Алена Занковец
Новый год в стиле хюгге
– Показывай свой ураган, – наконец говорит он, притормаживая на желтый сигнал светофора.
– Вот. Герда.
Я протягиваю ему телефон с фотографией сотрудницы нашего агентства.
– Мою собаку зовут Герда, – пренебрежительно заявляет Кир и все же бросает взгляд на экран телефона.
Я стискиваю зубы, чтобы не улыбаться.
– Это не ураган, – прочистив горло, говорит Кир. – Это оползень.
Герда не ураган, она даже не консультант. Герда, наш главный бухгалтер – мощная женщина, больше похожая на мужчину. Квадратная челюсть, блеск металла во взгляде. Единственный человек, которого мы боимся больше, чем Зарину.
Машина позади нас неистово сигналит, Кир отмирает и включает передачу. Машина стартует с такой скоростью, что меня вжимает в спинку кресла.
– Слушай… Я подумал, что могу потерпеть тебя… какое-то время. Непродолжительное.
Я прячу телефон в карман куртки и с тяжелым вздохом опускаюсь на спинку кресла. Только не улыбаться, только не улыбаться…
– Договорились.
– Только давай поскорее покончим со всем этим. Какой там первый вопрос в твоей анкете?
Я достаю анкету и открываю первую страницу.
– Итак… Тебя отправляют на необитаемый остров, и ты можешь взять с собой только три вещи. Какие? – Кир так смотрит на меня, что я все-таки не выдерживаю и откровенно ржу. – Шучу-шучу! Первый вопрос: «Почему вы решили обратиться к стилисту-имиджмейкеру?».
– Ты сама напросилась, – отвечает Кир таким тоном, в котором явно угадывается второе дно.
– Не понимаю, это ответ на вопрос?
– Ничего, Звездочка, скоро поймешь, – ласково обещает Кир. Мне так тепло от моего забытого прозвища, облаченного в голос Кира, что я пропускаю мимо ушей саму суть фразы. – Значит, пару недель бок о бок?.. Ну что ж, прямо сейчас и начнем.
Глава 6
– Выходи! – командует Кир, но я не спешу подчиняться приказу, изучаю обстановку: он пытается от меня избавиться, или мы приехали к пункту назначения?
Небольшой дворик, зажатый офисными зданиями. Снуют люди, кто-то стоит с большой клетчатой сумкой, грузчики тащат на тележке какие-то картонные коробки.
Вся парковка занята, машины подпирают друг друга. Кир кое-как втискивается между двумя легковушками, заползает на бордюр передним колесом – как раз тем, возле которого сижу я.
Кое-как выбираюсь из машины. Семеню за Киром.
– Так… Следующий вопрос. Кем ты работаешь?
– Сейчас узнаешь.
Грузчиком? Охранником? Точно не офисным клерком.
Заходим в здание через заднюю дверь, плутаем по коридорам, то спускаемся, то поднимаемся. Кир идет первым, распахивает дверь – и я жмурюсь от яркого электрического света. Он отражается от белой глянцевой плитки пола, огромных зеркал. Пахнет дорогим парфюмом. В вазочке на журнальном столике стоят живые белые лилии – мои любимые цветы.
Женщина-администратор за стойкой лучезарно улыбается Киру, а меня будто не замечает, чему я рада: девушка в зеркале в длинной дутой куртке, уггах и шапочке с перышками пугает даже меня саму. В этой одежде я собиралась сидеть в засаде на морозе, а не кататься по разным красивым местам.
– Жди меня здесь, после встречи позову, – командует Кир и, не дожидаясь ответа, скрывается за дверью с табличкой «Гардеробная».
Сажусь на белый кожаный диван для посетителей. Под уггами почти сразу начинает расползаться грязная лужица. У входа – бахилы, сразу не заметила, а теперь, если за ними пойду, только больше следов оставлю.
Стягиваю шапочку, расстегиваю куртку. От шерстяного свитера чешется горло, но, стиснув зубы, терплю. Если еще и чесаться начну, меня вообще черт знает за кого примут.
Так, и где я оказалась? Исследую стену в поисках опознавательных знаков, пока не натыкаюсь на вывеску над стойкой администратора: Салон красоты «Белая лилия».
Кем Кир может работать в салоне красоты? Какие у него вообще есть навыки, кроме охоты, дрессировки собак и доведения меня до белого каления?
