Александр Викторович Франк
Вариант Бета
Капитан хотел последовать за ним, но передумал. Он решил направиться в свою каюту, где можно было хотя бы на время отгородиться от остальных членов экипажа.
Экспедиция на Марс должна была продемонстрировать всю мощь и достижения человеческой науки. Полёт к Красной планете, высадка и триумфальное возвращение обратно. Тысячи добровольцев были готовы на этот шаг, в отряд попадали лучшие из лучших. Все стремились стать первыми, даже с учётом того, что в какой-то момент что-то могло пойти не так, и тогда этот полёт становился полётом в один конец. Сотни часов тренировок экипажа, проверка на стрессоустойчивость. И вот четвёрка вытягивает свой «счастливый» билет, и при любом раскладе вписывает свои имена в историю космонавтики.Но одно дело – моделировать условия полёта в земных условиях, и совсем другое – оказаться в Космосе.
Капитан полез в шкафчик и достал небольшую коробочку с фиолетовой капсулой: быстрое и эффективное средство. Если всё же возврат на Землю будет невозможен, то любой из экспедиции мог не оттягивать неизбежный конец. На жестяной коробочке были изображены лес и речка, – очевидно позитивная картинка, по мнению психологов, должна была несколько скрасить этот жесткий шаг.
Он повертел капсулу в руках, потом вернул обратно. Пока всё идёт по плану, но всё больше и больше чувствуется некоторое напряжение между членами экипажа. Оставалось ещё полчаса до обеда. Выспаться он явно не успеет, а вот надиктовать свои мысли в дневник необходимо. Капитан, верный привычке, включил диктофон, задумался на пару секунд и начал говорить.
Земля, ранчо Алекса Хилла, руководителя программы «Арго»
Руководитель космической программы «Арго» Алекс Хиллбеззаботнопредавался законному отдыху: погожий осенний день, хорошая компания, аромат жаренного мяса…Как вдруг,идиллия закончилась – телефон на поясе тревожно запищал. Алекс скривил губы.Этот номер знали всего восемь человек, и раз по нему звонили, то произошло что-то действительно серьёзное.
Поймав укоризненный взгляд жены: «Опять твоя чёртова работа, ни минуты покоя», он передал управление грилемсоседу, а сам отошёл в сторону. Говорящий на том конце провода был предельно краток:
– Сэр, незамедлительно требуется ваше присутствие.
– Сколько у меня времени? – на всякий случай поинтересовался он.
– Я думаю, минут десять, сэр. Вертолёт уже направляется к вам.
Алекс огляделся. День, такой ясный и праздничный, сразу приобрелмрачныйоттенок.Всё, что он успел сделать – это переодеться и наскоро попрощаться с гостями. Когда Алекс вышел из дома, на ходу повязывая галстук, он увидел, что вертолёт уже сел, а пилот нервно посматривает на часы.
АлексХилл забрался в кабину и помахал рукой гостям. Пришли в движениевинты и, машинаплавно оторвалась от земли. Пилот ничего не знал, иАлексу во время полёта к ЦУП оставалось только молча рассматривать ровные квадраты жилых кварталов и зелёные пятна полей, проплывающие внизу, гадая, что же произошло.
Борт космического корабля «Арго»
Направляясь в обеденную зону,капитан бросил взгляд на ряд криогенных камер. Это была ещё одна часть эксперимента.Возможно, следующие путешественники отправятся в полёт в таком вот замороженном состоянии.Автоматика доведёт, но зато никаких стрессов и волнений. Заснул на Земле, проснулсяв пункте назначения. Он всегда предпочитал ночные рейсы, когда, заснув, оказываешься в новом месте, как будто и не летал никуда, а мгновенно перенёсся волшебным образом.
Во время обеда капитан, к своему неудовольствию, обнаружил, что вместо тюбика с луковым супом у него оказался суп-чили. Капитан грустно спросил:
– Парни кто утащил мой любимый суп?
Ответил Ван, предварительно сделав большой глоток:
– Прости, кэп, наверное, это я. Взял первое, что попалось под руку.
