Алексей Губарев
Эрго

– С-слушай, давай я подъеду и все об-бъясню! – Михаил тоже разозлился, из-за чего начал слегка заикаться. – Д-дело серьезное!

– За ворота чтобы один зашел, – ответил я и отключился. У меня новых проблем хренова гора, еще и старые решили о себе напомнить. Нет уж, доведут меня, уеду к другу в тайгу, и плевать на всех, включая майора Сизова.

Из гаража сразу поспешил домой. Хоть и понимал, что долгого разговора с братом не выйдет, но чайник согреть надо. Мать меня с детства учила: пришел гость, значит, накорми его, напои, а уж после расспрашивай.

Машина брата подъехала намного раньше, чем я рассчитывал, видимо стояла где-то поблизости. Ох и получит у меня кто-то.

Во дворе послышался злобный рык Верного, от чего я заскрипел зубами. Похоже, отец посмел зайти ко мне во двор. Ну, пусть только попробует на порог сунуться, я ему выскажу все, чего он заслуживает.

Хлопнула входная дверь, затем послышались тяжелые шаги. Брат у меня был и так крупным, а от семейной жизни и вовсе поправился, сейчас уже за сотню весит.

– Сова, открывай, медведь пришел! – прозвучал его голос из прихожей.

– Ну заходи, раз такое дело, – ответил я, выглядывая из кухни. – Надеюсь, один?

– Твой волкодав не пустил его, – ответил брат, разуваясь. – Слушай, а ты точно в аварию попал? Что-то на тебе ни одной царапины не видно.

– Про аварию потом поговорим, – уклонился я от темы. – Ты зачем его привез?

– Давай присядем для начала. – Михаил выставил перед собой руки. – Поверь, сейчас не до разборок.

– Чай или кофе? – уточнил я, возвращаясь на кухню.

Был бы не за рулем, водки бы попросил, – ответил брат, вваливаясь следом за мной. – Ты это, лучше присядь.

– Да что случилось-то? – Поведение Михаила заставило насторожиться. Куда делся тот веселый мужик, у которого что не предложение, то шутка?

– Смотри! – Расположившись напротив, родич сунул мне под нос свой смартфон. – Узнаешь?

– Ну! – непонимающе ответил я, закипая злостью. Взглянув на экран, разозлился еще больше. С него на меня смотрел наш младший брат, стоящий на какой-то набережной. – Ты на хрена мне это показываешь, Миша? Он мне до сих пор ночами снится! Сколько времени уже прошло после того случая, а у меня до сих пор иногда рука тянется к телефону, чтобы позвонить Косте. Так что…

– Фотография свежая, сделана неделю назад, – перебил меня брат. – Серж, может, все же поговоришь с отцом?

Глава 4
О новый старый мертвый мир!

Уже в который раз за этот день я пересматривал фотографии, переброшенные старшим братом на мою электронную почту. Сам он давно уехал, оставив меня в состоянии растерянности, готовой смениться на вспышку неконтролируемой ярости.

Фотографий было девять. На четырех брат был запечатлен один, на остальных – с какой-то высокой, очень красивой девушкой. И похоже, они были близки.

Как удалось выяснить Михаилу, случайно наткнувшемуся на снимки в соцсети, фото было сделано уличным фотографом, в Новосибирске, на Михайловской набережной, чуть больше недели назад. Этот просто чудо, что старший брат нашел эти снимки.

– Костя, что ж мы тебе сделали, что ты второй год не хочешь нас видеть? – произнес я, вглядываясь в лицо младшего брата и одновременно левой рукой пытаясь ухватить кружку с кофе. Нащупав наконец ручку, поднес ко рту и сделал большой глоток. Фу, гадость какая! Хуже только холодный чай.

Выключив ноутбук, пальцами помассировал сомкнутые веки и поднялся из-за рабочего стола. Все, хватит, иначе у меня крыша поедет. Вон за окном уже стемнело. Пойду свою и соседскую живность накормлю и прогуляюсь до магазина.

Пока прособирался, окончательно стемнело, и потому я не стал включать в соседском доме свет. Разувшись, прошел на кухню, подсвечивая себе экраном конторовского мобильника. Достал из холодильника пакетик корма и, склонившись к кошачьей миске, позвал:

– Кс-с! Кс-с!