Когда мы начали встречаться, его работа стала для меня настоящим испытанием. Он уходил в лес на сутки, иногда несколько. Я чувствовала себя щенком, который, поскуливая, дожидается своего хозяина, – и мне не было стыдно. Я впервые нуждалась в человеке настолько остро – болезненное, но такое светлое чувство!
В те дни, когда Кир был на охоте, домой меня по-прежнему провожал Саня. Мы всё так же заходили в магазин за мороженым, но больше это не доставляло мне удовольствия. Я просто коротала время, дожидаясь, когда снова увижу Кира.
Между нами еще толком ничего не происходило: только проникновенные взгляды, объятия в полутьме лестничной клетки, нежные, почти невинные, поцелуи при расставании – но казалось, в них было больше чувственности, чем в прикосновении обнаженных тел.
Однажды он согревал меня в подъезде, кутая в свою куртку, как котенка. Я прижалась щекой к его колючему вязаному свитеру, слушала, как громко бьется его сердце, и улыбалась, улыбалась…
Так сложно было носить эти чувства в себе, что я стала писать стихи. К счастью, они не сохранились.
Казалось, наши отношения развиваются невыносимо медленно.
И вот настал мой день рождения: в шесть утра мне исполнилось восемнадцать. Кир весь день на охоте – вместе с отцом сопровождал группу туристов, там даже мобильной связи не было. Я принимала поздравления, радовалась подаркам и… ждала Кира. Видела его в каждом прохожем на улице, слышала в каждом голосе.
Девять вечера. Звонок. Выхожу из квартиры – и тотчас же оказываюсь в его объятьях. Он гладко выбрит, еще пахнет гелем для душа, дыхание сбито – бежал. Кир тянет меня за руку, а я вижу кино в голове: как он после охоты спешил домой, как скидывал на ходу тяжелые охотничьи сапоги, стягивал куртку цвета хаки, наскоро брился – вон, порез на подбородке – чтобы поскорее меня увидеть, и от этого волнительно тянет в животе.
Он ведет меня на каток. Поздний вечер, фиолетовые сумерки, звездочки фонарей по периметру площадки. Людей мало, а вскоре мы и вовсе остаемся одни.
Кир дарит мне коньки, белые с голубым витиеватым узором. Заранее наточил – они отлично скользят по льду, исчерченному дорожками от лезвий.
Кир крепко стоит на коньках, хотя опыта у него толком нет, только в детстве играл в хоккей. Но он постоянно куда-то мчится, пытается делать пируэты, врезается в ограждение, отталкивается от него и мчится на меня – я пищу от страха и восторга, когда он хватает меня в охапку и кружит.
Потом, когда заметно темнеет, Кир вытаскивает из-под скамейки ледяную бутылку шампанского, вскрывает ее – половина содержимого выливается пеной. Мы пьем из горла, мне радостно, я счастлива.
Наш первый настоящий поцелуй происходит там же, на катке – спонтанный, даже Кир его не планировал, иначе бы отставил бутылку и обнимал меня обеими руками. Я чувствую сладость шампанского на его губах, вдыхаю его запах и вся словно звеню от ощущений. Целоваться с Киром так вкусно, так приятно, так горячо! Я хочу еще, еще больше…
Коньки выскальзывают из-под меня, я едва не падаю – Кир удерживает.
– Пойдем, я знаю, где мы можем согреться, – его голос звучит иначе, он словно стал глуше и еще сильнее во мне отзывается.
Я следую за ним. Все равно куда – я полностью ему доверяю. В тот момент я уверена, что ему можно доверить свою жизнь. Что он – моя судьба.
Кир закладывает два пальца в рот, заливисто свистит, и возле нас останавливается частник. Кир диктует ему адрес, это где-то за городом.
– Здесь недалеко, – говорит Кир и, не обращая внимания на водителя, притягивает меня к себе.
– Здесь недалеко.
Женский голос приводит меня в чувства. Из-за этого совпадения в словах я возвращаюсь из сумеречной машины в сияющий зал салона с ощущением, что падаю в кроличью нору. И это еще до того, как осознаю, кому принадлежит голос.
