Алексей Владимирович Зелепукин
Тень
– Простите ваше святейшество, меня не разумного.
– Отпушение грехов после заутренней— Улыбнулся митрополит.
– Так и порешим— Подвёл итог Князь. – К молебну все готово?
– Да через пять минут начнём.
– Святой Отец – окликнул Митрополита Добрыня. Священник обернулся.
– Да сын мой?
– Просьба у меня к вам. На страшного врага в бой идём. Можно ли перед боем обвенчать меня с Пелагеей?
– Не время сейчас о свадьбе …—Разозлился Калита.
– Погоди князь… Тут дело житейское. Только ведь обряду свой черёд усмотрен..Пост причащение.
Добрыня протянул на ладони кольцо со змеёй. Митрополит взял в руки перстень, внимательно рассматривая его.
– Такими перстнями просто так не разбрасываются. Что ж будет тебе венчание. Свидетели есть?
– А можно и мне венчаться?– Вскочил Грегори.– Только мы католики.
– Богу без разницы мирские разногласия. Будет и тебе венчание.
Князь махнул рукой и вышел из шатра.
* * *
Едва роса сошла с нескошенной травы, а жаворонки закончили свои трели, к западным воротам села, во весь опор неслось с десяток всадников. Часовой поднял тревогу. Засвистели стрелы. Один из наездников рухнул в пыль пронзённый стрелой. Остальные на полном ходу метнули в ворота горшки с негасимым пламенем греческого огня. Ворота охватило пламя. Сделав дело всадники помчались назад. Две стрелы нашли ещё одного рыцаря.
Воин упал обогряя землю алой кровью.За стеной зазвучал рожок и вскоре десятки людей пытались сбить языки пламени безуспешно заливая его водой. Грегори обернулся. Ворота пылали.
– Отходим к засадному полку.
Атака на село была молниеносной. Витязи из Московской дружины вскарабкались на стену сняв охранение. Замешкавшись, один из нападавших промазал и попал ножом в пластину нагрудника. Тамплиер закричал. Но пока обороняющиеся бросились обратно к восточным воротам дело было сделано. Засов упал в разросшийся бурьян. А массивные двери распахнулись пропуская кавалерию рыцарей. Конники лавинной ворвались в деревню. Берендеи обратились в гигантских медведей. Тамплиеры обнажили мечи и схватились за копья. Началась рукопашная. Кровь текла рекой, но от неё оборотни только пьяненили. Израненные они снова и снова бросались на вторгшихся в их владения рыцарей. Но численное преимущество сделало своё дело. Берсерки падали один за одним, а стена из щитов Тамплиеров пала под напором тяжёлой кавалерии французов ведомых Добрыней.
Сивка ударом копыт опрокинула оборотня. Добрыня увернулся от копья и перерубил ударом сабли Тамплиера от шеи до рёбер. Берендей заревел и встал на задние лапы.
Добрыня дернул поводья. Лошадь повиновалась, разворачиваясь задом к медведю. Русич ударил ее шпорами. Сивка подпрыгнула и со всего маху саданула задними копытами в голову берендея. Чудовище безвольным мешком рухнуло на землю, несколько копий тут же пронзило грудь оборотня. Подоспевшая пехота славян окончательно перевесила чаш весов в пользу атакующих, москали и французы действовали слаженно. Тамплиеры и идолопоклонники отступали, неся потери. Потеряв коней люди бились в пешем строю. Победа была близка.Но вдруг раздался длинный пронзительный рёв. Небо затянуло свинцовыми тучами. А на землю опустился густой туман. Рёв повторился. Повинуясь этому сверх естественному зову кладбищенская земля вспенилась выпуская из могильных оков погребённых. Воставшая нежить набросились на объединённое войско. Бой закипел с новой силой.
Грегори повернулся к Князю.
– Пора. Это Банши. Она на колокольне. Убьём ее выиграем битву.
Митрополит Феогност взмахнул кадилом и начал молебен.
Солнечный луч словно копье пронзил тучи, а свежий ветер разогнал туман.
