Алена Бочарова
Осколок солнца
Глава 27 «Дорога в Марьянм»
К вечеру Таро привел из города молодую серую кобылу, захватив немного запасов, снаряжения в дорогу и походную одежду для меня. Он разжёг костёр и принялся за готовку. В котелке тушились бобы с овощами и специями. Усиливающийся ветер уносил ароматы в сумеречное небо. Таро разломил лепешку и протянул её мне вместе с тарелкой.
– Вкусно. Где ты так научился готовить? Дай угадаю, у тебя много сестёр?
Он рассмеялся.
– Мария, знаешь ли, тот ещё кулинар. И моих сестёр не учили готовить. А я научился этому здесь, в пустыне.
– Вот как! А меня в пустыне научили разве что трясти ягодицами.
От этой информации Таро поперхнулся и долго не мог откашляться, чем вызвал мой смех.
– Я обещаю, что буду каждый день демонстрировать тебе свои обширные навыки местной кухни, если ты обещаешь продемонстрировать свои.
На этот раз настал мой черед почувствовать, как огонь заполыхал по щекам.
– Я кое-что принес тебе.
Он вернулся к лошади, а затем протянул мне мои клинки. Я взяла оружие, которое уже не надеялась увидеть, и задумчиво покрутила в руках.
– Что-то не так?
– Нет, я просто подумала о Лиаме, – при упоминании о нём Таро вновь напрягся. – Мне странно думать, что он помог мне, когда на кону стояло самое дорогое, что у него есть – его магия. Неужели желание укрепиться у власти оказалось дороже, чем дар Хэнда?
– Возможно, – Таро сделал полную смятения паузу, – я действительно украл тебя у любящего сердца.
Я в сомнении посмотрела на него.
– Вряд ли. Особенно теперь. В любом случае, спасибо – ответила я, указывая на клинки и пытаясь прогнать размышление о том, что на самом деле подтолкнуло Лиама на такой поступок.
– Только обещай больше не подставлять их к моей шее. Признаться, в прошлый раз мне не понравилась резкая смена твоего настроения.
Мы разговаривали, пока небо не накрыло пестрящее звездное одеяло. Я рассказывала о своих днях в гареме, упустив, правда, при каких именно обстоятельствах оказалась в огненных путах Лиама. На рассвете мы двинулись к Марьянм. Три дня мы скакали, останавливаясь на ночные привалы, чтобы набраться сил для следующего дня в седле. Новая магия вызывала во мне противоречивые чувства. С одной стороны, та часть меня, где вновь загорелся огонь Хэнда была болезненно наполненной. С другой стороны, я чувствовала, что во мне бушует что-то совершенно новое, неконтролируемое, но при этом такое родное. Как будто на самом деле я лишилась, а затем вновь приобрела не дар Хэнда, а именно дар Дэвии.
В дороге мы много шутили и говорили ни о чём. На четвертый день тропа сменилась, и мы зашли в лес. Пустыня осталась позади. Двигаться рысью или галопом оказалось невозможно, и мы медленно продвигались среди ветвей. Зато к вечеру мы дошли до прекрасного водного источника. Таро научил меня очищающему заклятию и я, сорвав по дороге несколько цветов жасмина, смогла приготовить чай. Он отдал мне свой шерстяной плед, и я наслаждалась этим вечером, греясь под треск костра. Смотря на вздымающиеся вверх искры, мне вспоминалось детство. Я подняла руку и поднесла её к огню. Таро подошёл сзади и посмотрел на меня. Кусочек пламени остался в моей ладони. Я подула на него, и искры полетели к Таро, на лету трансформируясь в бабочек. Они кружились вокруг него, и он попытался взять одну из них, усадить к себе на ладонь. Но бабочка вспорхнула и вернулась к костру, сливаясь с ним в единое целое. Я встала на ноги и подошла к Таро. Сердце пропускало удары и, вместо того чтобы ускорить свой бег, намеревалось остановиться в немом изумлении от моего желания. Его темные вьющиеся волосы были мокрыми от купания в ручье. А лиловые глаза на фоне приглушенной темнотой листвы, казалось, принадлежали не человеку, а сказочному персонажу. Я протянула к нему руку, и мои пальцы растворились в его волосах. Зрачки его увеличились, он громко втянул носом воздух, закрывая глаза. Потом аккуратно и нежно он достал мою руку из своих волос и стал целовать её. Каждый палец, каждый ноготок.
