Алексей Сахарков
Без чести. 1 часть
Глава вторая
Бату прошёл широкие ухоженные улицы центра города Экодон, направляясь к окраине. Кожаный, потёртый плащ и накинутый капюшон отлично скрывали его личность. Не спешил, чтоб не привлекать посторонних взглядов и внимания своего преследователя. Знал, что принцесса приставила за ним, как минимум, одного следящего, который охранял его либо следил из-за недоверий принцессы. В любом случае парень не подавал вида, что знает о слежке и вёл себя, как ни в чем не бывало.
Невысокий, опытный агент тайной службы королевства держал приличную дистанцию от своего объекта преследования. Он видел, как Бату вошёл в лавку со специями. Через несколько минут вышел с бумажным пакетом в руке, продолжив путь дальше по брусчатой дороге. Агент осторожно пошёл за ним, как только цель немного отдалилась.
Бату осторожно наблюдал через окно лавки за тем, как агент устремился по ложному следу. Как только он вошёл в лавку, сразу скинул плащ, отдав его человеку, похожему на него и ростом, и внешностью. Парень быстро накинул одежду, скрыв лицо под капюшоном. Взял пакет с приправами и вышел прочь из лавки, уводя за собой агента.
Любовник принцессы, удостоверившись в том, что агент ушел, обратился к маленькому мальчику, сыну хозяина лавки: – Сбегай к дяде Альмонду, скажи, что я его жду здесь. Затем к Феяне. Скажи, чтоб срочно шла сюда. Понял?
Малыш кивнул и помчался прочь. Бату посмотрел на пожилого хозяина лавки:
– Я в подсобке.
Тот молча кивнул. Парень вошёл в небольшую дверь подсобного помещения, где хранились специи, приятный запах которых щекотал ноздри, возбуждая аппетит. Присев на табурет, в ожидании, погрузился в свои мысли.
Через десять минут в подсобку вошёл пожилой мужчина низкого роста. Бату встал, приветствуя вошедшего рукопожатием.
– Здравствуй, Альмонд. Появилась работа для твоих золотых рук.
Мужчина засмущался. Всегда так делал, когда его хвалили.
– Ну что ты, Бату. Руки, как руки.
– Не прибедняйся, – парень достал из кармана небольшую коробочку. – Вот над этим нужно поработать.
Поставил её на табурет. Мужчина с интересом открыл коробочку. В ней оказались два кубика из мягкой белой глины. Альмонд аккуратно изъял их. Прищурив глаза, внимательно рассмотрел. На его лице появилось удивление.
– Это оттиск печатки принцессы?
– Да. К завтрашнему утру нужно, чтоб оттиски превратились в печати.
Мужчина поскреб пальцем подбородок.
– Придётся ночь не спать. Трудоёмкая работёнка предстоит.
– Ты же знаешь, что твои труды хорошо оплачиваются.
– Знаю, знаю, – улыбнулся мужчина.
– В этот раз получишь в три раза больше.
Мужчина снова удивился.
– Хорошо. Поспешу исполнить ваш заказ.
Он так же аккуратно поместил кубики в коробочку. Раскланявшись, ушел. Бату снова сел на табурет. Так он просидел ещё минут десять. В подсобку ворвалась высокая, стройная девушка лет восемнадцати. Посмотрела на парня красивейшими голубыми глазами, от которых невозможно было отвести взгляд. Да и от самой девушки трудно было отвести взгляд, так как была она небесной красоты.
– Феянушка, здравствуй, – соскочил Бату с табурета.
Но девушка с грохотом закрыла за собой дверь, нахмурив брови, уставилась на парня: – Чего звал?
– Есть для тебя неплохой заработок.
– Снова трогать сморщенный член какого-то старика? – тряхнув рукой, брезгливо поморщилась. – Это без меня. Сам трогай.
– Ну чего ты сразу грубить? Тогда так надо было. Сейчас не потребуется этого делать. Не дойдёт дело до сморщенного члена.
– Ага. Значит, все-таки старика мне подсовываешь?
– Не старик, а мужчина в возрасте. Довольно бодрый. Хотя сам его пока не видел. Но судя по голосу – нормальный.
– Вот сам и займись им.
