Алексей Юрьевич Булатов
Радужный
Сон отпускал медленно, я понял, что вернулся мой партнер, а он уже весь кипел и светился от счастья.
– Ща, Колян! Я тут задремал что-то, сны приснились, твою маму…
– Лёх, я еще кусочек сожру, можно мне, с твоего позволения, оригинал кушать, а не продукт?
– Да хавай на здоровье, проблем нет с плодами!
Я нехотя встал с дивана и решил, что неплохо бы все-таки ради разнообразия умыться и почистить зубы, давно я этого не делал.
Когда я приехал в офис и, припарковавшись, зашел в холл, охранник при виде меня заулыбался во весь рот.
– Лё-о-ха-а, сколько световых лет, сколько световых зим! Где пропадал? Ты знаешь, кто тебя хочет видеть? Да-а-а, она самая, очень зла на тебя! Ну, ты понимаешь…
Да, понимаю, что уж. Я и раньше мог пропасть на один, максимум – два дня, и за это меня лишали премии, но не увольняли, так как на мне держалась вся информационная система компании «Аспера». А тут я отсутствовал больше, чем обычно. В общем, желания общаться с Натальей Петровной не было никакого, на деньги я не рассчитывал, работать дальше не собирался – хотел просто забрать свои скромные пожитки и свалить, пока ветер без камней.
– Андрюх, я тут свои вещи только возьму. Ты НП передай, что со мной все в порядке, что просто пришлось срочно уехать, я на неделе к ней забегу, извинюсь, что так сложилось.
На этой неделе в выходные с пятницы дежурил Андрей. Фёдора я вчера видел в парке, значит, он вчера забухал, а Андрей мог с ними начать, но обязан был остаться на работе. Традиции пересменки в пятницу исполнялись строго: в субботу в любое время могла прийти на работу НП. Или прислать кого с проверкой. Да и я по субботам частенько приходил, когда пятница заканчивалась не слишком хорошей попойкой.
– Лёх, да не вопрос! Она, конечно, тут так орала – сначала в пятницу, потом всю неделю, а в среду на твое место паренька уже привела, так что, видимо, она с тобой попрощалась. Кстати, паренек-то сейчас тут, в коморке твоей сидит.
Зайдя в свой «кабинет», я увидел то, что, по логике вещей, и должен был увидеть: в моем кресле сидел некий перец, который, судя по всему, занял вакантную должность.
– Здравствуйте, – сказал я и протянул ладонь. – Алексей.
– Михаил, – буркнул в ответ персонаж и нехотя пожал руку. – Это ты тут работал, да?
– Да, я.
– Куда-то пропал, канул в неизвестность, тут у народа без тебя отгрузки встали…
– Ну так сложилось, Мих, я просто хочу вещи свои забрать и свалить по-тихому!
– А что тут за вещи у тебя?
– Да бук, пара дисков, флешки по мелочи, наушники мои и мышка родная!
Мышка моя была от компа, старая, еще с шариком, которую я купил сто лет назад, и она все еще работала. Обычная проводная мышь, но такая привычная и родная для меня. К тому же она была геймерской, с кучей дополнительных кнопок и колесиков, я на нее копил, помню, 5 месяцев! И теперь это был самый любимый аксессуар.
– Да я уж понял, такой раритет! У меня вот, смотри какая! – Михаил показал навороченный «логитек», беспроводной, из последних моделей. Мышара что надо, просто супер! Но моя была родней, сейчас уже таких не выпускали, я дорожил ею. Правда, теперь непонятно, когда у меня будут средства и время, чтобы купить себе нормальный компьютер. Мой старый ноутбук использовался для программирования в конфигураторе. Ни одна из современных игрушек на нем уже не шла как следует. Он жил только за счет того, что я решил поиграться с «убунтой» и, потратив неделю времени, скомпилировал ядро под это древнее железо. Но за счет этого даже «1С» работала в файловом режиме существенно шустрей, чем под Windows.