Затем взял моё лицо в свои руки и притянул его к себе. Казалось, что он наслаждается каждой секундной этой ласки, растягивая её, удлиняя само время. Его губы, прохладные и влажные, накрыли мои в глубоком и чувственном поцелуе. Огненные бабочки вспорхнули от груди к животу. Он прервал поцелуй, чтобы посмотреть в мои глаза. Но сомнения в них не осталось. Я выбрала тебя, Таро. Сама не знаю как, но ты заменил мне всех. Мою семью, моих братьев, дом, всё это было в одних твоих руках, которыми ты уже сжимал мою талию, притягивая меня всё ближе к себе.
– Арэя, останови меня.
– В языке пустыни отсутствует слово «нет», – прошептала я и вновь слилась с ним в поцелуе.
– Скажи, что ты настоящая, что ты мне не снишься.
– Я с тобой, Таро. И я самое настоящее, что было и есть в твоей жизни.
На этих словах он замер, рассматривая и гладя моё лицо.
– Самое настоящее, – со счастливой улыбкой прошептал он.
Он взял меня на руки и под аккомпанемент по-летнему теплой ночи отнёс в мой походный шатёр.
Утреннее солнце пробивалось сквозь полотно палатки. Сзади, крепко обнимая меня, лежал Таро и мирно сопел, щекоча своим дыханием мою шею. Я попыталась высвободиться.
– Напрасно пытаешься, – сквозь сон пробормотал Таро.
– Ты же знаешь, что мы проспали?
– Угу.
– И что нам теперь придётся обойтись без дневного отдыха?
– Именно.
– А, ну тогда, ладно.
Он поцеловал мою макушку, кончик уха, висок, плечо и край ключицы.
– Ари, я должен тебе кое-что сказать.
– М? – не размыкая губ ответила я.
Он перевернул меня на спину и, облокотившись на локоть, навис надо мной. Его взгляд не был ни веселым, ни счастливым, отчего комок, застрявший у меня в горле, перехватил дыхание.
– Чтобы не произошло в Марьянм, я хочу, чтобы ты знала – всё, что есть во мне сейчас, всё, что произошло сегодня ночью, – это не иллюзия. И кстати, ты обещала продемонстрировать свои пустынные навыки!
Вздох облегчения озарил моё лицо, и я вновь прижалась к нему.
– Я станцую, когда… – вот же надоумило меня пообещать ему танец! – Когда обзаведусь хотя бы танцевальными шароварами.
Таро вновь рассмеялся и сказал:
– Мы пересечем лес к вечеру.
– Уже к вечеру?
– Да. Но я же не сказал к какому именно.
И он накрыл нас с головой одеялом.
ЧАСТЬ III «МАРЬЯНМ»
«Между справедливостью и матерью я выбираю мать»
Альбер Камю
Глава 28 «Страна Дэв»
Мы вышли на главный тракт только спустя три дня. Чем дальше мы продвигались к столице, тем больше меня поражало отличие Марьянм от Турии. Вся местная природа пестрила оттенками зеленого. Вдоль тракта постоянно встречались источники воды: ручьи, озера, небольшие водопады. Участки между длинными одноэтажными домами и дорогой утопали в ярких цветах. Моя родная Турия по сравнению с Марьянм выглядела пожухлой, каменно-холодной и строгой. Встречающиеся нам по дороге женщины были одеты в легкие длинные, развевающиеся на ветру платья всех цветов радуги. Плечи многих были оголены. Их головы часто были украшены косынками, повязками и живыми цветами под цвет платья. Живописные ставни украшали белые стены домов. Деревни перемежевывались с длинными узкими полями, усеянными не только злаками, но и целебными травами.
– Почему здесь такие вытянутые дома? У вас большие семьи?
