Александр Тимофеевич Филичкин
Мистика. Рассказы
Он отвернулся и подождал, пока женщина торопливо оправит одежду. Затем, повторил процедуру на макушке, затылке и шее. Нагнулся и отметил заднюю часть у коленей и щиколоток.
Потом отец Августин провёл обряд соборования. В конце таинства он заявил: – Это залог твоего очищения. Дальнейшее зависит от твоих мыслей и действий. – напоследок, он устало добавил: – Иди и больше уже не греши. – монах отвернулся к иконам и начал молиться.
Трижды перекрестившись, невероятно смущённая женщина выскочила из помещения. Она долго плутала по коридорам монастыря, пока пожилая монашка не привела её в храм.
Вилена снова пошла в церковную лавку и тихо спросила: – Можно у вас приобрести икону святых Киприана с Устиньей? – на обширных полках нашлась лишь маленькая иконка из плотной бумаги и небольшая брошюрка о деяниях древних подвижников.
Купив всё это, окрылённая, женщина вернулась домой. Она повесила лики святых над изголовьем кровати и открыла принесённую книжку. В конце текста приводилась «Молитва к священномученику Киприану от бесов и колдовства разного». Вилена стала молиться.
После этого, ей стало значительно хуже. Душевные муки многократно усилились и начались физические мучения тела. Резко подпрыгнула температура. Мышцы ломило так сильно, словно её, нещадно избили. Совсем пропал сон, а заодно, аппетит. Началась такая депрессия, что женщина часто плакала безо всякой причины.
Какое-то время, Вилена крепилась, а потом обратилась к врачу. Её долго гоняли по всем кабинетам, но поставить диагноз, увы, не смогли. В конце концов, отправили к невропатологу.
Эскулап внимательно выслушал женщину и лишь с недоумением покачал головой. Он дал бюллетень на десять дней и выписал сильнейшее в России снотворное. С тех пор, только с такими таблетками Вилене удавалось заснуть и спокойно проспать хотя бы четыре часа.
Отношения с родными в Самаре и так были довольно неважными, а теперь совершенно разладились. Бабушка, а так же отец, почему-то решили, что она хочет отнять их жильё и прекратили общаться.
В небольшой коммуналке всё вышло значительно хуже. Ни с того, ни с сего, милая в недавнем прошлом, соседка, вдруг страстно её невзлюбила, и начала всеми силами выживать из квартиры.
Однажды Вилена тихо зашла в их малометражную кухню. Сквозь тонкую перегородку она услыхала обрывки того разговора, что велись в чужой комнате. Хозяйка что-то гневно рассказывала своей юной подруге. Приятельница с недоумением спросила: – Зачем ты так с ней поступаешь? Она же тихая, нормальная баба.
– Пусть знает, где её место! – злобно процедила соседка.
Решив выпить чаю, женщина взяла чистую чашку из своего настенного шкафчика. По непонятной причине она заглянула внутрь сосуда. На дне лежали небольшие осколки стекла.
С тех пор она постоянно проверяла посуду. Хорошо, что у Вилены был свой холодильник, в котором имелся надёжный замок. Теперь она постоянно запирала его. Зачем искушать молодую жиличку? Вдруг, соседка почему-то захочет её отравить?
Только молитвы и изображение святых Киприана с Устиньей помогали удержаться Вилене от самоубийства, от самого большого греха в христианстве. Крохотная бумажная миниатюра придавала сил даме и не позволяла ей впасть в пучину отчаянья. Заметив чудесное свойство иконки, она положила её в свою дамскую сумочку и стала всюду носить при себе.
Закрыв бюллетень, она собрала волю в кулак и пошла на работу. Первого, кого она увидела в офисе, оказался Борис. Он шёл навстречу измученной женщине и широко улыбался.
Не дойдя до Вилены с десяток шагов, он вдруг побледнел и испуганно замер, как столб. Затем, резко развернулся на месте и почти что, бегом удрал в дальний конец коридора. Там толкнул какую-то дверь и нырнул в чужой кабинет.
