Алексей Шляев
Наследник проклятого бога.

4. Мир Аулгол.

В пещере мы провели ещё месяц, за это время я уже сносно научился разговаривать на общем имперском языке.

Как я узнал, мир, в который я попал, назывался Аулгол. Когда то в этом мире существовала империя, как она называлась, уже никто и не помнил. Империя распалась несколько тысяч лет назад. А вот общий язык остался. Когда-то империя охватывала все континенты здешнего мира, сейчас же они распались на множество мелких королевств, герцогств, княжеств, баронетств, республик, уделов и свободных городов. Как всё это сосуществовало – мне было не понятно. Впрочем, множество морских путей обеспечивало неплохую торговлю. Надо отметить, что в этом мире континентов в нашем понимании практически не было, самый большой размером был сравним с Австралией. Да и то точно сказать было нельзя. Все описанные демоном расстояния сводились к следующим мерам длинны ─ «столько-то дней идти пешком». Карт этого мира после развала империи не существовало. Да если они у кого и были, то их тщательно прятали, а уж о точности этих карт никто не мог судить.

У Аулгола было три спутника, причем достаточно близко расположенных к планете. Из-за этого, как я понял, колебание приливов и отливов достигало чудовищной величины, что делало опасным морские путешествия. Ну а с увеличением рисков росла и прибыль торговцев. Хочется отметить, что вид ночного неба и трех гигантских спутников был просто изумительным. Континентов насчитывалось более тридцати! Впрочем, точного количества тоже толком никто не знал. Находились мы как раз на самом большом континенте, именуемом Мертвый. Так как развал империи завершился битвой магов в этом мире, то центр континента представлял собой практически пустыню. В этой пустыне, однако, были кое-где и свободные города, города государства. Недалеко от одного такого города мы и находились. Если б я смог попасть в город и прошел бы его насквозь, то вышел бы к обрыву, у которого начинался небольшой залив и в котором находился порт. Город назывался Эртон и был основан еще во времена империи. Так как он находился среди гор, он уцелел во время войны магов, которые выжгли весь центр континента.

Следует отметить и многообразие различных рас в этом мире. Во время существования империи были порталы, ведущие в другие миры. В настоящее время большая часть из них разрушена, но некоторые работали до сих пор. Через эти порталы велась с этими мирами торговля. Самое интересное, что иногда, чтобы добраться до соседнего города, например, находящегося через пролив, легче было переместиться через портал в другой мир, а потом из того мира снова вернуться в этот, только уже через другой портал. А всё только потому, что пролив мог быть полностью несудоходен из-за скал, а полетам в воздухе мешали или хищники или магические аномалии. Так вот, все эти расы пришли в мир Аулгола через пространственные порталы. Сколько всего было этих рас, также никто не мог сказать. Основная доминирующая раса на планете как это не странно были не люди, а эльфы. Следует отметить, что в отличие от мифических земных ─ эльфы Аулгола были смертными, хотя и жили дольше простых людей в полтора ─ два раза. Хотелось бы отметить, что Продолжительность жизни у людей тоже была неодинаковая. Люди, наделенные магическим даром, могли жить в десятки раз дольше, чем люди, лишенные дара. Демоны же точно могли жить по нескольку тысяч лет, это как минимум. По их собственным легендам были среди них и те, кто жил даже сотни тысяч лет. Еще одна из рас были орки, продолжительность их жизни была как у людей. Гномы жили даже дольше эльфов. Соотношение по составу было примерно следующим. Эльфы составляли двадцать процентов населения, люди, орки и гномы по десять процентов на каждую расу. Все остальные расы – это половина населения. Демонов было меньше одного процента и, наверное, это самая долго живущая раса в этом мире. Магически разные расы были одарены в разной степени. Из эльфов магией владел примерно каждый пятый, но маги из них были посредственные, так как наличие дара у них в незначительной мере сказывалось на продолжительности жизни. У орков и людей магией владел один из ста. Только в отличие от людей, у орков, наделенные магическим даром индивидуумы, жили гораздо меньше. У гномов магией владел лишь один из десяти и на продолжительности жизни наличие дара почти никак не сказывалось. У демонов магией владел почти каждый пятый, только вот дар у них находился в зачаточном состоянии. Со временем, когда демон становился старше, он становился магически сильнее. Как сказывалось у них развитие дара на продолжительности жизни, никому неизвестно. Спасенный мною демон оказался очень молодым, практически ребенком по их меркам, ему не было и сотни лет. По этой же причине он не мог мне сообщить, что-либо конкретное о расах этого мира. Все его знания были поверхностными.