Я вжимаюсь в спинку дивана, пытаюсь прикрыться волосами, мимикрирую. Смотрю прямо перед собой, но боковое зрение все равно улавливает движение стремительной волевой фигуры. Вся она источает шик и власть.
Зарина! Идет по коридору, с кем-то разговаривая по телефону.
Что?.. Что она тут делает?!
Поспешно, но в то же время как можно плавнее, чтобы не привлекать внимания, я встаю с диванчика и подхожу к стойке администратора – теперь стою к Зарине спиной. Перекидываю через плечо волосы на грудь, чтобы от меня исходило как можно меньше света. Я бы мечтала слиться с этой деревянной стойкой.
Все мои затаенные страхи, которые, казалось, зацементировал слой достижений и побед, разом выбрались наружу. Никто в этом городе не знает о моем нищем прошлом. Никто, кроме Кира. А Кир знаком с Зариной – ведь не мог же он случайно оказаться с ней в одном и том же месте. Это знакомство объясняет и другую случайность: почему Кир обратился именно в мое агентство.
Но все это неважно. Все это не будет иметь никакого значения, если Зарина увидит меня в таком виде. Это даже хуже, чем надеть берет с пуховиком.
Я вытаскиваю из куртки телефон, чтобы изобразить занятость, а заодно – чтобы администратор не стала задавать мне вопросы. Вместе с телефоном из кармана выскакивает чупа-чупс в ярко-зеленой упаковке, с надломанной палочкой (сколько же лет он пролежал в кармане!) и со звоном падает на плитку. Как раз в тот момент, когда мимо проходит Зарина.
Я замираю. Превращаюсь в камень.
– Девушка, у вас что-то упало, – говорит Зарина и проходит мимо. Ей даже в голову не пришло, что странная особа, которой я сейчас являюсь, может быть ей знакома.
– Светка! – зовет меня Кир, и я впервые радуюсь, что он называет меня старым именем. Если бы назвал Стеллой, я бы тотчас попалась.
Мчусь к Киру. Останавливаюсь возле него со счастливой, совершенно неуместной улыбкой. Но он выглядит еще более странно: на нем какая-то хлопковая пижама. Чем он вообще занимается?
– Так на что ты готова, чтобы я стал твоим клиентом? – спрашивает он, а я на радостях не замечаю подвоха в его тоне.
– На все!
– Хорошо, заходи.
Приятная комната, два удобных стула, шторка посередине. Вкусно пахнет ванилью. В целом удобное место для анкетирования. Я опасалась худшего, думала, Кир вытворит что-нибудь эдакое.
– Ты молодец, что решился на смену имиджа. И здорово, что ты обратился именно в наше агентство. Его цель – моя цель – создать для каждого мужчины персональную стратегию личного стиля и подобрать гардероб для достижения успеха в карьере и жизни… – продолжаю я настраивать Кира на нужный лад.
– Замолчи, – обрывает он меня. – И раздевайся.
Глава 7
Раздевайся?..
Я бы поддержала эту шутку, но на лице Кира нет и намека на улыбку. Не знаю, что ответить. Он же не всерьез? Или всерьез?.. Что там произошло в его голове за шесть лет?
– У меня клиентка отменила встречу. Значит, ты вместо нее. За сеанс, конечно, заплатишь.
– Какой сеанс? – осторожно спрашиваю я.
– Спиритический, – с непроницаемым лицом отвечает он и отдергивает шторку.
Массажный стол! Наконец все становится на свои места: Кир работает массажистом. Неожиданно. Но могло быть и хуже.
– В твоих услугах я не нуждаюсь, – говорю очень строго, потому что мне неловко перед ним раздеваться. Перед чужим мужчиной это было бы сделать куда проще, чем перед бывшим.
Киру словно и дела нет до моего ответа – он поворачивается ко мне спиной и, взмахнув белой простыней, расправляет ее на кушетке. Будто расстилает постель.
Воображение тотчас же повторяет картинку: свежий сосновый сруб, люстра с лампами-свечками, в камине рыжие языки пламени на черных поленьях, метель за окном, снег заметает стекло… Простыня такая же белая, как снег, широкая, двуспальная. Кир взмахивает ею – легкое движение его лопаток под черной футболкой – она надувается, плавно опускается на постель… У меня мурашки разбегаются по рукам от этого воспоминания.