Собрав весь свой небогатый скарб в коробку и попрощавшись с Михой, я двинул к выходу, придумывая, как же сказать охраннику, что я всё. В целом Андрей был неплохим парнем и мы с ним пару раз вместе забухивали, когда я задерживался на работе. Проблем с ним возникнуть не должно, главное, чтобы он не включил «правильного» и пропустил спокойно наружу меня с моей коробкой.
Подойдя к турникету, я сказал:
– Андрюх, я всё, собрал свое, во вторник загляну к НП.
– Ну ты к ней приходи, она сильно за тебя переживает чисто по-человечески, это видно. Обратно, конечно, не возьмет, это уже дело принципа, хотя Миха – он, по-моему, не того, не то что ты, НП на него ругается, просто жесть!
– Ну а как меня удержать-то, Дрю? Я себе нашел место потеплей да поуютней, и платят больше!
– Ну, ты про меня не забывай, если что, Лёх! – попросил Андрей, – все-таки друганы! Давай забьемся бухнуть, может, в выходные – у меня как раз будет свободный?
– Да, хорошо, Андрей! Созвонимся! Не пропадем!
Ну, слава богу, барьер пройден. С тяжелым сердцем я пошел к выходу из здания. Все-таки отдал этой компании больше пяти лет своей жизни, и она мне стала родной. Так просто уйти было сложно. Я привык к этим стенам, к НП, она была мне дорога. Хоть и строгая, но справедливая женщина. И относилась ко мне действительно почти как к родному. Нужно будет обязательно зайти к ней, может, купить цветов, придумать какую-то легенду, чтобы она тоже на меня не обижалась, что так резко ушел. Легенда-то, в принципе, уже есть: мне срочно понадобилось уехать, допустим, в Черкассы, и там нашел работу. Срочность моего отъезда, скажем, смерть какого-нибудь далекого, но близкого родственника.
Вот удивительно, работа, оказывается, тоже может быть основой жизни! Сейчас, уходя с нее, я это четко ощутил. Я знал тут все. Когда Андрюха сказал про остановившееся отгрузки, я понимал, что причина может быть в трех проблемах, и ни в одной из этих проблем я виноват не был, но знал, как это все быстро исправить и запустить отгрузки. Я понимал, почему сейчас, в субботу, Михаил тут сидит и что он изучает, даже почему он кроет меня про себя, я тоже понимал. И мало того, если бы я вернулся, знаю, что крыл бы Михаила за те костыли, которые он навставлял в систему, чтобы шла работа. Роль айтишников в компании всегда неадекватно слабо оценивается: никто не понимает, что мы базовое ядро современной компании, что мы знаем про всех и вся практически все, что проходит через информационную систему и через информационную структуру, мы знаем все и о сотрудниках, и о клиентах, и о поставщиках. Я очень надеюсь, что после моего ухода Михаилу все-таки удастся поддерживать то, что я тут создал и сотворил. Он старше меня, наверняка мудрей и сможет реагировать правильно, без психа, когда на него вешают свои ошибки и при этом наезжают. Эта та темная сторона моей работы, которая всегда убивала в сфере ИТ: почему-то кривые руки пользователей магическим способом всегда делали меня виноватым, а мое желание им помочь и ускорить работу над ошибками воспринимались чуть ли не как явка с повинной и исповедью. Помню, было совещание, на которое меня позвала НП, где главный бухгалтер отчитывалась за штраф, начисленный за несвоевременно подготовленную отчетность. Как меня взбесило, что Марина Николаевна, главный бухгалтер, с порога обвинила меня в том, что я не успел за ночь разнести и закрыть двадцатый счет и что именно по этой самой причине она своевременно не подготовила декларацию. Я помню, как я вспылил и сказал, что больше ни с одним разнесением я ей помогать вообще не буду. Я пошел человеку навстречу, исполнял обязанности бухгалтера и не спал ночь, чтобы помочь ей сделать ее же работу, а она сейчас выставляет меня виноватым в том, что сама весь месяц балду пинала?! Я вспомнил, как НП очень холодно взглянула на Марину Николаевну, потом на меня, и через неделю у нас был новый главный бухгалтер. А я получил премию, небольшую, но тогда это меня остудило, было отрадно, что главный человек нашей компании понимает суть моей работы и ценит ее. От воспоминаний совесть проснулась и начала меня грызть. Ладно, обязательно заеду к НП на неделе и помогу Михе, если что.
