Александра Берг
Охота на Ведьму
Глава 18
Айса
Дэмиан смотрел на меня как-то неоднозначно. С одной стороны, ему пришлось по душе то, что я предложила свою помощь, с другой я заметила по перемене его лица признаки раздражения. Будто в нём ведут борьбу два разных чувства.
– Вряд ли ведьму пустят во дворец, – произнёс Эдвард, отчего-то усмехнувшись. Мужчина стоял чуть позади нас, скрестив руки на груди и облокотившись на деревянный парапет. Я зло сощурилась, не оценив его глупую шутку. Придирчиво осмотрев его со стороны, пришла к одному-единственному верному для себя решению – мы с ним ни капли не были похожи, за исключением цвета глаз. А разве это может быть достаточным поводом назвать его своим отцом? Его не было рядом, когда я росла, не было и после…
– На этот счёт можешь не переживать, – осадил командующего Дэмиан, наконец улыбнувшись мне. – У Айсы есть свои козыри в рукаве.
– А что насчёт Чёрных отрядов? – подал голос Дэ Эвре. – С ними не будет проблем?
– Не будет, – твёрдо заявил молодой мужчина. – Я и Тейор сейчас же отправимся в город. Только вот нужно найти этого остолопа.
– Не нужно меня находить. Сам нашёлся, – деловито проговорил Тейор, смеющимися глазами смотря на нас. – Вижу, тут у вас военный совет наладился. А я всё мечусь и таскаюсь, выстраивая оборону приграничья.
– Ладно, извини, – произнёс ищейка, – Раз ты итак всё слышал, отправишься в город с нами?
Тейор потёр свою густую бороду, попутно засучивая рукава и довольно серьёзно произнёс:
– Нет, я и Эдвард останемся здесь. Вы отправляйтесь в город и постарайтесь сберечь его в целостности, – а после подмигнул мне своим чёрным глазом, заставив улыбнуться.
– Скоро сюда прибудут и наши силы. Я лично позабочусь об этом, – сухо произнёс глава южного ковена.
– А они согласятся? Если учесть все прошлые события, – Дэмиан чуть обошёл ведьмака и теперь стоял совсем рядом со мной. Его энергия и сила так и лились из него, и мне так захотелось обнять его, прижаться к нему всем телом и больше никогда не отпускать.
Что же такое со мной случилось? Сперва я его ненавидела, потом приняла, испытав на себе все чувства в результате слияния магии. А теперь что? Мужчины ещё что-то говорили, но я их почти не слушала, полностью погрузившись в себя и в свои чувства.
– Тогда решено! – сбив меня с мыслей, проговорил Дэмиан. После чего все разошлись по своим делам. Тейор с Эдвардом начали отдавать указания нижестоящим офицерам. Пьер Дэ Эвре испарился так же неожиданно, как и появился. А мы с Дэмианом остались одни. Неловкое молчание заметно растянулось и я, не вынеся этой пытки, первая начала разговор:
– Ну что, едем в Лисс?
– Наверно, – невнятно ответил мужчина, то и дело отводя от меня взгляд. – Как прибудем на место квартирования Чёрных отрядов, то лучше до поры до времени не показывайся им на глаза. Я ещё не знаю, как они воспримут новость, которую я собираюсь им рассказать.
– Хорошо, буду держаться в стороне.
Дэмиан удовлетворительно хмыкнул, и мы отправились прямиком в столицу.
Город гудел, словно я очутилась в разворошённом улье, вся охрана, которую я ещё помнила, когда прибыла в Лисс в первый раз, куда-то запропастилась. Городские стены были пусты, ворота никто не охранял.
– Вот же идиоты! – выругался Дэмиан и погнал лошадь дальше вглубь города. Горожане носились как ошпаренные курицы, путаясь друг у друга под ногами. Торговые лавки поспешно закрывались, будто бы это могло их спасти.
Мы мчались по широким улицам, оставляя позади обезумевшую от страха толпу. Когда доехали до вереницы постоялых дворов, Дэмиан взмахом руки приказал мне остановиться, а сам, спешившись, направился к зданию с вывеской чёрного котла. Его не было около минуты, не больше, а когда он вышел, то тут же поняла, случилось то, что никак не входило в его планы.
– Что произошло? – не выдержала я, когда он водрузился на лошадь. Его мрачное лицо вселило в меня дополнительную панику.
– Все Чёрные отряды сейчас находятся в храме Единого, – устало ответил он. – Король дал им указания защищать святилище и орден.
