Алексей Николаевич Крук (Galer)
Цитадель бытия
Бес малость взвизгнул и ударил по земле ещё раз, после чего, открывшегося портала с головой хватало Рисету.
В момент, когда он уже собирался прыгнуть внутрь, Минос сказал:
– Сегодня ты сильно оскорбил меня и моё достоинство, но я не хочу сейчас с тобой это выяснять, а потому помни.
Царь замолчал, делаю актёрскую паузу.
– Когда-то тебе придётся вернуться наверх, а потому помни о том, что ты сделал сегодня.
Минос улыбнулся и вернулся на свой трон. У него было полно работы и он не хотел разбираться сейчас, а точнее не мог. Он мог вершить судьбы лишь тех, кто был в списках, а суд над мальчишкой, пусть и очень дерзкого, лишит его любимого занятия.
Рисет подошёл к порталу, после чего оглянулся. Бесёнок отошёл от него на несколько метров. Парень ещё раз огляделся в надежде, что никогда сюда не вернётся. Мёртвое тело учёного лежало посреди улицы и абсолютно никого не волновало.
– Как и в прошлый раз, никто не будет лить по тебе слёзы, Керт. Возможно, ты и правда был очень умным человеком, но тебе не повезло встретиться со мной.
После этих слов, прежде, чем сделать шаг, Рисет посмотрел вниз. До его носа донёсся ужасный запах гнилого мяса. Сотни человеческих тел плавали в непонятной белой субстанции под палящим солнцем.
Всё получилось даже лучше, чем я предполагал, подумал мечник и прыгнул в портал.
Лёжа на полу, Рисет вдруг улыбнулся. Зеркальный шар уже давно остановил свой ход, а вот девушка так и продолжала стоять рядом.
– Настя, скажи мне, кто же ты такая? – спросил Рисет, вставая с пола.
Девушка молчала и лишь улыбалась.
– Знаешь, я теперь понимаю, что ты тот, кого ищут очень долго и наконец находят. Вопрос в том, сможем ли мы когда-нибудь встретиться и быть вместе?
– А разве сейчас…
Образ девушки начал расплываться и уже через несколько секунд исчез. Рисет хотел спросить лишь о том, что мешает их встрече, но едва слова сорвались с губ, как он уже стоял на знакомой поляне. Двери, как и белых границ не было, а вместо этого, золотая лестница насчитывала несколько десятков ступеней. Посмотрев вверх, он понял, что испытание пройдено и всё, что ему остаётся, пройти по лестнице до сферы.
Некоторые вещи так и остались для него загадкой. Воспоминания, что всплыли в голове именно сейчас, также были непонятны. Он не мог понять сути испытания. Пытаясь сравнить себя с Аркеном, мысли путались и в голове была каша.
Возможно, там наверху, я найду ответы, подумал Рисет, ступая на первую золотую ступеньку.
ГЛАВА 4
Ругаясь про себя, Рисет взобрался на вторую ступень. Если первая была всего в нескольких сантиметрах от земли, то вторая была около пяти метров в длину и полтора в высоту.
«Это какая-то шутка?»
Переведя дыхание и успокоив свой разум, Рисет взглянул на сферу и замер.
«Как такое может быть?»
Сфера, что даже с земли всегда была абсолютно круглой, как тарелка, меняла свою форму. Это были мельчайшие изменения, но и Рисет был лишь на второй ступеньке.
Ускорив ход, парень «пролетел» с десяток пролётов и его удивлению не было предела. Сфера сильно изменилась: верхний край так и оставался полукругом, но нижняя часть вытягивалась.
Пройдя ещё немного, на оболочке сферы показались длинные выпуклые линии, что походили на реки, прорезавшие континент, но и это было только начало. Нечто, что уже больше походило на треугольник, повёрнутый одной вершиной вниз, только с округлыми краями – пульсировало. Размеренные удары начали отдаваться в ушах Рисета, когда ему оставалось всего несколько ступенек. Внутри, отчётливо виднелся город с небоскрёбами и дорогами. Линии, что теперь были видны более отчётливо, периодически освещались то синими, то красными огоньками. А затем за две ступеньки до конца лестницы, когда сфера стала сжиматься и разжиматься, Рисета вдруг осенило. Он схватился рукой за грудь там, где висела на цепочке сфера, что он нашёл в Олвире.