– Мяу! – жалобно раздалось приглушенно из глубины комнаты. Так, похоже, кошка каким-то образом закрылась в одной из комнат и не может выйти.

Ориентируясь на мяуканье, я быстро нашел запертую дверь и открыл ее поворотом ручки. Так, кажется, это зал. Посветил экраном себе под ноги и наконец обнаружил кошку. А чуть дальше валяющийся на полу раскрытый ноутбук.

– Вот растяпа, – обозвал я домашнего зверя и наклонился, чтобы поднять ноутбук. И невольно вздрогнул, когда от моего прикосновения экран засветился. Черт, да он же включен и не запоролен! А что это значит? Правильно!

Быстро открыв браузер, я набрал в поисковой строке: светящиеся порталы, происшествия с порталами, Упорядоченное. И тут же погрузился в чтение…

* * *

Ни в какой магазин я не поехал. Сначала потратил целый час, чтобы наткнуться на нужную информацию, а затем погрузился в изучение. Увы, но найти что-то полезное мне так и не удалось. Лишь узнать, что я такой далеко не один.

На одном тематическом форуме мужик с рейтингом новичка буквально час назад написал, что попал через портал в другой мир. Описал все так, как было у меня, с одним существенным отличием. Его там убили.

Разумеется, над мужиком поржали, посоветовав меньше есть незнакомые грибы. Обсуждение превратилось в бедлам, и лишь один комментарий показался мне ценным:

«Коргинатор (мастер): Жди, чудила, к тебе уже выехали. А промолчал бы – и мог спокойно жить дальше».

Еще заинтересовал один пост во ВКонтакте, явно с фейковой страницы. Подавался он как фантастический рассказ и просуществовал уже месяц. Увы, но там тоже не было ничего нового, разве что неизвестный смог выжить, хоть и был сильно изранен.

Выключив ноутбук, я закрыл его и положил на комод. Все, пора уходить. Жаль, конечно, что ничего не нашлось. Похоже, кто-то основательно вычищает сеть от любых упоминаниях порталов. Жаль, что я не владею иностранными языками, возможно, тогда удалось бы узнать больше.

Уже на крыльце вспомнил, что забыл закрыть гараж на замок. Нет уж, я не хочу рисковать моей прелестью, хватит с меня и потери Хендая. Все так же подсвечивая себе телефоном, добрался до гаража и уже набросил замок на петли, когда услышал шум подъезжающей машины. Замер, вслушиваясь, как автомобиль почти бесшумно остановился у ворот Палычева дома. Негромко хлопнула дверь, после чего послышались сдавленные ругательства. Да твою же ночную смену, кого там принесло? Неужели ребята из конторы каким-то образом узнали о моих поисках с чужого ноута и лично приехали рассказать, насколько я был неправ? Да нет, эти не будут скрытничать.

Залаял Верный, к нему тут же присоединился Мухтар, а затем и другие уличные собаки. Скрипнула калитка, послышался невнятный говор. Я, недолго думая, нырнул внутрь гаража, похвалив Николая за смазанные дверные петли. Уже прикрывая за собой дверь, увидел, как по двору заметался луч фонаря. Мляхя-бабуха, это что, дружки Семена пожаловали, что ли!

– Слышь, может, предупредим того мужика? – удалось мне разобрать чей-то голос.

– Сема ясно дал понять – спалить тут все к чертовой бабушке, – ответил второй голос, и тут же к нему добавилось сдавленное ругательство. – Ах ты ж, в рот малиновым вареньем! Что это за хрень тут валяется?

Секундой позже что-то ударило в дверь гаража, а голоса начали удаляться. Суки, они что, мой дом сжечь собрались?!

Шагнув к верстаку, я ухватил тот самый топор, но тут же спохватился. Телефон! Быстро набрал нужный номер и принялся ждать. Ответили только после шестого гудка.

– Сергей Михайлович, вы решили в первый же день мне нервы сделать?

– Майор, тут какие-то ухари решили мой дом спалить, – сразу перешел я к делу. – Может, твои ребята остановят их, пока не поздно?

– Да твою же в душу! Уходи оттуда, немедленно!