Мертвый континент недаром назывался мертвым. После распада империи и прокатившейся по нему войны, он был не только выжжен, но и магически изменен. Ненормальный магический фон обеспечивал появление на континенте различных форм нежити, растений и животных. За одну из таких форм демон и принял меня. Впрочем, некромантия в этом мире не была под запретом, как и любая другая магия. К некромантам просто плохо относились, и могли казнить, если они были неугодны властям. Мертвые города также привлекали к себе кучу искателей приключений и авантюристов со всего остального мира. Тут процветала работорговля и преступность. По этой же причине земля здесь стоила сущие копейки. За ту цену, за которую на соседнем от нас континенте можно было купить дом, на Мертвом континенте можно было купить земельный участок равный целому герцогству. Самое интересное, что многие законы и устройства действовали со времен империи. Чтобы приобрести земельный участок или его продать, надо было обратиться в любую торговую гильдию к архивариусу. У них были магические шары, копии планеты, с помощью которых, как я понял, и совершались сделки по покупке или продаже. Конечно, эти шары не были аналогами нашего глобуса. Карту мира они не показывали. Просто любое существо с магическим даром могло через него рассмотреть купленный участок, а также составить карту этого участка. К сожалению, можно было сделать карту только своего участка, и сделать её мог только сам владелец. С помощью такого шара владелец участка мог его разделить на несколько участков, или объединить несколько купленных им соседних участков. Распечатанная магическим образом карта участка привязывалась к владельцу. Если владелец погибал, то магический шар делал привязку к его наследнику. Эти шары всегда безошибочно определяли наследников. Как это происходило, никто не знал, но это работало. Если же участок пустовал, и наследники отсутствовали, то на него мог претендовать любой человек или любое существо. Кто первый подавал заявку на владение, тот и становился хозяином. Так же как только кто-либо хотел продать участок, то все архивариусы магическим образом получали эту информацию. Как это работало и на каких именно принципах – никто не знал. Архивариусы могли показать также и соседние участки, и сообщить хозяину о том, что кто-то желает их купить. Но они не могли сказать, кто истинный хозяин и где он находится. Магически распечатанные карты служили доказательством права собственности. Имели они и еще ряд свойств, например, с их помощью можно было точно определить границу участка. Если происходили какие-либо геологические изменения, то участки на карте также могли изменить свою площадь. Например, участок находится возле моря и часть дна поднялась, близлежащие участки будут удлинены за счет образовавшейся суши. Если же наоборот участок обрушится в море, то и на карте он сократится. Поднятые из глубин моря вулканические острова при обнаружении также можно было получить в собственность единым участком. Тут действовало право: кто первый зарегистрировал – тот и хозяин.

5. Книга некроманта.

Так потихоньку проходили дни. Я понемногу таскал провизию у охранников каменоломен или убивал электрическим разрядом диких животных, вроде наших кроликов. Демон выздоравливал и учил меня письменности и языку. В моей призрачной форме я усваивал информацию раз и навсегда. Книга, которую я нашел, оказалась сборником заклинаний для начинающего некроманта.

Может, поэтому я и возник в этом мире: из-за того что некромант создал какое-то заклятие, и, возможно, оно же его убило. Ответы на свои вопросы я вряд ли когда-либо найду, а пока могу только строить различные теории. Я выучил все заклинания из этой книги, надо отметить, тем более что их было не так уж и много. С заклинанием поднятия нежити я смог потренироваться на мертвых животных, но для многих других заклинаний не было материала для практики.