Вернувшись домой, я нашел место на кухне, притащил стул, развернул ноутбук и забил туда все списки, которые сделал Колян. Это было несложно и вошло в стандартные задачи. Нужно было отмечать клиента с его контактными данными, фиксировать отгрузку, которую мы ему делали, ну и поступление денег. К вечеру уже практически закончил.
Колян вызвонил Пашку, тот приехал на своей «шахе», мы загрузили ему полный багажник палет. И он увез их к себе на дачу.
Общение мы наладили через телеграммы, насчет оплаты тоже договорились. Колян предложил справедливое, как мне представилось, разделение: 20 % на оперативные расходы, а оставшуюся маржу – 70 на 30: 70 мне, 30 – ему.
Правда, он все время спрашивал, во что мне обходятся плоды, на что я ответил, что как раз такой пропорции будет достаточно. Хотя и тут моя совесть делала уколы, так как мои обязанности сводились к курьерским функциям, а всю основную работу, по сути, выполнял мой напарник. Но я находил себе оправдание: как ни крути, я-то тут главный персонаж. И все-таки я подумал, что пора Коляну раскрыть тайну Радужного.
– Коль, слушай, поехали вместе за плодами съездим, я тебе покажу, где это и как их доставать!
Видно было, как друг сразу напрягся.
– Лёх, может, не нужно, это ведь твой канал и все такое, что ты меня туда втягиваешь?
– Коль, не бойся, ты очень сильно удивишься, где я их беру, я даже не знаю, насколько ты удивишься, но мне нужно, чтобы ты это увидел!
– Лёх, что-то ты мутишь, я не претендую на это знание, мое дело – лаборатория и немного кайфа, ну и бабло, как мы договорились.
– Коль, я требую, чтобы ты съездил со мной!
– Ну хорошо, поехали… Не знаю, зачем тебе это, но поехали.
Сев в «бэху» и заведя мотор, мы выехали в сторону леса, по пути я решил все-таки немного подготовить Коляна.
– Коль, а ты веришь в параллельные реальности там или параллельные вселенные?
– Лёх, чисто математически существование других измерений или параллельных реальностей вполне себе допустимо, а к чему ты это?
– Ну понимаешь, Коль, ты же ведь уже понял, что плоды эти не совсем обычные?
– Ну, я думаю, может, это гидропоника какая, новый гибрид, мало ли что…
– Ну что я тебе хочу сказать, эти плоды с дикорастущих кустов, из одного места, куда я как бы проваливаюсь сам по себе и могу оттуда вернуться. Я думаю, это другое измерение, или как его правильно обозвать – не знаю. Я его называю Радужным. Попасть туда я могу из любой точки, едем мы сейчас за город, там я площадку перехода предусмотрел. Понимаю, что проще поверить в наличие каких-то мегатеплиц с вышками и автоматчиками. Но так или иначе, Коль, я должен тебе это показать.
Колян насупился и начал смотреть на меня с большим подозрением.
– Ннну, Лёх, – начал он, – только не нужно мне сейчас свои трипы за реальность выдавать!
– Да, Коль, ты прав, трипы там славные. Я тебе еще одну вещь хотел рассказать: там плоды, как ты понял, разного цвета, так вот, есть фрукты чисто черные. Я проторчал в Радужном неделю и не мог в себя прийти, но в итоге сожрал черный плод, а он лишает вообще возможности пьянеть или в трип уходить. Поэтому-то я на них больше и не смотрю, точней, я могу их есть, но для меня они все равно что обычный персик или нектарин.
Я понял, что дальше разговор вести бессмысленно. Видно было, что Колян мне не верит, ни единому моему слову. Но мы уже приближались к месту, откуда я обычно заезжал в лес. Я свернул на эту дорожку, отъехал, как всегда, метров на 50 от трассы и, выключив зажигание и повернувшись к Коляну, сказал:
– Коль, это все действительно похоже на бред, но я реально могу ходить между двумя разными мирами и хочу попробовать провести тебя, чтобы ты увидел все своими глазами. Я не уверен, что у меня получится, но попробую.