После той встречи, Вилена заметила, что парень перестал её постоянно преследовать. Наоборот, он начал «бегать» от дамы, словно заяц от волка. К огромному сожалению, легче от этого почему-то не стало.
Здоровье всё ухудшалось. Постоянно держалась повышенная температура. Появились резкие боли внизу живота, но врачи снова ничего не нашли. Женщина побледнела, осунулась и немного ссутулилась.
Спустя месяц, она вспомнила слова отца Августина о поездке в святые места. Вилена накопила немного деньжат и, в начале зимы, отправилась в паломническую поездку в Оптину пустынь.
В монастыре её поселили в маленькой келье. Там обитал десяток таких точно трудниц, как и она. Вместе со всеми, она спала на простых двухъярусных нарах, сколоченных из шершавых досок. Мыла полы и работала в кухне.
Одна из монашек посоветовала при встрече с Борисом никогда не смотреть ему прямо в глаза. Наказала каждый день окунаться в святой источник, находящийся рядом с обителью. Услышав, что Вилена читает молитву против колдовства и воздействия бесов, заполошно всплеснула руками:
– Да эту молитву могут читать лишь святые или монахи с очень сильною волей. Поэтому «они» тебя и терзают, что ты взяла ношу себе не по силам. Сходи к отцу Сергию. Исповедуйся, может быть, он тебе чем-то поможет?
Наконец, длинная очередь на посещение праведника дошла до Вилены. Её допустили пред светлые очи. Старец положил руку на голову женщины и прошептал небольшую молитву. Вдруг её истомлённую душу наполнила живительная светлая сила. На сердце стало легко и спокойно. Боли мгновенно исчезли.
– Меньше думай обо этом. – услышала женщина простые слова: – Ад, он в твоей голове. – монах чуть помолчал и добавил: – «Когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и не находит; тогда говорит: возвращусь в дом мой, откуда я вышел. И, придя находит его незанятым, выметенным и убранным; тогда идёт и берёт с собою семь других духов, злейших себя, и, войдя, живут там; и бывает для человека того, последнее хуже первого…» (Мф., гл. 12, стих 43…45).
Напоследок отец Сергий перекрестил и напутствовал женщину: – Иди и не греши.
Неделю спустя, Вилена вернулась в Самару. Борис продолжал её избегать и больше не докучал путешествиями или видениями. Пошатнувшееся здоровье понемногу пошло на поправку.
Правда, отношения с родными так и остались плохими. С соседкой дошло до того, что женщина иногда ночевала у любимых подруг. Со сном тоже были большие проблемы.
Заметившая нервозное состоянье женщины, старая знакомая поняла всё по-иному и познакомила её с пожилым приятным мужчиной. Ни сил, ни желания завязывать отношения у Вилены, к сожалению не было. Она постаралась избавиться от ухажера.
Однако, сидеть дома одной и терпеть выходки злобной соседки, оказалось значительно хуже. Как-то после очередного похода в кино, кавалер предложил зайти к нему в гости и что-нибудь съесть. Она согласилась. Еда оказалась достаточно вкусной, вино довольно приятным и, в кои-то веки, она смогла нормально поесть.
После ужина мужчина сказал: – Оставайся, здесь тебя любят.
«Почему бы и нет?» – безразлично подумала женщина и сказала: – Хорошо. Только не будем спешить со всем остальным.
Перед её глазами тотчас появилось ожесточённое лицо молодого технолога. Гримаса Бориса выражала невероятную злость.
– Сколько переживаний и большого труда, а по сути, всё осталось по-прежнему. – горько подумала женщина: – Как была язычницей, так я ей и осталась. Благодатный свет не пролился в мою бедную душу.
Вилена тихо заплакала и стала упорно молиться. Потом к ней пришла новая мысль: – Я сейчас нахожусь в самом начале борьбы с проклятою тьмой. Борьбы за спасение своей бессмертной души. Но я всё же, не сдамся и буду с ней биться изо всех своих сил!
Дом
Дом Лилии Николаевны Щукиной стоял в населённом пункте, который некогда звался «Сахарный завод имени Кирова». Он находился в Тимском уезде Курской области, по соседству с посёлком Пристень.