Из книги я узнал, что мой источник магической силы аномален практически для любого живого человека. А уж у призрака его не могло быть совершенно! Демон немного мог его видеть и подтвердил мои слова. Источником такой силы не мог похвастать и иной архимаг! Полезная информация была еще и в том, что этот источник, как я понял, стабилизировал мою душу в этом мире и не давал моему призрачному телу исчезнуть. Еще демон сказал, что моя душа тоже влияет на источник. Интересно было узнать, что наличие этого источника делало нас с демоном потенциально уязвимыми. Многие маги и другие существа захотели бы его захватить и присвоить себе, то есть на нас могли устроить банальную охоту. Единственное, чего мы могли не опасаться в мертвых землях – так это вампиров. Энергетических вампиров было ничтожно мало, да и не всякую силу они могли выпить. Кровь демона для них была просто ядовита, а мою, даже если б она им подходила, кровопийцы не могли бы выпить, так как банально перегорели бы: Эффект был бы такой, как если пробовать подключить напрямую обычную лампочку к линии высоковольтных проводов. Также не всякий маг мог бы захватить мою силу, скорее всего это могли бы сделать только архимаги, но именно они и обладали всеми возможностями и средствами для глобальной охоты. Поэтому, чтоб скрыть мой источник, мне было необходимо тело. Из книги некроманта я выучил заклинание, которое позволяло мне вселиться в мертвое тело. Тогда бы все окружающие воспринимали бы меня как обычного лича с магическими способностями. И только ряд ритуалов и магических приспособлений могли показать посторонним силу моего магического источника. «Вот только кто ж в здравом уме будет пытаться проделать это с личем?» ─ с усмешкой подумал я. Если же тело будет в очень хорошей сохранности, то я смогу сойти за живого человека. В книге были и другие заклинания, и описание методик как это тело усовершенствовать, как его сделать практически живым и сойти за полностью живое существо, изменив для всех свою ауру. Тогда даже маги не смогут опознать во мне нежить. Во всяком случае, на нас не будут стараться напасть все подряд. Только вот в обычные города, прикрытые магической защитой, нам ходу нет. При попытке туда войти меня бы сразу опознали как нежить, и набежали бы маги и охрана. Как пройти незаметно, я пока не представлял. Если только получив тело, и полностью изменив его, сделав практически живым. Тогда магические артефакты перестали бы на меня реагировать. Да и не было смысла нам туда идти. Демонов там тоже не очень то и жаловали. Оставались только города нежити. Здесь на мертвом континенте имелись и такие, как, впрочем, и на других континентах, только тут их было намного больше. Некоторые из них даже вели торговлю с обычными городами. Если вы думаете что в этих городах все жители мертвецы, то вы ошибаетесь. Просто основная правящая верхушка в них это некроманты и личи. И от лича в этих городах никто не будет шарахаться и косо на него смотреть. А демон в услужении у такого лича-мага, так это вообще фактически элемент интерьера. Иными словами там до нас не будет дела никому. Проблема была только в том, что где находиться ближайший такой город демон не знал….

Был еще один вариант, о котором говорилось в книге некроманта – это сразу захват нового живого тела. Это могло бы решить множество проблем, вот только на это были способны не все некроманты. Да и во время такого вселения тело могло погибнуть, и тогда его пришлось бы оживлять и восстанавливать. Демон оценивал мою силу как достаточную для выполнения этого ритуала, но в книге банально не было ни заговора, ни заклинания, чтобы его совершить. Да и не хотелось мне вселяться в чужое тело и лишать жизни его хозяина, Трупы тоже на каждом шагу не валяются. Нам катастрофически не хватало информации. Демон и думал, что я и есть такой некромант, только по непонятным причинам утративший память и покинувший своё тело, и не развоплотившийся только из-за силы своего источника. Карест предположил, что я был некроархимагом и пострадал от какого-то своего эксперимента. Рассказывать ему о своем иномирном происхождении я не стал. Решил, что пусть мои тайны так и останутся моими. Да и как кому-то что-то объяснить, если и сам не представляешь, что же произошло? Относительно наших планов на будущее демон решил твердо остаться со мной. Оказывается, в этом мире демоны охотно служили некромантам и воспринимали их как естественных союзников. Чтобы выжить в этом мире демоны с малолетства поступали в услужение к магам. И так уж складывалось, что почему-то всегда лучше всего демоны ладили именно с некромантами, может потому что были одинаково всеми притесняемы. Карест потому и попал в рабство, что скончался маг, которому он служил и у которого начал учиться. А соперники его банально подставили и отправили на каторгу. Отправили его на каторгу именно такие же демоны как он. Причина была банальная, благосклонность молодой демонессы. Более хитрый демон натравил на него своего приспешника. Во время поединка Карест и потерял крыло, но сумел победить. Но победа обернулась для него поражением. Его обвинили в умышленном убийстве и доказать свою невиновность он не смог. Вот так он и попал в каменоломни. Хочу отметить, что кроме как в Эртоне, его родном городе, он больше нигде и не был. По этой же причине я отмел его предложение пробраться в город и разузнать месторасположение ближайшего города нежити. Слишком велики шансы, что его обнаружат и опознают. А бескрылый он бы из города точно не выбрался.