Её нет, а значит…
Всё сразу встало на свои места.
Сфера – это моё сердце, а пещера – место, где я должен с ней консолидироваться. Тогда, что же прошёл Аркен? Как он заполучил силу и заполучил ли?
У Рисета складывалось впечатление, что вся книга миф, что должен был разогреть его интерес и увести в путешествие по Терсику.
«Кто за этим стоит? Мелия?"
Пока он продолжал крутить мысли в голове, то не заметил, как добрался до вершины. Огромное сердце мерно стучало, а линии, которые Рисет принял за вены, на самом деле были дорогами города. Машины красного и синего цвета сновали туда-сюда и создавали очень обманчивую иллюзию.
Парень простоял в замешательстве всего несколько секунд прежде, чем сделал шаг.
Его мысли были просты, ведь некоторые куски огромного паззла, что назывался «Терсик», сложились.
«Итак, это испытание сферы, которая должна закалить моё сердце. Докрес говорил про миф о гробнице мастера, а мастером был сам Терс, а первая сфера и есть награда, что даст мне силу или, по крайней мере, заложит основу. Книга говорила о четырёх аспектах, которые мне необходимо развивать, что соответствует четырём сферам, потерянным на Терсике. А то, что одна из сфер у Терса была со способностью исцеления, говорит лишь о том, что для каждого они индивидуальны и будет не удивительно, что когда-то и мне посчастливиться найти такую, но явно не в этом мире».
«Сколь долгий путь мне предстоит пройти?»
Единственное чего Рисет не знал, так это местонахождение остальных сфер. На самом деле он даже не догадывался, что уже находился в процессе консолидации с ними.
Яркий свет солнца, о котором он почти забыл в своих воспоминаниях, ослепил Рисета. Знакомый город предстал перед глазами парня, когда он смог проморгаться и привыкнуть к солнечному свету. Знакомый кафетерий, кинотеатр…
«Я снова в одном из своих воспоминаний?»
Сначала Рисет даже обрадовался, но тут же навострился, ведь испытание сферы, явно не будет столь радужным. Это было понятно, ведь с того момента, как он вошёл в пещеру, не случилось ничего хорошего. Он пережил второй круг ада, который не был столь ужасным, но и ничего приятного он не мог сказать. Его также не покидали те странные мысли, что именно в тот момент он прожил жизнь на втором круге, но на то, как такое возможно, всё также не имел никаких мыслей. Также было то воспоминание о прошлом Ивана. Наверно, одно из самых позорных в его жизни, правда, он смог справиться и перевернуть ситуацию, вот только…
Он вдруг вспомнил тётю Свету.
«Интересно, а мог бы я изменить ситуацию тогда? Это были просто воспоминания или я снова пережил этот эпизод из жизни?»
Рисет стоял посреди широкой улицы и улыбался, как нездоровый человек. Многие обратили на него внимание, но никто не подошёл. Люди отстранялись от него, что никак не влияло на состояние парня.
Как же приятно вновь оказаться в родном месте, подумал Рисет. Он чувствовал знакомые ароматы из кафетерия «По кружечке». Аромат кофе ворвался в его мозг и всколыхнул в памяти множество воспоминаний. Наслаждаясь ностальгической атмосферой, Рисет вдруг услышал крик от которого испытал замешательство, а затем и страх. Момент, в котором он оказался, был наверно самым загадочным и самым необъяснимым в его жизни. Это был тот самый момент, когда он потерял родителей. Все воспоминание об этом дне были стёрты даже в его реальной жизни, но сейчас…
– Иван, мальчик мой. Вот значит ты где?
– Мама?
Сердце Рисета, которое должно быть железным и мёртвым ко всем эмоциям, пропустило сотню ударов. Мозг взорвался сотней мыслей, а его воля к чему-либо ослабла.