Мимо тянулась железнодорожная ветка, ведущая к станции Ржава, откуда можно было добраться в любую часть нашей великой огромной страны. Не только в Курск или Белгород, но в Харьков или даже в Москву.
Большой пятистенок стоял на высоком кирпичном фундаменте, имел резное крыльцо с козырьком и удобные, дощатые сени. Внутри он был разделён на просторную горницу, квадратную кухню и небольшую коморку, где спали хозяева.
Крошка Лиля и два её старших брата, Петя и Витя, обретались на уютной лежанке, устроенной на просторной русской печи. Возле неё находились полати, где ночевали бабушка с дедушкой.
Дом был достаточно юным, едва перевалило за двадцать, и он хорошо помнил своих первых жильцов. Та семья обитала в нём крайне недолго. Потом, собралась в одну тёмную ночь, погрузила вещи в простую телегу и, выехав со двора, пропала во тьме.
К счастью, Дом не постигла судьба многих прочих жилищ, брошенных в годы начавшейся смуты. В него не попал снаряд страшной пушки, в ходе жестокой гражданской войны. Он не пошёл на дрова в суровую долгую зиму. Не развалился на части без постоянного людского присмотра.
Спустя какое-то время, во двор вдруг ввалилась куча военных в новеньких, скрипучих куртках из кожи. Они тоже здесь жили немного, и исчезли так же внезапно, как и возникли. Следом за ними, явилась семья с двумя малыми детками и двумя стариками.
Через несколько лет, у них родилась ещё одна девочка, и Дом совсем успокоился. Раз завели здесь ребёнка, значит, останутся на долгое время.
Потекла спокойная жизнь, о которой можно сказать в двух словах: дети быстро росли, родители по чуть-чуть матерели, а старики потихоньку ветшали. Все взрослые люди работали на соседнем заводе и, по тем временам, их семья считалась зажиточной. У них был полный двор разной живности, корова и даже лошадь со сбруей.
Как и в прошлые годы, всё завершилось совершенно внезапно. Глава семьи встал спозаранку и собрал небольшой заплечный мешок. Он простился с родными и ушёл навсегда.
В тот же день, в небе над Домом появились железные птицы, которые люди прозвали аэропланами. Из них сыпались кусочки металла и попадали во всё, что находится на пыльной земле.
Однажды, такая штука с крестами спустилась достаточно низко и стала плеваться огнём в малолетних детей, игравших на улице. Испуганные стрекотнёй страшной птицы, человечки тотчас разбежались в разные стороны. Их никого не задело. Зато одна пуля угодила в окно и попала в лицо старика, стоявшего рядом. Он страшно вскрикнул и упал, как подкошенный.
Так Дом узнал, что люди иногда умирают. Причём, не от долгой болезни, о которой он слышал от пожилых постояльцев, а совершенно внезапно. Покойника обрядили в то лучшее, что у него имелось при жизни. Его положили в горнице в ящик из дерева, а через две ночи унесли неизвестно куда.
Потом, загремели далёкие грозы. Они приближались изо дня в день, и скоро Дом понял, это рокочут не летние громы, а что-то другое. Он с ужасом вспомнил, что именно так взрывались снаряды, которые могли разнести его в мелкие щепки. Затем, появилось много солдат, измученных продолжительным маршем.
Женщины о чём-то поспорили, что-то решили и торопливо собрали детей. Накинув на шею коровы прочную петлю, они прикрепили верёвку к заду телеги. Затем, погрузили самые нужные вещи, открыли настежь ворота и выехали с небольшого двора.
Едва они оказались на улице, как к бедной повозке подошёл политрук. Он приказал отвязать животинку, а вместо неё дал старухе бумажку. Как понял Дом, это была расписка о том, что Зорьку забрали на нужды РККА.
Ревущую от страха, бурёнку увели за ближайший сарай. Раздался выстрел из пистолета, и голодные худые бойцы засмеялись от радости. Откуда-то притащили огромный котёл и стали варить пахучее свежее мясо.