– В твоем распоряжении будет целых сорок минут моего времени, – деловитый голос Кира мгновенно возвращает меня в реальность. – У тебя анкета на тучу страниц, а я человек занятой. Второй такой шанс тебе еще не скоро представится. Так что раздевайся по пояс, ложись на живот, ноги на валик.
– Отвернись, – бурчу я и стягиваю с себя свитер.
Прикрывая себя руками, бочком протискиваюсь между Киром и кушеткой и укладываюсь на нее. Отчего ж так страшно?.. Вспоминаю, что я на работе и у меня только сорок минут на анкетирование.
Сосновый сруб, метель за окном, огонь в камине… как же сложно выдавить эти образы из головы.
– Отвечай на вопросы честно, это важно. Мне нужно очень хорошо тебя изучить, чтобы сделать новую версию тебя, не убивая старой.
– То есть во второй раз ты меня убивать не собираешься? – Он останавливается у самой кушетки, ткань его штанов касается кончиков моих пальцев.
– Не драматизируй. – Я закатываю глаза. Но намек, конечно, понятен. – Итак, твоя цель обращения к стилисту… Хотя я уже знаю. Ты хочешь заключить сделку и войти в бизнес-сообщество, верно?.. – спрашиваю я и едва не вскрикиваю, когда на спину, разогретую свитером, плюхаются капли прохладного массажного масла.
– Верно. Давай что-нибудь поинтереснее.
– Поинтереснее… – мысленно пробегаюсь по списку вопросов. – Опиши себя семью эпитетами.
– В смысле?
– Ну, какой ты.
– А какой я?
Делаю глубокий вдох. Он же это специально, я знаю.
– Это ты должен о себе сказать. Каким ты сам себя видишь.
– Э-э-э…
– Давай так. Набери в гугле запрос «эпитеты характер» и скажи, какие слова тебе подходят.
Кир отходит от стола, и я, повернув голову, вижу, как он копается в телефоне.
– О! Вот это обо мне: «осмотрительно-охлажденный».
Я хихикаю.
– Кир, серьезнее!
– А что? Тут так написано! Я не такой, нет? Ну тогда… живописный? Подходит?
– Да нет же! Своенравный, упрямый, взбалмошный, – подсказываю я. – Вот такие слова ищи, нормальные.
– Дурацкий вопрос. Давай следующий.
Кир откладывает телефон, направляется ко мне, и я тотчас же отворачиваюсь.
– Семейное положение.
– А твое?
– При чем тут мое? – бубню я, пытаясь устроиться на кушетке поудобнее. – Это я тебя интервьюирую.
– Такие односторонние вопросы сбивают меня с мысли.
Он кладет ладони мне на спину, и это сбивает с мысли меня. Зажмуриваюсь и пытаюсь представить руки совершенно незнакомого массажиста, для которого моя спина – просто рабочая поверхность. Который никогда, никогда не касался меня с нежностью. Никогда не пробуждал во мне чувственность…
– Это не интервью, а допрос какой-то. – Кир мягко разминает мне спину – вполне профессионально. Я постепенно расслабляюсь. – А так уже будет похоже на дружескую беседу. Создаст атмосферу доверия. Так что у тебя с семейным положением? Не замужем, или просто кольцо не носишь?
– А почему такое неудобное узкое отверстие для головы? – Я что, трушу?!
– Это вообще не массажный стол, а мануальный. – Кир добавляет на ладони массажного масла и принимается с азартом растирать спину. – Хочешь, покажу, что такое мануальная терапия?.. Вижу по спине, что ты напряглась.
– Ничего от твоих всевидящих рук не утаить.
– Так показать? Если расслабишься, больно не будет.
– Клянешься?
– Клянусь. Сделай глубокий вдох… – Он кладет ладони на спину. – А теперь выдох! – И с силой надавливает на позвонки. Раздается такой хруст, будто все кости разом переломились. – Чего орешь? Не больно же.
– Не больно. Но страшно! Этот звук – это просто ужас!
– Не бойся, я профессионал! Я вообще много профессий освоил за последние шесть лет, в разных ситуациях побывал. Несколько человек умерло у меня на руках… Ну, не во время массажа – что ж ты так напряглась? Просто были случаи, когда я медбратом работал. Еще подрабатывал грузчиком, маляром, в охране. Вот теперь массажист.
– И мануальный терапевт.
