Александра Романова
Я выбираю жизнь
Часть 10. Вылет
– Ну, что ребята, поздравляю! Кажется, мы справились. Татьяна, как там дела у нашего друга – у Брока?
– У него все готово. Он предлагает запустить «пробный шар» – вернуть на орбиту «Зарю» без экипажа.
– Он сможет отследить её положение после заброса? – Александра явно смущала эта, казалось бы, разумнейшая идея, но он не счел нужным озвучивать сомнения.
– Постарается.
– Ты знаешь, Брок, я буду скучать! – подумала я. – Как жаль, что мы не можем себе позволить побыть у тебя в гостях подольше! Сколько хотелось бы ещё узнать! Да и спокойно как-то с тобой, привычно уже, что ты в моей голове. Только мысль о дочке и муже подгоняет покинуть твою планету.
– А я тем более буду скучать тут без вас. – нежно отозвался голос. – Но, пора уже сделать попытку. Надеюсь, будет успешной и сразу потом вас отправлю.
Глухая тень пинцета опустилась на предметное белое стекло, подхватила сначала нашу станцию, затем «Зарю».
– А нашу-то, нашу зачем? – запричитал Лёха, как бабка на завалинке.
– Брок хочет вес и размер подогнать максимально для точности эксперимента.
Через некоторое время наша станция вернулась на место, а «Заря» была готова отправиться на встречу с родной Галактикой.
– Ну что, запускаем? Ну, с Богом! – риторический вопрос Брока переключил сердце на повышенную скорость.
– С Богом! – не удержалась я и прошептала вслух.
– С Богом! – подхватили Саша с Лёшей и сжали кулаки, без слов поняв, о чем сообщил Брок.
Ребята с «Зари» как-то странно вопросительно на нас посмотрели, но тоже сжали кулаки.
Воцарилось молчание. Я старалась даже не думать, чтобы не отвлекать Брока. Ожидание тянулось длинной капроновой нитью. Словно кто-то медленно разматывает катушку. Нитка то провисает, то натягивается и нет ей конца, и кажется, она вот-вот начнет скручиваться и непременно запутается.
– А ведь мы совершенно забыли о фотографии! – прервал невыносимое ожидание Александр. – Ноги в руки и отснять всё что можно.
– Да что тут снимать-то? Белизну? Нашу станцию? – с полным отсутствием энтузиазма развела руками я. – Из лаборатории нам пути нет, там для нас слишком агрессивная среда: ветер, температура, осадки… Да и отвлекать Брока никак нельзя.
– Поднимаемся, собираемся, работаем! – Застучал в ладоши Александр, словно поднимал ленивых голубей в полет и сурово посмотрел каждому в глаза. – Вперед, вперед! Чего сидим? Татьяна и Алексей осуществляют фотосъемку, а остальным предлагаю пойти со мной и взять все возможные пробы.
Ребята утвердительно кивнули и бодро взялись за дело. И действительно, как только работа закипела, пустота ожидания, в которой даже мысли боялись шевелиться, отступила, и тело наполнилось жаждой жизни.
– Подвел я вас. Не получилось. – слова Брока прозвучали карательным приговором в моей голове.
Не накинь я лямку фотокамеры, она бы точно разбилась. Резкая боль в шее от тяжести камеры материализовала боль от услышанного. Руки безвольно опустились. Казалось, что именно так чувствует себя существо, которому выпустили пулю в висок.
Надо сообщить ребятам, но губы не слушаются.
– Давай подробнее, – молча решила узнать детали я, пытаясь отсрочить неизбежный доклад о ситуации, – закинуть станцию удалось и не попал на орбиту или вообще не удалось забросить?
Сейчас я в первый раз порадовалась, что кроме меня, инопланетное разумное существо не слышит никто.
– Закинуть мне удалось. Только в силе заброса ошибся. Станция мимо орбиты насквозь из галактики вышла. Это ещё хорошо не столкнулась с планетой и солнцем! К чертям улетела «Заря». Безвозвратно. Расчеты-то мне скорректировать можно, но «Искру» теперь запускать страшновато.
– Вот, мы все молодцы! – вслух вскрикнула я, не в силах сдержать осенившую меня мысль. Ребята насторожено обернулись. – Брок, ты же взвесил, замерил станцию. Так может придумаешь кусочек чего-нибудь с данными параметрами и запустишь?
Александр без разъяснений сообразил, что произошло. Он резко побледнел и тихо, словно боясь, что Брок может его услышать, прошептал:
– Что угодно могут запустить! Ты понимаешь какой ящик Пандоры мы раскрыли?
