Александра Алексеевна Василевская
В середине было слово
– Что за ерунда? – неожиданно возмутился прекрасному зрелищу Многобуков. – Я же писал, что фениксы – огненно-красные… и у них точно было только две ноги!
– Так они эволюционировали, как и все мы! – выпалил Коликтак. – Раньше мы, люди, на тебя были похожи. А за сорок тысяч лет мы уж посимпатичнее стали. Без обид.
– Сорок тысяч лет?! – удивился Многобуков. – Не двадцать?..
– В Вашем мире прошло двадцать лет, в нашем – сорок тысяч, – констатировала доктор Гвагер.
– И всё-таки, я не понимаю, – пробубнил Многобуков. – Как это получилось? То есть… я же не… я ничего не писал ни про какую эволюцию! Я же не биолог, в конце концов… это был самый простецкий фэнтезийный роман, со всеми этими дворцами, доспехами и сражениями на мечах, грифонами и единорогами! Как же это всё превратилось в научную фантастику с космическими кораблями, фениксами-мутантами, разумными симбионтами и секвенированием ДНК за секунду?
– Уверены, что не упоминали эволюцию? – заговорщицким тоном обратился к Многобукову профессор Дамакнас.
– Уверен.
– А если поискать?
Многобуков пожал плечами, неопределённо хмыкнул и нажал Ctrl+F.
«Эволюция»…
Ровно в середине книги высветилась фраза:
«Это эволюция сделала их такими, – вздохнул мудрый старец. – Испокон веков предки орков дрались друг с другом и с другими хищниками за редкую добычу. Это и сделало их такими злобными.
Автор густо покраснел и со стыдом посмотрел на Урвыра. Тот, похоже, не обиделся:
– Мало ли, какие у нас предки были сорок тыщ лет назад… вон, вампиры в то время вообще всех в шею кусали, а оборотни в волков в полнолуние превращались…
– Точнее, в людей вне полнолуния, – поправила доктор Гвагер. – Это было наше проклятие, тяжёлая наследственная болезнь – луннозависимый гуманотрансформизм. Благодаря генной инженерии мы давно избавились от этой хвори.
– Настало время для решающего эксперимента! – заревел профессор Дамакнас в радостном предвкушении. – Иван Степанович, сотрите этот отрывок.
– Что??? – завопили все – включая, кажется, и неразумного Гуарапа.
– Старый кретин! Мы же все исчезнем! – заорал Коликтак.
– Вы сошли с ума! – зашипел капитан Чассиш.
– Стирайте! – властно выкрикнул профессор. – Ради науки, ради истины! Стирайте, Иван Степанович!
– Не делайте этого! – заголосили все остальные.
Многобуков замешкался. Профессор потерял терпение, вырвал ноутбук из рук творца и сам стёр отрывок.
В ту же секунду всё преобразилось. Космический корабль стал кораблём… обычным, деревянным, с мачтами и парусами. Капитан Чассиш из приятного благовидного существа обратился в уродливого лысого монстра с торчащими из челюстей несоразмерными зубищами – точь-в-точь граф Орлок из старенького и страшущего немецкого фильма. Солнечный свет начал жечь вампиру кожу, он весь начал покрываться жуткими струпьями и корками, отчаянно при этом шипя и осыпая Многобукова проклятиями на древнем языке. Виолри обернулся самым обычным ужом, не связанным больше с организмом вампира. При виде своего бывшего (будущего?) симбионта уж не нашёл ничего умнее, кроме как притвориться мёртвым. Из добродушного киборга Урвыр обратился в ужасное мускулистое чудище с огромными бивнями и грубыми когтистыми руками. Руки же профессора Дамакнаса стали гигантскими перепончатыми крыльями. Ноутбук, конечно же, выпал из преобразованных рук и лишь чудом не разбился, поскольку приземлился на мягкой траве. На лице – морде? – дракона появилось выражение дикой злобы, а из ноздрей начали вырываться угрожающие струйки дыма. Но самая жуткая перемена произошла с доктором Гвагер: симпатичная волчица превратилась в совершенно отталкивающего вида женщину, по всему телу которой росли клочья грязной спутанной шерсти. Изо рта у неё торчали кривые жёлтые зубы, а маленькие близко поставленные глаза налились кровью.
Словом, почти весь экипаж «Сариюкасти» обратился в самых настоящих чудовищ. Коликтак же, наоборот, утратил клюв и стал похож на привычного взгляду Многобукова молодого человека – правда, в красивых блестящих доспехах и со сверкающим мечом в руке. Светлые кудри, мужественные черты лица…
Это был сам принц Марпаг!
А страшненький эльф Гуарап обернулся тем самым ангельским созданием, каким его когда-то описывал автор «Хроник»…
– Беги, о благородный странник! – приятным голосом обратился эльф к совершенно растерянному и напуганному Ивану Степановичу. – Мы задержим чудовищ!
– Ни один дракон, вампир и оборотень не избежит моего верного клинка! – поддержал Марпаг и замахнулся мечом в сторону чудовищ.
Всеми чудовищами овладел слепой гнев, и они разом бросились на Многобукова, Марпага и Гуарапа.