– Я тебе плачу хорошие деньги. За такую оплату другие готовы на всё. А ты выделываешься.
– Вот и найди себе другую. Я не хочу.
– Хорошо, – улыбнулся Бату. – Значит, твоя любимая матушка случайно узнает, чем промышляет её красивая дочь. Узнает конкретно, какими частями тела зарабатывает себе на хорошую, безбедную жизнь. Покупает платья. Кушает всё, что пожелает.
– Хватит. Говори, что надо сделать, – сдвинула брови красавица.
Парень протянул ей небольшой сверток.
– Здесь порошок. Его нужно дунуть в лицо того самого со сморщенным членом. Сама постарайся не вдыхать. Дунула и отошла. Дальше моя забота.
Девушка кивнула.
– И всё?
– И всё.
– А он, порошок, – подняв пакетик вверх, – никак не навредит старику?
– Нет. Ему наоборот будет очень хорошо. Сегодня проверял его действие.
Бату вспомнил, как дунул этот чудодейственный порошок в лицо принцессе. То, как она замерла словно статуя на несколько минут с открытыми глазами. Ему пришлось прикрыть глаза Силлады, чтоб без помех снять перстень с пальца, а затем аккуратно взять оттиск, прижав к глине. Тоже он проделал и с потайной печатью, правда, пришлось немного повозиться, чтоб снять верхнюю часть перстня. Но Бату справился.
Собрав перстень в первоначальный вид, он водрузил его на свое место, палец Силлады. Затем аккуратно вытер лицо девушки от остатков пыльцы. Взял с разноса виноградную гроздь. Через несколько секунд Силлада открыла глаза, увидев перед собой сочный виноград.
– Милая, отведай сочный нектар. Ты же ничего так и не успела поесть со своими делами.
Принцесса улыбнулась, беря гроздь. Как-то странно посмотрела на свой перстень. Второй рукой поправила его и вернула виноград парню.
– Покорми меня, что-то сил совсем нет.
Бату охотно взялся кормить любовницу, приговаривая нежные слова, поглаживая спину.
– Значит так всё просто должно быть? Дунула и всё? – сомневалась Феяна.
– Конечно. А потом у тебя появятся хорошие деньги. Ты же знаешь, тебя не обделю.
– Знаю. Иначе бы не имела с тобой дел. Когда мне ждать гостя?
– Утром. И надень платье попривлекательней.
– Ладно тебе. Не учи меня. В этом деле мне нет равных, – обиделась девушка.
– Ты нос сильно-то не задирай, земли не увидишь.
– До завтра, – отмахнулась Феяна.
Ушла, не желая слушать философию парня. Бату прождал ещё какое-то время, снова погрузившись в размышления. В подсобку вошёл парень в плаще, принявшись быстро снимать его.
– Где агент?
– На улице. Возле лавки.
– Хорошо, – накинув плащ, ответил Бату.
Сунул монету в руку молодого парня. Тот благодарно кивнул.
– Завтра утром будь здесь. Снова проделаем этот же трюк.
– Так я же всегда здесь. Отцу помогаю. Старый он уже.
– Вот и молодец, – давая ещё одну монету. – Отдашь малому, братишке своему.
Тот кивнул. Бату вышел к хозяину лавки.
– Сделайте, пожалуйста, ещё один пакет с вашими чудо специями.
Мужчина улыбнулся беззубым ртом и принялся набирать разные специи.
***
Агент тайной службы, по личному приказу принцессы, приставленный следить за всеми передвижениями странного молодого человека, увидел, как тот во второй раз вышел из лавки со специями. На этот раз у него в руке было уже два пакета. Не подозревая ничего странного, агент устремился за молодым человеком со знанием дела, держась на расстоянии, но и не теряя из вида.
Так проследил за ним до самого замка. Не понимая, зачем за ним следит. Парень ничего подозрительного не делал, а лишь шлялся иногда по лавкам и тавернам.
***
Принцесса, разобравшись со своими насущными делами раньше, чем обычно, поднялась в покои, решив понежиться в объятиях красавчика. Но войдя в комнату, не обнаружила его. Лишь через несколько минут заметила парня сидящего на балконе. Она улыбнулась, решив подкрасться незаметно и напугать. Но резко выбежав на балкон с криком, Бату никак не отреагировал. Силлада испугалась, увидев сидящего на стуле парня с закатанными под лоб глазами и совершенно не реагирующего на слова. Принялась тормошить его, подумав, что что-то случилось.