Молодая женщина, немного за тридцать с каштановыми волосами и янтарными глазами, смотрела на мальчика и улыбалась улыбкой самой богини. Её синее платье колыхалось под небольшими порывами ветра и ещё одно воспоминание промелькнуло в голове Рисета. Он вспомнил, как было куплено это платье. Он улыбнулся.
– Иван, что ты здесь забыл? – спросила женщина и огляделась по сторонам.
Затем она посмотрела на сына и проследила за его взглядом, после чего удивлённо спросила:
– Кофе?
– Да.
Рисет вспомнил, что в тот день попробовал кофе. Этот напиток был замечательным, но Иван, с тех пор, ненавидел его всеми фибрами души и только сейчас он это вспомнил.
– Не думаю, что от одной чашки что-то случится. Пойдём.
Мальчик поспешил за матерью, после чего они зашли в кафе. За стойкой стояла молодая девушка, у которой на бейджике было написано «Елизавета».
– Два кофе, пожалуйста.
– Вам обычный чёрный?
– Да и если можно, один не особо крепкий. Мой сын сегодня будет пробовать его первый раз и не хочу, чтобы он потом егозил до самого утра.
Девушка мило улыбнулась и начала выполнять заказ. Она поставила турку на плиту, засыпала кофе и, залив воду, перемешала. Аромат, что итак висел в воздухе, усилился многократно. Рецепторы Рисета устроили революцию, когда столь насыщенный аромат ворвался в его нос.
Несколько минут спустя, мама и сын сидели за столиком возле окна. Они взяли ещё несколько пирожных и наслаждались ими в полной тишине.
Сердце Рисета разрывалось на части.
Какие испытания? Какой Терсик? За что вы так со мной, кричал он про себя, смотря в небо через окно.
Он хотел кричать вслух, но продолжал есть пирожные и запивать кофе.
«Я не смогу! Я точно не смогу закончить это испытание!»
Разум Рисета был на пределе. Он знал, что через несколько минут случится нечто ужасное, но ничего не мог сделать. Он должен был просто дождаться и пережить это ещё раз.
«Но что если я попробую изменить это? Я смогу? Даже если нет, я должен бороться, ведь, возможно, когда-то появится реальная возможность изменить всё. Я прекрасно помню слова Самсары или это сказал кто-то другой?»
– Мама, какие планы у нас дальше?
– У нас сегодня день исполнения желаний. Куда ты хочешь отправиться?
Родители Ивана были сильно загружены работой при этом толком ничего не имели за душой. Они любили свою работу, но были равнодушны к деньгам. Они спускали их все и порой раньше, чем заканчивался месяц.
Когда Ивана забрали из приюта, адвокат тёти Светы, смог добиться законного возврата всего имущества родителей Ивана, а потому его счёт был не особо большим, а квартира, в которой он жил, был подарком тёти Светы. Иван так и не смог узнать, почему женщина решила отписать на него часть наследства. Он много об этом думал, но единственное, что приходило в голову, это то, что она приняла его, как сына. Пусть он прожил с ней недолго, но, возможно, женщина прониклась к нему всей душой, а может, это метастазы, что лишили её рассудка и она уже и не понимала, где реальность, а где иллюзии.
– Хочу…
Рисет вдруг замолчал. Он попытался вспомнить, куда же захотел пойти в прошлый раз, но не смог. В его голове так и крутился кинотеатр, а значит, точно не туда.
– Мам, давай просто посидим тут. Знаешь, люди порой не замечают тех, кто делает для них так много добра, но лишь потеряв это, начинают осознавать.
Женщина распахнула свои глаза, смотря на сына с нескрываемым удивлением.
– Иван с тобой всё в порядке?
Мальчик улыбнулся и ответил:
– Не удивляйся, мам. Это всё из-за тех умных книг, которые я читаю.
Прошло некоторое время, пока наконец мама не сказала:
– Сейчас подойдёт папа и мы пойдём туда, куда захочешь.
– Я хочу ещё кофе и хочу остаться тут с вами. Я не хочу никуда идти.