– Давай на чистоту! Они уже давно обладают технологиями, которые могут и снять нас с орбиты, и запустить к нам что-либо. Только раньше они не знали, о существовании у нас жизни, тем более разумной. Ещё неизвестно что опаснее: случайность или осознанный акт. Думаю, наоборот теперь есть слабая надежда, что без цели не станут ничего закидывать. Это ещё придумать надо, зачем им к нам что-то отправлять и у нас что-то вылавливать. А возможно, и к другим галактикам бережнее отнесутся, – ответила я.
Ни то хотелось защитить цивилизацию Брока от беспочвенных обвинений, ни то себя от беспомощности перед лицом правды.
– Не хочу тебя я расстраивать, но, если кто-то у нас тут узнает о вас и о том, что я делал, то испытания в ваши края неизбежны! Но, знайте, что я никому ничего не скажу никогда. И если вдруг, скажем, случится такое, то это не я, это кто-то другой догадался, я не предатель! – мне показалось, что голос Брока был пропитан обидой, болью и каким-то странным чувством стыда, – Вы верите мне?
– Верим. – твердо ответила я за всех. И не потому, что больше ничего не оставалось, кроме как верить на слово, а потому что Брок действительно стал за эти четыре дня близким, и мы ему действительно доверяли.
– Еще неизвестно, как отразилась на галактике пролетевшая «Заря». Запускать дополнительное тело – однозначно нет. Предлагаю вынести на голосование запускать ли нас! Мы можем стать причиной серьезной катастрофы. Вот о чем стоит подумать! – после этих слов Александра, стало ясно, что его смущало перед запуском «Зари».
– Не хочу вас расстраивать, но здесь оставаться вам тоже опасно, – рассудил Брок не начавшийся спор, когда я ему мысленно рассказала о переживаниях Александра. – Моё заключение здесь однажды закончится, и этим же сроком ваше отмерено время на этой планете. Останетесь вы без меня, как питаться? С собой не возьму – обнаружат и дальше всё грустно. Поймите: выбор-то жёстче, чем кажется вам. Так что давайте рискнём и надеяться будем, что скоро домой попадёте живыми.
Страшно? Конечно, страшно. Остаётся только полагаться на нашего нового друга, на везение и на Бога. Придётся доверить свою судьбу и судьбу всей солнечной системы физику-электронщику из никому не известной кроме нас далекой галактики.
– Пора!
Оба экипажа направились к станции.
– Мне кажется или ты грустишь?
– Я не железный. Не будем об этом.
– Может, мы можем оставить тебе фото на память?
– Это опасно. Я вас не забуду без фото. Давайте уже, занимайте места поскорее!
Мы встали перед станцией, помахали на прощание Броку и понуро побрели внутрь. Не знаю, как у ребят, а мои ноги двигались только потому, что хотелось ещё раз коснуться Земли.
– Поехали! – Раздался голос Александра, как только щелкнули наши ремни.
Станция пошатнулась – это пинцет поднял её с предметного стекла. А дальше, словно фильм прокрутили назад: покачивание как в люльке, свет за иллюминатором сменился чернотой, перегрузка, толчок, ожидание, орбита.
– Орбита?
– Орбита!
– Удалось?
– Неужели удалось?
В ЦУПе не верили своим глазам:
– Смотрите! Смотрите! Что это?
– Это «Искра»?
– Не может быть? Откуда она взялась?
Переполох, взгляды прикованы к мониторам. Оцепенение, шок, слёзы, потом беготня, сумбур: паника и счастье одновременно – так было в ЦУПе при появлении на орбите «Искры-2», отсутствующей больше полугода.
– Ребята, как вы? Вы живы? Искра! Искра! Ответьте!
– Мы живы – здоровы. Нас 6 человек. У нас два «Союза». Сможем вернуться все.
– Вы кого в пути подобрали? – опешил руководитель управления полётом.
– С нами экипаж «Зари». Вы же их встретите первыми? Всё расскажем, потерпите. Нам бы только проверку оборудования осуществить! Убедиться, что станция готова встретить следующие экипажи.
ЦУП замер в ожидании. Экипаж должен был провести на станции полгода, но буквально за месяц до возвращения, как раз, когда начали подготовку к посадке, исчез из эфира. Вся станция исчезла.
И вот теперь, по прошествии полугода, словно летучий голландец, станция возникла из ниоткуда! Всем, абсолютно всем в ЦУПе хотелось, как можно скорее вернуть домой заблудившихся космонавтов. Особенно экипаж «Зари».
Вот только родным и близким пока ничего нельзя говорить. Нельзя и точка! Вернутся, тогда уж будет можно.
Радостные новости о пригодности кораблей для возвращения на Землю не заставили себя ждать. Не верилось, что через месяц произойдет долгожданная встреча. ЦУП старался быстрее, чем обычно осуществить подготовку к посадке, но риск не оправдан. Надо подождать. Ждать мы умеем.