Два офицера осмотрели все комнаты и тут же решили, что здесь разместиться штаб воинской части. Сначала Дом возмутился. Когда же увидел, что соседние избы разбирают на части и пускают все брёвна на устройство окопов, он понял, ему опять повезло.
Спустя две недели, солдаты и прочие люди куда-то исчезли, и долгое время никого не было видно поблизости. Брошенные людьми, дворовые псы тотчас одичали. Они сбились в крупные стаи, стали рыскать по улицам и душить всякую живность, которую могли одолеть. По ночам появлялись серые волки, пришедшие из соседнего леса. Эти злобные хищники охотились уже на собак.
Жители поселения стали по одному возвращаться. Последними вернулись хозяева. Только почему-то не все. Дом с радостью встретил старуху с детьми, но, сколько не ждал, он больше не видел их матери, молодой милой женщины.
Из разговоров ребят, Дом сразу понял, что на толпу несчастных людей несколько раз налетали самолёты с крестами. Погибло множество беженцев, в том числе и любимая мама. Потом, пулемётная очередь убила их лошадь и в щёпки разбила телегу. Пришлось бросить все вещи и топать пешком до самого Курска.
Там они отыскали стареньких родичей, поселились у них, но жили там мало. Скоро пришли проклятые немцы, убили двух стариков, а четверых квартирантов выгнали прочь за порог. Старуха с детьми направилась в город Орёл. По дороге они встретили большую колонну бездомных, узнали, что фрицы заняли город и вернулись обратно, в свой Дом.
Через какое-то время в посёлок явились другие военные. Они говорили на нескольких чужих языках и оказались одеты в различную форму. Облачённые в серовато-зелёные кители, пехотинцы оказались почти что безвредными. Они заходили во двор, громко кричали: – Млеко, курки и яйки… – забирали любое съестное, что удавалось найти, и двигались дальше.
Однажды в Доме не нашлось ничего, кроме одного чугунка с варёной картошкой. Солдаты взяли еду вместе с посудой и сразу ушли. Голодные дети стали горько рыдать и кричать на усталую бабушку: – Всё отдала гадким фрицам, а нам ничего не оставила!
Как бы не были плохи солдаты из обычных пехотных частей, но хуже всего оказались фашисты, одетые в чёрную форму. Впрочем, союзники этих карателей проявили себя нисколько не лучше.
Как понял Дом из разговоров людей, пришли части CD, СС и мадьяры. Все они зверствовали уже не на шутку. Безо всякого повода били и убивали ни в чём неповинных селян. Кроме того, они хватали ребят и девчат, которым на вид было больше шестнадцати лет, уводили их к железной дороге, грузили, как скот в телячьи вагоны, и отправляли в Германию, в рабство.
Враги выбрали старосту из местных крестьян и приказали следить за порядком в посёлке. Он не стал угождать оккупантам, а помогал несчастным соседям, в меру своих слабых сил.
Он как-то узнал, что кто-то прячет раненного советского воина, отставшего от РККА. Мужчина пришёл ночью к ним и принёс одежду с продуктами. Он сказал бойцу, что здесь нельзя оставаться и объяснил, куда следует двигаться. Красноармеец ушёл и пропал.
Дому и его бедным жителям опять повезло. В нём поселился армейский майор с пожилым денщиком. Они заняли спальню и горницу, а хозяйку с детьми проводили на кухню.
Хорошо, что немецкий старик оказался порядочным и незлым человеком. Он несколько раз, говорил двум старшим детям о предстоящих полицейских облавах. Время от времени, он даже давал старой бабушке разные мелочи. Иногда вручал коробок серных спичек, чтобы она могла сходить с ними на рынок и поменять на продукты для деток.
До войны в посёлке все жили, почти что богато. У некоторых даже имелись детекторные приёмники. Фашисты велели сдать радио, но кое-кто сохранил аппараты. Они слушали новости и передавали соседям. Так что, люди все знали, что происходит на фронте.
Однажды, Петя вбежал с улицы в Дом и громко крикнул: – Бабушка, Паулюса арестовали.