Нами был принят следующий план. Как только демон сможет уверенно передвигаться, мы двинемся караванными путями вдоль побережья к ближайшему городу. Так как я достаточно натаскал продовольствия у охраны, да и раздобыть дичь у побережья было намного легче, то голод демону не грозил. Сначала будем передвигаться скрытно, пока не отойдем на достаточно далекое расстояние от города и не найдем какой-нибудь труп, в который я смогу вселиться. Карест сказал, что передвижение караванов меж городами считается достаточно опасным и без жертв никогда не обходится, так что труп мы обязательно найдем. Оставалось только надеяться, что труп будет в хорошем состоянии. Тогда потом по дороге можно будет попробовать примкнуть к караванам и поспрашивать о городах нежити. План, конечно, был авантюрный, но ничего другого просто не приходило нам в голову.

И вот, наконец, настал день, когда мы двинулись в путь. Сначала нам пришлось возвратиться к городу. Здесь Карест скрывался, как мог, и мы продвигались очень медленно. Наконец нам удалось обогнуть город, и мы двинулись на север вдоль побережья. Через неделю демон услышал, что нас кто-то догоняет. Мы решили затаиться и посмотреть, кто это. Оказалось, что это караван. Пропустив его вперед, мы решили в некотором отдалении следовать за ним. Так я легко мог прокормить демона, просто таская еду у караванщиков. Да и слушая их разговоры, я мог узнать, куда они движутся и где что находиться, хоть по крупицам но собрать нужную нам информацию. Меня беспокоило только одно обстоятельство – нет ли в караване мага для защиты? Я спросил об этом демона, на что тот только посмеялся и сказал, что магов нанимают для охраны только в редких и чрезвычайно исключительных случаях, так как это очень дорого. А в большинстве случаев для охраны используются различные магические амулеты и артефакты. От разбойников этого хватает, так как среди них не бывает магов. Магам и так хватает заработков, чтоб получать неплохие деньги и не заниматься разбоем. Конечно, в жизни бывают всякие ситуации, но, как я понял, маг-разбойник это что-то практически невероятное. И даже если бы такой и нашелся, то, как только слух о нем дошел бы до любой магической гильдии, за ним бы началась всеобщая охота.

6. Создание нового тела.

Мы следовали за караваном уже целых две недели, и это отнимало множество наших сил. Были даже мысли оставить это дело, так как раненый демон еле-еле поспевал за ними, так мы передвигались пешком, а люди ехали на повозках. Хоть они и двигались медленно, и постоянно оглядывались, поспевать за ними демону с каждым днем было все сложнее. Мы хотели уже совсем бросить эту затею, когда свершилось то, на что мы рассчитывали. На караван напали. Из каравана, правда, никто не пострадал, а вот из нападавших на него разбойников погибло трое. Караван не стал задерживаться и двинулся дальше, а разбойники не стали подбирать своих погибших товарищей.

