Александр Вер
Сказ о прославленном пилоте
А вот троица Киры свободы не имела. Их привязывала нужда. От безысходности Кира и Света пахали как проклятые. А Пётр оставался из-за Светы. Его родители пришли один раз, но не забрали. Господа Нахимовы попросили сына жить с сёстрами Грызловыми и учиться уму-разуму. Кира заметила их желание воспитать не капризного сына, а самостоятельного мужчину. Пете пришлось подчиниться родительской воле. Но Кире при этом стало только трудней. Света с Петром часто уединялись и нервничали, когда Кира входила без стука. Она словно им мешала.
Случались моменты, когда Кира вздыхала спокойно: Петя уходил учиться. Его родители выбили место в лётном училище. Кире становилось легче, а Петя не страдал от несвободы. Ему, как пилоту прочили хорошее будущее.
Когда Миринда отпускала на занятия, Петя довольно приплясывал. Видя его улыбочку, Кира дала себе слово вырваться из этого проклятого места. Она тоже мечтала стать пилотом, но слишком юный возраст смутил учителей. Когда мастера на Кировце услышали, что Кире скоро исполнится тринадцать, посмеялись и попросили прийти в училище лет через пять-шесть.
Глава 4. Жизнь на Кировце
Месяцы безнадёжной работы незаметно перетекли в годы. Кира привыкла к тяжёлому труду, ей стали давать более ответственные задания: в пятнадцать лет она управляла погрузчиком. Но от угнетённого положения ничто не спасало.
Однажды их троице приказали разбирать устаревший двигатель. Света и Пётр в механизмах не соображали. Кире одной пришлось вертеться с болтами и гайками. Неожиданно из-за корпуса выглянул заморыш. Увидев у Киры лопатку турбины, мальчишка по привычке с отвращением поморщился:
– Фу-у-у… Криворучка ломает сифон!
Кира разозлилась:
– Сам ты – криворучка! И вообще, это – лопатка. Много ты понимаешь! И сделать она из вольфрама! Его невозможно сломать! Будь ты поумнее…
Кира недоговорила, её быстро окружила толпа самых дерзких заморышей:
– Ты что возомнила?
– Что свистит эта криворучка?
Высокий толкнул в плечи. Кира чуть не упала.
– Да! – бесстрашно крикнула она. – Вы даже сифон от насоса не отличите. Это лопатка…
Кира замахнулась деталью как ножом. Вдруг заморыш громко крикнул и упал, защищая живот. По рубахе потекла кровь. Кира с ужасом поняла, что ранила обидчика. Тут же она упала от удара по щеке. Позади закричал Пётр:
– А ну, оставьте её!
Завизжала Света.
Досталось им крепко. Кира получила много пинков, Петя вытащил её из-под разъярённой толпы и, схватив сестёр, побежал. Мальчишки погнались следом.
Петя петлял в переходах. Кира охала от боли. После пинков тело пронзали невидимые иглы. В голове тряслась колотушка, заставляя натыкаться на стены. Киру гнал страх и чувство обречённости. Никто не знал, куда бежать! Петя растерялся. Они остановились у стоянки малых судов, где без хозяина урчал заведённый космомотоцикл. Заморыши позади закричали сильней.
Кира толкнула Петю и Свету к космомотоциклу:
– Сюда!
Она быстро забралась на водительское место и, убедившись, что друзья сели, нажала педаль газа. Мотоцикл рванул и понёсся вдоль стенок складов. Маленькое судно летело так быстро, что у Кира позабыла про боль и раны. Скорость заставляла лететь быстрей! Света завизжала от страха. Паника сестры Киру только раззадорила:
– Вот так! – крикнула она. – Вот так нужно было бежать с Кассии!
– Замолчи! – Света прикрыла ладонями уши и разревелась.
Убежав от заморышей, Кира ощутила радость. Ей так не хватало свободы после расставания с домом. Кира бросала мотоцикл в стороны, петляя между складов. У борта крупного боевого корабля вошла в вираж. Петя, увидев, что они чуть не зацепили пушки, дёрнул за плечо:
– А ну, уступи место! А ну, хватит.
