Бум, высунув язык, несся по лесу. Юна, которой высунуть язык не позволяло воспитание, бежала за ним.
– Кажется, мы уже близко! – сказал Бум.
– Кажется, мы заблудились… – вздохнула Юна. Со всех сторон их окружали высокие сосны, густые кусты и папоротники. Тропинку с северной стороны холма в высокой траве приходилось протаптывать самостоятельно. Юна устала, села на ствол поваленного дерева. Бум, виляя хвостом, стоял у её ног и смотрел на девочку преданными голубыми глазами.
– Знаешь, на кого ты сейчас похож? – улыбнулась Юна. – На Балто из мультфильма! Он вёл собачью упряжку через снежную бурю. Ему нельзя было заблудиться или сдаться. Потому что в упряжке ехал человек с сывороткой от опасной болезни.
– От дифтерии! – вспомнил Бум. Он тоже видел такой мультфильм. – Сыворотку ждали в больнице, чтобы спасти детей!
– И пёс, похожий на тебя, нашёл дорогу. Значит, и ты сможешь! – сказала Юна.
Бум вспоминал, как следил за приключениями мультяшного пса и сам словно оказывался там, среди ветра и снега. Как будто превращался в спасателя, ведущего упряжку сквозь колючую бурю. А может быть, он и правда там был, но после опасных приключений сам заболел и потерял память? Он ведь так похож на Балто. Особенно носом! И ушами!
– Так это про меня история! – вдруг сказал Бум, но в глаза Юне уже не смотрел, опустил взгляд на землю. – Я умею находить дорогу и спасать! Сто раз уже это делал. И в гонках на собачьих упряжках побеждал. Бежим! Я взял след!
Они бежали, пока не оказались около тополя, в котором чернело дупло.
– Постучим! – сказала Юна.
– Зачем?
– Входить без стука невежливо! – объяснила она.
Юна аккуратно постучала кулаком по стволу. Ничего не произошло. Юна постучала громче. А потом ещё громче. Даже кулак заболел!
– Поспать не дают после смены! Что надо? – из дупла высунулась голова дятла.
– Скажи, здесь был амулет Мудрой Зэ? – спросила Юна.
Услышав про змею, дятел вздрогнул.
– Не знаю, что здесь было. Но теперь здесь буду я! – объявил дятел. – Я тут уже и перепланировку сделал. Объединил гостиную с прихожей и со спальней, и с детской, и с кладовкой.
– Ты всё врешь! Я враньё за километр чую. Я раньше сыщиком был в полиции. Мне доверяли самые запутанные дела! – решил Бум припугнуть дятла.
– Ну-ка, подсади меня! – попросил Бум Юну.
Юна подняла щенка. Дятел с перепугу выскочил из дупла и взлетел на макушку тополя. Сверху он кричал, что не отдаст дупло собаке и человеку, что будет стучаться во все двери в поисках справедливости.
Бум внимательно обнюхал дупло и фыркнул.
– Тут точно побывал амулет. Но недолго. Вор передохнул в дупле и понёс его дальше. Вон туда!
Бум рванул к кустам жимолости. Юна ойкала, продираясь за собакой сквозь ветки. Ну почему ВСЕ колючки ВСЕГДА на высоте человека, а не животного. Какая несправедливость! Наконец, они выскочили на «Лесную» станцию детской железной дороги. На платформе было безлюдно.
– Мы будем ждать поезда. Я однажды уже ждал хозяина на железной дороге. Долго ждал. Девять лет!
– Много жизней у кошек, а не у собак! – сказала Юна.
– Да что ты понимаешь в собачьей жизни! – нахохлил загривок Бум.
Тут раздался свисток паровоза. К платформе подкатил состав. В честь летнего солнцестояния посетителей парка катали по старой железной дороге. Рядом с Юной и Бумом остановился жёлто-зелёный вагончик. Проводник открыл двери и объявил:
– Станция «Опушка». Стоянка – десять минут. Можно прогуляться. Правда, тут всё заросло, смотреть особо не на что.