– И да, и нет, – ответил Таро. – В Марьянм нет семей в привычном для тебя понимании. Здесь живут группами, как правило, состоящими из нескольких поколений. Мы называем такие группы дэвонами. Они могут объединяться на основе родства, по велению сердца или просто по практичной необходимости. Дэвон состоит в среднем из десяти человек, но бывает и больше. Женщины одного дэвона делят между собой обязанности и быт. Одни сидят с детьми, другие ухаживают за старшими, третьи занимаются готовкой, пятые любым ремеслом, способным принести местные деньги. И очень редко в такой семье наберётся хотя бы трое мужчин.
– Но почему?
– Когда мальчик достигает восемнадцати лет, он должен пройти обучение в Стране Песков. Это правило матриархата. Считается, что там он сможет обрести свою мужественность. Стоит ли упомянуть, что возвращаются немногие?
– Но ты вернулся?
– У меня не было иного выбора. Но теперь он есть, – он с нежностью посмотрел на меня. – Если ты позволишь, я пойду с тобой в Турию, когда ты будешь готова вернуться.
Жмурясь от солнечных лучей, я улыбнулась и кивнула в ответ.
– Таро, – вновь обратилась я, – но что делают мужчины, оставшиеся в Стране Песков?
– Это самое интересное во всей этой традиции. У Марьянм нет своей армии. И всё же она не воюет с другими странами. Это связано как раз с тем, что большинство мужчин остаются в Стране Песков и становятся частью разрозненных до поры до времени племён. Между Правителями наших стран есть соглашение. Наши земли кормят и дают чистую воду Стране Песков. Они же, в свою очередь, обязаны защищать Марьянм от вражеского вторжения. И так как львиная доля этой военной силы берет корни в землях Дэв, вопрос о необходимости защиты соседних земель отпадает сам собой.
Когда мы подходили к стенам столицы, впереди нас мелькнуло рыже-лиловое облако. Таро остановился, чтобы лучше рассмотреть надвигающуюся стихию, но узнав её обладательницу, побежал навстречу. Я подошла поближе к кружащейся в объятиях Таро Марии.
– Как же я рада так скоро тебя увидеть! Когда мой маленький гонец сообщил, что ты взошёл на тракт, то была уверена, что этот паршивец опять пытается надуть меня на три золотых.
– С каких пор ты так щедро распоряжаешься казной?
– Не переживай, дорогой, – вновь обретая лукавое кокетство в голосе, ответила Мария, – трех золотых стоит новость только о моём брате. Но я не понимаю. Ты не намерен был возвращаться! Что произошло, если ты решил вновь поставить на кон свою свободу?
Таро провёл рукой в сторону, и Мария наконец-то заметила меня.
– Госпожа Арэя! Ты нашёл её? – она удивленно рассмотрела меня. – Вы очень похорошели собой. Но значит ли это, что вы… – она перевела взгляд на брата.
– Всё это ждёт. Правительница знает, что ты вышла меня встречать? – Мария отрицательно покачала головой. – Тогда отведи нас к Широ. Хотя не думаю, что от матери возможно это утаить. Дай нам этот спокойный вечер, а завтра с утра мы представимся госпоже Виктории.
Она повела нас вдоль крепостной стены, пока мы не уперлись в небольшой каменный выступ. Под ногами Марии оказался деревянный люк. Она деловито постучала по нему своим каблучком, и изнутри кто-то начал двигать засовы. Затем прошептала указание едва выглянувшей оттуда стражнице, и я увидела, как в руках Марии вновь блеснула золотая монета. Мы спустились в цоколь крепости и оттуда по темным коридорам начали подниматься вверх. Подъём был крутой и долгий, и мне пришлось несколько раз попросить отдыха. Поэтому, когда мы уперлись в изящную деревянную дверь, я буквально висела на Таро. Мария постучала, имитируя мелодичный ритм. Видимо, это был условный знак. Потому что после первого раза никакого движения не последовало. И только когда Мария повторила ритм в третий раз, дверь открыла невысокая девушка с белыми волосами и лавандовыми глазами. Она поочерёдно рассмотрела нас, и когда её глаза увидели Таро, то широко распахнула дверь и шагнула ему навстречу. Девушка уступала в росте Таро почти в два раза. Когда она разжала объятие, то жестом пригласила следовать за ней в комнату. Я загипнотизировано наблюдала за шелестом её переливающегося серебристого платья, которое растворялось среди обстановки комнаты. Девушка казалась звездой на небосводе. Стены и потолок комнаты были обиты синим бархатом, на длинных деревянных столах в разрозненном порядке валялись свитки, книги, квадранты и линзы. Эти предметы мне были уже знакомы по астрологическому кабинету в гареме Илхама. А вот необычный прибор, стоящий у небольшого окна, был для меня неизвестен. Он имел три вытянутые опоры, которые поддерживали нечто похожее на подзорную трубу, только гораздо крупнее. Видимо, я слишком долго рассматривала убранство комнаты, потому что, когда я обернулась, все трое смотрели на меня. Я перевела удивленный взгляд на Таро. Он повернулся к девушке и, указывая на меня, сделал жест руками от губ к груди. Она посмотрела на него с радостным восторгом и подошла ко мне, чтобы взять за руки. Она осмотрела моё лицо и дважды сделала смахивающее движение правой ладонью по тыльной стороне левой руки. Я, не понимая происходящего, вновь уставилась на Таро.