Коля смотрел на меня как на сумасшедшего, тем не менее вышел из машины и позволил взять себя за руку.
Я про себя решил, что достаточно будет телесного контакта, чтобы пройти в другой мир вместе с ним.
Я встал чуть позади Коляна, сконцентрировался и втолкнул его в портал. Сильный удар по ушам и туловищу, я задохнулся от боли. Провести Коляна мне удалось, но оказалось, что это очень непросто: из меня как будто выкачали всю энергию разом, ударив при этом в грудь и по голове. Охнув, я присел на корточки.
Колян замер с открытым ртом, завороженно глядя на буйство красок этого мира. Минуту он так и продолжал стоять, потом медленно повернулся ко мне и произнес:
– Так это правда! Это на самом деле другое измерение, ты, значит, типа крота, который ходит через кротовьи норы? Обалдеть!
– Да, Коль, только твой переход оказался для меня не таким простым, блин, это тяжело!
– Да фигня, Лёх! Это прорыв, это же просто нереально! Я не могу в это поверить! Изучая плод, я видел химические соединения, которые вызывали у меня кучу вопросов. Помнишь, я говорил, что растение, на котором созревает такой плод, не использует реакцию фотосинтеза так, как это делают растения в нашем мире. Но я подумал, что, может, это какой-то гибрид яблони с бурыми водорослями, например, или еще с какой-нибудь шнягой и ты, грешным делом, откатил генетикам и таскаешь у них фрукты. А ты, оказывается, собирал их тут?
Тут он обратил внимание на куст.
– Мама дорогая… Да их тут полным-полно!
Колян подошел к кусту, сорвал темно-синий плод и откусил…
Глава 8. Стройка
Колян, съев плод, сел возле куста и впал в транс, а я, глядя на него с неприкрытой завистью, задумался, что же делать. Подойдя к кусту, я тоже съел плод, с надеждой подождал, что накроет, но безуспешно. Переход с «пассажиром» дался тяжело, но не смертельно, минут за пять я пришел в себя и решил прогуляться.
Время в этом мире шло параллельно с нашим, хотя размер светового дня явно отличался – тут он был существенно длиннее. Когда в городе уже наступали сентябрьские сумерки, здешнее солнце висело около горизонта, где-то как в июне месяце. То есть часа на два-три разница.
Судя по всему, тут не было зимы как таковой, ну и еще несколько существенных различий с нашим миром явно присутствовало.
Пока Колян был в трипе, я решил проветриться, наметить расположение будущего дома и продумать детали. Рядом с местом, где я в этот мир входил, была достаточно небольшая милая полянка, окруженная высокими деревьями. Понятно, что пиломатериалы в этот мир я доставить не смогу, машину тоже загнать сил не хватит. То есть нужна бензопила, материалы, бензин, гвозди и прочее. Я вспомнил строительство у бабушки, что там понадобилось. Список понятный, все неподалеку можно купить. Благо деньги есть. Для начала можно купить простой шатер, которые сейчас продаются во всех спортивных магазинах, и большую палатку. Тут тепло, зимы вроде не предвидится, разве что тропические дожди могут быть, ведь откуда-то на полях есть вода, значит, она тут выпадает в виде осадков. Вот что только делать с Колей: дать ему черный плод или не дать? Вытащить придется его из этого мира насильно, это точно.
Прогуливаясь по лесу, я встретил несколько тараканов и пауков, все они были достаточно мирные. Если не шуметь и не пугать, ведут себя спокойно, они меня игнорируют, я их тоже. Незаметно дошел до того места, откуда меня выгнал эльф. Догадаться было несложно: прожил я на этой полянке неделю и, в общем-то, обгадил ее окрестности достаточно. При этом результаты моей жизнедеятельности в этом мире тоже никого не интересовали: ни мух, ни опарышей на фекалиях не наблюдалось. Но местечко я узнал. Значит, сюда приковылял эльф, и отсюда он меня вернул в наш мир. Как бы найти его, интересно? Вопросов к эльфу у меня было много, при этом злость на него прошла окончательно. Теперь хотелось бы задать вопросы о том, что это у меня за умение, есть ли еще миры, в которые я могу попасть. Почему в этом мире только тараканы и почему почти нет зеленых растений, зато полно разноцветных, всех оттенков радуги.