Демон перетащил в укромное место все три трупа. Один труп был обгоревшим и я не думал о возможности его использования. Второй оказался с полностью переломанными костями, что так же ставило на нем крест. У третьего копьем была пробита грудь, и его можно было использовать, но тело было уродливым и мелким. Карест предположил, что это полукровка, возможно человека с гоблином, или какой другой похожей расой. Вселяться в такое тело мне просто не хотелось. Поэтому я пролистал книгу и нашел заклинание сращивания мертвой плоти, нежить перед поднятием лучше всего было привести в порядок. Еще раз, внимательно оглядев уродца, я все же решил испробовать заклинание сначала на обгорелом трупе. Результат превзошел все мои ожидания. Оказалось, что тело было не таким уж и обгоревшим и оно быстро восстановилось. Передо мной оказался труп молодого мужчины, примерно двадцати пяти лет, неприметной внешности. Решив, что раз нет ничего постоянного, чем временное, я приступил к ритуалу вселения и создания высшей формы нежити. Лучше создать сразу хорошее тело, чем потом переделывать, тем более экземпляр мне нравился. Высшая форма отличалась от простой тем, что тело как и у обычного человека продолжало регенерировать, могло питаться по необходимости и ничем не отличалось от живого человека. Разницу мог заметить только опытный маг по ауре, но в тоже время и такой лич, если он сам владел магией, мог её скрывать. Ходить же в виде скелета мне как-то изначально не улыбалось. Только вот для создания высшей формы требовалось много сил, и не всякий маг ими обладал. Многие для этого прибегали к накопителям разного рода. Но мой источник магической силы, как я понял из книги некроманта, был очень силен и позволял это сделать. Кстати, основным и главным символом при ритуале создания высший нежити был магический круг усиленный кровью демона, демон, слава богу, у меня был. Без крови демона, чтобы стабилизировать душу в теле, магической энергии требовалось бы в разы выше и как я подозреваю, в этом мире это было практически никому не доступно, только лишь в теории.

Когда я очнулся после проведения ритуала вселения, то чувствовал себя так, будто по мне проехал каток. Вот тебе и не чувствуют мертвые боли! Немного полежав и прислушавшись к самому себе, я понял, что тело действительно не испытывало боли. Все мои боли были так сказать фантомными, это душа приспосабливалась к телу. Когда я привстал, то увидел радостного демона. Оказалось, что я использовал столько сил, что демон уже опасался, как бы я окончательно не развоплотился. Провалялся я так больше суток. За то время пока я приходил в себя демон съел оставшиеся трупы. Это позволило ему восстановиться и набраться на будущее сил, так как я не знал смогу ли и дальше успешно охотиться и кормить демона. Демона я не осуждал и этот вопрос мы обговаривали заранее, что если потребуется, то он будет питаться мертвыми. Хоть мое нынешнее тело и не нуждалось в отдыхе, в путь мы двинулись только на следующее утро. За это время мы приводили в более или менее сносное состояние одежду с трупов и подгоняли ее на себе. Если вы думаете, что демоны ходят голые, то это не так. Голыми ходят только дикие демоны, как в прочем и дикие люди. Одежда, конечно же, было видно, что не с нашего плеча, ну быть хоть так одетым все же лучше чем совсем голым. Меньше будет вопросов. Мы могли выдать себя или за жертв разбойников, или сказать, что попали в неприятности в горах и долго не могли выйти к людям. Как трофеи от бандитов нам достался лук, пару ножей и пару мечей плохого качества и немного мелочи. Одежда на мне была именно с обгорелого трупа и неплохо сидела. Похоже, что мужчина скончался не столько от охватившего его огня, сколько от болевого шока. Так как потом он покатился по песчаному склону, то это сбило пламя. Конечно, местами одежда была в дырах, но вряд ли бы кто понял, что такой она стала от огня, а не от многонедельного лазанья по горам.