– Веришь в это?
– Конечно нет. Орден Инквизиции целиком состоит из дряхлых стариков, жаждущих ещё большей власти. Не удивлюсь, что об этом тоже позаботился Матиас, – зло сплюнул Дэмиан и поскакал в противоположную от постоялых дворов сторону. Я последовала за ним, и он уже на ходу продолжил:
– Есть у меня ещё пара человек, которым можно доверять. Надеюсь, они меня послушают.
– А если нет? – засомневалась я, мимоходом оглядывая город. За короткий промежуток времени на улицах Лисса уже почти никого не осталось. Было настолько тихо, что казалось, все умерли. Не было слышно даже лая собак, лишь стук копыт, да рваное карканье ворона.
– Яр! – позвала я его, но он не откликнулся. Даже не посмотрел на меня. Облетев вокруг нас, с таким же рваным карканьем устремился ввысь.
– Так это всё-таки твой ворон? – обернувшись, спросил меня Дэмиан.
– Нет, – с досадой в голосе ответила я. Мне совсем не хотелось говорить ему правду об истинном хозяине Яра, точнее хозяйке. Её уже давно нет и ничто её не сможет возвратить. – Больше нет, – добавила я, смотря вслед удаляющейся птице.
Ворон улетал всё дальше и дальше от меня, и я поняла, что больше его никогда не увижу. Душа Тарры теперь навсегда покинула этот мир. Когда ведьма приручает какое-либо животное, она вкладывает в него часть себя, наделяя разумом. Это очень тонкое колдовство, которому я так и не научилась. После смерти ведьмы душа в теле животного живёт еще какое-либо время, но потом колдовство постепенно ослабевает, и животное возвращается к своей звериной сущности. Кинув последний взгляд на чёрную точку, я облегчённо выдохнула, переводя взгляд на Дэмиана. Он остановил лошадь и теперь во все глаза таращился на меня.
– Я хотел сказать тебе, – неуверенно и с запинкой произнёс он, словно подбирал каждое слово, – Я… я… – голос мужчины дрожал и от этого дрожания по всему моему телу пробежали мурашки. – Я должен попросить у тебя прощения, – наконец выдавил он. – За все, что сделал.
Я удовлетворительно кивнула, принимая его слова. Для меня прощение было намного важнее тех слов, которые он хотел сказать мне на самом деле, в самом начале этого разговора. Дэмиан облегчено выдохнул и повел лошадь дальше.
Храм Единого высился над столицей и был даже больше королевского дворца. Добротная кирпичная кладка, устланная мелкими кристаллами горного хрусталя, большие стрельчатые окна, высокие шпили на крышах, которые словно втыкались в тяжёлые серые тучи. Спешившись в полумиле от храма и привязав лошадей, я уже хотела двинуться дальше, но меня остановил Дэмиан.
– Лучше останься тут и накинь на себя морок, – прошептал он, беря меня за руку, – Если я не вернусь через полчаса, возвращайся к отцу.
– Как же… – запротестовала я, но была остановлена жарким объятием.
– Не прощу себе, если с тобой что-то случится…
Дэмиан Эльдар
Держать себя в руках и больше не делать глупостей – из раза в раз повторял я, словно читал молитву. Миновав железные кованые ворота, вступил на территорию храма. Широкая, вымощенная белым булыжником, дорожка вела прямиком к головному строению. Храмовый комплекс был чуть ли не самым большим сооружением во всём Лиссе, по высоте уступая лишь королевскому дворцу, что располагался в трёх милях отсюда, и объединял в себе дома священнослужителей, амбары, сараи, конюшни и, конечно же, храмовую сокровищницу. Я не понаслышке знал, что за двадцать лет охоты на ведьм она изрядно пополнилась.
Каким же я всё-таки был глупцом, что закрывал на всё это глаза – всё ворчал я, бесшумно переступая по холодному камню. Остановился, когда дошёл до огромной деревянной двери, которая была украшена цветочным орнаментом с полыхающим наверху солнцем.
Старинный тяжеленный дверной молоток ожидал, когда дотронусь до него, но я решил, что издавать оглушительные звуки сегодня будет лишним, поэтому приложив немалую физическую силу, отворил дверь и протиснулся внутрь. В помещении, на удивление, было тихо и пусто. Арочные окна с тёмными витражами не позволяли солнечному свету в полной мере проникнуть внутрь храма, создавая таинственный полумрак.