Между деревьями я заметил едва различимую тропинку, она уходила вглубь леса, но я не решился на нее свернуть. Все-таки Колян там один, очнется и как себя поведет – неизвестно. Дорога до этой поляны занимала минут 20, и я уже неплохо ориентировался на местности. Поэтому, подумав с минуту, решил вернуться. Движение по лесу было гораздо более приятным, чем по полю. Так как, во-первых, не было кома-пауков, во-вторых – подлесок был шикарный, как у березовой рощи. Поверхность выглядела как персидский ковер с причудливым неповторяющимся узором. Земля в лесу была твердой, без кочек, и потому шагать по ней было удобно. Пройдясь по тропинке и убедившись, что по ней действительно кто-то ходит и что я ее смогу найти во второй раз, если загляну сюда попозже, я решил вернуться к Коляну и увести его подальше от кустов. Да, я был потрясен его силой воли, когда дома он не набрасывался на плоды сразу, а ел их совсем по чуть-чуть, погружаясь в научную деятельность. Но то, что он сможет вынырнуть сам из трипа рядом с кустом, казалось невероятным даже с его характером.
Я нашел Колю все так же лежащим с полуоткрытыми глазами рядом с кустом. Вспомнив, что сегодня вечером у меня еще свидание с Лилей, я решил, что пора его отсюда вытаскивать. Я подошел и потянул друга за руку. К моему удивлению, он легко подчинился и встал на ноги. Всё так же держа за руку, я обошел Коляна сзади и толкнул в наше измерение. Помня, что наш мир находится чуть выше, я вытолкнул его как бы пинком (по аналогии с обидным пинком эльфа, когда тот выпроваживал меня домой). Единственно, сам в этот раз в Родное я не провалился вместе с ним, а вот Коля приземлился благополучно. Отступив в сторону, я тоже шагнул в пригородный лес. Перемещение по очереди оглушило меня не так сильно, как одновременный переход. Хотя все равно чувствовал себя измотанным.
Я запихнул своего пассажира на заднее сиденье и двинулся домой. Колян сейчас напоминал роботизированную куклу: когда я его потянул за руку, он пошел за мной, когда посадил его в машину, он сел, когда подъехал к дому и открыл дверцу, он тоже вышел и поплелся за мной. Глаза его были абсолютно пусты. Я вспомнил это состояние, когда чувствовал, что мое сознание разделилось на части и большая его часть, как мне казалось, решала какие-то глобальные задачи, значение которых для Вселенной было грандиозным, и только одна маленькая часть моего величайшего сознания отвечала за тело, чтобы оно вставало, садилось и двигалось. По факту Колян был овощем, видимо, один из плодов выдавал такой вот эффект. Я подумал, что препарат подобного действия хорошо применять в психиатрии, для буйных сумасшедших.
Заведя Коляна в его квартиру, я посадил его на его диван и спросил:
– Колян, ты как?
Колян посмотрел на меня с дивана, но взгляд был как бы сверху вниз.
– Ладно, Коль, я поеду по своим делам. Тебя еще часа три штырить будет, когда придешь в себя, постарайся не закидываться сразу.
Я вышел из квартиры и направился к Лиле. Перед этим написал ей СМС, она ответила, что ждет меня на работе. В нашем городе выбора, куда вести девушку, особенно не было. В историческом центре Канева было всего два приличных заведения, куда можно было пригласить подругу: в одном можно было попробовать достаточно сносной пиццы, в другом размещался недосетевой суши-ресторан. Я всегда старался заказывать там что-нибудь без рыбы, но девушки почему-то считали своим долгом посетить именно это место.
Лиля не стала исключением: когда мы сели в машину и я спросил, куда она хотела бы пойти, девушка четко сказала, что суши – это ее мечта, да и вообще самое лучшее место в городе. В средствах я пока стеснен не был, и через минуту мы уже были в центре, где я припарковался и галантно открыл для Лили дверь машины. Она так же галантно вышла, и мы чинно направились с ней в заведение под названием «СушиДвор».