– Это наша младшая сестра Широ. Я сказал ей, что ты моя Дэва, – ответил Таро. Мария, стоявшая рядом с ним, прыснула. – Она в ответ приветствует тебя и говорит: «Добро пожаловать».
Я вновь перевела взгляд на девушку. Мне был неведом язык жестов, но, благодаря Далии, я узнала язык тела. Поэтому широко расставила руки и улыбнулась, пуская девушку в свои объятия. В этот момент Мария наигранно серьёзно кольнула Таро локтем в ребра и тихо, но так, чтобы было достаточно слышно, прокомментировала:
– Ты позабыл язык жестов? Или это ветер пустыни подменил в твоей голове жесты «Моя Дэва» и «Моя любовь»?
Я спрятала довольную улыбку в светлых волосах Широ. Мы все вместе остались на ночлег в этой комнате. Широ вытащила из углового шкафа все свои запасы еды и накормила нас местными фруктами и хлебом. После подобного ужина я продолжала испытывать голод, но усталость взяла своё, и я почувствовала, что веки мои закрываются. Таро проводил меня к большой кровати, стоявшей здесь же.
– Таро, мне не хотелось бы одной занимать единственную в комнате кровать.
– Спи, Арэя. Нам с сёстрами нужно много всего обсудить, мы вряд ли сомкнём сегодня глаз.
– Подожди-подожди, – я ухватила его за кисть. – У тебя две сестры. Вы дети, эм, одних и тех же родителей? – Таро присел на край кровати и тихо ответил:
– Не совсем. Правительницы Марьянм не вступают в брак. В первую ночь наречения правления предшественница выбирает мужчину для ложа Правительницы. Эта традиция связана не только с обеспечением наследницы. Ещё это признак плодородия Правительницы, а значит в каком-то смысле её силы. «Недра для жизни». Ты вскоре поймешь, о чём я. Также это символ преемственности и доверия. Считается, что поколения одного дэвона должны доверять друг другу самое ценное. Плод наречения настоящей Правительницы Марьянм сидит прямо перед тобой. А вот у сестёр, видимо, были другие истоки жизни, – усмехнулся Таро.
– То есть вы не знаете, кто ваши отцы?
– Для детей Марьянм это не так уж и важно. Нас растит и воспитывает дэвон. Главное знать, кто твоя мать. С ней ты получаешь и корни, и положение, и наследство.
Он поцеловал меня в лоб и вернулся к сестрам, а я, наконец-то оказавшись в полноценной кровати, безмятежно проваливалась в сон под вихрь из мыслей: «Сэм был прав. Бастардом можно стать только по матери. Воспитывает дэвон. Лиловые глаза. Рыжие, черные, белые волосы. Теплая рука Таро на моей ладони. Жест «моя любовь». Он назвал меня своей». И глупая улыбка моих собственный губ от последнего воспоминания.