Дверь в горницу распахнулась. На пороге возник армейский майор и по-русски спросил: – Мальчик, кого ты сказал, арестовали?
– Это было ещё до войны. – нашлась бабушка Пети: – Арестовали моего сына по имени Павел. Видать, кто-то из наших соседей сейчас ему всё рассказал.
Офицер сделал вид, что поверил такой нелепой истории и, нахмурившись, вернулся к себе.
Через несколько месяцев, немцы спешно собрались и куда-то ушли. Они так торопились, что старик забыл левый башмак из запасной пары своего офицера. Войдя в опустевшую горницу, Виктор увидел новую вещь, валявшуюся под кроватью, и очень обрадовался.
Его ботинки к тому времени совсем развались, и мальчик захотел присвоить обувку. Едва он успел к ней примериться, как дверь распахнулась, и вернулся вспотевший от бега денщик. Расстроенный мальчик отдал солдату находку. Тот взял, грустно бросил: – Спасибо. – и исчез за порогом.
Чуть позже, явились красноармейцы, одетые в привычную советскую форму. Правда, вместо петлиц с кубиками или длинными шпалами, у них на плечах вновь появились погоны со звёздами. Они походили на тех бравых военных, которых Дом видел, когда осознал своё Я.
В посёлке поднялся переполох, но не тот, который случается при наступлении врагов. Ребятишки умчались на улицу и всё тотчас разузнали. Они вернулись и рассказали все новости старенькой бабушке. Выяснилось, что в школу въехали военачальники, а если сказать немного точнее, то знаменитые генералы Рокоссовский и Жуков.
Вместе с ними примчались штабы с большим числом разных сотрудников. Среди них находилось несколько очень красивых уверенных женщин. Ребята твердили, что они выглядят, словно русалки, а все соседи их уже называют – секретарями военачальника Жукова.
Потом прошли слухи о крупной танковой битве, случившейся на Курской дуге. Эта линия протянулась от Белгорода, стоявшего на юге их области, до города под названьем Орёл, что расположен на севере.
Там столкнулось огромное количество войск, но нашим бойцам удалось устоять. После чего, фронт медленно двинулся к западу. Штабы отправились следом, а в Доме вдруг появились весёлые лётчики.
По устоявшейся армейской традиции, они заняли горницу и отдельную спальню. В отличие от фашистских солдат, они не отбирали у хозяев продукты, а даже подкармливали голодных детей. Единственное, чего хотели воздушные асы, чтоб в Доме всегда были помыты полы, а на столе находились стеклянные банки со свежими полевыми цветами.
На дворе стояло жаркое лето, так что, удовлетворить эту прихоть пилотов не составляло труда. Уставшие в воздушных боях, красные соколы возвращались на землю. Они входили в чистую комнату, смотрели на яркий букет и с восхищением вздыхали: – Как тут у Вас хорошо!
Потом все военные куда-то исчезли, и началась очень трудная, повседневная жизнь. Однако, Дом престал унывать. Страшные для его жизни снаряды рвались где-то далеко-далеко. Хозяева не собирались никуда уезжать. Впереди были долгие годы общения с дорогими людьми.
Рожон
В двадцатые годы двадцать первого века, Иван жил на Алтае и трудился спортивным инструктором на туристических базах. Чего только не приходилось ему делать на этой работе.
Он развлекал приезжих гостей страшными байками, а так же, историями, произошедшими в этих местах. Мужчина устраивал чемпионаты по волейболу с футболом и водил пеших и конных людей по лесам и горам. Кроме того, он сплавлял любителей рафтинга по горным рекам – Катуни, Чуе, Башкаусу и Чулышману.
В те времена, вошли в моду походы по диким местам, куда не смогли бы дойти обычные чайники. В основном, туда ходили богатые люди из больших городов: Москвы, Ленинграда, Самары и Нижнего Новгорода. Они не брали путёвки на простые турбазы и приезжали не в одиночку, а целыми группами. Оказавшись на месте, они нанимали проводником кого-то из местных, и двигались в путь.