Петя испугался. Но, на такой огромной скорости он не посмел оторвать Киру от штурвала. Боялся дёрнуть не туда. Кира, упиваясь полётом, позабыла обо всём и вылетела в центр доков Кировца. Вдруг рядом оказался мотоцикл с мигалками.
Света завизжала сильней. Пётр закричал:
– Ты довела нас до ареста! Нам конец. Меня выгонят из училища! Всей моей карьере конец. Кто будет кормить Свету? Тебя? Что мне теперь делать?
От отчаяния Пётр обхватил ладонями виски. Понимая, что Петю надо спасать, Кира понеслась дальше. Мотоцикл с мигалками, как ни старался, не мог нагнать их. Каждый манёвр Киры приводил в опасное место. То встречался трос, то труба, то стена. Кира от препятствий уворачивалась на ходу, а вот полицейский резко сбавлял скорость.
Внезапно в доке взревела сирена. Полицейский, поняв, что его попытки тщетны, поднял по тревоге всю станцию. Это значило – серьёзные неприятности! Вдруг из стенки вылетела огромная сеть. Кира не успела понять, как запуталась в ячейках. Друзей, как рыбку поймали и быстро притянули в маленький док.
Их привели в комнату, где в кресле сидел сердитый престарелый мужчина. Он попросил полицейских выйти, и по тому, как стражи ему подчинились, Кира поняла, что сидит здесь большая шишка. Мужчина, потирая седину на висках, долго разглядывал их троицу.
В это время Света пыталась вызвать жалость, поскуливая, как виноватый щенок. По пунцовым щёчкам текли слезинки. Пётр стоял с поникшей головой. Одна Кира гордо ждала своей участи. Она собиралась признаться, спасая Петра от отчисления.
– Итак! – строго сказал мужчина, пригладив седину. – С чего вдруг вы решили молодой человек, что можете брать чужое и гонять по всему доку?
Кира раскрыла рот, но Пётр выпалил первым:
– Это не я! Это всё она!
Петя ткнул пальцем в Киру. Мужчина нахмурился:
– Да, вы ещё и лжёте!
– Нет! – закричала Кира. – Это правда!
– Не смейте его выгораживать, маленькая девочка! Я прикажу немедленно вас вывести.
– Но это и правда я! – Кира вспыхнула со стыда. – Это я! Я села в мотоцикл, я их заставила лететь!
Мужчина от удивления поднял бровь:
– Зачем?
– За нами гнались заморыши. Я не знала, куда спрятаться.
Кира шмыгала носом, чувствуя, влагу на щеках.
– Слёзы искренности… – мужчина хмыкнул.
На его лице собрались задумчивые морщины. С ними мужчина стал выглядеть мудрей:
– Вот только в своём вранье, вы – девочка, не учли, что в вашем возрасте это просто невозможно! Так летать! А я видел всё с самого начала! Так мог лететь только опытный пилот! А вы не могли нигде научиться так летать!
Света закричал на всю комнату:
– Да, она это! Это всё она! Она летает с шести лет! Ей папа всё позволял!
Мужчина погрузился в задумчивое молчание. Он долго окидывал Киру оценивающим взглядом:
– И как зовут папу?
Тут у Киры в горле застрял такой огромный ком, что она не удержалась и разрыдалась. Ей казалось, что после угона мотоцикла о папе будут вспоминать плохо. Петя, как назло, выкрикнул:
– Их отцом был Иван Грызлов!
Мужчина от неожиданности привстал.
– Кто?!
Он долго вглядывался в сестёр:
– А ведь и правда, похожи на Дарью Грызлову.
Услышав имя мамы, Света перестала хныкать, Кира выпрямилась:
– Вы знали папу и маму?
– Маму вашу знали все, а отца уважали. Да! Кассия захвачена Единством. Теперь понятно, что вы здесь делаете.
Пётр осмелел:
– А вы – старейшина?
– Был когда-то, – мужчина пожал плечами. – Теперь я – начальник дока. Так… должность на пенсии.
Мужчина встал, подошёл. Его интересовала Кира.
– А вы? Вы, молодая госпожа, действительно так умело управляетесь с мотоциклами?
– Я летала на всех кораблях, – Кира постепенно успокаивалась. – Ходила на транспортах до Сумеречной… Ну, до того, как…
– Понятно, – буркнул мужчина и протянул руку для пожатия. – Меня зовут Крылов Пётр Иваныч. Добро пожаловать на Кировец!