– Где же они все? – шёпотом произнёс я, чтобы не побеспокоить тишину этого места. Пустующий храм совсем не радовал меня. Служанка постоялого двора сказала же, что всем было приказано, проследовать в храм Единого.
– Вряд ли бы мне она солгала, – уже вслух проговорил я, следуя вдоль мест для песнопений. Дойдя до алтаря, заприметил в другой части помещения слабое мерцание свечей, а после услышал тихое перешёптывание двоих мужчин:
– Матиас с армией скоро уже прибудет к городу. Даже то, что мерейцам не удалось захватить дворец, нас не остановит.
– Эдвард Герри?
– Ему удалось выдавить горстку мерейцев, но ему не справиться с целой армией. Мы хорошо об этом позаботились: убрали всю стражу с городских стен, засадили половину Чёрных отрядов за решётки, почти отстранили короля от власти, в его теперешнем состоянии он не больше чем просто овощ. А этот Призе такой недоумок, что не сможет что-то предпринять.
Я вслушивался в знакомые голоса и приходил в исступление. Инквизиторы Дэймонд Дорр и Алисер Трувэ деловито сидели за небольшим столом, спокойно играя в шахматы.
– Остаётся приграничье, – не унимался Трувэ. Пожилой мужчина с залысиной на половину башки нервно поддёргивал фигурой лошади, обдумывая дальнейший ход.
– Матиас сказал, что снесёт его стены как карточный домик, – закатав рукава красного балахона и налив себе вина из хрустального графина, проговорил более молодой Дэймонд Дорр.
– А как Эльдар это сделает? Он тебе не сказал?
– Нет, да и какая разница, я верю ему. И скоро вся власть в королевстве перейдёт в руки ордена.
– Ордена? Или Матиаса? – с иронией в голосе произнёс Алисер. Дэймонд лишь хмыкнул, уставившись на шахматную доску. Напряжённо всматриваясь в фигуры, которые были сделаны из золота и серебра, и украшенные всевозможными каменьями, он продумывал свою дальнейшую рокировку. Внезапно его лицо озарилось, он легко взял в руки фигуру слона и поставил её рядом с королём соперника.
– Шах, – ликующе произнёс инквизитор, горящими глазами смотря на практически побеждённого Алисера Трувэ.
– И мат… – ехидно прошипел я, входя в комнату и швырнув засапожный нож в Дэймонда. Холодное оружие попало прямо в цель.
Лихорадочно схватившись за горло, мужчина опрокинулся на стол, обрушивая все его содержимое на пол: хрустальный графин с терпким напитком разлетелся на мелкие осколки, звякнув у меня в ушах, шахматные фигуры рассыпались и покатились по полу. Я вынул меч и наставил его на Алисера.
– Дэмиан? – испуганный и сметённый голос мужчины разлился по комнате.
Подойдя ещё ближе к Трувэ, приставил меч к его сердцу.
– Не ожидал меня здесь увидеть? – оскалился я.
– Честно признаться, нет. Я думал, что Матиас давно избавился от тебя…
– Не получилось, – зло сплюнул я. – Куда упрятали моих людей?
– Почему я должен тебе говорить? Ты такое же исчадие преисподней, как и все ведьмы! Хотя ты наверно об этом и сам уже знаешь.
– Знаю… А знаешь ли ты, что Матиас Эльдар заполучил силу и сам стал ведьмаком? – расхохотался я.
– Что? – глаза мужчины вскипели неверием, он резко замотал головой и икнул. Что ж, я и не надеялся, что мне поверят, а поэтому не став терять своё время и испытывать везение, вонзил меч в сердце второго инквизитора. Алисер Трувэ охнул, закатил глаза и безжизненно свалился на пол. Горячая кровь растеклась по ворсистому ковру, затекая под мои сапоги. Вытерев меч, я поспешно ретировался из комнаты.
Эти двое сказали, что упрятали половину людей за решётки. Ну что ж, тут есть только одна темница, которая может вместить такое количество человек. Миновав алтарь, направился в противоположную от комнаты сторону. Отыскав небольшую дверь, дёрнул за ручку и очутился на улице, а уже оттуда направился к темницам. Эту дорогу я знал как свои пять пальцев, так как все арестованные мною содержались именно здесь. Последний раз я был тут, когда допрашивал брата Марсии. Жаль, что я не знал тогда, чем это всё может обернуться.
Достигнув конюшен, которые были заполнены лошадьми, спрятался за забором. Вход в темницу охранялся тремя солдатами в чёрных одеждах. Они были довольно молоды – совсем мальчишки и по-видимому, только-только вступили в наши ряды. Одного из них я узнал – это был сын того самого брюхоногого стражника, который прилип ко мне после возвращения из Лонд Дэре.