Иногда прибывали странные чудики, что тащили с собой по семьдесят килограммов всякого груза. В связи с тем, что подобную ношу мог поднять не каждый мужик, у всех имелось по два рюкзака. В одном находились продукты и вещи, в другом, надувные лёгкие лодки и прочие причиндалы для отдыха.
Ивану приходилось искать небольшой бортовой грузовик и договариваться с местным шофёром. Затем, сажать сплавщиков в кузов и ехать в горы так далеко, насколько возможно.
Когда дорога кончалась, туристы брали поклажу на плечи и несли приблизительно один километр. Они оставляли вещи в приметном местечке, возвращались за другими вещами и тащили их к первой стоянке. Оказавшись возле неё, они двигались дальше, на ту же тысячу метров. Бросали тяжёленные «сидоры», пару минут отдыхали и повторяли всё снова и снова.
Однажды, Иван вёл группу самарцев. Они не были новичками на сплаве и решили пройти опасный участок Катуни. Как всегда, навьючились до предела. Так что, остановки им делать приходилось достаточно часто.
Парень заметил, что, привыкшие к сидячей работе, клерки скоренько выдохлись. Он остановил караван и устроил короткий привал. Приказал всем: – Не уходить далеко! – а сам решил зайти за кусты, по очень важным делам.
Этим маршрутом, он ходил множество раз. Хорошо знал данную местность, и не боялся здесь заблудиться. Закончив общаться с природой, Иван поправил одежду. Вышел из-за толстого дерева и собрался вернуться назад. Что-то вдруг привлекло внимание парня. Он повернул голову и не сразу понял, что увидел перед собой?
Ему показалось, что из ствола огромной сосны торчал голый сук. Казалось бы, что тут такого? Вот только сук выглядел вовсе не так, как другие. Он не был корявым, не истончался к концу и не ветвился, подобно всем прочим. Наоборот, отросток выглядел совершенно прямым. Торчал параллельно земле и походил на трубу, длинною в два метра.
Парень шагнул к странной находке и понял, что перед ним короткая жердь, вырезанная из тонкой лиственницы. Древесина посерела от непогоды и выглядела удивительно старой, словно ей много лет. Взгляд парня скользнул к краю шеста. Там был наконечник, торчащий из толстой коры.
– Копьё! – воскликнул Иван: – Вот это удача! Нужно забрать, и повесить дома на стенку. Буду всем говорить, что досталось от деда. По словам милой матери, он у меня был охотником и промышлял в этих краях.
Инструктор сжал древко ладонью. Потянул на себя и понял, что вытащить его будет не просто. Похоже, что копьё воткнули в сосну очень давно. За долгие годы, остриё вросло в древесину, и сидело там крепко.
Можно, конечно, сбегать за топором к группе туристов. Вернуться назад и вырубить наконечник. Но парень не стал этого делать. Во-первых, не хотел портить дерево. Во-вторых, в густом лесу легко потерять небольшой ориентир и выйти к этому месту уже не удастся.
Он слышал много подобных историй. Да и сам проходил через что-то подобное. Вроде бы, что тут такого? Участок недалеко от тропы, а идёшь по нему, как слепой и не можешь найти тот предмет, что видел не очень давно. Будто водит тебя кто-то вокруг, а взять эту вещь, не даёт. Старики говорят, мол, леший балует, а как там на самом-то деле, кто его знает?
Парень навалился на рукоять. Надавил и начал раскачивать остриё, из стороны в сторону. С каждым разом, оно двигалось всё легче и легче, но вытащить его из ствола Иван почему-то не мог.
Инструктор схватился за древко руками. Упёрся в сосну ногой и рванул на себя. Копьё не поддалось. Он сильно напрягся. Почувствовал, как трещат связки и мышцы, но продолжил тянуть, что есть мочи.
Наконечник тронулся с места и выскочил из древесины, где он сидел уже очень долго. Инструктор потерял равновесие. Отлетел немного назад. Споткнулся о камень и, со всего маху, рухнул на спину.
В последний момент, он крутнулся в полёте на пол оборота и умудрился упасть лицом вниз. Ладони ушли в густой мох. Локти не выдержали удара и чуть подломились.