Сам я к этим «сушам» относился скорее негативно еще и потому, что не умел есть палочками, а под вилкой они превращались в какую-то рисовую кашу с непонятной начинкой. Но тут готовили не только суши, всегда было что-то горячее, поэтому я решил заказать блюда, поедание которых обычной вилкой не сделает меня посмешищем в глазах Лили.
Мы сели за стол друг напротив друга, официант вручил нам два меню и принял заказ. Я решил побаловать себя на весь остаток своей зарплаты, к тому же Колян обещал уже завтра первые деньги.
Принесли еду, мы поужинали, болтая ни о чем. Лиля не задавала вопросов, я рассказывал какие-то веселые истории. Когда выходили из ресторана, она сказала:
– Алексей, мне было очень с вами хорошо. Я тут живу недалеко, через два дома, вы меня не провожайте, а то у нас там ребята дворовые не очень добрые, лучше в следующий раз.
Мне стало неловко, конечно. С одной стороны, я понимал, что первое свидание по правилам не должно было сразу закончиться чем-то эдаким. С другой стороны, проводить все-таки было нужно, несмотря на риск.
– Лиля, я все равно вас должен проводить, пусть тут и рядом, – сказал я и увидел в глазах девушки огонек: ей понравились мой ответ и моя смелость.
Она взяла меня под руку, и мы не торопясь пошли в сторону высотки, в которой, как я понял, она жила. В Каневе было мало больших зданий, и все дома, что насчитывали выше пяти этажей, считалось высотками. Новостроек практически не было. В центре, на улице Шевченко, стояло несколько 12-этажных домов, построенных на заре перестройки, которые так и называли: Высотки. Это был элитный квартал. Хотя, конечно, понятие элитарности для нашего города было относительным.
Проводив Лилю до подъезда, я попрощался и уже почти развернулся, чтобы уйти, как вдруг она потянула меня за руку и жарко поцеловала в губы. Это было по-настоящему здорово. Притащить домой девушку легкого поведения и, что называется, с ходу ей «воткнуть» было для меня делом привычным. Но вот прелесть первого настоящего свидания с первым поцелуем ни с чем не сравнится. И совсем не хочется торопить события, пусть они идут сами по себе, не быстро и степенно. Хотя, конечно, плоть моя хотела всего и сразу, прямо немедленно.
– Алексей, – сказала Лиля, слегка оттолкнув меня от себя, – когда мы увидимся в следующий раз?
– Лиля, чем быстрей, тем лучше! Давай завтра попробуем, я тебе напишу и позвоню, хорошо?
– Да, Лёша, хорошо.
Лиля впервые назвала меня Лёшей, это звучало очень приятно из ее уст, и кровь забурлила тяжелым горячим потоком.
Я не выдержал, еще раз привлек к себе Лилю и впился в ее губы, придерживая головку с шикарными, приятно пахнущими волосами. Лиля подалась навстречу, но через несколько секунд я почувствовал, что руки ее напрягаются и она пытается освободиться. Я понимал, что пора заканчивать вечер, иначе дальше будет не очень хорошо и не очень удобно, отстранился и сказал:
– Лиля, ты просто супер! Пожалуй, я пойду, а то у меня из ушей дым сейчас повалит и я могу совершить что-нибудь неправильное. Спасибо за вечер, это чудо, что мы с тобой познакомились! Завтра обязательно созвонимся.
Повернувшись спиной к девушке, я строевым длинным шагом пошел по направлению к автомобилю. Все-таки магия отношений сама по себе – это великая вещь. Не то чтобы я влюбился в Лилю – нет, скорее всего, я еще ее не любил, но все-таки милые отношения, романтика первой встречи – это своего рода тоже наркотик, который теперь я чувствовал намного острей, нежели раньше. Можно сказать, это было мое первое трезвое свидание в жизни. Все отношения до Лили я начинал и заканчивал в основном в пьяном угаре. Конечно, не в умат, но вот если бы я встретил Лилю недели три назад, я бы сто процентов заказал в ресторане сливового вина, не меньше трех бокалов, и обязательно бы их выпил. Почувствовав себя неотразимым, обязательно бы добивался секса сегодня, прямо сейчас. Вполне возможно, я бы и добился своего, но половину этого приключения с утра уже и не вспомнил бы. Так было несколько раз в моей жизни, хотя чаще случалось гораздо проще. Когда я с пятничного парка тащил домой более-менее симпатичную девушку из соседней тусовки, порой мы и знакомились-то с ней только утром, потому как никто из нас не помнил, что было вечером.