– Б-у-у, – вдруг крикнул Бату, резко схватив принцессу за руку.
Девушка вскрикнула.
– Ха-ха, испугалась?
Но увидев действительно испуганное лицо принцессы, отпустил.
– Ты с ума сошёл так пугать? Я подумала, что с тобой что-то случилось. Колдовские чары или плохо тебе стало. А ты шутки шутишь. Не смешно.
– Прости. Перегнул немного.
Любовник обнял её. Но Силлада попыталась вырваться, пока парень не поцеловал. Против этого молодая правительница не могла устоять и словно воск горящей свечи, стала таять под горячими поцелуями. Пока не опомнилась, поднял её на руки и понёс на кровать.
***
Бату вошёл на кухню с пакетами специй. Направился сразу к шеф-повару, который обеспечивал весь замок вкуснейшей едой. Кроме, конечно, фруктов, которые подавали принцессе каждое утро.
Парень подошёл к полному высокому мужчине, по которому без труда можно было определить, что он шеф-повар.
– Симон, здравствуй.
Усатый мужчина повернулся на оклик. На лице появилась искренняя улыбка.
– Бату. Дорогой мой. Давно к нам не заходил.
Они обнялись.
—Ну, знаешь ли, дела государственной важности, – нарочито задрал подбородок Бату.
Симон улыбнулся, зная о том, что Бату официально числится личным советником принцессы. Но слухи в замке упорно говорили о том, что они любовники.
– Что в пакетах? – указал на ношу парня.
– Это тебе. Приправы.
– Из лавки "Бонса"?
– Да. Оттуда.
– Шикарно.
– Я чего, собственно, пришёл, – почесал нос советник. – Есть просьба. Не подавайте утром фрукты. Принцессе надоели, но она всё забывает вам сказать.
– А что предпочла бы Её Величество?
Парень задумался. Укоряя себя за то, что заранее не подумал об этом.
– Думаю, салаты овощные, да и от мяса она не откажется.
– Мясо? Утром? – удивился шеф.
– Ну да. Вы видели, какая худая? Ей нужно питаться нормально. А на одних фруктах, где ей силы брать для правления королевством?
Главный повар почесал затылок, сдвинув колпак на лоб.
– Ну, раз принцесса просит, значит, будет ей мясо и салаты.
Парень довольно кивнул.
– Думаю, фрукты не помешают тоже.
– Лишними не будут. Вы, кстати, знаете о госте, который прибыл к нам? – осторожно спросил советник.
– А, посол?
– Да.
– Знаю. Поселили его в южной башне с видом на море.
Замок Экос, находящийся в центре королевства, был единственным зданием из башен, из которого можно было увидеть море и обширную территорию вокруг. Так как сам замок, и прилежащие города находились под защитой непреступных скал, опоясывающих всё королевство. И лишь высокие башни замка позволяли заглянуть за скалы.
– Заказал в свои покои мясо птицы, салаты и вино.
– А какое вино предпочитает посол?
– Красное, крепкое.
"Значит, любит выпить, это хорошо, – подумал парень".
– Какого года вино?
– Точных указаний не было. Просто попросил вина. Вот мы ему и отправили первое попавшееся.
– Ну как вы могли, первое попавшееся? – развёл руками Бату. – Высокопоставленный человек прибыл к нам, а вы ему обычное.
– Так я же в вине не разбираюсь. Только в еде.
– Понятно. Ладно. Хорошего вам дня. Завтра ещё специй принесу.
– Буду очень благодарен. А то мои помощники ленятся ходить далеко, вот и покупают всё, что попадется, подешевел. Наказать их не могу, руки не доходят…
Бату уже вышел из кухни, оставив шефа со своими жалобами, сразу направившись в королевские погреба. По пути обдумывая то, как пройти туда.