Их отпустили без наказания. Верней, капитан Крылов пообещал вынести выговор госпоже Миринде, как ответственной. И Кира в глубине души порадовалась, что немного насолила эксплуататорше. Ведь детский труд считался незаконным. И только в доках Кировца детьми пользовались беспощадно. Пусть заморыши рады были услужить Миринде, их к этому вынуждала нищета. Но нужда не оправдывала Миринду, ведь она могла быть добрей. Например, платить больше, чем тарелка супа!
Пожаловаться на злую госпожу не вышло. Капитан Крылов и так хворал. Прощаясь, он болезненно кряхтел. Всё говорило о развитии космической болезни, которая выпивает здоровье старых пилотов.
Позже Кира узнала, что встретился ей не кто иной, как сам командор Крылов! Раньше он командовал Кировцем и привёл станцию к процветанию. Даже флоты Единства обходили Кировец стороной, зная, что в стратегическом мастерстве Крылову нет равных. Папа многое перенял от тактик этого мудрого старейшины.
Запал Киры резко возрос, когда утром полицейские забрали её прямо из “дома”, если можно было так назвать каюту, данную "щедрой" госпожой Мириндой.
– Пошли, – коротко сказал старший.
Киру привели в училище. Тот самый учитель, что смеялся над ней два года назад, теперь выпрямился по стойке “смирно”. Правда, вытянулся он ради полицейских, к Кире его отношение если и улучшилось, то на чуточку:
– Капитан Крылов рекомендовал вас – госпожа Грызлова, – мастер поправил очки. – Говорят, вы – большой мастер устраивать гонки в доках!
– Я хочу учиться на пилота! – выпалила Кира.
Учитель пожал плечами:
– Сначала посмотрим, на что вы способны!
Глава 5. Первый бой
Тесты длились долго. Кира думала, что её примут сейчас же или на следующий день. Но занятия затянулись на недели. Теперь она работала у Миринды всего полдня, а потом занималась. Через два месяца госпожа сжалилась и позволила работать четыре дня в неделю.
– За тебя замолвил словечко капитан Крылов. Не подведи наш склад, криворучка, – это были самые добрые слова от эксплуататорши детей.
Поступила в училище и Света. Сестра никогда не тянулась к полётам, просто она нашла способ слинять со складов. А разбираться в технике Свету было так же сложно научить, как и робота писать стихи.
Пётр снизошёл до рукопожатия с Кирой:
– Знаешь, малявка, а ведь если бы не твоя дурная башка, вы бы так и остались в мусорке.
– И ты! – подколола его Кира.
– Нет. Меня протолкнули бы родители.
– И что ж они раньше этого не сделали?
Петя обиделся:
– Как раз собирались!
Он хмыкнул и отошёл. С близкими у Киры отношения не ладились. Мучения усиливались воспоминаниями о Пёстрике.
Однажды, когда Кира перебирала очередные железки, на глаза попался сложный механизм. Разглядев его ближе, Кира оцепенела. Механизм напоминал тот самый замок, который удерживал Пёстрика. Даже с закрытыми глазами Кира помнила металлический штифт, пригвождающий робота к палубе. Погружённая в воспоминания о друге, Кира так и сидела бы, если бы не один из заморышей. Мальчик подошёл и движением пальца открыл замок.
Заморыш вынул штифт за секунду и присвистывая продолжил путь! Оказалось, замок мог открыть любой, кто знал секрет. Кира побледнела. Вид брошенного Пёстрика преследовал её. Все эти годы друг смотрел, улыбался… и прощал её ошибку.
Но Кира не могла себя простить! Недогадливость, страшная штука, она охватывает мысли, наводит страх. Страх вгоняет в ступор. И тогда остаётся одно. Бежать! Что Кира и сделала. Каждую ночь она мучила себя. Называла предателем.
Бегство с Кассии научило её мастерски убегать. Поэтому Кира так легко ускользнула от заморышей. А что сделал бы папа? Он убежал бы? А мама? А Сокол?
Нет. Пожалуй, они уж точно не струсили бы! Они, как настоящие герои набрались бы храбрости и приняли бой! Но Кира не находила в себе столько смелости. Ведь она даже не смогла спасти лучшего друга.