Связь внезапно оборвалась. Что ж, повторно звонить нет времени, к тому же я уже вызвал кавалерию, так что можно и сваливать. Главное, чтобы ночные гости без огнестрела были. Но сидеть здесь мне почему-то совсем не хочется.

Мягко толкнул дверь и замер в недоумении. Не открывается! Надавил сильней – бесполезно. Наплевав на осторожность, навалился плечом, – да чтоб ее, заклинило, что ли?

– Седой, ты, по ходу, закрыл кого-то в гараже! – раздалось снаружи. – Слышь, как долбится. Эй, это ты, сосед? Как там тебя, Серега?

– Дверь открой! – крикнул я. – И ребят, валили бы вы отсюда, я полицию вызвал!

– Ха, сейчас, разбежались. Чтобы ты потом Сему сдал? Седой, давай сюда канистру! Спалим стукачка!

– Да вы совсем отмороженные, что ли! Вас же по-любому накроют, только в этот раз с отягчающими! – крикнул я. А в следующий миг отшатнулся от двери, так как в нос ударили пары бензина. Твою мать, да они реально сейчас гараж подожгут!

Уже не скрываясь, врубил освещение и побежал к воротам. Правда, на полпути вспомнил, что они закрываются снаружи, на навесной замок. Палыч, хренов перестраховщик! Еще и стены гаража из цельного бруса выложил, а окна сделал такими, что в них разве что ребенок пролезет. Крыша – тоже не вариант, слишком высоко до потолка, да и капитальный он, из широких плах.

Осмотревшись в поисках колуна или большой кувалды, ничего не нашел. Да как так-то?! Может, бензо- или электропила? Тоже нет. Железный полутораметровый лом в углу? Ну хоть что-то.

Я успел ухватить ударный инструмент, и даже пару раз ударить в стену, пытаясь выбить один из брусьев, когда от дверей полыхнуло. Похоже, пары бензина скопились под потолком, а когда уроды снаружи подожгли гараж, все это разом занялось пламенем.

– Суки! – в сердцах выкрикнул я и с еще большим остервенением начал работать ломом. Увы, малорезультатно – брус сухой, крепкий. Навскидку мне надо минут тридцать долбить, чтобы проделать дыру, в которую я смогу выбраться. А пламя уже поползло по внутренним стенам и потолку.

Гараж начал наполняться дымом, и я понял, что не успею. Отбросив в сторону лом, осмотрелся, ища какой-нибудь иной выход. Взгляд зацепился за мотоцикл, накрытый тентом. Да не, я ж там точно подохну, мне прошлого раза хватило. А, черт!

Сорвав брезент, я отыскал взглядом топор. Подобрав его вместе с ломом, забросил в коляску Урала. Тут же нащупал ключи в замке зажигания. Живем! Так, проверил все переключатели, затем подкачал топливо подсосом. Отбросил ножку стартера и трижды отжал его вхолостую. Все, теперь попытаемся завести.

Двигатель заработал, когда во мне уже начало зарождаться отчаяние.

– Х-ха! Хрен вам, а не комиссарское тело! – выкрикнул я и тут же закашлялся. Чертов дым уже затянул потолок и начал медленно заполнять гараж. Торопись, Серега! Еще минута-другая, и все, кранты. Вот только как мне использовать этот кристалл?

– Хочу открыть портал! – выкрикнул я, мысленно пожелав того же. И – о чудо! – у меня получилось. Прямо перед мотоциклом, в полутора метрах, в воздухе сформировалось белое кольцо, не меньше трех метров в диаметре, затянутое маревом.

К этому моменту я уже сидел за рулем «Урала». Выжав муфту сцепления, вдавил ногой первую передачу, молясь про себя, чтобы двигатель не заглох. Немного выкрутил рукоять газа и плавно начал отпускать муфту. Мотоцикл быстрее затарахтел двигателем, и техника наконец двинулась вперед, быстро набирая скорость.

Миг, и меня впечатало в белое марево…

* * *

Перенос из одного мира в другой я ощутил как прорыв сквозь стенки мыльного пузыря, наполненного шквалистым ветром. Вот я был в горящем гараже, а через секунду уже с ускорением несусь по какой-то равнине, больше всего похожей на забетонированное поле. Тут же сбросил скорость и плавно нажал на ножной тормоз. Мотоцикл замедлился, а вскоре и вовсе остановился, негромко тарахтя двигателем.