Спустился в самый низ по крутой лестнице, снова не воспользовавшись подъёмной кабиной, вышел из дверей в прохладный каменный коридор. Возле входа в винный погреб мирно дремал стражник. Бату тихо подкрался. Посмотрел на решётку с большим замком. Ключ висел на поясе спящего. "Вот молодец, спит на службе. Надеялся услышать, когда будет опускаться кабина и совсем не ждёт, что кто-то спустится по лестнице", – размышлял парень, стоя перед стражником.
– Кхе-кхе, – негромко кашлянул Бату.
Стражник резко подскочил, но видно затёкшие ноги не позволили устоять. Он грохнулся, гремя кольчугой. Снова вскочил, но снова упал.
– Тихо, тихо, – успокоил пришелец, не на шутку испугавшись за него.
Стражник испуганно смотрел на неожиданного гостя. Схватился за рукоять меча.
– Вот этого не надо делать. Посиди, успокойся, – образумил гость.
Молодой парень отпустил рукоять и уставился с виноватым взглядом.
– Вот. Молодец. Тебе ничего не угрожает. Я просто спустился за вином.
Парень с усилием поднялся.
– Вино только по специальным пропускам или по распоряжению главного.
– Это я знаю, – отмахнулся Бату, достав из кармана небольшой серебряный жетон и показал парню.
Тот, протерев глаза, рассмотрел гравировку.
– Советник принцессы? – удивленно спросил страж.
– Он самый. Мне нужна всего лишь одна бутылочка вина и всё.
– Простите, но я не могу открыть вам без специального разрешения.
– Я понимаю. Но вот если твой начальник узнает, что ты спишь на посту и грубишь советнику самой принцессы, – угрожающе поднял палец верх, – как ты думаешь, что с тобой будет?
– Я вам не грубил.
– Да. А кто это может подтвердить? Поверят то мне, а не тебе.
– Тогда я скажу, что вы хотели взять вино без допуска. А вы же знаете запрет принцессы на счёт вина?
– Знаю. Но я могу сказать, что пришёл проверить тебя. А тут такое. Спит на посту.
Молодой стражник замялся. Его терзали сомнения.
– Что вы предлагаете? – сдался парень.
– Ты впускаешь меня внутрь. Я беру две бутылки вина и выхожу.
– Так вы же сказали одну, а теперь уже две?
– Одну тебе. Вторую мне.
– А вдруг кто-то узнает?
– Кто? Кабина не опускалась. Я спустился по лестнице. Никто, кроме тебя, не знает, что я здесь. А когда не досчитаются двух бутылок, а это будет в конце года, никто не поймет, куда они делись. На тебя точно не подумают.
– Это же почему?
– К примеру, я могу замолвить за тебя словечко, и ты удивишься, как быстро пойдёшь вверх по карьерной лестнице.
Парень выровнялся, появился блеск в глазах. Он представил себя в чине главнокомандующего.
– Ну, я не знаю, – колебался страж.
– Выбор за тобой. Либо ты будешь с вином и в скором будущем настоящим воином, а не стражником. Либо выговор и понижение по службе до самой грязи. Будешь трупы гладиаторов с арены выносить и это в лучшем случае. Так что.... – безразлично пожал плечами Бату.
Молодому человеку не пришлось долго думать. Перспектива сбора конечностей и трупов гладиаторов с кровавой арены совсем не привлекала его.
– Я согласен.
– Тогда открывай.
Суетясь, открыл замок.
– Ключик мне передай. Чтоб не было соблазна меня тут закрыть.
Тот передал ключ. Бату вошёл внутрь, где хранилось вино в огромных бочках и аккуратно выложенных бутылках. Он сразу пошёл в дальнюю сторону погреба. Нашёл ячейку с бутылками, на которых был изрядный слой пыли. Аккуратно, чтоб не осыпать пыль, снял верхнюю, забрал ту, что была под ней, а пыльную вернул на место.
Выходя из погреба, прихватил с собой ещё одну бутылку молодого вина. Её отдал стражнику вместе с ключом.
– Будь осторожен, чтоб никто не нашёл её у тебя.
– Не волнуйтесь. Всё будет хорошо.
Советник кивнул, направляясь к лестнице.
***
Бату, запыхавшись, поднялся в гостевые покои южной башни. Ещё раз вытерев рукавом остатки пыли с бутылки, постучался в дверь.