Князь поднял меч и засадный отряд устремился к деревне сквозь прогоревшие ворота.
Словно кипящая лава, русская конница шла через ряды мертвых, берендеев и опальных крестоносцев. Сопротивление было сломлено, началось избиение. Остатки Тамплиеров и несколько берендеев сгруппировались у колокольни.
– Стрелы на тетеву, бей!!! – прокричал Фредерик.
Дождь из стрел и арбалетных болтов смыл с лица земли остатки некогда Великого ордена и древнего народа. Предсмертные стоны стихли, тишина повисла над селом. За стенами колокольни раздался детский плачь. Но сами ворота колокольни были закрыты изнутри.
– Там женщины и дети— шёпотом произнёс Фредерик. – Банши питается из страхами и укрылась ими как щитом.
– Приготовить фитили. – Сталь звучала в голосе Добрыни.
– Что ты собрался делать рыцарь? Снова причинишь вред беззащитным?
Девушка свесилась с парапета колокольни.
– Звучит будто мы с тобой женаты целую вечность. Явись передо мной. Поговорим, как люди. Нет, так гори, ясным пламенем.
– А как же невинные? Между нами дети и женщины. Ты тоже обречёшь их на смерть? Разве твой бог не завещал любить врагов своих?
– Невинны или виновны, жизнь или смерть— на все воля божья. Я лишь сделаю то что должно.
Добрыня повернулся к рыцарям :
– Запаливай.
Щёлкнуло кресало выбив из кремния сноп искр. Пакля намотанная у наконечников стрел озарилась пламенем.
– На изготовку!!!
Стрелки натянули тетеву.
– Что ты хочешь знать? Крестоносец?
– Отвори двери, выпусти людей, встань супротив меня, тогда и разговор разговаривать будем.
– Ты не посмеешь…
– Цельсь!!!
– Ну ладно…—Банши скрылась внутри колокольни.
Жуткий потусторонний голос начал проговаривать какие-то стихи на неведомом наречии. Потом все стихло. Повисла тяжелая пауза. Добрыня поднял руку и рыцари опустили арбалеты. Было слышно, как кузнечики шуршат в траве. Тишину разорвал совсем юный детский голосок.
– Я вижу отца своего и мать.
Сердце Добрыни сжалось. Он догадался что будет дальше.
– Я вижу братья в сестёр… – продолжил хор голосов.
– Ломайте ворота!!! —Взревел Добрыня.
Фредерик и несколько рыцарей вооружившись топорами бросилась к воротам колокольни.
– Как на Яву я вижу предков моих всех до единого.
Топоры грызли дубовые доски ворот.
– Они призывают меня, они зовут меня занять мое место рядом с ними…
Топоры бешено крошили древесину, но створ ворот был слишком толстым.
– Доски в три наката. Так просто не пробить. Нужен таран.– прокричал Фредерик.
– В чертогах Валгаллы, где храбрецы живут вечно!!!
Голоса внутри сменились предсмертными стонами.
– Поздно…уже поздно.
Фредерик выронил топор и зашагал в сторону Грегори. Крик Банши вновь огласил окрестности.
– Назад!!! Всем в строй!!! Поднять щиты!!!– проорал Грегори.
Ворота заскрипели и открылись, а на рыцарей устремилась Орда бесов.
– Демоны !!! Сомкнуть щиты держать строй!!– кричал Грегори.
– Залп !!! – крик Добрыни перекрыл все. Стрелы вспорхнули с луков и арбалетов уходя в смертоносный полёт. Первую линию адских тварей смело. Выставив копья и укрывшись щитами люди встретили натиск. Оснавной удар пришёлся в русских шитоносцев. Славяне не дрогнули. Сталь отсекала конечности, разрубала тела, но поверженные демоны вновь восставали продолжая атаковать. Стена щитов прогнулась по натиском тварей.
Даниель подбадривал соратников как мог, воодушевляя их собственным примером. Банши сбила его с ног криком и бесы тут же напросились на него, разрывая австрийца на части.