– Терапевт? Нет, просто пару приемов знаю. Давай еще шею тебе проработаю.
– Не надо.
– Давай, разочек. Тебе понравится…
Я больше не чувствую на спине его руки. Вся сжимаюсь в ожидании, что сейчас он примется за мою шею, и воплю:
– Я не замужем!
Руки Кира зависают где-то в воздухе – на мою шею они так и не опускаются.
– Ты спрашивал о моем семейном положении. Так вот, я не замужем, – прочищаю горло.
Уф, сработало!
– Парень есть? – Кир продолжает месить мою спину.
Мне почему-то не по себе. Тихонько скребет под ложечкой. Хотя в его вопросах нет ничего особенного, таким же тоном он мог бы спросить, пью ли я кофе на завтрак.
– Пью.
Пальцы Кира замирают, и я спохватываюсь:
– То есть нет. Нет у меня парня.
– Почему? – он проходится пальцами вдоль позвоночника. Ощутимо, но приятно. – Ну, не дрейфь. Это же типа дружеская беседа.
– У меня нет времени на отношения, – отвечаю я и прислушиваюсь к его реакции. Насколько откровенной мне надо быть? Насколько откровенной я могу быть? Он молча продолжает прорабатывать область шеи. Я прикрываю глаза. – У меня есть цель в жизни, и я собираюсь добиться ее любой ценой. Отношения – это балласт. Впустую потраченное время. То есть я не говорю, что отношения, семья – это не важно. Когда-нибудь все это у меня будет. Но не сейчас. Сейчас я замужем за своей работой.
– А говорила, что не замужем, – усмехается Кир.
– Я кокетничала с тобой, – улыбаюсь я в ответ, задним числом понимая, что кокетничаю именно в данный момент. – В общем, никаких отношений. Мне на данный момент это ни к чему. А что насчет тебя?
– Ничего серьезного.
– То есть кто-то все-таки есть? – спрашиваю я быстрее, чем понимаю, что это уже не анкетный вопрос.
– Просто кто-то бывает время от времени, вот и все.
– Что так? Ты тоже насколько увлечен работой? – «Ведь работа массажиста не оставляет времени для серьезных отношений», ерничает мой внутренний голос.
– Однажды у меня были серьезные отношения. Я думал, что это навсегда. Я был в этом полностью уверен, – холодным тоном произносит он, и я уже жалею, что задала этот вопрос. – И девушка, которую я любил, отвечала мне взаимностью. А потом она обманула меня, выставила полным уродом, уехала, не сказав ни слова, и поменяла имя – лишь бы не иметь со мной больше ничего общего.
– Решила бы, что ты – о наших с тобой отношениях, только я тебя не обманывала, – отвечаю я обычным тоном, а лоб горит, – не думала, что эта тема все еще настолько острая для меня.
– А знаешь что… – он резко убирает руки. – Сеанс закончен. Оплата на кассе.
– Кир… – мученическим тоном пытаюсь вернуть разговор в прежнее русло. – Давай следующий вопрос. Какое у тебя хобби?
– Хватит!
Я дергаюсь от его громкого голоса.
Хлопает входная дверь. И память, такая странная, такая непредсказуемая, связывает этот звук, и печь в доме Кира, и белую простыню.
…Хлопает дверца камина.
Кир все еще сидит перед ним на корточках на полу, его темные волосы окутывает оранжевый отсвет.
Сейчас все произойдет.
Я не тороплю его, пусть лучше время замедлится, и этот вечер запомнится каждым мгновением: запахом сосны и свежего постельного белья, ледяными кончиками пальцев и горящими щеками; ожиданием, предвкушением, наслаждением.
Кир возвращается ко мне на кровать, пропускает мои волосы за ухом сквозь пальцы и целует меня губами, горячими от недавней близости огня.
Я сижу на краю кровати на белоснежном пышном одеяле. На мне тонкое трикотажное платье – очень хотелось красиво выглядеть в свой день рождения. На катке я замерзла так, что кожа под колготками, казалось, покрылась коркой льда, но сейчас мне горячо настолько, будто это я только что разжигала огонь.
Кир становится передо мной на колени, смотрит снизу вверх, словно я его королева. Взгляд темный, глубокий, завораживающий – невозможно оторваться.