Ну а я наконец-то смог прочесть послание от Упорядоченного.

«Игрок Парторг, ты открыл портал в мир нулевого уровня – Брэтсиз.

Локация: “Заброшенный космодром” (рассчитана на игроков от нулевого до третьего уровня).

Уровень опасности: зеленый (повышенный шанс добыть улучшенный кристалл).

Запущена процедура усвоения языка Упорядоченного.

Получена базовая награда за первый самостоятельный проход в другой мир: один простой кристалл».

Голову прошило острой болью. Сдерживаясь, чтобы не закричать в голос, я изо всех сил вцепился пальцами в прорезиненные ручки руля. Зачем так издеваться над смертными? Чтобы осознали сполна, куда попали?

Перетерпев боль, я дождался, когда с глаз спадет кровавая пелена, и наконец осмотрелся. Кругом, в какую сторону ни глянь, бетонированная поверхность. Слева вдалеке очертания какого-то здания, а точнее его руины. Прямо, метрах в трехстах, бетон обрывается, и за ним начинается поле, поросшее чахлой, пожелтевшей травой. Справа, чуть дальше, то же самое. Позади все та же поверхность, что и под колесами мотоцикла, и тянется она на километр, если не больше. А вот сразу за ней видно множество строений. Это что же получается, я сейчас на открытой местности, и любой, взглянувший в эту сторону, увидит меня?

Недолго думая, я чуть довернул руль влево, к одиночным развалинам, и медленно двинулся в выбранном направлении. По-хорошему, мне вообще следовало вернуться домой, на Землю, но кто знает, может, меня вновь забросит в горящий гараж. Нет уж, лучше подождать немного.

К тому же я понимал, что если вернусь сейчас, хотя бы немного не исследовав этот мир, не прощу себе никогда.

Приближаясь к разрушенному зданию, понял, что сильно ошибся с расстоянием и его размерами. Когда-то оно было огромным. Терминал космопорта? Что ж, отступать уже не хочется, так что…

Сделав остановку, я склонился над коляской. Ну-ка, что тут у нас? Ага, каску сразу бы следовало натянуть на свою бестолковую голову, хоть какая-то защита. Хм, топор, лом, а это что там в глубине? Алюминиевая канистра на двадцать литров, да еще и полная, если судить по весу. Надеюсь, там бензин, а не какая-нибудь отработка…

Нахлобучив каску на голову, я подогнал ремешки, затем перебросил металлический стержень таким образом, чтобы его можно было в любой момент подхватить левой рукой. Ну все, бойтесь, аборигены, ибо против лома нет приема!

Когда до полуразрушенной стены осталось чуть меньше ста метров, я осознал, что приближаться к терминалу было дурацкой затеей. Это же надежное убежище для зверья и прочей гадости, ведь люди, или кто тут за них, вряд ли поселятся в таком месте. Ни воды, ни растительности поблизости.

– Дурак ты, Серж! – пробормотал я себе под нос, выворачивая руль в сторону. – Нет у тебя опыта ходить налево, нехрен и начинать!

Из руин навстречу безрассудному мне неслось сразу с десяток тварей, очень похожих на наших собак, только очень крупных. Жилистые, поджарые, они явно умели и любили загонять свою дичь. Вот черт, и что мне с этой стаей делать? Есть все шансы, что зверье нагонит меня, даже на мотоцикле.

В сложившейся ситуации лом уже не казался надежным оружием, скорее уж неудобным. Выходит, врет поговорка. Сейчас бы пистолет-пулемет, с барабанным магазином, чтоб на всех тварей хватило.

И все же металлический стержень, весивший не меньше пяти килограмм, пригодился. Когда я уже закончил разворот, самая шустрая зверюга, вырвавшаяся далеко вперед, прыгнула. Ну а мне, заметившему прыжок боковым зрением, оставалось только отмахнуться ломом, причем вслепую, так как все внимание было сосредоточенно на управлении транспортом.

Бум! Тупой удар, и оружие выбило из моей руки, а кисть серьезно так отсушило, я даже поморщился от боли. Черт, неужели пора валить из этого мира? А если твари последуют через портал за мной?