Иван буквально капризничал, пытаясь остановить катастрофу или оттянуть её финал. Он смотрел на свою маму, пытаясь запомнить и сохранить её образ в своём сердце, которое в это время находилось в не самом лучшем состоянии. Он пытался его успокоить, но смотря на мать, оно начинало обливаться кровью, а когда в кафе появился отец, Рисет не выдержал и расплакался. Его рёв слышали все, а кто-то даже поинтересовался, всё ли нормально.
– Я думаю, это из-за кофе, – отшутилась мама.
– Богатырь, ты чего? – спросил отец, присев напротив сына.
Рисет хотел рассказать, что ещё немного и произойдёт непоправимое, но вместо этого, вылетело другое:
– Пап, знаешь, а я в первый раз попробовал кофе, и оно очень-очень вкусное.
– Кофе конечно вкусное, но знаешь, его чрезмерное употребление…
БАХ!
Раздался оглушительный взрыв на улице.
– Дорогой, что это?
– Не знаю, но быстрее в машину!
Иван хотел крикнуть, чтобы они оставались внутри, но мать подхватила его и вылетела на улицу вслед за мужем.
Рисет напрягся. Именно сейчас произойдёт то необъяснимое явление, в следствии которого родители погибнут, а он попадёт в приют.
Стоя у машины, отец судорожно пытался открыть дверь, а Рисет смотрел на пространство перед собой с замиранием сердца.
Сейчас, именно сейчас произойдёт нечто, что оставит его сиротой на всю жизнь.
Пространство треснуло и красный туман вырвался наружу. Смутные очертания гиганта увидел Рисет в тот момент. Исполин ревел, сидя на коленях, ведь его тело прошивали небольшие сферы.
Это…
Глаза Рисета округлились от удивления. Он уже видел эту картину раньше и сейчас, так значит…
Гигант разлетелся на части, а десятки сфер вылетели наружу и прошили пространство в разных местах. Красный туман обволок тело Ивана, после чего раздался столь знакомый голос:
– Новый кандидат выбран. Судьба, дело за тобой.
Затем всё исчезло. Пространственные дыры затянулись, оставив Рисета наедине с собой и опустевшей улицей. Тела его родителей лежали рядом. Они застыли с улыбкой, словно были рады, что их сыну выпала величайшая честь. Умиротворённость, которую выражали их лица, заставила Рисета по-другому взглянуть на всю ситуацию в целом. Они не боялись, а были счастливы, но почему? Самсара что-то им сказал или…
В этот момент, тела родителей начали сжиматься, после чего достигли размеров маленьких сфер, которые также, прошив пространство, исчезли.
Сердце Рисета забилось быстрей.
«Родители стали сферами, а значит я могу их отыскать? Это подарок Самсары за то, что они стали невольными жертвами или это его мотивация к моему стремлению?»
Парень вернул себе рассудок, успокоил сердце и прояснил разум. Сжав крепко кулаки, он хотел взреветь так, чтобы весь мир его услышал. Нет, вся вселенная!
– Я новый кандидат? Так жди меня, Судьба!
Рисету не терпелось встретиться с этой старухой и наподдать ей, как следует. Он не понимал, зачем надо было всё так усложнять? Зачем нужно было его так третировать и тянуть резину? Покажи сразу, что есть шанс спасти родителей и Иван жил бы совсем по-другому. И только сейчас, когда он прогнал все эти мысли, вдруг понял – он отчаялся. Он должен был столкнуться с проблемами, но всё время пытался их избежать, а когда они стояли прямо перед ним – боялся, но теперь всё изменилось.
«Теперь я знаю очень много, что даёт мне новую цель, которую я обязательно достигну. Терсик? Загадки? Да я найду все эти сферы и пролью реки крови, а затем изобью Дерка так, что больше некому будет охранять первый мир. Эмоции? Я засуну их так глубоко, что никому не удастся выудить из меня хоть одну лишнюю слезу или улыбку!»