У меня даже была одна знакомая, с которой мы встречались в таком вот виде уже раз десять, звали ее Ириной, и у нее было двое детей. По-трезвому я бы с ней даже и не поздоровался, но вот в те дни, когда мы пили коньяк, она почему-то частенько оказывалась рядом. От воспоминаний об Ирине меня передернуло. Вот чудеса: не могу думать о ней без содрогания – и в то же время с завидной регулярностью оказываюсь с ней в одной постели! Она не была дурна собой, напротив, производила впечатление милой девушки, а лет пять назад так вообще была красавицей. Но жизнь сложилась у нее просто катастрофично. Ее чуть ли не насильно выдали замуж за состоятельного армянина Карена, у его семьи был крупнейший автосервис в нашем городе. Он заставил ее родить двоих детей. Хотя, по ее словам, она сама повелась на роскошную тачку и крутые обещания и выскочила за него при первой возможности. Через три года, не стесняясь детей, он начал приводить к ним домой других женщин. И в итоге она не выдержала и ушла с двумя детьми к маме, где и жила до сих пор. Как я понял, Карену было наплевать на это событие. Он время от времени вспоминал, что у него есть наследники, и давал ей немного денег, которые в тот же день пропивались. Ирину мне было жалко, жизнь ее забила, а с другой стороны, весь наш город был в не менее плачевном состоянии. Через одного – покалеченная судьба или целая жизнь. Да на себя посмотреть: в отличие от многих, хорошая работа и достойный для наших мест заработок – и все равно пьяница, вся жизнь от попойки до попойки. Еще несколько лет – и я в свои 25 превратился бы в старика, если б не стечение обстоятельств…
Я вернулся домой, принял душ, лег в кровать и мирно уснул.
Моя нервная система, видимо, выдохлась за последние несколько дней, так как в эту ночь я не видел снов, один лишь черный мрак, продлившийся всего несколько секунд, из которого меня выдернул вибрирующий телефон. Он стоял на беззвучном режиме и начал ползать по полу с противным звуком: «Вжжжж, вжжжжжж, вжжжж…».
Взяв трубку, я услышал голос Коляна:
– Лёха, ты дома?
– Да, Коль, дома.
– Я сейчас.
Буквально через секунду после того, как положил трубку, он уже нажимал кнопку дверного звонка. Как только я открыл дверь, Колян вбежал в квартиру. Глаза его были красными и опухшими, видимо, поспать ему толком не удалось. Но он, по крайней мере, был уже в реальности, и этого прекрасно.
– Лёха, у меня несколько новостей! Первая: нас пасут, поэтому переводить лабораторию нужно срочно. Вторая: нужен черный плод, я хочу его съесть, иначе мне хана. Я не смогу терпеть. Сегодня, после того как начало отпускать, чего только не перепробовал, чтобы удержаться, – это невозможно. Я скурил все свои запасы, чтобы не ломануться к тебе прямо в час ночи, это невыносимо просто. Я сейчас дозняк небольшой приму из того, что тут осталось, и мне срочно нужен черный плод, иначе сдохну!
Колян сам принял решение съесть черный плод! Это было грандиозно, он потрясал меня. Я двое суток крыл матом эльфа, пока до меня не дошло, что он таким образом спас мне жизнь. Если бы он выкинул меня из измерения, не накормив этой пакостью, я бы тоже спасался от зависимости тем, что попадется под руку, и ничего хорошего из этого не вышло бы. А Колян вот сам хочет лишить себя кайфа.