– Они сейчас дрогнут и все будет кончено. Все будет за зря…
Добрыня вздрогнул и обернулся. Призраки Емельена и Вовжика стояли за его спиной.
– Я не знаю, как остановить эту Орду…
– Знаешь, Anima Christi, sanctifica me.
Призраки улыбнулись и исчезли, а голос Добрыни снова перекрыл шум боя.
– Anima Christi, sanctifica me.
Демоны замерли. А голоса крестоносцев вторили лидеру:
– Corpus Christi, salva me.
Sanguis Christi, inebria me.
Демоны попавшие под клинки расползались липкой слизью. Бесы застыли в недоумении. А люди воспряли духом.
– Sanguis Christi, inebria me.– пропел Добрыня и ткнул Сивку пятками. Лошадь начала разгон. За ним устремилась и русская конница.
– Aqua lateris Christi, lava me. – летело над полем боя.
И Демоны дрогнули. К концу молитвы среди огромной лужи жижи стояла одна она. Банши. Человек добровольно слившийся с демоном.
– Ты зря думаешь, что победил. Смерть для меня лишь избавление. Я дочь Жана де Моле. Я прокляла себя ради мести. А ради чего сеешь смерть ты?
Банши перешла на французский
– Может ты сокровища ищишь? Ради них ты здесь? Они в схроне под Лысой горой. Одинокий дуб на восточном склоне. В корнях замаскирован вход. Теперь это твоё проклятие. Смелей рыцарь, сверши то, за чем пришёл.
Наследница де Моле вновь перешла на славянский.
– Род Капетингов прерван, Отец отомщен. Я последняя из рода де Моле …
Бросок князя был точным. Копье пробило грудь женщины насквозь, и лишь осиновое древко застряв между рёбер прервало тираду Банши. Тело колдуньи обмякло и рухнуло на землю. Плоть вокруг древка вдруг вспыхнула ярким пламенем и вскоре на земле лежал лишь пепел.
Хранили павших молча. И отдельно от Тамплиеров и Берендеев. Тех просто свалили в общий могильник. Слепая Габриэль суетилась вокруг раненых. Она перевязывала Фредерика.
– Повезло тебе, у ног она встала, вытащу я тебя не бойся. Как новенький будешь.
Закончив с погребением павших воины сели за стол. Тризна была не богатой. Воздав почести павшим, князь подошёл к Добрыне и положил руку ему на плечо.
– Дело сделано Добрыня. Передай Понтифику, мы выполнили обещанное, теперь дело за ним. Уходим !!!
Князь вскочил в седло и дернул поводья, а сильно поредевшая дружина двинулась во свояси.
Добрыня смотрел в след уходящей коннице забыв про аппетит.
– Нам тоже пора. – голос Грегори был не веселым.
– Путь до дома не близкий, а лошадей у нас с десяток. Надо подводы найти. Раненых погрузить. Фредерик совсем тяжёлый, ему берендей весь живот распорол. Габби старается, но нужны лекарства. Денег почти не осталось и провизия на исходе. Нам бы хотя бы до границ Римской империи добраться.
– Сколько наших осталось?
– Двадцать восемь и из них шесть тяжело ранены. В том числе и Фредерик ну и Габби с Пелагеей.
– Собирай всех, надо тут адресок один проверить.
* * *
Банши не солгала. На восточном склоне горы правда рос раскидистый дуб. А узкий лаз возле его корней был завален ветками и листьями.
Грегори и Добрыня обнажив оружие полезли во внутрь. Через десяток метром лаз расширился и инквизиторы могли подняться в полный рост, а ещё через пяток метров пещеру перегородили деревянные массивные ворота.
– Похоже забыли запереть.– прошептал Грегори указывая на щель между створками.
– Проверяем?
Добрыня кивнул и двинулся вперёд.
Едва створ дверей распахнулся в ноздри ударил едкий смрад.
Грегори протянул руку останавливая Добрыню.