Парень сунулся головой вперёд, и врезался лбом в толстый корень, торчащий из почвы. Перед взором вспыхнули разноцветные искры. В глазах потемнело и всё вдруг исчезло.
Через пару минут, Иван очнулся. Кое-как сел и, первым делом, ощупал лицо. Над бровями обнаружилась огромная шишка. На ней была глубокая ссадина, из которой сочилась сукровица.
Придя в себя, парень поднялся на ноги. Поднял руку к глазам и взглянул на часы. Выяснил, что он бросил туристов, минут пять назад и понял, пора возвращаться. А то, ещё чего доброго, пойдут искать молодого инструктора. Разбредутся в разные стороны, собирай их потом.
Небольшое копьё, лежало поблизости. Парень поднял оружье с земли: – Не пропадать же добру. – решил Иван. Он повернул в сторону, где ждала его группа. Пошёл к тропе, а по дороге всмотрелся в находку.
Парень достаточно слабо разбирался в холодном оружии, но сразу понял, что он держит руках. Это было простое, ничем не украшенное, копьё. Насколько он помнил, такой тип охотничьей снасти назывался рогатина или рожон.
С ним ходили на крупных животных, кабана, лося и даже медведя. Били двумя руками, или же тупой конец упирали в бедро. Бегущий зверь сам насаживался на остриё.
Широкое лезвие имело продолговатую яйцевидную форму. Оканчивалось оно скруглёнными плечиками, и переходило в невысокую тулью. Втулка была длинная и массивная, расширялась внизу и прочно сидела на древке. Судя по цвету, наконечник отлили из бронзы, и сделали это очень давно. Почти тысячелетье назад.
Любуясь находкой, Иван прошёл тридцать шагов, которые отделяли его от тропы. Он с удивлением понял, что не видит дорожки, пробитой туристами. Огляделся по сторонам и нашёл гранитный валун, обладавший, редким в этих местах, красноватым оттенком.
Минут шесть назад, у камня находилась поляна, где он оставил группу самарцев. Теперь там росли толстые, высоченные сосны. Судя по толщине, им было более века от роду.
Ошеломлённый инструктор пробежал по округе и отыскал приметные вехи, возле которых шёл туристский маршрут. Здесь каменный столб, выстою в сто метров. Там небольшая скала, похожая на голову тигра. Чуть дальше, пещера, где отыскали стоянку диких людей.
Всё находилось на прежних местах. Только сам лес оказался значительно гуще, чем раньше, а вокруг не имелось следов человека. Ни тропинок, ни обломанных веток, ни мелкого мусора, который оставили люди. Не было вообще ничего. Только дикая природа Алтая.
Запыхавшийся парень сел на ближайший валун. Потёр шишку на лбу и принялся размышлять: – «То ли, я сдвинулся от удара о корень? То ли, попал в другое пространство или же время?
Судя по виду растительности, второй вариант ближе к истине. Вопрос – куда это меня занесло? Но об этом можно узнать лишь спросив местных жителей». – сделал вывод Иван.
Сунув руку в карман верной штормовки, он вынул подробную карту, которую всегда брал с собой. Иван расстелил её на коленях. Определился на местности и понял, где оказался в данный момент.
Как и предчувствовал опытный парень, он находился в нескольких километрах от магистрали, пересекавшей Алтай. Насколько помнил инструктор, по этой долине когда-то шёл древний тракт.
То ли Великий Шёлковый путь? То ли одно из его ответвлений? Как бы то ни было, но караваны ходили по этим местам тысячелетье назад, а может быть, и значительно больше.
Парень спрятал карту в карман. Встал и пошёл в нужном ему направлении. Копьё он взял с собой. Тут тебе не начало двадцать первого века. Мало, ли кто может встретиться в диком лесу? Вдруг наткнёшься на крупного зверя, и придётся от него отбиваться?
Проломившись сквозь плотный подлесок, Иван вышел на крутой каменный склон. Молодой человек остановился на высокой вершине и бросил взгляд на дорогу, лежавшую далеко впереди.