– "Кто там?" – послышался голос из комнаты.
– Советник принцессы.
Молчание, ни единого звука. Дверь резко открылась. Перед Бату предстал худощавый, высокий мужчина с умным лицом.
– Вы с посланием от принцессы?
– Нет. Услышал, что в нашем замке гостит посол, который побывал во многих странах мира. Вот и решил сам посмотреть на человека, видевший разные королевства и разных королей.
– Видел. Вы чего хотели? – немного грубовато спросил мужчина.
Бату заметил, что посол держит за спиной руку. "Всегда на стороже. Наверняка нож за спиной".
Посол продолжил: – Просто посмотреть на меня или что-то конкретней?
– Хотел бы с вами поговорить о чужих странах. Об обитающих там людях. Об их обычаях. О предпочтениях в еде и выпивке. Просил принцессу дать возможность мне стать послом. Но она не очень хочет меня отпускать. Говорит, что не справлюсь. Вот я и пришёл к вам узнать, смогу ли быть послом или нет. Да, и она не знает, что я заявился к вам. Надеюсь, не узнает? – вопросительно посмотрел в глаза мужчины.
– Я могу хранить секреты.
Советник, как бы случайно, показал из-за спины горлышко бутылки, что сразу же заметил худощавый мужчина.
– Профессия моя очень сложная, поэтому принцесса, возможно, и права… Но вы проходите, конечно, поговорим, но не долго, мне рано вставать.
Распахнул шире дверь, пропуская молодого человека. Пока Бату проходил в комнату, посол незаметно, как он думал, сунул нож за ремень.
– Уверяю, я вас надолго не задержу.
—Присаживайтесь, – указал на стул.
Бату рассматривал интерьер. Тут ни разу не был, хотя в замке бывал во многих местах. Но из-за огромной территории физически было сложно обойти всё. Апартаменты, конечно, не такие, как у принцессы, но и не хуже. Советник присел за стол и поставил бутылку. Посол учтиво взял два бокала, присаживаясь напротив парня.
– А как же закон, запрещающий вино и остальные хмельные напитки? – с интересом спросил посол.
– Это для остальных. А нам можно, – уверенно заявил гость.
Мужчина снова улыбнулся.
– Что вас интересует, молодой человек?
– Всё.
– Но с чего же мне начать?
– Начните с самого начала, – говорил Бату, наливая вино в бокалы. – С того момента, как вы пришли к тому, чтоб стать послом.
– Хорошо… Значит, был я совсем юным и зелёным…
В течение двух часов посол в подробностях рассказывал о своей жизни переплетенной с работой посла. Бату внимательно слушал, иногда задавая вопросы, но, не перебивая. Не забывая так же подливать вино. Посол изрядно охмелел, речь замедлилась, он стал сбиваться и повторяться. Это и нужно было советнику.
– Я слышал, что у вас особая печать, которой ни у кого нет.
Посол, усмехнувшись, достал похожую на монету, только больше размером, печать посла и положил на стол.
– Вот она. Это знак высокой степени, который есть у меня и ещё у одного человека. Считай большой честью держать её в руках.
Он кивнул, разрешая взять в руки. Парень взял с неподдельным интересом, рассматривая искусную гравировку.
– Такое даётся за большие заслуги.
– Хочу себе такую. И я добьюсь этого, – уверенно выдал Бату.
Мужчина усмехнулся.
– Нужно будет очень постараться. Возможно, лучше остаться со своей печатью, печатью советника?!
Бату достал свою плоскую печать из серебра и поставил её ребром на стол, придерживая пальцем.
– Я готов это променять на такую, как у вас.
Он щелбаном ударил по краю печати. Серебряный диск раскрутился, поблескивая закружился по столу, словно в танце. Посол, как завороженный, смотрел на "танцующую" печать. Не моргая, наблюдал за ней и ничего, кроме неё, не видел. Откуда-то издалека, послышался голос советника, который говорил о прелестях города Экодон и о его прекрасных девушках…
Глава третья
Этим утром Силлада встала ни свет, ни зоря. Бату мирно посапывал рядом. Поцеловав любовника, тот лишь пробормотал что-то не внятное. Через минуту принцесса приводила себя в порядок. Дёрнув за шнур, решила позавтракать, а затем заняться своими делами.