Глава 29 «Знакомство с Правительницей Марьянм»
Я стояла посреди тронного зала перед Правительницей Марьянм. Её рыжие волосы с проблесками седины были убраны в высокий хвост. Она носила строгое длинное платье, но в нём не было той пестроты, которую я видела у простых женщин. Серебристый шёлк нижней юбки струился, а вышитый по верхней части вереск подчёркивал необычный лиловый цвет глаз. Этот же оттенок глаз был у Таро и его сестёр. Однако у других жителей Марьянм, которых мне уже довелось встретить, глаза казались гораздо более тёмными, почти сливовыми. Тонкие губы Правительницы были опущены и сжаты. По правую сторону от неё сидела Мария, точнее, только её внешняя оболочка, потому что всю жизнерадостность из неё, казалось, вытряхнули, прежде чем посадить на стул преемницы. «Какая поразительная разница», – подумала я, скользнув по ней взглядом, когда госпожа Виктория произнесла:
– Ты похожа на своего отца, юная Хэнд. Я слышала, что ты прибыла в Марьянм для помощи целителей и обретения контроля над новым открывшимся для тебя даром, – она перевела строгий взгляд на Таро, но тот даже не шелохнулся.
А вот мои глаза нервно забегали по мраморному полу. Откуда ей всё это известно? Мы прибыли затемно, а явились в тронный зал едва рассвело!
– Целители займутся тобой сегодня же. Мария, в наказание за свой проступок, – она сделала легкий наклон в её сторону, – будет обучать тебя боевому мастерству Дэв. А вот твоей магической подготовкой займусь лично я.
На этих словах выдержка Таро изменила ему и он, порывисто вздохнув, сказал:
– Мне казалось, что Широ хотела бы взяться за это дело, моя Госпожа.
– Твоей сестре и так досталось, Таро. Не подливай молока в переполненный кувшин. Оставьте меня с ней наедине, – Таро и Мария переглянулись. – Мария, тебе нужно напомнить о благоразумии своему брату, а то мне кажется, что песок пустыни затуманил его рассудок. Она покорно встала и поклонилась матери, а затем, взяв Таро под локоть, покинула зал.
– Юная Хэнд, ты должна знать, что Дэвы впитывают свою магию вместе с материнским молоком. Процесс становления Дэвы длится годами. Я берусь обучать тебя, так как должна Магистру Адаму слишком много. Но это обучение станет для тебя ужасом во плоти не только потому, что ты будешь изучать многое, но и потому, что в тебе живёт сразу две стихии, противоположные по своей сути. Ты всё поняла?
– Да, Правительница.
– Можешь называть меня Госпожой.
– Хорошо, Госпожа.
– Ты будешь жить в моём дэвоне и вдыхать Марьянм вместе с её культурой, едой и водой, – знаком она подозвала служанку. – Следуй за прислугой, она проводит тебя в нужную комнату. Вскоре к тебе прибудут целители со всем необходимым.
Я побрела за прислугой. Странно было перечить Правительнице страны Марьянм, но, признаться, я рассчитывала на более приветливый приём со стороны матери Таро. Служанка завернула в одну из дверей, и я оказалась в той части замка, где, как выразилась Правительница, находился её дэвон. Помещение не оказалось пустым. Ко мне приблизилась женщина, чем-то похожая на Госпожу Викторию, но более крепкого телосложения. Она приветствовала меня словами:
– Так Виктория не солгала! У нас и правда новая Дэва! Меня зовут Маргарита. Я родная сестра Правительницы. Пойдёмте, я покажу вам вашу комнату. Виктория сказала, что к вам придут целители? – Я кивнула в ответ, и она продолжила. – Тогда пойду попрошу сварить кофе. Уф, что же это я? Сюда, пожалуйста. Я зашла в просторную комнату с роскошной обстановкой, лоск которой составляло не богатство убранства, а множество уютных мелочей. На полах были расстелены лавандовые ковры, на подоконниках, низких столиках и прикроватных тумбах стояли изысканные вазы с розовыми и сиреневыми цветами, кресла были устланы шелковыми подушечками, а туалетный столик засыпан украшениями и баночками. Эта комната приковывала внимание, но в ней я чувствовала себя будто обманутой. Словно кто-то хотел сбить меня с толку. В дверь постучали, и я крикнула: «Войдите». Вошли три женщины в приталенных мантиях фиолетового цвета. Их волосы были убраны в тугие пучки на затылках и заколоты серебряными шпильками. Одна из них сказала:
– Добрый день, госпожа Арэя. Мы целительницы страны Марьянм. Нас прислала наша Правительница, и мы хотели бы вас осмотреть.