***
Прошёл ещё год. Кира всё так же работала на Миринду, ходила в училище и даже получала стипендию, которую хватало лишь на батончик шоколада. Света и Пётр мечтали об отдельной каюте. Жить втроём становилось всё тяжелей.
Однажды вошла госпожа и крикнула Свете:
– Ты ей сказала?
– Ой, забыла…
– Я такой дурной забывахи не видела никогда!
Миринда ткнула в лицо документ и прокричала:
– Подписывай!
Кира отшатнулась:
– Это что?
– Контракт, – пояснила госпожа. – Всем, кому исполнилось шестнадцать, должны подписать контракт.
– Я не…
Кира с удивлением осмотрела себя и вдруг поняла, что не заметила, как ей стукнуло шестнадцать. До этого все мысли занимала тяжёлая работа. Света хихикнула:
– Эй, очнись!
Кира, поняв, что может принимать собственные решения, решила не подписывать контракт. С Мириндой её ждал только рабский труд на складах:
– Не буду! – она отскочила от госпожи.
– Что? – взвилась Миринда. – Это приказ!
– Ты не смеешь мне приказывать. Я уже взрослая!
– Ах, взрослая?! – от крика госпожи Света в ужасе согнулась. – Ну, так катись на все четыре стороны! Туда… – Миринда махнула рукой в сторону тёмных коридоров. – Давай! Пропадай там одна!
Кира, не обращая внимания на уговоры Светы, открыла сумку и кинула туда костюм. Миринда приговаривала, что одной там не выжить, что надо есть и где-то спать. Кира, не слушая, наполнила сумку нужными для девочек вещами, схватила ношу и выбежала наружу.
Она покинула склад. За много лет он стал плохим, но хоть каким-то домом. От безысходности она заплакала и побежала дальше. В тёмных коридорах Кировца было страшно. Вокруг бродили незнакомые люди и очень злобными взглядами провожали бег несчастной девушки. Миринда знала, чем пугать: в станции действительно страшно остаться одной. Недобрые глаза заставляли бежать быстрее. Бежать, как на Кассии от смерти. Бежать так же быстро, как от ударов заморышей. Бежать, чтобы заглушить чувство голода.
***
Командор Крылов разрешил жить в маленькой пристройке. Там Кира постелила себе лежак и уснула. Пётр Иванович раздобыл ей еду и пообещал устроить на работу. Училище уже не требовалось, Кира его почти закончила и даже получила степень кандидата в пилоты, что давало право водить суда.
Через день работа нашлась. Её согласился взять пилотом один из добытчиков руды. На Кировце всегда требовалось железо, а железные астероиды были прекрасным полем добычи. Иногда там находили настолько редкие и дорогие минералы, что за один рейс можно было озолотиться. К тому же командир добытчика – Расмуссен разрешил Кире жить на судне, до тех пор, пока она у него работает.
Так, у Киры появилась не только работа, но и собственное жильё. Не совсем собственное и комфортное. Но это была первая каюта, в которой она спала одна.
***
Добытчик, на который она устроилась, был старым судном класса Т80. В этой ржавой посудине всё напоминало, насколько она неповоротлива. Кира поняла, почему её – всего лишь кандидата в пилоты, допустили к управлению: капитан Расмуссен понимал, что с таким куском железа справится даже юнец. Поэтому капитану Крылову не пришлось долго уговаривать хозяина компании, Кира показала свой опыт: вышла в космос, сделала пару разворотов и вернулась в док. Никто не рукоплескал, но никто и не посмеивался. Контракт подписали сразу.
Первый месяц работы Кира выводила добытчик в пояс астероидов, где выпускала майнинговые дроны: они вылетали из отсеков, разбегались по камням и собирали добычу. Всем остальным управляла команда. Расмуссен любил покричать. Кире доставалось наравне со всеми. “Куда прёшь, неповоротливая?! Глыба кометы тебя разбери!” – для неё стали привычными словечками. Расмуссен не скупился и на более крепкое словцо, но несмотря на вульгарность и раздражение, всё же он выглядел настоящим капитаном – ушедшим на пенсию пилотом, который от нечего делать, или от любви к космосу, командовал скромным добытчиком.