– Жаль конечно его, но делать нечего… – сухо проговорил я.
– И кого же тебе так жаль?
Услышав громогласный и недоброжелательный бас, я обернулся, выхватив из ножен свой меч.
Глава 19
Айса
Как только Дэмиан скрылся за забором, я тут же накинула на себя морок. Улицы Лисса почти опустели. Только где-то вдалеке ещё слышались истошные выкрики женщин о том, что пора убираться из города. Однако они резко прекратились, словно им засунули кляп в рот. После чего наступила оглушительная тишина. Ветер стих, перестав шелестеть листьями на деревьях. Кузнечики, что до этого стрекотали наперебой, резко смолкли. Даже лошади и те перестали бить копытами, навострив уши и начав вслушиваться в безмолвие. Это лишь затишье перед бурей, подумала я, нервно переминаясь с ноги на ногу. С момента ухода Дэмиана прошло уже более получаса. Он сказал покинуть город, если не успеет к этому моменту. Что же, бросить его на произвол судьбы? Ну нет, этого я точно не сделаю! Особенно теперь…
Протиснувшись в ворота храма, устремилась по дорожке к основному строению. Храм людей поистине завораживал своей мощью и величием. Кристаллы горного хрусталя слегка искрились в лучах заходящего солнца, как маленькие полыхающие огоньки. Они били в глаза, отчего я даже на мгновение зажмурилась. Отлепив взгляд от основания здания, задрала голову. Высоченные шпили как бы дырявили небо и уходили ещё дальше вверх. Широкие арочные окна, устланные разноцветной мозайкой, отражали лучи солнца, отчего храм сиял ещё ярче.
Я уже схватилась за ручку резной двери, как вдруг услышала лязганье стали, доносившееся откуда-то из-за угла. Как ошпаренная направилась на звук и потрясённо замерла на месте. Дэмиан дрался на мечах сразу с четырьмя противниками, трое сражались из рук вон плохо и были совсем молоды, но четвёртый – здоровенный бугай, наверно на две головы выше меня, размашисто заносил оружие в попытках достать ищейку. Обороняясь и нападая, Дэмиан тяжело ранил одного из солдат, но оступившись, пропустил удар в руку и рухнул на землю. Сердце тут же упало в пятки, но быстро вернулось на место, и я истошно заорала:
– Эй вы! – мой голос вовремя долетел до мужчин в чёрном и они обернулись. Завидев меня, их глаза тут же недобро полыхнули. Страха не было совсем, и поэтому я подошла ещё ближе.
– Кто это у нас тут? – пробасил бугай, облизывая губу. Я лишь криво улыбнулась, смотря, как мужчины обходят меня с трёх сторон.
– Ведьма собственной персоной! Не ждали? – оскалилась я, увидев, как на лезвии меча поблескивают капли алой крови.
Убивать я никого не планировала. Немного потрепав мужчин для пущего эффекта, окатила их сонным заклинанием и бросила в дальний угол какого-то амбара, после чего ринулась к Дэмиану. Рана, слава богам, не была глубокой. Быстро перевязав её тряпицей, взглянула на ищейку.
– Ну как ты? – спросила я, на что мужчина грозно повёл головой в сторону и произнёс.
– Сказал же отправляться к отцу!
– К Эдварду, – поправила я его, недовольно хмыкнув. – Сказал бы лучше спасибо! Если бы не … – я не договорила, мужчина лёгким движением руки коснулся моих губ, заставляя замолчать, и с хрипотой в голосе выговорил:
– Спасибо. А теперь отправляйся к отцу, он сможет защитить тебя.
– Я могу сама за себя постоять! – не выдержала я, вставая на ноги.
– Что есть, то есть, – задумался Дэмиан, продолжая сидеть на земле.
– Я ведь сказала, что помогу тебе!
– Зачем?
– Что?
– Зачем ты помогаешь мне? – ищейка всё же встал на ноги и теперь смотрел на меня со всей серьёзностью. В его голубых глазах полыхнул последний лучик заходящего солнца и разлился теплотой. Я молчала, не зная, что ему ответить… Правду, которая заключалась в том, что меня словно магнитом тянуло к нему? Понятным языком я это объяснить просто не могла.
Дэмиан подошёл ко мне ближе, почти вплотную. Я чувствовала на коже его дыхание, слышала, как бешено бьётся его сердце, вновь ощутила на себе весь спектр его эмоций, вплетая туда ещё и свои.