– Демон из высших. Нам его не одолеть.
– А ты толковый, быстро соображаешь. —Существо из тьмы приняло человеческий образ, представ перед рыцарями в виде древнего царя, в роскошном одеянии увешенном золотом и каменьями—Имя мне Маммон. Мир который вы знаете умирает в агонии. Вы – всего лишь растягиваете мучения. Век отваги и чести завершён. И сокрушил вас Я!!! Все продаётся и покупается. Жажда богатства затмит разум людей. Ты ничего не исправишь. Проклятие Адама не избежать, но только богатство даёт надежду на райскую жизнь на земле. И с каждой новой монетой жажда будет только расти. Души уже текут рекой в Ад, в обмен на горсть этого металла люди идут на все. Скоро Отец убедиться, что вы всего лишь прах под ногами, не достойный его любви.
Демон расхохотался.
– А знаешь что? Забирай. Пусть алчность поглотит вас всех, вместе с потрохами. Это будет славная потеха!!!! – Демон растворился в воздухе, оставляя в хранилище стойкий запах серы.
– Как бы то ни было, вели рыцарям грузить сокровища в телеги.
Грегори помчался к выходу. Добрыня опустился на один из сундуков набитых золотом Тамплиеров. Нога ныла сильнее обычного. Русич поднял с пола несколько монет. Видения кровавых преступлений связанные с этими моментами раскрылись перед его взором. Ложь, измена, смерть и огромное количество крови. Тошнота комом подкатила к горлу. Добрыня отбросил монеты, как ядовитую змею и поспешил на воздух. Едва рыцари погрузили в подводы последний сундук из леса в направлении к ним летела конница Калиты.
Витязи окружили рыцарей.
– Я знал, что есть подвох. Подвох есть всегда.
Князь гневался, это было слышно.
– Как воевать, так вместе а как за сокровищами так сами? Разве это по человече?
– Не твоё это золото, княже, да и не мое тоже, что б делить его.
Дружина князя сомкнула кольцо вокруг рыцарей и обнажила оружие. Французы сгруппировались и ощетинились копьями. Князь выехал вперёд.
– Добрыня, тебе не довезти сокровищ. Без лошадей вы и до Ляхов не доберётесь, тем более с грузом и сами ляжете и Отчизну золота лишите.
– О твоей жадности Калита, уже легенды ходят. Так просто эти сокровища тебе не получить.
Зазвенела тестева взводимых арбалетов.
– Добрыня, отступись. Сколько вас осталось? Три десятка? Ты готов сложить их головы возле этих сундуков?
– Княже, это золото нажито кровью и не принесёт счастья.
Князь велел дружине опустить оружие.
– Твоя правда, Жадным меня молва считает. Но я не ради своей мощны пекусь. Я Русь с колен поднять хочу. Страну укрепить. Басурманам отпор дать. Каждую лишнюю копейку словно семечко в почву возрождения Отчизны вкладываю. И эти богатства не на потеху своей души прошу, слово князя, на благое дело пущу. Нас ведь монголы и одолели из за того что единства не было. Время сеять Добрыня. Даже если и не доведётся нам урожая увидеть. Но семена нужно сеять сейчас. Град Московский отстроим, чтоб с Кремлем. Центром Руси сделаем. Дружину соберём. Сил скопим. Храмы разорённые отстроим. Пусть не мы, но нашими стараниями внуки наши ярмо Батыево переломят.
Калита опустил оружие.
– Вороги твои повержены. Мы тебе подсобили чем могли. Помоги и ты землице родной, ведь и за чудо оружие тоже платить придётся. И платить золотом. А не будет его так и будут монголы дев наших собаками травить. Да смерть на земле русской сеять на потеху своей души басурманской. Не хочу я лишней крови Добрыня. Но и золото отпустить не могу.
Князь поник головой.
– Ты же наш, Русич. Должен же ты услышать нужду землицы родной, а мы тебе коней дадим, харчей в дорогу, на легке и дорога быстрее.
