Алексей Толстой
Граф Калиостро
– Слушайте – крикнул он, останавливаясь, – не лучше ли нам расстаться…
– Нет, совсем не лучше, – она перегнулась и заглянула ему в лицо, – мне с вами приятно.
– Но вы омерзительны мне, поймите! – он дёрнул руку и побежал, и она, не выпуская руки, полетела за ним по тропинке.
– Не верю, не верю, ведь сами сказали, что я мечта ваша…
– Всё-таки вы отвяжетесь от меня!
– Нет, мой друг, до смерти не отвяжусь…
Они об руку влетели в дом. Алексей Алексеевич бросился в кресло, она же, обмахиваясь веером, стала перед ним и глядела весело.
– Много, много, мой милый, придётся над вами потрудиться, чтобы обуздать ваш характер… Вы себялюбец. – Она сложила веер и присела на ручку кресла к Алексею Алексеевичу. – Дружок, мне ужасно чего-то всё хочется, не то есть, не то пить… А то будто вода бежит по моему телу…
Алексей Алексеевич сорвался с кресла и, подойдя к двери, потянул за большую бисерную кисть звонка.
– Вам принесут еду, питьё – всё, что хотите. Успокойтесь.
Далеко в доме брякнул колокольчик, и послышались мягкие шаги Федосьи Ивановны.
XIII
Алексей Алексеевич, загораживая собою полуоткрытую дверь, сказал тётушке, чтобы она распорядилась подать в библиотеку какой-нибудь еды. Федосья Ивановна внимательно и странно взглянула на Алексея Алексеевича, молча отстранила его от двери, вошла в комнату и сейчас же увидела тощую, – как она потом рассказывала, – черноватую женщину, даже и не женщину, а моль дохлую, – стоит, вертит веером и смотрит пронзительно.
Тётушка немедленно же разинула рот и «села на ноги».
– Федоси, – пискливым голосом сказала ей та, черноватая, – не узнаёшь меня, моя милая?…
Тётушка ещё сильнее села, уперлась ногами и глядела на пустую раму от портрета. Когда же Прасковья Павловна приблизилась на шаг, тетушка подняла руку с крестным знамением…
– Ну, чего страшишься, Федосья Ивановна, всё это очень просто, – с досадою сказал Алексей Алексеевич, – эта дама – плод чародейства графа Феникса. Идите и распорядитесь насчёт еды…
Морщась, как от изжоги, он подошёл к двери в сад, опёрся о притолку и стал глядеть на полянку, залитую лунным светом. Он слышал затем, как тётушка забормотала молитву, сорвалась с места и утиной рысью выбежала из комнаты, как злобно захихикала вслед ей Прасковья Павловна, как в доме началась испуганная беготня и шопот. Но он не оборачивался и с тоскливой мукой глядел на освещенные окна флигеля.
В комнате зазвенела посуда, – это Фимка накрывала столик, расставляла судки и тарелки и, втягивая голову в плечи, с ужасом всё время косилась через плечо.
Прасковья Павловна села к столу и сказала Фимке:
– Раба, что в этом судке?
– Сморчки, матушка барыня.
– Положи. – Фимка подала грибы и стала за стулом, закрыв передником рот. Прасковья Павловна откушала и велела положить себе лапши.
– Дурно служишь, – сказала она, принимая тарелку. – Хотя ты и девка деревенская, а служить должна жеманно.
– Буду стараться, матушка барыня.
– Приседай, говоря с госпожою! – Прасковья Павловна впилась в неё тёмными глазами и вдруг стукнула ложкой по столу. – Раба, присядь!.. Ногу правую подворачивай… На стороны, – на спину не вались… Подол держи… Улыбайся… Слащавее…
Алексей Алексеевич с отвращением глядел на эту сцену.
– Оставьте девку в покое, – наконец сказал он. – Фимка, убирайся!
Прасковья Павловна, держа в руке ложку, с удивлением оглянулась на него, дёрнула плечиком:
– Алексис, мой друг, не вы, я здесь госпожа. Эту же девку велю высечь, чтобы вразумительнее понимала науку…
Кровь бешенства хлынула в глаза Алексею Алексеевичу, но он сдержался и вышел в сад.