Какое же было её удивление, когда принесли салаты и мясо вместе с привычными сочными фруктами. Взглянув на спящего красавца, сделала вывод, что это он всё устроил. Не притрагиваясь к мясу, а лишь съев два яблока, удалилась по делам королевства.
Только закрылась дверь, а затем шумно и, поскрипывая, стала спускаться кабина, Бату резко встал с кровати. Одеваясь и на ходу жуя мясо, через пять минут покинул покои.
***
Посол проснулся, как никогда хорошо выспавшись. Даже, несмотря на то, что по его меркам, много выпил вечером. После завтрака встретился с Силладой. Переговорив какое-то время, мужчина попрощался с принцессой, лихо запрыгнул на коня и поскакал прочь из замка.
Передвигаясь по узким улочкам Экодона, он вспомнил прошедший вечер и разговор с приятным молодым человеком по имени Бату. Посол хорошо помнил всё, что происходило, каждое слово, каждый вопрос. Но вот один момент выпал из его памяти, никак не получалось собрать обрывки воспоминаний.
Худощавый мужчина направил коня к выходу из королевства, но вдруг непреодолимое желание перекусить чего-нибудь заставило посла изменить маршрут. Теперь он ехал к таверне "Медведь". Откуда знал название таверны и путь к ней – посол не мог объяснить. Но то, что очень туда хотел попасть – это знал наверняка.
Удивляясь своему желанию, через какое-то время подъехал к шикарной таверне с вывеской "Медведь". Спешился, привязал коня и вошёл внутрь. Разместился за столом в пустом зале. Хотелось есть и пить, несмотря на то, что совсем недавно завтракал. Полный улыбчивый мужчина приветливо поинтересовался, чего желает путник?
Заказав кусок мяса с кровью и местного фруктового напитка, принялся ждать, пока подадут на стол. Учуяв запах приготовляемой пищи, рот наполнился слюной. Но через несколько минут сомнения в своём состоянии отошли на второй план, когда увидел девушку-ангела небесной красоты. Словно кошка, она грациозно двигалась, неся разнос с едой. Лучезарная улыбка затмевала всё вокруг. А глаза, эти удивительные голубые глаза, в которых мужчина просто утонул, не имея сил двинуться.
– Приятного аппетита, – поставив тарелку с мясом.– Может, ещё чего изволите?
Мужчина, потеряв дар речи после того, как девушка заговорила ангельским голосом, просто смотрел на неё не моргая.
– С вами всё хорошо?
– Кхе, – опомнился мужчина. – Всё хорошо. Простите. Что вы спрашивали?
– Может, ещё чего изволите? – терпеливо повторилась. – У нас кухня с большим количеством разных вкусностей.
– Тебя хочу! – неожиданно для себя выкрикнул посол.
Сразу же закрыл рот ладонью, краснея на глазах. Только собрался извиниться, но увидел, что девушка совсем не злится. Напротив. После его слов улыбнулась ещё шире.
– Такое лакомство, как я, стоит немалых денег.
Посол суетливо пошарил на поясе. Показал ей увесистый кожаный мешочек с монетами.
– Я далеко не бедный человек.
– Тогда добро пожаловать на второй этаж, в мир страсти и наслаждения.
Игриво хихикнув, удалилась, покачивая бёдрами. Мужчина ни о чём не думал, кроме как о прелестях молодой девушки. Почти бегом направился по пятам.
***
Агент тайной службы, прикрепленный следить за Бату, с самого утра преследовал свою цель, петляя по улицам Экодона. Как обычно, преследуемый ничего не делал из ряда вон выходящее, ни с кем не встречался, а просто бродил по городу. Агенту изрядно надоело бессмысленные похождения по улицам. Откровенно заскучал, то и дело, отвлекаясь.
Выйдя из-за угла, сотрудник тайной службы вдруг увидел преследуемого стоящим на тротуаре и смотрящим в его сторону. Ничего не оставалось, как пройти дальше по улице, делая вид непринуждённого пешехода, идущего в другом направлении. Зайдя за угол дома, выждал несколько секунд и аккуратно выглянул из-за угла. На его удивление, цели не обнаружил. Выбежал на улицу, в растерянности смотря по сторонам. Как назло, улица была пустынной, и спросить, куда делся парень, нет у кого.