Поддав газу, оглянулся. Твою же мать, да они вот-вот настигнут меня. Справа две мутопсины уже начали обгонять. Ну держите, твари! Навалившись всем весом в сторону люльки, я вильнул рулем. Бум-с! Одна зверюга тут же закувыркалась, громко визжа, а вторая мгновенно отстала. То-то же!

– Хреном вам, по всей клыкастой морде! – заорал я на кураже и бросил еще один взгляд за спину. Да ладно! Что, передумали преследовать? Или… Твою же мать, да они нашли себе другую добычу! Похоже, я наглухо приголубил первую тварь, и ее уже рвали на части отставшие собачки, а вторая, оглашая округу истошным визгом, пыталась отбиться от своих товарок. Жесть какая, гребаные каннибалы!

Отъехав на сотню метров от пирующей стаи, я притормозил и уже внимательно постарался рассмотреть мутировавших псов, чтобы как следует их запомнить. И тут же выругался. Вот что значит – у страха глаза велики. Позади осталось всего шесть тварей, и пятеро из них были явно щенками – размерами с нашу дворнягу. Лишь одна зверюга больше походила на теленка.

В голову тут же полезли идиотские мысли – добей стаю, это несложно!

– Иди в баню! – ответил я сам себе и мысленно пожелал открыть портал домой, чтобы тут же выругаться: – Какой, на хрен, бой?!

Перед глазами висела надпись: «Игрок Парторг, согласно семьдесят четвертому протоколу безопасности, чтобы открыть портал в родной мир, тебе необходимо завершить бой со стаей мутировавших собак».

– Чтоб тебе сдохнуть в тяжких муках! – сообщил я Упорядоченному, полностью останавливая мотоцикл. – Мне что, на псов с топором идти?

При этом мозг уже вовсю искал выход из сложившейся ситуации, просчитывая варианты.

Бензин, топор, плюс мотоцикл и сам я – вот и все мои активы. Похоже, пришло время заглянуть в багажник, вдруг там что-то подходящее. Ага, например обрез с кучей патронов.

Не отводя глаз от пирующей своры, я сдвинулся на задний конец сиденья и дотянулся до ручки, открывающей крышку, на которой раньше крепилось запасное колесо. И усмехнулся, разглядывая содержимое.

– Ах ты ж, Палыч, старый лис! Это ты к чему так тщательно подготовился? И ведь не предупредил даже, партизан!

В багажнике, помимо различного инструмента вроде гаечных ключей и отверток лежала ветошь, а еще поверх всего этого расположилась запечатанная в пленку коробка пива.

Вскрыв полиэтилен, я извлек одну бутылку и, свернув крышку, едва успел отвести горлышко в сторону, чтобы не уделаться в пене. Да уж, растрясло пиво…

Только сейчас осознав, насколько меня мучает жажда, я с удовольствием допил остатки пива. Затем опустошил еще две бутылки, уже на бетон, и только после приступил к изготовлению пирогранат.

Управился минут за пять и даже запалил фитиль на одной из бутылок, прежде чем твари вновь проявили ко мне интерес. На их месте я бы ухватил остатки добычи и убрался куда подальше, но, похоже, не только на меня распространялись условности Упорядоченного.

Тронутся с места, удерживая бутыль с полыхающим фитилем – то еще удовольствие. Но, как говорится, жить захочешь – и не так раскорячишься, так что справился. Правда, не обошлось без легкого ожога, но это мелочи.

Разогнав мотоцикл навстречу жаждущим мести мутопсам, я готовился к лучшему в своей жизни броску. Или к худшему, если промахнусь. Тогда, скорее всего, мне придется изрядно задержаться здесь.

Когда между мной и тварями оставалось чуть больше двадцати метров, я слегка повернул вправо и через миг швырнул бутыль под ноги собакам. Мелькнула мысль – сейчас фитиль затухнет, и все будет без толку.

Ухватившись за руль двумя руками, я выкрутил рукоять до упора, заставив взреветь двигатель, тут же переключил передачу и вновь начал удирать. Сзади послышался визг, заставивший меня улыбнуться. Неужели получилось?

Оглянувшись, увидел позади три мечущихся в разные стороны огненных шара. Уцелевшие тоже перехотели преследовать меня, со всех ног улепетывая прочь. Еще бы, ведь мне удалось устранить последнюю старшую особь, а щенки без вожака потеряли весь свой боевой задор.