Он касается подушечками пальцев моей шеи, и по коже во все стороны разбегаются мурашки. Кир чувствует это, гладит мои мурашки, наслаждается ими. Какое-то невозможное удовольствие. Настолько сильное, что голова идет кругом. Настолько яркое, что его хочется прервать, – иначе можно сойти с ума. Но я никогда, никогда его не остановлю.
– У тебя это в первый раз? – спрашивает Кир между поцелуями.
Чувствую, как мое платье медленно ползет по коленям вверх.
– Да…
Мне не страшно, но волнительно так, что перехватывает дыхание.
Глава 8
А потом был зимний рассвет… Я помню его запах. Выхожу на крыльцо охотничьего домика, надев сапоги на босые ноги и накинув свою куртку поверх футболки Кира. Поскрипывает пол дощатого крыльца.
Я чувствую себя спокойной и в то же время такой счастливой, что, кажется, мир на меня не воздействует – никакой холод не страшен – это я воздействую на мир.
Батарейка в телефоне давно села, но мне все равно.
Такое необычное ощущение, будто я способна на невероятные вещи, будто все в моей власти. Я могу изменить что угодно, но не хочу этого делать, потому что все идеально. И этот нежный рассвет идеален, он протекает сквозь сосновые стволы, придает голубоватому снегу розовый оттенок. И высокое бескрайнее небо с мягкими пушистыми облаками – идеально, и запутанные цепочки следов у крыльца.
– Нас подслушивали, – шепчет Кир мне на ухо и обнимает сзади, нежно, но я чувствую силу его рук и с наслаждением прикрываю глаза. Хочу запомнить каждое мгновение этого утра.
– Кто посмел? – Я улыбаюсь. Мне не стыдно, просто хочется слушать и слушать будоражащий шепот Кира.
– Синицы, вороны. Лиса. Вон, справа от крыльца ровная дорожка следов, похожих на собачьи. Только собака ходит зигзагом, а лиса – прямо. Это самка, у нее след мельче и шаг короче. Видишь?
– Ага, – вру я, не открывая глаз.
Кир, похоже, замечает это, усмехается, прикусывает мочку уха, и я ойкаю – мне не больно, но так чувственно, что по телу будто пробегает ток.
– Пойдем в дом, Звездочка, замерзнешь. – И по его тону я понимаю, какое будет продолжение.
Бзынь!
Морщусь и, разлепив один глаз, нашариваю на тумбочке мобильный. Шесть утра! Хорошо, что я не проспала. Плохо, что до звонка будильника еще целый час. Из-за недосыпания чувствую себя как космонавт в скафандре.
Бзынь!
Дергаюсь. Звук такой, будто стекло вот-вот треснет. Подбегаю к окну – и вижу у моего подъезда Кира, без шапки, припорошенного снегом. Это сколько камешков он уже запустил в мое окно? В руке он держит кирпич – делает вид, что замахивается. Я очень надеюсь, что это шутка.
Спохватываюсь – я же в одной комбинации! – и прикрываю себя занавеской. От этого улыбка Кира становится еще шире. Я бы и рада на него злиться, но больше рада, что не придется за ним бегать после вчерашнего массажа – сам пришел.
Он отбрасывает кирпич и жестом показывает, чтобы я открыла окно. Я растопыриваю пальцы и прикладываю к уху: звони. Он разводит руками, мол, не могу. Стиснув зубы, путаясь в занавеске, кое-как выполняю просьбу.
– У тебя три минуты на сборы, – кричит он, хотя можно было бы и наполовину тише.
– На какие сборы?
– Ты все еще хочешь должность консультанта?
Окно этажом ниже тоже открывается, и сосед объясняет, что он думает о таком раннем подъеме – в целом, наши мысли совпадают. Кир вступает с ним в перепалку, а я незаметно сбегаю. «Она лучший консультант по имиджу в вашем долбаном городе!» – слышу я голос Кира и улыбаюсь, хотя лучше бы он, конечно, молчал.
Не знаю, что задумал Кир, это может быть вообще что угодно. Я наскоро споласкиваю лицо, чищу зубы, пока приглаживаю волосы расческой. Надеваю первое, что попадается под руку – белое шерстяное платье с поясом, рыжие замшевые сапоги, пальто – хватаю сумку, закидываю туда мобильный и анкету и вылетаю на улицу.