Простояв в замешательстве ещё какое-то время, агент направился дальше по улице, куда, по его мнению, мог уйти преследуемый.
***
Бату специально бродил по улицам, изматывая преследователя, притупляя его бдительность. Долго не пришлось ждать. Молодой агент оказался не слишком расторопным, попавшись на простую ловушку. Бату просто повернулся и смотрел в его сторону. Парень, естественно, растерялся в такой ситуации и прошёл мимо, теряя свою цель из вида. Советнику этого хватило, чтоб спрятаться за углом дома возле небольшого дерева.
Более опытный и хладнокровный, с большой вероятностью, тем или иным образом проверил бы предполагаемые места, где можно было спрятаться. Но этот агент слишком эмоционально воспринял потерю цели и сломя голову помчался неизвестно куда, забыв о правилах слежки.
Бату, выждав какое-то время, вышел из своего укрытия и пошёл в противоположную сторону. Направляясь к лавке со специями.
В лавке, где пахло изысканными специями, он снова передал свой плащ молодому сыну хозяина, послав того бродить по рынку. Дал ему несколько монет, чтоб тот приобрел букет цветов, параллельно водя за нос агента. Конечно же, если тому удастся выйти на него.
А вот младшему сыну хозяина лавки было поручено пригласить ювелира. Малыш с радостью исполнил просьбу, зная, что этот мужчина щедро платит за такие простые задания. Сам Бату расположился в подсобке. По привычке сев на табурет, погрузившись в свои мысли.
Альмонд пришёл очень быстро, так как его ювелирная мастерская находилась совсем рядом. Поздоровавшись, мужчина передал парню небольшую коробку. Бату с интересом открыл ее, извлекая две печати. Подойдя к небольшому окну, тщательно осмотрел работу мастера.
– Отличная работа. Вы, как всегда, можете поражать своими золотыми руками.
Ювелир снова покраснел от хвалебных слов.
– Ну что вы, дорогой Бату. Просто делаю то, что могу делать.
Советник достал несколько золотых монет и передал мужчине.
– Благодарю вас за срочность и ваше мастерство.
Ювелир принял монеты, поклонившись, удалился. Советник , выйдя из подсобки, недолго поговорил с хозяином, посматривая в окна. Ничего подозрительного не заметив, вышел на улицу.
Через десять минут Бату расположился в одной из комнат таверны "Медведь" на втором этаже. Прождал около двадцати минут. Услышал весёлый хохот Феяны, которая поднималась по скрипучей лестнице. По шагам Бату определил, что девушка поднимается не сама. Затем, советник расслышал голос посла. Тот откровенно заигрывал с девушкой, словно молодой гуляка.
"Сработало, – подумал Бату, довольно ухмыльнувшись".
Ещё в течение двадцати минут советник слушал, как посол "распускал перья" перед молодой красавицей, находясь в соседней комнате. Девушка игриво хихикала, как вдруг всё затихло. Бату прислушался. Ничего. Потом стук в дверь его комнаты. Парень впустил довольную Феяну.
– Сделала, как ты велел, – прошептала девушка.
– Чего шепчешь?
– Да он застыл с открытыми глазами и не шевелится.
– Так должно быть.
Они вошли в комнату. На кровати сидел по пояс голый посол. Взгляд устремлён в стену, на губах застыла довольная улыбка. Лицо испачкано в цветной порошок.
– Как статуя, – снова прошептала Феяна.
– Нужно лицо вытереть.
– Я к нему не притронусь.
– Не бойся, он ничего не видит и не слышит.
– Нет, – твердо ответила девушка.
– Ладно. Выйди, когда закончу, позову.
– Я бы хотела посмотреть.
– Нет. Этого тебе не нужно видеть.
Надув губы Феяна вышла. Советник закрыл дверь на замок. Из-за пояса достал небольшую кожаную сумку. Аккуратно выложил содержимое на стол: какие-то иглы и баночки. Прикрыв глаза живой статуи, полез во внутренний карман его сюртука. Но то, что искал, не обнаружил. Затем тщательно обыскал посла. Достал тот самый футляр с секретом, о котором говорил принцессе.