Подъехав к трупу первой убитой мной псины, я подобрал валяющийся рядом лом, после чего по очереди приблизился к каждому из еще живых факелов и оборвал страдания тварей. Как только добил последнюю, перед глазами замаячило виртуальное окошко с текстом:

«Игрок Парторг, ты частично уничтожил, частично обратил в бегство стаю мутировавших собак.

Награда:

4 простых кристалла;

8 ксо;

+80 к прогрессу уровня.

Данные:

Прогресс: 160 из 1000

Баланс валюты: 128 ксо

Встроенный накопитель (эпический ранг): 69 эргов из 100

Прогресс усовершенствования накопителя: 1 %

Кристаллы: 6 простых».

– Вот теперь точно пора отсюда сваливать! – произнес я, и выжал сцепление. – Чтоб я, без нормальной подготовки, еще раз сунулся в другой мир!

Уже въезжая в белый портал, успел подумать – а вдруг мой дом сгорел вместе с соседским? Что мне тогда делать?

Глава 5
Подготовка к… К чему?

Оперевшись на сидушку мотоцикла, я смотрел на реку. В руках бутылка пива с сигаретой, солнце согревает спину. Не надо спешить на работу или решать какие-то задачи. И на душе спокойно так, словно я уже познал пресловутый дзен.

– Бз-зынь! – звякнуло в кармане входящее сообщение, в один миг развеивая иллюзорный покой.

– Ну вот, началось, – проворчал я, бросая сигарету под ноги. Тщательно затоптав окурок, сделал большой глоток из бутылки и наконец достал из кармана телефон. Надо же, не потерял, не раздавил… Ну-ка, что тут у нас…

«Сергей Михайлович, оставайтесь на месте. Попытаетесь скрыться, и я буду вынужден объявить вас в федеральный розыск».

– Да пошел ты на хрен, – беззлобно ответил я и сделал еще один большой глоток пива. Бутылка опустела, и я отправил ее в коляску, а сам открыл новую. – Еще в межпланетный объяви, шутник.

Черный «Соболь» с тонированными стеклами подъехал минут через десять, к этому времени я успел уговорить еще две бутылки, итого приняв четыре литра пива, не меньше. После пережитого стресса меня знатно развезло, и потому вся злость ушла, сменившись на добродушие.

– Что же вы, гражданин Глебов, серьезных людей от важных дел отвлекаете? – Высокий, широкоплечий мужик, одетый в свободные синие шорты до колен и белую футболку, остановился в трех метрах от мотоцикла. Обращаясь ко мне, смотрел он на реку.

– Ну так у меня стресс, – улыбнулся я. – Сначала хотели убить, потом в гараже заперли и подожгли. А после мне пришлось похулиганить хрен знает где и лишь чудом остаться живым. Ну да вам все известно.

– Значит, вы побывали в другом мире и сумели вернуться оттуда живым, – утвердительно сказал майор Сизов, а это точно был он – уж больно голос похож. – Знаете, Сергей Михайлович, вы третий на моей памяти, кто вернулся оттуда живым. Только те двое счастливчиков, что опередили вас, сейчас прикованы к больничным койкам. Один сошел с ума, а второй лишился обеих ног. Нарвался на какую-то крупную тварь.

– Неужели вы не пытались заслать в портал отряд спецуры? – поинтересовался я, перестав улыбаться.

– Хм. Порталы пропускают лишь игроков. А большего вам знать необязательно. – Сизов наконец повернулся ко мне, и я смог разглядеть его. Короткий ежик темно-русых волос, высокий лоб, серые, почти голубые глаза, холодные, словно лед. Тонкий острый нос и волевой подбородок. – Сергей Михайлович, вы в состоянии довести мотоцикл до дома?

– А он у меня есть, дом? – с усмешкой поинтересовался я.

– Сгорели только соседские гараж и хозблок, остальное не пострадало. Все благодаря вашему звонку.

– А с Семеном что? – поинтересовался я на всякий случай. Ну а вдруг ответит.

– Ушел, сволочь. Через портал, прямо из КПЗ. Благодаря тебе, Глебов, мы накрыли целую группу игроков – шесть человек. Но двое успели улизнуть.