Идти и вновь чувствовать землю под ногами, вдыхать воздух полной грудью, хоть я в нем и не нуждался, было сначала непривычно. Через два дня пути я окончательно освоился в новом теле и воспринимал его уже как родное. Под вечер второго дня пути, мы вышли к небольшой деревне. Поначалу у меня была мысль попробовать войти в нее, магически она была не защищена и никакого сигнального круга против нежити не имела. Но здраво рассудив, что разбоем на дороге могли как раз заниматься именно деревенские жители или просто кто-то мог узнать «меня», пришлось тихонько пройти мимо. Так же тихо мы миновали город, находящийся в дневном переходе от деревни. Демон от отсутствия еды не страдал, окружающая местность давно изменилась и кругом в изобилии росла трава, и даже невысокие деревья. В новом теле я был невероятно быстр и обладал поразительным слухом. Это способствовало тому, что всякую мелкую живность я находил без труда. Демон тоже уже двигался намного быстрее. Отсутствие крыльев его угнетало, но как я узнал если обладать огромной суммой и обратиться к сильному магу-целителю, то он сможет отрастить новые крылья. Было необходимо что-то около пяти тысяч местных золотых монет. Сумма такого лечения была, конечно, для многих нереальной, и для нас в том числе. Но это оставляло надежду на будущее. За сотню золотых не Мертвом континенте можно было купить территорию дававшую титул барона с находящимся на ней замком во вполне жилом состоянии. В тоже время проживание в лучшей гостинице в родном городе демона могло стоить один золотой в сутки. В этом мире так же была десятеричная система исчисления, а денежная система осталась от бывшей империи, и денежный стандарт соблюдался до сих пор. Сотня медных монет была равна одной серебряной, сотня серебряных одному золотому. Наряду с монетами как какой-то денежный эквивалент использовались различные эликсиры. Зачастую из-за многочисленных опасностей Мертвого континента в его центральных районах можно было получить товаров за них в разы больше, чем у побережья. Так же тут, как и в полном средневековье, фактически не существовало никаких документов, документы подтверждающие титулы были только у дворян. Тем не менее, просто так за дворянина никто не мог себя выдать, все-таки магический мир, и самозванца могли быстро вычислить. А на Мертвом континенте это делать было тем более бессмысленно. Дворянство тут не давало никаких преимуществ. Да и купить его тут можно было очень недорого. Правда и ценилось оно в других местах этого мира так же. Так же не существовало никаких запретов на то, что дворянин не может быть магом, или маг дворянином. Ещё был один интересный факт, в этом мире существовали магические клятвы, которые нельзя было нарушить. Так некоторые жители из-за них попадали в пожизненное рабство и не могли никак освободиться. Как я понял, следить за тем, кому и что ты тут обещаешь, было просто жизненной необходимостью. Тем не менее, рассказы демона об этом мире натолкнули меня на мысль, как нам можно было немного заработать. Одно из заклинаний в книге некроманта могло создать зелье регенерации, причем все компоненты были легкодоступны. Чтоб его создать, нужно было применить заклятие к небольшому количеству любого сока. Эффективность такого зелья зависела от силы мага, сильный маг мог напитать силой больший объём, слабый маг только каплю. Создание зелья могло серьёзно поднять наши финансовые возможности. Когда ко мне пришла эта мысль, я пожалел, что не забрал пару пустых склянок у найденных нами трупов.

Еще две недели мы шли на север вдоль побережья. За это время я тренировался и старался развить еще больше магический источник. Так как из подручного материала у меня было только собственное тело, то и эксперименты я проводил на нем. В результате я так подлатал это тело, что оно стало телом восемнадцатилетнего парня, которого вряд ли кто из старых знакомых этого тела узнал бы. Немного добавил силы, чуть-чуть роста. Самое главное, что мне удалось – я разобрался как накладывать защитные ауры и как их вообще изменять, чтоб во мне не распознали нежить. Как исходный материал для неё я взял ауру демона и внес некоторые изменения, сделал её немного похожей на ауру одного крестьянина, мимо которого мы проходили. Неделю мы уже не прятались от других обитателей этого мира. Когда демон увидел моё творение, он долго смеялся и сказал, что теперь он точно не отвертится, если кто спросит, есть ли у него брат. Когда он немного успокоился, то объяснил что по моей ауре, маги будут воспринимать меня как полукровку. Такое было действительно возможно. А если такой маг увидит Кареста рядом, непременно посчитает нас родней. Для легенды, почему человек и демон путешествуют вместе, это было самым идеальным прикрытием. Отдельно хотелось бы отметить, что искусство изменения своей ауры было давно утрачено по причине того что живые существа изменив свою ауру зачастую потом умирали, а мертвым это было ненужно, да и время тоже вычистило эти знания из памяти существ этого мира. Так же за это время мы обросли кое-какими вещами. В этом нам помогли как всегда разбойники. Мы наткнулись на место, где они напали на караван. Пострадавших здесь было намного больше. В результате мы подобрали одежду, в которой было не стыдно появиться в какой-либо прибрежной деревне и уж тем более не вызвать ненужных расспросов. Мне удалось так же создать пару эликсиров регенерации. Из шкур зверей мы соорудили отличные рюкзаки, демон в этом оказался прирожденным мастером. Наше вооружение пополнилось еще двумя заостренными палками. С их помощью было легко идти и пробираться через кустарник. Иногда у меня возникала мысль поживиться за счет разбойников, но демон меня отговорил. Так мы могли обнаружить себя и спровоцировать погоню. И неизвестно, сможем ли мы от неё уйти. И если я распрощался бы только с телом, то Карест с жизнью.