Рисет почувствовал, как внутри разгорается жар. Он погрузился в своё сознание и увидел сердце на котором до сих пор виднелось его имя. Но то, что происходило сейчас, было не менее удивительным. Сфера в форме сердца сливалась с его настоящим сердцем. На долю секунду, оно остановилось, а после начало покрываться железом. Это было удивительно и непонятно.
Спустя ещё мгновение, Рисет открыл глаза в прохладной пещере. Рядом находилось озеро, в которое с потолка падали капли воды. Несколько солнечных лучей пробивались внутрь, давая Рисету шанс осмотреться получше. Он увидел несколько сожжённых веток, что были раскиданы по земле.
«Видимо, кто-то уходил в спешке. Аркен?»
Рисет подошёл ближе в надежде найти хоть что-то и не прогадал. Неподалёку он увидел кусок белой кожи круглой формы. Он, как и все остальные части, был абсолютно чистым без единого штриха.
– Удача мне и правда благоволит! – произнёс Рисет в пустой пещере, а после задумался, она тоже существует или же нет?
После Рисет призвал Тресию и Себастьяна.
Хомяк, как и всегда, был не особо разговорчив. Он демонстративно отвернулся, что-то бормоча себе под нос, а вот Тресия заплакала.
– Рисет, что происходит? Почему я снова пережила второй круг? Это было так необычно…
– Ты тоже это почувствовала? Как-будто, мы только сейчас прошли его. С лимбом такого не было, но сейчас…
– Не знаю, что и как сложится дальше, но знаешь, я очень переживала, когда не могла до тебя докричаться. Ты буквально утонул в этом грехе, а все мои попытки ни к чему не приводили.
– Ты ошибаешься. Я много раз слышал твой голос, но не мог сразу…
Рисет резко замолчал, оборвав свою речь на полуслове.
– Рисет?
– Тресия, ты понимаешь то, о чём мы сейчас говорим? Почему мы никогда не обсуждали это раньше? Ты помнишь, что было дальше?
Девушка смотрела на парня и её глаза, что всегда были яркими и задорными, стали округляться.
– Ты не помнишь? Вот и я не помню и не могу понять, как такое возможно.
Пара смотрела друг на друга долгое время, после чего девушка произнесла:
– Рисет, хоть я лишь душа оружия, мне немного страшно. Скажи, у тебя есть хоть какие-то мысли?
– Мысли? Мысли сейчас не имеют большого значения, теперь важна лишь моя цель. Ты же всё видела?
– Да и я обещаю, что помогу тебе достичь цели.
После этого, Тресия посмотрела на Себастьяна. Затем она толкнула его ногой и спросила:
– А ты ничего не хочешь сказать?
– Я хочу домой!
– Домой? И где твой дом?
– Не знаю, но в воспоминаниях Рисета, когда появился гигант, я почувствовал нечто родное, в одной из дыр, образованных сферами. Мы лишь души оружия, но мы же не могли появиться просто так, понимаешь?
Глаза девушки засияли.
– Ты хочешь сказать, что нас кто-то создал и сделал это намеренно и ты почувствовал место…
– Вы, девушки, похоже все одинаковые, раз не понимаете очевидных…Ай!
Себастьян вскрикнул, так как девушка больно ударила его ногой.
– Ты хочешь сказать, что я глупая? Рисет, проучи-ка его! – крикнула Тресия и превратилась меч, что лёг в руку парня в одно мгновение.
– Я конечно понимаю, что тебе нечем заняться, ведь уже долгое время, ты не пробовала крови, но сначала лучше разобраться с тем, кто ждёт нас около пещеры.
Тресия снова приняла человеческий облик.
– Нас кто-то там ожидает?
– Да и явно не для того, чтобы приласкать.
– Идём посмотрим и будьте начеку, – сказал Рисет.
Себастьян сел на плечо девушки, что следовала за парнем, словно тень.
На выходе из пещеры, Рисет увидел женщину, которую можно было охарактеризовать одним словом – аристократ. Она медленно повернула голову, приподняла подбородок и, чуть прищурив глаза, сказала:
– Не кажется, что ты слишком задержался? Выходи и ответь за убийство моей дочери!