Инструктор не ожидал наткнуться на широкую современную трассу, которая шла здесь в его счастливое время. Однако, он всё же рассчитывал, что встретит простую грунтовку.
Вместо наезженного просёлка, внизу находилась еле заметная извилистая козья тропа. Её колея не превышала двух метров. Скорее всего, это была ширина древней арбы. Никакого движения Иван не заметил. Да и следов от колёс не увидел.
Парень спустился с пригорка. Опёр тупой конец копья в землю, и, сжав ротовище в руке, опустился на корточки. Он пригляделся к поверхности «трассы», но не заметил на ней отпечатков.
Не было даже одиночных цепочек конских копыт. Если здесь и имелась когда-либо пыль, которую создали небольшие повозки, то её прибило дождями так плотно, что она превратилась в твёрдую корку.
– «Видно, движение тут достаточно редкое». – хмыкнул Иван и стал размышлять: – «Куда теперь мне идти? На восток или на запад? Лучше, конечно, на запад. Насколько я помню, тысячелетье назад там не было рабства, не то что, в Китае.
Да и старорусский язык мне будет легче понять. Ну, а если я оказался в средних веках, то за пятьсот с чем-то лет тут очень мало, что изменилось. Как существовала Россия и остальные империи, так они и остались».
Иван поднялся на ноги и повернулся лицом к заходящему солнцу. Он положил копьё на плечо. Устроил его поудобнее и тронулся в путь. По прикидкам инструктора, предстояло пройти около трёх тысяч километров до Тегерана, стоящего на юге Каспийского моря. Затем, две тысячи вёрст до Константинополя, расположенного на западе Чёрного моря, а оттуда ещё тысячу к Киеву. Итого шесть тысяч км.
Но лучше продвигаться вперёд, чем оставаться на месте. Скоро на Алтае начнётся дождливая осень, а затем и зима. Без тёплого дома и уймы припасов, выжить здесь не удастся.
А так, если ему повезёт, может быть, получиться встретить Афанасия Никитина, Марко Поло или другого европейского первопроходца и пристать к его каравану. Английский он знает немного. Так что, найдёт с ними общий язык.
К сожаленью Ивана, ему не удалось уйти далеко. Из-за скалы появилось множество конников, двигавшихся парню навстречу. Желтолицых бойцов оказалось около сотни.
Они все сидели на невысоких коренастых лошадках. Одеты были в кожаные доспехи. На головах виднелись круглые шлемы, с небольшим возвышеньем на темени и навершием в виде железного шарика.
– «Шишак!» – всплыло в памяти парня. Ещё он заметил, что за спиной каждого воина торчал длинный лук. К седлу приторочены колчаны со стрелами, а так же секиры с небольшим топорищем. В руках тонкие копья.
– Монголы! Похоже, что я попал во времена Чингисхана. – догадался Иван. Он разглядел колонну гружёных повозок, катящихся сзади, и сразу всё понял: – Отряд собрал дань с местных племён, а теперь едет обратно в Орду. Нужно держаться подальше от них. Иначе продадут меня в рабство, и окажусь я в Китае, а не в древней Европе!
Не делая резких движений, Иван свернул с дороги, и скорым шагом пошёл к краю долины. До него было всего метров тридцать. Парень очень надеялся, что сможет удрать от коней по крутому каменистому склону.
Монгол громко крикнул. Однако, путник не замер на месте, как ожидал грозный всадник. Вместо этого, он резко ускорился. Сотник отдал короткий приказ: – Взять беглеца!
Ехавший поблизости, воин взмахнул ногайкой и ударил ей по крупу коня. Резвый скакун стрелою рванулся вперёд. Боец на ходу снял аркан с луки седла и, раскручивая петлю над головой, помчался за удирающим смердом.
Иван оказался у подошвы холма и услышал, что сзади донёсся дробный топот копыт. Парень стиснул копьё в правой руке. Низко пригнулся и рванулся к вершине. Он бежал со всей прытью, на которую был только способен. Конь следовал за ним по пятам и стремительно приближался к намеченной жертве. Если бы склон не был так крут, то давно догнал бы его.