– Так мне орден полагается? – Я не смог сдержать ехидную улыбку.

– Ага, Сутулова. С закруткой на спине. – Голос майора похолодел, а сам он перешел на «ты»: – Все, заканчивай балаган, дуй до машины. Я попрошу кого-нибудь из ребят пригнать твой пепелац.

– Мотоцикл вам не отдам! – тут же насторожился я. – Он мне жизнь спас. Дважды. Я теперь с ним ни за что не расстанусь!

– Я услышал. Не бойся, твой железный конь нас не интересует. А вот все, что ты захватил из другого мира, мы заберем.

– Разве что засохшую кровь, – ответил я, кивнув на торчащий из коляски лом.

– Ты был в другом мире и не прихватил ничего? – в голосе Сизова послышалось искреннее удивление.

– Да как-то не хотелось протащить в наш мир какую-нибудь мерзкую бактерию, – честно признался я.

– Ну, тут ты ошибся, – улыбнулся майор. – Портал не пропустит никакую заразу из одного мира в другой. Во всяком случае, так говорят специалисты. Ладно, хватит болтать, у меня еще куча дел на сегодня…

* * *

– Просыпайся, гулена! – Меня бесцеремонно толкнули в плечо. – Приехали!

– Вот спасибо, добрые люди, – ворчливо ответил я, отлипая от окна. Надо же, похоже, в машине меня сразу вырубило. Еще бы, больше суток не спал.

– Надеюсь, сегодня ты больше не доставишь нам проблем, иначе мы станем злыми, – ответил боец в черной форме и с балаклавой на лице.

– В моих планах пока что только сон, – ответил я, выбираясь из машины. – Еще раз спасибо.

Очутившись на улице, потянулся, сощурившись от солнечного света, и только после осмотрелся. Так, мотоцикл стоит у моих ворот, уже хорошо. А что с соседским двором?

Продвинувшись чуть вперед, я уставился на обугленный, наполовину сгоревший гараж. Дровяник, стоящий следом, пострадал куда меньше, как и забор, часть которого сейчас лежала на земле – видимо пожарники повалили. Дом вообще целехонький, даже краска на сайдинге не поплавилась. Что ж, уже хорошо. У нас с Палычем квартиры хоть и застрахованы, но все же…

Пройдя через соседский двор, я сначала зашел в их дом и накормил кошку. Увы, соседского пса на цепи не было. Надеюсь, убежал, испугавшись огня. Зато Верный, увидев меня, устроил безумную пляску с лаем и подвыванием, пока я не добрался до зверя и не обнял его.

Накормив собаку, занялся делами насущными – загнал во двор мотоцикл, а затем взялся за ремонт забора. Порадовало, что с моего гаража сняли все печати, разрешив им пользоваться.

Через два часа, худо-бедно восстановив ограду и заменив сгоревший участок двумя листами кровельного металлопрофиля, я наконец почувствовал, что можно и отдохнуть. Соседский огород полью уже вечером, когда солнце будет садиться. К тому же выданный конторой телефон показывал начало двенадцатого, а желудок вовсю намекал, мол – давно пора подкрепиться.

Наскоро наделав себе бутербродов из последних хлеба и колбасы с помидорами, я заварил поллитровую кружку крепкого черного чая и, запустив ноутбук, занялся поиском интересующих меня вещей.

Первое, что меня интересовало, – это ружейные мастерские в нашем городе. Нашел сразу два адреса и заодно ознакомился, какие разрешения и документы требуются для проведения подобных работ. Все оказалось даже проще, чем я рассчитывал. Не поленился, позвонил обоим мастерам и договорился о встрече.

После вскрыл оружейный шкаф и достал из него свою прелесть – ИЖ-81, модификация под охоту. Лет шесть назад озаботился приобретением ружья – старая курковка, доставшаяся от деда, приказала долго жить. Не то чтобы я был заядлым охотником, но раза два в год все же выбирался с товарищами, в основном на утку.

Так, что там у нас по патронам. Негусто, всего десяток тройки и горсть латунных гильз, доставшихся от деда. Ну и куча приспособ, которыми я никогда не пользовался.