На платформу с шумом вывалила малышня. Дети размахивали воздушными шарами и кричали на все лады. Два мальчугана подрались из-за шариков. Проводник бросился их разнимать. А Юна и Бум воспользовались суматохой и проскользнули в вагон. Вскоре детские крики опять заполнили вагон. Поезд тронулся и начал набирать ход. Бум не отвлекался от следа на полу.
– Что это вы здесь вынюхиваете? Потеряли что-то? Попрошу предъявить билеты! – дорогу Юне и Буму преградил проводник – веснушчатый мальчишка не старше Макса.
– Вот билеты мы и потеряли! – Юна обрадовалась, что придумала такую хорошую отговорку.
Мальчик-проводник усмехнулся:
– Вот только не надо врать! Я заметил, как вы зашли в вагон. И никаких билетов у вас не было! – Юна застыла на месте. Тебе разве родители не говорили, что обман всегда раскроется и обернётся против тебя?
Все пассажиры посмотрели на Юну осуждающе. Даже самый младший из малышей. Щеки девочки стали красными, как флажок у проводника. Бум краснеть не умел, да и чего ему стыдиться – он тут по делу.
К счастью, поезд подъехал к станции «Глухомань», и Бум с Юной выпрыгнули из вагона.
Узенькая тропа с торчащими из земли валунами спускалась с платформы к старой части парка. След вёл Бума и Юну туда же.
Бум уже бывал в старом парке, где обитал Шнурок. Теперь они подходили к нему с другой стороны. Но лишний раз в старый парк совать нос не хотелось… Тем более сейчас, когда там стояла техника. Пахло бензином и железом. Ржавая железная ракета лежала на боку. Никого страшного в ней не было.
– Я тоже летал на ракете. Вместе с Белкой и Стрелкой. Чтобы им не страшно было в Космосе. Мы встретили летающую тарелку, и нас чуть не похитили инопланетяне. Но я так страшно завыл, что они приняли нас за космических волков и сбежали. Только люди про мой подвиг не сказали ни слова. Потому что это великая тайна! – сказал Бум.
Из-под сваленной горки вынырнул Шнурок.
– Вам тут что, мёдом намазано, – фыркнул хорёк и торопливо добавил, – как говорила моя бабушка!
– Мы гонимся за вором, который украл амулет, – сказал Бум.
– Без амулета Древнее Дерево упадёт. Всё разрушится! Может даже весь мир! – объяснила рассерженному зверьку Юна.
– Пока что вы стоите, а не гонитесь. А кто вор, спросите меня. Брат вот этой вот, – хорёк ткнул когтем в сторону Юны.
Юна с Бумом переглянулись и бросились на центральную площадку парка, к фонтану.
Макс уже начал беспокоиться о сестре. Всё чаще поднимал глаза от экрана и два раза послал сообщение не тому, кому хотел. Когда Юна оказалась рядом, он выдохнул с облегчением.
– Заявилась! А это кто с тобой? – он брезгливо посмотрел на Бума. Щенок почувствовал настроение человека и зарычал.
– Это Бум. Самая умная и героическая собака на свете. Хаски, между прочим. Порода!
– Какая порода? – фыркнул Макс и отодвинул Бума носком нового кроссовка на липучках. – Это бродячая собака. Грязная и блохастая. И заразная. Спорим, у неё какой-нибудь собачий грипп.
Не сказать, что Макс не любил собак. Скажем так – он их опасался. Даже маленьких.
Юна схватила брата за руку и посмотрела на него умоляюще:
– Всё наоборот! Этот щенок привёз сыворотку и спас детей на севере от дифтерии. Он девять лет ждал хозяина на железной дороге. Он летал в космос и спас Землю от инопланетян.
Макс расхохотался:
– Откуда у тебя эти сведения?
– Бум сам мне рассказал. Это я так назвала щенка. Я теперь понимаю язык зверей! Меня научила Мудрая Зэ.