Я подчинилась целительницам, которые меня ощупывали, простукивали, прослушивали и даже прокалывали, беря на магическое исследование кровь. Потом старшая из целительниц отправила своих помощниц на кухню и произнесла:
– Ваше тело приняло в себя обе стихии, госпожа Арэя, это уникальное явление в нашем мире. Восстановление ваших сил нужно будет проводить очень деликатно, чтобы не навредить ни одному из даров. Каждую ночь к вам будет приходить одна из нас. Вы будете принимать напиток сновидений, а мы будем восстанавливать струны вашей энергии.
– Хорошо, я поняла. Начиная с сегодняшней ночи?
– Да. Я думаю, нам понадобится около месяца до полного восстановления.
Я кивнула, и целительница покинула комнату. Вновь оглянувшись, я почувствовала, как рябь мурашек пробежала по спине. «Нужно найти Таро», – подумала я и пошла к выходу. Но в коридоре меня перехватила Мария.
– Иди за мной, госпожа.
– Куда мы идём?
– На тренировочное поле.
– Это не может подождать? Я бы хотела найти Таро, – разочарованно возмутилась я, но Мария жестом призвала меня к молчанию и шепотом добавила:
– Ты сможешь спросить у меня обо всём снаружи.
Когда мы подошли к тренировочному полю, Мария сунула мне в руки клинки, по всей видимости, переданные Таро, и тренировочную одежду. Одежда Дэв отличалась от формы Хэндов тем, что лучше сидела по фигуре доходила почти до колен, но, чтобы избежать разрыва ткани, по бокам рубашек были сделаны глубокие разрезы. Привычные мне сапоги в стране Марьянм тоже отсутствовали. Их заменяли обычные с виду тапочки, имеющие сложную смеху шнуровки, с которой я вряд ли бы справилась без помощи Марии. Она взяла в руки изогнутый по дуге меч, с первого взгляда показавшийся весьма тяжёлым. Она подняла его над головой и достала из ножен. А затем перешла в атаку.
– Пока сталь наших мечей соприкасается, ты можешь задавать вопросы. Шум заглушит звук голосов, а движение исказит чтение губ.
– Когда я смогу увидеть Таро?
– Широ обещала устроить свидание в сумерках. Тебе нужно будет ждать в своей комнате.
– Он тоже живёт в дэвоне?
– Да. Но Правительница, воспользовавшись его долгим отсутствием, решила напомнить о его обязанностях в совете. Он будет разъезжать по Марьянм весь следующий месяц. Он покинет столицу сегодня на закате.
– Целый месяц? – изумилась я, и Мария приставила меч к моей шее.
– Если не хочешь навредить ему, храни чувства в тайне, – посоветовала она, но потом заметила, что моя левая рука держит клинок у её рёбер, и промурлыкала с напускной наивностью, – ах да, ты же владеешь мечом в равной степени обеими руками, и как я могла забыть?!
– Правительница будет заниматься со мной лично. Что это значит? – Мария молчала, и некоторое время наш поединок происходил в тишине. А затем ответила:
– Она умеет читать людей.
– То есть она может узнать, что я думаю, просто посмотрев на меня?
– Не совсем, но в целом – да, именно так. Она знает, что Таро узнал что-то в Доме Дэв, но он умеет прятать свои мысли. Он рассказывал тебе что-нибудь об этом?
– Нет.
– Тем лучше. Ты дышишь как заезженный верблюд.
Я не стала отвечать, так как все мои силы уходили на отражение атаки, и спустя пару минут Мария остановилась.
– На сегодня всё. Ты хорошо сражаешься. – Я довольно улыбнулась, но Мария пресекла эту робкую радость и добавила. – Хорошо для Хэнда. Я видела, как вы сражались на турнире. Слишком явная агрессия. Боевое искусство Дэв более мелодичное.
Я закатила глаза.
– Ты ещё скажи, что ты тоже заставишь меня выделывать восьмёрки.
– Хм, нет. Но если ты брала уроки у Майи, то всё должно пойти гораздо легче.
– Ты знаешь Майю?
