Александр Сергеевич Яковлев прожил долгую и весьма насыщенную жизнь.
В 18 лет он построил свой первый летательный аппарат – планер АВФ-10, который, как один из лучших планеров, премировали на всесоюзных состязаниях. Уже 12 мая 1927 года в воздух поднялся первый самолет конструкции А. Яковлева – АИР-1. Эта дата считается днем рождения ОКБ, которым А.С. Яковлев плодотворно руководил до ухода на пенсию в 1984 году.
За этот период было создано более 200 типов и модификаций летательных аппаратов, а серийными заводами построено 70 тысяч самолетов марки «Як», больше, чем у любого из конструкторских бюро СССР.
В 1940–1946 гг. Александр Яковлев одновременно с конструированием самолетов работал заместителем наркома (с 1946 г. министра) авиационной промышленности СССР.
Занимая высокие посты, Александр Сергеевич часто встречался с ведущими советскими и иностранными авиаконструкторами, политическими лидерами, участвовал в разработке и принятии судьбоносных решений.
Книга, которую вы держите в руках – это выходящий впервые откровенный рассказ Александра Яковлева об известных людях и ярких событиях полувека отечественной авиации.
Книга мемуаров А.С. Яковлева «Воспоминания о людях и событиях» в какой-то мере дополняет его книги, выходившие под названием «Рассказы авиаконструктора» и «Цель жизни», так как ряд событий, упомянутых в обозреваемой мной книге, в двух ранее вышедших описан более подробно. В данных же воспоминаниях основной упор сделан на описания встреч с людьми, с которыми авиаконструктор пересекался на протяжении своей долгой и насыщенной жизни. Здесь и встречи с руководителями партии и государства, и взаимоотношения с своими коллегами-авиаконструкторами (причём не только Советского Союза), и пересечения с творческой интеллигенцией. Значительное место уделено периоду Великой Отечественной войны, а также характеристике людей, с которыми автор взаимодействовал по поводу своих прямых обязанностей. Однако надо помнить, что данная книга – это мемуары, то есть источник личного происхождения со всеми его достоинствами и недостатками, которые при прочтении данного труда нужно учитывать. Здесь есть как симпатия, так и антипатия к отдельным личностям, с которыми А. Яковлев пересекался относительно круга своих профессиональных обязанностей. Кроме того, встречаются и интересные штрихи относительно характера и поведения практически всех личностей, встречающихся на страницах данной книги. К недостаткам данного издания можно отнести то и дело встречающиеся опечатки и ошибки в самом тексте, а также несоответствие номеров страниц в оглавлении и в самой книге (это уже претензии скорее к редактору и корректору). Ещё одним плюсом является наличие небольшого количества фотографий, пусть и оформленных не совсем удачно, но в тоже время, в большинстве своём, довольно редких. Книга написана прекрасным языком, легко читается и будет интересна всем тем, кто интересуется как историей отечественной авиации, так и отдельными аспектами развития Советского Союза как государственного механизма, благо в книге этому уделено определённое внимание.