– Ты бредишь! Температуру давно мерила? Все симптомы собачьего гриппа на лицо!
– Это ты больной, а не я! Отдай нам амулет Мудрой Зэ. Мы точно знаем, это ты его взял!
– Мрак! Кто тебе такого наплёл?
– Тебя хорёк видел. Ты же знаешь, что любой обман раскрывается!
Макс схватил сестру обеими руками и встряхнул. Бум чуть не укусил его за ногу. Но сдержался. Макс всё же её брат. Хоть и очень разозлившийся.
– Значит так, мелочь. Ты меня довела! Больше никаких хорьков, амулетов и немытых щенков из космоса. Ты на время смотрела? Домой пора. Мама устроит нам самоизоляцию на остаток каникул, если вовремя не явимся.
– Он мытый! Он, правда, в космосе побывал! – всхлипнула Юна. – Скажи ему! Бум!!!
Но Бум, поджав хвост, скрылся в кустах. Ему было стыдно, что он насочинял Юне про сыворотку, про железную дорогу, про то, что работал сыщиком и летал в космос. Из-за этого Юна поссорилась с братом. Из-за этого поиски амулета зашли в тупик. И след потерялся. Да и сам Бум тоже как будто потерялся.
Весь вечер Макс и Юна не разговаривали. И утром тоже. И в парк шли по разным сторонам улицы. Хорошо, что мама не видела – она умчалась на работу гораздо раньше. В парке Макс тут же устроился на скамейку у фонтана. Делать запись для блога не хотелось. Не рассказывать же всему миру про глупую младшую сестру.
Юна сходила к маме, но та была занята – делала вид, что внимательно слушает распоряжения директора парка. Юна заглянула в беседку, где собирались юные натуралисты. Но сегодня кружок не работал. И самое главное – она нигде не видела Бума.
– Он такой хороший. Он меня защищал. Он хоть кому нужен. Вот и ушёл с какой-то другой девочкой. У которой нет такого дурацкого брата, – горько шептала Юна.
– Только я никому не нужна, – она шмыгнула носом. – А раз я никому не нужна, то и уйду… Ото всех… Буду жить в лесу, в избушке у старой ведьмы!
Эта идея взбодрила Юну. Увы, леса рядом не было, а в избушке бабы Яги не развернёшься – куча малышей. Этот аттракцион пользовался спросом из-за механического ворона. Он каркал как настоящий.
– Ладно, – Юна постаралась не раскисать. – Если нет леса, буду жить в парке. Если нет ведьмы… Буду жить в дупле! Как Робинзон Крузо… Ну, неважно. Как кто-нибудь. Вы ещё поплачете про меня! Вы еще пожалеете, – и тут же сама чуть не расплакалась.
И Юна пошла жить в дикую часть парка. Хотя в глубине души она побаивалась, что это она пожалеет.
Макс в это время тупо пялился на большой экран. Прослушал старинную песню «Будь или не будь, делай же что-нибудь». Прочитал бегущую строку о вакансиях в парке. А вот следующий блок его заинтересовал. Это был ролик о преобразованиях в Кармашкино.
«Всё те же самые любимые аттракционы, только безопаснее, веселее, ярче и круче! Возможности, которые дарят нам новые технологии – безграничны. В парке можно будет устроить даже конные бега». «Да тут во всём парке всего пол-лошадиной силы, хоть и с чубчиком!» – ухмыльнулся Макс. Экран продолжал: «А сегодня у нас тестирование. Приглашаются дети 9-12 лет, кто проводит в парке весь день…» Макс прочитал, куда надо идти, и встал со скамейки.
Бум с утра был занят. В старый парк опять проехала техника. И теперь трактор раздавил поваленный ствол сосны, в котором жила семья жуков. Бум помогал семье Долгоносиковых перетаскивать в новое жилище их вещи и самих Долгоносиковых. А ещё… Ещё ему было стыдно попадаться на глаза Юне.