"Открывается с другой стороны", – вспомнил слова посла. Покрутив загадочный футляр в руках, ничего не обнаружил. Как он открывается, не известно. Покрутил днище цилиндрического футляра, что-то щелкнуло. Бату потянул на себя. Туго, но дно поддалось. Парень аккуратно убрал его в сторону и достал свернутое послание. Так же в футляре обнаружил небольшую стеклянную колбу с густой жидкостью. "Воспламеняется, как только соприкасается с воздухом", – снова вспомнил слова посла.
Сломав сургучную печать, Бату развернул плотный лист бумаги. Жадно прочитал несколько раз весь текст, что был написан красивым витиеватым почерком принцессы. Взяв одну из стеклянных баночек, откупорил ее. Плеснув содержимое прямо на лист, размазал пальцем по всему тексту, кроме печати. Через несколько секунд слова вместе с чернилами улетучились, словно никогда на этой бумаге никто не писал.
Откупорив вторую баночку с чернилами. Точно такими же пользуется Силлада. Размяв пальцы, взял перо и принялся писать, выводя каждую букву.
Довольно быстро написав нужный текст, поднял послание, посмотрев на него. Бату с самых первых дней обитания в замке тщательным образом и с завидным упорством изучал почерк принцессы, выводя букву за буквой. Тренировки не прошли даром, сейчас он пожинал плоды своего упорства, с довольным видом смотря на текст. Получилось довольно сносно и навряд ли кто-то отличит от подлинного почерка.
Затем парень поджог свечу. Кусочек сургуча почти сразу стал вязким, как только он поднёс его к пламени. Капнув несколько капель на свернутое послание, придавил одной из печатей сделанной Альмондом. Подождав, пока остынет сургуч, всунул письмо в футляр и закрыл донышко до щелчка. Сам футляр положил в одежды посла. Затем принялся собирать свои вещи. Но остановился, решив что-то для себя.
Бату достал золотую печать посла. С помощью белой глины сделал оттиски двух сторон особого знака. Вот теперь со спокойной душой принялся собирать свое добро, оставив лишь небольшую тонкую иглу. Вытер лицо посла от остатков пыльцы и позвал Феяну.
– А что ты делал с ним? Он так же сидит, как и до этого.
– Не твоего ума дело. Смотри лучше, что будет дальше.
Взяв иглу, всадил её чуть ниже шеи. Один глаз посла открылся, челюсть отвисла, и вывалился язык, повиснув как у загнанной собаки. Сразу же полились слюни изо рта.
– Фу. Что ты с ним сделал?
– Промазал немного, – улыбнулся Бату.
Он вытянул иглу и вколол её почти в то же место, только на несколько миллиметров в сторону. Слюни перестали течь. Советник помог закрыть рот посла и открыл второй глаз. Девушка ошарашенная наблюдала за действиями. Бату достал свою печать советника, крутанул её в руках перед глазами посла. Феяна хотела что-то сказать, но парень остановил её жестом. Снова крутанул серебряный диск.
– Через пятнадцать минут ты проснёшься удовлетворённый ласками молодой красавицы. Заплатишь ей шесть монет, – взглянув на девушку. – Заплатишь ей восемь монет. Весь свой дальнейший путь будешь вспоминать её с улыбкой на лице. Ведь она подарила тебе минуты счастья.
Он резко убрал серебряную печать в карман и щелкнул пальцами. Снова посмотрел на девушку.
– Раздевайся и ложись рядом.
– Ты же говорил, что не надо мне будет прикасаться к нему.
– А ты и не касайся. Подожди, пока он проснётся, забирай деньги и уходи.
Девушка стала медленно раздеваться. Бату вытянул иглу из шеи посла. Положил мужчину на кровать и стянул с него штаны. Взглянув мельком на прекрасное тело девушки, прихватив сумочку, вышел из комнаты.
Спускаясь со второго этажа, он увидел двух патрульных из войск королевства. Здоровенные мужчины сидели за столом и что-то ели, громко переговариваясь между собой. Бату хотел уйти назад и спуститься по другой лестнице, но предательский скрип ступеньки обнаружил его присутствие. Один из патрульных посмотрел на него.