– Я хочу, чтобы вся эта охота на ведьм прекратилась! Хочу жить спокойно и больше не видеть, как мои родные горят на костре, – быстро произнесла я. Мужчина тут же отпрянул, горестно опустил глаза, и я почувствовала, что мои слова причинили ему невыносимую боль.
– Хорошо… – только и вымолвил он. – Тогда нужно идти дальше, поможешь мне освободить заключённых.
Я кивнула и пошла вслед за Дэмианом, попутно ругая себя за резкие слова. Что за демон меня дернул сказать это, ведь прекрасно понимала, что ему сейчас и без того плохо… Спустившись вниз по грубой каменной лестнице, мы попали в сырой подвал. Один-два факела слабо освещали тёмное помещение. Глаза, привыкшие к темноте, могли различить, что за решётками томилось около пятидесяти человек в чёрных одеждах.
– Дэмиан?! – воскликнул один из заключённых, как только завидел нас.
– Роб! – отозвался ищейка, бросившись к мужчине. – Как вообще так получилось, что вас смогли запихнуть сюда?
– Не поверишь, самому интересно. Помню, что нас вызвал к себе Дэймонд Дорр, а потом… потом всё словно в тумане. Очнулся здесь.
Дэмиан неодобрительно хмыкнул и подошёл к одной из стен, нашарив на ржавом гвозде ключ от решёток.
– Хорошо, когда ты знаешь где можно отыскать запасной ключ, – улыбнулся он, смотря на меня, после чего подошел к решетчатой двери и одним движением освободил своих людей.
– Где вся остальная армия? На стене приграничья расположено чуть больше четверти всего войска.
– Король отправил всех к Изиме.
– Зачем? – не на шутку разозлился Дэмиан.
– У меня спрашиваешь? Слышал только то, что они нашли путь в Пустынные земли.
– Чтоб вас всех!
– Да что случилось? Можешь объяснить! – запричитал мужчина в чёрном. Дэмиан закатил глаза, после чего начал свой недолгий пересказ. С каждым произнесённым словом глаза Роба, да и не только его, а всех окружавших меня солдат, ширились все больше и больше. Они кряхтели, тяжело вдыхали сырой воздух и не могли понять, верить или же нет в то, что приключилось на самом деле.
– Если все, что ты сказал, правда… Ох-х, как же тебе тогда хреново-то…– произнёс Роб, бросив косой взгляд на меня. – Да и мы… не лучше.
– Нужно остановить Матиаса… Надеюсь, согласны со мной?
Все, кто находился в подземелье, молча закивали, после чего устремились к выходу. Солнце уже полностью скрылось за горизонтом, отдавая власть ночи. Небо потемнело, на нём начали появляться первые звёзды, а из-за домов поднялась убывающая луна. Ее свет достаточно освещал тёмные улицы Лисса, по которым напряжено вышагивал Чёрный отряд. Все были вооружены и теперь направлялись к стенам приграничья. Мы с Дэмианом замыкали колонну. Вдруг он резко остановился и взял меня за руку.
– Послушай меня. Теперь отправляйся к своим, – начал он, не спуская с меня глаз.
– А как же король?
– Его отравили, и вряд ли ему уже можно помочь. А ты ещё можешь спастись. Пустынные земли, как и сказал Роб, действительно находятся за Изимой. Течение в том месте слишком бурное, чтобы его могли пересечь обычные люди. Я уверен, ты найдёшь путь. Только держись подальше от войска, – всё это он говорил с грустью в голосе, будто прощался со мной.
– Нет! – отрезала я, вплотную подойдя к ищейке. – Я останусь.
– Не говори глупостей, уходи!
– Нет! – снова произнесла я, – Я останусь … с тобой, – после чего первая поцеловала Дэмиана в губы…
Дэмиан Эльдар
Поцелуй был лёгким, ненавязчивым и продлился всего пару коротких мгновений, но именно в нём отразились истинные чувства Айсы. Сердце содрогалось от переполняющих его эмоций, но я знал, что сейчас не время расслабляться.
– Держись рядом со мной, – прошептал я, направившись к остальным.
– Ну и каков план? – спросил меня Роб, как только я поравнялся с приятелем.
– Пошли двоих к Изиме, пускай расскажут обо всём, что случилось и если сумеют, возвратят войско обратно в столицу. Все остальные пойдут вместе с нами на стену. Если мы не удержим приграничье, то столица падёт.
