весь мусор перерабатывался по максимуму, но все равно оставался остаток, невероятно ядовитое вещество, темного цвета, которое называли «смола». Эту смолу упаковывали в контейнеры и два раза в год отправляли…в космос. Огромный транспортный корабль загружался сотнями тонн «смолы» и запускался далеко за пределы земной орбиты, прямо к Солнцу. Предполагалось, что транспортник будет сгорать при приближении к Солнцу. Происходило ли это на самом деле, было неизвестно. Кроме официального транспорта на остров ходили контрабандисты, их корабли не были такими огромными, но также могли ходить как подводные лодки. Уехать с острова было трудно, а вот попасть туда гораздо легче. Место это не было особенно привлекательным, поэтому входной контроль был очень слабым. Некоторые из ссыльных, после окончания срока ссылки оставались на острове, частью привыкнув к местной жизни, частью, потому что там откуда они уехали их не ждали. Здесь была работа, сносная еда и жилье.