Глаза женщины блеснули, но она не спешила нападать. Рисет понял, что её что-то сдерживает и только собирался покинуть пещеру, как Себастьян сказал:
– Не спеши. Если она долго ждёт, значит не может войти сюда. Понимаешь? Я не удивлюсь, что она даже не видит тебя, а лишь чувствует. Посмотри на её крылья, она явно не человек и этот зверь рядом, что послушен, как котёнок. Сдаётся мне, она не так проста.
– И что мне делать? Просидеть тут всю оставшуюся жизнь?
Хомяк закатил глаза.
– Она же женщина, так поговори с ней. Кто знает, может получится договориться. Женское сердце слишком непостоянно, а потому это шанс.
Рисет был в некотором замешательстве. О чём он должен с ней говорить? Он убил её дочь, и она явно так просто его не отпустит.
– Как тебя зовут?
Хомяк снова закатил глаза.
– Рисет, даже не знаю, что тебе сказать. Зачем ей говорить имя тому, кого она собирается убить.
– Меня зовут Лореция, но тебе явно это ни о чём не скажет. Мой нерадивый избранник не смог защитить самое дорогое, что у меня было, а потому мне нужна твоя голова, а лучше тело, которое будет отлично смотреться перед моим домом, когда я насажу его на кол.
Рисета передёрнуло.
– Да, парень, похоже договориться будет не так просто.
– Она сделала слишком много зла и поплатилась за это.
– Слишком много зла? Это у неё от меня, но кто ты такой, чтобы вершить её судьбу?
– Я тот, кто решил остановить злодеяния и спасти тех, кто ещё не прыгнул в омут её безумия. Твоя дочь также и меня хотела убить, так что мне пришлось защищаться.
– Я не вижу смысла продолжать этот разговор. Давай выходи и решим наши разногласия или ты собираешься прятаться там вечно? – сказала Лореция несколько вяло.
Рисет не знал, хватит ли у него сил справиться с женщиной. Она явно была не простым персонажем.
– Рисет не глупи, – сказала Тресия.
– У тебя есть предложение?
– Возможно. Помнишь Керт говорил о пещерах, в которых он провёл кучу времени? Мы ушли довольно далеко от Олвира и Полста, и кто знает, может нам повезёт найти в пещере вход под землю. По крайней мере, осмотри её как следует, чем бросаться в этот поединок с неизвестным противником.
Немного поразмыслив, Рисет решил прислушаться к совету девушки. В данный момент, он не знал противника и не знал его силу, а потому, такой вариант был неплохим. Единственное, что немного беспокоило, возможность наткнуться в глубинах недр на монстра, о котором рассказывал Керт.
– Если ты хочешь битвы, то я жду тебя здесь, – крикнул Рисет и зашагал внутрь.
Лореция, словно готовая к такому исходу, махнула рукой и извлекла из кольца стул и некоторые принадлежности. Вальяжно рассевшись на стуле, женщина махнула рукой и зверолюд принялся разводить огонь.
– Я никуда не тороплюсь, а потому буду ждать тебя тут, – донеслись до Рисета слова, когда он был уже глубоко в пещере.
– Что за странная женщина, – вдруг сказал Себастьян.
– Мехом своим чую, что ей всё равно на свою дочь и данная ситуация лишь предлог.
– Хочешь сказать, что она не любила дочь? – спросила Тресия.
Себастьян посмотрел на девушку и закатил глаза, не произнеся ни слова. Такое поведение хомяка вызвало в ней очередное недовольство, но она переборола себя и промолчала. Ситуация, в которую попал её друг, а именно таковым она считала Рисета, была не самой приятной и самое главное сейчас было быстрее в ней разобраться и как можно скорее продолжить путешествие. А невынужденные склоки, лишь усугубят настроение и могут всех перессорить.
Троица ребят продолжала углубляться внутрь пещеры, внимательно осматривая стены, пол и потолок, пока Тресия вдруг не закричала:
– Рисет, быстрее сюда!
Осмотрев стену, на которую указывала девушка, парень замер.
– Этого не может быть! – прокричал он, продолжая всматриваться в испещрённую временем стену.