– Короче, – продолжил Колян, – давай сейчас ко мне в хату, я там коробки приготовил, тащим их к тебе, пакуем все и везем в Радужное, там я жру черный плод, а ты едешь по списку закупать то, что я тебе скажу. К вечеру сегодня я уже буду в краю трезвенников, и будем строить лабу.
В этот момент у меня запиликал телефон – пришла эсэмэска. Коля с подозрением посмотрел на номер и спросил:
– Это кто, Лиля?
– Да.
– Замутил, что ли, с ней?
– Ну не то чтобы замутил, мы вчера классно поужинали, но ничего такого не было.
– Ну, блин, испортишь мне фармацевта – убью! Я ее полгода на дело разводил, чтобы она мне реагенты все возила без рецептов. Давай аккуратней!
– Ладно, всё, пошли.
Мы принесли коробки из квартиры Коляна и начали складывать в них все его приборы.
– Первым делом нужно купить генератор, Лёх. Желательно трехкиловаттник, у нас в стройдворе все есть. Бабки я тебе выдам. Вчерашняя выручка приличная получилась, народ берет охотно. Только все порошки просят, суспензии непривычно. А мне для порошков центрифуга нужна помощней, привезут на днях. Ну, в общем, увидишь всё.
Мы упаковали в коробки все причиндалы и загрузили их в «бэху». Коля озирался по сторонам и показал мне на микроавтобус, который стоял в соседнем дворе: вот, мол, пасут.
– Вот мы их удивим, пропав в лесу-то? – злорадно ухмыльнулся Колян.
По мне, так этому микроавтобусу было 100 лет, из которых 95 он провел ровно в том же месте, на которое мне сейчас показал доморощенный химик. Но спорить с Коляном смысла не было. К тому же идея построить лагерь меня и самого заводила, поэтому я решил согласиться.
Мы поехали на поляну, где разгрузились, я протолкнул Колю и начал перебрасывать коробки с лабораторным оборудованием. Я научился делать это просто: если, открыв портал, закидывать туда вещь, но не ходить самому, сил тратится существенно меньше. Видимо, большое значение имела масса перемещаемых мной предметов, а мои силы при перемещении были ограниченными. Хотя явно с каждым разом переход давался мне легче.
Перебросив коробки, я тоже зашел в Радужное. Колян стоял около кустов, когда я подошел к нему, он пребывал в задумчивости.
– Ты что, Коль?
– Да вот дилемма! То ли сдохнуть тут, то ли жить без кайфа. Понимаешь, если я правильно понимаю суть действия черного плода, то он перестраивает метаболизм, и достаточно серьезно. Возможно, навсегда. Вот стою и думаю: а готов ли я отказаться от кайфа на всю жизнь? Ты вот в последнее время смотришь на меня с такой завистью, что становится понятно, что сожалеешь об утерянных возможностях.
– Да, Коль, так и есть. Еще не прошло и минуты, чтобы я не пожалел об этом. Но с другой стороны, сейчас вот начинаю понимать, что сдох бы тут, прямо на поляне, если бы эльф меня отсюда не выкинул. Ну или в Родном, пытаясь накидаться чем-то нашим, чтобы достигнуть такого же состояния. Черный плод не только снимает саму возможность опьянения, но, похоже, и психологическую зависимость снимает, просто не сразу. Так-то в первый день мне казалось, что вообще смысл жизни пропал теперь. Что я буду делать в нашем городе, не имея возможности нажраться по выходным? Но вот вчера встретились с Лилей, чудно провели время, стройка опять же планируется… Блин, столько всего намечается интересного, все-таки есть же в жизни еще много чего помимо алкалоидов да каннабиса!
– Ну вот и я, Лёх, сейчас про это как раз думаю, но все равно как-то очково… Когда ты меня сюда перевел, у меня наступило состояние, близкое к смерти: я понял, что предыдущая жизнь моя закончилась, наступило что-то новое, совсем новое – непонятное, но крайне интересное. В общем, ладно, все это лирика… Ты давай на рынок, закупай все сегодня, а я в последний трип, ты уж прости. Сегодня Пашка развезет то, что я понаделал вчера, а к вечеру надеюсь прийти в себя и начать работать.