Мужчина угрюмо кивнул и выбрал двоих надёжных солдат. После того как они отбыли, оставшиеся двинулись к назначенному месту.
Приграничные стены словно пылали от света факелов. Лица солдат были суровыми и напряжёнными. Каждый занимался своим делом: кто-то точил свой меч, доводя его до состояния бритвы, кто-то подтягивал сбрую лошади, кто-то поправлял тетиву на луках. Чуть вдалеке увидел Ричарда – сына Эдварда. Он стоял особняком от всех и о чём-то разговаривал с Тейором. Завидя меня, оба сразу же подошли к нам с Айсой.
– А ты что тут делаешь? – изумился я. Уж кто-кто, а Ричард никогда бы не полез на стену самолично. Или я ошибаюсь?
– То же самое, что и ты, – фыркнул парень, непроизвольно покосившись на девушку. – Так значит, ты моя сестра? – улыбнулся он и пожал ей руку. Айса немного смутилась, но в ответ всё же улыбнулась.
– А где Эдвард? – повернув голову в сторону Тейора, спросил я.
– На стене. И вам, мне кажется, нужно туда подняться. Зрелище там…
Бросив тревожный взгляд на друга, тут же ринулся наверх. На полпути повстречался с Эдвардом, его вымученное лицо не предвещало ничего хорошего.
– Они что, уже здесь?
– Сам посмотри, – устало ответил командующий, постаравшись не закричать, когда наткнулся на дочь.
– Ты что, с ума сошла? – грозно произнёс он, ядовито уставившись на меня.
– Да, наверно… я сошла с ума, – съехидничала девушка. – Причём уже давным-давно.
Эдвард тихо выругался и возвратился обратно на стену, я последовал за ним.
Мерейское войско уже было в десятке миль от приграничья. Их ровное марширование поднимало тучи пыли. Даже несмотря на то, что уже опустилась ночь, можно было разглядеть их стройные ряды. В авангарде шла конница, а за ними следовала пехота.
– Как они так быстро преодолели такое расстояние? – не веря своим глазам, спросил я.
– Похоже, у Эльдара есть свои фокусы, – неожиданно пробасили слева от меня. Обернувшись, увидел того самого мужчину с котором разговаривал сегодня днём. С ним стояло ещё пятеро мужчин в возрасте. И откуда только они появились, подумал я, с интересом разглядывая прибывших.
– Только лишь пятеро? – недовольно проголосил Эдвард. Незнакомец окинул его снисходительным взглядом и тихо произнёс:
– Все, кто смог… остальные стерегут наши границы. Ваше войско недавно прибыло, и нам бы не хотелось, оставлять семьи совсем без защиты.
– Мы направили к Изиме двоих из Чёрного отряда. Рассчитываю на то, что их послушают, и ничего непредвиденного не произойдёт.
– Надеемся…
– Кстати, как ваше имя? – не выдержал я и поинтересовался у мужчины.
– Я разве не говорил? – удивился он. – Моё имя Пьер Дэ Эвре, я глава южного ковена.
Пьер Дэ Эвре, а ведь точно… он называл своё имя Айсе, только вот тогда я не придал этому никакого значения.
– Айса, я хотел бы поговорить с тобой с глазу на глаз, – продолжил ведьмак, обращаясь к девушке. Она слегка кивнула, и они отошли в сторону. Я проводил их фигуры задумчивым взглядом, а после начал всматриваться вдаль.
Огни мерейской армии подходили к нам всё ближе и ближе, начищенные до блеска доспехи воинов сияли, раздувая армию до огромных масштабов. Хорошенько присмотревшись, заметил, как впереди всех скачет сам Матиас Эльдар, а позади армии на огромных колёсах выезжали…
– Твою мать…– крикнул я. – Катапульты!
– Что? – ко мне тут же подбежал Эдвард, – Ты же говорил, что у них нет катапульт.
– Тогда не было…
– Собирай всех, это меняет дело!
Я со всех ног побежал вниз, а когда услышал паникующие возгласы солдат, задрал голову вверх. Огромный огненный шар пронёсся надо мной, осветив всё небо страшными змееподобными отростками. Он стремительно приближался к земле, готовый вот-вот разметать всех и вся, но вдруг замер, буквально в нескольких десятков метров от земли. Я всей кожей ощущал его полыхающий жар и не мог понять, что же случилось, пока не поднял глаза. Айса и Дэ Эвре, вскинув руки удерживали шар в воздухе, а потом взметнули его ввысь, возвращая обратно мерейцам…