Кира нет – от него осталось только вытоптанное в снегу место. Я задержалась на пару минут, и он ушел? Это еще одна дурацкая шутка? Машины его тоже нет.
Даже не знаю, что чувствую: обиду, злость, разочарование, облегчение. Наверное, все вместе.
Дверь моего подъезда с грохотом распахивается, и оттуда вылетает Кир.
– Значит так, – говорит он, запыхавшись. – Я тут тебе клиента подогнал…
Я уже ничему не удивляюсь. Кремень. Просто молчу и смотрю на него непроницаемым взглядом.
– …Правда, с ним будет непросто, интересы специфические. У него даже волына есть!
– Пистолет?! – в ужасе дергаюсь я.
– Нет, большая такая волынка. Ему нравится все шотландское. И он празднует День святого Патрика. Меня звал присоединиться, но я сказал, что занят.
Прикрываю глаза.
– Это ирландский праздник.
– Ну, значит, ирландское ему тоже нравится.
– И он в марте.
– Значит, очень сильно нравится… Ладно, пошли, машина за углом.
– Пойдем, – едва слышно поправляю я Кира – он все равно не исправится.
В моем дворе и в самом деле не припарковаться, машины стоят в три ряда, соседи с вечера договариваются, кто в какое время уедет.
Машина Кира передними колесами на тротуаре, школьница с тощей болонкой на поводке еле протискивается между кустами и капотом.
– Давай, заскакивай, а то я неудачно припарковался.
Неудачно…
Сажусь. Пристегиваюсь. Готова не удивляться и дальше.
Мы мчим по сонному городу, улицы чистые, нехоженые. Непривычно. Обычно еду на работу с утренними пробками.
Постепенно оттаиваю. Эмоций становится меньше, кофе хочется больше. Пью его каждый раз после пробуждения, не думала, что так пристрастилась.
– Какие твои любимые часы? – спрашиваю я.
– Вот эти, утренние. Когда весь город мой.
Я прикрываю глаза.
– Наручные часы, Кир. Мы еще анкету не прошли. Даже толком не начали проходить…
– Кому в наше время нужны наручные часы? – спрашивает он, паркуясь на площадке, окруженной кучами грязного снега.
– Так, ладно, проехали. И где мы?
– Ты спрашивала, какое у меня хобби. Вот сейчас и узнаешь.
Я поднимаю голову и вижу надпись: «Физкультурно-оздоровительный комплекс». В названии «Пушкинский» третья буква не горит.
– Снова массаж?.. – Мы с Киром вместе всего полчаса, а я уже устала.
– Лучше! Три раза в неделю я хожу в тренажерку. И сегодня как раз такой день.
Кир бодро выскакивает из машины, взбегает на щербатое крыльцо – я тащусь следом. Потом дожидаюсь Кира в холле, пропахшем сигаретным дымом (это в тренажерке-то!) и ядреным мужским потом. Стулья, обитые потертым дерматином, выглядят так, что мне даже подходить к ним неохота, не то что садиться.
Кир выходит из раздевалки в черных синтетических шортах и черной спортивной майке, хозяйским жестом предлагает мне пройти в ад. Оговорилась – в зал. Медлю, но все же принимаю предложение. Пока Кир разминается, решаюсь пристать к нему с анкетными вопросами.
– Ты доволен своим телом?
Он рывком, как заправский стриптизер, стягивает с себя майку.
– А как ты думаешь? – спрашивает Кир, довольно похлопывая себя по кубикам пресса.
Соглашусь, лишний вопрос. Как и все остальные из серии «Что бы вы хотели изменить в своей внешности?». Уверена, Кир доволен собой полностью, дорожит каждой своей родинкой, каждым шрамом, даже тем уродливым, что тянется под рукой по ребрам. Когда мы встречались, этого шрама не было.
– Едем дальше… – не успеваю закончить фразу, как на нас обрушивается оглушающий хэви-метал. Звук такой, что я чувствую вибрацию музыки в солнечном сплетении.
Кир только пожимает плечами – мол, я тут ни при чем – и начинает накручивать блины на штангу.
От злости я делаю глубокий вдох – и тотчас же жалею об этом, потому что громкий звук не уменьшает резкого запаха в зале. Скрещиваю руки на груди.