Убрав оружие в чехол, направился в ванную – не дело выбираться в люди в столь помятом и потрепанном виде. Еще бы от пивного духа изо рта избавиться…

* * *

Предупредив майора по СМС, что я выезжаю по делу, вызвал такси и вышел на улицу. Такси подъехало, но совершенно не то, что я ожидал. Уже знакомая «Веста», подрулив к моему двору, остановилась в полуметре от меня.

– Садись на заднее сиденье, – раздался женский голос с водительского сиденья. Сказано было таким тоном, что мне стало ясно – лучше послушаться. Расположившись с удобством, я произнес:

– Металлургов восемнадцать, оружейный.

– У тебя в чехле ствол, что ли? – спросили с пассажирского сиденья. В этот раз голос был мужским.

– Ружье, – подтвердил я догадку оперативника. – Хочу немного улучшить его, а то слишком часто в последнее на мою жизнь покушаются всякие мутные личности.

– Тогда тебе сначала нужно получить разрешение. Серийный номер, свои данные сообщить можешь? У меня есть знакомые в Росгвардии, немного ускорим процесс. Да и оружейную мастерскую ты выбрал не лучшую. Знающие люди туда ни за что не пойдут.

– А вы знаете место получше?

* * *

Через два часа, посетив сначала нужного мастера, а затем Росгвардию, мы с Мироном – так звали оружейника – стояли перед верстаком и рассматривали мое ружье, уже разобранное по частям.

– Объясни мне, старому человеку, зачем тебе самодельные приклад и рукоятка? – уже во второй раз поинтересовался мастер. – Что не так с заводскими?

– Мирон, давай будем считать, что это моя причуда, – ответил я. – Повторюсь, нужна именно ручная работа.

– Ты понимаешь, что это обойдется тебе раза в два, а то и в три раза дороже, чем если купить такое же ружье, только новое. А учитывая срочность, то и во все пять.

– Николаич, ты цену-то не ломи! – возмутился оперативник, наблюдавший за нами с кресла.

– Юра, а это я еще занизил сумму. Ты представляешь, как сейчас сложно найти нужного столяра, разбирающегося в теме. У нас в городе всего один такой, и я представляю, сколько он запросит за работу. Было бы проще, если б я понимал, для чего будет использоваться ружье.

– Для стрельбы как с мотоцикла, так и с позиции, я же говорил, – пришлось мне повторно ответить и на этот вопрос. – В основном по крупному зверью вроде волков и, возможно, медведяей

– Что-то вы темните с Юрой. Ну да ладно. – Мирон взял с верстака ствол: – Значит, картечь и пули в приоритете? Тогда смотри. У тебя семисотый ствол, и для стрельбы с мотоцикла он не пойдет, слишком длинный. Ты попросил, чтобы мы его укоротили, но это незаконно. Да и дульное сужение тогда не поменять на стандарт, который тебе требуется. Но я подумаю, как это исправить. Раз нужна ручная работа – она будет. Так что готовь восемьдесят тысяч…

– Николаич, ты охренел?! – Юра аж подскочил с кресла. – Ты где такие цены видел?

– Да подожди ты кричать! – как от головной боли, поморщился оружейник. – Если выйдет дешевле, я верну излишек. На работу прошу неделю, но это тоже с запасом. Если моего знакомого заинтересует заказ, он справится за три-четыре дня. Телефонами мы обменялись, как будет готово, я сразу же позвоню. Ну и да, сорок тысяч предоплаты не помешало бы.

– Договорились, – ответил я, доставая из рюкзака пакет с недавно снятой наличкой.

– Сергей, напомни мне, кем ты работаешь? – поинтересовался оперативник. – Я тоже хочу вот так деньги тратить на свои хотелки.

– Безработный с недавнего времени, – ответил я, отсчитывая сразу всю сумму. – А все вашими молитвами.

Несколько секунд тишины, и я передал деньги оружейнику, который в это же время что-то писал на листочке.

– Это расписка, а договор заключим по выполнению работы. – пояснил мастер, протягивая листок. И тут же потребовал: – Все, парни, выметайтесь. Я и так потратил на вас кучу времени, а у меня, в отличие от некоторых, работы – вагон и маленькая телега.

«Знал бы ты, для чего делаешь ружье», – подумал я, но вслух лишь попрощался, заверив, что буду ждать звонка.