7. Прибрежная деревня.

Наконец настал день, когда мы решились войти в одну прибрежную деревню. Перед этим мы чуть ли не пару часов отмывались в ближайшем ручье, чтоб не походить на бродяг. Жители сначала отнеслись к нам настороженно, но когда я спросил, где можно купить еду и одежду, потеряли к нам всякий интерес. Лавку в деревне держал пожилой мужик, как оказалось брат старосты деревни. За один флакон созданного мной эликсира лавочник после проверки его качества без разговоров выложил на стол десять серебряных монет. «Давно у нас не было такого отличного товара! К сожалению больше предложить вам просто не могу, нет денег. Всё в обороте и сын уехал закупаться в город. Могу вам продать также заинтересовавшие вас товары с существенной скидкой» – был его ответ. Мне удалось подобрать у него неплохой комбинезон из тонко выделанной кожи светло-серого цвета. Такие как раз покупали авантюристы разыскивающие древние сокровища. А в комплект к нему новые кожаные сапоги. Демону подобрали кожаный жилет черного цвета, который прекрасно скрыл шрамы на его спине, кожаные штаны и такие же сапоги. Следует отметить, что крылатых демонов от их общего числа не более пяти процентов, крылья это просто признак высокого происхождения у демонов. Все наше вооружение, за исключением лука он выменял на понравившуюся ему секиру. Себе я приобрел только длинный охотничий нож. Как объяснил демон, без оружия ходят только рабы. Я так же приобрел множество склянок, чтоб готовить эликсиры и продукты в дорогу. За всё про всё, после долгих раздумий лавочник запросил с нас пять монет серебром. Когда мы вышли от него, демон сказал, что он, наверное, нас сильно нагрел при покупке эликсира, если сделал какие скидки. По его мнению, все, что мы купили, стоило не менее десяти монет серебром.

Заночевать мы тоже решили в деревне, заодно и узнать всё об окружающей нас обстановке. В деревне имелся трактир, в котором наверху сдавали комнаты. Когда мы подходили к нему, демон немного напрягся и сообщил, что он магически защищен от нежити. Немного посмотрев на неё магическим зрением, я спокойно двинулся дальше. Для высшей нежити эта защита опасности не представляла и никак не могла меня идентифицировать. А вот простую нежить, например обычного скелета, она бы просто не пропустила. Он бы уперся в магический барьер и не смог бы пройти. Работа защиты, похоже, зависела от артефакта, находящегося внутри. Пройдя внутрь, нам удалось снять комнаты за десять медных монет, ужин нам так же обошелся в двадцать монет. Демон посчитал такие цены очень дешевыми. Они были такими в сравнении с ценами его родного города конечно.

Ночью, когда все уснули, я выскользнул из своего тела в виде призрака и отправился исследовать артефакт создающий защиту от нежити. Еще в пути, когда я только обрел новое тело, я сразу же открыл эту возможность. Когда демон узнал об этой возможности, он был очень удивлен, о таком ему еще не приходилось слышать. Маги ценой невероятных сил именно привязывали душу, чтоб она не могла покинуть тело. А у меня всё было с точностью до на оборот, я одевал тело как новую одежду. Демон даже задался вопросом, а действительно ли нежить я теперь? Фактически я восстановил все функции живого тела. Я так же чувствовал, слышал запахи, мог потеть, спать и делать другие вещи. Моё тело могло принимать пищу и дышать воздухом, но в тоже время могло и обходиться без них, как если бы маг накладывал на себя защиту. Были и такие заклинания, которые позволяли магам выживать без еды и воздуха, но они требовали столько сил, что даже архимаги не могли их поддерживать вечно. Фактически я уже и сам не знал кто я. Решив не вдаваться в научные дебри и философствования, я тогда просто плюнул на них. Исследовав артефакт, я понял, что смогу воссоздать его работу сам и на его основе даже создать аналогичный амулет. Разбираться в основах магии, а также как с ней оперировать, мне по-прежнему помогала книга погибшего некроманта. Я так подозревал, что может это и был начинающий маг, но книга ему определенно досталась от очень сильного и опытного наставника.