– Я слышала о ней от Широ. Она обучалась у неё ещё до того, как Майя попала к Илхаму. У тебя есть боевое искусство Хэнда, есть искусство танца, тебе нужно лишь соединить две эти сути.
Я посмотрела на Марию, как на умалишенную, и прыснула:
– Ты предлагаешь мне держать в руках клинки и одновременно вилять бедрами?
– Про Дэв говорят: «Мысль для созидания, недра для жизни, глаза для тайны». Заметь, не «руки для клинка, а бёдра для виляния». Улавливаешь разницу? Отныне ты не только Хэнд, ты ещё и Дэва.
Я утвердительно кивнула. Знать бы только, что значит это «ещё и Дэва». Но размышлять об этом оказалось совершенно некогда. После тренировки Мария потащила меня знакомиться с окрестностями. Но оказалось, что Марьянм необъятен. Многие значимые места находились на таком расстоянии, что нам приходилось брать лошадей. Поэтому, когда к вечеру мы зашли в дэвон, я сразу прошла в свою комнату и рухнула на кровать без сновидений. Разбудила меня одна из целительниц, которая принесла снадобье и осталась для восстановительного обряда. «Я проспала встречу с Таро!» – с разочарованием подумала я. Но потом увидела в своей руке оставленный кем-то желтый цветок и грустно улыбнулась.
На следующий день, ещё затемно, в комнату вошла служанка и отвела меня на первое занятие к Правительнице. Госпожа Виктория приняла меня в тренировочном зале с плотными бархатными шторами цвета сирени. Пахло в комнате на удивление не потом и пылью, как в тренировочных Турии, а всё той же сиренью.
– Твоя проблема в том, – сразу приступила Правительница, – что ты пытаешься ощутить исток дара Дэвии там же, где находится исток Хэнда, – она прижала руки к моему солнечному сплетению. – Но магия Дэв начинается несколько ниже, – она опустила руки и, сложив пальцы треугольником, приложила их чуть выше моего пупка. – Почувствуй.
Я прижала палец к указанному месту и на самом деле ощутила, как вместе с потоком крови пульсирует во мне магия Дэвии.
– Теперь, – продолжила Правительница, – попробуй направить её, но не через мысли, не через заклинание, а через недра.
В ответ я в недоумении наклонила голову на правый бок. При виде этого жеста Правительница слегка дернула плечом и ещё плотнее сжала губы.
– Вы, Хэнды, мыслите этим, – она сухо толкнула меня пальцем в лоб. – Дэвы управляют магией не звуком, слетающим с твоего языка, не сигналом, продиктованным разумом. Язык магии Дэвии, может, и записан в трактатах, но он начинает жить в тебе только тогда, когда ты произносишь заклинание на уровне интуиции, предчувствия, твоего недра.
Я заглянула в трактат и, прочтя несколько раз нужную мне строку, запомнила заклинание. Затем закрыла глаза и попыталась представить дар Дэвии во мне. Вот он огонь Хэнда. Ясный, понятный, логичный. Возьми любое заклинание из своего запаса, направь нужный поток энергии, и если твоих возможностей окажется достаточно, то магия сделает то, что от неё нужно. Но в том месте, где рождался нектар Дэвии, царил хаос. Я попыталась произнести заклинание и ухватиться за нужный поток, но сконцентрированный сгусток магии Дэв, вместо того чтобы найти выход, столкнулся об огонь Хэнда, тем самым причиняя невыносимую боль. В глазах потемнело и я сползла на пол. Правительница прошла мимо, разочарованно цокнув языком.
– Перед тобой три трактата. Это базовые заклинания, которые нужно освоить, чтобы приобрести хотя бы элементарный контроль над стихией внутри тебя. Служанка принесёт тебе еду. Но после, до того, как за тобой зайдёт Мария, дверь будет заперта.
– Зачем вы запираете меня? Я сама пришла к вам за помощью.
– Я запираю не тебя. А тех, кто может помешать твоему обучению.
Я осталась одна, вспоминая фразу, однажды сказанную Марией в пустыне: «Таро, старший брат сестёр, которые могут постоять за себя против всего мира, кроме одной единственной женщины». «Так вот, кого она имела ввиду», – подумала я.