Я знаю, Кир, в какую игру ты играешь. Знаю, почему ты просто не сказал мне по телефону, какое у тебя чертово хобби, а потащил меня сюда, невыспавшуюся, голодную и без кофе, наблюдать за потными мужиками в допотопной тренажерке. Учитывая, что на мне шерстяное платье, я уже мало чем от них отличаюсь… Так вот, я знаю, почему ты издеваешься надо мной – из мести, и частично признаю свою вину. Хуже всего, что я вынуждена это терпеть, у меня нет выбора – и я, к сожалению, имела неосторожность сама тебе в этом признаться. Так что я все это стерплю. Но, Кир, сделка есть сделка, ты согласился поменять имидж, и понятия не имеешь, на что подписался.
– Что? – Кир вскидывает голову, будто прочитал мои мысли.
Невинно развожу руками, мол, ничего, и жестами, чтобы не перекрикивать музыку, показываю, что подожду его в холле.
Воды нет. В физкультурно-оздоровительном центре нет ни одной бутыли с водой. Это вообще законно? Зато есть автомат с кофе. Кофе из автомата… Мой первый кофе за сегодня… Нет, я до такого не опущусь.
Меряю зал шагами. Из-за Кира я не занималась на беговой дорожке, так что сойдет за спорт.
Через полчаса я уже вою от скуки. Заряда на телефоне – пара процентов, даже по модным сайтам не посерфишь.
Я чувствую злость и несправедливость. Чувствую, будто меня предали. Прямо как в тот раз…
Я позвонила в приемную комиссию, назвала свое имя и некоторое время с громыхающим сердцем слушала, как какие-то женщины переговариваются в кабинете, как где-то там звонит другой телефон, как стрекочет принтер. А потом голос в телефоне: «Вы поступили». – «На бюджет?» – выдавливаю я. – «Да, бюджетное отделение».
Помню свое состояние: будто в невесомости. Жизнь как шла своим чередом – мама гремит сковородой на кухне, ветер играет с занавеской, пылинки витают в солнечном луче – так и продолжала идти, а я словно уже переместилась в другое измерение. Я поступила. Все получилось!
Я рассказала новость маме и тотчас бросилась к Киру. Едва уговорила себя заскочить в автобус – казалось, во мне столько счастья, что до его дома я добегу быстрее, чем доеду.
Вот его калитка, нащупываю крючок, открываю – быстрее, быстрее! Кир распахивает дверь, уже на крыльце, обнимает меня, кружит – мы словно единое целое в этом счастье.
– Я поступила! – на выдохе говорю я и улыбаюсь, улыбаюсь…
– Поздравляю, Звездочка! – машинально отвечает он – отзеркаливает мои эмоции, как делал это всегда. Но потом до него доходит, и на лицо будто наползает тень. Он за руку втягивает меня на веранду, закрывает входную дверь, поворачивает замок – щелк!
– Куда ты поступила?
– В универ, – отвечаю я, по-прежнему улыбаясь, но теперь удерживать уголки губ у меня получается с трудом.
– В смысле – в универ?! Ты же не сдавала экзамены.
– Сдавала.
– Но мне не говорила…
– Не говорила. Ведь я могла не поступить.
Кир молчит, и это молчание давит хуже крика.
– Когда ты уезжаешь? – Его голос приглушенный, сдавленный.
– Через две недели, – еле слышно отвечаю я. Наверное, только тогда по-настоящему осознала, что мне предстоит. Что нам предстоит.
Кир кладет руки мне на плечи, заглядывает в глаза.
– И что дальше, Звездочка?
Есть только один вариант, и я его озвучиваю:
– Ты поедешь со мной.
Он смеется и даже на время ослабляет хватку.
– И что мне там делать с тобой? Как ты вообще представляешь такую нашу жизнь? Ты учишься и живешь в общаге, а я вкалываю грузчиком, чтобы оплатить аренду комнаты в каком-нибудь бомжатнике? Ты поднимаешься вверх по своей блестящей карьерной лестнице, а я скатываюсь на дно, пытаясь выжить в городе, в котором никому не нужен? Сколько мы протянем с тобой? Год, может, два, а потом все равно расстанемся. Ты меня бросишь.
Я пытаюсь вырваться, но он только сильнее сжимает мои плечи.
– Тебе нужно сделать выбор. Или я, или универ. Иначе не получится.