Добрыня повернулся к рыцарям:
– Les russes exigent de laisser l'or. Nous nous battrons pour les pièces maudites? Avec des trésors, nous n'atteindrons pas Paris. On décide quoi? On choisit quoi? L'or et la mort? Ou la maison et la vie? (Русские требуют оставить золото. Будем бороться за проклятые монеты? С сокровищами мы не доберемся до Парижа. Что мы решим? Что мы выберем? Золото и смерть? Или дом и жизнь?)
Французы сжали оружие и сомкнули щиты. Добрыня продолжил, перекрикивая лязг стали.
– Pensez à la maison. À propos des parents. Cet or vaut-il leurs larmes et votre mort?( Подумайте о доме. О родителях. Стоит ли это золото их слез и вашей смерти?)
Рыцари заколебались.
– Comme tu veux, mais entre la mort et les sourires des belles Françaises, je choisirai les sourires. (Вы как хотите, но между смертью и улыбками прекрасных француженок, я выберу улыбки.)
Копья метнулись вверх, а каре расступилось обнажая телеги с сокровищами. Грегори наклонился Добрыне.
– Ты не скажешь ему о проклятии?
Русич покачал головой.
– Сокровища Тамплиеров не столько монеты, золото, да камни самоцветные, сколько реликвии собранные ими. Грааль, плащеница. Первые евенгилие, надиктованое самими апостолами. Истина в первоисточнике. В этих землях Они будут целее. Митрополит сумеет распорядится ими. Да и европейским королям не до праведности. Их больше заботит, как оторвать кусок земли у соседа, не заботясь о том сколько крови и слез при этом будет пролито.
– Ты наш командир, ты учил нас принимать правильные решения, твоими стараниями мы стали теми кто мы есть, какое бы ты решение не принял, я с тобой.
– И я!! – полушепотом произнёс израненный Фредерик.
– Да не шевелись ты, все примочки слетели —заругалась Габби.
– Не в злате счастье, Добрынюшка.
Пелагея с надеждой посмотрела на Седобородого воина.
– Мы все с тобой.– практически хором грянул сводный отряд рыцарей.
Добрыня повернулся к Калите, смахивая со щеки набежавшую слезу гордости за своих учеников.
– Буть по твоему княже. Небо и Бога зову в свидетели. Страшной карой заклинаю. Исполни обещанное.
Среди ясного неба грянул гром. Раскатистый и могучий. Русичи и рыцари перекрестились.
Дружина князя расступилась, пропуская остатки отряда крестоносцев и святой инквизиции.
– Стой Добрыня, не гоже тебе с пустыми руками уходить. Держи— князь снял с пояса кошель с золотом и швырнул его Добрыне.
– Не знаю, как на дорогу до Франции, но на первое время должно хватить. И это честные деньги, русским потом и кровью добытые. Не транжирь попусту.
Добрыня кивнул головой. Часть витязей спешилась и передала поводья рыцарям. Добрыня сунул кошель за отворот кольчуги.
– А если хочешь оставайся. Я тебя воеводой сделаю. Да и молодцам твоим применение найдём.
Добрыня повернулся к Пелагее.
– Следуй велению сердца.
Калека развернулся к Великому князю.
– Прости княже, за отказ мой. Пропадут они здесь. Я зарок дал, их домой привести.
– Зарок— это хорошо. Не гоже душе, да совести перечить. Прощай воин. Доброго пути.
– Прощай князь.. – Добрыня развернулся к рыцарям: —Dans la colonne, deux par deux, tenez-vous debout! Rentrons à la maison, frères. Que le Seigneur nous protège.(В колонну по двое, становись !!! Идем домой, братья. Да защитит нас Господь.)
И небольшой конный отряд ровным галопом двинулся восвояси. Калита развернулся к дружине:
– Ну и чего ждём? Дел не в пропорот, а они расселись. Запрягайте лошадей в подводу. Два разъезда вперед на разведку, остальные всадники в хвост колонны, пешие телегу в кольцо и двинулись. Кремль сам себя не построит.