«Вот р-р-разыщу амулет, принесу его Юне, и она меня простит за вчерашние истории…», – решительно подумал Бум. Шнурок видел амулет у Макса! Пр-р-роверим!»
Бум метнулся в центр парка. Да, Макс был здесь и о чём-то разговаривал с директором Кармановым. Затем Макс пошёл на качели. Потом – на колесо обозрения. Бум старался подобраться поближе, но так, чтобы Макс его не заметил. Посетители парка сначала покупают в кассе билет, а затем идут с ним на аттракцион. Макс почему-то ничего не покупал. Возле каждого аттракциона он просто делал движение рукой и проходил. Бум затаился возле входа на батут. И Макс вскоре туда пришёл. Опять без всякого билета.
– Амулет… – прошептал Бум и со всех ног понёсся за помощью.
Бурундук и белки оказались поблизости. Рядом был и лягушонок, которому вечно не сиделось в пруду. Они теперь все вместе следили за Максом.
– Да, очень похоже на амулет. Его можно носить и на руке, и на поясе – он сам растянется или сожмётся по размеру, – сказал Бурун Буруныч, выбираясь вслед за Максом из верёвочного городка. – И теперь чужак носит то, что принадлежит нам!
– Будем бр-р-рать! – тявкнул Бум, подпрыгивая от нетерпения.
Но это оказалось совсем не просто. Макс не снимал браслет. Незаметно стащить не получалось. Ждать, когда он его снимет сам или потеряет?
– Давайте просто нападём и отбер-р-рём, – не терпелось Буму.
– На виду у всего парка? – возмутился Бурун Буруныч. – Ты даже не представляешь, как об этом пожалеешь! Да нас сразу отловят и отправят на новую работу. Чучелами в музей истории.
– А быть чучелом – это очень пыльная работёнка. – Теу поморщилась.
– Значит не на виду… – Бум задумался, как заманить Макса подальше от центральной площади.
Но ничего не пришлось делать. Макс накатался до тошноты. Ну а где тошнота, там и младшая сестра придёт на память.
Юны нигде не было. Конечно, ничего страшного с ней не случилось, сейчас выберется из какой-нибудь норы… Макс обошёл парк по главной дорожке. Но Юну не встретил.
– Мама меня убьёт, – пробормотал он. – Или хуже – телефон на все лето заберёт…
Он пару раз набрал Юнин номер. Затем позвал сестру. Ответа не было. Пришлось свернуть с асфальта на узкую заросшую тропинку. Ветки ветвились, колючки кололись, цветы цвели, жуки жужжали, а вся остальная мелочь пыталась сесть на Макса и, если не укусить, то понюхать. Макс такое совсем не любил. Всё чаще дорожку перебегали белки. Рядом по валежнику бежал кто-то мелкий в полосочку. Сзади незаметно крался щенок. Но Максу было не до них. Он достал телефон. Юна всё ещё была недоступна.
– Очень надеюсь, мы об этом не пожалеем, – сказал Бурун Буруныч и свистнул. Теу с подругами загородили мальчику дорогу. Бум схватил сзади за штанину. А бурундук запрыгнул ему на плечо.
– Эй! Вы чего?! – удивился Макс. Сначала он подумал, что это проделки Юны. Но тогда ему пришлось бы поверить, что она умеет говорить по-звериному. В штанину забрался кто-то скользкий, и Макс свалился, дрыгая ногами.
– Отцепитесь от меня! – он заметил щенка и по-настоящему испугался. Неужели этот мелкий решил отомстить ему за вчерашний толчок? Да и пнул-то он его совсем не сильно, так, отодвинул.
– Юна! – крикнул Макс, стараясь отбиться. Драка продолжалось недолго. Раздался свист. Нападавшие исчезли так же неожиданно, как и появились. Макс сел на землю, подобрал телефон. Стал рассматривать царапины.
– Макс! – раздалось невдалеке.